YAOI 河蟹腐地帶

春风一杯酒 by 偷眼霜禽

　　第 1 章
　　大雪初晴，天地间是一片混沌苍茫的冷白。日头惨淡淡地照着，没半分暖意，四下里连活物也看不到，只一辆马车在被雪湮没的道上慢慢行走。那马原本十分神骏，此时冻得焉了，耳朵都垂了下来，慢腾腾一步一步地向前挨。驾车的人从头到脚裹得严严实实，口鼻都围了起来，呼出的热气熏在睫毛上，微微有些结霜。这样冷的天气，这样难走的路途，也不知他是要去哪里。
　　又行了片刻，驾车那人只觉得四周的寒气直侵到四肢百骸里去，他向手上呵了几口气，抬眼看见前面不远处有人在雪地里大步前行，穿得十分单薄，却似乎不怎么怕冷，黑漆漆的头发在白茫茫的一片里甚是抢眼。便好心招呼道："这位大哥去哪里？若是同路，不妨上来歇一歇、暖和一会儿。"他声音被衣物闷住了，可仍是十分清亮。
　　行路之人回头望了望他，欢然道："那可多谢了。"轻巧地跃到驾车人一旁坐下。
　　驾车那人自他回头时，眼中便露出几分惊讶之色，此时挨得近了，看得更加清楚。不由得盯住了眼前的俊逸男子，犹疑道："你……是任流水任大哥？"
　　那行路之人本就觉得他声音似乎有些耳熟，又听他叫出自己名字，再一眼瞥到他腰间挂着一柄十分熟识的二尺短剑，当下更不怀疑，惊奇道："是墨白？"伸手将那人的风帽拉了下来，露出一张青年男子的脸来，不过十八九岁年纪，生得十分秀美，一双眼睛乌黑温润，笑意隐隐，如同鱼藏水影，教人一见之下便生出几分亲近之意。果然便是当年那个叫做安墨白的少年。
　　任流水习惯地去拍他头顶，笑道："几年不见，长得这么大了，差点认不出来。总算在外面玩够了么？终于知道回来。"他心中着实有些担忧，安墨白当年因故离去，惹得他的师父、赤水玄珠谷谷主苏合大怒，一股郁火几年未消，这次回来，只怕不能善了。"玩够"云云，不过是嘴上说得轻巧。
　　安墨白习惯地灵巧躲开，笑了一笑，也不分辩，道："任大哥这些年还好么？天这么冷，什么急事非出来不可？"
　　任流水笑道："我还是老样子，闲来无事四处游荡。今天也没什么事，只是忽然馋了前面镇上的果酒，便过去喝了两壶。"
　　"师父他老人家也好么？"
　　"他也还是老样子，难得见他出来一次，整日不过是翻翻古籍，炼炼药，吸风活着一般，"任流水摇了摇头，道："半仙。"
　　"……师父还因为那件事生我的气么？"
　　任流水嘻嘻一笑，道："那事儿倒没什么，只不过你若是到他面前跪下磕个头，再说一句'师父你老人家别来可好'，他多半要被你气死。"
　　安墨白低低叹了口气，道："师父将我自小养大，什么都教给我，我却一声不出地便走了，也难怪他老人家生气。"
　　任流水微笑道："不是这样说。你叫我作'任大哥'，我有时也叫他一声'苏大哥'，你偏偏管他叫'老人家'，他要是不生气，那就奇啦。"
　　安墨白微微一笑，道："不论年纪怎样，师父总是师父啊。"
　　任流水心道不怪苏半仙恨得牙痒，又问他："你这些年在哪里？又怎会回来？"
　　"也没什么固定所在，到处走走停停罢了。哪里风景好，便多住一阵子。"安墨白回头向遮得严严实实的车帘望了一眼，低声道："前些日子一个朋友受了伤，我治不好，只有回来求师父救他。"
　　任流水微笑道："是你情人？"
　　安墨白脸上微红，摇了摇头。
　　任流水在他肩上拍了拍，笑道："哎呀，小墨白也知道害羞了么？果然是长大了。"心中却忍不住思量，苏半仙若是知道徒弟带了情人回来，还想要他出手相救，不知会摆什么脸色。安墨白至多挨几下戒尺，这车中之人，可实在是生死难料。
　　任流水旧时曾受过苏合的恩惠，因此留下来替他看守谷口。他天性散漫，赤水玄珠谷又不许随意进出，所以只住在谷外附近。临近赤水玄珠谷时，安墨白将马车停在任流水的住处外，跳下车来，道："任大哥，我去见师父，我那朋友暂且托你照看几日，好么？"
　　任流水道："你只管放心便是。怎地这么客气起来了？"
　　安墨白笑了笑，将马车中的人抱了出来。那人似是昏迷着，软软地靠在安墨白手臂上，雪白的狐裘遮住了脸，看不清模样。
　　任流水引他进了房内，将那人安置在自己床上。安墨白从怀里摸出一只小小瓷瓶递给任流水，道："这药每日正午给他服一粒，总能保得十日平安。"
　　任流水接了瓶子，道："十天之后呢？"
　　安墨白苦笑道："那只好瞧老天的意思了。"
　　任流水道："多半也要瞧瞧苏半仙的意思，唉，你去吧，若是不成，也别太勉强。"
　　安墨白向任流水道了别，出门裹紧了披风，徒步向谷里走去。雪深得没膝，他一步一步走得艰难。从前他在这条路上来来回回不知多少遍，此时却有些神思恍惚。
　　安墨白初到苏合身边是十三年前的事，那时苏合也不过是个少年。那天正是早春天气，冰初融水初暖，苏合闲来无事，拿了根细细的竹钓竿倚在水边桃树下，在钩上挂了两根麦冬抛在水里，半闭着眼睛晒太阳。正昏昏欲睡时候，忽然听见一阵水花激荡之声远远传过来，睁眼便看见一个小小的男孩子顺着犹自带着冰碴的水流漂过来，一面将沉未沉地扑腾。漆黑的眼睛睁得大大的，满是惊恐，可嘴巴紧紧抿着，看见有人也不呼救。
　　苏合看他有趣，笑眯眯地伸手揪出他后领，将他拎了上来，扬声道："翠衣，去烧热水。"
　　洗过热水澡，又灌了一碗热热的肉粥下去，那孩子的精神明显好了许多。裹在宽大的布巾里，脸颊红润润地，比外面那桃树开花时还要好看。苏合忍不住手痒，捏捏他脸颊，问道："小东西，你叫什么名字？"觉得指下的触感实在舒服，又捏了捏他另一边脸。
　　那孩子低着头不做声。
　　苏合心想这孩子脸软，身上一定也嫩得很，便将他小小的身子抱了起来，果然是软绵绵的一团，带着浴水里药物的清香，直陷进人怀里，教人舍不得放下。便在他额头上亲了亲，柔声道："叫什么，告诉我呀。"
　　那孩子小声道："我不知道……"
　　苏合"哦"了一声，道："没有名字么？我替你取一个。你是我捡到的，求个好口彩，姓安，名字么……"眼底暗色一闪，续道："生生死死，黑黑白白，也没什么大差别，叫安墨白便是。记住了么？"
　　那孩子也不知听懂没有，胡乱点了点头。
　　苏合道："我叫苏合，你也记住。"
　　安墨白伸手搂住苏合的脖颈，软软地道："苏合哥哥。"
　　苏合笑道："什么哥哥，叫师父。"
　　安墨白睁大了眼，不知道什么叫做"师父"。
　　苏合以为他不肯，拿过一块糕点喂给他吃了，又替他擦去沾在嘴边的碎屑，柔声道："好吃么？"
　　安墨白点头。
　　"还想吃么？"
　　安墨白眼睛亮亮的，再点头。
　　苏合哄骗他道："叫师父。"
　　安墨白不懂得这人为什么定要自己叫他"师父"，但心里觉得这个人救了自己，长得又和善，还给自己吃这种香香甜甜软软的东西，必定是个好人，他说什么便是什么了，便乖乖地道："师父。"
　　苏合摸摸他头发，赞道："乖徒弟。"
　　第 2 章
　　此后安墨白便留在赤水玄珠谷，谷里除了苏合，只有一名唤作翠衣的仆女，煮饭做点心的手艺十分精巧。安墨白平日最喜欢缠着她做点心吃，苏合不喜多话，翠衣平日无聊，见了这聪明乖巧的孩子，待他也极好。
　　苏合性子孤僻，待人素来淡漠，不知为什么对安墨白却温柔得很，总爱捏他脸颊。平日里教他读书识字，略大些时候，将自己的剑法医术也传了给他。
　　苏合善画，也曾想要教给安墨白，只是他说什么也学不好。苏合最喜画画，什么岐黄武艺在他眼里都是其次，一次火气上来，将安墨白狠狠训斥了一顿。安墨白委屈得很，悄悄躲起来哭，苏合费了整整一下午才把他从山石后面找出来，看看他肿起的眼睛，将这哭得直抽的宝贝徒弟抱了起来，叹气道："别哭，别哭，以后不学了。"
　　后来翠衣出去嫁人，便只剩了苏合与安墨白两人。那时安墨白已有十二三岁，跟翠衣学得一手好厨艺。苏合大多数时候陪着安墨白在谷里，师徒两人十分融洽自在。但苏合有时外出，一去便是几个月。一次安墨白又被独自留在谷里，一时无趣溜出去玩耍，救回一个濒死之人。那时他的医术学得尚浅，那人伤得又实在太重，治了几天，那人气息越来越弱，眼见是不活了。
　　苏合回来得极是凑巧，安墨白正焦头烂额，见了他便急急扑上去道："师父，你快来看，有人受伤啦。"拉着苏合的手将他拽到自己卧房去。
　　苏合看了那人一眼，却不怎么理会，皱眉道："墨白，我说过不许你出去，更不许带外人进来，不记得了么？什么东西也好乱捡回来？"
　　安墨白小声道："师父，这人流了那么多血，很是可怜……"
　　苏合略一沉脸，道："手伸出来。"
　　安墨白垂下头伸出手去，掌心被戒尺不轻不重地打了两下。
　　苏合道："这东西哪里捡来的，丢回哪里去。"
　　安墨白眼睛里泪水滚来滚去，拉住了苏合的袖子，带着哭音央求道："师父，你救救他吧，这人快要死了。人死了就活不过来了。"
　　苏合板起了脸，道："再多说，我打你屁股。"
　　安墨白抹抹眼泪，贴上去抱着苏合的腰啜泣道："师父，要是我这时候才被水冲过来，你是不是也不救我了？"
　　苏合愣了一下，轻柔地捏捏他脸，道："小东西胡说什么？师父当然救你。好好，别哭了，我替他医治还不成么？"过去细细查看了那人的伤势，思量了一会儿，带着安墨白到药室熬药。一边道："墨白，以后不准再这样滥好心。救只猫儿狗儿也罢了，救人做什么？白白花这许多心力，日后不被反咬一口便是上天眷顾。"
　　安墨白大半没听懂，只期待地问："可以拣猫来养么？"
　　苏合合上了药罐的盖子，头疼道："不行，那些东西闹得很。"
　　过了月余，被安墨白救回之人已能下地走动，脚步虚浮地过来向苏合道谢，自称名叫任流水。苏合听说过此人，在江湖上也算是叫得出名字的一号人物。他也不放在心上，开口便下逐客令："我谷里向来不留外人，如今任少侠伤既然好了，便请移步。"向安墨白道："墨白，送他出去。"
　　任流水被他冷冰冰几句话砸懵了，安墨白知道师父不喜外人，忍他月余已属难得，伸伸舌头拉着任流水退出去。不出片刻安墨白却又跑回来，按着胸口喘了几口气，道："师父，外、外面……有人，提着刀剑守在谷口，要杀死任大哥。"
　　苏合微微吃惊，道："你受伤了么？"
　　安墨白摇头，道："我没事，任大哥护着我。"
　　苏合点点头，向任流水道："既然外面不甚安稳，小徒便不远送了，阁下自便。"
　　他言语态度倨傲得很，任流水看在眼里，虽受了他救命之恩，但他说这话无异叫自己去送死，心头也不免有气，道："谷主救命之恩，在下定当铭记在心。告辞了。"
　　苏合看了安墨白一眼，道："墨白，过来磨墨。"
　　安墨白低头道："我，我送任大哥到谷口去好么？"手悄悄握住了腰间苏合给他的那柄精钢短剑的剑柄。
　　苏合看得分明，忍不住又气又笑，喝道："不许！"有心着实打他一顿屁股，无奈宠惯了下不去手。他知道自己这徒弟乖巧心善，却也倔强得很，当真怕他出去有什么闪失，向任流水道："这样，你留下替我看守此地七年，如何？"
　　任流水心知何须七年，只待自己仇家一离去，苏合定然随之将自己踢出去。他年少气傲，本待不应，低头看看安墨白眼巴巴地看着自己，心道欠苏合的不过一条命，欠安小兄弟的却是一份人情，心里一软，道："如此多谢苏谷主。"
　　旧时的事情，他时时记在心里，从来也没忘。安墨白正出神时，忽听一个童音脆声道："你是谁？这里不许外人进来。"
　　安墨白一怔回神，发觉自己不知不觉间已到了谷中，眼前的景物熟悉之极，那棵桃树上落满了雪，溪水结了一层冰，隐隐听得到冰下的水流声，不远处便是苏合的书房。安墨白看看眼前那半大的清秀男孩子，微笑道："谷主在么？"
　　那男孩儿偏着头道："你是谁？找谷主做什么？"
　　安墨白弯下腰看他，柔声道："请你去问一问谷主，安墨白回来跟他请罪，他肯见么。"
　　那男孩儿眨眨眼睛，转身进了房里，过了好一会儿才出来，道："谷主问你有什么事情，究竟是回来看他，还是找他救人。"
　　安墨白脸色微变，踌躇了一会儿，低声道："一个朋友受了重伤，这世上只师父能救得了他。可我也是诚心回来认错。"
　　那男孩儿嘻嘻一笑，返身又跑进房里，这次他出来得快，却不说什么，径自从安墨白身边过去。安墨白怔了怔，便听到苏合冷冽的声音在房内道："你进来。"
　　四年来安墨白头一次听到他的声音，身子微微一颤，低着头推门进去。
　　第 3 章
　　房里炭火燃得正旺，热气暖融融地扑人，苏合披着一件锦蓝长袍坐在窗下桌前，手里拿着一支竹管兔毫笔，在青石砚滴上慢慢来回抿着笔尖。安墨白不敢看他的脸，跪下去磕头，低声道："弟子见过师父。"
　　安墨白在任流水面前叫苏合"师父他老人家"，但苏合实在是半点不老，三十岁不到的样貌，修眉凤眼，俊美非常，下巴习惯地微微扬起，眉梢眼角天生带了三分微嘲薄讽。他也不抬头，悠然道："说什么请罪，你没做错什么。"
　　安墨白道："弟子不告而别，没在师父身边服侍，是大大的不该。"
　　苏合搁下笔，斜靠在椅背上，看着他微笑道："这么说来，现下你是回来尽孝道的了。我若是不通医术，你还会回来么？"
　　安墨白不敢回答，颤声道："师父，求你救他，什么责罚徒弟都甘心领受。"
　　苏合"嗯"了一声，道："我若不救他，你便不甘心受罚了。"
　　安墨白急道："不是……"
　　苏合微微皱眉，道："在外面几年，学会顶嘴了么。"
　　安墨白不敢再说，深深伏下头去。
　　苏合也不再开口，从一旁的架子上取下一叠画纸来。自从别后，苏合有时想起他，便想象着他如今的模样画一幅画儿，四年来攒了厚厚的一叠。他翻出前日所画的那张来，与眼前之人比了比，几乎分毫不差。自觉十分满意，顺手将那画搁在一旁的火盆上烧了。
　　安墨白听见他在烧东西，只隐隐觉得不好，却不敢抬头看，只默不作声地低头跪着。
　　苏合也不看他，眯着眼将那些画儿一张一张地丢进火盆里烧尽了，口中道："你先去歇歇吧，救不救他，我好好想一想。"
　　安墨白心里一阵惊喜，道："是，多谢师父。"
　　苏合淡淡瞥了他一眼，向门外道："青黛，带他去歇息。"
　　一个女孩儿应声进来，相貌与适才那男孩子有七分相似，多半是一对兄妹。她将安墨白带到他自小住着的房里去，这房间空了四年，却收拾得干干净净，半点灰尘也没有。安墨白隔着窗纸看着苏合房里透过来的淡淡灯光，心里不住翻腾，当夜连眼也没有合。
　　苏合说要好好想一想，一连想了五六天都没消息。安墨白等得心急如焚，他在药室配药时遇见过苏合一次，但看他脸色不阴不晴，终是不敢开口。到了第八天上，安墨白再也忍耐不住，从药室里找出苏合平日喝的石亭绿，用心沏了一杯茶端过去。
　　苏合正在裱画纸，见他端了茶水进来，笑了一笑，道："等急了么。"
　　安墨白被他说破心事，脸上一红，随即又有些发白，低头道："再迟两日，人便再也救不过来了。"
　　苏合微笑道："你走吧，这人伤得太重，我治不好。"
　　安墨白呆了一下，道："师父还没看过他的伤……"
　　苏合重又低下头去忙手上的活儿，道："我说治不好便是治不好，别说他如今命悬一线，就是伤风感冒，我也无能为力。"
　　安墨白央求道："师父，是弟子做错了，以后决不会再犯。自今日往后，弟子再不踏出谷外一步。"
　　苏合淡淡道："我说过你没做错什么。"
　　安墨白咬咬嘴唇，道："师父说我没做错，心里却在怪我。"
　　苏合道："我没怪你，你尽可放心。"
　　安墨白颤声道："师父若不怪我，为什么一定不肯救他？"
　　苏合笑道："墨白，这话说得太没道理。我不想救他，自然便不救。我不欠那齐含光什么，也不欠七星铸剑庄什么，为什么定要救他不可？这世上将死之人不知多少，我个个都要去救么？"
　　安墨白咬了咬牙，道："我情愿一死，求师父救他。"
　　苏合脸色一冷，道："要死出去死，别弄脏了我这里。"
　　安墨白在苏合身边这许多年，连重话也没被说过几句，此时听他说出这等绝情言语来，登时呆住了。
　　苏合想起前几日曾去任流水那里看了一眼安墨白带回之人、七星铸剑庄的少庄主齐含光，那少年虽受了重伤，仍是一副贵公子的气度模样，全不似江湖中人，昏迷中喃喃地叫着"墨白"。心中顿时一阵不耐烦，喝道："滚出去！"
　　安墨白还要求恳，苏合却一个字也不想再听，起身将安墨白拎了起来，拖着他向房门走过去。安墨白挣扎道："师父，我知道错了，我不敢了，你救救他吧。"苏合铁青着脸拉开房门，忽然闻到安墨白身上染了一股奇异的草木清气，顿时脸色一变，道："伤在哪儿？"
　　安墨白心知瞒不过去，低了头小声道："左肩上。"
　　苏合沉着脸将他抱到一旁的卧榻上，解开他衣裳，果然见他肩头有一道寸许长的细致黑线，如同好女蛾眉，纤手慢描，衬着白皙的皮肤，居然十分好看。
　　这毒叫做画眉春，中毒时潜在人体内，并无异状，三十六日后发作起来，须发尽落而死。虽然无味，但见了血便生出香气，伤处更会出现黑线，十分显眼，因此极少喂在暗器上，多下在饮食中害人。这毒虽邪，却并不难解，只是毒性外散时痛楚难当，全身没半分力气，须得有人照顾。那时齐含光只剩半口气，安墨白知道自己的伤一时无碍，便没作理会。回到赤水玄珠谷后，他怕给苏合知道了挨骂，也只悄悄配了一些压制毒性的药物服用。
　　苏合唤了那叫做青叶的男孩儿去煎药，自取了银针给他刺灸，疾提徐插，凤眼捻转。安墨白伏在他膝上，嘴唇咬得发白，将苏合的袖子揉攥得全是汗水。苏合替他擦了擦汗，皱眉道："连这种小把戏也对付不了，从前教你的东西都忘干净了么？"
　　安墨白忍着痛断断续续地道："我……我伤得不重，拖几日也没什么……"
　　苏合手里持着三根银针，本要刺下去，听见这话，便顿住了，冷道："你说得不错，再拖几日也没什么。"随手掷了银针，将安墨白丢在书房的卧榻上，转身走了。安墨白怔了一下，叫了一声师父，苏合也不回头。此时毒性向外发作起来，他疼得全身微微颤抖，趴在榻上说不出话，眼前一阵一阵地发黑，手足冰凉无力。
　　傍晚时青叶端了一碗粥过来，道："安大哥，你吃点东西吧。"
　　安墨白疼了整整半日，浑身都被汗水浸透了，勉强开口道："我吃不下，多谢你。"
　　青叶为难道："谷主说要你吃掉，一口都不许剩。"
　　安墨白支撑着坐起来，端起碗，还没入口便闻到扑鼻的辛味，闭了眼咬牙送进嘴里。他活了十九年，从没吃过这么苦的东西，一碗粥吃完，只觉得面目五官都错了位。粥虽难吃，不多时肩上却痛得轻了许多，安墨白重又躺下，一会儿昏昏沉沉地睡了过去。
　　第 4 章
　　第二天醒来时候是在自己房里，裹着厚厚的棉被，全身上下一丝不着，汗渍都被洗净了，十分清爽。安墨白不由得打个了寒战，不敢想昨夜是谁替自己洗浴，转头四顾，却没找到自己的衣裳。青叶推门进来，手上端着昨晚吃过的极苦的粥，笑嘻嘻地道："安大哥，早。起来吃早饭。"
　　安墨白道："多谢。我的衣服呢？"
　　青叶道："青黛拿去洗啦。"
　　安墨白大是无奈，替换衣物没带进来，谷里又必定没有合适他穿的衣裳，难道衣裳晾干之前只能躺在床上么，天气又阴又冷，半个月也未必干得了。想了想又问道："你知道谷主在哪里么？"
　　青叶笑嘻嘻地摇头，道："我不知道，谷主不许我告诉你他去任大哥那里给那个什么少庄主治伤去啦。"
　　安墨白一怔之下，顿觉心头一松，微笑道："我也不记得你说过什么。"
　　吃过早饭不多时，苏合过来给他施针。被子扯下去一些，整个肩膀都露在外面，安墨白只觉得浑身不自在，将头偏在一旁不敢看他。苏合在他肩上轻拍了一下，道："放松点儿，针都绞住了。我还能吃了你不成？"安墨白被他一碰，浑身都是一抖。
　　苏合将最后一根银针刺下去，伸出两根手指将安墨白的下巴挑了起来。安墨白吓呆了，喃喃道："师、师父……别……"苏合果然放开了手，微微一笑，脸却渐渐挨了下去。安墨白吓得闭紧了眼，好久不见动静，睁眼一看，房里早已空了。
　　晚间青黛过来给他送衣服，说是从他放在任流水那儿的包裹里拿来的。
　　如此过了大约月余，安墨白在谷里乖乖地住着，平时在书房里替苏合拂纸磨墨，要不然就是在药室里收拾药材。虽然苏合并不如何拘管他，三五日不见人也不问起，但他怕惹苏合不快，连齐含光的名字都不敢提一提，更不用说出去看他。
　　一日正午，任流水歪在门前的合欢树上晒太阳，远远看着苏合提着药匣过来，笑着招呼道："半仙，你又来啦。"
　　苏合道："齐含光怎么样了？过了这么久，也该好起来了。"
　　任流水笑着压低了声音道："比我那时候好得多，你只管放心撵人便是。"
　　苏合微微一笑，推门入内。
　　齐含光正在窗下翻阅一本闲书，见他进来，合了书本拢着白狐裘站起来，躬身施礼，道："苏谷主。"
　　苏合点点头，道："不必多礼。"端详了一下他的面色，又看了舌脉，道："你的伤没大碍了，回去好生调养些日子便可。敝谷贫寒粗陋，无物款待，便不多留了。"
　　齐含光欠了欠身，道："谷主救命大恩，含光永不敢忘。只是墨白他还好么？那时他也受了伤，不知如今……"
　　苏合淡淡道："他死了。"
　　齐含光惊道："怎会？他的伤明明不重……"
　　苏合冷冷道："他的伤是小事，但从前他私自出谷，坏了规矩，如今还想要我救人，哪有这等好事。我这赤水玄珠谷难道是客栈，任他爱来便来，爱走便走么？我虽想不因此杀他，却也不想救你，只是他情愿一命换一命，我答应了。"
　　任流水肩膀一抖，转身出去，实在忍笑忍得辛苦。
　　齐含光惊呆了，手一松，狐裘滑落在地，露出穿在里面的锦白贴身长袍，真是芝兰玉树的风采。喃喃道："墨白怎么会死，他自己说过，决不会有事……"声音渐渐发颤，眼泪扑簌簌地流下来。
　　苏合道："你不信便罢。"起身走了。
　　齐含光怔怔地坐倒在椅上，呜咽道："墨白没死……墨白明明说过，他师父很是疼爱他，决不舍得将他怎样……"
　　任流水在旁看着，心道这话说得不错，莫说苏合将安墨白怎样，但凡苏合还剩了一口气在，任谁也别想伤了安墨白。他心知自己若是说破，苏合必定将自己切碎了拿去给药草做肥料，也只得苦着脸好言安慰。
　　他劝解了一会儿，青叶忽然推门进来，低声道："这位大哥，你便是叫做齐含光的么？"
　　齐含光身子一颤，盯住了青叶，发抖道："墨白他没事，是不是？"
　　青叶从怀里取出一把匕首递给他，低头道："前些日子，安大哥托我将这个还你。"那匕首铸造得十分精良，鞘上七星镶嵌，正是七星铸剑庄之物。
　　齐含光握紧了那匕首，颤声道："他如今在哪里？"
　　青叶垂头道："他……他已经……"
　　只听得"咕咚"一声，齐含光脸色惨白，两眼一闭，连人带椅向后仰了过去。
　　青叶看他晕去，扑哧一声笑了出来，道："我还没说完呢，他的伤已经好啦。"
　　任流水在他额上敲个爆栗，道："好好的小孩儿，给苏半仙教坏了。"忙将齐含光抱到榻上去。
　　青叶眨眼笑道："这是谷主的吩咐，我若不听，他又要罚我抄书了。"
　　此时苏合回了谷里，叫了安墨白过来，问道："你怎样受伤的？"
　　安墨白踌躇一下，没立即开口。那日路过一处窄道时，齐含光年少气盛，同行人争道吵了起来，谁想那行人也不是省油的灯，一言不发亮了兵刃，他劝阻不及，两下里便动了手。打斗中他见齐含光情势危急，横剑替他架开一招，却不慎中了一枚毒针。若说是因为齐含光，苏合定然大大不悦；但若说打不过别人因而受伤，岂非明言自己技不如人、苏合教导无方？两相权衡，还是照实说了。
　　苏合道："那人叫什么名字？"
　　安墨白道："他自称是无生门的大公子，叫做薛蓝。"
　　苏合冷冰冰地道："薛蓝那混小子么？他还没这份本事。那根针还留着么？"
　　安墨白从衣袋里摸出一只小小布包，打开来递到苏合面前。
　　苏合将那针拈起来翻来覆去地看了一遍，淡淡道："薛蓝素常用的暗器，是如意珠。"
　　第 5 章
　　又过了几日，一天夜里安墨白睡得早，昨日又落了一场雪，苏合独自一人立在结冰的水边，仰着头不知看什么，正在出神。
　　任流水从谷外进来，笑道："怎么这几日都没见青叶青黛两个？"
　　苏合道："我有些事情要他们去办一办。"
　　任流水"哦"了一声，笑眯眯地凑上前，道："苏大哥。"
　　苏合瞥了他一眼，道："他的药快吃完了么。"
　　任流水嘻嘻笑道："又要烦劳你了。"
　　苏合点了点头，道："明日我替你再制一些。"
　　任流水笑道："那我就不客气了。"又道："半仙，我一直不明白一件事。"
　　苏合道："什么？"
　　任流水道："我在外面住着，见过多少人来向你求医求药，你答应过的一只手便数得过来，我要的药物制起来十分繁复，为什么你从来不拒？"
　　苏合摇了摇头，道："你不知道的好。"
　　他不肯说，任流水反而愈加好奇，催促道："快说快说，难道有什么见不得人的因头不成？还是小墨白不爱你，你又看中了我？"
　　苏合皱了皱眉，微笑道："那倒不是。只不过竟然有人在情字上比我更艰难，我瞧着十分开心，几颗药丸算得了什么？"
　　任流水一呆之下，咬牙切齿道："你……早知如此，当初我就该任你日日扮死人脸，决不拿那事安慰你。你也别太开心，墨白的性子你也知道，他认定的事儿轻易变不了，你总不能牛不喝水强按头！"
　　苏合随手折了根枯枝在新雪上轻划，淡淡道："从前他心里没我这个人，一声不响地走了，那是天意，我不强求。可如今他竟然自己回来，这也是天意，我岂容他再逃。天予弗取，反受其咎。"又悠然道："牛不喝水，强按头也是无用。只不过墨白不听话，霸王硬上弓倒也使得。"
　　他在雪上划的是一个"白"字。
　　苏合也说不清自己什么时候对安墨白起了别样心思。当初收留他不全是好心，更多是觉着有趣，这孩子不要人救，他偏偏要救。原本想着养几日玩玩便送给外面的人家，但这孩子安静乖巧，很合他心意，日子一长，便果真有模有样地做起了师父。
　　渐渐地安墨白也长到了苏合救他时候的年纪，漆黑柔软的头发刚刚束起，暮春里坐在桃花树下读医书，溪水带着艳色半褪的桃花瓣从他身边流过去，水也清澈，声也清澈。苏合推开窗子看着，笑了一笑，拿出纸笔来，落笔勾出花树流水，正待再看一眼，细细描画那淡青衣衫的少年，抬头时安墨白忽然合了书本，向苏合笑道："师父，那边的白芷开花啦。"他性子温柔，天生一双笑眼，展颜一笑便如陌上春风过，花繁香轻。
　　一瞬间春色熏风，尽入心底。苏合一低头，看见笔上的朱砂落了一滴，素宣纸上洇开一片胭脂色。
　　便是那时，心魔顿生。
　　那年中秋月朗，安墨白陪着苏合在水边赏月。苏合素不饮酒，酒量也平平，那天不小心多喝了几杯，握着酒杯看着月亮发了一会儿呆，倚着树闭上了眼。安墨白叫了几声"师父"不应，只得扶他回房。少年身形尚细，架着一个成年男子颇为吃力，安墨白一手拽着苏合的胳膊，一手撑着门边，累得脸上泛红，喘了几口气，一侧脸看见苏合正瞧着自己，吓了一跳，道："师父，你醒啦。"
　　苏合"嗯"了一声，慢慢靠过去吻住了他柔软的嘴唇。
　　安墨白瞪大了眼，呆呆地看着苏合的脸，任由他戏弄。他脑子里乱成一团，满心的害怕里似乎夹杂着别的什么，此时也顾不得细想，一咬牙一狠心，一掌向苏合颈侧切去。这一掌击中了，却没什么收效，反而被他扑在地上。安墨白几乎要哭出来，半晌不见响动，睁眼一看，苏合双眼紧闭，早已晕了过去。安墨白急忙将他推在一旁爬起来，两腿发软地逃开几丈，扭头看看歪在地上的苏合，犹豫了一下，匆忙将他拖到床上，盖好被子，转身逃了出去。
　　这一逃便没敢再回来。
　　苏合回过神来，见任流水一脸好奇地看着自己，道："看什么？"
　　任流水笑道："你方才在想什么？一会儿笑，一会儿又皱眉。"
　　苏合不答，道："时候不早了，你也回去吧。"
　　过了些日子，傍晚时安墨白过来找任流水，将一只精巧的黑玉药瓶交给他，道："任大哥，你要的药。"
　　任流水喜滋滋地道了谢接过，见他肩上背着包裹，惊道："你又要走？"
　　安墨白苦笑道："不是。师父将我赶了出来，说我在外面久了，烟火气沾得太多，要我在这里先住几个月。"
　　任流水奇道："前些日子你在谷里住着，他也没说什么，怎么这时候又来挑剔。"
　　安墨白将自己的包裹放到客房，边收拾床铺边问道："任大哥，前些时候我的包裹搁在这里，有没有落出过一把匕首？"
　　任流水顿时想起苏合命青叶还给齐含光的那把匕首，忍着笑往火盆里添了块木炭，道："没见过，怎么？"一面伸手去端茶杯。
　　安墨白道："从前我在七星铸剑庄借住的时候，得了一把极好的匕首，原本要送给师父割画纸用，明明搁在包裹里，怎么找都找不到。"惋惜地叹了口气，又道："大概是走得太急，路上不小心掉了。"
　　任流水没忍住，一口茶水全喷在火盆里。
　　安墨白听见响动，问道："任大哥，你怎么了？"
　　任流水咳嗽着道："没、没什么，不过是呛着了。"抹了抹咳出来的眼泪，心道若是半仙知道这事，肠子多半要悔青了。
　　第 6 章
　　第二天早晨，任流水起了床，推门见安墨白早已起了，双脚勾着树枝倒挂在树上，尽力地将上身合到腿上去，束起的头发随着他一上一下的动作甩来甩去。他的腰柔软得出奇，整个上身几乎能紧紧地贴合在腿上。
　　任流水道："墨白，你在做什么？"
　　安墨白也不停下，道："练功。"
　　任流水大是奇怪，心道这难道是赤水玄珠谷的独门绝学么。又不免想歪，练这种腰上使力的功夫，难道墨白那样小的时候，苏半仙便已不怀好意？
　　他正想着，安墨白轻巧地倒纵下来，道："粥差不多也该煮好了，我给师父送过去。任大哥，你先吃。"到厨下收拾了一只食盒，拎着往谷里去。
　　任流水看他做的是山药茱萸粥和花红饼，颜色素淡悦目，清香宜人，他许久没尝过安墨白做的东西，忍不住大吞口水。原本想等安墨白一起吃，但昨晚吃得少，今早本就是饿醒的，安墨白又说过"任大哥你先吃"，五脏庙待祭，他也就不再客气。
　　安墨白不久便回来，此时任流水已吃了个半饱，大赞他手艺又有长进，又道："你刚溜走那会儿，我跟半仙谁也不是下厨的料，东西倒是煮得熟，什么味道可就说不好了。要不是后来青黛青叶两个来了，我也该逃了。"
　　安墨白坐下来吃粥，心下颇感歉然，又问道："他们也是师父捡回来的么？"想到苏合也如当年疼爱自己一般疼爱那两人，心里隐隐不是滋味。
　　任流水道："不是，似乎是半仙的朋友送过来请他教习医术的。刚到的时候颇有些公子小姐的派头，没半个月便被半仙管教得服服帖帖。"又笑眯眯地补了一句："我听青叶说，半仙特意叮嘱过他家长辈，教会了做饭再送来。"
　　安墨白却不笑，道："任大哥，那两个孩子是什么来历？"
　　任流水道："不知道，半仙没说过，他们自己也没提起。"
　　安墨白道："无生门的情形，任大哥知道多少？"
　　任流水怔了一下，道："这几年我少在江湖上走动，只听说过无生门的名头，是苏北一带出名的使毒门派，却没见过他门中人物。怎么，青叶青黛同无生门有什么关联么？"
　　安墨白脸色凝重，道："我觉着他两人的模样同无生门的薛蓝有些相像。"
　　任流水呆了呆，道："我还道半仙跟江湖中人从无来往。无生门……赤水玄珠谷同无生门原来一向交好么？"
　　安墨白摇了摇头，道："我不知道，师父从没说起过。"将粥吃完了，隔了一会儿，又道："任大哥，赤水剑、玄珠炉这两样物件，你听说过么？"
　　任流水笑道："自然听说过，那不是赤水玄珠谷的镇谷之宝么？江湖上提起来，个个眼馋得很。传说赤水剑锋锐无匹，可断水流，玄珠炉聚天地灵气，炼药其效如神。半仙小气得很，我只想要瞧一眼，他连话也懒得答我，还摆一张高深莫测的脸。"
　　安墨白看着炭火出了一会儿神，道："我到了外面，才知道这个。"
　　任流水笑眯眯地道："那时候你年纪还小，半仙便是跟你说了你也不懂。只要你开口，别说不过是两样东西，他连头都舍得割给你。"
　　安墨白黯然道："那是从前，现下大不一样了。"
　　任流水奇道："怎会？半仙过来给齐含光治伤时候，你可不晓得他是什么脸色，我都不敢跟他说话，还不是给他治好了。"
　　安墨白低头道："师父他……若是从前，一定不会赶我出来。"
　　任流水道："那时候你一声不响地走了，四年来半点音信没有，这次回来又是为了要他救人，也难怪半仙生气。不过你既然回来，他心里不知多欢喜，过些日子便好了。"他四年来不知向苏合套了多少次话，从没得着半点消息，这时忍不住又问安墨白道："那时你为什么离开？"
　　安墨白脸色微红，摇了摇头，起身收拾了碗筷往厨房去。
　　任流水衔着最后一块花红饼跟在他后面，眨了眨眼，道："那个叫齐含光的爱不爱吃你做的点心？"
　　安墨白兑了热水洗碗，一边道："他没吃过。"
　　任流水一怔，道："没吃过？"
　　安墨白"嗯"了一声，道："他是七星铸剑庄的少爷，要吃什么自然有人替他置办。我也不是他家厨子。"
　　任流水觉得有些不对，问道："你没一直跟那个齐含光在一起？"
　　安墨白边忙边道："我刚刚出去的时候，什么都不懂，多承他照顾，在他庄上住了不到一年，庄里人知道了我是从赤水玄珠谷来的，总是套问谷里情形，我便走了。后来又见过几次面。前些日子我要到天台山去，道上偶然遇到了他，恰巧同路，便一起走，不想出了薛蓝的事，只好带他回来。"
　　任流水睁大了眼，道："前些年我听说七星铸剑庄出了一个叫做莫玄的神医，才入江湖便闯下好大的名头，替七星铸剑庄施了不少恩惠，难道竟是你？"愣了一下，敲着自己脑袋道："莫玄，莫玄，我早该想到是你。"
　　安墨白脸一红，道："是我。任大哥，你别告诉师父。师父知道了，多半又要训我。"
　　任流水道："好，我替你瞒着。只是你同齐含光……不是情人么？"
　　安墨白莫名其妙地道："自然不是，他帮了我许多，我很是感激，可没别的念头。"
　　任流水道："前些日子我问你的时候，你做什么又承认？"
　　安墨白更加奇怪，道："我哪里承认过？"
　　任流水道："你分明……"一时间张大了嘴，这才想起当时安墨白分明地摇了摇头，自己却当他是害羞不肯认。
　　安墨白将碗洗净了，收在橱子里，一边微笑道："中午做什么菜才好？唉，冬天没新鲜菜蔬，做不出师父爱吃的花样来。"
　　第 7 章
　　渐渐地冰融雪释，春回风暖。冬末的时候任流水外出给那人送药，回到自己的住处时不见了安墨白，心想难道是苏合终于忍耐不住，叫了安墨白回去。忍不住一乐，又找苏合有事，便向谷里去。
　　房里只有苏合一人，正倚在卧榻上翻看一卷古书，手里端了一小碗杏仁酪慢慢地吃。
　　任流水一见之下，当即跳脚叫道："墨白，你太偏心！我在的时候你怎么从来不做这种点心！虽说的确琐碎些，你也不能专拣我不在的时候做给半仙吃！"也不知安墨白在做什么，听见没有，只是不应声。
　　苏合微笑道："别吵他。到四月时候你那心上人的药又该吃完了，墨白正在炮制药材。"
　　任流水登时满脸堆欢，道："半仙，你真好福气，徒弟又乖又聪明，还一手好厨艺。我怎么就没这个命。"
　　苏合微笑道："你到那水边守着，若是有小孩儿被水冲过来，你便救他出来，收做徒弟。再等个十年八年，便有人做给你吃了。"
　　任流水嘻嘻笑道："说起来，你怎么抹得下脸叫墨白回来？"
　　苏合脸色如常，道："要他过来帮着种些药材，我一个人忙不过来。"
　　任流水笑道："唉唉，种药材能种出什么花样，你们可真教人心急。这个送你。"递过来一只纸包。
　　苏合还没接过，从气息上便分辨出是□，微微皱眉，道："你弄这种东西做什么？我要了有什么用？"
　　任流水笑眯眯地道："这是花神郎君的宝贝，我好不容易才弄到手，听说好用得很，不如你给墨白试试看。"
　　苏合嗤笑一声，道："我若是用这种手段，还要等到现在？"仔细嗅了一下，道："这药不好，性子太烈，伤身。"
　　任流水大是不服气，道："半仙，你的医术我是十分佩服的。只是这玩意儿非药非毒，怕你不大在行。"
　　苏合懒懒地道："你果然是外行。非药非毒，能是什么新鲜东西，凭空变出来的么？虽然从前没做过，这种东西，要制出来也没什么难的。"
　　任流水眼睛一亮，道："如此说来，你能制出比这个还好用的？"
　　苏合本待不应，但他从未制过□，忽然间起了好奇之意，拿过一部厚厚的药典搁在膝上，一页一页地翻过去，却也不看，只是凝神思量。
　　任流水想起一事，问道："前些时候你把墨白赶出去做什么？"
　　苏合专心构方，一边漫漫地道："他在这里浑身不自在，唯恐我将他吃了，我看着便生气。眼不见心不烦。"
　　任流水忍不住再又追问道："从前你到底做了什么，将他吓成那个样子？"
　　苏合微笑着又翻过一页书去。
　　晚间吃过饭，安墨白又回药室忙碌，任流水向苏合抱怨道："米饭里这么多砂子，墨白淘米没有？"
　　苏合微笑道："自然淘过，我不是吃得好好的？"
　　任流水想想似乎的确如此，又道："为什么我的碗里砂子比米还多些？"
　　苏合奇道："我的书房跟药室只一墙之隔，这边说什么那边都听得到。你不知道么？"
　　任流水一呆，苦着脸道："墨白他竟然也……"
　　苏合微笑道："墨白这孩子太过心善，依我说，该把那包药下在饭里才是。"
　　任流水手里本来捧着一杯茶，立刻放下了，道："苏谷主，我告辞了。"转身逃了出去。
　　苏合说要制药，他做的活儿不过是动动嘴皮子吩咐几句，其余的事都要安墨白来做。苏合之前从未制过□，安墨白不知他忽然弄这种东西做什么用。想起齐含光曾笑自己"别人要绑你，你便乖乖地递绳子"，再看看手里的药物，打了个冷战，不敢再想下去。
　　不久药炼成了，任流水笑眯眯地翻来覆去看了半晌，将药瓶塞进袖子里走了。
　　一天安墨白睡到半夜，忽然醒了过来，鼻端闻到一股甜腻温软的香气，睁眼便见苏合坐在床头，正笑吟吟地看着自己。他心知不好，缩了缩身子，道："师父，时候不早了，还不睡么。"那香气甜得直沁脏腑，教人心头一片绵软荡漾。安墨白只觉得一团温柔情焰在胸腹间烧撩，熨帖到四肢百骸里，又带着些说不清道不明的躁动，像是苦候一冬的花已在盛放前的一刹，任是天崩地裂也阻拦不得。满心里都是绮思缠绵，看着苏合温柔似水的神情，几乎管不住自己，要贴上去求欢。
　　苏合笑而不语，凑过去在他唇上吻了一下，伸手去解他衣带。
　　安墨白惊道："别！"他手足微有些发软，内力却半分没丢，伸手抓住了苏合的手腕。但衣裳离体时带起的清凉微风自肌肤上掠过，实在太过舒服，便阻拦不下去。苏合也不说话，盯着他只是微笑，带着他的手将他的衣裳一件一件地剥了下去。安墨白光着身子，手足无措地蜷起来缩在床角，颤抖着道："师父，不成……"此时□一层层缭绕地纠缠上来，他也顾不得苏合就在眼前，贴在床上微微磨蹭。
　　苏合微笑着开口道："蹭床有什么趣味。乖孩子，过来。"一面伸手抚摸他脸颊。他的手微带凉意，抚在潮热的肌肤上说不出的舒适。安墨白再也忍耐不住，伸手抱住了苏合。苏合一笑，顺势将他压住，手滑下去抚摸他全身。
　　安墨白被他抱着，又是欢愉又是羞耻，脸涨得通红，埋在苏合怀里，眼泪早已掉了下来。苏合抬起他下巴，道："看着我。"安墨白身子一震，将头扭到一边去。苏合不肯放过他，捏过他下巴来，又道："看着我"。月光照在他脸上，安墨白满脸都是泪水，低声呜咽着不肯睁眼。苏合叹了口气，松开了手，温柔之极地吻他身体，体贴地抚慰他的躁动。安墨白闭紧了眼低低喘息，忽然身子猛地一弹，眼前微微眩晕。
　　苏合吻他微微汗湿的额角，在他耳边低语道："墨白，舒服么。"
　　安墨白失神地睁着眼睛，喃喃道："你是我师父……"
　　苏合柔和地道："我喜欢你。"
　　安墨白答不出话来，忽觉苏合的手指沾了什么凉凉的东西探到自己后面，心里一惊，反应地一挣。
　　苏合脸色一冷，道："你自己舒服过，便不管别的了？"
　　安墨白道："不是……"
　　苏合冷着脸将手里的药瓶丢在一旁，也不理会他说什么，拉开他双腿狠狠刺入。
　　安墨白惨叫一声，猛地睁开了眼，翻身坐了起来。环顾四周，房里并没有苏合的身影，自己的衣裳也穿得好好的。他按着胸口喘了几口气，擦擦额上汗水，刚定下心来，忽觉双腿间一片冰凉滑腻，急忙拿过布巾擦净了。
　　安墨白低头看着布巾上的痕迹，回想起梦中情形，身子一阵发烫，不由自主地微微颤抖。再也睡不着，便抱膝呆呆地坐着。无意间一抬头，见窗子半开，看得见水边一树桃花在月色里开得正艳。
　　第 8 章
　　第二天见到苏合时，安墨白几乎不敢抬头，又觉得苏合的笑容似乎有几分异样，也不知是不是自己心里有鬼的缘故。
　　几日后任流水自外面买了苏合要的药材回来，到药室悄悄问他："墨白，半仙拣着了十万两的银票么？怎地这般开心。"
　　安墨白吓得一抖，险些失手滑了药杵，道："我、我不知道。"
　　午后安墨白给药圃浇了水，又仔细地拔了杂草，坐在桃树荫下歇息。暮春的天气暖得恰到好处，惹得人一阵一阵地犯困，桃花和青草的淡淡气息混在一起轻轻地飘着。昨晚他整整半夜没合眼，此时倦意涌上来，忍不住身子一歪，枕着手臂软洋洋地睡了过去。
　　苏合在房里看见，拿了一件衣服出来，替他盖在身上。
　　风过桃花落了满地，有一些落在溪水里，悠悠地顺着水漂走了。几瓣桃花落在安墨白头上脸上，苏合轻轻替他拨下来。
　　安墨白睡得不甚安稳，被苏合的手指碰到，微微动了一动，脸上现出欢喜的神色，含糊不清地道："师父，你终于来找我啦。"
　　苏合怔了怔，心想他又在做什么梦，微笑着伸手去抚摸他头发。
　　安墨白又道："我时时想你……我不敢回去……外面不好……"
　　苏合愣了一下，低头细看他面容，手自他眉眼上极温柔地轻抚过去。他离开时不过十四五岁年纪，在这小小的山谷里住得久了，人情世故一概不懂，孤身一人在外漂泊数年，不知吃了多少苦。从前是那样可爱的少年，脸颊软软的，如今却瘦了许多。安墨白又呢喃了几句什么，手指纠住了苏合的袖子。苏合想起小小的安墨白刚到自己身边时，夜里常常做噩梦，边哭边抓紧了自己的衣裳不肯松手，偏又叫不醒，但只要自己抱着他亲几下，他便立即安静下来乖乖入睡。
　　苏合低低叹了口气，俯下身去像从前那样去吻他额头脸颊，果然不久安墨白便松开了手，安稳地睡过去。苏合被暖融融的日头晒了一会儿，也有些昏昏然，将安墨白圈在怀里，在他唇上悄悄碰了碰，侧头睡了。
　　这一觉直睡到日落西山，灼灼桃花同夕光晚霞融成一色，苏合十分舒适地睁开眼，一低眼便见安墨白正看着自己，微微一笑，道："醒了？"
　　安墨白点点头，道："起风了，师父当心着凉。"他睡觉时候压着了头发，脸颊上有几道细细的红痕。
　　苏合微笑道："头发睡散了，过来我替你梳一梳。"
　　安墨白应了一声，转过去背对着苏合坐着。苏合回房取了梳子，将他头巾解下来，细细地梳顺了，再挽上去用头巾扎住。一面含笑道："头发长得这么长了。"温暖的手掌时时擦过安墨白的颈项脸侧，安墨白神思恍惚，像是回到少年时候，清晨早起练完了功夫，坐在桃花树下乖乖地等苏合给他梳头。忽然又想起那夜梦中情形，薄薄的耳朵有些发烫。
　　苏合看他耳尖红了，心里暗笑。道："好了。"
　　安墨白在谷里安顿下来后，虽说苏合待他还是如从前一般，但他想到自己一去便是数年杳无音讯，还将师父打晕了，心里总是存了芥蒂，平日小心翼翼地服侍苏合，生怕惹他半点不高兴，直到这时才真的放下心结。低声道："师父，你不生我的气么。"
　　苏合笑了一笑，道："我不是说过的么？我又有什么可生气的，原本便是我不好。"习惯地在他颊上捏了捏，轻轻叹了口气，道："瘦了这么多。"
　　安墨白想起在外漂泊的苦处，心里一酸，低头道："我时时都想回来。"
　　苏合将他抱在怀里，柔声道："为什么不回来，我也时时想你。你便是怕我生气，至多挨几句训也就过去了。"
　　安墨白道："我怕师父气得厉害，定要赶我走，宁肯悬在心里，也好过真切知道师父不要我。师父若是真的赶我出去，我便再没地方可去了。"
　　苏合低头在他额上轻轻亲了一下，道："傻孩子。"
　　安墨白抬头去看他，苏合温柔的眼神直落到他眼中，甜蜜绵软像是初见那天苏合喂他吃过的那块糕点，脸上不由腾地红了。
　　苏合在他脸颊上亲了一下，柔声道："喜欢我么？"
　　安墨白垂下了头，半晌道："我……我……你是我师父……"
　　苏合微笑一下，又道："傻孩子。"
　　桃花开罢时节，安墨白收了树上残余的花瓣，洗净了掺水沥出一碗淡红的桃花汁来，和了糯米粉做点心，也给任流水送去一份。任流水镇日无趣，见了安墨白大喜，抓了陪自己闲聊，不觉天色已晚，任流水正想要不要放他回去，房门忽然开了，进来的正是苏合。
　　任流水笑嘻嘻地道："半仙，这么一小会儿便想徒弟了么。呐，徒弟还你。"
　　苏合道："墨白，待会儿回去收拾一下行李。"
　　任流水一怔，道："他不过……"
　　他要说的原本是"他不过在这里多聊了一会儿，何必动这么大的火"，苏合也不等他说完，向任流水道："你也把东西收拾好。"
　　任流水顿时呆住了，心道半仙这干醋劲儿未免也太大，竟然要将两个人一起赶出去么。
　　苏合看他神色，知道他心里想什么，不由得皱眉，又道："你们两个明天跟我出去。"
　　任流水大奇，道："你要出谷？"
　　安墨白道："师父，这事算不了什么，值不得这样大动干戈。"
　　苏合温言道："没什么，我正巧也有些别的事找他们。"瞟了任流水一眼，道："墨白，你早些回去。"转身走了。
　　任流水奇道："半仙要做什么？"
　　安墨白叹了口气，道："师父要去寻无生门的晦气。"
　　任流水忍不住也叹气，道："若是我师父，只会两个巴掌将我打出来。"忽然想起一事，道："青叶青黛两个小家伙去了那么久，怎地还没回来？难不成出了什么事？"
　　安墨白摇摇头，道："任大哥，我告辞了。"
　　第 9 章
　　次日苏合三人一起外出，在附近市镇上买了马匹，四月繁花时节，桃红褪，梨花白，慢悠悠地往苏北去，说是寻仇，倒更像是游春。一路食宿都是安墨白打理，苏合看在眼里，颇有几分"吾家有徒初长成"的得意。任流水本是老江湖，他见苏合正得意洋洋，安墨白也早不是从前的稚嫩少年，也乐得清闲。
　　一日晚间三人在一家客栈里歇下，任流水觉得路上有些异动，夜里便只是半睡半醒地眯着。半夜时忽听隔壁安墨白房里传来推窗的吱呀轻响，不由微微一惊，翻身坐起，轻手轻脚地将窗子推开一线，正巧见安墨白从窗子里跃了出去，往城东奔去，他步子比猫还轻些，以任流水耳力之聪，也没听到半点声息。任流水正在犹豫要不要跟上去看看，忽见两条黑影远远地随在安墨白身后，当下再不迟疑，也展开轻功，悄无声息地跟了过去。
　　安墨白直奔到城外荒郊才停了下来，也不转身，开口道："两位自昨日起便跟着我们三人，有何贵干？"任流水藏身在一处树丛里，几乎笑了出来，安墨白全不似平日说话的口气，冷冷淡淡的倒有几分苏合的味道。
　　其中一人道："阁下便是莫玄莫神医了？"
　　安墨白道："神医不敢当，在下莫玄。"
　　另一人道："听闻莫神医拜在赤水玄珠谷门下，不知是真是假？"
　　安墨白冷冷地道："何须多言，两位多半也是为赤水剑而来了？"
　　先前那人笑道："莫神医是明白人。玄珠炉我们不敢贪图，只是赤水剑好大的名头，不免教人有些好奇，只盼莫神医拿出来给我们兄弟瞧上一眼，也算了却一桩心事。日后回乡下种田，说起来曾亲眼见过赤水剑，也算是有几分面子。"这话说得虚情假意，便是小孩儿也听得出来。
　　安墨白也不啰嗦，道："若你们胜得了我，赤水剑双手奉上。"
　　那两人对望一眼，齐声道："莫神医先请出招。"
　　安墨白道："若你们输了，又当如何？"
　　一人道："今日往后，我二人决不对赤水剑起半点心思。"
　　安墨白再不答话，急转身时短剑出鞘，身子腾空，一道青影如雷电之捷，向其中一人当胸刺去。去势中已连变了三招。他样貌生得温柔，出手却半点不温柔。任流水初次见到赤水玄珠谷的功夫，剑随意动，身随剑走，招式身姿如游丝逐风，白云漫卷，十分轻灵挥洒，半点容不得滞涩，这才知道安墨白为什么要练那腰上功夫。那两人各使开一柄十分沉重的鬼头刀，同安墨白斗在一处，他二人只听说莫玄医术高超，想不到打起来也丝毫不弱，不由得有几分心慌。任流水冷眼旁观，知道安墨白不至吃亏，也就安心看戏。
　　安墨白所用的那柄剑只是寻常的精钢短剑，但剑鞘十分古旧，镂刻精奇，年代久了，鞘身被摩娑得莹润如玉，内敛中却又透出一股森然剑气，一见之下便知不是凡品。任流水曾经好奇问起，安墨白说道，原来的剑在师祖时候便早已丢失了，自己喜欢这剑鞘，师父便寻匠人比着剑鞘打造了一把剑给他。
　　那两人不过仗着刀沉力猛，怎及得上赤水玄珠谷的精妙剑法，更兼苏合悉心□。安墨白渐渐占到上风，他不愿多耗时辰，一式虚招使出，剑尖吞吐闪烁不定，剑光映着月色夺人眼目，左手剑鞘连连拍出，将那两人打飞出去。安墨白还剑入鞘，道："两位请回吧，只盼两位言而有信，今后莫再纠缠。"
　　那两人爬起身来，其中一人道："莫神医，我们兄弟服啦。这便去了，后会有期。"向安墨白抱了抱拳，袖中忽然射出一线烟雾，直直地向安墨白喷去。任流水一惊，待要出手救援，却万万赶不及。
　　安墨白却似是见得多了，早有防备，足尖一点，手腕一扬，身子疾退几丈，两点寒光已钉在那两人胸口。那两人哼也没哼一声便倒地死了。安墨白将两具死尸拖到树丛里略加掩盖，叹了口气，转身向客栈方向走了。
　　任流水从藏身之处跳了出来，心中奇怪得很，他知道安墨白怕苏合知道了自己在江湖上惹出的这些事端不悦，但徒弟毕竟闯出个神医的名号，这般出息，做师傅的不该得意才是么？心里琢磨着，也赶回客栈去。
　　那两人一前一后地去远了，苏合从一棵高树上轻飘飘地落下来，微微笑了一下。
　　无生门在苏北海州沐阳，三人从湖州归安来，须取道扬州。
　　四月正是芍药花开的时节，又素有"广陵芍药冠天下"的说法，因此到了扬州时，任流水打听得城中正有一场芍药花会，便兴致盎然地拉着苏合师徒过去看。花会上游人如织，男男女女并肩同游，此时也不避讳。江南女子本就清秀美丽，扬州又十分富庶，翠钿珠钗、绫罗香粉地插戴打扮起来，更增艳色，这芍药会上，人面花貌，秋色平分。
　　三人随着众游人走动看花，任流水拾到一根碧玉簪，在手里一上一下地抛着玩，指着一丛十分繁盛的芍药道："这个好看。"那芍药色作微紫，花盘大约半尺多宽，最下铺开十二片大花瓣，上面略小些的曲瓣一层层紧缠密裹，错落有致。花瓣都是边缘一缕金黄，香欺兰麝，唤作宝妆成，在芍药谱中是有名的上上品。
　　苏合与安墨白却一齐道："不好。"
　　任流水看看花又看看他两人，奇道："哪里不好了？"
　　安墨白微笑道："这花被花匠养坏了，虽然花开得好看，叶子也肥大，不过是痴肥，药性都走尽了，入药连下品也算不上。"
　　苏合点了点头，道："不坏，这几年没人教导，我还道你早将这些东西忘光了。"
　　安墨白笑道："师父教我的，我怎会忘。"
　　任流水在一旁听着，几乎连牙也酸倒了。
　　苏合师徒虽说花不好，却看得津津有味。苏合对着一丛瘦瘦小小的芍药打量半日，看神情颇想将那芍药拔了，剥下根皮来。任流水原本不是爱花之人，只不过图个热闹，此时觉得热闹得无趣，向苏合师徒打了个招呼，自到别处闲逛。
　　第 10 章
　　原本约好未初时辰在花会附近的一家酒楼上碰面，苏合师徒在二楼的靠窗位子上直等到未初一刻，也没见到任流水的人影。苏合皱眉道："不等了，等得他来，芍药花也开罢了。"安墨白便唤店伴过来，点了酒菜。淮扬菜系素以清淡鲜美著称，随着酒一起送上的还有两枝芍药，以备醒酒之用，是唐明皇时候传下来的风流习俗。
　　安墨白尝了一口那道清汤绣球鳝鱼，替苏合盛了一碗，道："师父，这汤滋味不错。"那汤清可见底，淡而不薄，鳝鱼肉细嫩滑美，汤味入了十分，可口之极。
　　苏合微微一笑，舀了一匙汤送进嘴里，点头道："好吃。"
　　两人吃罢午饭，又喝了一会儿茶，任流水仍未出现。
　　安墨白担忧道："任大哥这么久没过来，会不会遇到什么事。"
　　苏合倚着窗口观看楼下游人，将那枝芍药拿在手里把玩，道："这人面上嘻嘻哈哈，心思却细，若是有事，定会留下些讯息。"再抿一口茶，随手将花丢在桌上，道："吃也吃过了，走吧。顺路找一找人。"
　　苏合虽说顺路找人，出了酒楼，向路人打听了几句，沿着一路繁花密柳走过去，并不如何在意风景如何。他在一家赌庄前停下来，抬头见门匾上题着天下会馆四个大字，角上有个小小的白色楼阁图案。道："多半在这里了。"带着安墨白进去，果然看见任流水在一张长桌前坐着，一脸的垂头丧气。长桌另一端坐着一人，看打扮是赌庄的人。
　　安墨白招呼道："任大哥，原来你在这里。"
　　任流水回头见是他二人，大喜道："墨白，你身上带了多少银子，借我借我。"
　　安墨白还未答话，苏合眼尖，一眼瞥到装药的黑玉瓶子摆在那人手边，眉头一皱，道："你连药也赌了出去？"
　　任流水赔笑道："是药瓶，药好好地在我这里。"
　　苏合道："你让开。"
　　任流水急忙站起，苏合在那椅上坐了，向那赌官道："我跟你赌，赌那只黑玉瓶。"
　　安墨白几乎连下巴也惊掉了，悄声问任流水道："师父从什么时候开始赌钱的？"
　　任流水悄声答道："他倒没赌过钱。从前实在无聊，我便教了他玩骰子陪我打发时辰。你只管放心，半仙这一手高超得很，我从没赌赢过他。"
　　安墨白小声嘀咕道："你赌得赢的人可着实不多。"
　　那赌官道："客人看中这只玉瓶，赌资须出到二百两银子。"
　　苏合皱眉道："不过小小一只瓶子，哪里值得二百两，买一百只瓶子也买了。"
　　那赌官道："客人说的是。只不过瓶子上刻了赤水玄珠谷的印记，您旁边这位任大侠又一力担保这玉瓶确是赤水玄珠谷之物，那便值得二百两了。"他说话不紧不慢，这样斯文有礼的赌官倒真是少见。
　　苏合冷冷扫了任流水一眼，道："墨白，你过来。"
　　安墨白上前一步，道："师父有什么吩咐。"
　　苏合并不回答，向后靠在椅背上，看着那赌官道："我赌他。"此言一出，安墨白与任流水连同那赌官一齐呆住了。
　　那赌官道："客人说笑了。便是赌一口猪一口羊，也可杀了卖钱，您赌这么个大活人，我们便是赢了，又能如何？留下做工也抵不了几个铜钱，还须供他吃穿。这折本买卖，小店是做不起的。"
　　苏合道："这位在江湖上鼎鼎有名，人称'阴阳手'的莫玄莫神医便是，两千两银子也值得过，还抵不了一只小小的玉瓶？"
　　安墨白听他嘴里说出"莫玄莫神医"五个字来，恨不得一头撞死在桌角上。
　　那赌官犹豫了一下，道："这位莫神医是真是假，小人分辨不出；便是真的，赌得赌不得，小人都做不了主。客人且稍等，我去禀报主人。"
　　过不多时，朱红楼梯上走下一个公子哥模样的青年男子来。春暮轻暖天气，他穿了件天青色暗纹轻衫，腰系一条十分名贵的白玉带，垂着一块春风十里扭丝玉佩，穗结上缀了两颗龙眼大小的珍珠。那青年生得貌美，直夺人眼目，气度风雅华贵，真如一头凤凰一般。他脸上带笑，眼神却高傲得很，走到桌边，也不看别人，只望着安墨白，道："这位就是莫神医了？三年之前，曾在太湖之畔见过一次，想来莫神医并不识得我。"作了个揖，并非江湖礼节，是读书人的礼数。
　　安墨白还礼道："在下眼拙，实在不记得了。"心中一面回想，三年之前他还在太湖边的七星铸剑庄借住，何曾见过此人了。任流水自方才那赌官说"我去禀报主人"时便有些呆怔怔的，此时还没回过神来。
　　那赌庄主人这才转望向苏合，一面在椅上坐了，道："能将莫神医拿做赌注，不知阁下是哪位前辈高人？听闻莫神医出自赤水玄珠谷门下，阁下难道是……"说到这里，顿了一顿，道："是赤水玄珠谷谷主么？"
　　苏合淡淡笑道："我在谷里不过闲来种几棵药草。无名小卒，何必提起姓名。听闻便是乞儿，白楼主也肯跟他对赌，这传言难道是假的么？"
　　那赌庄主人却不答话，面上现出好奇之色，道："不知莫神医在谷里时候做什么？"
　　苏合微笑道："也不过帮我种药草罢了。"
　　那赌庄主人低头沉思一会儿，才道："在下不挑对手身份，只挑对手的赌技。阁下想要跟我赌，这赌注虽极诱人，也须得露一手真功夫。"
　　苏合道："先赌一局大小。"
　　那赌庄主人点了点头，伸手拿起桌上的骰盅来，指上微微用力，骰盅在他手中滴溜溜地转动。这一手功夫可俊得很，众赌客本来各自围做一团吆五喝六，此时渐渐聚拢在一旁，观看他两人对赌，人人都盯着那青年人手中的骰盅，呼吸都屏住了。平日喧扰不堪的赌庄此时居然安静极了，只听得到两粒骰子碰撞盅壁的清脆声响。
　　那赌庄主人将骰盅扣在桌上，向苏合道："在下若侥幸赢了，莫神医从此便归我驱策？"
　　苏合道："那是自然。"
　　那赌庄主人望向安墨白，道："莫神医，果真如此么？"
　　安墨白点了点头，道："果真如此。"
　　苏合端起那骰盅，轻描淡写地晃了几下。这手势安墨白熟极了，便是施针时候的龙凤眼捻转手法。
　　任流水脸色发白，小声道："墨白，只怕今日半仙要将你输在这里了。"他嘴里跟安墨白说话，眼睛却盯住了那赌庄主人，眨也不眨一下。
　　安墨白看着苏合，随口"嗯"了一声，却并不如何担心。
　　此时两人一齐揭了骰盅，都是两粒漆黑的六点朝天。
　　那赌庄主人深深看了苏合一眼，道："三位请随我来。"当先转身上楼。
　　第 11 章
　　房里陈设得十分素净，寻常的桌椅器物，只摆了几样古鼎瓷瓶并几盆时令花朵作摆饰，略微显眼些的是案上一琴、壁上一剑，四名青衣小婢侍立一旁。门前垂着厚厚的锦帘，楼下的喧闹一声不闻。赌庄里有这样雅致安宁的所在，真教人想象不到。
　　苏合微笑道："此处甚好。"
　　那赌庄主人道："阁下看得入眼，那是最好不过了。"
　　任流水嘀咕道："有什么好。"
　　安墨白轻轻地道："师父的意思是，这里清静人少，万一输了，也方便撂倒他走人。若在楼下，那么多双眼睛盯着，赖账不认总是说不过去。"
　　那赌庄主人道："这里恰好有四个人，便玩时兴的宣和牌如何？"
　　苏合淡淡笑道："他两人一个一窍不通，另一个虽懂，同不懂的也没什么差别。"安墨白低头忍笑，任流水一眼瞥见，顿时恼羞成怒，正要跳脚，想想苏合说得不错，只得灰溜溜地摸了摸鼻子。
　　那赌庄主人嘴边露出一丝微笑，道："那依阁下的意思，该如何是好？"
　　苏合道："不如你我二人掷骰子赌酒。谁先醉倒，便是谁输了。"
　　任流水心里一惊，苏合不知这人底细，他却是晓得的，有名的千杯不醉万赌不输，苏合偏偏要同他比这两样，那不是摆明了将安墨白往外推么？他正要出声，那赌庄主人斜斜地瞟了他一眼，任流水立时将舌尖上的言语吞了下去。
　　那赌庄主人道："甚好。只不过依什么定点数大小？《投琼谱》么？也太无趣。"《投琼谱》是一粒骰子的六张牌式，便是一至六点。
　　苏合道："客随主便。"
　　那赌庄主人点了点头，道："那么玩《除红谱》便是。"拍了拍手，两名青衣小婢将任安二人引到一旁的小几边坐了，奉上清茶细点；一人取了骰盅来，内中各有四粒骰子，另一人取过酒坛酒碗，拆开泥封，一股清冽酒香飘散出来，中人欲醉。那赌庄主人又道："这是八十九年的琼花房，也不知合不合阁下的口味。"
　　苏合微笑道："久闻扬州琼花房甘美无比，便是输了，也不白赌这一遭。"
　　那赌庄主人微笑道："阁下过谦了。"
　　安墨白听到"琼花房"三字，嘴唇微微一动，终究没有开口。
　　苏合抓了骰子，手腕一旋，骰子在骰盅里滴溜溜地转动。道："银汉星回一道通。"
　　安墨白不懂他在说什么，任流水小声解释道："便是四粒一点，又叫做满盘星。"
　　安墨白一惊，低声道："那不是最小的点数么？"
　　任流水摇头道："《除红谱》以红色为尊，满盘星只比四粒四点的满园春低一等。"
　　便听那赌庄主人也掷了，道："红妆谩绾入青楼。"语声里微带憾意。
　　任流水道："那是三粒四点，一粒六点。"他眼睁睁地看着那赌场主人饮了一碗酒，自个儿吞一口馋涎，恶狠狠地咽下一碗茶水。
　　两人一边掷骰子，嘴里说些"半下珠帘半上钩""云近蓬莱常五色""珊瑚宝匣缕双心"之类的牌式，任流水初时还解释给安墨白听，后来只死盯着那两人的骰盅，神情如痴如醉，恨不得也扑上去赌一把。他二人掷来掷去，互有胜败，常常是你一碗、我一碗地喝下酒去。那青年人面色如常，苏合脸颊微微泛红，倒也支持得住。安墨白却知道以苏合的酒量，此时早该醉得不省人事了。
　　苏合再掷一把，道："两岸桃花夹去津。白楼主请。"
　　那赌庄主人笑了一笑，举碗饮了一半，忽然将酒水一口尽数喷出，弯下腰去剧烈咳嗽，听那声响，几乎连五脏六腑都要一齐咳出，教人听了不由代他难受。任流水腾地站起，跨上前一步，想想又坐了回去。
　　两名小婢忙忙扶住了他，惊叫道："公子，你还好么？怎会这时发作起来？"
　　那赌庄主人咳得全身无力，额上出了一层细汗，他伸手捂住了嘴，细细的血线顺着他指缝流下来。道："阁下使毒的功夫出神入化，咳咳……什么时候着了道，竟半点瞧不出端倪，在下佩服得很。只是用这种……咳，这种手段，未免落了下乘。"
　　苏合悠然道："酒是你的，酒碗也是你的，你我二人隔了一张桌子，我便是有心下毒，也无从下手。白楼主这话可冤枉了我。"
　　此时门帘一动，一名随从打扮的男子闯了进来，喝道："无耻狂徒，竟敢下毒暗害公子！快将解药拿出来，饶你一命！"伸手便来抓苏合的衣裳。
　　苏合皱起眉来，袍袖一扬，三枚小小的银镖向那人袭去。那人极快地拔剑出鞘，嗤嗤嗤三剑往暗器上击去，不想那银镖被他的剑尖一碰，立即炸开一团赤色烟雾，那人不及掩鼻，顿时软倒在地。
　　苏合看了看地上的酒渍，向那赌庄主人微笑道："白楼主，这酒你还没喝完。"拿起酒坛，将他的酒碗倒满了，向前推了一推。
　　那赌庄主人低低咳了几声，道："我认输了，这只玉瓶阁下只管拿去。但我突然发病，与阁下只怕不是全然无干。"
　　苏合微笑道："白楼主平日服用的药物忌丁香，这琼花房里却是有丁香的。酒是白楼主选的，确与我无干。单用郁金一味煎汤服下便可无恙。至于白楼主的这位侍从，片刻之后自会醒转。"一面取了黑玉瓶，掷还任流水，道："将药装回去。青木玲珑丹最怕走了药气，离了这瓶子，十日之内功效全失。"转头向安墨白道："墨白，走了。"起身向房门走去。
　　安墨白乖乖地跟上去。任流水捏着瓶子，也顾不上将药装回，叫道："等等！"
　　苏合皱眉道："你还要赌么？我可没这份空闲等你。"
　　任流水道："不是！"嗫嚅半晌，却说不出什么来。安墨白睁大了眼，初次知道"不好意思"这词居然也能用在任流水身上。
　　四名青衣小婢急急地张罗着煎药，扶着那人去别处歇息。
　　第 12 章
　　他一出门，任流水顿时吐了口气，刚要说话，苏合道："你到这里赌钱，不过是想见他一面，如今已见到了，还想要怎样。"
　　任流水惊道："你怎会知道？"
　　苏合道："你道是随便什么人都能吃我三年的药么。你有什么事，想要我将他的人也赢过来么？"
　　任流水犹豫了一下，道："人我不敢想，求你帮我将一块玉佩赢回来。"
　　苏合眼中笑意一闪，道："好。"任流水隐隐觉着不妙，但他赌术不佳，苏合肯帮忙，自是再好不过，忙去寻那赌庄主人。
　　那赌庄主人不久随着任流水一同进来，他眉目间有些虚弱之色，神情却与方才别无二致，似是全然不在意被苏合设计一事，道："阁下还要赌什么？赌注还是莫神医么？"
　　苏合摇头，道："这次赌任少侠。"
　　那赌庄主人微微一怔，问道："那么不知阁下要我出什么赌注？"
　　苏合道："便是方才任少侠输掉的玉佩。"
　　那赌庄主人当即道："好说，便是送给阁下也没什么。"
　　苏合拈起一粒骰子道："一局定胜负。"
　　那赌庄主人点点头，也拿了一粒骰子，两人一齐掷下去，那人掷了三点，苏合掷了两点。
　　任流水睁大了眼，道："输、输了……？"
　　苏合微笑道："输了。"将任流水向前一推，道："愿赌服输。白楼主，这位任少侠是你的了。墨白，我们走。"
　　任流水急道："半仙！你……你怎可……"
　　苏合走过他身边时，压低了声音道："你该好好谢我才是。"带着安墨白一笑出门。
　　苏合出了那赌庄，翻身上马，鞭子一扬，一路疾驰出扬州城。他外面穿了件宽松罩衫，随风飘飘摇摇。安墨白随在后面，道："师父，任大哥他留在那里……"
　　苏合微微一笑，道："你放心，他心里不知多欢喜。"一面将压在舌下的药丸吐了出来，道："今日险些醉死在扬州。"
　　安墨白道："师父，再含一会儿吧，那酒后劲大。"
　　苏合笑笑道："不妨。"
　　安墨白略有些担心地看看他脸色，又好奇道："师父，这次你为什么肯帮任大哥。"
　　苏合笑而不语，心道虽然麻烦些，但总算将任流水这碍眼之人甩开了，那也值得了。岔开话道："你在江湖上行走这几年，可曾听说过白玉楼？"
　　安墨白道："听说是江南一带的小小门派，虽说是门派，却极少插手武林事端，只管做自己的生意，富庶得很。"
　　苏合道："不错，这白玉楼的主人，名字也叫做白玉楼。"
　　安墨白心下微惊，想起师父称那赌庄主人作"白楼主"，道："便是方才那人么？"他知道苏合有时也在外面走动，但总觉得苏合与赤水玄珠谷之外的事物并无关联，万万想不到他对江湖之事竟然如此熟悉。
　　苏合点了点头，又漫漫地道："你闯下的名头，也不比白玉楼小多少。"
　　安墨白心里突地一跳，硬着头皮道："那时候我什么也不懂，又欠了七星铸剑庄一份人情……那些人伤得可怜，我狠不下心不理。"
　　苏合笑了一笑，道："我也没怪你。医者仁心，本就没什么错。你有这份心思，日后造诣必在我之上。"
　　这话同苏合素日的习性全然相反，安墨白怔了一下，道："师父……"
　　苏合摇头道："徒弟大了，管束不住了。"扬手又抽了一鞭子，那马吃疼，几步蹿出好远去，将安墨白抛在后面。
　　此时天下会馆内，那白玉楼倚在榻上，又饮了几口郁金水，按着胸口咳了几声，眼中闪过一分戾色。道："隋英，赤水玄珠谷里到底是什么情形，你探听到多少消息。"
　　那被苏合用暗器迷晕的侍从叫做隋英，他刚醒不久，听见主人发问，恭恭敬敬地垂手躬身，道："属下无能。"
　　白玉楼一双秀眉一皱，道："半点讯息也没有？"
　　隋英低头道："楼主恕罪。属下悉心探访了三个月，所得消息不少，但细加推敲，并无必然可信之言。只是那谷主姓苏，这点多半不假。"
　　白玉楼甚是不悦，哼了一声，道："他姓酥姓糖有什么干系？七星铸剑庄那边如何？"
　　隋英精神微振，道："那边得到的消息不少。"
　　那夜隋英悄悄潜进七星铸剑庄，庄内戒备森严，饶是隋英惯于此道，也险些漏了行藏。他隐在一道后墙的暗影里，隔了不久，却有两人一前一后地走进房来。
　　便听其中一人在房里来回踱了几步，道："他死了？果真如此？含光，你可亲眼见了？"听声音竟是庄主章承景，那"含光"想必是他的师弟齐含光。隋英想不到自己误打误撞听见了他二人的机密谈话，心里一阵惊喜。
　　又听齐含光道："苏谷主是这样说的。但我事后细想，墨白曾说过，那把匕首是要孝敬师父的。苏谷主便是不喜欢，至多将它丢还墨白，却不该给我。那小童说是墨白还我的，更是无从说起。"
　　章承景"嗯"了一声，道："那谷主多半将它当作了你二人的信物。"
　　齐含光不知为何并不应声，又听章承景道："他若有意，三年前便不会离开。你这份心思，还是收了的好。"口气里颇为不快。
　　齐含光踌躇道："大师哥，早年庄上虽收留了他，可墨白也替我们救人，笼络了不少人心，便是欠我们什么，也还清了。如今还要欺瞒于他，骗取……"
　　章承景厉声道："含光！师父待你的恩情，你都忘了么？！弑师大仇与这无关紧要的小节，孰轻孰重？！"
　　齐含光低声道："是，大师哥，我知错了。"
　　白玉楼听了隋英复述他二人言语，思量片刻，道："奇怪，七星铸剑庄前代庄主一夜之间暴死，传言是秋光剑陶药子所为，与赤水玄珠谷有什么干系？是了，他们是想要依仗赤水剑之利报仇。这苏谷主说的便是赤水玄珠谷的谷主了。'莫白'又是谁？"
　　隋英道："依属下看，多半便是莫玄。"
　　白玉楼一手支颐，又出了一会儿神，微微一笑，道："莫白莫玄，这人究竟是黑是白？你下去吧。"转头吩咐小婢道："请任少侠过来。"
　　任流水不久进来，凝望了他一眼便转开头去，从怀里掏出那黑玉药瓶放在几上，道："现下是四月，上次的药就要吃完了吧。"
　　白玉楼望着他微微一笑，手中玩弄着任流水赌输的玉佩，道："流水，方才跟我赌东西的人，到底是谁？"
　　苏合师徒仍旧往苏北去。没了任流水碍手碍脚，一路上苏合有意无意地撩弄自家徒弟，其乐无穷。安墨白有心推拒，但苏合一副若无其事的模样，不过是替他梳头时碰到他嘴唇几次，又或是专拣人多的客栈投宿以便同住一间房之类，抓不住凭据，要拒实在是无从拒起，推根溯源，恨那白玉楼为何不掷一点。苏合看在眼里，心中反复思量该不该将这死心眼的徒弟逐出师门。没了师徒名份，他多半便肯了。
　　第 13 章
　　一日傍晚，两人在一处依山傍水的明秀小镇上寻了一家客栈住下。苏合这几日不知想些什么，时时出神，投了客栈便关上房门歇息。
　　晚饭时安墨白过来敲他房门，里面始终不应声。安墨白担心起来，推门进去，见苏合躺在床上，眼睛却睁着，又在出神。安墨白近前道："师父，该吃晚饭啦。听伙计说当地的竹笋很是鲜嫩可口。"
　　苏合"嗯"了一声，却仍是不动。
　　安墨白道："师父这几日在烦恼什么？"
　　苏合微微一笑，道："你想知道？"
　　安墨白点了点头。
　　苏合道："我这几日烦恼的是，你这不肯看清自己心意的顽症，要什么药才治得好。"
　　安墨白心里一慌，不敢接口，低头重复道："师父，该吃晚饭了。"
　　苏合不理会，道："我方才在想，你若不进来，也就罢了，若是进来了……"
　　安墨白等他将话说下去，忽然眼前一花，已经跌在苏合身上，唇下温热柔软，贴着的正是苏合的嘴唇。安墨白明知他没喝酒，脑中仍是闪过"师父又喝醉了"的念头，慌乱起来，习惯地抬手，不料双手早被苏合捉住了。
　　苏合微微笑道："若是再被你打晕，我这个师父也不必做了。"翻身将安墨白压在下面，慢慢解下他衣带，将他双手绑了起来。安墨白早知道苏合的心思，但自小被他宠爱娇纵惯了，想不到他竟会强迫自己，惊慌失措地挣扎。他没了衣带，一挣之下，衣裳登时散开了，现出肩颈胸膛的大片肌肤。
　　苏合低头瞧着，顺着他脖颈抚摸下去，柔声道："别乱动。"
　　安墨白怕衣裳散得更开，虽觉得他温暖的指尖在自己身上游移，酥酥痒痒地又是难受又是舒服，果然不敢再动。
　　苏合停了手上动作，微笑道："乖孩子，这是愿意了么？"
　　安墨白颤声道："我……我不愿意。你虽是我师父，也，也不能逼我……"
　　苏合笑了一笑，道："师父自是不能逼你，我另有逼你的缘故。"
　　安墨白一怔，道："什么……？"
　　苏合在他唇上轻轻亲吻，低头看他的眼睛，道："你也喜欢我。"
　　安墨白道："我……我……"他极想出口否认，但看着苏合温柔深情的面容，不知为什么却说不出口。心里又羞又急，什么也顾不得，拼命地连连挣扎。
　　苏合按住了他，笑道："那天夜里，你做了什么梦？"
　　安墨白呆了一下，那夜绮梦他一个字都没同别人提起过，苏合怎会知道。想起梦中与苏合的亲密情状，身子一抖，却又微微有些发热，偏过了头去，颤声道："我没做梦。"
　　苏合微笑道："没有做梦，为什么一边叫我，一边……"一手向下探到安墨白两腿之间，口中续道："我本来好好地睡觉，硬是被你吵了起来。"
　　安墨白被他碰到羞耻之处，浑身上下一阵剧震。想到自小被他抚养长大，恩情深重，如今竟要肌肤相亲，实在是情理难容。眼泪顺着脸颊淌了下来，呜咽道："你是我师父，你是我师父……求你，我什么都肯，这个不成……不成……"
　　他眼泪流得不多，神色却着实伤心，苏合心里不忍，停下来望着他，道："为什么这个不肯，你心里有别人？"
　　安墨白低声啜泣，闭上眼摇了摇头。
　　苏合轻柔地抚摸他眉眼，道："你要多久才肯答应我？便是十年八年我也等。"
　　安墨白仍是摇头，道："你……你是我师父……"
　　苏合再不犹豫，替他擦了擦眼泪，柔声道："从前我想错了，你这性子，一味纵容下去，早晚要将你我二人活活拖死，我早该好好给你下一剂猛药。"边说边将他双手拴在床头，仔细地打了一个死结，低头吻他嘴唇。
　　安墨白被他绑住，抗拒不得，只能紧紧地咬住牙关，却被苏合捏住了鼻子，不得不张口呼吸。苏合趁机吻住他唇舌，安墨白不敢当真咬伤了他，只得任他戏弄，几乎连气也喘不过来。苏合一面吻他，一面剥了他衣裳，抚摸他全身。抚过他腰际时，觉得他身子一阵轻颤，心下了然，细细地在他腰上亲吻揉弄。安墨白情难自禁，觉得身上一点点地热起来，低声呜咽道："放开……"
　　苏合吻他颈项，低声笑道："别扭到这地步，也是我教的么。"一面揉捏他手指，渐渐抚到手腕上，指尖在他寸口来回轻划，微笑道："这样快，总有一息六至。《脉经》上怎样讲的，说出来听听。"
　　安墨白被他在腰上捏了几把，死命咬牙堵住一声呻吟，哪有余暇说话。
　　苏合微笑道："师父问你话，你不答么？"
　　安墨白喘了几口气，勉强道："数脉……来，来去促急……"
　　苏合皱眉道："这么简单也答得磕磕绊绊。怎样辨尺寸阴阳荣卫度数，背给我听。"
　　安墨白原本不肯，被苏合盯着，只得乖乖开口道："寸口者，脉之……大会，手太……太阴之脉动也。人一呼脉行……三寸；一吸……脉行三寸，呼吸定息，脉行六……六寸。人一日一夜，凡一万三……三千五……百息，脉行五十度，周……周于身，漏水下百刻，荣卫……行阳二十五度，行阴亦二十五度……"
　　他断断续续地背诵之时，苏合的手越来越放肆，安墨白全身上下没一处不被触摸到，他渐渐情动，虽然闭了眼不看苏合，心里并不如何抗拒。只是每次被撩拨得或呻吟或惊喘时，苏合便在他腰上捏一下，微笑道："这也是书上的原话么？"
　　安墨白只觉得便如那夜梦里一般，满心里情思缠绵飞动，再也顾不得这人是不是师父、该不该如此。苏合却偏偏逼他背那什么脉经脉诀，神志一半清明一半混沌，十分难受，到了后来，也不知自己背了些什么，实在忍耐不住，呜咽道："师父，你饶了我吧。"
　　苏合微微一笑，一边继续撩拨他□，一边道："嗯，这一句又是哪一章哪一节的？我怎么不记得？"
　　安墨白再不肯开口，抽泣一声，眼泪大颗大颗地滑落下来。
　　苏合笑了一笑，解开他双手，柔声道："抱着我。"
　　安墨白听他不再要自己背书，那是什么都肯了，十分驯从地抱住了苏合。苏合亲亲他脸颊，道："乖孩子。"也抱紧了他，一夜纵情缠绵，他多年的心愿得偿，实是喜乐无穷。安墨白半是被他弄得累极，半是哭得无力，昏昏沉沉地睡过去。隐约之中，却又觉得心里某处忽然轻松起来。
　　第 14 章
　　次日安墨白在苏合怀里醒来，还未觉得羞愧，先觉得胃里空空，饿得抓心挠肝。他昨日过来叫苏合吃晚饭，却稀里糊涂地被拖上床，折腾了半宿，此时天近正午，实在饿得受不住，看见桌上放着一碟点心，挣扎着爬起来下地。无奈腰间酸软无力，半点力气也使不上，刚刚支起身子，便不由自主地滚到床下去。忽然觉得手腕一紧，这才看到一条发带系在两人手腕之间。他这一摔，扯动了发带，苏合立时醒了，睁眼看了看，将安墨白抱上床来，轻轻掸去他衣上灰尘，道："别乱动，多躺一会儿。"
　　安墨白低了头不敢看他，肚子却咕噜噜地叫起来。
　　苏合微微一笑，柔声道："你答应决不偷偷溜走，我去给你拿吃的。"
　　安墨白低声道："我不走。"
　　苏合凑过去亲亲他脸颊，穿了衣裳出去，不久端来一碗白粥，一碟清炒嫩笋，笑道："我喂你吃。"安墨白不肯，苏合也不勉强，任他自行捧了粥碗慢慢啜饮，另拿了一双筷子，时时夹了笋片送进他嘴里。
　　吃过粥菜，安墨白躺下歇息，腰间的酸疼一阵阵地泛上来，虽仍有困意，却睡不着。苏合也不说话，陪他躺着，将他一缕头发绕在指间玩弄。
　　安墨白后颈被苏合的呼吸轻轻拂着，酥酥麻麻地痒，却不敢乱动。一只黄莺在客栈外的柳叶间滴呖呖地鸣叫，远远传来纺车转动的嗡嗡轻响，十分幽静恬适。安墨白只觉这情状暧昧得可怕，半晌才寻到一句话，开口道："师父不吃东西么？"
　　苏合微笑道："早晨吃过了，那时看你睡得正熟，便没叫醒你。"
　　安墨白再找不出话可说，只得闷闷地躺着。
　　隔了一会儿，苏合问道："怎么还不睡？难受得厉害么？"要他趴在床上，放软了身体，轻重有致地在他腰间揉按，手法力道恰到好处，绝不轻一分，也绝不重一分。安墨白少年时偶尔练功弄伤了自己，苏合替他敷药裹伤，却没给他按摩过。安墨白初时身子有些僵僵的，不久便全然放松，他若是只猫，此时早舒服得咕噜出声，渐渐地睡了过去。
　　再醒来时已是夜间，一钩新月悬在窗边的竹枝上。房里没掌灯，安墨白发觉一旁的床铺空了，等了一会儿仍不见苏合回来，叫了几声"师父"也不见回应，心想难道是白玉楼寻仇来了，又或是无生门得了消息抢先下手，师父将他们引出去打斗。心里再也安生不下，就要外出寻人。
　　忽听房门吱呀一响，一人走进房来，便听得苏合的声音道："我回来了，怎么了？"一边放下一只碟子，将油灯点了。
　　安墨白松了口气，道："我还道有人来寻衅。"看他放下的是一碟点心。
　　苏合到床边坐了，替他拢紧了衣裳，微笑道："想我了么？昨晚疼不疼？"
　　安墨白想不到他忽然提起昨晚之事，脸颊登时通红，向后缩了一缩，一双眼睛不知该看哪里才好。
　　苏合看他现下才想起来怕羞，笑了一笑，柔声道："什么时候吃第二帖药？"
　　安墨白听他忽地转口，一怔之下，重复道："什么第二帖药……"说出口才明白苏合的意思，脸上更红，扯了被子将自己裹住，又要缩到床角去。
　　苏合捉住他拉回来，凑过去同他额头相抵，柔声道："喜欢我么。"
　　安墨白垂眼道："我……我不知道……"比上次回答的"你是我师父"好得多了。
　　苏合也不再逼问，笑吟吟地取过碟子，道："睡了一下午，饿了么？吃点东西吧。"
　　安墨白低头吃着苏合拿来的点心，是寻常的糯米糕，十分清甜可口。
　　苏合看着他吃东西，微笑道："刚才我出去看过，这镇子很是安静，风景也不坏，恰好你这几日也不方便活动，就在这里歇些日子吧。"
　　安墨白一怔，道："师父不是要去无生门么？"
　　苏合笑道："无生门不长腿脚，晚去几天，它也在那里。"
　　安墨白犹豫一下，道："师父，还是不去的好。"
　　苏合道："怎么？"
　　安墨白道："薛蓝虽然打伤了我，他也没讨到便宜，算是扯直了。为这点小事奔波已经不值得，师父若有什么闪失，我就真是该死了。"
　　苏合笑了笑，道："不是说过了么，我也恰好有些事情，要去寻一位故友。"又问道："那时候除了薛蓝，还有几人对你们出手？"
　　安墨白道："还有薛蓝的两名属下。一旁有一辆马车，像是同薛蓝一起的，马车旁另有一人，不过都没出手。"
　　苏合"嗯"了一声，仰起了头思量什么，不再说话。
　　他忽然问起江湖之事，勾动了安墨白的心思，终于问道："师父，赤水剑、玄珠炉，究竟是什么宝物？"
　　苏合微笑道："你见过几千次也有了，记不起来么。"
　　安墨白怔了一怔，苏合确有一把佩剑，除了教自己剑法时拿出来过，平时只随便收在箱子里，难道竟然便是赤水剑么；道士炼药才用得到丹炉，谷里从来没有过，"见过几千次"更是说不上。安墨白想来想去，始终回忆不起。
　　苏合笑道："等过些时候回去，我指给你看。"
　　之后安墨白又歇了半日便好了，时时与苏合在左近游玩，江南山明水秀，这小镇虽不如淮扬富足，苏杭秀美，也别有一番风致。偶然遇见小病小患，安墨白随手施些针药便告痊愈。苏合笑眯眯地在旁边看着，从不阻拦，可也从不相助。小镇上民风淳厚，几天下来熟识了，又受了安墨白的恩惠，常常邀请安墨白二人一同就餐。苏合虽不说什么，安墨白知道他不喜与外人来往，每次都是婉言回绝。
　　一日苏合师徒在镇上闲步，忽见道上一人一马疾驰而来，安墨白无意间看了一眼，见是个管家模样的老者，心里顿时咯噔一下，想起那日马车一旁的正是此人。此时那人也看到了安墨白，勒住了马，安墨白心中戒备，一手已按在了剑柄上。那老者跳下马来，却并不理会安墨白，向苏合十分恭敬地行了个礼，喜道："小少爷，想不到您竟在这里！"
　　安墨白大奇，这人明明是无生门中的人，为什么管自己师父叫小少爷？却听苏合道："原来是陶伯，近来可好。"语声淡淡的。
　　那老者道："劳小少爷惦记了，老奴还好。倒是门主十分想念小少爷。"
　　苏合不答，道："薛蓝那混小子怎样了？"
　　那老者道："大公子伤势颇重，整整一个月不曾下床，近日才刚刚复原。"一面盯了安墨白一眼，眼神十分怨毒。
　　那老者似是有事在身，又说了几句话便告辞去了。安墨白全没听在耳中，只想着他唤师父作小少爷，虽不知师父同无生门到底有什么牵连，但想来总之是十分亲厚的关系了，低下了头等着挨骂。
　　苏合回过身来，摸摸他头发，称赞道："不坏，薛蓝那小子功夫不错，能将他打得躺在床上一月有余，不愧是我徒弟。"
　　第 15 章
　　两日之后，苏合师徒重又上路。每到一处市镇，必定有人在路旁等候，将苏合请到预先定下的客栈中歇息。那客栈未必是最贵最好的，但必定幽静清洁，四周或迎门月桥流水，或后窗梧桐幽巷，十分悦目；饮食也都按照苏合的口味选定。
　　安墨白知道是那无生门主的安排，想到有人也知晓师父的习性偏好，大是不乐；却又悚然心惊，自己不愿同师父有不清不楚的牵扯，为何这样介怀，那人也不过是师父的朋友。虽然这样想，终究不能释怀，又不愿苏合知道，却别扭着下厨给苏合做菜。苏合瞧着他暗自烦恼的模样，在一旁微微地笑。
　　半月后到了沐阳，四名无生门属下模样的人上前见礼，将苏合师徒引到城外的无生门去。距无生门还是数里之遥时，便见一人带了许多仆从前来迎接，正是无生门主薛竭。他三十五六岁年纪，身形高大，面貌威严，颇有一派之主的气派。见了苏合，笑道："阿合，过了这十几年，你终于肯回来了，教我等得好苦。"一面说话，挽了苏合并肩而行，看也不看安墨白一眼，只当没这个人。
　　厅中备了酒宴，菜肴器物都极尽奢华丰美之能事，只设了四个席位，除了薛竭与苏合师徒，另一个是伤愈不久的薛蓝。安墨白心中猜到七分，他果然是薛竭的儿子。
　　薛竭亲手给苏合斟了一杯酒，道："自从你离去，虽然偶尔也能见上一面，我一直盼你再回无生门来。今日终于如愿了。"
　　苏合饮了那酒，冷淡道："我是做客，这'回'字用得不当。"
　　薛竭也不生气，道："你还是那脾气。这次突然过来，有什么大事么？"
　　苏合道："我自然有事。你打伤了我徒弟，难道就这么了结了？"
　　安墨白一呆，一是想不到出手之人竟是薛竭，二是想不到苏合一再说另有事到无生门来，竟还是为了自己。他不愿苏合为此涉险，但此时听苏合亲口对薛竭说出这话，心里说不出地欢喜。双眼明亮亮的，一路的积郁此时一扫而空。
　　薛竭道："阿合忽然说起笑话来了，好好地我为何打伤你徒弟。"
　　苏合一挥手，那枚银针颤也不颤地钉在薛竭手边的桌上，冷笑道："薛竭，你道我眼瞎么？"安墨白同他相处日久，别人不知，他却从苏合的口气中听出一股森冷之意。
　　薛竭收了那针，笑道："阿合还认得我的暗器，我真是开心。这孩子不听你的话，我也算是他的长辈，代你管教一下，也没当真伤了他，你又何必发这么大的脾气。"
　　苏合淡淡地道："我的徒弟用不着别人管教。再者，你原来也知道自己是长辈，对小辈出手，又是暗中偷袭，你无生门的颜面，趁早挂出去一文钱一斤卖了。"
　　薛竭笑道："是，是，阿合教训得是。"果然倒了一杯酒给安墨白，道："贤侄，薛伯伯跟你赔个不是，你别见怪。"
　　安墨白见不论苏合说什么话，薛竭只是笑眯眯地不生气，全然是一副逆来顺受的模样，本已目瞪口呆，见薛竭向自己敬酒，起身道："是小侄失礼在先，该请薛伯伯恕小侄冒犯才是。"躬了躬身，接过酒杯饮了。
　　薛竭笑道："好乖巧的徒儿，怪不得你师父舍不得你。"又向薛蓝道："蓝儿，你带安贤侄四处走走，在庄里逛一逛。我另有些话同你苏叔叔说。"
　　薛蓝道："是。"转向安墨白道："安贤弟请随我来。"
　　安墨白准拟苏合必定不许他离去，苏合却对他点了点头，道："你去吧。"
　　安墨白登时怔住，被薛蓝轻轻一扯，拉着走了。一瞬之间，只觉得胸中憋闷难受之极。
　　薛蓝带着安墨白在后庄随意走动，指点景色屋宇给他看，绝口不提被他打伤之事，安墨白自然更不会主动提起。两人面上和乐融融地闲逛了一两个时辰，傍晚时候，薛蓝唤了丫鬟带安墨白去歇息。临到客房时，却见薛竭立在房外的水池边，他挥手命那丫鬟退下了，道："安贤侄，你过来，我有一些事问你。"
　　安墨白上前几步，道："不知薛伯伯有何见教？"他并不记恨薛竭打伤了自己，江湖上打打杀杀之事再寻常不过，他也经得多了，却不知为什么，只对薛竭反感非常。听到他说有事问自己，心里更是十二分地提防。
　　薛竭想知道的倒也不是别的，只絮絮地问些苏合的起居饮食情状。安墨白一一作答，心里却腻味得很，宁肯听他逼问自己赤水剑玄珠炉的所在。
　　薛竭又问道："如今谷里有几人？"也不待安墨白回答，道："只有你们两个？"
　　安墨白道："是。"
　　薛竭叹了口气，道："过去谷里不是这样。他也没同你说起过从前的事吧？"
　　安墨白虽不喜他，但听了这话，却管不住自己。道："师父从没提起过，薛伯伯知道什么，若是方便，还请告诉小侄。"
　　薛竭道："这不是机密要事，自然没什么不能说的。"抬起头想了一想，道："阿合年幼时候，谷里遭了大难，原本有许多人，却全都死了，却只剩了他一个。我爹同赤水玄珠谷有些交情，辗转知道了这事，便将他接到无生门来，我同阿合是一起长大的。"说到这里，停了一停，看了安墨白一眼。
　　安墨白容色不变，明亮安静的眼睛也看着薛竭，等着他说下去。
　　薛竭笑了一笑，道："阿合从小便十分聪颖，功夫学得比我好许多——他练得的是他赤水玄珠谷的功夫，并不是我无生门一路。我比他大几岁，也时常被他欺负。他性子也高傲得很，十分好强，略略大些的时候，便不愿住在这里，时时想要离开。"
　　安墨白心知这确是苏合的脾气，又听薛竭续道："我成亲之后，他便走了。我有时也到赤水玄珠谷看他，但几年之后，接任了门主，事情一忙，去得也就少了。后来他拣了你，性子虽越来越孤僻，。我也就放下心来，再没去打扰，到现在已有六年不曾见面。"
　　安墨白道："原来薛伯伯到过我们谷里。"
　　薛竭笑道："何止到过，赤水玄珠谷的宝物我也见过的。"
　　安墨白心猛地一跳，说不出什么滋味。
　　薛竭道："你定然也见过了。那赤水剑、玄珠炉说是宝物，却也不是宝物，对别人没什么用处。真正的宝贝也是有的，我却无缘得见。关于这宝物，有几句古词，却不知是什么涵义，你听过么？"
　　安墨白摇头道："不知。"
　　薛竭笑道："你将来便是赤水玄珠谷主，阿合怎地什么也不同你说。那几句话是：新妇矶边眉黛愁，女儿浦口眼波秋，惊鱼错认月沉钩。"
　　薛竭是北人，生得粗犷英武，念出这等温婉娇软的词句来，颇不相称，也不知是不是为此，安墨白只觉心里极不舒服，道："原来还有这样的机密。"
　　薛竭点了点头，忽道："阿合说晚饭不出来吃了，你去陪陪他吧。"转身自去了。
　　安墨白问了客房里侍候的丫鬟，知道苏合正在房里歇息，便是自己房间的隔壁，便过去敲了敲房门，等了一会儿，里面却毫无响动。
　　第 16 章
　　安墨白问了客房里侍候的丫鬟，知道苏合正在房里歇息，便是自己房间的隔壁，便过去敲了敲房门，等了一会儿，里面却毫无响动。安墨白暗想难道薛竭对苏合动了什么手脚，心里慌张起来，用力撞去，不料房门却是虚掩的，他险些扑倒在地。苏合正坐在窗边，看着外面如血残阳，不知想什么想得出神，连安墨白敲门也没听到，眼中尽是伤痛之色。
　　苏合听见声响，转头见是安墨白，如常微微一笑，道："怎么慌慌张张地？"
　　安墨白道："没什么，我过来看看师父。"他扑进来时将苏合的眼神看得清清楚楚，忽然想起适才薛竭说过的一句话："我成亲之后，他便走了"，虽然知道绝不可能，但心中仍是一阵空茫酸楚，忍不住猜想，难道师父私心所爱之人竟是薛竭。
　　苏合"嗯"了一声，道："这里已属北地，天气比谷里干燥些，还习惯么？"
　　安墨白心里乱糟糟的，本想闲扯几句掩饰过去，想起薛竭有意无意说给他听的一些话，便再也假装不来，道："师父，我们回去吧。"
　　苏合微微一怔，道："怎么？谁又敢欺负你了？"
　　安墨白道："没有，只不过在外面待了这么久，我想回去。"
　　苏合柔和地道："我还有一些事情要办，再等三五日，我一定带你回去。"
　　安墨白期盼地看他，道："三日还是五日？"
　　他神情这样殷切，苏合不由得心生疑窦，重又问道："怎么了？"
　　安墨白低头不语。
　　苏合轻轻抚摸他头发，柔声道："谁对你怎样了，告诉我。"
　　安墨白低声道："刚才薛伯伯叫住了我，同我说了几句话。"
　　苏合笑了一笑，也不问薛竭说了些什么，道："别人的言语，听过就罢了，当不得真。"在他额上吻了一下，道："乖孩子，再等等，最多不过七日，我们便回去。"
　　后面这句话倒是其次，安墨白听苏合将薛竭归在"别人"里，心里说不出的欢喜，一时忘了形迹，伸手紧紧地抱住了苏合，在他脸上亲了一口。苏合有些吃惊，随即微笑，低头去吻安墨白的嘴唇。安墨白犹豫一下，仍旧咬住了牙关。
　　此后苏合带着他在无生门里闲逛，大多数时候都消磨在书房或药室里，同在谷里时没什么差别，一连几天都是如此，也不知他到底要留下做什么事。安墨白问起过，苏合只是微笑不语。他偶尔也去同薛竭聊一会儿，安墨白在一旁也没听出什么，心里只计算着还有几日便可离去。
　　一日晚间，安墨白过来陪伴苏合，房里却是空的，他想起半日没见到苏合，担心起来，各处都找遍了，却只是不见人；问了仆役丫鬟，也都摇头说不知。安墨白脑中将各种稀奇古怪的情形都想到了，焦急得很。他转来转去，经过药室后窗时，听得里面有些异常响动，悄悄地自窗缝中向内窥视。见一个仆役打扮的人守在药罐旁，一面煽火，一面时时掀开盖子，将熏蒸上来的水露收了约有一盅，倒进一把酒壶里。
　　闻那气息，药罐中都是剧毒无比之物，且熬炼多日，那水露虽只是药气凝成，也十分厉害。下在酒里，原本便极淡的气息被酒香掩盖住了，半点不着痕迹，这手段十分高明。安墨白心中一凛，闪身轻巧地蹿进药室，将那人点倒在地，回身插了门闩，压低了声音道："苏谷主在哪里？"
　　那仆役呆了一下，道："这个……小人不、不知道。"
　　安墨白也不多话，摸出一枚毒银镖戳进那人皮肉里，卸脱了他下颌。那人疼得在地上来回翻滚，却叫不出声来，望着安墨白，眼中露出哀哀求饶之意。安墨白丢了颗药丸在他嘴里，将他下颌托了回去，又道："苏谷主在哪里？"
　　那仆役呻吟了几声，才道："在……在后院……藤萝后面……"
　　安墨白道："你们门主为什么要害我师父？"
　　那仆役道："门主的心思，小人……小人哪里会知道，小人只是……奉命行事……"
　　安墨白本只是诈他一诈，想不到薛竭真要毒死苏合，又惊又怒，也不知苏合现下究竟如何，心中一时间转过了千百个念头。总算记得苏合的性命说不准正悬在自己手上，没失了方寸。厉声道："带我过去！"
　　那仆役迟疑道："这……那里守卫森严，少侠面生，怕是不容易进去……"
　　安墨白一扬手中银镖，作势又要扎下去。
　　那仆役惨叫道："别别别！我带你去，我带你去！"爬起来找出一套仆役衣裳，递给安墨白。安墨白匆匆换衣，又道："你们给苏谷主送过别的毒物没有？"
　　那人战战兢兢地道："别的小人不知道，不过半个时辰前已经送过去一壶了。"
　　安墨白心里恨极，一脚踢过去，将他身上那枚银镖踢得又深入三分。
　　后院僻静处果然有一大丛藤萝垂在一面墙壁之前，那仆役拨开藤叶，露出一个洞口。两人钻了进去，刚走出十几步，便有两名守卫过来盘查，盯着安墨白看了几眼，问道："老张，这人是何时来的？怎地从没见过。"一手却悄悄地去摸暗器。安墨白看在眼里，见露了形迹，毫不迟疑，两枚银镖飞出，喝道："让开！"他顾念苏合安危，不敢下杀手，镖上药物只不过使人晕去片刻。
　　里面众人听见动静，立即冲杀出来。安墨白踢飞了当前两人，眼见这许多人一时半会儿收拾不下，只怕拖延久了，苏合在里面愈加危险。当下夺过那壶毒酒飞掷过去，手上暗用内劲，那酒壶在半空中碎裂开来，点点酒水四处洒落。忽然一人凌空飞来，除下外袍挥过去，一卷一收，将那酒水兜住了，远远地甩了出去。那人落在地上，笑道："安大哥，许久不见，别来可好？"竟是青叶。
　　领头之人叫道："二公子小心，这人功夫厉害。"
　　安墨白听了"二公子"这称呼，心下恍然，怪不得自己觉得他与薛蓝相像，原来是亲生兄弟。横剑当胸，冷冷道："谷主在哪里？"
　　薛青叶笑道："爹爹和谷主正在饮酒，不许别人打扰。安大哥，不如我陪你出去尝尝点心。你若过去，谷主定会责骂你。"
　　安墨白一言不发，一剑向薛青叶刺去。那头领正要接招，薛青叶笑道："都别出手，我来领教安大哥的高招。"长剑刷地出鞘，迎了上去。他毕竟年纪尚幼，修为不足，十几招便被安墨白擒住。挣扎了几下，见挣不脱，笑道："安大哥，你别板着脸，还是笑起来好看。我带你进去就是。"安墨白心想纵然他弄鬼，再捉回来也不难，便松了手。薛青叶果然乖乖地在前引路。
　　那小路是青石砌成，看似随意，实则匠心别具，上面藤萝交缠覆盖，十分荫凉，两旁栽着时令花木，碧色深浅，间有繁花明艳。此时明月当空，透过花枝叶隙，水银一般星星点点泻了满地。无生门中的屋宇都是庄严大方一派，想不到竟有这样小巧别致的所在。一路分花拂柳，偶有春鸟啼鸣，十分幽静。走了半晌，忽然眼前一亮，便见水边曲栏之侧，薛竭与苏合正对坐饮酒。
　　第 17 章
　　安墨白见苏合举杯就唇，酒液清光盈盈地就要入口，想也不想，一镖向苏合手里的酒杯打去，叫道："师父别喝！"他的暗器囊分了数层，最易探取的银镖上喂的是见血封喉的毒物，此时情急之下，摸出的便是这种，出手之后才惊觉，又叫道："师父小心！"赤水玄珠谷中暗器样式不少，最厉害的便是这种寸许长的小小银镖，边缘打磨得锋锐非常，若喂上药物，割破一点皮肉便是性命之忧。
　　苏合微微一笑，伸手轻轻巧巧将那银镖接住了，道："墨白，过来。"
　　薛竭望了那镖一眼，道："是珍珠露水草合了醉魂藤？"
　　苏合点了点头，微笑道："墨白自己调制的，也还不坏。"
　　薛竭笑道："阿合果然厉害，□出的徒弟也是一等一的好手。"倒了一杯酒，递给走近来的安墨白，道："贤侄也饮一杯如何？"
　　苏合微笑道："墨白，你来看看这里面有几种药物。"
　　安墨白这才明白，两人原是在相互考量功夫，行礼道："小侄唐突了，薛伯伯勿怪。"接了酒杯，轻轻嗅了一下，道："对叶散花、鬼灯笼、生死无常砂，不知对是不对。"他一边说时，左手手指暗暗探下去沾了些药粉。正要将药粉悄悄洒进杯中喝下，苏合却将酒杯拿过来自己饮了，向薛竭微笑道："正巧是最后一杯，时候也不早，我不打扰了。"带着安墨白起身走了。
　　安墨白跟着苏合进了卧房，这时才真正地松了一口气。心中忽然后怕起来，若是苏合真被人害死，自己也不想活了。这念头一起，他登时呆住了，怔怔地跌坐在椅上，心里比误以为薛竭要毒害苏合时还乱些。
　　苏合倒了一杯茶给他，道："染到酒气了么？脸色怎地这样难看。"
　　安墨白摇头，呆呆地将茶水喝干了，险些连茶叶也吃下去。
　　苏合轻轻拍他脸颊，道："墨白，墨白？"
　　安墨白低下头去，却抓住了苏合的袖子。苏合怔了怔，轻轻抚摸他头发，等他开口，半晌听安墨白低低地道："师父，你若是有什么事，我……我也不想活了。"
　　苏合笑道："想要将赤水玄珠谷主毒死，哪有这么容易。"但安墨白肯说出这话，无异于剖白心迹，他心中着实欢喜，将安墨白抱住了，笑道："怎么忽然想通了？"
　　安墨白低头不语。
　　苏合也不逼问，轻吻他脸颊，悄声道："我要给你吃第二贴药了，你肯不肯？"
　　安墨白不答，只伸手抱住了苏合，他脸上红红的，等着苏合再问那句"喜欢我么"。苏合却不说话，只是细密地吻他脸容颈项。安墨白心里忽然有些着慌，抬眼去看，苏合却将他眼睛蒙住了。
　　安墨白抱紧了他，颤声道："师父，我喜欢你。"觉得苏合的嘴唇缠绵地贴近了自己嘴角，略略转脸，主动吻了上去。
　　苏合却躲开了，柔声道："我刚刚喝了酒，小心毒到你。"
　　安墨白道："没事……"挣开了苏合蒙在他眼睛上的手，执意去吻他嘴唇。
　　苏合低声笑道："乖孩子。"到底不放心，喂他吃了一枚丹药，这才同他亲吻，又将他抱上床去，解了两人衣裳，双手熟悉地摸到安墨白柔软敏感的腰上。比起上次，自有一番各自遂心、两相缠绵之乐。
　　半夜时候，安墨白伏在苏合身边低低喘息，道："不，不来了……我要睡……"
　　苏合轻轻在他身上摩娑，温柔道："好，你歇一会儿。"
　　安墨白一时却睡不着，趴在枕上玩弄苏合头发，想起一事，问道："师父，谷里原来有很多人么？"
　　苏合脸色一暗，道："薛竭怎样同你说的？"
　　安墨白便将薛竭的言语转述一遍。
　　苏合"嗯"了一声，道："就是这么一回事。"
　　安墨白道："那个人……是谁做的？"
　　苏合道："我将他毒死了。"
　　安墨白听出苏合不喜谈论此事，乖乖地不再提起，又道："青叶原来是薛伯伯的儿子。"
　　苏合道："那时你走后，谷里没人煮饭，恰好薛竭想要我替他教导这一双兄妹毒术，我便答应了。"
　　安墨白暗道原来师父将无生门主的儿女当小厮丫鬟使唤，道："我回来之后，师父便把他们送走了？"
　　苏合微笑道："也不尽然。薛竭伤了你，我瞧着他的儿子女儿心里有气，这才赶回去了。"
　　安墨白在江湖上行走这几年，见过许多人，交好的也有几个，但只有苏合是全心地疼他爱他，心下又是缠绵又是抱愧，伸手抱住了他。
　　苏合嘴边浮起一丝笑意，问安墨白道："师父待你好不好？"
　　安墨白点头道："好。"
　　苏合微笑道："那再做一次好不好？"不待安墨白回答，又将他压在身下。
　　第二天早晨，苏合早早起了向薛竭告辞，带着安墨白离开。安墨白走出无生门时，欢喜之余，想起临来时两人尚且半是纠缠半是尴尬，如今却是情意缠绵，忽然觉得被苏合狠狠骗了一遭。但究竟怎样被骗、被骗了什么，却说不出来。
　　第 18 章
　　五月天气轻暖，山青云润，燕尾剪春风，繁花密叶明艳似锦，两人踏马而归，一路所见的都是春染天涯的美景。安墨白心里痒痒的，向苏合道："师父，我们走另一条路，慢慢地回去好不好？"
　　苏合微微一笑，道："想在外面多玩些日子么？就依你说的。"
　　他二人出来时候也是这样边游玩边行路，但那时各怀心事，中间还多了一个任流水，自然大大不同。这时节多有花果新酿，苏合虽不贪杯，见了没喝过的酒，却喜欢尝一尝。他没喝酒的时候，未必不欺负安墨白，但喝了酒却必定会欺负他，常常捉了安墨白在怀里，在他腰上来来回回地揉捏。
　　安墨白躲又躲不开，又被他弄得实在难受，在他怀里缩成一团，道："师父，痒。"
　　苏合不肯放过他，更变本加厉地扯他衣裳。安墨白也不知他真醉还是假醉，委屈得狠了，几次鼓着嘴向苏合提起此事，但话说不到一半，便被苏合笑吟吟地打发去买酒。次数多了，安墨白也只得叹一口气，随他去了。
　　一日午间，两人在溪边歇息，安墨白拿出前面市镇上买的点心同苏合分吃。一名幼童慢慢走过来，坐在溪边脱了鞋袜洗脚。他足底磨起了一串串的血泡，衣裳也肮脏得很，却穿得整整齐齐，看得出原本是十分名贵的缎料，手脸脖颈也都洗得干干净净。安墨白不免多看几眼，苏合却略不在意，将水囊送到安墨白嘴边，道："这点心干得很，当心噎着。"
　　那幼童看他两人吃东西，咽了一口口水，怯怯地道："两位大哥，点心卖我一些好么？"手掌上托了一片金叶子，向安墨白伸过去。
　　苏合一眼瞥到金叶子上印了一个"郁"字，微露惊讶之色，却也不理会。
　　安墨白柔声道："你肚子饿，拿去吃便是。"递了几块点心给他，但那幼童执意将金叶子给他。安墨白此时也看见了金叶子上的"郁"字，吃惊道："你是从丹凤阁来的？"
　　那幼童点头。
　　安墨白打量了他几眼，见他小小的脸上神情严肃，实在想不出丹凤阁派这样一个小孩子出来做什么，问道："你要到哪里去？"
　　那幼童道："我爹爹病了，我要到赤水玄珠谷去求医。"
　　安墨白道："你爹爹是谁？"
　　那幼童骄傲道："我爹爹是丹凤阁的阁主。"
　　安墨白不由吃了一惊，丹凤阁是江南大派，这幼童既是少主人，怎会落魄至此。道："陪你出来的人呢？怎么没在你身边照料？"
　　那幼童警觉地看他一眼，往一旁挪了挪，道："你问这个做什么？"
　　安墨白柔声道："我是大夫，你告诉了我，我或许能设法替你爹爹医治。"
　　那幼童再看他一眼，摇头道："你头发全是黑的，也没胡子，我才不信。"
　　安墨白又好气又好笑，道："你知道赤水玄珠谷在哪里么？"
　　那幼童道："听人说在南面。"
　　安墨白大是无奈，道："你这样子到不了赤水玄珠谷，快回家去吧。"
　　那幼童脸上大有不服之色，大声道："我虽然不知道，但江湖上许多人，总有知道的人。一年两年找不到，十年八年总能找得到。"
　　苏合哼了一声，眼中大有不屑之色。
　　安墨白悄悄瞄了苏合一眼，心知赤水玄珠谷的所在本就隐秘，江湖中人知晓的连十个人也数不出来，这小小孩童一辈子也未必找得到，便是找到了，苏合也多半不肯答应。但他自幼随着苏合读医书，无论哪部典籍，都言道凡为医者，医德尤在医术之上。这孩子如此孝心，实在狠不下心置之不理。心中更隐隐觉得，当年苏合救了自己，别人有难时，自己也不该袖手。忍不住又问道："你爹爹病症如何？"
　　那幼童却说不清楚，只道："娘和师兄请过许多大夫，都治不好。师兄说爹爹武功那样厉害，自从十几年前病了，半点也使不出来。前几天爹爹病重，昏迷过去，我和娘怎么也叫不醒他。请来的大夫都说是爹爹病了这许多年，支持了这样久已经很不容易，如今……"眼泪在一圈圈地打转，就要落下来。
　　安墨白从未见过丹凤阁主郁辽，也没听人说起他有何疾患，心道这位郁阁主已有六十多岁，久病之下昏迷失神也是常事，多半是寿数尽了。摸摸那幼童的头发，柔声道："你回去吧，便是找到了赤水玄珠谷也没什么用处。赤水玄珠谷本事再大，也是治病不治命。"
　　那幼童睁大了亮晶晶的眼睛看着他，道："爹爹说过，赤水玄珠谷有一样宝物，叫做什么剑的，有生杀万物之能。爹爹还说，这话是赤水玄珠谷主亲口说的。"
　　安墨白一怔之下，几乎要笑出来。他听过许多有关赤水玄珠谷秘宝的传言，以这幼童所说的最为离奇。即便江湖上的无稽传言是真的，能够起死回生的难道不该是玄珠炉么？苏合同丹凤阁毫无交情，更不会同郁阁主说这种话。
　　苏合在一旁听着，早已嗤的一声笑了出来，那笑声却冷冰冰的。
　　那幼童瞪着苏合，脸颊都涨红了，道："你笑什么？"
　　苏合瞥了他一眼，懒得答话。
　　那幼童瞪了苏合一会儿，见他始终不搭理自己，又不能冲上去厮打，气鼓鼓地道："我走了！"一面穿鞋袜，不小心弄破了几个血泡，疼得不住抽冷气。
　　安墨白若是独身一人，必定会随这孩童到丹凤阁替郁阁主诊治；但此时陪着苏合，又知道他最不喜自己胡乱救人，心中极是为难。回头望了苏合一眼，道："师父，我……"
　　苏合知晓他心思，不等他说完便道："不许。"
　　安墨白小声央求道："师父，他年纪这么小，路上又不安稳……"
　　苏合冷哼一声，顿了一顿，道："自找麻烦。"
　　安墨白知道他这话便是答允了，心中大喜，道："师父，你真好。"
　　苏合在他额上弹了一下，道："我若是不答应，你肯罢休么。"又道："我不愿见那些江湖中人，在前面镇子上等你便是。丹凤阁不是善地，若生了枝节，立即过来找我。"
　　安墨白怔了一下，道："师父，你不跟我一起去么？"
　　苏合皱眉道："我不去。你快去快回，再多说一个字，这就跟我回谷。"
　　安墨白伸伸舌头，道："是，我尽早回来。"转向那幼童道："你带我到丹凤阁，我替你爹爹医治。"
　　那幼童偏着头看他，道："你是赤水玄珠谷的人？"
　　安墨白道："我叫莫玄。"
　　那幼童睁大了眼，道："你就是那个莫神医？真的？"
　　安墨白柔声道："真的，你们丹凤阁中应当有人识得我。"
　　那幼童欢叫一声，袜子只穿了一半便扑到安墨白身边，跪下便磕头。
　　安墨白忙拉他起来，恋恋不舍地同苏合道别，将那幼童抱到马上，匆匆赶向丹凤阁去。路上替他买了一套衣衫换上，又问了他名字，叫做郁双栖。
　　第 19 章
　　几日后到了丹凤阁，郁双栖拉着安墨白的手进去。丹凤阁正为寻找失踪多日的少主忙得焦头烂额，见了他十分惊喜，有人急忙报知阁主夫人陈氏。郁双栖带着安墨白进了内堂，向母亲说明事情原委。阁中大弟子曾见过安墨白，言道确是莫神医不假。众人都是大喜。稍稍歇息之后，众人簇拥着安墨白到了郁辽的卧房中。
　　安墨白仔细探察了郁辽舌脉，心中暗吃一惊，自踏入江湖以来，初次见到这种奇特病症。郁辽脸孔又黄又红，全身肌肤微微出汗，汗液十分黏稠，颜色也是黄的。呼吸也隐隐有潮湿腐烂的气息。黏腻湿热之中，却有极干燥之意。这倒也罢了，他丹田中有一股异气流转不休，同他原本的真气纠缠在一起，想来略略运功必定便痛如刀刺，若强行催动内力，只怕立时便会气血逆转而死；更奇的是，细细分辨之下，这股气中竟然暗藏了五行生克，绵绵不绝。安墨白一时好生难以决断，但久病之下，人又昏迷不醒，自然以治标为先，当下便依着现下的症候施了针药。
　　他独自一人回了客房思索，这决不是寻常的疑难病症，多半是不知不觉间中了什么毒药，但想破了脑袋也想不出郁辽到底中了什么奇毒、该如何解除，更不知是哪位用毒高人有这等匠心妙手。傍晚时郁双栖来陪他吃晚饭，安墨白也不同他说话，也不吃饭菜，手里的竹筷一下下地戳着桌面，几乎将桌子戳穿。
　　夜里所做的梦也尽与诸般毒物有关，半夜时安墨白忽然惊醒，想起少年时曾在谷里看过一本薄薄的手抄医书，上面记载了一种叫做百濯丹的药物，依五行生克之理配制而成，能搜人身诸邪集于丹田，戕戮正气，服药之人便有通天本领也施展不出。且感四时之气于外，生贼邪于内，内外交攻，春病风，夏病湿，秋病燥，冬病寒，苦楚难言。日久必枯耗而死。但书上既未载明药方，也未载明如何医治。安墨白又想了一会儿，仍是没半点头绪，半晌叹了一口气。
　　如此过了几日，郁辽虽仍未醒转，但诸般症候都减轻许多，面上神情也不似先前苦楚。一天夜里，安墨白正睡觉时，忽然被人大力摇醒，接着便听郁双栖欣喜若狂地叫道："我爹爹醒啦！"
　　安墨白随他过去，一路所见之人都是满面喜色。郁辽半倚在床上，十分疲惫无力，见了安墨白，颤巍巍地道谢，又命郁双栖磕头。安墨白安抚他几句，换了方药，面上却殊无喜色。心知再过些时候，夏去秋来，病情必然随之变化。季季如此，自己总不能一辈子待丹凤阁。这样一味压制，也不是法子。
　　但细细调治之下，半月之后郁辽便能下地行走，内力也渐渐地恢复了一些。丹凤阁上上下下更是欢喜非常，夫人陈氏亲手替安墨白缝制了一套衣衫。安墨白却知道丹田中的异气不除，郁辽的内力至多能恢复半成。况且这异气蕴天地生杀之象，有如活物，倘若反噬起来，势必难救。心中十分烦恼。郁辽宽慰他道："老夫卧病多年，这年岁也是一只脚踏进了棺材板，什么武功内力，早已是想都不敢想的事。如今能拿拿刀剑，教导教导儿子弟子，还有什么不满意的？"
　　安墨白在丹凤阁中住了月余，夜里频频梦到苏合，醒来孤枕单衾，不由得心头怅然，也不知苏合在镇子上等得不耐烦了没有。
　　一日安墨白又去探视郁辽，房中却没人，仆役说道阁主正在练武场，便带着安墨白过去。果然见到郁辽手中拿了一柄长剑，正在指点郁双栖功夫。一柄长剑倏地斜挑，将郁双栖的剑挑飞出去，恰好落在安墨白脚边。
　　郁辽呵呵笑道："莫神医，小儿累得很了，就请莫神医陪老夫活动一下手脚可好？"
　　郁双栖也笑嘻嘻地叫道："我也想瞧瞧莫神医的剑法！"
　　安墨白欣然道："自当从命。"捡起剑来，道："请郁阁主赐招。"
　　郁辽大病初愈，身体尚未复原，出招十分缓慢，但招式沉稳狠辣，果然是老而弥坚。安墨白还招时也就不便太过迅捷。两人也不为分胜败，就这么缓缓地你一招我一招地刺来刺去，倒像是演示剑招一般。不久郁辽额上见汗，安墨白便停了手。
　　郁辽缓了几口气，笑道："莫神医年纪虽轻，想不到剑法这般高超。不过其中几招虽然厉害，但于后背全然不顾。两人对敌时倒没什么，若是以一敌多，那便危险得很了。"
　　安墨白笑着应了，却也不甚在意。
　　当夜丹凤阁中设宴，一来庆祝阁主病势好转，二来向"莫神医"道谢。席上众人纷纷向郁辽道贺，祝词劝酒，十分热闹。安墨白不似苏合那样半点听不得喧哗，却也不喜这等噪扰情形，只坐在一旁吃吃点心。忽然隐约听到一声轻轻的冷笑，仿佛是苏合的声音。他转身四顾，却没寻到半点痕迹。
　　安墨白回了房中，心里仍旧惦记着那像极了苏合的声音，试探地小声叫道："师父，师父，你在么？"等了半晌，始终无人答应，安墨白好生失望，转身时忽然被人抱了满怀，便听苏合的声音在耳边低笑道："乖徒弟，想我不想？"
　　安墨白急忙转身，惊喜道："师父，你果真在这里。"欢喜之下，伸臂抱住了他，又叫了一声"师父"，却碍着脸嫩，说不出什么亲热话。
　　苏合笑了一笑，道："还不走么？你耽了不少日子了，郁辽的病也好转大半。"
　　安墨白为难道："可郁阁主的病，我找不出根治的法子。"想起一事，急忙问起百濯丹。
　　苏合淡淡地道："有这本书么？我不记得了。明日去同郁辽辞行，跟我回去。"
　　安墨白踌躇道："我既然答应了别人，总该治好……"
　　苏合冷哼一声，道："郁辽可没你这般好心，今日他试你武功来历，便不怀好意。"
　　安墨白呆了一呆，道："试我武功来历？那是为什么？郁阁主若对我有什么疑心，怎会吃我的药。"
　　苏合不答，只轻轻抚摸他头发，道："幸好我早留了心，被外人看过的招式从没教过你。不然又是一场麻烦。"却也不再催促安墨白离去，道："喝了多少酒？早些睡吧。"
　　当夜两人睡在一起，安墨白蜷在苏合怀里，不久便闭上眼安安稳稳地睡过去。苏合轻轻捏他脸颊，叹了口气，道："我怎就收了你这个滥好心的弟子。"
　　第 20 章
　　安墨白不愿就此放下这奇症，却又舍不得苏合离去。苏合见他磨磨蹭蹭地不肯走，无奈之下只得留下，整日藏在他房里，闲来翻翻丹凤阁中藏书，自得其乐。听到有人过来便即躲起，也从没人察觉。安墨白不时去察看郁辽的病情，有时难以决断药方药量，向他询问，苏合笑微微地将他拉近来亲上一口，却并不作答。
　　安墨白日夜苦思，一日忽然想到五行之理推演无穷，要制住那股异气的繁复变化是万万不能，但若用单味药直入丹田，攻其根本，或可奏效。要性味平和，又能升散分解，细细思索之下，想起百濯香正有此效。但随即心中犹疑，那毒药便是叫做百濯丹，解药明明白白地写在毒药名字里，世上难道真有这样简单的事情？但仔细推敲，除了百濯香，再无其他药物能根除此症。当下再不犹豫，欢欢喜喜地向苏合道："师父，我想出来了，想不到解药竟然这样简单。"
　　苏合正盘坐在床上随手翻看一本丹凤阁中的武功图册，听到他说话，抬头道："是什么？"
　　安墨白道："百濯香！"
　　苏合微微一怔，摸着他头发笑道："说得有理，我家墨白真是聪明。"
　　安墨白却又皱眉，思索道："可百濯香气味太轻，散于肌表，只怕不能深入脏腑。"
　　苏合微笑道："想要合用的香，那也简单。我带你去找。"
　　安墨白大喜，细问起来，苏合却不肯说。安墨白只得去向郁辽辞行，说道要去寻一样药材，暂别几日。路上安墨白再三问起，苏合笑眯眯地始终不肯答他。但看那路途，是往余杭郡而去。
　　此时已是盛夏，天气十分炎热。这一日到了西湖之畔，碧水如镜，无风不动，仍旧是酷热非常。午后两人在一株垂柳下歇凉，安墨白忽觉异香细细飘来，四处看去，周围并无能生香之物，抬头却见天上不知何处来的烟雾，渐渐聚成云气。眼见那云朵慢慢飘移过来，香气也是越来越浓。
　　安墨白奇道："师父，你瞧那朵云，似乎香得很。"
　　苏合微笑道："有一种能浮在水上的赤红奇石，烧起来香闻百里，烟可成云。"
　　安墨白也读过这一段记载，当时只道是随手捏造。道："原来真有这样的事。能浮在水上的石头，那也难找得很了。"
　　苏合微笑道："别人找不到，这人却一定找得到。你想一想，搜罗天下诸香无一不备的，还能有什么人。"
　　安墨白一怔之下，道："香夫人！"
　　这时那香云与天上云层混成一片，淅淅沥沥地下起雨来，暑热之气一扫而空，十分清爽。雨点落在身上，也是异香扑鼻。
　　香夫人的名声在江湖上并不十分响亮，江湖中人快意恩仇，哪里耐烦理会什么香品；富贵之家倒是用香料的，她却也不同官宦人家来往。但她制香的手段实在是太过巧妙惊人，香云成雨便可见一斑；又因姓湘，便取了个谐音，称作香夫人。安墨白从前听说过此人，知道制香之道与炼药颇有相通之处，曾想前去讨教。他留心打探，但没得到过半点消息。想不到苏合竟然知晓香夫人的住处。
　　苏合在前领路，从西湖之西进了一座小山之中，山中与外面全然两样，步步都是清凉之意。转过几道山坳，眼前便见一处青瓦白墙的院落，像是大户人家闲暇玩乐的别院。苏合上前随意扣了几下门环，许久才有人应门，是一双丫鬟，一色水绿衫子，十五六岁年纪，清清脆脆地道："主人有事外出，两位来得不巧了，请回。"
　　苏合道："我姓苏，从湖州归安来。问你家小姐见是不见。"
　　两名丫鬟去了，不久便回来，笑道："两位贵客请随我来。"将苏合师徒引到花厅等候，随即便退下了。
　　庭院中山石玲珑，小径幽长，布置得颇有意趣。也倒也罢了，奇在一朵花也不见，只在石根道旁遍植五色香草，气息轻淡，若有若无，如同春风初至，捉摸不着，又引得人心里痒痒的。房中案上摆了一只七层绿玉炉，镂刻精巧，轻烟袅袅，一层层镂空的玉壁随着烟气升腾缓缓转动，依次现出一卷西湖四时胜景图来。里面燃的也似是那香草。安墨白自觉遍识天下药物，却不认得这草。
　　等了约有半刻，一阵香气随风而至，似是淡淡的，但仔细辨去，却又十分繁复，竟遍集了百花之香。随即便听到虾须帘被人撩动，发出玲玲珑珑的碎声，一名绿衣女子轻轻盈盈地含笑步入，约莫二十五六岁年纪，正是容颜最盛之时，分毫不差正是"艳色照人"四字。一双明眸真有勾魂摄魄之能。青丝堆云，宝髻高绾，腰系连蝉锦香囊，天然一种风流秀丽体态，教人不由得心魂动摇。
　　苏合起身行礼，微笑道："无香，一别数年，久疏问候，还望勿怪。"
　　那香夫人湘无香蹲身还礼，笑道："有劳苏谷主惦念，贱妾何幸。"眸光一转，看着安墨白奇道："这位不是莫玄莫大夫么？听闻莫大夫仁心妙术，活人无数，却从不同谁特别亲厚些，原来与苏谷主相熟。"一面在椅上坐了，斜靠在一方绣花锦垫上，姿态十分美妙。
　　苏合微笑道："他是我的弟子。"却也并不说明他本名叫做安墨白。
　　湘无香掩口轻笑，道："苏谷主果然好手段，□的好弟子。"又道："苏谷主远道而来，可是有甚要事？"
　　苏合道："无香慧人，远客到此，自然是有所求了。"
　　湘无香微笑道："真想不到苏谷主也有求人之事。但请言明，贱妾无不遵命。"
　　苏合道："不知无香这里有没有可入药的百濯香？气味越浓烈、性子越重越好。"
　　湘无香支颐略一思量，道："现成的没有，但炼制也不难，五日可来得及？"
　　苏合微笑道："五十日也等得，劳烦了。"
　　闲暇时候，湘无香常邀苏合师徒游览山中景物，往往在风致绝佳之处设小几藤凳，一壶清茶，对坐闲谈。安墨白在一旁听两人笑语，只觉得自己实在是多余。他从没见过苏合对别人亲近，此时见他同香夫人十分相得，宛然一对璧人，心里极不是滋味。
　　有时香夫人相邀，安墨白便赌气不去。也不知苏合是不是有意，只笑眯眯地摸他头发，要他别闹小孩子脾气。安墨白更加生气，好在百濯香几日便能制成，那时苏合总不会再留在这里。
　　不久百濯香制成，第二天安墨白起得晚了，却找不到苏合。丫鬟说苏谷主同小姐游湖去了，不知何时回来。安墨白大怒，一个人关在房里生闷气，将一盒百濯香在桌上狠狠摔打几下，心道："香制好了，师父还陪她游玩，好生恋恋不舍。还……还直呼香夫人的闺名。她生得这般貌美，待师父又温柔体贴，我却常常惹师父生气，他不许我随便替人诊治，我却从来没听过话。师父虽不阻拦我，可心里一定不喜欢。她会制香，我只懂得炼药，也都是师父教的。师父的炼药技艺比我好得多了，同香夫人倒很是……很是般配。"心中颇有些酸溜溜的，随即又想："师父同无生门颇有来往、还识得香夫人，他……他心里有许多事情，却什么都不同我说。"
　　想来想去，越想越是气闷，给苏合留了一张字条，说道此地湿气太重，自己不习惯，便一声不响地走了。他赶回丹凤阁中，将一盒百濯香交给郁双栖，讲明了用法，又说道有事在身，当下便告辞离去。
　　第 21 章
　　安墨白负气离去，虽然不肯承认，心中却怕苏合找不到他，因此只在丹凤阁左近的城镇中闲逛。自从少年时被醉酒的苏合吓到，他平时便极少沾酒，如今坐在饭桌前，只觉得离了酒咽不下饭菜，心中仍旧别扭："我自己想喝，同师父与那香夫人可没什么干系。"
　　一日午间，安墨白醉眼迷离地趴在一处酒家的二楼窗口上，死死盯着过往行人，要说在看苏合有没有找过来，他是决不肯认的。一名店伴将一碗汤水送过来，笑嘻嘻地道："小哥，你要的醒酒汤来啦。"见他向外看得专注，好奇道："小哥在瞧什么有趣的物件儿？"
　　安墨白正要回答，忽见一名脚步蹒跚的蓝衣汉子自楼前走过，极不相称地带着一股淡淡的兰花香气，心道："这人中的是江西吴家的独门暗器'明月逐人'。"当下从窗子里跳了出去，落在那汉子身前，叫道："喂，你站住。"
　　那人初时只当仇家追来，定睛看去，见是个半醉的秀美青年，惊惧之意去了大半，喝道："干什么的？老子急着赶路，快快让开！"
　　安墨白道："你半月之前被'明月逐人'所伤，伤在左肩肩髎穴上，深约一寸三分，是不是？"
　　那人退后一步，道："你……你是什么人？！"
　　安墨白道："衣裳脱了，我替你拔毒。"他喝得醉了，内心中隐隐有个念头："你不许我这样不许我那样，自己却同别人逍遥自在。我……我不光要给这人医治，还要将江湖中人统统医治一遍。"
　　那人自然不肯听信，大步上前，伸手去推他，道："让路！"
　　安墨白侧身让过，顺势将他带地跌出去几步。一手叉腰，一手指着那人道："今日不让我治你的伤，你休想从这里过去。"
　　那人不由得大怒，破口大骂道："你奶奶的小白脸，吃饱了不去寻你妹子开心，跟老子撒酒疯！老子劈了你！"挥刀当头砍了过来。
　　忽然斜斜一柄长剑刺来，架开那一刀，便听一人叫道："墨白，你……你在这里！"安墨白听出那声音不是苏合，仍是止不住心里一跳，回头去看，竟是齐含光。
　　齐含光喜道："苏谷主说你死了，我、我真想不到还能见着你。"
　　安墨白听了，心中怒气更浓，当下便将齐含光拉进那酒楼里。那人莫名其妙地被安墨白拦下，又莫名其妙地被抛在一旁，心头一股无名火起，跳着脚在楼下叫骂几声，碍着有伤在身，对方又添了帮手，也只好作罢。
　　两人边吃边聊，齐含光说起师兄逼他做一件他不情愿之事，他便偷偷逃了出来。又问安墨白为何在此。
　　安墨白又喝了几杯酒，扯谎道："师父命我出来办一件事。"
　　齐含光道："急着回去么？"目光中大有殷切之意。
　　安墨白道："不急，清闲得很。"
　　齐含光道："我们一起游玩几日可好？"
　　安墨白道："自然好，有什么不好？"语声里透出一股恼意。
　　齐含光大喜之下，也没听出来，取出苏合命薛青叶还给自己的那把匕首来，同他说了当时情形。
　　安墨白收了那匕首，心中一想便明白了苏合当时的心思，赌气之意更盛，道："含光，这几日城外的花开得正好，我带你去看。"
　　傍晚时两人寻了一家客栈住下，半夜里都睡不着，提了酒坛到客栈房顶上喝酒。喝得大醉，一同放声唱歌。他两人称不上好嗓子，众人被吵醒了，各自开窗大骂，两人也不理会。第二日酒醒了，又相约到当地一家武馆中捣乱。
　　在外面胡闹了几日，安墨白心中郁气渐渐消了，忽然慌乱起来。若是苏合恼了他一再不告而别，当真生起气来，不要他了，那该如何是好；又或者一怒之下，竟同那香夫人相好，岂不是更加糟糕。越想越远，脑海之中，仿佛看到师父已同香夫人喜结连理，一日忽然发觉心中所爱仍是自己，便来寻找，香夫人却怀了身孕，师父无奈之下，只得回去陪伴娇妻幼子，从此岁月虽长，却再无重修旧好之日了。如此胡思乱想，白日心不在焉，神思恍惚；晚间翻来覆去，夜不成眠。
　　一夜似睡似醒之际，忽然听到有人在床栏上敲了几下。安墨白惊醒过来，睁眼一看，竟是苏合站在床前，正沉着脸瞧着自己。
　　安墨白初看到苏合时，心中大喜，脸上还没笑出来，再一眼看到苏合的脸色，吓得打了个寒战，坐起身来，再不敢抬头看他，低声道："师父。"
　　苏合沉声道："你又敢偷偷逃走，好大的胆子！"
　　安墨白低头道："我……我……"指责苏合勾搭别人，他是万万不敢的，却又找不出别的话辩解。但苏合前来寻他，他大大松了一口气，心头实在是说不出的欢喜。
　　苏合冷道："上次没罚你，你便无法无天起来了，再不给你点教训，你还会再逃一百次。"一探手将他身子翻过去，在他屁股上抽了一记。
　　苏合虽然气恼，总算记得若是打坏了，还得自己照顾他，下手算不得太狠。但便是安墨白小时候，太过顽皮时也不过挨几下手板，打屁股云云，从来都是虚言恫吓。如今早已长大成人，屁股反而受苦，安墨白不由得满脸通红，叫道："我，我再不会了，师父别打。"
　　苏合毫不理会，又一掌重重地打下去。啪的一声响起，只一分疼痛，倒有九分是羞惭，安墨白将脸埋在枕头里，眼泪都要掉下来。
　　苏合又打了几下，道："你还敢不敢再犯？"
　　安墨白微带呜咽地道："不敢了，再也不敢了。"
　　苏合仍不放过他，审问道："为什么又跟那个齐含光在一块？"
　　安墨白道："路上偶然遇到了。"心知苏合早就疑心他同齐含光有什么暧昧，不由得慌张起来，忙道："我、我跟他没什么，前几日在街上遇到了，就一起玩了几天。"
　　苏合道："偶然遇到，那倒巧得很。"语调无起无伏，也听不出他信是不信。
　　安墨白急道："是真的。"
　　苏合哼了一声，不再说话，伸手去解他衣带。
　　安墨白只当苏合还要打他，拼命挣扎道："师父，我错了，我知道错了，再没有下一次了，别打我。"
　　苏合心里好笑，口中冷冷地道："吃过苦头，你才真的不敢有下一次。"按住他乱挣的身子，将他衣带扯开了。
　　明明是苏合同香夫人暧昧不清在先，却来挑剔自己同齐含光光明正大的来往，还责打自己，也太过蛮横不讲理。安墨白被他欺侮得狠了，越想越是委屈，捏着枕头哭了出来。他哭泣流泪自小便给苏合见得多了，如今给他多见一次，那也没什么。
　　苏合解他衣服，原本是想同他温存，忽然见他哭得伤心，呆了一下，柔声道："好了，别哭别哭，不打你了，别哭。"
　　安墨白呜咽道："你同香夫人那样亲热，却来挑我的不是。"
　　苏合笑道："若不是你定要替郁辽医治，我怎会见她？"
　　安墨白更加委屈，抽泣道："你是我师父，我不敢跟你辩，你说什么就是什么。"
　　苏合笑眯眯地看着他，却叹了口气，替安墨白拭干了眼泪，亲吻他被泪水湿得微凉的脸颊，一面在他肩背上安慰地轻轻抚摸。
　　安墨白擦擦眼睛，自己也觉得不好意思，挨过去环住苏合的腰，低声道："师父，我只喜欢你一个人。我……我同别人什么都没有。"
　　苏合柔声道："我也是一样。"隔了一会儿，又道："傻徒弟，别胡思乱想。"自然是说香夫人之事了。
　　安墨白嗯了一声，问道："师父这几日在哪里？"
　　苏合轻轻笑了一声，道："我见到你留的字条便出来找你，今日才找到。当日无香笑我将徒弟宠得不成样子，这般不听话。我该不该罚你？"一手轻轻褪了他衣衫。
　　安墨白缩了一缩，低声道："别打我。"内心中却也知道，苏合这次并不是想要打他。
　　果然便听苏合低笑道："乖孩子，不打你，师父好好疼你。"伸手将床帏放下了。
　　第 22 章
　　第二日两人起了床，安墨白从包裹找出那把七星匕首来，递给苏合。
　　苏合一见便知谎话拆穿，面色丝毫不变，道："怎么？"一面接在手里。
　　安墨白低头微笑道："这把匕首，原本是要送给师父的。师父还看得入眼么？"
　　苏合咳了一声，禁不住有点儿脸红，撇开话头道："丹凤阁的事情了结了么？"将那匕首珍而重之地收起来。
　　安墨白点点头，道："我跟师父回去。"
　　苏合微微一笑，忽听有人在门上敲了几下，便听齐含光的声音在外道："墨白，起床了没有？外面天热，也只有水边凉爽些，我们过去走走如何？"
　　苏合过去开了门，淡淡笑道："齐少侠，这几日小徒有劳你照顾了。"
　　齐含光吃了一惊，行礼道："苏谷主。"
　　安墨白道："含光，我要同师父回去了。"
　　齐含光默然看他一眼，道："那我也回庄去。"
　　安墨白奇道："你师兄不是正在逼你做一件事么，你肯做了？"
　　齐含光摇了摇头，只道："我告辞了。墨白，你保重。"
　　苏合看着他的背影冷笑几声，眸子里杀意隐隐。安墨白十分熟悉他性情，知道决不会是为了自己同齐含光这几日的相处。但究竟是为了什么，苏合不说，他也不敢多问。
　　两人向南而行，赶了一天路，夜里歇在丹凤阁所在的润州城。客栈的晚饭做得太咸，安墨白口渴得厉害，回房端起茶杯正要喝，忽见杯壁上沾了些微粉末，细细一看，竟是苏合自制的洪荒大梦散，若是服了，四个时辰内任是天崩地裂也醒转不来。不由得心中大奇，不知苏合要瞒着自己去做什么事，难道竟是去同那香夫人私会？他想到这里，心头再也安宁不下，将茶水泼掉一半，躺到床上装睡。
　　苏合不久进房来，见茶水已喝过，安墨白闭了眼躺着，也不疑有它，在他颊上亲了一下，低声道："乖乖地睡一会儿，我片刻便回。"替他盖好被子，便即离去。
　　他出门之后，安墨白立即翻身爬起，既然苏合说道片刻便回，自然不是幽期私会了，但心中好奇，仍然悄悄跟了上去。他轻功不如苏合，怕被他察觉，远远地跟在后面，只见前面一道青影，乘风般往丹凤阁而去。
　　安墨白大是疑惑，一路尾随苏合到了郁辽的卧房之前。他不敢靠得太近，只远远地在墙角旁藏着。
　　苏合立在房门前，侧耳听了一听房内响动，无声无息地在门上击了一掌，便听得门里轻轻一声闷响，门闩已断作两截，一推便应手开了，苏合走进去，也不关门。安墨白心中忐忑，足尖轻点，身子转了半个圈，悄无声息地落在窗下。
　　郁辽的功夫已恢复了两成，听到门闩断裂之声便惊醒过来，道："谁？！"睁眼见床前立着一人，月光自半开半掩的门里照进来，暗淡淡地瞧不清楚那人面容。
　　苏合也不答话，踏上一步，忽然略略提高了声音，道："墨白，进来。"
　　安墨白想不到仍旧被他发觉了，只得乖乖进去，道："师父。"
　　苏合脸色微沉，瞥了他一眼，也不说话，眼中意味却明明白白的是："谁许你跟来的？一旁站着，回头教训你。"
　　虽看不分明，安墨白的身形声音郁辽却是识得的，他这一惊着实不小，顿时想到吃下去的汤药里不知暗藏了多少毒物，不由得又惊又怒，道："原来是你……你假装好心，设了圈套谋害老夫……"
　　苏合冷笑道："你太瞧得起自己。取你性命，也用得着费什么心机？若不是这滥好心的傻小子插手，你此时早已毙命。现下多活了几十日，死前又少了许多痛楚折磨，你到了阴间地府，也该念他的恩德。"
　　安墨白听出苏合话中恼意，忍不住往墙角缩了缩。猛地想起薛竭曾说多年前赤水玄珠谷之人因故全数死了，苏合又这般说话，难道是向郁辽寻仇来了。那百濯丹想来也是苏合所制的了。心下不由得大是沮丧，他原以为将苏合的本事学到了七七八八，谁想到十几年前苏合便已有这等造诣。
　　江湖上提起安墨白，个个都称一声"莫神医"，便是"莫大夫"也极少有人称呼，只嫌不够恭敬。竟有人叫他"滥好心的傻小子"，那是闻所未闻。郁辽盯住了苏合，惊疑不定地道："尊驾是何人？你我往日无怨，近日无仇，为何前来寻衅？"若在往常，一套八十一式凤尾剑早已出手，如今功力未复，呼人来救也是不及，只得好言相待。
　　苏合连连冷笑，道："好一个往日无怨、近日无仇。郁辽，我问你，空有一身功夫使不出来的滋味舒不舒服？"
　　郁辽听了"空有一身功夫使不出来"十个字，登时如遭雷劈，忽然间想起一人来，颤声道："你……你姓苏？"
　　他还要说什么，苏合却无意再听，冷笑道："你既然知道我姓苏，那便安心受死。"倏地欺近前去，袍袖一挥，手掌拂去，如同轻絮随风，将郁辽的天灵盖击得粉碎。
　　郁辽既是苏合的仇人，安墨白自然也将他当作自己仇人，但看着自己悉心治愈的病人忽然横死，却也不禁有几分难过。忽见床边木柜上搁了一张信笺，上面似乎有"赤水玄珠谷"字样，便拿了起来。只扫了几眼，脸色忽然惨变，双手微微颤抖，将那纸笺扯得粉碎。
　　苏合看他神色大乱，问道："上面写了什么？"
　　安墨白颤声道："没，没什么……提到了我……"
　　苏合冷冰冰地道："中我百濯丹之毒还有一人，他自然要写信报喜，说道这条命有救了。"摸摸安墨白的头发，脸容顿转柔和，道："罢了，你爱当好人也不是一天两天，我不怪你，做什么怕成这个样子。我们走吧。"
　　安墨白应了一声，垂下头去，心中后怕之极，若是自己没悄悄跟来，若是苏合见了这信上字句，那么自己便是在那客栈里等上一千年一万年，苏合也再不会回去了。想到这里，不自禁地打了个寒颤。
　　两人正要离去，苏合忽然扭头看向房外，喝道："谁在外面？"
　　便听那房门吱呀一声微响，缓缓打开几分，露出郁双栖的脸来，他稚嫩的身子不住发抖，死死盯着苏合，那眼神又是愤怒，又是害怕。
　　苏合淡淡瞥他一眼，向安墨白道："走吧。"
　　郁双栖哭道："你……你这恶人！你杀死我爹爹……我要替爹爹报仇！"从怀里掏出一把小小的匕首，向苏合扑过去。
　　安墨白急忙将他抓住，道："师父，他年纪这样小，没害过人，你放过他吧。"
　　郁双栖被他抓紧了，奋力挣扎不脱，扭头一口死死咬在安墨白手掌上。他人虽小，牙却尖利，安墨白手上登时鲜血直淌。
　　苏合本无意将这幼童怎样，见安墨白被他咬得流血，皱了皱眉，手指按在他听宫穴上微一施力，郁双栖顿觉颌骨酸痛无力，只得松口。苏合将他拎起来甩到墙角去，随手撕下床帐替安墨白裹伤，斜睨了郁双栖一眼，冷笑道："恩将仇报，倒是你丹凤阁的看家本事。"一面说着，带了安墨白举步出门。
　　此时丹凤阁中巡夜之人已被惊动，纷纷呼喝追赶，苏合也不在意，施展开轻功，转瞬便隐在溶溶夜色之中。
　　第 23 章
　　那日之后师徒二人仍旧回谷。一路上安墨白心神不定，时常一副恍恍惚惚的模样，遇到山水明秀之处，也只是勉强打起精神陪苏合游玩。苏合心中奇怪，问了几次，安墨白始终推说无事，苏合细细回想，也确是无事，便没深究。
　　一日清晨，天还未亮时分，安墨白醒过来，习惯地转头去看，苏合却并不在他身边躺着，衣裳鞋袜一并不见。他登时便是通体冰凉，急匆匆地穿了衣裳，行李物件也顾不得拿，就要外出寻找。
　　刚出了房门，便被人搂进怀里，那人笑道："慌慌张张地要去哪里？"正是苏合。
　　安墨白抱紧了他，颤声道："师父，你回来啦。"
　　苏合微笑道："墨白在这里，我自然要回来的。"又道："那另一个中了百濯丹之毒的人便隐姓埋名藏在这镇上，我去悄悄看了几眼。"
　　安墨白心中跳了一跳，道："趁着清晨凉爽，早些上路吧，不久便热起来了。"
　　苏合微笑道："不急。昨夜睡得晚，怎地醒这样早，不困么？再多睡一会儿。"一面进房，解了外衣，陪着安墨白躺下。
　　安墨白蜷在他怀里，默然良久，轻声道："师父，当年谷里的事情，讲给我听好么。"
　　苏合微微一怔，慢慢抚摸他散下来的头发，只是沉默不语。
　　安墨白见他不肯说，心中难过，可也并不追问。
　　半晌苏合叹了口气，道："都是旧年的伤心事，提它做什么。"
　　安墨白乖乖地道："我知道了，我不问了。"他闭了眼睛，可是怎睡得着。在床上辗转反侧，想起那夜在丹凤阁所见的信笺，又是伤心又是愁苦，忽听苏合缓缓说道："赤水玄珠谷的上一位谷主，是我的小叔叔，名讳是'百濯'二字。"
　　安墨白睁大了眼，转头去看苏合。
　　苏合望着他微微一笑，道："他什么都好，可有一样，跟你一般滥好心。有人求他医治，从不回绝，又在外结交那些江湖豪客，结交便结交罢了，该说不该说的话都说出去，渐渐传出什么赤水剑、玄珠炉的流言来。"
　　安墨白动了动嘴唇，想说什么，终究没说出口。等了良久，苏合才续道："后来也不过是那些事，一群人假借了作客的名义到谷里，突然发难，抓住了我那不懂武功的小婶婶，逼我叔叔交出赤水剑、玄珠炉来。这两样又算得了什么宝物，他说了出来，那些人自然不信。他受人挟制，反抗不得，除了我，谷里的人尽数死了。"
　　他说得虽简略，安墨白脑中想象当时情形，也不自禁地心寒，又问道："后来是薛伯伯的父亲救了师父么？"
　　苏合冷冰冰地笑了一声，道："薛持便是那时的带头之人。赤水剑玄珠炉是什么物件，他早就一清二楚，也不稀罕。我叔叔死了，谷里的珍本秘籍也落在他手里——嘿，只是我赤水玄珠谷自有一套解文之法，又哪里是他能看得懂的——但他真正想要的东西却没拿到，怎能甘心，便想到了我，将我带到无生门去，想套出话来。他以为我那时在外玩耍，我却什么都瞧见了。那些混账害怕我叔叔功夫厉害，使卑劣手段害死了他，我不教他们也尝尝空有一身功夫使不出来的滋味，也太对不住他们的黑肚肠。"
　　安墨白喃喃道："百濯丹。"想到苏合自幼遭此大变，在仇人家中长大，自己又三番五次惹他生气，心中又是疼惜又是惭愧，低声软语道："师父，以后我再不离你半步，什么事都听你的话。"却又止不住心酸，苏合若是看过那信，必定再也不要自己相陪了。
　　苏合一手搂住了他，微笑道："乖徒弟。不错，是百濯丹。既是叫做百濯丹，自然有百种变化，药量加减之下，症状各异，只有一样相同，那便是服了之后，半点武功也使不出来。我给薛持用的药最费心思，教他日夜不寐，片刻也合不上眼，这么一日一日地耗下去，过了三年半，他终于受不住自尽了。"
　　安墨白初时觉得好笑，细想苏合报仇的法子，确是万分折磨人。
　　苏合续道："薛持死后，我便离了无生门，挨个找到当年逼死叔叔之人，给他们下了药，之后便回了赤水玄珠谷。"一面捏捏安墨白的脸颊，微笑道："回去不久便捡到了你，若是路上耽搁几日，你可就不知漂到哪里去了。昨夜最后一人也已死了，大事已了，这次回去，今后再不必出来了。"
　　安墨白点了点头，他听苏合讲完这段往事，只觉得身心俱疲，靠在他身上闭目歇息，不知不觉睡了过去。苏合瞧了他半晌，替他将滑到脸上的头发撩到耳后，眉头微微皱了一下，却温柔地叹了口气。
　　再醒来时已是中午，两人在堂中吃饭时听邻桌说起镇子东边的金员外昨夜死了。众人都道金员外病了这许多年，目不能视口不能言，手足也动弹不得，这般苦楚，去了反倒解脱。苏合听在耳中，只是冷冷一笑，也不说什么。安墨白低头吃面，看不清神色。
　　路上时候，一夜在客栈中，安墨白不知做了什么噩梦，忽然哭叫起来，啜泣道："假的，假的，我没爹没娘……"
　　苏合被他吵醒了，将犹在梦中的安墨白搂在怀里轻柔抚慰，安墨白呜咽几声，渐渐安静下来，紧紧攥着他的袖子睡过去。苏合却再也睡不着，细细想来，自从安墨白在丹凤阁里看过一封信笺，便处处不对劲。他皱起眉来思量，实在想不出那信上有什么花样，安墨白又为什么突然自伤身世。难道这乖徒弟背着他做下什么事来，被郁辽抓住把柄？可郁辽已死，那信又撕掉了，他为什么还这般放心不下。再者此事也决不可能。
　　不久已临近赤水玄珠谷，两人在前面市镇上买了些米面果蔬，回了谷里。安墨白一踏进谷来，也不知为何，心头便觉一松。书房桌上摆着任流水留下的一封信笺，看日期已是六月。说道自己已离了扬州，在外遇到些事情，正在一名书生家中做管家，至于为何给人当了管家、如何做法，却说得含含糊糊，语焉不详。苏合知道他必定吃了亏，忍不住微笑。
　　安墨白端了一盆水进来，将一块布巾丢了水里，转身拿过扫帚，笑道："师父且到卧房坐一会儿，我沏了茶。"自离了丹凤阁以来，苏合还是初次见他这般轻快的笑脸，微微一笑，却不出去，拿起一旁的掸子拂拭书架上的灰尘。
　　第 24 章
　　晚饭时候安墨白用心做了几个菜，苏合数月没吃到他做的东西，此时微笑着连赞好吃。安墨白得他夸奖，大是欢喜，忙忙备好糯米粉等物，预备明日早起做苏合爱吃的点心。
　　这时已是夏末，仍有些余暑，吃过了晚饭，两人便到水边乘凉。安墨白从树上摘了几只桃子，就着溪水洗去细毛，挑了一只白白红红的大桃子给苏合。苏合照料这株桃树向来十分仔细，偶尔兴起，也泡些草药浇灌它，此时桃子熟得恰到好处，入口鲜香甜美，汁水甘浓，有如蜜糖。
　　苏合吃了桃子，微笑道："临去的时候，这桃树还在开花。"
　　安墨白咬着桃肉，怀念道："这样好吃的桃子，四年没吃到了。"
　　苏合抬头看一眼天上圆月，笑道："今日是十五。整整四年零七个月之前，我亲了你一下，你便做下忤逆不道的事情来，私自溜了。"
　　安墨白登时面红过耳，小声央求道："师父，你说过不生气了。"
　　苏合安抚地摸他头发，微笑道："我不生气，过来，让我亲一下。"
　　安墨白脸颊微红，乖乖地将脸伸过去。
　　苏合微微一笑，脸一侧，凑过去吻住了他嘴唇，顺势将他压倒在地。安墨白仰天躺着，睁眼见碧天上明月疏星，晚风悠悠拂过梢头，带得树叶低低作响，一旁药田里淡淡的草木气息飘过来，十分舒服。
　　苏合同他唇舌相就，缠绵许久才放开，又去解他衣衫。安墨白颊上泛红，喘了几口气，忐忑道："在这里？"
　　苏合微笑道："这里凉爽，不是好得很么。"瘦长的手指伸出来，挑散了他衣结，将他衣裳一层层地解开。顺手折下一枝龙胆草，顺着他光裸的肌肤一路游移向下，在他敏感之处来回撩拨，一面盯住了安墨白只是笑。安墨白被他看得又是羞惭又是情动，又被他手中草叶弄得痒痒地，却又微微有些刺痛，低声道："师父，不要这个……"
　　苏合微笑道："不要这个，要不要我？"
　　安墨白闭紧了眼，伸手抱住了他，去摸索他衣带。苏合笑了一笑，除下衣衫，同他抱在一处。溪边树下，顿时便是春色流动，风月无边。缠绵间安墨白的一只手伸到水里去，他低声呻吟，声音里有些痛楚，更多是欢愉，手指无意识地一松一握，像是要抓住什么，溪水清清亮亮地从他指下流过去。水中一轮明月被他搅得碎了又圆，圆了又碎。
　　一夜只听得流水潺潺，情声绵密。
　　夏末热气不减，天亮不久便已是烈日炎炎。苏合身上冬暖夏凉，安墨白自小便喜欢同他贴在一起，此时睡梦之中，不自知地往他怀里靠了靠。苏合笑眯眯地搂着他，在他背上来回摩娑。安墨白被他弄醒了，想起苏合总喜欢抚摸亲吻这处，脸色忽然微变，道："师父为什么总爱摸那里？"
　　苏合微笑道："这有一朵桃花。"安墨白背上有一块颜色浅淡的印记，水红嫣然，作桃花之形。落在他白皙的肌肤上，十分好看。苏合笑吟吟地一面观赏，一面用指尖细细描画，口中道："你小时候……"
　　安墨白身子一抖，转过身来，紧紧地将苏合抱住了。苏合微微一怔，道："怎么？"
　　安墨白不语，将脸埋在他颈窝里。
　　苏合轻轻抚摸他头发，道："昨夜累坏了吧，饿不饿？"
　　安墨白抬起头，便要起身穿衣，道："我去做早饭，师父要吃什么？"
　　苏合将他按住了，微笑道："我去煮粥，你多歇会儿。"一面穿衣出门。
　　安墨白蜷在被子里，听到苏合走远了，牙齿格格地撞击两下，痛恨自己为什么不在苏合看到那胎记之前，拿刀子将那块皮肉削下来。
　　苏合料得不错，那封信确是郁辽写给金岳的，大意也确是告知自己的恶疾可望痊愈，自当请托这位神医替金岳医治。但他不知的是，信中又提到这位神医多半是已死的三山派掌门蔡听云之子。
　　当年蔡听云听闻薛持身死，自己又得了怪病，知道是赤水玄珠谷的后人前来寻仇，便命人将幼子送到别处避祸，却不慎在途中走失了，那孩子背上便有一块桃花胎记。安墨白在丹凤阁时，郁辽疑他救自己别有用心，派了人暗中监视，洗浴时也紧紧盯着，却见他背上有块印记，宛然便是一朵桃花。
　　幼年之事，安墨白并不记得多少，遇到苏合之前，更是混混沌沌如在云雾中。直到苏合将他从水里拎起来的那一刻，这才真正开始记事，从那时起，苏合便是他最亲密之人，如今却莫名其妙地成了苏合仇人的孩子。苏合若是赶他走，他还能到哪里去。
　　苏合难得下厨，安墨白呆呆地坐着，舀起粥来送进嘴里，也吃不出滋味。苏合见他又是一副失魂落魄的模样，知道问了也是徒然，待他加意温柔。他越是柔情体惜，安墨白想到日后苏合知晓此事后的冷漠绝情，便越是伤心。苏合只道他在外面自在惯了，不喜谷中约束，心中也不免有些郁郁。
　　天气渐渐凉爽，熟透的桃子没有吃完，纷纷掉到地上来，安墨白在树下挖了个坑，将桃实桃叶都埋了进去。他四年之前离去时，许多东西尚未学全，镇日无事，苏合便慢慢教他，时时逗他说笑。日子一天天安稳地过去，从无外人打扰，连飞禽走兽也少到谷里来。安墨白心里存了侥幸，若无人揭破，这样过完一辈子便再无所求，逐渐将心事抛在一旁。
　　一日安墨白在练剑，听得背后微有风声，细物袭来，是苏合试他功夫。他此时身在半空，躲避不得，便回剑格挡。但这一式使得老了，苏合的暗器时机拿捏得又准，安墨白终是不及招架，后心已被打中。低头去看，是一粒莲子。安墨白收了剑，望着坐在树下的苏合道："师父，这一招我练得不对么？"
　　苏合微笑道："没什么不对，练得很好。若是挡住了，那反倒不对了。你记着，这一路剑法，决不可在人前使出。"
　　安墨白奇道："这剑法有什么奇特之处么？"
　　苏合微微一笑，道："日后若有机缘，你自然会知道。"忽然叹了口气，道："若能一辈子不知道，那是最好不过。"
　　第 25 章
　　不久秋至，药田里的药物大多到了采收的时节。苏合同安墨白拿了药锄，将药草一棵棵地连根刨出。安墨白将一片柴胡挖了出来，便要去刨郁金。
　　苏合却道："郁金和款冬留着。"
　　安墨白奇道："入了冬便不能再用了，留下做什么？"
　　苏合漫漫微笑道："留着好看，乖徒弟，先将龙胆炮制了，明日配药用。"
　　安墨白应了一声，果然转去锄一旁的龙胆草。
　　两人忙了十几日，将诸般药物晾晒炮制好了，细心收在药室里。苏合一面翻检药物，一面道："有几味药这便要用完了。可惜将任流水输给了白玉楼，不然要他出去买药材，倒方便得很。"
　　安墨白道："什么药物？我去买便是。"
　　苏合将药屉一一合上，道："不忙，配了药也不过是放着。等明春天气晴暖，我带你出去玩玩，散散心，顺路买药回来。"
　　安墨白道："春天那么好的时候，浪掷在外面也太可惜。我现下就去将药买回来就是了。"
　　苏合微微一怔，道："你不愿出去？"
　　安墨白点了点头，道："我只愿在谷里陪着师父。"
　　苏合几乎问出"那为什么初回来时郁郁寡欢"的话来，终究没说出口，只道："早去早回，路上再遇见有人生病受伤之类，一概不许理会。若是给我知道，这一世也不许你再踏出去半步。"
　　安墨白应了一声，回房打好了包裹，取了些银钱，同苏合缠绵许久才舍得离去。苏合看着他的背影，口中喃喃道："他不是嫌谷里闷了。那信上到底说了些什么，惹得墨白这般烦恼？"猛然间想起安墨白背上的桃花痕迹来，终于恍然大悟，忍不住笑出声来。
　　苏合所用的药物，都须是道地药材，要产地适宜，又要水土肥美。路程本就不近，他又挑剔，这药便十分难买。好在安墨白深得他真传，药材好不好一看便知，也不觉如何为难。他一路快马加鞭，采买了药物便往回赶，果然不敢耽搁。虽说如此，见了能即刻奏效的杂症，仍旧偷偷地替人救治。
　　路过太湖时，安墨白无意间望了一眼七星铸剑庄的方向，忽然想到："上次遇见含光时，他说章庄主迫他做一件事，现下不知怎样了。我去瞧上一眼，只瞧一眼，不管情形如何，决不逗留。"想到这里，拨马向七星铸剑庄而去。叩了几下门环，半晌一名服侍过安墨白的小厮过来开门，惊道："莫神医，你怎会在这里？"
　　安墨白笑道："我来瞧瞧含光,他还好么？"
　　那小厮惊疑不定地看着他，道："齐三少爷不在，庄主也不在。去了哪里，小的可就不知道了。"
　　安墨白心道含光多半是被逼点头，心下同情，道："既然如此，我便告辞了。"
　　那小厮却将他拉住了，唠唠叨叨地道："虽说不知道，其实也是知道的。莫神医，这事我本是不该知道的，不过你治了我老娘的病，心地又好，我便悄悄告诉了你，你可不能说出去。不然传到庄主耳朵里，我们兄妹的饭碗可都保不住啦。"
　　安墨白道："我不说。含光他去了哪里？"
　　那人道："前几日我妹子在庄主房里伺候茶水，不小心听见几句话，说要到什么什么水谷里去，又说到薛什么的，我也不懂得什么意思。总之一句话，庄主师兄弟几个带了十几个人，到什么谷里去啦。"
　　这话直如一道惊天霹雳炸在安墨白耳边，他脑中乱了一会儿，觉得有什么隐隐串成了一条线，也不及细想。苏合此时十分危急，却是确定无疑。七星铸剑庄素来以兵刃锋锐无匹闻名江湖，苏合虽然厉害，一来并无防备，二来也挡不住他们人多势众。安墨白翻身上马，将沉甸甸的药囊解下来丢给那小厮，道："这些药材你拿去卖了，换几两银子吧。"狠狠一踢马腹，飞驰而去。
　　八月十五是满月之日，清夜里月出东山，将溪水照得明晃晃的，点点银光跃动，映在一把把刀剑上，也是寒光夺目。
　　苏合悠然道："这样好的月亮，总有十几年不见了。"随手将手中血迹斑斑的半截断剑扔了，看也不看围在身周的诸人一眼，转向一旁的任流水道："今日之事与你无干，不必枉送了性命，你这便走吧。"
　　任流水咳了两口血，笑道："这些人个个都是好手，你若是打得赢，那就不是苏半仙，是苏神仙啦。"一面摇摇晃晃地站起来，道："这条命当初便是你救下的，今日还给你，也就是了。"他伤得颇重，腿一软又要倒下，只得将手中长剑拄在地上。
　　苏合淡淡道："我只杀人，从不救人。救你的是墨白，你不必承我的情，别在一旁碍手碍脚。快走。"
　　任流水哈哈大笑，道："半仙，我头一次知道你也有几分好心……"说到这里，猛咳了几声，吐了一大口血，才续道："也不枉我得了消息便赶过来，你……"又咳了几声，却再也说不下去。
　　苏合皱了皱眉，手掌贴在他胸膛上，掌力一吐，任流水身子登时横飞出去，撞破了窗棂，跌进安墨白的卧房里，早已晕了过去。苏合手腕一翻，手上多了一柄青光流动的匕首，他扫了几眼地上尸首，淡淡地道："谁还想要抢夺赤水剑，上前领死。"
　　章承景心下大是踌躇，苏合功夫着实厉害，适才一番拼斗，虽重伤了任流水，己方却也死了数人，苏合却毫发未损。纵能杀得了他，也必定折损不少，何况自己意在赤水剑，苏合是死是活，却没什么干系。道："苏谷主，我原无意争斗，只想借赤水剑一用，必定奉还，谷主又何必如此？"
　　苏合冷冷一笑，道："无意争斗，借剑一用，说得好。薛竭，他们要借赤水剑，你要借的可是药典秘本？"
　　薛竭摇了摇头，道："阿合，那些东西不值什么。你若肯跟我回无生门去，我立即替你将这些人打发了。我们从前好好的，你为什么定然不肯回去？"
　　章承景大怒道："薛门主，你怎可出尔反尔！"
　　苏合冷笑道："我为什么定然不肯？"懒得多言，左手一挥，匕首鞘倏地向一名七星铸剑庄弟子飞出，那人急忙回剑格挡。他身形一动，露了破绽，苏合随之攻上，匕首疾刺。适才苏合的佩剑便是断在章承景的脊练宝剑，因此打定了主意，先将小喽啰杀尽了，再专心应对章承景。
　　章承景看出他心思，正要上前夹攻，忽听脑后风声逼近，疾忙反手回剑，只听当的一声，双剑相交，预料之中对方兵器折断之声却没听到。他一怔之间，一人已落在苏合身边，叫道："师父！"正是安墨白。
　　第 26 章
　　苏合想不到安墨白竟在这当口回来，吃了一惊，拉着他疾退一丈，微微一笑，道："怎地偏偏挑了这时候回来。"
　　安墨白喘了几口气，道："还好师父平安无事。"心神稍定，环视身周，都是七星铸剑庄和无生门中人。默数一遍，眼前共有一十四人，九人都是七星铸剑庄的相识之人。黯然道："师父，我对不住你，不该在外结交这些人。"
　　齐含光在章承景身旁站着，听了安墨白这句话，脸色顿时发白。
　　苏合微笑道："无妨，便是不识得你，他们惦记着赤水剑，总还是要来的。"
　　安墨白应了一声，向齐含光道："含光，我师父救你性命，你为什么恩将仇报？"他口气并不如何愤怒，眼神却冷冰冰地。
　　苏合淡淡一笑，道："齐含光，那时候你逃出来，便是因为章承景要你带路到我赤水玄珠谷来，是不是？"
　　齐含光低头不语。
　　苏合又道："之前你受伤来此，也是薛竭与章承景早已安排下的，是不是？"
　　齐含光身子剧震，看了安墨白一眼，仍旧不说话。
　　薛竭道："阿合，我并无恶意，只……"
　　苏合也不理会，续道："不过你们如今来此，是不是你带路，我可就猜测不出了。"
　　齐含光低声道："不是我。"又看了安墨白一眼。
　　章承景喝道："含光！畏畏缩缩成什么样子！"
　　苏合淡淡一笑，转向薛竭道："薛竭，赤水剑到底是什么物件，你一清二楚，却骗了七星铸剑庄做帮手，他们若知端底，怎肯善罢甘休？"
　　章承景一惊，心中暗自戒备，看了薛竭一眼。薛竭却不看他，只望着苏合，道："虽没有赤水剑，惊鱼剑却是难得的异宝利剑。"
　　苏合仍旧微笑，笑容里却添了一分冷冰冰的意味，道："既是为此剑而来，教你们看上一眼，死得也不冤枉。"收了匕首，将安墨白腰间短剑抽了出来，手腕一抖，内力到处，那剑竟然片片剥裂开来。仔细看去，脱落的乃是一层薄薄的钢鞘，露出真正的剑身来，色作暗红，潋滟光转，将月华也逼退了三分，如美人明眸，回波似月，真不愧剑名"惊鱼"。
　　众人都不曾想到如此重要的宝物竟给了安墨白日日带在身边，连安墨白也是大吃一惊。这剑鞘受浸润久了，都带了一股森然剑气，此时剑身显露，人人都觉得寒意扑面。
　　苏合冷笑道："章承景，这剑在你眼底多时，你竟也没察觉，七星铸剑庄识剑铸剑的本事，只怕失传了大半。"手上用力，那剑登时上下一分为二，原来竟是双剑。苏合将一柄递到安墨白手里，脚步一转，靠在安墨白背后。安墨白心中猛地醒悟："师父要使那套不许我随便施展的剑法了。"这一套剑法便是为了以二敌多而创，正因两人是背对背的姿势，故此这套剑法之中，并无对后背回护的剑招。也正因如此，单独使出时便多了几分危险。
　　苏合持剑在手，冷冷地道："剑在此处，你们凭本事来抢便是。"
　　薛竭道："阿合，我于惊鱼剑无意，你……"
　　苏合一言不发，一剑向他心口刺去。薛竭见他来势凌厉，不得不出手招架，他的佩剑也不是凡器，双剑一交，却多了一个豁口。无生门下弟子见两人动上了手，急忙仗剑上前相助。一旁章承景见了赤水玄珠谷的宝剑，再无袖手旁观之理，只是人多反而碍手碍脚，便只带了一人围上去。
　　苏合身形甫动之时，安墨白足尖一点，已随着他向后疾退，见众人围攻上来，两人一般的心思，同使一招"鱼传尺素"。招数的名称虽一样，招式却大相径庭，一如鱼跃碧波，轻灵迅疾；一如素练泻地，漫卷飘忽。他二人从未一同练剑，此时居然配合无间，立时将众人逼退三步。
　　薛竭赞道："好剑法！"
　　章承景也道："好剑！"
　　苏合淡淡笑道："杀得光你们，才真正算是好剑好剑法。"口中说着，又是一招"斜风细雨"刺出。
　　不过片刻，无生门便有一人尸横就地。但对手毕竟人多，苏合与薛竭缠斗在一处，还要分神应对他门下弟子，安墨白独自对付章承景二人，便十分吃力。但两人相互倚着，心中都是一个念头："莫说未必便输，便是打他们不过，一起死了，也没什么遗憾。"
　　齐含光呆呆地立在一旁看着，一两点鲜血溅到他脸上。一边是手足情深的师兄弟，一边是另有所爱的意中人，心中苦楚无比。
　　又斗了片刻，苏合再杀一人，忽听安墨白闷哼一声，不由得心里一惊，道："墨白，你还好么？"
　　安墨白还未答话，便听章承景冷笑道："他中了我一掌，口吐鲜血，脚步散乱，招数也不成章法，已活不长了。"
　　苏合大怒，喝道："墨白，你到这边来。"脚下错步，两人已对换了位置。苏合手中短剑挥动，血光暴长，将章承景罩在其中。安墨白受的这一掌着实不轻，凝神连守三招，便听得七星铸剑庄诸人齐声惊叫道"师兄"，苏合已将这边薛竭的招数接下，道："七星铸剑庄的几人，你去对付。"
　　安墨白虽然心善，但事关苏合性命，紧要关头，他也决不会手软，连杀数人，右肩却也被人斩了一剑。忽见齐含光提剑上前，安墨白怔了一下，随即沉声道："你的弑师之仇，我自会替你报。"
　　齐含光道："好！"一剑向安墨白刺去，见他一招还来，不避不让地将心口迎了上去。安墨白一惊，急忙回剑，可终究是来不及了。他抱着齐含光的尸身，衣衫上染了鲜血，心中说不清是何滋味。这才发现谷中只剩了薛竭与自己师徒二人，薛竭不知何时中了苏合一剑，虽没伤在要害，却流了不少血，苏合的手臂也受了些伤。
　　薛竭咳了几声，缓缓地道："阿合，你我之间，定要弄到这一步么。"
　　苏合淡淡道："今春我在无生门将银针还你时，说了一句话，你还记得么。"
　　薛竭怔了一怔，细细回想，苏合那时说的清清楚楚的一句"你道我眼瞎么"，他这时才明白了这句话的真正涵义，颤声道："你……你都知道……"
　　苏合冷笑道："不错，我都知道。你爹邀人杀尽了我谷中之人，我就躲在一旁眼睁睁地看着，每一刀每一剑都记得清清楚楚。"
　　薛竭道："你……你……"
　　苏合冷冷地道："薛持得了一种怪病，夜不能寐，武功尽失，你可知道那是为什么。"
　　薛竭低声道："果真是你……"
　　苏合冷笑道："不错！薛持蠢得可以，竟将仇人放在身边。你也不聪明，起心思抢夺东西也便罢了，怎敢将儿子送到我这里？"
　　薛竭一呆，道："你给青叶下了什么药？"
　　苏合冷笑道："十日之前便该发作起来了，你回去看看便知。我不杀你，只要你看着他日日受苦。"
　　薛竭又惊又怒，道："你……你好狠毒！"身子腾空跃起，一掌凝聚了数十年的功力，向一旁的安墨白击去。苏合冷哼一声，纵起招架，左手抵住他一掌，右手惊鱼剑向他心口疾刺。忽然眼前寒光一闪，竟是薛竭拼着生受他一掌一剑，将一把短刀刺了过来。苏合身在空中，避无可避，只得咬牙挨了这一刀，同薛竭双双跌落下来。
　　这一瞬间变故横生，安墨白抢上去接住了苏合，叫道："师父，你……你怎样？"见他胸口上一把短刀刺入一半，鲜血将半边衣衫都染红了，三魂六魄登时惊飞了一半。
　　苏合吸了口气，低声道："别慌……没……事……"
　　安墨白忙忙替他点了穴道止血，急道："师父别说话。"抱起苏合就往药室去。
　　苏合脸色忽然一变，勉力抓住了安墨白胸口衣衫，张了张嘴，想说什么，却说不出声来。此时血流得愈多，他再也支持不住，晕了过去。
　　安墨白连唤了几声师父，忽听背后一个有些耳熟的声音悠悠道："想不到谷里只有你们两人。赤水玄珠谷在江湖上好大的名头，只是这谷主做得也太寒酸。"
　　第 27 章
　　安墨白一惊，抬头去看，来人竟是白玉楼，右手牵着一名幼童，却是郁双栖。白玉楼走上几步，从薛竭心口将惊鱼剑拔了出来，鲜血一滴滴地落下来，半点也没沾在剑刃上。称赞道："果然好剑，这些人死得不枉。"扫了安墨白一眼，笑眯眯地道："既然你们不要，我就不客气了。"
　　安墨白道："白楼主，原来你也来了。"苏合生死一线，自己身上带伤，心思急转，却想不出全身而退的法子。
　　白玉楼看着安墨白手中之剑，眯了眯眼道："拿来。"
　　安墨白一言不发，将苏合平放在一旁，站起身来，将剑握紧了。
　　白玉楼道："不给便罢，我自己来取。你伤成这样，还能保得住什么？"
　　安墨白之前挨了章承景一掌，右肩又有伤，左手使剑极为不便，心中又惦记着苏合，几招之间便被白玉楼夺下惊鱼剑，远远踢了出去，直滚到水边的药田里。安墨白咳了一口血，挣扎几次，却站不起来，心中只道："我怎样才能带着师父逃出去？可所需的药物都在药室里，现配是来不及了。"
　　白玉楼话声转柔，道："安墨白，听你在丹凤阁曾撕了一封信笺，你为什么不烧了它，那才是了无痕迹。"走到苏合身边，微笑道："苏谷主，你想不想听听上面说了什么？可有趣得很。"
　　安墨白只觉脑子里轰的一声，听白玉楼续道："你必定想不到，你一心疼爱的弟子，是你仇人三山派掌门蔡听云的儿子。"他说完了，又将那信笺折起来塞进苏合衣裳中，冷笑道："苏谷主，若你果真听不到，这信就给你黄泉路上细看。"
　　安墨白颤声道："你……"
　　白玉楼也不理他，转身唤了郁双栖过来，柔声道："好孩子，你去将那把刀子刺深一些，替你爹爹报仇。"
　　安墨白急道："双栖，你不可！"挣扎着站起来，走了几步却又跌倒在地。
　　郁双栖始终不出声，大步走到苏合身边，将那把短刀用力刺下，直至没柄。苏合身子微微一抖，便再没别的响动。安墨白眼睁睁地看着，一瞬间只觉得天塌地陷，心里脑中顿时空了，什么也听不到，什么也看不到，什么也想不起。
　　白玉楼抚摸郁双栖头顶，微笑道："做得好。"忽地一掌拍下，将郁双栖打死了。
　　安墨白也不知看没看见，只呆呆地瞧着苏合。
　　白玉楼不再理会安墨白，他到赤水玄珠谷来，原意只在青木玲珑丹，便去书房药室等处翻找。安墨白也不管他做什么，只尽力向苏合爬过去。书房中卷帙浩繁，白玉楼不耐烦一页页地翻阅，便到药室中搜寻有无制好的丹药。苏合时时炼制些丸药当作消遣，因此存有不少珍贵药物。白玉楼心道："这些倒是好东西。"但心心念念的仍旧是青木玲珑丹。正找得不耐烦时候，忽然见一只黑玉瓶上贴了"青木玲珑丹"的纸签，心中大喜，抓起来细看，那瓶子却是空的。
　　这一番失望难以言表，白玉楼大怒之下，提着惊鱼剑大步出来，看见安墨白已爬到苏合身旁，正将那信笺摸出来，冷笑一声，又将他踢到药田那处。安墨白手中仍抓着那信，伤心中又隐隐带了些欢喜："只要师父不知道这个，一起死了也没什么。"
　　白玉楼跃到他身边，喝道："将青木玲珑丹的药方说出来。"
　　安墨白道："你杀了我就是。"
　　白玉楼大怒，接连两掌击在他背上。安墨白吐了一大口血，总算白玉楼念及还要从他身上逼问出，下手时没出全力，却也将他伤得不轻。白玉楼心知这条道是走不通了，转身走到苏合身旁，冷笑道："你说出来，我留他一个全尸，若不肯说，我零零碎碎切了他。"作势一挥剑，一道红光便要斩落。
　　安墨白果然动容，颤声道："你……你别！"
　　白玉楼冷笑道："快说。"
　　安墨白尚未开口，忽听任流水的声音道："你好狠毒。"
　　白玉楼也不回头，冷冰冰地道："我若不狠毒，早已死了。"
　　安墨白也顾不得去想任流水为何突然出现，耳中听得他二人叮叮当当地打了起来，也不在意。又向苏合爬过去，他连支撑身子也是无力，跌在地上，忽听怀里叮的一声轻响，伸手摸了一下，竟是一副火刀火石。微一迷惑之下，登时醒悟："是那时候师父放进我怀里的！我背对着白玉楼，师父却看见了他过来！"一瞬间已明白了初秋时苏合要他留下郁金不挖的用意，便是为了提防白玉楼。
　　想明白此节，安墨白急忙打起火石，将药田里的郁金点着了。只盼不算太晚，苏合还有得救。那药草早已干枯多日，见火便着，一阵药气和在烟雾里飘散出来。
　　白玉楼果然咳了几声，但手上招式却丝毫不弱，大怒道："我被人算计过一次，若重蹈覆辙，岂不是太蠢！"撇下任流水，一剑向安墨白刺去。安墨白只觉得劲风扑面，他伤重躲避不开，心中不由得一凉，心道："我陪师父一起死了，那也没什么，只可惜不能杀了他给师父报仇。"
　　此时一旁的款冬也被烧着，两股烟雾混在一起，白玉楼剑尖将及安墨白眉心，却再也不能向前刺一分，硬生生地跌在地上。安墨白捡回一条命来，呆怔怔地看着昏倒在地的白玉楼，半晌才明白又是苏合救了自己一命。他同任流水对视一眼，中夜的凉风柔和地吹送过来，这一番恶斗终于了结。任流水身上又添了些伤口，鲜血滴答滴答地淌下来。
　　安墨白挣扎起身，道："任大哥，扶我一把。"
　　任流水急忙将他扶到苏合身旁，担忧道："半仙的伤还好么？"
　　安墨白喘了几口气，双手微微颤抖，割开苏合伤处的衣衫，牙关忽然"格格"撞击两下，颤声道："不是心口，或许有救！"
　　任流水松了口气，掌心同苏合掌心相抵，便要给他输送内力。安墨白忙道："任大哥，这个我来，你内功不是我赤水玄珠谷一路。药室里有九天九地回生丸和冰麝养营散，请你拿过来。"
　　任流水急忙取了这两样药物来，将药粉敷在苏合伤口上，又将丸药捏碎了，和在水里，撬开他牙关灌了下去。安墨白将内力源源不断地输送到苏合体内，额上细细的汗珠不断滑落。过了半晌，苏合的身子忽然动了一动。安墨白喜道："成啦！"他重伤之下强行催动内力，此时再也支持不住，一头歪在地上。
　　任流水叫道："墨白，墨白！"心知他晕去实属正常，但两个大夫都昏迷不醒，只剩了自己这个门外汉，那可如何是好。想来想去，只得小心翼翼地将他两人抱回房里，盖上棉被。看了看不省人事的白玉楼，犹豫了一下，心中不忍，也将他抱到另一间房里。
　　苏合伤得着实不轻，若是旁人，只怕早已毙命。幸亏他谙熟医理，躲过了心肺要害，所用药物灵验无比，又救得及时。饶是如此，也过了十几日才醒过来，此前日日靠安墨白嘴对嘴地喂他汤药续命。
　　一日秋阳温煦，苏合躺在榻上晒太阳，脸颊微微凹陷，犹自十分苍白。安墨白喂他喝了几口米汤，忧心忡忡地道："师父，你觉得怎样。"
　　苏合有气无力地咳了几声，低声道："这个冬天，也不知过不过得去。"
　　安墨白急道："不会！"可不知为何，无论如何精心调养，苏合的身子始终不见好，脉象也是虚散无力。
　　苏合气息低微地道："墨白，你答应我一件事。"
　　安墨白呜咽道："师父，你好好的，我什么都答应。"
　　苏合伸手抚摸他头发，微微笑道："那你告诉我，前些日子，自从在丹凤阁看了一封信以来，你在烦恼些什么？"
　　安墨白怔了怔，垂头道："我……我……"
　　苏合柔声道："还有事不能让我知道么。"眼中带笑，哪有半点方才那半死不活的模样。
　　安墨白低着头看不见，仍旧是满心凄楚，小声道："师父知道后，不能赶我走。"
　　苏合微笑道："我怎舍得。"
　　安墨白踌躇半晌，才艰难开口道："我背上有一块胎记……"眼圈一红，张了几次嘴，可再也说不下去。
　　苏合看得心疼，不忍再逗他，柔声道："乖孩子，那不是胎记，是伤疤。"
　　安墨白睁大了眼道："什么？"
　　苏合笑了一笑，慢悠悠地道："你小时候有一次爬树摘桃子——就是这棵树，不小心摔了下来，恰巧地上有一块尖石，撞得皮开肉绽。那时我手上缺了几味药物，炼制的药膏生肌效用差些，虽然后来找了白獭髓给你涂敷，毕竟迟了，还是留了疤。幸好倒不难看，桃花一般。那次我本要对你说的，你却不听。"一面拍拍安墨白头顶，道："都不记得了么。"
　　安墨白大喜过望，将那信上的话对苏合说了。
　　苏合嗤笑一声，一面亲亲他额头，道："我怎会收留来历不明之人。溪水上游有个小小村庄，我去打听过，那一年你爹娘染了时疫，抛下你一个人孤苦伶仃。一群顽童欺负你，将你推下水去，你才到了我谷里来。"
　　他的话究竟是真是假，安墨白究竟是他仇人的儿子，还是果真如他所言，被人欺侮推落水中，才碰巧到了赤水玄珠谷来？
　　苏合不再说话，笑微微地将安墨白抱进怀里。
　　此时任流水拎了些菜蔬肉食走了进来，笑道："墨白，我买了两只鹌鹑，你炖给半仙补一补。我也打打牙祭。整整两个月没见肉腥，可真难熬。"
　　安墨白笑着应了一声，忽然想起一事，道："师父，赤水剑、玄珠炉，到底是什么？"
　　苏合正要开口，任流水"啊"了一声，道："这等机密要事，我就不听了，我到外面去。"话虽如此，却眼巴巴地瞧着苏合。
　　苏合微微笑道："这算什么机密，你知道了也不妨。"一面指了指那条溪水。
　　安墨白与任流水两人一齐呆住，愣愣地看着苏合。
　　苏合微笑道："春末时候，桃花一落，溪水里尽是花瓣，'赤水'二字，确是十分贴切。"
　　任流水睁大了眼，道："那玄珠炉是什么？难道是这山谷？"
　　苏合悠然道："不错。这谷地水土极好，天气也合适，种出的药草比别处药力足，只有几样喜寒药物种不得。此地明明叫做赤水玄珠谷，不知为什么外面那些人总爱曲解。"却又叹了口气，道："只可惜血气太重，今后再也住不得了。墨白，你喜欢搬去哪里？"
　　第 28 章
　　尾声
　　仲春天晴日暖，金陵城外的一处小小镇子上也已是花繁柳咪，春色十分。一个青年男子敲开了李家的大门，笑问道："任管家在么？"
　　那开门的老仆回头吆喝道："管家，有人找！"任流水慢悠悠地走过来，见了这人，不由得睁大了眼，惊喜道："墨白！你怎会来这里？半仙怎没跟你在一起？"
　　安墨白笑着回身一指，道："师父在那里。"
　　任流水顺着他手指看去，见对面一家空店铺不知何时被人买了下来，挂上了"归安医馆"的金字黑底匾额，上面悬着红绸。苏合点着了长长地垂下来的一挂鞭炮，向安墨白笑了一笑，一面走过来。
　　三月烟花正乱。