YAOI 河蟹腐地帶

将军令

作者：偷偷写文

第 1 章
　　1．一开始，全无征兆。
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　　"……命陈则铭为侍卫亲军马军都虞侯，官从五品，即日起上任，钦此！"
　　陈家老小二十余人大气也不敢喘，恭恭敬敬拜过，那宣旨的老太监笑吟吟双手托起黄锻玉轴，"老大人，还请收好。"
　　左右妻妾搀扶之下，陈睹颤巍巍起身，接过圣旨堆笑道："韩公公辛苦了，还请入内喝杯茶。"说着，微微侧头，妻子会意，忙入了后堂打点银两。
　　陈睹曾做过二品官员，虽然是早已因病告老，那老太监却还得尊称他声大人。多年卧病之后，原本早已经不再见客，然今日圣上亲笔下旨御封其子，皇恩浩荡，哪敢不亲出迎接。
　　韩公公将这一切看在眼中，却不动声色怪笑道："不必了，皇上还等着我回旨呢，叫陈公子即刻随我去吧，圣上催得急，早一时便是一时。"
　　陈睹心中奇怪，朝中传闻这韩公公历来以贪闻名，今日居然连到手的好处也不要了。这么一想，无端端有些忐忑，试探道："公公不如先行，犬子行李收拾好后再……"
　　韩公公皱眉道："老大人年纪大了，怕是耳力不好。咱家说过了，是圣上旨意，谁敢拖延。"
　　陈睹回身去看，幼子陈则铭正跪在身后，面上一片茫然之色。
　　陈睹子嗣甚少，前两个都是女儿，到了五十上下，方生了一子，爱若珍宝。这孩子剑眉星目，五官端正，说不出的神气，自小又爱舞刀弄枪，好听那些征战沙场马革裹尸的故事。十几年过去，渐渐长成猿臂蜂腰，英俊威武的小伙，打小便立志想驰骋疆场，戎马一生，活生生已经是评书中一幅白袍小将的样子。
　　去年武科得了些功名，更加是意气风发，合着几位趣味相投的官宦之后，每日里出城骑射，好不惬意。谁能料到如今却喜从天降，真封了官衔，就要上任入仕。
　　虽然说，侍卫亲军军营离府邸并不远，但一想到幼子少不经事，独身应对那暗流汹涌的官场，难免有些挫折，真是说不出的挂心不舍，偏偏却又是做父母阻挡不了的。
　　陈睹凝目看了片刻，心中暗叹口气，转身对韩公公道："如此，却请公公稍等片刻，待犬子收拾些贴身衣物，即跟公公前去面圣。"
　　正逢陈夫人端着银两出来，陈睹接过那银盘，低头伸手端上，"区区薄礼，还请公公笑纳。"
　　韩公公面色稍霁，捏着兰花指点在那堆银锭上，笑道："老大人何必如此客气，不过是为皇上跑趟腿，哪里收得了这么多银子。"
　　陈睹笑道："侍卫亲军与宫中常有往来，犬子愚钝，日后在军中也要仰仗公公多费心了。"韩公公道，"哪里哪里。"想了片刻，挥手道"去吧，公子和夫人老大人且多说些贴心话，以后要回家可不这么容易了。"
　　陈睹突然醒起，低声道："对了，公公，下官还有一事不明。"
　　韩公公点着银两道："大人但说无妨。"
　　陈睹面色微微凝重，"犬子虽然有些功名在身，可到底不曾任官，此番圣上怎么会突然间……委以重任？"
　　韩公公笑道："这却要问你家公子了。前几日，他可曾到城南梨花坡打过猎？"
　　陈睹回身，沉声道："则铭，回公公话。"
　　陈则铭上前两步，低头答道："确实去过。"他虽然自小倍受宠爱，却是礼数周全，稳重内敛，一看便是陈睹严加管教的结果。
　　韩公公拍手笑道，"是啦，那一日皇上微服外出，赶巧看见令公子，在众人中如同鹤立鸡群，不但骑术一流，那招百步穿杨，更是让万岁回宫后还赞叹了半日。说如此人才，怎么不用。这不，今日就着咱家下诏来了。"
　　陈睹这才解惑，松了一大口气，朝儿子轻轻笑了一笑。
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　　陈则铭中武进士时，曾远远跪在殿下见过小皇帝。
　　少年天子的年纪也应该跟陈则铭相差无几，可高高在上的俯视中已经隐隐透露出不怒自威的气势，也许那就叫做天威。
　　宫中寂静。
　　韩公公的脚步停了，陈则铭亦停下。韩公公回头，嘱咐："叫你名字再进来。"陈则铭见他神色郑重，不由敛了心神，点点头。
　　韩公公进了门，听他一直显得尖利刺耳的声音也收敛了不少，"万岁，人到了。"
　　屋中微见回声，足见屋内空旷，却久久不见人答话。
　　陈则铭垂头候在门外，正暗自疑惑，突闻声起："宣陈则铭晋见——"那声音如利刃般突然刺破了飞檐翘角上那片宁静的天空，让人不由一惊。
　　陈则铭迈过高高的门槛，撩袍跪下，三呼万岁。
　　头顶上没有反应，陈则铭只得继续伏地不动，他能感觉来自阶上的目光盯着自己打量了半晌，龙椅上的人却始终没有开口。
　　静静的殿上落针可闻，莫非是无人。陈则铭余光撇过，两侧隔丈许便见一双靴子，站着侍卫，只是众人都无声无息。凝重的氛围让人仿佛置身宗庙之中。
　　隔了片刻，天子终于道："好。"不见起伏，听不出喜怒，只听得出满满的居高临下。
　　陈则铭呆怔着不动，心道好什么。
　　直到韩公公扯了他一把，他转过头一看，韩公公朝他直使眼色，低声道，"傻愣着干什么，走啊。"才恍然，这便算完了。
　　出了那殿门，才觉身上湿腻，陈则铭伸手往颈后一摸，不知何时出了一身的汗。

　　2、陈则铭的运气实在是好，好到常人难比。
　　不过是圣上的惊鸿一瞥，他便平地青云，得到了都虞侯这个无数军人可望不可及的位置。但他心中直犯虚，就如同砌房屋没打过地基，洪水来了一冲便会垮，自己从无功绩，亦无战果，何德何能在这个位置上安稳地呆下去呢。
　　这么想的不只他一人，他入军营后，同僚的怠慢，下属的懒散，上司的轻视表明这个问题大家都想到了，只是皇帝金口御封，无人敢明说而已。但他们可以选择忽视他，皇朝大律上没规定过众人都得重视一个从五品的都虞侯。
　　于是陈则铭在这从五品的官位上坐得并不舒服，同僚们的冷淡和排挤，只因为他与他们不同，他的履历，他的行为，他的得志，都得不到这些在沙场奋战过的军人的认同。
　　军营里是用实力说话的。这实力可以是战绩，可以是关系，但这些陈则铭都没有。
　　于是这生活便有些如坐针毡的味道。
　　陈则铭默然不语。
　　他在等待，等待有一天能如同自小所梦想的一般，上战场，立战功，驱强敌，一鸣惊人成为众人心目中的英雄。他一直磨砺自己，为的便是那一天。
　　他渴望能单独再见皇帝一面，虽然到目前为止，他仍未看清楚对方的样子，但知遇之恩让他对那个人有种奇特的亲近感。也许万岁还能给自己一个机会。他是这么想。

　　但此后数月，皇帝却象是忘了自己一手提拔的这个人的存在。
　　陈则铭每十二就有六天领兵在宫中宿卫，但他任的是外班，守的是朝门，离皇帝上朝或者休息的地方都远得很。

　　这一日，正值他休沐，却在军不曾回府，忽听兵士闹哄哄来报，说是在街上有兄弟与殿前司的人打将了起来，还有两名兵士让人给抓住了，非要侍卫亲军有头脸的来领人。闯祸的士兵不敢上报，想到陈则铭刚入营，根基不稳，平日里似乎是为人最和气，便找上门来求助。
　　陈则铭赶到闹事处，远远见一名军官模样的人坐在二楼窗口，端杯凭栏望下瞧，两人都是隔老远便看到对方，不知为何相互审视了片刻。
　　隐约听酒楼里传出哄闹笑声，兵士指着那人道："大人，就是他们，带着人无端端找我们麻烦。"
　　陈则铭抬头，那人微笑，朝他举举杯，那是个年轻男子，五官算不上非常出色，眉目间若有若无带着种满不在乎的神情。
　　陈则铭微一沉吟，举步上楼，那楼下果然被砸了个稀烂，桌椅碗筷碎了满地，店中客人早已跑光。
　　"来者何人？"刚上楼便有士兵喝。
　　"侍卫亲军马军都虞侯。"陈则铭沉声道，说着冷冷扫视一周。
　　来者居然官衔不小，那些兵士都有些吃惊，面面相觑了片刻，被陈则铭气势所逼，慢慢退开。
　　那人在士兵身后，也不起身，听到这话居然也无动于衷，反喝了一杯。
　　自家两名下属被捆在柱上，见陈则铭前来又是高兴又是不安。陈则铭看他们一眼，也不开口，转眼看着那年轻军官，"属下斗殴，你身为上司，毫不制止反倒助恶，罪加一等，还不快报上名来。"
　　那年轻军官似乎吃了一惊，懒懒笑道："侍卫亲军都虞侯如今兼掌殿前司了么？"
　　陈则铭看着他，隔了片刻道："报上姓名！"
　　年轻军官不以为然地一笑，起身挥手道："走。"那些兵士瞥着陈则铭，都忍不住笑起来，纷纷跟上那男子。
　　两人错身而过，年轻军官笑声截然而止，却是陈则铭忽退，仍是挡在他身前，阻挡了他去路。
　　两人对视片刻，年轻军官嘴角微扬，："你想怎么样？"
　　陈则铭道："军法通管三衙！姓名！"话音未落，年轻军官突然飞身而起，扬脚便朝他面目踹去。
　　这一招又急又狠，那脚瞬间已到他面前，众人不由惊呼出声。
　　陈则铭矮身一扭，居然险险避过那招，骤然伸手，抓住对方脚踝，便要将他扯下来。那年轻军官一惊，却也是变招极快，双手刚扑地，另一只脚已朝他手腕处踢来，陈则铭不得不撤手。
　　那军官鱼跃而起，眼中发亮直瞧着陈则铭，陈则铭收回手，两人猛然间敌逢对手，都有些惊讶。
　　静了片刻，军官笑容再起，转身便走，陈则铭一怔，不解其意。
　　那些士兵纷纷大叫："杨大人，杨大人……"
　　那军官摆手道："保不住你们了，各自珍重吧。"说罢果真扬长而去。
　　那些士兵见状不妙，居然扑通扑通都跪了下来，求饶道："大人饶命，大人饶命啊……"
　　更有人早将那被绑两人解了下来，道："其实也就绑了片刻，没打也没杀，犯不着兴师动众……"
　　那被绑两人也跪下求情，军中早有号令，私下斗殴者，杖七十，基本上挨过之后，身体不好的便一命呜呼了。真要较真，侍卫亲军中诸人也逃不过。
　　陈则铭也觉得此刑太重，见对方立马示弱，哭笑不得，只得挥手，"下不为例。"那些兵士纷纷谢过，陈则铭道："对了，刚刚那人是谁？"
　　一名军士道："他是我们指挥使，叫杨梁。"
　　陈则铭先是见他武功不凡，有些惊讶，后见他丢下众人而走，便有些鄙夷。道："这样的上司倒也少见。"
　　那军士听他这话，看着他不由微露讶色。

　　隔了几日，正当值，忽有人来宣，说皇上宣陈则铭御书房即刻觐见。陈则铭难遏惊喜，跟从而去。
　　到了御书房，听有人在房中道："且看这人如何？"这声音却有些耳熟。
　　陈则铭不敢多想，入内跪下三呼万岁。
　　皇帝道："爱卿，你却来看这张弓。"说着有人捧着一张黑色角弓，端到他面前，一双手修长瘦削，陈则铭谢恩抬头，顺着那手看上去，不由怔住。
　　眼前那张脸上的笑容依旧懒散，微带嘲弄般看着他，面前居然是前两日方交过手的杨梁。
　　见陈则铭良久不动，皇帝不耐道："爱卿，怎么了？"陈则铭方才猛醒，恭敬双手接弓。

　　3、那弓入手冰冷沉重，陈则铭仔细看了看，正待开口，忽闻皇帝在桌后笑道："杨梁，听说前几日你在街上又打了一架。"
　　陈则铭一怔，不觉握紧了弓身。
　　杨梁转身道："陛下果然耳目众多消息灵通……，微臣知罪了。"他的语气不够认真，也远不如陈则铭恭敬。皇帝看起来却并不在意，面对他的时候，皇帝象是换了一个人，不再那么高高在上，遥不可及。
　　陈则铭只觉浑身冰凉，这才明白那军士当时看自己的眼神为何古怪。
　　这杨梁品级虽然不高，却显是皇上宠臣，是以那日才不把自己放在眼里，自己在官场中本来举步唯艰，却无意中又树了个大大的强敌。
　　皇帝微微一笑，看了看陈则铭，道："陈爱卿，你看这弓如何？"
　　之后自己是如何应答，陈则铭记得并不清楚，但他至少看出了皇帝与杨梁两人之间关系亲密，他不懂皇帝召见自己的原因，难道只为了鉴赏这张弓吗？
　　临走时，皇帝无意叹道："我真没想到陈家公子是这么个性子……"陈则铭不知褒贬，只能默然不语，杨梁朝他诡秘地笑了笑。
　　离开御书房，杨梁朝他拱拱手，"陈大人，在下想请教一个问题。"
　　陈则铭看着他，杨梁似乎看不见他的反感，接着道："假如下次再有缘遇到，大人还有心情管这门子闲事吗？"
　　陈则铭紧紧抿着嘴，如标枪般笔直站着，冷冷看了杨梁半晌，终于开口一字字道，"军，法，通管三衙。"
　　杨梁露出惊讶的表情，看了他片刻，却笑起来："好一副牛脾气。"
　　两人不欢而散。

　　之后，陈则铭明白自己的官运大概是到头了，万岁那句话透露出的似乎是某种失望。为什么失望陈则铭并不知道，他知道的是，对几乎没有人脉的自己而言，这份失望也许是致命的。
　　自己做的并没错，只是在这里，这些都不适合。
　　他按部就班的做的自己份内的事情，并不心平气和地等待着，等待有一天，调令下达。
　　那一夜，恰巧他当值，下属急报皇帝震怒，急宣当值将官觐见。
　　忐忑之余，他赶了过去。却见皇帝站在重彩的玄华门下，一身锦袍，黑压压一地埋头跪拜的人当中，他一人独立如鹤立鸡群，冷冷看着他急奔而来。
　　"臣陈则铭叩见万岁。" 他单膝跪下，恭顺低头。
　　"你是怎么带兵的！"冷冰冰的话劈面而来，"朕偶然来查，居然玄华门无人！！"
　　陈则铭侧头，身旁兵士低声道："是方才有人报墙外有人影，疑是有人闯宫，兄弟们都追过去了，一时没留人。"陈则铭还不及答话，皇帝却是耳尖听到了，冷笑道："有人闯宫，你这当值官却不知道？"
　　陈则铭心知今日一劫难过，今日这事说大了，是玩忽职守，往小了说，其实也不过布置失当。但皇帝似是正在气头上，自己辩解也未必会听，只得道："是臣一时失察，请万岁降罪。"
　　皇帝环视一周，怒道："急什么，你当然有罪！这宫中防守如此脆弱，我却还不知，侍卫亲军每年军饷数十万两银子，却全养了些饭桶！今日当值兵士连你一起每人十鞭，再交刑部。今日起此等玩忽职守之事，均严加追究。"
　　陈则铭心中一震，见皇帝转身便要起驾回宫，数月来的那一口闷气突然自胸中升起，禁不住大声道："万岁！"
　　皇帝停步，陈则铭抬头："此事乃臣一人之过，自当一人承当，请陛下饶过诸多当值卫士。"众人都有些吃惊看他。
　　皇帝沉默良久，忽然道："……你一人承当？"他声音颤抖，似乎极其激动。
　　陈则铭叩首道："是。"
　　皇帝点头，"好，好啊，真跟当年一模一样。"说罢伸出手，旁边早有太监知心知意递过马鞭，皇帝持鞭在手，缓缓转身，指着陈则铭一字字道："脱去盔甲。"
　　陈则铭怔住，难道便在此地用刑？与法不合啊？
　　皇帝面无表情看着他，眼中有股奇特的怒气。陈则铭静了片刻，抬手取下头盔。
　　众人都无声，看着他脱去盔甲，铁制盔甲落地时发出刺耳的声音，却也打不破这片沉默。

　　马鞭高高扬起，带着"啪"地一声脆响凶狠地落下来，陈则铭背向皇帝，身体不为人觉察的颤抖了一下。白色中衣上立刻渗出一条血痕，渐渐扩散。
　　皇帝又举起了马鞭，他高举的手臂宣告着他难遏的愤怒，然而他愤怒的是什么。

　　十鞭过后，皇帝将鞭子扔给身旁太监。
　　陈则铭背依然挺得笔直，但却显然已经有些僵硬，他微微垂首，汗珠从额头顺着睫毛再落到地上。背上鲜红的血迹纵横交错，触目惊心。
　　皇帝道："今日当值兵士每人十鞭，再交刑部。都虞侯也一样。对了，刚刚这十鞭是我赏的，不算在内。"
　　陈则铭浑身一震，双手紧握，隔了片刻，终于渐渐松开。
　　皇帝看着他低垂的头，笑了笑："这十鞭是告诉你，不要随便出头。朕下命令，不是用来给你们讨价还价的！"

第 2 章
　　4、"那杨梁是皇上当年的伴读啊，那时候皇上还不是皇上，只是太子……"
　　陈睹用调羹不断翻弄碗中的黑色药汁，时不时地吹上一吹。
　　陈则铭趴在床上，背上挨的二十鞭让他短期内只能这么躺着，奇怪的是，刑部最后的决定并不如他想象中那么严厉。他依然是都虞侯，他们甚至给了他一个月的假期，以便他养伤。
　　于是他有了机会听父亲讲一讲当年朝中的一些往事。
　　"……太子不得先皇喜爱，……先皇曾三次意图废太子而改立盛王，但都被拥立太子的大臣们想法制止了，那些大臣中为首的便是曾经的太子太傅，后来的内阁首辅杨亭……也就是杨梁死去的父亲。"
　　陈则铭恍然，陈睹看了爱子一眼，忍不住流露出心疼的神色，他仅此一子，虽然家教严谨，他也一直以严父自居，从来没有半点溺爱之举，但父子天性，舔犊情深实是难免。
　　"我告老已久，朝中事务早已不闻不问，官场黑暗，其间勾心斗角的事情我能不提便不提，但如今你也做官了……"陈睹似是想起什么，突然住口不语，犹豫了半晌方坐到床前，将碗递到儿子手中。
　　陈则铭坐起身接过，低头正要喝，忽听父亲低声道："据说小皇帝有龙阳之好……，你能避则避之。"
　　陈则铭不由停住，转头看父亲，陈睹却起身离开了，门嘎地一声被掩上。陈则铭突然想起那日在御书房，万岁看杨梁的样子，心中咯噔跳了一下。

　　年轻人恢复快，不到一个月，陈则铭又是欢蹦乱跳一个大活人。
　　假期休完后，便回了营中。这一日，正领兵在宫中巡视，迎面走来一人，甚是眼熟，仔细一打量，却是引自己入宫的韩公公。陈则铭连忙站定施礼，两人寒暄了片刻，韩公公含笑道："那伤可好了？"
　　陈则铭想起那一日大庭广众之下自讨没趣之事，韩公公想是也看见了，忍不住有些羞愧，低头道："劳公公记挂。"
　　韩公公低声亲昵道："算你小子命大，皇上本来龙颜大怒，要大大的治罪，若不是杨大人给求了情，只怕今日公公再难在宫里头见到你了。"
　　"杨大人？！"陈则铭大是意外，险些脱口说出一个名字。
　　韩公公掩嘴笑："还能是谁，这当口还能说动万岁的，只能是殿前司的杨梁。回去赶紧备份厚礼，送到杨府，好好叩谢一番吧，也不枉他那日为你讲得舌干唇燥。"
　　陈则铭不由愣了半日。
　　待醒悟过来，韩公公早已走得没影，兵士都还立在身旁，面色疑惑看他。

　　陈则铭果然备了厚礼，送到杨府，却总等不到杨梁。只得留下礼物礼单。等了几日，却也不见杨府回消息，陈则铭心中忐忑，不知道对方何意。
　　这日，偶然路过当初与杨梁打架的酒店，见那酒店早已经收拾干净，重新开张。忽然心血来潮踏了进去。小二迎上来，将他引上二楼。
　　楼上几乎没有客人，只窗边坐了一名男子。陈则铭定睛一看，却不由一惊，还真是无心插柳柳成荫。
　　窗边那人觉察，也将头转了过来，两人视线对个正着。陈则铭也不知是该高兴还是该尴尬，难上难下，怔在原地。
　　杨梁惊讶过后，却依然是那懒散笑容，朝他举杯，"真巧。"
　　陈则铭迟疑片刻，走到那桌前，见桌上摆了两副碗筷，却只一杯有酒，另一个酒杯杯口朝下叩在桌上，心中微微奇怪，拱手道："……杨大人是在等人？"
　　杨梁微微迟疑，笑道："……不，不过是自得其乐罢了……陈大人这一到，却是正好对饮成双人啊，请。"说着，翻起那空酒杯，亲手往其中斟了满杯的酒。
　　陈则铭此言本是想借机退走，见杨梁此举只能坐了下来。端起酒杯，掂量掂量，仰头喝下。
　　杨梁凝视他，含笑道："陈大人性情耿直，连喝酒也看得出来啊。"
　　陈则铭听他话中有话，不由住了手。杨梁却又收口不说，只是叫人上菜。他对此间居然极为熟悉，跑堂小二个个叫得上名号，时不时还有人上前来打招呼，似是熟识。陈则铭不由惊讶，心道此人也是官宦之后，怎么对市井之地如此熟络。
　　又见杨梁评点盘中佳肴，调侃街头风情，言语诙谐，举止风流，对自己更是毫无恶意，不由将那最初厌感渐渐消去了。只是父亲的话却还让他心中难免有些芥蒂，面前此人看来也是磊落男儿，难道竟然真是皇帝的……
　　喝了几杯，却也忘记此茬，但觉眼前之人话语风趣，交谈投机，再后来，竟仿佛曾相交多年。

　　第二日起身，头颅沉重如铁，回忆昨日两人都喝得烂醉，也不知道是如何才回了家。
　　正发愣，突听小厮来报，说杨府给了回信，还送了回礼。将那礼物端上来一看，却是坛陈年好酒。陈则铭不由一笑，心中没来由轻松下来。

　　人生却总是天有不测风云，安生日子没过几天，才半月不到，陈睹便因朝中大臣结党之事锒铛入狱。
　　说来也是委屈，陈睹在朝之时，曾送过这大臣一些银子，为的不过是家族子侄晋升的一些小事，若干年过去，自己也早忘到脑后。却偏就被人翻了出来，作为党羽，牵连入案。
　　得知消息，府上一片大乱，陈则铭心中慌张，偏生这一日恰逢他休沐，不能入宫，只得带了些银子，上下打点，才进了大内。
　　此刻已经夜色深沉，韩公公道皇帝正在御书房批阅奏章，明日上朝要用，不容打搅。陈则铭闻之不由变色，险些跪了下来，"公公，求你帮我。"其实他也知此刻皇帝从不见朝臣，但父亲年迈体弱，哪里经得起天牢诸多磨难。
　　韩公公只是摇头。
　　陈则铭咬牙，"公公，你只说是我闯了进去，众人拦不住吧。"
　　韩公公看他半晌，满脸难色，终于叹息一声，背身过去。
　　陈则铭知他乃是默许，大喜，"公公，将来有一天，我定要报你大恩。"韩公公摇手不语。
　　陈则铭奔到殿前，却被门口武士拦下，"站住。"那两名兵士其实认得他的，却还是不肯放他入内，"此刻谁也不能进去，都虞侯请回，有事明日再奏。"
　　陈则铭见那两人态度坚决，只得退后两步。
　　一名兵士表情柔和下来，正要开口说什么，陈则铭突然大声喝道："侍卫亲军马军都虞侯陈则铭要事求见万岁！"那兵士目瞪口呆，不由跺脚，"都虞侯，此地可容不得你放肆！"
　　陈则铭哪里理他，只迭声道："陈则铭求见！"
　　隔了片刻，那殿门悄然打开。兵士相互看了一眼，退开让路。

　　皇帝端坐桌后，见陈则铭进屋频频叩首，显然为的是私事，面色便沉了下来。冷道："什么要事？都虞侯可要掂量着说。"
　　陈则铭心中惶恐，此刻却容不得他畏惧天威，连忙将原委道来，只道："求万岁饶过家父，他告老多年，何尝结党营私，能营什么私呢！"说罢，重重磕头。
　　皇帝皱着眉似是不耐，见他激动至此却也无动于衷，凝目看他面目片刻，将奏章端到眼前，竟重新看了起来。
　　陈则铭候了半晌，见皇帝再不理睬自己，心中着慌，低声叫了几声万岁。随身太监连忙直朝他摇手，陈则铭似是不见，越叫声音越大。
　　皇帝充耳不闻，提笔点墨，疾书一阵方将笔一搁。伸手又取下一份奏折，似是随口道："……好，今夜你来侍寝。"
　　陈则铭一怔，片刻间难解其意，却见那太监立即弯身道："奴才告退。"说着竟带领众人退出门外。跳跃烛光下，那门悄然而闭，直到门扇合上那一瞬间方"碰"地扣出一声轻响。
　　陈则铭跪在原地，被那声响骤然惊了一下。

　　6、殿中静悄悄，几乎是落针可闻。
　　陈则铭心中惊恐难当，呆呆看着小皇帝在座上慢条斯理批阅奏章。也不知道过了多久，皇帝挽袖搁笔，朝他看了过来。
　　陈则铭猛然清醒，不待视线对上，慌张低头道："……微臣……微臣告退……"说着弯腰低头退去，背上不知不觉已经是汗湿重衣。
　　对方居然并未出声制止，陈则铭心中生起一线希望，暗道也许是自己听岔，又或者对方万金之尊，到底做不出强人所难的事情。待肘后一硬，却是碰到了门页，连忙转身。
　　却听皇帝忽在身后淡淡道："你不管你爹的脑袋了？"
　　陈则铭的手僵在半空，再也不能往前伸出一寸。
　　就这样愣了半晌，陈则铭转身扑通一声跪下，抬头看去，小皇帝正饶有趣味的看着他，面上居然带了丝讥笑。
　　陈则铭见他神色，已觉今日在劫难逃，头皮直发炸，偏又不死心开口："……求……万岁开恩……"
　　果然那小皇帝看着他不说话，眼中一片冷冰，似是有些恼怒。隔了半晌，才道："还不过来与朕宽衣，难道是要朕伺候你？"
　　陈则铭低了头，跪着不动。此刻他既不能走，却也不愿就范，心绪茫然，不知应对，只能倔强又无力地坚持。明明是个猿背蜂腰的成年男子，这一刻那跪倒的身躯却突然显得有些单薄。
　　皇帝笑了一声，"所谓孝子啊……"
　　陈则铭猛然抬头，双唇开启，神情激动，似乎有话要说，隔了片刻却似乎醒悟到什么，黯然闭嘴，皇帝道："你不服气？"
　　陈则铭低声道："……臣，臣不敢。"
　　皇帝靠在椅背上，懒声道："过来。"
　　陈则铭不由微微抖了一下。皇帝的眼神骤然冷了，"事不过三，爱卿是觉得朕应该再说一遍吗？"
　　陈则铭无路可逃，只得起身，走到他桌前，却将眼神错开。
　　皇帝伸手将宽袖一拂，很是潇洒，"宽衣。"

　　陈则铭出身官宦，自小也是被人伺候惯了的，为人宽衣还是生平头一遭。对方还是皇帝，站着为他脱衣是大不敬，只得在椅侧跪了下来，伸手去解他衣带。
　　皇帝靠在椅上，从眼底瞥着他。看了半晌，突然伸手来摸他面庞，陈则铭不自主侧头避开。
　　皇帝皱眉恩了一声，音调隐含威胁。
　　陈则铭想到老父，只得将头掉了回来，任皇帝抚摩，垂下眼帘，面上禁不住羞愤难当。
　　皇帝这才微笑，道："这才有点以身侍君的感觉。"
　　陈则铭骤然一震，双手猛然成拳，鼻息立即急促起来，这话如一记重锤般敲在他头上，使他险些晕了过去。皇帝见他神色恍惚，伸手将他搂住，陈则铭浑身僵硬，面色渐渐苍白，静了片刻，缓缓合上眼睑。
　　皇帝的手伸入他衣中，摸到他胸前，仔细揉搓了片刻，陈则铭浑身微颤，满头大汗，面上不似欢愉却似痛苦，咬牙强行忍耐。
　　皇帝微笑，将手一路下移，将他上衣剥到腰间，又嫌那腰带碍事，要一把将之扯开，那布带结实，一时间居然没断。陈则铭被他大力摇动，身形不稳，只将眼闭得更紧。
　　皇帝兴趣骤起，低声笑道："果然是我在伺候陈卿。"说着将手摸到陈则铭胯下。这一摸，陈则铭骤惊，身子一缩，猛力起身将皇帝推开，睁开的双目中满是压抑不住的愤怒惊惧。
　　皇帝促不及防，为他骤然推倒在椅中，睁目怒道："大胆！"
　　陈则铭这才醒悟自己闯了大祸，低头跪下，鼻息却是沉重，实在难抑那股自胸而上的酸意，衣物被他挣散，人近半裸，看上去难堪又狼狈。
　　皇帝看了他半晌，突然道："我知道爱卿不是此道中人，此举实在有些勉强……"陈则铭怔怔抬头，那皇帝却从袖中取出一物，凝目一看是颗药丸，皇帝柔声道："此乃逍遥丸，你服下便不会有那许多不适，若是爱卿喜欢，便收下。"说着递到他手中。
　　陈则铭呆看那药丸，脑中空白，怔了良久。终于认命，凄然一笑，仰头吞了下去。
　　皇帝嘴角带着一丝微笑，看着他。
　　过了片刻，陈则铭觉得小腹处有一团热气，逐渐散开，慢慢延伸至四肢，知那药力已经生效，有了这药，想来今日不至于遭太大的罪，只是那药却似乎是苦的，苦味在舌根下始终萦绕难散。
　　他抬头看着皇帝，皇帝在床第间倒不似平日那冷冰冰的样子，朝他笑了笑，突然一把扯起他，朝他胸前吻去。
　　陈则铭浑身发热，总觉哪里瘙痒难受，不由呻吟出声。皇帝眼角含笑，在他身上抚摸片刻，将手指朝他臀缝中滑了进去。陈则铭疼痛难忍，稍稍清醒了些，忍不住抵挡抗拒，却被皇帝一把摁倒在地。
　　下一刻，下身一凉，他还不及反应，一种撕裂般的疼痛让他彻底清醒了过来。
　　他睁开眼，面前是大理石冰凉的地面，自己如犬一样四肢着地。皇帝在他身后*着，身体不由自主随着那节奏摇动，每一次的插入都伴随着撕心裂肺的痛苦，他咬牙低头，自己两股间已经落了一滩不小的鲜血，他微微苦笑，那药效还不够强，该多要一颗才对。
　　皇帝觉察到他的异样，伸手扭他的头，自己也俯下身来，唇齿交缠，皇帝低声道："好紧，就跟我想的一样……"
　　陈则铭紧紧闭眼，他不知道那份刀割般的痛苦来自身上还是心中。
第 3 章
　　7、回到陈府，天已经蒙蒙亮了。
　　陈则铭让人打来热水，闷在屋子里将自己全身上下洗了个干净。起身之时，大概是药力未散，居然强烈的晕眩恶心，忍不住吐了一地，到最后，几乎连胆汁也呕了出来。
　　待到日间，纵然不适，也不得不到天牢去探视父亲，又使银子将各路关节打通，这才安心了些。他自小倍受爱护，在军中时虽然说不顺利受人排挤，但也无须求人，可以说是少年狂放，不懂低头，可这短短几日内却是将"求人难"这三字的含义彻底体会了一番。从此后，感慨不已，将性子更收敛了不少。
　　过了几日，果然陈睹被释，安然返家，全家上下欢腾，数日来奔波不停的陈则铭却突然病倒，大夫来瞧说是郁结劳累所至，父母都是心痛不已。同时陈睹却又有些欣慰，儿子如今终于长大，能担重任，需知于大狱重案中救人，却也不是人人做得到的。君不见，与自己有同狱之缘的那些人，仍在天牢中候审问受苦，说不准便是秋后掉脑袋的下场。
　　陈则铭自小习武，原本少有病痛，顶多也就是个伤风发烧，数日后便欢蹦乱跳了。奇怪的是，这一次的病最初也不严重，大家都道是累了休息几日便好，可居然前后拖了月许，仍不见好，药吃了几十副，那病反倒更重了，不思进食加上低烧不退，原本健壮的陈则铭病了一月之后，竟然连床都下不了。
　　两老原本还不甚在意，到了这时才觉得不对，惊慌起来，只道是庸医误人，忙派了家丁四下寻访名医。
　　这一日，却有人到访，说是有妙方可医治陈家公子。
　　陈睹命人将来人带入一看，却是吃了一惊，"杨公子？"来人笑道："陈伯父，好久不见了。"

　　杨粱掀开帐子，也微微吃惊。
　　陈则铭昏沉躺着，知似有外人到了，却无力睁目。
　　杨粱转身，从怀中掏出个锦囊，打开倒出一颗药丸，递给陈睹，道："此乃大内灵药，给陈兄服下，必定见效。"
　　陈睹连声道谢，杨粱笑一笑，转身去看陈则铭的脸，看了良久，轻轻叹息了一声。

　　那药甚灵，陈则铭居然渐渐好了。
　　他有时候会想，杨梁那颗药丸怎么就会把自己的病治好了呢，俗话说对症下药，可他那药明明从身上拿出来的，难道那是颗包治百病的神药。想到最后，直到自己脑中糊涂起来才肯罢休，他竭力避免自己想不必要的事情。有些东西，在此刻，一下便足以将他击倒。
　　拖了又拖，终于他还是得回宫当值，与以前的热心巡逻迥异，能待在值班房，陈则铭便不肯出巡。
　　这让同僚们多少有些惊讶，之前这个人做事古板到让人恼火，旁人都在休息时，他非得列队巡逻。有一个过分认真的同僚是一种痛苦，因为这会反衬出你的懒散，这样的原因导致曾经一度众人都不乐意与他同班。然而这样的古板也还是有被同化的一天。
　　陈则铭因祸得福的发觉，同僚与自己的关系有所改善时，他苦笑不已，自己苦求不得的法门原来在这里，做人不可以太认真，一旦认真了伤了别人也伤了自己。
　　日子便在这样的忐忑不安中悄然度过，因为他的刻意躲避，他如愿以偿地没有再遇到过对方。
　　而皇帝似乎也忘记了这件事这个人，从此没再传讯过他。

　　8、一日，陈则铭回到家，发觉荫荫来了。
　　荫荫是他乡下的表妹，两人从小青梅竹马，懵懂中也曾说过非卿不娶非卿不嫁之类的傻话，这时大家长大了，想起前言都有些不好意思，相互笑了笑，荫荫的脸便有些红了，扭过头装作没看见，完全的掩耳盗铃。
　　姨妈正在和陈夫人谈话，这一次她们娘儿俩来陈府却是因为乡下恶少看中荫荫，虽然忌讳她家中有人在朝，不敢硬来，却总是纠缠不放，荫荫虽然已是少女却天生脾气暴躁，说话从不留余地，长此以往难免冲突，姨妈姨夫一合计，只得让女儿先行避让。这也意味着荫荫娘儿俩住的时间不会太短。
　　陈则铭还真没想到会是这么个缘故，忍不住转头又看了看表妹。
　　两年前见面时荫荫还只是小孩子一般，这时神态体貌中却已经带着少女特有的妩媚了。觉察到他目光，荫荫本来已经自在的神情突然扭捏起来，隔了片刻，突然又抬头朝他狠狠瞪了一眼，似是在怒他的好奇旁观。
　　陈则铭这便看出了两年前的荫荫还是在她身上的痕迹，一下子轻松下来。

　　荫荫住过两日，两人重新熟悉起来。
　　这日，恰逢灯会，这灯会荫荫以前也曾看过，重温旧梦想法已久。姨妈道这孩子总爱凑热闹，说话时候满脸宠溺。荫荫道在乡下灯会哪里有京都华贵气派，吵着要再去。陈则铭既然是在家休沐，自然责无旁贷。
　　走到半路上，陈则铭疑道："就我们俩？姨妈他们没跟上来？"说着便想起临走时父母看他们的笑。
　　荫荫背手在前，"大概有事拖延了。"
　　陈则铭不语，隔了片刻，径自道："……这其中有问题。"
　　荫荫道："什么问题？"
　　陈则铭转头，荫荫一脸认真的莫名，陈则铭看了片刻，忍不住道："……你怎么还是这么傻里傻气？"
　　荫荫一怔之后暴怒，举拳朝他脸上挥过来，陈则铭躲都不躲，迎面接住，笑道："看，你早已经打不过我了。"话来未落，脚背剧痛，却是荫荫猛地将脚踏在他脚面上，扭来扭去往死里踩。
　　陈则铭站着不动，任她踩了一阵，也不见她住手，终于忍不住道："还没踩完？再踩下去灯会要散了。"
　　荫荫气结，怒道："姨夫让你学了功夫，原来是用来欺负女孩儿的。"陈则铭不服气道："我动也没动，怎么算欺负你？"荫荫跳起来，"就是因为你没动，才是欺负我！你为什么不惨叫？叫到我解气？"
　　陈则铭低声道："难以理喻。"
　　他两人自小如此斗口，谁也没让过谁，这似乎是他们之间最自然的相处方式。说实话，陈则铭早已经不这么说话了，父亲希望他沉稳内敛，经历让他懂得沉默忍让。
　　可面对荫荫的天真浪漫时，他还是忍不住要回复年幼时的自己。这一刻难以言语的轻松真实，官场中的不如意，那一夜的屈辱，在与荫荫斗嘴时都显得那么遥远。他们仍是孩子，可以为一颗糖争吵不休，也可以为一只草蚱蜢马上复合。
　　陈则铭笑着，他有种褪去面具后的轻松。
　　到灯会上，他买了一只桃木刻的猴子，塞到荫荫手中，"看，多象你！"
　　荫荫又是暴跳如雷。
　　灯笼在她身后闪烁摇曳，一串串纵横交错的红色光芒照亮了这一片天空，四下充满欢声笑语让原本浓重如墨的夜也温暖了起来。

　　突然有点冰凉落在他脸上，陈则铭抬起头，荫荫也发觉了，道："糟糕，下雨了。"游人们开始四下奔散。
　　陈则铭看着天空叹息一声，荫荫道："怎么，开始悲春伤秋了？"陈则铭一把扯起她就跑，"走吧。"
　　两人奔了一阵，雨越发大了，眼见已成瓢泼之势，只得停下来，找了家店铺，站在屋檐下躲雨。低头一看，裤子都已经湿透，贴在身上好不难受。转头再看，陈则铭连忙脱下外衣，荫荫瞠目，"你干嘛？"陈则铭把外衣摔到她头上，"快盖住，落汤猴。"
　　荫荫低头，脸也红了，连忙披起，"转过头，别看。"
　　陈则铭果然依言避开，"有什么好看，瘦骨嶙峋的。"
　　正说话间，一人撑伞路过，闻言突然停了下来，吃惊看向他俩栖身屋檐，陈则铭看着来人，也是吃惊，"……杨兄？"
　　杨梁看看他身边的荫荫，在伞下朝他笑了笑。

　　9、陈则铭顺他视线看了一眼，有些脸红道："这是我表妹。"
　　荫荫抓住领口，把自己裹了个结实，却看着杨梁道："他是谁？"杨梁瞧她一眼，微笑起来。
　　陈则铭忙道："舍妹年少不懂礼数，杨兄见谅。"杨梁不以为然道："没关系，女孩子总该有些特权。"
　　荫荫皱眉不语。陈则铭见杨梁腋下夹着两把伞不由好奇，"杨兄这是做什么？"
　　杨梁低头看看那伞，突然有些犹豫，才道："万岁听说今日民间灯会，执意微服游玩，逛到半路时，恰巧下了雨，命我去买了两把伞。"
　　陈则铭脸色瞬间白了，不由朝来路看去，夜色浓重，雨势不小，就着头顶那点灯光哪里看得清楚。他僵在原地，半晌不能动弹，突然浮上的恐惧这样巨大，连他自己也是始料不及。
　　杨梁从臂下取出一把伞，递给荫荫。荫荫戒备看着他，杨梁一笑，低头朝她道："送给你。"
　　荫荫看一看陈则铭，陈则铭点点头，荫荫道："谢了。"说罢将那伞夺了过来。

　　这一夜，陈则铭很久很久也不能入睡，他不知道自己害怕的是什么，那么多人，对方不可能看到自己，纵然看到了，一切也已经过去了。
　　梦中，他又回到那个安静得渗人的书房，自己跪在地上，书桌后奇特的黑暗，一丝一毫如蛇如烟一般蜿蜒着朝他逼过来，他僵在原地不能动弹，汗一颗颗地滚落，那黑色烟雾触手般临近他，缓缓伸向他口中……
　　骤然他便醒了，那黑暗中的粗重喘息听了半晌才知道是自己的，他咬着牙，忍不住的微微颤抖。

　　第二日，他借口还伞，再到杨府。
　　门房一见他便问："是陈大人吧？"
　　陈则铭怔住，杨梁知道自己要来？正发呆呢，突然见杨梁整帽走来，似乎是要外出，见了他果然不惊讶，"陈兄。"
　　陈则铭有些讪讪，"杨兄要出门？"
　　杨梁扯着他手笑道："今日无事，天气又好，正好打猎，一起吧。"也不待他回答，便取下他手中竹伞，随手扔给门房，那门房赶忙接住。
　　杨梁朝他一笑，却是神采飞扬，"早闻陈兄精于骑射，今日你我比上一比，看谁能赢。"他的笑容从来都有些满不在乎的意味在其中，此刻看起来就有些象玩笑般的挑衅。
　　果然又见下人从侧门牵出几匹马，弓箭鞍辔无一不备。
　　杨梁笑吟吟地，"输者就在那醉香楼摆上十桌，请街坊们的酒，敢不敢。"醉香楼便是两人初遇时的酒家，杨梁似乎对此地特别有感情。
　　陈则铭被他豪气感染，挺身道："也未必就输了给你。"两人相视一笑，翻身上马。

　　到了夜间，拎着猎物醉醺醺打马回到家，陈则铭才郁闷地想起，关于灯会的事情，自己居然一句都未曾提起。
　　从此后，两人却走得近了。
　　出乎陈则铭的意料，杨梁的骑射便如同拳脚一般，与他难分伯仲，两人初逢对手都有些兴奋，但论起兵法似乎杨梁更胜他一筹，兵不厌诈这一点杨梁使用得更为驯熟，这大概要归属于两人天性上的差异，这让苦练了十数年的陈则铭多少有些懊恼。但杨梁并不是武科出身，他是当今皇帝登基时，论功行赏而得到了指挥使的官职。至于是什么功劳，他却不愿提及，陈则铭问到时，只是笑而不语，陈则铭便知这是种委婉的拒绝了。

　　皇帝也没有任何动静，灯会那一晚的担心，被证明了不过是他杞人忧天，陈则铭开始体会生活的快乐之处。母亲试探着询问他对荫荫的想法，陈则铭笑着不开口。母亲于是下结论说，过几日便下聘吧，姨妈肯定也是高兴得很，亲上加亲可是好事情。
　　一切都是平淡平静平常，如果不是那封圣旨的突然到达，陈则铭几乎要以为自己的人生自此开始要走上坦途了。
第 4 章
　　10、来宣旨的还是韩公公，其实这封圣旨颇为奇怪，陈家上下听过之后都有些怔怔。
　　陈睹掂量了半晌，终于还是忍不住道："公公，那荫荫不姓陈，更不是老夫的女儿，皇上……万岁恐怕是弄错了。"
　　韩公公啊了一声，却并没露出太多惊讶的表情，只负手道："君无戏言啊，这圣旨都下了，不是……也得是了。"
　　陈睹沉思片刻，只得让人把荫荫和她母亲叫了进来，荫荫正在后院打秋千，一番折腾下来早已经满身是汗，脸蛋红扑扑的，笑嘻嘻冲了进来。
　　陈睹老俩口相互看了一眼，颇觉无奈，陈夫人走上前拉住荫荫母亲的手，"妹妹，有桩事不得不跟你商量了，事关重大，请千万应允。"荫荫扫视了一圈，见众人表情凝重，心中砰砰直跳，忍不住狂喜，看到有外人在场也甚没在意，朝着陈则铭直笑，荫荫母亲低声笑骂："不知羞！"
　　陈则铭侧头逼过那目光。你想错了，荫荫你想错了，他心中不住狂喊，却一个字也无法说出口，他该如何面对她的欣喜到失望，他真的不知道。
　　陈睹叹息道："荫荫……今日起，你便拜我做义父，改姓陈吧！"荫荫母女都大吃一惊，荫荫母亲不由转头对姐姐道："姐姐！这……这怎么可以！"陈夫人心中满是内疚，忍不住深深叹息。
　　陈睹托起手中黄缎圣旨，低声道："皇上有旨，特征陈家三女荫荫入宫为妃，日后听封。"荫荫的身体僵住了，用一种近乎空白的表情，死死看着陈睹的脸。
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　　荫荫就这么入宫了，突然到让所有人都措手不及。
　　陈则铭到很久之后都怀疑自己只是在做一个梦，荫荫那样的天真，跟那个金碧辉煌却隐晦深重的皇宫怎么会挂上钩呢，她就那么被锁了起来，直到老死宫中吗。
　　姨妈的哭声持续了半个月，然后她死心回了老家。
　　陈睹夫妇都消沉了一段时间，原本是亲戚团聚的远行有了这样的结果让每个人都意料不到的感到沉重。
　　陈则铭每次入宫，经过那开灯会的街巷，恍惚中还能看见荫荫朝他挥拳的样子。
　　所幸的是，陈则铭有时能远远的见到她，她着着与从前完全不同的华丽服饰，梳着宫中最流行的高髻，体现着他全然不曾见过的妇人的柔媚风情。她不知道他看着她，间或也会笑一笑，但那笑容与从前的肆无忌惮想比已经含蓄了很多，看起来几乎变了一个人。
　　陈则铭凝视片刻，便会转身离开，看着那样的笑容，他有种浑身冰冷的感觉，于是他不敢多看。
　　唯一还让他感觉到温暖的，便是与杨梁喝酒的时候，杨梁总是带着笑，那笑不知不觉已经成了陈则铭的一种依靠，他看到才能觉得安心。有时候喝醉了，他会问，"你为什么总笑？"
　　杨梁慢条斯理转着杯子，"我为什么不笑？"
　　"人生有那么多快乐吗？"
　　杨梁懒洋洋道，"……不知道。不过古人云，人生不如意之事十之八九，可能是真的吧。"
　　陈则铭趴在桌上，"那你还笑？"
　　杨梁放下杯子，沉吟了片刻，似是想起了什么，缓缓勾起嘴角道："那是因为……阿花喜欢我笑。"
　　"阿花？"陈则铭迟疑道，"这名字听起来……恩，听起来……"
　　不待他找到合适的话语，杨梁已经接过了话题，眨眨眼，"阿花就是我家的看门狗，上次去我家，你见过它。"
　　"这……"陈则铭瞠目。
　　杨梁促狭笑道："话说一大早，若是我神清气爽笑容满面的出门，它就朝着我狂摇尾巴，可若是我愁眉苦脸意兴阑珊，它就朝着我叫，好象是不满意。偏偏我是要出门的，可又讨厌听到狗叫，于是只好每天都笑嘻嘻啊。久而久之……"他懒懒后仰，"就笑成习惯了。"
　　陈则铭哭笑不得，摇了摇头，有点对牛弹琴的感觉。
　　杨梁似无心低语，"可见，无论对着谁，哪怕是条狗，气势也不能先失，否则便是不战而败了……"
　　陈则铭怔了片刻，击节道，"说得好，有道理。"
　　杨梁微笑，"过奖过奖。"
　　陈则铭怔怔想了半晌，突道："我想出征！"
　　杨梁也不惊讶，只道："哦？"
　　陈则铭眼中带上憧憬之色，"我要上战场。"杨梁看着他神色变化，陈则铭渐渐兴奋，"我要剑击长空，驰骋千里。……到战场上出生入死，成就万古功名，血雨腥风里来去自如，马革裹尸也不悔当初！！到那时，……这些琐事又怎么会放在我心上。人生苦短，怎容得下消沉挥霍。"
　　杨梁笑了笑，举杯道："那……就敬将来的不世名将。"陈则铭凝目道，"你在嘲笑我？"
　　杨梁摇头，"不是！"
　　陈则铭笑起来，"那你就看好了，我会做到！"
　　两人相视一笑，碰杯，一饮而尽。

　　11、出人意料的是荫荫居然得到了皇帝的宠爱，从昭仪很快成为贵人。
　　渐渐有人来巴结陈则铭，称他为国舅，陈则铭只觉得好笑，那原本该是他的妻子，可现在大家都把她当成他飞上金枝的妹妹，所有人都不知道，每一声国舅都是往他心上又捅了一刀，他却还要微笑着接受。
　　某一日，宫中闯入飞贼，陈则铭领兵追赶，到最后却失了踪影，只得停下。四下一看却是到了陈贵人的昭华宫。他犹豫片刻正要退走，听门内有人道："是谁在外面喧哗？"
　　声音好生熟悉，陈则铭早已呆住，那女子将门打开，一双眼看到他时也是僵了。她身后宫女探头出来，"呀，是陈大人……，不是，是国舅爷。"荫荫垂目道："不许乱说。"那宫女连忙住口。
　　这却是她入宫数月后，两人第一次有机会这么面对面，然而只是相对无语。
　　荫荫说了这话，半晌不再抬头，那宫女觉察气氛古怪，悄悄退了进去。
　　陈则铭立了片刻，终于低声道："……贵人娘娘。"
　　荫荫一震，飞快看了他一眼，似怒似怨，突然转身，将他关在了门外。
　　只听门砰地一响，陈则铭立在原地，心中砰砰直跳，半晌不能动弹。

　　第二日，陈则铭又到昭华宫前，远远便见一女子亭亭玉立在门前。陈则铭走到跟前，凝目看她，也不开口，看了片刻，将视线微微移开。
　　荫荫咬唇，"我以为你不会来了。"
　　陈则铭沉默半晌，低声道："小时候，你若有什么事生气，总爱将我锁在门外，还定要我第二日，原地原时郑重赔罪，否则便要大闹一场。我不肯，外婆便总说我是男孩子，该心怀天下……让让妹妹又有何妨。"
　　两人相对笑了一笑，隔了半晌，荫荫低声道："那时候，我一直以为……"说到此处，却又住口不语。
　　她的话两人都心知肚明，此地人多口杂，难免隔墙有耳，又何需说出来。
　　陈则铭心中百感交集，他真想踏上一步，牵住她的手，告诉她就是她以为的那样。
　　但冥冥中有什么阻止了他这样荒唐的冲动。
　　你能为此搭上全家人的性命吗，他自问着，想象中的后果让他不寒而栗。
　　从听到圣旨的那一刻起，他已经做了决定，只能退却。
　　因为他别无选择。

　　荫荫转过身，抬头看着宫墙，那上头一枝桃花不甘寂寞探出了墙头，天空在它身后，那样遥不可及和冷漠。她记得乡下的天空不是这样的，那是高远，是纯净，是生机勃勃，为什么在这里却变了呢？
　　荫荫怔了许久，顽固地继续道："我一直以为，嫁的会是你。"
　　陈则铭一惊，不自主左右环顾。
　　荫荫看着他，眼中神色复杂。
　　待陈则铭转过头，她已经步入了宫门中，转身朝他粲然一笑，"哥哥，我很好，回去替我向父母跪安吧。"说着，蹲下身，将手中物件放在门槛之上。她放的动作很缓慢，似乎旁若无人，又似乎依恋不舍，但她始终没再抬头看他。
　　陈则铭默默看着她的一举一动，那是那灯会一夜，他赔罪送给她的桃木猴子。

　　红漆大门终于悄然合上。
　　陈则铭踏前弯身，伸手过去小木猴上仍带着体温。
　　他的指尖颤抖了一下。

　　过了几日，万岁赐礼陈府，其中一份指名只给陈则铭一人独自赏玩，其他人等不得观看。
　　陈则铭心中好生奇怪，谢过恩，接了那小盒，回到自己房中，打开一看，如噬雷击，险些昏厥。
　　那盒中，俨然是一只小小的桃木猴子，与他此刻荷包中珍藏的那只，一模一样。

　　12、过了几日，皇帝便召见了陈则铭。陈则铭赶到御花园，见荫荫也在场，心中不由一凛。
　　皇帝只说让他们兄妹见个面，以解贵人娘娘思亲之苦。陈则铭听得心惊肉跳，不知他葫芦里卖的什么药。
　　荫荫拜谢，道："荫荫在宫中过的很好，并无思家之苦，怎敢劳陛下如此牵挂。"
　　皇帝摆手不语。此处阳光灿烂，更显少年天子英气勃发。仔细看他，五官也算不得特别出色，眼角眉梢微带冷漠，看起来总是不动声色的表情，话语也不多。但偶然一抬眼，黑色双眸所带的审视目光便让人无端地心头一惊。多年以来位居人上的生活，已经让他举手投足间都有了一种居高临下的气势，让人不敢亲近。
　　陈则铭不敢久观，低头谢恩。
　　两人当着皇帝的面，哪里敢乱说话，只寒暄了几句。荫荫知道母亲回了老家，心中伤感，返身回了座位。皇帝道："这便说完了？"
　　荫荫点头，皇帝点头："那你便退下吧。"荫荫转头看了陈则铭一眼，匆匆退走。
　　陈则铭想起那木猴，心中惴惴难安，正在心思纷乱之际，听皇帝道："……下月朕要出宫祭祀先祖，届时便由爱卿来护卫出行。"
　　陈则铭心中一惊，连忙跪下，"臣……职位低微，恐难担此重任。"
　　皇帝似不在意，"不妨，你们都指挥使那里我自然有安排。"
　　陈则铭大是恐惧，推辞道："臣初任都虞侯，加之武功平常，只怕……"说到此处，见皇帝皱眉看着自己，不由住口。
　　"你是说朕亲自提拔的武将其实是个蠢材？"皇帝冷冷道。
　　陈则铭不敢再答话，只有低头。
　　皇帝起身拂袖而去，"若真如此，回去自己把官辞了。普天之下人才济济，无能之辈便该退位让贤。"
　　陈则铭咬牙，被这一激终压不住心头那股少年意气。

　　这一月相安无事，陈则铭渐渐觉得也许是自己想得太多，那木猴大概是警告自己不要擅自入宫，与后宫有所往来之意。
　　很快，皇帝一行上路祭祖。带了数十名文官，武将却是越过了侍卫亲军马军正副都指挥使两人，而以步军都虞侯陈则铭为首，带五千兵马随行护驾。
　　众人都道是陈贵人得宠的缘故，使陈则铭渐渐为君重用。陈则铭心中道但愿便是如此了，被人称为攀附裙带关系也无妨，千万不要多生枝节。
　　夜间到了驿站休息，那驿站早是严阵以待，收拾干净了，但毕竟随行人员太多，兵士们便只能搭帐篷或者露宿。待用过餐，皇帝命人过来帐中叫陈则铭，说是要他入内商谈护驾要事。陈则铭见天色已晚，心中大是发憷，却只能硬着头皮去。
　　皇帝休息的房间是驿站中最大的一间，分了内外两间房。
　　皇帝自然睡在里间，赶去时，正遇宫女伺候皇帝在更衣。陈则铭隔着竹帘，两人一问一答，说的不过是夜间防卫的部署。
　　过了片刻，皇帝换了套鹅黄色袍子，宫女将竹帘卷起，陈则铭瞥见内屋床旁还卷着一套被褥，心中奇怪，却也不敢多问。皇帝顺着他视线看那铺盖，突然道："你今夜不要回帐了，守在此处，朕也睡得安心，……就这里吧。"他随手一指，却是床前。
　　说着，也不待他答话，已经有宫女将那被褥打开，平铺起来。
　　陈则铭呼吸骤然停止，惊慌中看了皇帝一眼，皇帝正低头看那宫女动作，面上也没什么特别的表情。
　　陈则铭心中碰碰乱跳，那声响竟然震得他头昏眼花。
　　隔了片刻，方勉强平复了心情，低头跪谢。

　　房屋里暗了下来，只余下留在屋角的一盏挂灯。
　　陈则铭僵了半晌，跪在原地，小皇帝似乎忘记了屋中还多了一个人，一直不曾宣他起身，而宫女们退走时也没人敢叫他起来。
　　帐内皇帝已经躺下，修长的身影模糊可见。
　　隔了片刻，对方鼻息渐渐平缓沉重，陈则铭这才渐渐平静，不由为方才自己的惊惶苦笑了片刻。他缓缓起身，仔细谨慎的移动，尽量不发出丝毫声响。
　　走到那地铺前，又轻轻单膝跪下，掀起被褥。他不敢卸甲，合衣而眠。
　　不能睡不能睡，他重复地告诫自己。
　　然而整日的奔波让他有一种巨大的疲惫感，努力支持也渐渐无济于事，他枕在自己的手臂，不知过了多久，陷入混沌之中。
　　他是被某种动静惊醒的，睁开眼的瞬间，他僵住了。
　　皇帝的脸离自己不过两指的距离，细长的双目在暗中有些奇特的光芒。
　　见他醒过来，原本正俯首看他的皇帝伸出双手，将他的头盔取了下来。
第 5 章
　　13、见他不动，皇帝的手缓缓下移，停在他喉间，在他脖子侧面抚摸了片刻。
　　陈则铭忍不住后仰，动了一动，皇帝本来正垂目看他耳旁，被他惊动，皱眉看了他一眼。陈则铭又僵住。
　　忽觉身上盔甲被掀动，却是皇帝开始为他解甲。
　　陈则铭鼻息渐渐沉重，神情是忍耐不住的痛苦羞愤，死死看着低头在他胸前的皇帝。
　　皇帝正解他项前皮扣，那皮扣颇紧，拨弄两次才终于解开，皇帝面上一舒，却在此刻腕上突然一紧，他抬眼，陈则铭的手竟如铁箍般扣住了他的手。
　　皇帝面不改色，双目却咄咄逼人，冷然看着眼前胆敢冒犯自己的陈则铭。
　　陈则铭心知此举只怕要送了自己性命，却到底不堪受辱，反将心一横，倔强看了回去。
　　皇帝见他居然无动于衷，不禁皱眉，松开那甲衣，缓缓起身站了起来，边动作边俯视因迟缓而始终低自己一个头的陈则铭。
　　陈则铭心头一惊，身子不由自主被他带起。
　　他自小家教颇严，其实自心中对君父威严始终存着敬畏之感，在家中从不违逆父亲，在朝中更不敢叛逆君主，刚刚那一挡已经是他被逼至极限之下的情急之举。此刻对方起身，神色举止间俨然又是那个天天在大殿之上发号施令的君王，积威所至，心中畏惧之感由然而生。
　　到最后，皇帝立稳时，他不由松开手，扑通一声跪倒下来。
　　两人片语不发，便已经分了高下。

　　皇帝静静看了他片刻，陈则铭觉察对方视线，不敢抬头。
　　皇帝被这一番折腾，早已败了兴致， "哼"了一声，拂袖转回床塌坐下，淡道："好大的胆子啊……"此时此景，他居然语气平淡和缓，全然听不出喜怒哀乐，却是不合常理。
　　陈则铭心中更寒，怔了片刻，终于折了傲气，叩首道："求万岁赐罪臣一死。"
　　"死？……"皇帝轻轻捏着被叩的手腕上，"说说看，为什么要死？"
　　陈则铭懊恼难当，方才自己激动之下，难道竟然伤了皇帝？
　　他俯着身体，不敢抬头，"罪臣冒犯龙体，死有余辜。"
　　"……说下去。"
　　陈则铭麻着胆子，"……只求放过罪臣家人。"
　　皇帝沉默片刻，"……又是讨价还价。"语气突然便带了愤怒之色。
　　陈则铭大惊，"不，不，罪臣不敢。"
　　"不敢？"皇帝突然直起身，冷道，"你连弑君都敢，还有什么不敢。"
　　陈则铭只觉晴天霹雳一般，险些晕倒，"万岁！！"
　　皇帝轻声笑："弑君该判什么罪，你的家人能不能被赦，不用朕说了吧。"
　　陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。
　　陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱："万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。"
　　皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说："……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？"以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
　　陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续："微臣所言均出自肺腑，句句是实……"
　　皇帝大笑。
　　两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
　　陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
　　皇帝挥手道："好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必罗嗦。"他停了片刻又道："你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……"
　　陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
　　却听头上那人淡淡道："……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。"
　　陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
　　陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
　　就这么到了天明。

　　14、之后的祭奠总算是平安无事。回到宫后，人们发觉皇帝对陈则铭是日渐宠爱，召见的次数越来越频繁。都道是从此陈府真的是要发达了，于是本来已经门可罗雀的陈府忽然一下热闹了起来，陈睹那些很久不曾来往的老朋友也突然络绎不绝了。
　　陈睹夫妇虽然早明白世态凉薄人走茶凉的道理，但见到儿子出息了还是遏制不住的欣慰高兴。
　　只有陈则铭一个人知道那每次见面的真相。
　　皇帝见他时，身边总坐着陈贵人。对外说起来大家觉得皇帝是体谅两人，陈则铭想到的却是那锦盒里的小木猴，皇帝这是设了个圈等着自己往里跳呢，他忍不住的汗毛直竖，举止行为更是万分的小心恭顺起来。对荫荫也再不露任何情谊，见面只称贵人，人后只唤她妹妹，不肯多与她说一句话。
　　日子一久，荫荫看他的眼神禁不住的渐渐变化了。
　　陈则铭并不是那种特别敏感的人，但荫荫与他从小一起长大，彼此间的情绪变化都分外熟悉。见荫荫看向自己的目光失望中渐渐夹杂了不屑，不禁心中苦痛，却只能打落牙齿往肚子里吞。

　　这一日，陈则铭应召来见，到了御花园，却见水边亭内坐着一人。亭子四周用竹帘挡着阳光，但朦胧间还是看得出那是名女子，她身后站着两名宫娥，见他赶到，把帘子卷了起来。
　　陈则铭四下望了望，立在亭外，便再不上前，施礼道："贵人娘娘。"
　　荫荫并不转头看他，只抬手挥了挥，那两名宫娥奉命退开。
　　陈则铭心中更是忐忑，立定垂目不语。
　　荫荫把玩手中茶盏，低声道："我有没有跟你说过，我小时候看那些戏文，总是奇怪为什么薄性的从来都是男人，痴情的却总是女子……"
　　陈则铭心中一凛，已经猜出她心中所想，一时间心如刀绞，却不敢上前半步。
　　只听荫荫似是自言自语："后来，我总以为有些人是不同的……其实是我错了，天下男人原来都一样……"说完骤然笑了一声，似是自嘲。
　　陈则铭静了半晌，突然冷道："娘娘已经入宫，我能怎样？"
　　荫荫似被激怒，猛然转头："你确实不能怎样，但我也没想到你会这样……"她盯着他看了半晌，从齿间轻轻吐出几个字，"这样懦弱！"
　　陈则铭紧紧闭嘴，默不出声，指节因为握得太过用力而有些泛白。
　　荫荫见他如此更加失望，笑道："你还口啊，以前我每句话你都要还口的，你从来不让我……如今，如今不但对着皇上，就是对着我，你也变得这么软弱了吗？"
　　陈则铭看她失态，沉默片刻，却道："娘娘想什么，那便是什么了！"话音未落，脸上一响，头已经不由侧到了一边，却是荫荫踏上前来，猛地扇了他一巴掌。
　　荫荫收手，看着他脸上指痕，愣了片刻，眼圈突然红了，却倔强扭开头，不让他看到自己面上泪水。
　　陈则铭踏前一步，手忍不住要抬起来，怔了一会，却收了手，忧伤看着她越发挺得笔直的背。如果不是他，谁知道这个时候的她其实是在流泪呢？
　　两人这么立着，也不知过了多久。
　　他只知道荫荫再转过头来时，眼中泪水早已经拭干。
　　两人对视片刻，荫荫盯着他道，"入了宫……我不怨，将来一生寂寞我也认，我恨的是，为什么要让我看到你这样的一面……我那个少年英雄意气风发的表哥呢，你把他藏到哪里去了……"陈则铭无言以对。
　　她转过身再不看他，垂眼痴了半晌，叹息一声，拂袖离去。
　　陈则铭立在原地，脸上指印火烧一样的疼。

　　皇帝却迟迟没来。
　　陈则铭在值班房候了一天。到了晚上皇帝才另行召见。见了他，皇帝难得的兴致高昂，特意从各地献上的供品中，仔细挑了只玉狮子，亲手赏给他，道爱卿候了朕一日，足见忠心，该赏。陈则铭磕头称谢。
　　回了府中，陈则铭回想告退前，皇帝面上奇特的笑容，心中暗道："他这哪里是赏我忠心，分明是……赏赐我对荫荫的绝情啊！！"想到此真是忍不住要发狂，猛然伸手将那御赐玉狮拂开。
　　只听一声脆响，那玉狮落地，磕破了一个角。
　　陈则铭在暗中呆坐了半晌，那声音在心头回荡不休，听得他气血翻涌，难以平静。

　　15、适逢此时匈奴频频进犯，天颜震怒，欲派大军前往。陈则铭上表请战，却都如石沉大海。
　　这一日，杨粱叫了他到坊间喝酒，两人微醺之余都谈到这个事情。杨粱无意中道："万岁只怕不会谴你去边境……"话未说完，觉察自己说漏了嘴，喝了口酒，不动声色把话题扯了开来。
　　陈则铭怔一怔，心中不安起来，杨粱莫非是知道什么，手中酒杯不自禁停了下来。正怔忪间，突闻身后桌上有人道："……以色侍君啊。"不由浑身一抖，险些连杯中酒也给倒了出来。
　　杨粱见他异样，朝他身后看去，却见几人围坐桌前，一人大笑："那陈贵人听说也不是什么绝色，我宫中那兄弟说姿色平常的很，拿出来顶多是个小家碧玉，以色侍君这四个字用的过了。"
　　见是说到荫荫，陈则铭侧过耳，不禁分外用心起来，杨粱一杯接一杯的倒，一杯接一杯的喝，似是浑不在意。两人都是默不作声。
　　另一人接口道："那就奇了，宫中佳丽何止万千，万岁爷怎么会突然宠爱这么个平常女子，难道是……难道是床上功夫太厉害……"几人都淫笑起来。陈则铭心中大怒，脸色猛然阴沉。
　　先前那人道："这我可不知道了，又不能自己上去试试……，不过说到这个，我还听我兄弟说过一个古怪的传言……"说到此处，便把声音压小了不少，那几人将头凑近，围做一团。陈则铭平息静气才听了个大概。
　　那人道："……听说陈家公子也曾是皇帝床第之宾，以色侍君四个字用来指他妹子虽然不行，用来指陈公子却是绰绰有余了。"几人虽然不曾见过陈则铭，但陈府有位俊公子之事早是传遍京都的，听到此处，都不由恍然"哦"了一声，面上都露出会意的委琐笑容。正各自意淫间，一人突然"哎呀"一声，捂着后脑勺叫了出来，另几人都奇怪，"怎么了？"叫嚷那人道："有什么刺了我一下！"
　　隔了片刻，又有人吃痛叫了一声，也是被什么刺了，先前传宫中秘闻的那人沉不住气，跳起来大叫："什么人在捣鬼，敢戏弄大爷们！！"
　　环视一周，酒客都莫名其妙看着他，静了片刻，不见有人答话，只听议论声渐渐四起，众人看那桌人的眼光便有些古怪和嘲弄。
　　小二此刻正闻声赶来，那人面子上下不来，拿着小二撒气道："你们这里怎么有虫子咬人！"小二大叫冤枉，说了几句，居然吵了起来，小二道："原来是吃霸王餐来了，也不看看地方再撒野！"那几人都怒了，纷纷卷袖。
　　小二冷笑，"怕了你们不成！"说着一招手，上来几个常驻店中的保镖，人人都是虎背熊腰，一看便是练家子。那几人傻了眼，左右权衡一下，只得怄气交钱走人。走到门外，到底气不过，返身又骂了几句，几名保镖做势要追，那几人慌忙逃走。
　　店中酒客都是哄堂大笑。
　　杨粱正低头抿酒，见状也是莞尔，那是他捻了地上细砂，用指力弹出所至。他指力强劲，这一弹，虽然只是细砂，打在身上也犹如针刺般疼痛，对方不曾见识过这么高的武功，自然不明所以。
　　再抬眼，对面陈则铭却对一切不闻不问，似是魂游天外地盯着桌上菜碟直发呆，脸色苍白，神情颓败。
　　杨粱低下目光，凝视他放在桌上握成拳的右手，血从拳缝中流了出来，想是之前用力过猛，捏破了酒杯。
　　那血一滴滴往下滴，顺着桌面的缝隙，渐渐渗了下去。
　　如此也不知道过了多久，陈则铭突然起身，也不看他的脸，错开目光道："我身体不适，先告辞了。"说着拱了拱手，转身离去。
　　杨粱看着他背影，突然出声道："……陈兄留步，有事相告。"
　　陈则铭立定，沉默了片刻，"……改日吧。"
　　杨粱出人意料的坚持，"你会想知道的。"
　　陈则铭转过身，朝着他似是感激地笑了一笑，然后摇头。
第 6 章
　　16、陈则铭没想到的是，三日后他便听到了杨粱奉旨出征的消息，当时他正在当值。
　　待他安排好事务，赶出宫的时候，一路上，只听得议论纷纷，说大军已经准备出发。朝中火速征集的十万大军中，有不少都是京中的年轻人。于是街道上人头攒动，都是赶来送亲人的百姓。人流一路延伸，往城门而去，左右望不到尽头。
　　他顺着大军前行的方向，与人群隔着一条街道，纵马追赶，人群在房屋间隙中时隐时现。陈则铭有些心焦，他不知道自己会不会因此而错过杨粱。
　　接近城门的时候，他松了口气。
　　城下的将军着着一身雪亮盔甲，轻轻勒着缰绳，马旁挂放着一支银枪。
　　那马前后小踏几步，却颠不去他面上懒散笑容，他看起来如此轻松，似乎此行不是上战场，只是去寻友小酌。
　　原来他的马上兵器是枪，陈则铭忍不住笑了起来，太正统了，完全不符合他的个性。

　　陈则铭弃马上前，大声呼喊。
　　然而周遭都是嘈杂的喧闹，送别从来都是充满泪水、依恋和呼唤的，此刻也许每个人在说些什么，连自己也都听不清。
　　他的叫声被迅速淹没在巨大的声浪之中。
　　奇怪的是杨粱很快转过了头，一眼便看见了正在人群后急得跳脚的陈则铭。

　　两人的视线对上，陈则铭大声道："要好好地回来！"
　　他知道他听不清，但杨粱笑了一笑，似是会意朝他挥手。隔了片刻，杨粱低头在怀中摸了摸，掏出一物朝他扔过来。
　　陈则铭跳起接住，却是一枚镂空玉牌。

　　陈则铭怔了怔。
　　抬头，杨粱指了指自己腰间，对着陈则铭似乎有话要说。陈则铭仔细盯着他嘴型。
　　"带着！"杨粱道。
　　陈则铭点头，杨粱笑了笑。
　　此刻，身前人流开始减少，大军已经基本出了城，出发在即。
　　杨粱正想拨马过来，突闻城外响起号角之声，两人都凝神听了片刻，显是集合之号。杨粱勒马，朝他点点头，随即拨马奔出。
　　陈则铭正想追上，却见已出城门的杨粱不知何时已将枪取下，顺手抡了个圈。那银色枪尖在阳光之下，闪出如流星般璀璨的光芒。
　　路过列队的军士时，他猛然抬手，将银枪高高举起，绝尘而去。
　　军士们跟了上去。
　　这个背影如同战神般威武决裂，陈则铭不由怔住。一直懒洋洋的杨粱原来也有这么充满锐气的时候。

　　待尘埃落定，大军已不见踪影，人们渐渐散去。刚才的喧哗与此刻的冷却，形成鲜明的对比，这种感觉便是离愁。
　　陈则铭低头，手中是一块水头极好的玉，色泽碧绿，雕工精美，一看便价值不菲。他心中疑惑丛生，却还是将那玉牌收入了怀中。

　　当天晚上，皇帝召见。
　　一进殿，陈则铭便觉得气氛有些诡异，小皇帝脸上似乎有些黯然，又似乎是薄怒，定定地正在出神。较平日中的不动声色，此刻的他突然显得真实起来，不再那么遥不可及。
　　陈则铭想到白天的离岗，虽然只是小半个时辰，虽然他与人也打了招呼，但谁知道皇帝会不会鸡蛋里挑骨头呢。
　　心中不免忐忑。
　　皇帝见了他，敛了脸上古怪神情，想了片刻，才开了口。只说太后寿诞将至，届时要更注意宫中安全云云。
　　他在上面吩咐，陈则铭在下面一一应答，此时此景倒真有些君圣臣贤的味道。
　　说到最后，陈则铭跪安退下，皇帝突然醒起，"对了，上次赐你那玉狮，明日拿来给宫中总管吧。"
　　骤然提起此事，陈则铭浑身血都僵了，半晌没应声。
　　皇帝道："怎么？"
　　陈则铭跪答："臣只是惶恐，不知何处出了差错，万岁要收回赏赐。"
　　皇帝不以为然，"爱卿不要多心，不关你的事。太后近来得了块好玉，想雕只狮子，朕想着上次那玉狮看着煞是可爱，正好拿来给工匠做个样子。"
　　陈则铭磕头退出。

　　第二日，果然将那玉狮带来，交予宫中。隔了几日，也不见皇帝有什么动静，陈则铭如同在火上被煎烤般度日如年，当值时总有些失魂落魄，居然频频出些小茬子。都指挥使将他叫去，训斥了一番，其实也有些借题发挥，陈则铭浑不在意。
　　这一日傍晚，正领兵巡逻，有太监来宣他，说是皇帝要见他。
　　他猛然间听了，有些失神，太阳处砰砰直跳。脚步虚浮摇晃，跟那太监去了。
　　也不知走了多久。对方突然立定，他险些撞了上去，抬头一看，吃了一惊，这不是皇帝沐浴之室吗。
　　守门太监高声道："陈则铭觐见。"话音未落，已有人为他推开了那两页雕花大门。
　　陈则铭只得撩袍跨入。
　　一进门，那假玉狮正端端正正摆在门内地上，陈则铭一眼过去，不由脑中一响，脚一软跪了下来。

　　17、正发呆时，一名宫娥自屏风后闪出，讶道："大人怎么跪在门口，万岁请您过去相谈。"
　　陈则铭怔怔看那宫娥婀娜身姿，半晌才爬了起来。
　　入了内屋，见屋中被卷帘隔成两间，只听间或水响，鼻中也满是暧昧湿润的香气，陈则铭不敢抬头，跪倒奏道："臣陈则铭叩见万岁。"
　　良久方听屋中有人恩了一声。
　　陈则铭屏息，又等待了片刻，皇帝突道："你进来。"
　　陈则铭脱口道："臣……"他第一反应便是要说不敢两字，但话到口边不由又闭嘴，怔了片刻，缓缓站起身。
　　早有宫娥为他卷起竹帘，陈则铭低头钻入，目不斜视，看起来他始终面无表情，仔细看身体却很是僵硬。
　　这屋子甚大，乃是皇帝专用沐浴之处，屋内用玉石铺砌了一个半人深的水池，能容数人，水是活水，自宫外引入，终年温暖。
　　皇帝正泡在池中，看他近来，笑了一笑，道："愣着干什么，还不伺候陈大人宽衣。"
　　果然有两名宫娥应声上前。

　　陈则铭也不抬头，却自退了一步。
　　皇帝靠在水池边，见他抗旨也不开口，微微睁目瞥着陈则铭。宫娥们都有些讶然，各自交换眼神。
　　那两人僵持了片刻，陈则铭沉默着自己解下腰带，掷到地上。
　　皇帝目中升起笑意，隐约有些得意，闭目不再看他。
　　悉数之声过后，皇帝抬目，险些笑了出来，"陈君洗澡都不脱裤子的吗？"话音未落，已有宫娥掩口而笑。
　　陈则铭本已经感觉局促不安，听闻此言脸骤然红了，眉间升起一团怒气，低下头不辩解也不回话，裸着上身握紧双拳，僵立在原地。

　　皇帝扬眉，抬抬手，宫娥们纷纷自陈则铭身侧两旁退走。陈则铭心知该来的终究躲不过，却还是忍不住哆嗦了一下。
　　屋中很快安静，如入无人之地。
　　陈则铭跪下："……谢万岁……赏赐！"说罢抬头，望见皇帝嘴角笑容，心中便如同被蜜蜂突然蛰了一般难受。迟疑良久，皇帝倒也不催他，只闭目似在养神。
　　陈则铭终究还是下了水，到池中他也不敢久站，选了离皇帝最远处盘坐下来，可那水池本来不大，两个大男人坐在里面，难免接触。皇帝的脚更是有意无意靠在他大腿侧旁。
　　陈则铭被他逼得几乎要贴到壁上去，正煎熬间，忽觉水波荡漾，却是皇帝靠了过来，到两人相距不过尺许处，方停下将手撑在他身后。陈则铭不禁一缩，却哪里有退路可言，只能将头微微侧开，逼过他鼻息，不露表情。
　　两人此刻呼吸缠绕，暧昧难言。
　　皇帝凑到他耳边，低声道："爱卿今天好生听话啊……"
　　陈则铭低头不语。
　　小皇帝突然笑了起来："将军何必做这副贞妇烈女的样子出来，也不是第一次。"陈则铭骤然一震，不自禁露了痛苦之色。
　　皇帝伸手，扯出他头顶发簪。
　　长发落下，遮住他两颊，面容较平日柔和了不少，更显俊美。

　　皇帝看了片刻，突然探手，将他按入水中，陈则铭措手不及，片刻间已喝了好几口水。
　　勉强睁目，见皇帝分身居然就在眼前，已然勃起，在水中看来巨大狰狞，不禁骇了一跳。连忙挣扎着要起身，却被皇帝牢牢锢住脖子，不由大惊。
　　如此僵持片刻，陈则铭口中那口气几乎用尽，心中道难道今日要死在这池中，皇帝为什么要杀自己，却是想不出所以然来。正绝望间，突觉皇帝的手松了些，猛然一挺身，这才出了水面。
　　皇帝笑吟吟看着他，似乎觉得很是有趣。
　　对方尊贵，陈则铭也无计可施，只得颓然坐倒，大口呼吸，水滴从他发梢落下，滑到他唇边，只显得发如墨，唇似丹，眉目如画。
　　皇帝突然抓住他手臂，将他整个人提了起来，陈则铭不由踉跄几步，不待他反应过来，已经被按倒在水池边，接着下身一凉。
　　陈则铭咬牙，下一刻有什么从后面猛然插入了他的身体，被那种痛楚骤然间击中，他几乎痉挛了起来。

　　18、皇帝驰骋*时，陈则铭始终一声不吭。
　　待一切完结，皇帝着人进来，穿衣回了寝宫。
　　陈则铭将自己收拾干净，穿好衣裳，在地上坐了半日，缓缓起身，一步步挪到门前，低头看时，那玉狮果然已经凭空消失，似乎从来不曾存在过。
　　从头至尾，关于这假狮子，没人提到过一个字。
　　陈则铭低声轻笑，笑了几声又闭上嘴，黑暗中那笑声真是格外的嘶哑难听。

　　休息半晌，他回到值班房，斜靠在那太师椅上睡了一夜。
　　无论兵士报告什么事，他都只是指派人手去看，自己却稳如泰山纹丝不动。同班的同僚一夜跑了几趟，不免有些埋怨，可到底品级不如他高，也不敢多言。

　　陈则铭以为这事便这么完了，上次不也是这样吗。
　　可之后皇帝的召唤愈加频繁，他做了第一次，又做了第二次，之后也自觉再没什么立场拒绝，加上那玉狮也再没还他，反抗的底气愈加不足，皇帝显然也是同样看法。
　　陈则铭感觉生活渐渐如同梦魇，每天早上醒来他都沮丧为什么看到的还是同样一间房子，还是需要面对同样的事情。
　　每一次的交欢他都苦不堪言，皇帝见他习武多年，身体健壮，动作更发粗鲁毫不怜惜，时不时便折腾见血，有时得了什么新鲜淫器，也到他身上试试。
　　到后来，他面对皇帝时，竟产生了一种不能自控的惧怕感，只要见到那张脸，他便脸色发白，浑身僵硬。
　　这样的变化对陈则铭打击颇大，他感觉自己的锐气和勇猛正在皇帝对他的折磨中慢慢消失殆尽，他害怕将来有朝一日，纵然自己能上战场了，面对强敌，自己也同样会失去勇气。因为他对强大开始感到畏惧，这样的认知让他惊恐万分，可他无能为力。
　　而同时，谣言压抑不住了，过度的频繁交往让更多的人知道了皇帝对他的不寻常，各种各样的风言风语开始流传，这些谣传里有些很接近事实，也有些是完全的凭空捏造，然而无论是哪种，最后都传到了老太爷陈睹的耳朵里。
　　陈睹险些背过气去，他缓过神之后，心中难安，待儿子回到家，拐弯抹角询问是否真有此事。
　　陈则铭被父亲的试探惊住了，一腔血全涌到了脸上，连连否认。
　　陈睹似乎是放了心，却在不久之后，便安排媒婆来询问，想为儿子找一个门当户对的儿媳妇。年迈的老人以为，这样便能让谣言不攻自破。
　　陈则铭沉默的观察着父亲的行动，父亲以为这便是默认。
　　与此同时，皇帝居然也听说了此事，在一次私下召见中，恶意道："让我想想，你要怎么做这种事情？"边说边挺身，将分身更深地刺入他的身体中，陈则铭满面大汗，象被钉住的鱼一样垂死挣扎。
　　他悲哀的想起父亲追问时急切的眼神，是的，父亲，就是您听到的那样，我无法想象您听到时尴尬羞愤的表情，您已经老了，不该再受这样的羞辱，这些罪为什么不能我一个人担下来呢。
　　发泄过后，皇帝道："你很想娶亲？"
　　陈则铭不答，皇帝又道："那很简单，把朕的妹妹惠宁公主许给你，亲上加亲，国舅爷变做驸马爷。"
　　陈则铭一惊，断然拒绝："不，我不想娶亲。"见皇上脸色，又缓声道："……劳皇上忧心。"

　　陈则铭回家，找到媒婆送来的生辰八字，一张张地扯碎。
　　陈睹气得直跺脚，指着他道："糊涂糊涂！！"
　　陈夫人赶紧来夺，陈则铭一挥臂，将没扯完的贴子甩了出去，银光一闪，一支利刃钉在门上，颤巍巍直抖的剑身上挑着几张八字贴。
　　陈则铭冷道："这下总是清净了。"
　　话音未落，脸上已被母亲狠狠扇了一掌。陈则铭低着头，他从小到大，未见母亲生过这么大的气，心中极不是滋味，而偏偏惹母亲如此的却是自己。
　　陈则铭沉默半晌，返身离去。
第 7 章
　　19、一个月后，传来杨粱军大败匈奴的捷报，皇帝大喜。鉴于杨粱手下诸部仍在追击之中，暂未封赏，但杨粱大将军勇猛之名却昼夜间传遍京城，街头巷尾人人传诵。
　　这一日，战报又到，说追击敌人至金微山一带，因山势地形复杂而撤退，此战至此基本结束，大捷。
　　皇帝看着高兴，忍不住道："若是爱卿会怎么做？"
　　此刻正是他与陈则铭独处之时。陈则铭听说好友战捷，虽也为他欢喜，可从第一次听到起，便有些落寞感萦绕心中，挥之不去。之后杨粱战果越来越大，这种情绪便更加明显，他想忽视都不能。
　　见皇帝问到自己，陈则铭仔细想了想："若是臣领军，或者会找个熟悉地形的人，再乘胜追击。"
　　皇帝看他眼神便有些变化，陈则铭也分不请自己的话皇帝听了是高兴还是不高兴，心中忐忑，低下头不语。
　　隔了片刻，皇帝笑道："那么卿是自认比杨将军更胜一筹。"
　　陈则铭听闻此言不善，谨慎应道："臣不敢，各人自有用兵之法，象勇猛的适合先锋军，沉稳的适合围击战。想来杨将军此刻撤兵，便是考虑周详之后，所谋定最适合他自身的用兵之道。"
　　皇帝颔首，又含笑看他，"没想到陈将军倒也是个将才，说起来头头是道……"今日他心情好得出奇，连陈则铭都看了出来。
　　陈则铭听了他这话，心里砰砰直跳，跪倒道："为国家鞠躬尽瘁，死而后已，乃军人天职，恳请万岁成全。"
　　皇帝愣了愣，低声道："说你胖你还喘上了了……"这话入耳，陈则铭吃了一惊，这话乃是平民百姓口头用语，粗俗得很，皇家自然是不用的，也不知皇帝从哪里学得。见皇帝对自己似乎不以为然，不死心又道："万岁，臣……"
　　皇帝挥手，"好了，今日朕心情大好，你不要再添乱。"说着转身欲走。
　　陈则铭见状不由失望，皇帝突然又转身，"你确实也是个人才，不过天下人才多的很，也不差你一个。"说着移驾而去。
　　陈则铭跪在原处，越想越心慌。
　　皇帝这话说起来，是知其才却不欲用，自己再表现也不济事。皇帝明话摆这了，他手下有的是人，不在乎也不需要自己的真才实学。
　　原来皇帝提拔自己真的只是为了多一个床第之臣？陈则铭屏住呼吸，怔怔看着前方，前所未有的不知所措。

　　返回路上，居然遇见了荫荫。两人都有些尴尬，可对外到底是兄妹，也不能视而不见。
　　陈则铭上前行礼。
　　荫荫似有话想说，但却欲言又止，"……宫中有些不好的传闻，……你要小心。"
　　陈则铭一怔，心中一跳，连她也知道了吗，荫荫与他错身而过时，眼神却很是关切，那么似乎又不是。荫荫是个眼里揉不得沙子的，真要听说自己与皇帝的关系，断不能这么平静。那她说的传闻是什么？陈则铭百思不得其解。

　　陈睹渐渐病了，叫了大夫来看，却是心中郁结所至。虽然谁也没明说，陈则铭却知道是因为自己，因为那些日益疯传的流言。
　　一夜，陈则铭在病塌前守侯，陈睹拉着他手道："儿子，你就成亲吧，成亲了就没人……"后面他却不说了，只是叹气，拉着陈则铭手不放。
　　陈则铭眼中含泪，跪倒在地，"孩儿不孝……"
　　陈睹看着他，"娶妻生子，便是大孝。"
　　陈则铭不答，将药碗送到父亲口边，顾左右而言其他，"……父亲先把这药喝了再说吧。"
　　陈睹看了他片刻，猛地一把将他推开，翻身不再开口。
　　烛光跳跃，沉默似铁，两人间的凝重压得人透不过气，陈则铭低下头，紧紧闭上嘴，看着玉碗中的墨色药汁在烛光下轻轻荡漾，每一下似乎都击在他心上。
　　直到鼾声渐起，他才恍然惊觉，抬头看原来父亲不耐疲倦，已经睡着了。
　　轻轻掩门出去，母亲还在守侯，见了他，迎了上来，"老爷怎么样？跟你说了什么？"
　　陈则铭道："没什么，爹已经睡了。……药没喝，搁在桌上了。"他转过头，将面庞隐在了阴影中。

　　再过了一个月，杨粱率军返回京城。
　　因此战行动迅速而战果累累，重击匈奴主力，大涨天朝威风，国民都因此振奋不已，皇帝率百官亲自迎接，这一盛况亦成为当年为人津津乐道的一大奇事。

　　PS：此文历史都是瞎掰，当不得真，勿深究。

　　20、经由此役，杨粱升为殿前都指挥使，并授宁远军节度使称号，此后统管殿前司，俗称"殿帅"。
　　皇帝在宫中特意为他安排了盛大的庆功宴，邀请百官参加。如此大的荣耀，几乎已是武将的极限，此刻想必全天下都已经明白了皇帝对杨粱的宠信。
　　入门远远看着被众人围在其间，已经应接不暇的杨粱，陈则铭犹豫片刻，悄悄绕了过去。
　　锦上添花的事情果然世人都爱做。好在正是因为人很多，鲜少有人会注意到他，偶有同僚前来打招呼，他便微笑着寒暄几句。
　　从头到尾，他觉得这宴会都乱轰轰的，人声嘈杂，让人头痛。
　　不久之后，皇帝远远的现了个身，神情瞧起来似乎颇为满意，大概因为场面够热闹，够大气。
　　此时陈则铭面前的菜一筷子也没动，壶里的酒却早已经喝干了。

　　杨粱回来也不是没有好处，皇帝对陈则铭的召见便突然变少了。陈则铭想这未尝不是好事情，于是盼着杨粱能在京中一直住下去。
　　但他也不愿意去见杨粱，虽然父亲告诫他，对于新上任的三帅之一，礼节性的拜见必不可少，他却懒于去做，宁可呆在屋里看看兵书。礼单礼品家里早为他准备好了，他偏偏想尽各种理由，一天又一天的拖。
　　陈睹被他突如其来的懒散气得哆嗦，"为什么你做官后，反而越来越让我失望！"
　　陈则铭也不还口，任父亲责骂。骂得受不了了，便偷偷溜到街上喝酒，一喝便是半日，直到夜间才被店家架了回来。
　　陈睹一问，脸色便青了，原来人家是上门来讨酒钱的。陈睹命人把酒钱付清了，返身到屋里，找到家法，对着烂醉如泥的陈则铭劈头盖脸的打。
　　陈夫人边哭边拦。
　　陈则铭骤然痛醒，见陈夫人对自己哭喊："儿子！先回房去啊！"
　　陈则铭用手背擦去脸上血迹，闷声道："父亲想打，让他打个痛快。"
　　陈睹听了险些气昏，手下更加地不容情。

　　第二日当值，众人都奇怪于他身上伤痕累累。到最后皇帝都发觉了，瞧了他几眼，忍不住问他怎么回事。
　　陈则铭也不避讳，道："父亲打的。"
　　皇帝得知是为喝酒这般小事，不由轻笑："你父亲年纪大了，有些事理不够明白通透，做官哪能不会喝酒，饮了几杯又能怎么样……不过做子女的能有父母严加管教，其实是好事……"
　　说到此处，皇帝想了想，俯身对陈则铭道："这样尽责的父亲，你要好生孝顺。"毕了，又命人赏了陈睹百匹绸缎，说是赏老大人家教有方。
　　陈则铭惶恐之余，只觉莫名。

　　陈则铭不去找杨粱，并不表示两人便无法见面。
　　当日回到府中，陈则铭吃惊地发现，正端茶坐在堂中，与父亲相谈甚欢的钦差大臣赫然就是现在的三帅之一，杨粱。
　　见他回家，脸上伤处纵横，陈睹颇有些后悔昨夜手重，忍不住又是心疼又是恼怒，板了半天的脸，终于哼了几声。
　　杨粱起身道："陈伯父，这便是万岁的意思，之后就请您不要为喝酒这种小事打骂陈兄了，毕竟也是朝廷官员，食君俸禄，一脸的伤，走出去不好看啊。"
　　陈睹连声称是，杨粱笑道："对了，还有些事情，要请陈兄跟我出去走一遭。"

　　待两人出府，杨粱拉着他直往街上去，陈则铭道："这是去哪里？"
　　杨粱笑道："自然去喝酒啊。"
　　说话间，便到了两人常去的那家酒店，见是熟客，小二也没相迎。两人熟门熟路到二楼窗前桌子坐下，才有人前来点菜。杨粱许久没来，与小二边侃边说笑，好半晌方把菜点完。
　　陈则铭在旁，早已经按捺不住，"杨兄，万岁叫你送赏赐过来，目的是为了给我父亲传话？"
　　杨粱转头微笑看他，道："传什么话？"
　　陈则铭见他表情，疑道："你不是说……"说到半路，不由恍然："你！你居然假传圣旨？"
　　杨粱连忙做将手指立在嘴前，"嘘——！轻点，想要我掉脑袋呢？"
　　陈则铭哭笑不得："杨兄，你这么做是什么意思？"
　　杨粱笑道："陈伯父太死脑筋了，年轻人喝几杯酒也要打，正好万岁让我送赏赐到你府上，我不就顺便添了几句罗。"
　　陈则铭苦笑道："你这话跟万岁先前说的倒是极象。"
　　杨粱道："他幼年时也算是个真性情，如今可……"说到此处，觉察自己失口，不觉迟疑住了嘴，隔了片刻，笑道："这可是大不敬，好在没旁人听到……，侥幸，侥幸！赶紧自罚三杯！"说着将酒壶拎了起来。

　　21、酒还未倒满，已经有只手搭住了他的腕，杨粱转头。
　　陈则铭犹豫了片刻，"那一日，你叫住我想说什么？"
　　杨粱放下酒壶，对着他笑了笑，"想听了？"
　　陈则铭道："我有时候也会好奇。"
　　杨粱叹气，笑道，"总算是等到你好奇了。"他沉吟了片刻，"没什么，其实就是个故事……"
　　这时，窗外雨淅淅沥沥下起来了，打在帘上沙沙直响。
　　杨粱看了一眼，微笑道："这个天气……倒是很应景，最适合讲故事打发时间。"说着，给两人都斟上酒，思考了片刻，似乎在考虑怎么开口。

　　"二十年前，有个大财主，富可敌国……"
　　陈则铭吃惊，"啊？"心道，你还真讲起故事了。
　　杨粱朝他调皮一笑，也不停口，继续道："那财主老爷有很多妻妾。大老婆一直没生孩子，他第一个孩子是个儿子，一个不起眼的小妾生的，那女子命苦，生孩子时便难产死了。"陈则铭"哦"了一声，满心的莫名其妙。
　　"……财主老爷将新生的儿子放到大老婆房中养大。大老婆不能生育，虽然这孩子不是己出，但看着看着长大的，于是待他也很亲切。老爷因他是长子，自然也看得颇重，孩子五六岁时候，老爷为他请了全天下最好的教书先生。那教书先生原本是个隐士，名满江南，从不肯出世，可奇怪的是，见了这孩子一面之后，居然答应出山。……就这样那男孩顺顺利利长到了十五岁……"
　　杨粱说到此处，沉默了片刻，陈则铭正听得有趣，忍不住催促。
　　"老爷是个好女色的人，此刻早又有了新欢，新宠的夫人生的也是儿子。……其实财主老爷此刻已经有不少的子女了，对长子也渐渐不那么看重起来。新夫人想让自己的儿子继承家产，便想着法子要废了长子。财主老爷先前还不答应，后来慢慢的，也就被她枕头风吹服了。但要动长子，他还是得先顾及大老婆的颜面，一时半会无法动手。偏偏长子长到此时，居然有了个世人都看不顺眼的古怪毛病——"

　　陈则铭越听越觉得不对劲，似乎这故事曾听谁讲过，但说法却有点出入，见杨粱在关键处住口，连忙道："是什么？"
　　杨粱垂目喝了口酒，不动声色道："那孩子有余桃断袖之癖，是个龙阳之徒。"
　　陈则铭猛然站了起来，脸上变色："你！你这说的可是……"
　　杨粱抬头看他，微笑道："这故事可还要说下去？"
　　陈则铭愣了半晌，慢慢坐下，沉吟不语。杨粱一口口酒喝着，也不催他。
　　陈则铭低声道："你好大胆子，居然大庭广众之下讲皇家之事。"
　　杨粱道："我明明说的是财主家丑，哪里提过半个皇字。再说了，我敢说，你却不敢听？"
　　陈则铭啼笑皆非，扭过头道："……我只是不感兴趣罢了。"说罢，一会又忍不住道："你三番四次把话题引到此处，便是要说……那长子的过去？"
　　杨粱笑道："这些事情，知道的人早是死的死，老的老，若是哪天我也战死沙场，便埋到土里去了。何不今日说出来，做个下酒菜。"
　　陈则铭听他话里有话，又看不出他有何恶意，心中实在奇怪，踌躇了片刻，"……我真不明白……这下酒菜未免太危险了。"
　　杨粱笑道："你怕了？那我不说了。"
　　陈则铭明知道他使的是激将法，还是忍不住上套，"我只是觉得你这个人真是奇怪之极。你做这些有什么好处？"
　　杨粱道："等你全想明白了，殿帅这个位置也就该让你坐了。"
　　陈则铭更加糊涂起来，笑着哼了一声，也不言语。隔了片刻，方道："那他……，那长子如何会被人知晓这等隐秘之事呢？"
　　杨粱接口道："因为他喜欢上一个人，想与他双宿双飞，宁可抛下万贯家财不要，……"他笑了笑，"人一旦有了这种决心，自然要闹个天翻地覆，人尽皆知了。"

　　听到这话，陈则铭忍不住对着杨粱打量又打量，终于还是不好意思当面问出口。
　　杨粱仿若不见，"那大老婆原本是全力护着他的，之前老爷也找过各种借口想废长子，几次她都将他保了下来。"
　　陈则铭道："那这养母对他不错。"说着便想到曾在宫中听人提及太后与皇帝不和之说，不由大惑。
　　杨粱点头，"到底是养育多年，更何况此刻也可以说母凭子贵，相互都还有价值……总之这时候，母子感情还是好的。可后来，大老婆因为过度嫉恨，却对情敌用了最为人忌讳的一招——巫盅之术。"
　　陈则铭听着忍不住"啊"了一声。
　　"老爷拿住这把柄，也不声张，反趁机要求她放弃对长子的保护，并许诺可以让她表妹的孩子接任这个位置。对了，我之前忘记提到，大老婆的表妹也是小老婆们中的一个……好歹这个孩子与大老婆还有些亲戚关系，大老婆权衡左右，只能答应了。"
　　陈则铭听到此处，忍不住道："可，可那长子也是他自己的骨肉啊，做父亲的怎么能如此设计自己的儿子。"
　　杨粱叹道："有时候偏偏就是有些匪夷所思的事情，也许是因为人心太复杂吧。"
　　"长子突然发觉，从某一日起，在家中再没人肯为自己出头说话了，不但如此，人们还渐渐疏远他。他是娇生惯养长大的，又是大房的孩子，从来是众人哄众人抬，此刻落差之大让他难以接受。一下子就失魂落魄了。而之后的数年，新夫人与大老婆为了各自的势力，结成了两派，一个拥立自己的儿子，一个支持自己的表侄子。两派能量相当，老爷无法抉择，只得把废长子的事拖了下来。可人人都知道他即将失势，这几年，长子是怎么熬过来的，也就不言而喻了。我记得后来他曾经大赏过一个太监，据说是因为当年他落魄时，那太监曾给他吃了块自己省下来的糕点。"
　　陈则铭半晌不能开口，"难以想象……，……那大老婆就这么绝情，养了十几年，真的马上就成陌生人了？她一点都不愧疚？"
　　杨粱朝着他直笑："陈兄少经世事，不明白人的心啊……但凡一个人，如果有小事对不起别人，多半会觉得愧疚，但如果是大事，也许恰巧是反过来的做法……，比如斩草除根。因为他已经无法面对他了。……而大老婆正是因为背弃过他，到后来反倒更希望能除去他，以防止他得势报复。"
　　陈则铭不寒而栗。
　　"那长子面对曾经的慈母，如今的敌人几乎崩溃……，所幸他还有个好老师。在那位教书先生的指点下，他收敛了锋芒，逆来顺受，更不再放荡。他这么一消沉，倒让本想弹孩他的人有些无话可说，加上那教书先生名声影响甚广，老爷一时间也不能不顾忌他的面子，而两位夫人为夺权总是闹事，事情居然就这么拖了下来。"
　　"后来呢？"
　　"后来，后来老爷病了，托教书先生为他经营家事，教书先生权势渐大，自然更没人能动得了长子。长子开始培养自己的势力。再后来……老爷死了，继承位置的终归还是长子，此刻他与教书先生联手的权力已经远远超过另外那两支。……这个便叫做命中有时终需有，命中无时莫强求。"
　　陈则铭无语叹息，杨粱叹道，"他一上位，做的第一件事便是将那新夫人母子和大老婆的侄儿斩断四肢，使之血尽而亡。他自小得到的幸福生活因他们而终结，恨意可想而知，可这手段如此残忍毒辣，却让所有人都吃了一惊。"
　　"大老婆大是惊恐，连夜想要逃离，却被他在半路截下，更让人惊讶的是，他却没杀她，而是将她软禁了起来。那大老婆此刻也才不到四十岁，从此终年不能踏出门半步，比起死来说，也未必就是件幸事……"
　　说到此处，两人对望一眼，忍不住微微叹息。
　　陈则铭沉默良久，"原来是这样，难怪他性子那样古怪……"
　　怔了半晌，突然道："故事既然说完了，那杨兄说这个故事的用意，是不是也该说说了？"
第 8 章
　　22、此刻天已经开始暗了，雨渐渐停下来，小二将烛台拿了上来，放在他们桌上。
　　杨粱在灯光下微笑，"用意？也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……我也说不清楚……"
　　陈则铭沉下脸，"杨兄说的越发玄乎了。"
　　杨粱不置可否，只是转着手中酒杯轻笑。陈则铭站起身，恼道："殿帅此言话中有话，卑职听着事态严重，只怕担当不起，恳请大人明言。"
　　杨粱打了个手势，示意他坐下，柔声道："……你想太多了。"陈则铭立着不动，冷道："殿帅是担心我对陛下有异心？"
　　这话如此大逆不道，杨粱听了却面不改色，显然这也在他意料之中，"你就是有异心，又能怎么样？"
　　陈则铭怒道："你！……"想一想，自己确实也没这个能力，不由沮丧难言。
　　杨粱为他斟上一杯酒，"既然没法改变什么，不如先喝酒？"
　　陈则铭端起酒杯，苦笑道："这酒喝得越发郁闷了，杨兄其实是为了刺激我而来？"说着一饮而尽，坐了下来。
　　杨粱怔怔看他在灯下的面容，脸上有种难以言叙的神情。陈则铭觉察到后看了过去，两人目光相触，杨粱骤然一惊，随即又笑了起来。
　　"就当我错了，要不我给你讲讲这街上的传说解闷？"他话题一转，便把这尴尬之处抹了去，不留痕迹。
　　两人数月不见，此刻又已经品级悬殊，陈则铭却也不觉有何生疏之处，谈笑间，杨粱还是之前那个杨粱，在他面前，似乎现实和时间都淡化了。

　　时隔数月，前方传来消息，匈奴与朴吕国联姻，并指使朴吕国背叛天朝。
　　朴吕国虽然不大，可其位置正处西域要冲，它的叛变使得西域诸国通往天朝的道路完全中断，匈奴趁机征服了西北二十余国。此举不但使得天朝每年所得奉品大减，更让天朝颜面大失。
　　皇帝大怒，命杨粱即日出兵讨伐。
　　朴吕国地处偏远，众人都明白此战必定耗时长久，辛苦之极。但天子派出重臣，取胜迫切之心可见。
　　这一次出征异常地紧急，杨粱连告别也没来得及，便离京了。
　　陈则铭赶到他府上时，早已经人去楼空，院中只剩了几名清扫的下人。杨粱自父亲死后，杨府中居然再没有其他的亲人。
　　陈则铭听着那沙沙扫地之声，抬头见几片黄叶盘旋随风落下，突然惊觉此刻原来已经是初秋了。

　　皇帝又开始隔三茬五的召他晋见，杨粱的离去似乎让他空虚了不少。他还是那样的喜怒无常，让人琢磨不透，寻找各种方式让陈则铭觉得窘迫，并以此为乐。
　　陈则铭忍受着，并不反抗，但他能感觉得到，之前的那份让他险些崩溃的惧怕感在渐渐消退，这发觉让他欣喜万分，并让他有了可以支持下去的力量。
　　也许是因为他看到了强大背后的东西……，这一点上来说杨粱的故事功不可没。

　　荫荫怀孕了，陈则铭远远看着她撑着肚子在花园散步的身影一天比一天臃肿，心中说不出是什么滋味。
　　皇帝偶然一次路过，觉察到他凝视的神情，便时不时将他两人叫到一起来聊聊天。
　　荫荫对于大着肚子见陈则铭这件事情似乎感觉万分尴尬，总是坚决推辞，但皇帝不松口的话，谁又敢违抗。
　　于是，兄妹见面的次数便多了。
　　陈则铭在皇帝的注视下，不得不千篇一律的讲叙着父母对荫荫的挂念，荫荫低着头，也不怎么搭话。
　　这样的会见，无异于一场煎熬。而这样的煎熬，每隔一两天便要重复一次。
　　陈则铭看得出荫荫早已经不胜其烦，他想再继续下去荫荫只怕真要翻脸了，皇帝可不是自己，他不会忍受荫荫的脾气。真这么做，荫荫在宫中的大好前途便毁了。
　　他只能柔声，尽量用语气安慰着这个本该安心休养的孕妇。

　　这样的事情持续了不到半个月，便骤然终止了。
　　因为前线传来噩耗——杨粱出师未捷，战死沙场。

　　23、消息传来，皇帝三日未上朝。
　　第四天，大臣们依然不得不天不亮便到朝房中等候，等候不知道会不会有的早朝。
　　此刻谣言已经传遍京城，大臣们也都议论纷纷，据说杨殿帅死讯传来后，皇帝三夜未归寝宫，守在杨殿帅骨灰坛前，不眠不休，不言不语，也不肯入膳。但凡有人打搅，都被他打了出去。
　　也有人说杨殿帅便是当年皇帝当太子时候的情人，被先皇刻意压制过的往事，此刻又象翻咸鱼一样被翻了出来，虽然真真假假，谁也说不清。
　　正是众说纷纭时，午门城楼上的鼓却及时敲响了。
　　皇帝要早朝。

　　龙座上的皇帝脸被玉旒挡住，看不清晰，但隐约还是能见疲惫之态。一开口便直入主题道："今日其他事务免奏，只谈出兵再讨朴吕之事，众卿以为这一遭谁能领兵？"
　　杨粱已是难得的将才，朝中虽然还有不少将军，可要说超过他的却寥寥无几。这一问，众臣都面面相觑，一时间无法应对。
　　皇帝环视一周，见无人上前，大是失望，冷道："我朝上下，便再无人才了吗？若是果真如此，那十日后，朕御驾亲征！"
　　这话一出，众臣都连声阻止，殿下立刻站出数名武将，纷纷跪请道："臣愿往。"
　　皇帝一个个打量过去，将目光停在最末一人身上，久久不动。众臣都觉异样，纷纷回头看，却是个面如冠玉的青年将领，甚是俊美。

　　皇帝道："陈则铭，如果是你，要多少人马？"
　　那将领低头，"臣愿领精骑一万，征讨朴吕，为杨殿帅报仇！"此言一出，众人都暗自嘀咕，这小子好狂啊，杨粱十数万人马尚战败而亡，他却只取一万，想出风头想疯了吧。
　　皇帝冷冷"哼"了一声，"一万？你去送死吗？"
　　陈则铭抬起头，认真道："兵不在多，而贵在精。"
　　皇帝不悦拂袖，"众卿还有何提议？"竟然将出列的陈则铭晾在了原处。
　　众人见他年纪轻轻，却大言不惭，口出狂言，都觉他有些咎由自取，受些冷落也好，一干人等竟无人肯为他解围。
　　陈则铭跪在殿中，环顾片刻，见左右说得热闹，却没一人理睬自己，不由微微低首。那背却依然挺得笔直，并不塌下半分。

　　待太监宣布退朝，朝臣潮水般从他两侧退走，陈则铭在原处不起身也不动弹，如同磐石生了根。
　　隔了片刻，殿上已经寂静无人。
　　有太监来劝他离去，他只是摇头。那太监见他坚持，只得走了。
　　他一人如雕塑般，在偌大的屋子里形单影只的等候，呼吸声充满耳廓，阳光从身后的殿门射入，将他面前的影子拉的老长老长。灰尘在他身旁的阳光里飘忽飞舞，它们是这片静谧中唯一鲜活的东西。
　　不知跪了多久，听身后脚步轻微，韩公公悄步走来，到他身侧，"万岁宣你，起来吧。"

　　皇帝换了便装，没了玉旒的遮挡，靠在塌上的他脸色有些灰败。见陈则铭进来，他抬了抬手，身旁的宫女知趣的退了下去。
　　陈则铭瞥到那宫人的离去，心中突然不安起来。
　　皇帝朝他招手，陈则铭犹豫片刻，走到他身前跪下，"万岁。"
　　对方半晌没有动静，陈则铭心中奇怪，不由抬眼。见小皇帝神色狰狞，正恶狠狠瞪着自己，大惊低头。再抬头看，皇帝面上早没了表情，只神情冷淡地移开了目光。
　　"杨粱死了，接下来这一战自然凶险无比，你为什么请战？"
　　陈则铭心中砰然直跳，难道是自己看错了。迟疑了片刻，"为家为民，理当如此。"
　　皇帝不耐，"大道理不要讲，说真话。"
　　陈则铭低头怔了片刻，"……杨殿帅与我私交甚笃，有教诲之恩，他……"说着想起几个月两人还在灯下相谈甚欢，不由黯然。暗道，生平我就这一个知己，如师如友，为他复仇纵然身死，也是一偿心愿。心中如此想，不知不觉口中也同样说了出来。
　　却听皇帝喃喃道："你们一个个……一个个……"陈则铭一怔抬头，却见皇帝竟然满面泪水，神情恍惚看着自己，不由大吃一惊。
　　皇帝似乎不知道自己哭了，只盯着他道："你要复仇？……你有什么资格为他复仇？……你算什么东西！你算什么！！你是个什么东西！！！"语气越说越是激烈，最后竟猛地一脚踢了过来，陈则铭微一闪身，还是被踹在胸口。
　　本来凭他武功，躲开也不难，他却怕皇帝因此大怒，只得运气受了这一脚。谁知道本来应该不会武功的皇帝似乎是也有些功夫在身，这一脚居然颇重。
　　陈则铭喉口一腥，似是受了些伤，大是惊讶。
　　突闻一声龙吟，再抬头，见皇帝从墙上拔剑下来，不由惊道："皇上！"

　　话音未落，皇帝已举剑朝他刺了过来，他不敢去夺，只得使身法左右躲闪。眨眼间，皇帝已劈了几剑，门外宫人听到动静，推门进来看到此景，不由惊叫。
　　陈则铭趁乱扯下桌上布帷，运劲一抖，布帷已然缠住剑刃，另一只手运指在那剑身上一弹，皇帝手中剧震，不由松手，那剑"当"地一声落地。
　　这一招却是杨粱曾用过的，两人切磋时陈则铭讨教了几招，如今使出来也是像模像样了。
　　众人都呆住，不知如何是好。
　　皇帝经过这一番折腾，之前恍惚神色也已消退，看着陈则铭怔怔发呆。

　　陈则铭弯腰拾起那剑，双手平捧，走到皇帝身前跪倒，"臣罪该万死，唐突了陛下。"
　　皇帝脸色阴晴不定，愣了半晌，方伸手接剑。接过时却故意腕中用力，朝剑柄上压着，一路拖了过来。
　　陈则铭虎口一痛，忍不住咬牙，抬头看时，皇帝已把剑取了去。他握紧拳头，垂到身侧，手心温热湿滑，这一划该是出了血。
　　皇帝观剑身，见刃上隐约一道血痕，眼微微眯了眯，不动声色将剑还鞘。
　　又叫众人退下，淡然道："卿有心复仇，朕甚感欣慰……"说着又诡秘一笑，"可朕说过永不用你，君无戏言，你要朕怎么改口？"
　　陈则铭一怔，有些哑口。皇帝瞧着他，笑道："用口伺候朕，……朕给你出头的机会。"说完看着他只是笑。
　　陈则铭片刻后方反应过来，惊怒交加，气血翻涌，险些昏了过去。

　　24、之前，两人虽然已经交欢多次，可陈则铭只是被迫为之，难有欢娱，痛苦之余还能安慰自己，此乃强权所迫，不得已而为之。
　　可此刻皇帝这个要求，却分明是要陈则铭主动取悦于他，要他心甘情愿践踏自己的尊严。
　　陈则铭一方面明白他是刻意为难自己，心中痛恨无比，另一方面却知道这却是自己唯一的机会，做到了自由便在彼端，这样的诱惑于他而言实在难以抗拒，一时间心中纷乱，难以抉择，想了片刻，头皮已经发炸般的痛，胸闷欲吐，竟然再也想不下去。

　　皇帝看他片刻，返回塌旁撩袍坐下，随手拿起塌上奏折翻看起来，神色自然，仿佛房中并无陈则铭其人，仿佛之前他并没说过那句话。
　　陈则铭两手成拳，双肩颤抖不停，面上渐显痛苦之色。室内寂静无声，只听得到他难以遏制的喘息声。
　　待手中奏折浏览完毕，皇帝抬起头，淡道："想好了吗？"
　　陈则铭抬头，目中有些迷茫，皇帝见状挑了挑眉，下了塌，走到他面前，俯视片刻。
　　陈则铭脑中昏沉，逆光也看不清皇帝面容，晃晃头，定了定神，睁开眼伸手去解皇帝腰带。双手颤抖如筛，竟然半晌也没能解开。
　　皇帝也不动，居高临下看着他。
　　陈则铭只觉头越来越沉重，不得不停手，将头抵在自己臂上休息了片刻。眼角湿热，却是有泪流了下来，片刻便沁入衣内去了。
　　皇帝蹲了下来，伸手托起他下颚，仔细观察。
　　陈则铭紧紧闭眼，这个如同调戏良家妇女的姿势本该让他觉得屈辱无比的，可此刻这根本算不得什么了，然而他还是不愿让自己的泪水为人所见，这是他所能保持的最后尊严。
　　两人呼吸萦绕，近在咫尺，彼此都能感觉到对方身上的温度，若是此刻外人闯入，这倒是个异常旖旎缠绵的场面。
　　皇帝出人意料的喃喃："你哭了？……你不是他……"说着突然放手，起身走回塌边，低头沉思了片刻，转身道："陈则铭，……朕给你一万精兵！"
　　突如其来的话让陈则铭愣住了，这磨难就这么结束了？
　　他吃惊睁目，实在不敢为自己的好运鼓掌。
　　皇帝道："下去，去准备你的第一次出征！"
　　陈则铭怔怔起身，皇帝开始继续翻阅奏章，显然已不准备再搭理他。
　　他立了片刻，方有了真实感。
　　我成功了？他反复问着自己，欣喜这时才一点点的浮了起来。
　　他低头一步步退了出去，到门前转身，正要跨出门槛，皇帝在身后道："你没有第二次机会，……好好珍惜朕的仁慈。"

　　临行前，陈则铭去见了荫荫。两人隔帘而坐，见着荫荫影影绰绰中显得更加臃肿的身影，陈则铭总觉得自己最放不下心的居然是这个早已经无缘的小表妹。
　　两人互道了珍重，便几乎无话可说，又或者是不能说。
　　陈则铭坐了片刻，起身告辞。宫人正要引他出门，卷帘突然被掀起，荫荫满面泪痕的冲了出来，"……哥……"
　　陈则铭怔住，心瞬间柔软起来，忍不住返身走到她跟前，想伸手握住她，却又半路收了手，只柔声道："我没事，不会有事的，我已经都安排好了……"
　　荫荫摇头："……你要小心，战场之上从来是暗箭难防。"
　　陈则铭心中一震，隐约觉得她这话似乎另有所指，沉吟片刻，点了点头。荫荫掏出一封信，"多日未见父母，心中挂念，忍不住提笔成书……"说着将那信塞到他怀中，又伸手为他整了整衣裳，轻移莲步，道了个万福，低头道："小妹恭祝兄长旗开得胜，马到成功！"

　　回到府中，陈则铭灯下展卷，入目却是荫荫清秀笔迹，猛然间又想起两人年幼时候一同习字的场景，不禁黯然。
　　仔细看下去，荫荫思路清晰，语意干练，三言两语的思念之情之后却是提及了一段宫中往事，于故人于自己都有些干系，不由大是讶然。
第 9 章
　　25、皇帝进入了梦乡，在那里他始终是个少年。
　　他赤足走在长长的宫廊中，玉石的地面让他由足到头都觉得冰冷，周遭一个人都没有，黑色的阴影在红色的柱子后徘徊窥视，似乎随时要扑上来。
　　他没有呼喊，他明白那是没有用的，他只是由缓步渐渐变为慢跑，直到狂奔，他朝着那个固定的地方跑了过去。
　　只有那里是安全的。
　　尽头是两扇竹制的门扉，那似乎是乡间才有的物件，为什么会出现在宫中呢。
　　他冲了上去，猛力推开门扇。
　　光一下子涌了进来，异常温柔地将他围绕其间，抚摩着他。他几乎浮了起来，紧紧闭上了眼，突如其来的光亮让他还无法适应。
　　隔了片刻，他睁开眼，落在地上。
　　屋子里，一个十三、四岁的少年正站在桌前，听到开门声，少年直起了腰，放下手中墨块朝他看过来。
　　"你又迟到了。"那少年笑了起来，带着一种独有的不羁笑意和笃定。他的样子异常清晰，周遭的事物都显得很模糊，只有这个人始终那么鲜明。
　　看到这张脸，他突然踏实了，那些黑雾没法在这里伤害到他，他知道。
　　少年朝他走过来，一双眼笑得弯弯的，他的心又开始狂跳。少年在他身前停下，朝他低头下来，眼中有些促狭之色……
　　他屏住了呼吸，还是受不了那越来越近的呼吸声，只得闭上了眼。
　　脸旁有什么一触而过，他睁开眼，少年正弯身将他身后的门掩上，脸上触到的不过是他的肩，少年比他高一个头，那肩仍有些单瘦，但已经开始有了成人的轮廓。
　　少年低头朝着他笑道："而且总不关门。"
　　看着少年的背影，他无法自制的脸红了，有种很难言的羞愧感。
　　少年走回桌边，他身后不知何时多了个人，那是个四十来岁的中年人，长须过胸，眉目间透出的神色坚毅而严肃，他扶着少年的肩，那两人面貌有些相似。
　　"定儿，还不快过来！"那中年人沉声道。那声音中隐隐有些责备，然而正是这种带着亲密感的责怪，是从其他人那听不到的。
　　他定了定神，朝两人奔了过去。

　　还不待他到两人面前，四周突然扭曲，他吃惊停了步，看到那少年眨眼长大了些，似乎是十七八岁的模样，更高了，也更开始男人的味道，看起来已经快是个大人了。
　　少年双腿一屈跪了下来，抬头看着负手立在他面前，脸色铁青的父亲。
　　小皇帝忍不住开口，"杨……"还不待他的话出口，中年人已经举起手中的木鞭，重重击在少年的背脊上，皇帝抽了口冷气。，
　　少年柔顺地低下头，沉默着忍受那痛楚，一下又一下，那血透过衣裳渗饿出来，渐渐染成骇人的一大片。
　　他冲了上去，"杨粱，站起来！"
　　那两人似乎都没听到他的声音，酷刑继续着。他扑上去，却抓不住那只残酷的手，他一次次与那只手交错而过，再讶然回首，直到他知道自己无能为力阻止这一切。
　　他开始流泪，为自己的无能和即将到来的一切。
　　那刑法终于结束，中年人看着儿子苍白的脸及闭得紧紧的嘴，从头到尾，爱子也没流露出一丝要求饶的样子，只是定定看着自己。他已经是个男子汉了，但这勇气用的不是地方。
　　中年人愣了片刻，突然间泪流满面。
　　少年杨粱怔住了，他似乎被从来不苟言笑的父亲这突然间的软弱吓住了。隔了片刻，"爹——"他扑了上去，试图抱住父亲的腿，却被父亲无情的踢开。
　　他跌坐在地上，绝望的看着父亲。
　　中年人冷冷道，"别叫我爹，我杨亭一世英名便要坏在你手上了！"
　　杨粱怔怔看着父亲，背后的血流了下来，集成一滩，他也不觉得痛。
　　杨亭仰天长叹，"从今后，人人都会说杨家出了个以色侍君的下作胚子，你！"他恶狠狠指着他，杨粱猛然一抖，惊骇看着陌生的父亲，杨亭一字字恨恨道："勾引主子，不知廉耻，丢尽了我们杨家列祖列宗的脸！！……太子如今身处险境，万岁已经下了决心要废他，事至于此，我培养他一番苦心如今全都白费……，这种种一切全都拜杨粱大人你所赐啊。"
　　杨粱木然抬着头看父亲猛然起身，"以太子的资质和出身经历原有望成为明事理的明君，成就一番太平盛世，造福天下百姓，这是何等大的功德。如今功亏一篑啊……，杨粱大人！"杨亭拂袖，瞥着早已经呆住的儿子，冷声道："这千古罪人，你可还要继续做下去！！"
　　杨粱僵硬的背影印在皇帝眼中，皇帝的目中早已经满是泪水，他不明白目前这一景，到底是亲眼所见还是出自自己的幻想，然而这种无力感如此的真实和沉重。
　　"杨粱，杨粱，杨粱……"他不断的呼喊这个名字，那是他少年时的真爱，是他心口永远的伤痛。

　　"杨粱！"
　　景色又变了，他身着皇袍，立在玄华门下，身后是重兵，冷冷看着牵着那宫女正打量四周的杨粱。
　　杨粱望了过来，看到了他，怔了怔，不自主颦着眉看了看身旁的女孩子，那目光应该是担忧。
　　皇帝的心立刻被愤怒填满了，他忘记了片刻之前的悲伤和怜惜。他已经登位了，他不再是之前那个软弱可欺的太子，不再是那个可以随便为人左右的懦夫。他为什么还要逃，为什么要带着这个女人逃！！！
　　"杨粱，你过来，我答应你不杀她！"他忍气吞声，朝他伸出手。
　　杨粱看着他，那是置疑的目光，他们太熟悉彼此，从小长到大的岁月不是虚度，他们如同彼此的另一半，合起来才是一个圆。
　　两人僵持了片刻，杨粱道："你现在是皇帝了，金口玉言。"
　　他点头。
　　杨粱又道："如果你食言了，那我便不得善终。"
　　他心中轰的一声，那力量险些把他炸成两半，他踉跄了半步，冷冷笑起来："你这是在跟我讨价还价？！！！"
　　杨粱不语，一向满不在乎的脸上突然显出一丝痛苦之色，那神色瞬间击溃了他，他咬牙切齿："好，我不杀她！！！"
　　杨粱松开手，那女子惊慌看着他，杨粱朝她苦笑，"对不起，我食言了，没法带你出去……但万岁答应了不杀你，你就不会有事！"
　　皇帝露出一丝诡异的笑，冷冷看着他两人话别。
　　……
　　那女子在他脚下挣扎，用手指着皇帝，"……"这姿势大不敬，但已经没人打算追究她的过失。
　　皇帝俯视着她，淡道："朕是答应过杨将军，答应——不亲手杀你。"说着朝身边太监道："韩公公，她怎么死的？"
　　韩公公连忙道："禀告万岁，此女乃是无意中偷喝了毒酒，咎由自取而已。"
　　皇帝仰头大笑，迈步出门。
　　门扇缓缓掩上，那女子抬起头，那光亮中的脸已经因痛楚而扭曲，但还是看得出眉目间难得的英气，俨然与陈则铭有八分相似……

　　皇帝骤然惊醒，翻身坐起，暗中他低着头，"杨粱，杨粱！你个笨蛋……你为什么起那么毒的誓……你看，真的应验了……，真的应验了啊！！！应验了啊——！！！"说到后来，已经是声嘶力竭的嘶喊，深夜之中也不知道惊了多少人的美梦。
　　随即泣不成声。

　　陈则铭合上书信，默默坐了片刻，信上最后的话语还尤在眼前。
　　"……此后，两人渐渐疏离。宫中多人均言，那女子与兄长面容极为相似。小妹入宫后见万岁对兄长态度冷淡古怪，诸多行为不合常理，本来很是奇怪，一闻此言，心方解惑。此番出征，他或对你存有杀意，千万小心！"寥寥几个字，仍然看得出荫荫的关切动情。
　　他起身推开窗，夜风习习吹了进来，时近开春，夜仍然是冷的，远近黑影憧憧，早已经没有灯火。他深深吐了口气，突然低声自语道："荫荫……你不知道……我宁可死在战场上，哪怕是死在暗箭之下，……也好过如此一生！"

　　26、这一次出征全然不似之前杨粱临行前那般张扬。
　　在某个夜晚，陈则铭领着自己亲自选的万余精兵和粮草马匹悄然出行，没有送行的人群更没有欢呼鲜花，他们如鬼魅般离开了。
　　匈奴在杨粱兵败后，已经撤走了大部分兵力，但在朴吕国边境要道上设立了要塞连云堡，这堡垒南面依山，北临深川，驻扎重兵万余人。这是匈奴为保护朴吕国特设的屏障，易守难攻。
　　而在攻克连云堡之前，最先需要克服的是漫长的征途。
　　陈则铭带领兵士日夜兼程的急行军，本来三个月的路程，只花了四十天。
　　他要争取的是时间，所有人都料不到他能如此迅速的到达，包括皇帝，包括百官，更包括对手匈奴人。

　　而在他们到达的当天，战争立刻开始了。
　　陈则铭甚至没有扎营，他告诉兵士，进堡就能休息。
　　"攻入城堡，晚上你们就可以在床上睡觉！"他这么说，每一个兵士都为这个想法感到振奋，这一个多月，他们都只能在马背上打瞌睡，他们太渴望在安定的地方休息一夜了。
　　陈则铭这么自信满满不是盲目的，在来的路上，他已经仔细分析过之前军队或者说杨粱留下的各种资料。杨粱是个做事特别有条理的人，他留下的卷轴详尽得让人吃惊。
　　经过权衡，他使用了和杨粱完全相反的战术，杨粱注重的是稳打稳扎，而他的战法只重一个字——快，让人意想不到的快。
　　连云堡中的匈奴人果然被他的锐气惊住了，他们没料到这么快便在城下见到了敌人身影，虽然已得到了对方出兵的情报，但他们还没准备好应对之策，更料不到敌人居然连营也不扎便发动了攻势，这种铺天盖地的勇猛让他们难免惊慌失挫了。

　　激烈的攻防战后，陈则铭踏在了连云堡的城墙之上。
　　他的队伍斩五千人，活捉千人，获得战马千余匹，衣资器甲数以万计。却只花了二个时辰，便结束了一切。
　　他脚旁插着纷乱的箭支，箭下是一具又一具被钉死的尸体，他不远万里拖来的数具车弩，在这次战斗中发挥了最重要的作用——每一次发弩后，所中城垒必然纷纷毁塌。
　　而他的兵士爬上城墙后，每一个都是以一当十的猛士。
　　他为他们自豪，他们是他选的兵。
　　风迎面吹来，将他肩上的披风托起，呼呼直舞。
　　他看着远山后渐渐落下的红日，漫天的彩霞，一派寂静，偶然还能听到远处传来的杀戮之声，遥远得象是幻觉。
　　他突然觉得有种从未体会过的感觉，他被那种感觉充满了。这世上，有什么事情他做不到呢，那个在京都中唯唯诺诺逆来顺受的，真的是自己吗？

　　"陈将军！"
　　他顺声回头，一个文官摸样的人在身后朝他抱拳，陈则铭静了片刻，浮起笑容，"监军大人！"
　　这监军姓吴名过，乃是皇帝御笔钦点分给自己的，性子有些懦弱，到达连云堡时，陈则铭下令攻城，他便阻挡了半晌，说是此举太险。
　　吴过满脸堆笑道："攻下连云堡可是大功啊，还是大人当机立断……，恭喜大人，这次回京定然前途似锦！"
　　陈则铭看了他片刻，淡道："战还没完，怎么就想到封赏了。"
　　吴过讶道："……大人还要打哪里？"
　　陈则铭朝那一片高原看过去，那一片银装素裹后便是朴吕国的国都。而那山脉挺拔险峻，终年覆雪，想过山只能沿冰川而上，而一路上冰丘起伏，雪塔林立，随时可能踏入裂缝，一不留神便会落入万丈深渊。
　　吴过理会到他的意思，脸色发白，连连摇手，"不行不行，那太危险了。"
　　陈则铭转过目光看他，"不险，如何取胜？"
　　吴过急道："我们已经取下连云堡，应该立刻求最近的府郡发兵，将军死守此地等候增援，待两下会合，那朴吕国王自然会闻风丧胆，举手投降，何必出此险着。"
　　"一来，增援来此也要十数日，粮草不够，二来，等来的更可能是匈奴人，到时候他们两下会合，前后夹击，我们便死无葬身之地。"陈则铭开口便无情地点破他的幻想。
　　吴过直搓手，他不愿去那死亡之地，又说不出更好的主意，急得满头大汗。
　　陈则铭平静观察他片刻，不由笑道："大人不必如此心急，明日留三千兵于此，大人在此守城便是。"
　　吴过大喜，握住他的手，"好好！！"想一想又觉得不妥，皱眉道："可，可这么一来，你带去的兵力更少，更加难以取胜……万一万岁追查下来……，这，这我可怎么说……将军还是不去的好。攻克连云堡已经是奇功一件，何必再自找麻烦？"
　　陈则铭不动声色将手抽出，"监军大人只管专心守好此堡即可。万岁那里，陈某才是领军之人，定然不会怪罪大人。"
　　吴过不由哑口，看着陈则铭走下那砖石台阶的挺拔背影，居然有些羞愧之色。

　　不过，第二日吴过还是留在了堡中，他站在墙头看着那一行人牵着马往那充满陷阱的冰川艰难行进，渐渐扯成一条黑色的长线，布在那冰面上，如同一条裂缝，不由骇了一跳，有些惶恐。
　　于是这一战是怎么打的，吴过并没亲眼看到。
　　五日后，他尤在梦乡中游离，堡中突然喧闹了起来。
　　他迷糊睁眼，见到窗外明明天刚蒙蒙亮，却已经是漫天红色光亮，骇了一跳，爬了起来，"怎么走水了？"
　　门外卫士居然没人朝他示警，他心中大怒，抱着衣服爬了起来，正要开口喝问，一阵轰天的欢呼声从窗外传入，声浪几乎将他掀倒。"将军回来了——！！"
　　他心中一跳，追到窗前，探头看出去。
　　微亮的天光中，隐约见一骑疾奔上了城楼，身影矫健如豹，优美流畅。待到了城头，那马突然止步，猛地人立嘶叫，声震山谷，威风难言。
　　众人都仰望。
　　那青年将领迎风抬臂，将手中长剑举了起来。太阳从云中适时一跃而出，剑锋上一道光滑过，光芒照在那年轻人脸上。
　　那脸上已经满是泥泞血痕，但却掩饰不住那份俊朗英气。
　　陈则铭满脸的兴奋和骄傲之色，大声笑着，阳光温柔笼罩着他，这个时候，他就该是天之娇子。
　　"赢了！我们赢了——！！啊——！！！"

　　27、陈则铭活捉了朴吕国王及他所有的王族。
　　朴吕国王立刻服软，提笔写了降表，表示举国重归天朝管辖，并乐意每年按时上奉。他大声痛斥要挟他背叛天朝的匈奴人及怂恿他的臣子。
　　陈则铭注意到他字里行间多次提到一个名字，这个名字在杨粱的手卷中也被写在了显要位置——律延。这人是匈奴的右贤王，据说骁勇善战，狡猾凶狠。杨粱便是在与他的最后一次对战中，不慎被飞箭射中了要害。
　　陈则铭把这个名字在心中反复念了好几遍，他知道这将是自己必须打倒的一个劲敌。杨粱，我会让你在天瞑目，他暗暗道。
　　他们并没有立刻班师回朝，而是待在原地等待援军到来，陈则铭这时才采取了吴过的进言，要求距此地最近的郡府立即出兵，接管并驻扎此堡。而在这等待的半月中，他也没闲着，他的部队加上俘虏，万余劳力，日夜加工修复了连云堡的城墙，并把它垒得更坚固更高大，更坚不可摧。从此后，这将是一个匈奴难以攻克的要塞，匈奴将为亲手设下的这个绊脚石而懊恼不已，自作自受这句话用在这里真是最恰当不过。
　　这时候的陈则铭并不知道，若干年后，他的这次跨越冰川的战斗将被人们称为奇迹般的行军。
　　他率军经过的高原在此后数百年中都不曾为他人征服，人们无法想象在古代，他是如何克服供给不及，路途艰辛，高山缺氧等诸多困难，横跨了高原，带领着数千兵士到达目的地，并进行战斗的。
　　人们在遥想当年神往不已的同时，都不得不为这位青年将军过人的胆识和勇气所折服。

　　而也是在这段时间里，陈则铭的军队在已经臣服的朴吕国中掳掠了大批的珍宝财物。
　　这其间陈则铭并没压制他的部下，倒是吴过有些看不过眼，他自诩读遍圣贤之书，士兵们逢大户便抢的行径实在有些过头，便对陈则铭规劝了几次。陈则铭瞧着他也不说话，只笑了一笑，回头便让人送了箱财物到他房中，当然也是抢回来的。
　　吴过打开一看，满目的珠光宝气，目瞪口呆之余不禁又气又有些心动。犹豫了半晌，又跑到陈则铭屋里，陈则铭正在处理公务，见他闯入抬头看他，眉间有些疑惑之色。
　　吴过道："那箱珠宝我不要！"
　　陈则铭搁笔道："怎么？"
　　吴过责道："这军队所过之处，珍物掠尽，将军不怕将来有人说你治军无法吗？"
　　陈则铭道："这是将士们用命换来的，不过是身外之物，拿了些又如何？大人若嫌少，将我屋里这箱子也搬去便是了。"说着招手，有兵士将屋中一箱打开。
　　吴过一眼扫过去，与自己箱中珠宝相似，只一看便都价值不菲，不由吸了口凉气，抬头见陈则铭不以为然的样子更加瞠目结舌，"这……，这可是朴吕王宫里头的？！"
　　陈则铭点头，"现在是大人的了。"
　　吴过不由头昏，只觉自己在对牛弹琴，本来以为两人都曾读过诗书，交流应该不成问题，哪里知道到这番竟是鸡同鸭讲。呆了半晌，跺足叹道："将军还是让手下收敛些吧！"
　　陈则铭瞧着他可以说是狼狈而去的背影，不禁笑了。

　　一个月后，驻军进入连云堡，陈则铭奉命率军回朝。
　　与来时不同，他此刻却尽量放慢了行程，名义上是为了让兵士多休息一下，而实际上，他离京城越近，那种压抑感便越重，先前的兴奋满足感早在回程前那几日便消失殆尽了。他有种坐立不安的感觉，待自己发觉，又有些自嘲，难道金銮殿上那个人比敌人，比冰川还可怕吗？他这么想才定了些神。
　　他精心挑选了些奇珍异宝，用黄色封条封好，并早早写下奏折。
　　那折子他写了很多遍，只要有一个字不恰当，他便将它扯掉重写，这一来是因为路上时间漫长无法打发，二来，他不知不觉想要做到最完美最好，他在渴求着什么，虽然他并不自觉。
　　然而再漫长的路途还是有完结的时候，离京数十里的时候，他派出了一队先遣军送信，奇怪的是，那队人马进了京就如同石沉大海般没了回音。
　　他忐忑着前行，远远已经可以看到京城的城头，突然有人喊道，"看，看那是什么？"
　　队伍中起了骚动，他命人前去打探。
　　那兵士很快回来了，单膝跪在他马下，因激动而有些结巴起来："将军，是，是陛下！……是皇上，皇上率百官来迎接将军了啊！"
　　他一怔，抬身朝城门下望过去。
　　那里华盖如荫，人如潮涌。
第 10 章
　　28、如果说这时，陈则铭还不能理解不过是收复一个小小的朴吕国，他怎么能享受到这样的厚待的话，不久便会有人为他解释这一切。
　　很快有太监前来迎接他，他令其他人原地待命，自己领着副将等人，匆匆迎驾。
　　见到那个众人拥立的身影时，他有些莫名的心惊，飞身下马，急赶几步，跪倒下来，"臣何德何能敢惊动万岁御驾！"说罢叩首。

　　皇帝看着他，垂下了眼帘，不知为何沉默了片刻。那个瞬间，他面无表情，谁也看不出这位万人之上的青年人此刻心中在想什么。
　　人们意识到了这份奇怪的凝重，渐渐安静下来。
　　陈则铭疑惑抬头，又觉得此举不敬，连忙低目，隐约有些不安。
　　过了片刻，皇帝弯下身，单手轻轻扶着他右臂，陈则铭顺势站了起来。
　　这过程中没有人敢开口，直到大家最后看明白皇帝面上那个淡淡的笑容，人们才如释重负松了口气。欢呼声轰然而起。谁也不明白刚刚那静得如画面一般的情景是怎么回事。但面对这两个同样英俊挺拔的青年，人们本能的产生好感，顺其自然地将之理解成了君明臣贤的一幕。
　　只有陈则铭一个人听清了皇帝动作时的耳语。
　　"……小看你了。"
　　仔细看过去，皇帝的嘴边有一丝奇特的笑意。陈则铭一惊，心中忐忑，他不知道该怎样来理解这句话和这个笑。

　　皇帝牵着他的手，转身时似无意地朝吴过道："爱卿可有事要奏？"
　　吴过汗留满面，犹豫片刻方道："……臣、臣无本可奏。"
　　皇帝闻言停身，仔细看了他一眼，吴过身子一抖，几乎要缩到地下去。
　　皇帝颔首，"……那就好。"言罢将陈则铭带到自己车驾前。立刻有太监过来，四肢着地，趴在两人身前。
　　陈则铭见他的意思竟然是要自己与他同乘，不由大为惶恐，退了半步，低头抱拳，"臣不敢逾越。"
　　皇帝微微笑道："朴吕周遭四十余国近日纷纷派了使臣前来朝拜，你可知道为何？"
　　陈则铭一怔，还不及思索，皇帝已从那人背上踏了上去，坐在金辇中，朝他伸出手，"上来！"他为人君时日已不短，纵然是这么简单一句话，在他心情颇好的时候讲出来，依然是不怒自威。
　　陈则铭立在原地，怔了片刻，弯腰上车。

　　这样的荣耀不是常人可以得到的。陈则铭还未回府，公子与君王同辇的消息便已经让陈府沸腾了起来。
　　待他交待过诸多事务，赶回家中时，已经是时近黄昏。一进门，便是震耳欲聋的鞭炮声，目力所及处均是张灯结彩，大门口围满了观看的邻人。见陈则铭到来，都围了上去。
　　陈睹及夫人听闻爆竹声起，急匆匆从屋中迎了出来。
　　陈则铭此刻盔甲未除，立在院中，被众人围着真是鹤立鸡群般夺目。陈睹见了不由止步。
　　陈则铭抬头，看到父母出屋，面上露出笑容。拨开众人，径直奔到父亲面前，突然跪下，在那台阶上郑重磕了个头，直身道："……父亲！"
　　陈睹先是怔了怔，忍不住伸手抚爱子的头，又是感慨又是骄傲，慢慢笑了起来，低声道："我的儿子……果真出息了！"
　　陈则铭抬头看着父亲，有些难以置信看着父亲。陈睹从小极少夸他，惟恐他因此自得，即使非常满意时也不过是神态中流露些须，是以这样的话他做梦也没想到过会从父亲口中说出来，更何况还是在众多外人之前。
　　陈睹捧起他的脸，认真道："这样的功劳，父亲想都没想过，铭儿……你比父亲想象的还要出色！"
　　陈则铭心中满是欣喜，眼眶一热，脱口道："父亲！……"
　　陈睹扯起他，"好，今日我们爷儿俩不醉不归！"不知不觉，儿子已经高过父亲半个头了，陈睹拍着陈则铭的肩，感慨万分。
　　陈夫人道："这次可不打了！"
　　陈睹有些尴尬道："不打，当然不打！"
　　众人哄笑。
　　陈则铭觉得心中的阴霾一扫而空，有能什么比现在这样更好呢，他想不到。

　　隔了几日，皇帝夜宴群臣。
　　应接不暇的敬酒让陈则铭有些郁闷，几轮下来，他已经微醺，心中暗叹原来在战场上打了胜战，回来在酒桌上还要再打一场才算完，当初的杨粱是不是也是这个感受呢。陈则铭想到他心中便有些沉甸甸的难受，正在此刻，有太监宣，皇上到了。
　　众人都放下酒杯，叩首三呼万岁。
　　皇帝环视殿中，命人将陈则铭的桌子移到了自己侧边，这才让众人平身。
　　之前虽然宫中不曾透露设宴原因，但大家都料得到是因为朴吕国一战，震慑诸国，天威大振的缘故，那么要重赏的当然是陈则铭，此刻见万岁如此亲近陈则铭也觉得自然，倒是陈则铭自己骇了一下。
　　他也不是没想到这些缘由，但自己出征前后，皇帝对自己的态度反差如此之大，甚至可说是判若两人，实在让人疑惑之余难免不安。他突然想起荫荫那封信，心里咯噔跳了一下。
　　待众人坐定，皇帝提杯道："朕今日设宴，第一杯要敬一个人。"说着朝陈则铭举起杯盏，"爱卿请。"
　　陈则铭连忙离座跪倒，诚惶诚恐叩了头，"谢万岁！"这才敢接过宫娥递过的酒，一饮而尽。
　　皇帝又端一杯，"第二杯！"
　　陈则铭一抬头，他还是对着自己，不禁呆住。他功劳再大，也经不起万金之躯的皇帝陛下连敬两杯吧。
　　众臣面面相觑，都有些讶然。
　　两人饮尽后，皇帝托起了第三杯。"陈卿。"

　　陈则铭定定看着面前那杯酒，浑身冷汗都出来了，心中道我又做错什么了吗？
　　殿中静悄悄的，谁也料不定皇帝三杯过后到底是赏是罚，不由屏息。
　　这一杯下肚，陈则铭只觉口中腹中都是苦涩难言，脑中浑噩，却听皇帝在龙椅上道："我敬爱卿这三杯，一为战功显赫，无人匹敌，二为良将难求，得之吾幸，三则……之前是朕慢待了你，爱卿切莫放在心上！"
　　陈则铭抬头，见皇帝淡淡的笑容，哪里敢再多说什么，重重磕头道："微臣谢过万岁！"
　　皇帝见他应允，这才点头。
　　众臣解惑，都大松了口气，陈则铭返回座上，只觉浑身发软，连筷子都差点提不起来，满心都是种劫后余生的脱力感。
　　隔了片刻，忍不住抬头，却见皇帝也正看着自己，目光交错，两人都是一怔。

　　29、陈则铭不敢细看皇帝面上神情，慌张低头。
　　却没料到猛然间这一举动，竟使得眼前一花，面前案几酒菜幻出数重重影，用力甩甩头，方微微清醒过来。
　　"陈大人！"
　　他应声抬头，面前站着的却是当朝首辅，笑吟吟端着杯子在他桌前，朝他道，"陈大人请！"
　　陈则铭不敢托大，连忙拿酒站起，对了这一杯。
　　见他喝得痛快，陆续又有几人上来敬酒。
　　陈则铭叫苦不迭，但来的人个个比他官大，只得一路喝了下去。也不知道应到第几个人，陈则铭才刚举杯，酒盏未触，突然间天旋地转，人已经滑了下去。
　　只听耳旁有人急道，"陈大人醉了，快把他扶起来。"
　　终于可以好好休息了，他满足轻叹了一声，沉沉睡死过去。

　　朦胧间，似有人拉着他的手，在他手心上一下下划着。
　　好痒，他微笑起来。
　　迷迷糊糊的，他又回到了那个雨夜。
　　两个人站在屋檐下，荫荫披着他的外衣朝着他笑，她的手从衣下探出来，轻轻握住了他。她面上有着少女独有的羞涩，却含着笑不松手也不看他，眼睛明亮得仿佛是天上的星星。
　　陈则铭有些心醉，低声道："……荫荫……"
　　突然一阵雨从天而降，猛地泼到他脸上，他抖了一下。
　　冰凉的液体滑入了脖项间，粘黏湿滑好生难受，陈则铭嘟囔道："好大的雨。"只听荫荫笑了一声，那声音很是奇怪，听起来居然象是男人。
　　他惊了惊，突然间模糊想起，荫荫不是入了宫吗，怎么可能在这里。这一想脑中昏沉，四周立刻暗了，荫荫和那屋子都消失不见，眼前黑得伸手不见五指，他吸了口气，渐渐明白自己原来只是做了个梦。

　　缓缓睁开双眼，视线中，一个人正冷冷俯视他，陈则铭眨了眨眼，突然认出了那张面孔。
　　"……万岁！"他猛地翻身坐了起来，酒意化做一身冷汗流了个干净。他拼命回忆，那声呼唤是否真的喊出了口，却哪里想得清楚，不由忐忑难安。
　　皇帝似笑非笑看着他："你醉了！"
　　陈则铭低下头，"……微臣方才一时放肆，多喝了些……"说到这里，突然觉得面上有什么在往下流，下意识摸了一把，竟然一手的水。
　　这一惊真是立即哑口，只看着手发呆，魂不守舍想了半晌，才醒过神来，惊觉皇帝居然并未趁机为难自己，不由奇怪抬头。

　　眼见这屋子富丽堂皇，雕梁画栋，瞧起来该是皇帝的寝宫。
　　陈则铭在宫中任守卫虽时日也不短，但无权随意进出内宫，到底是不是他也认不出来，不过屋中那大大的拔步床总还是看得到。
　　看到那床，陈则铭更是骇了一跳，立刻从塌上爬了起来。
　　皇帝早已经起身走开，立在一幅挂壁画下，看得出神。他侧旁立着几名宫娥太监，垂手而立，谁也不曾往陈则铭的脸上多看一眼。
　　陈则铭本以为以皇帝性情，此番责罚难逃，哪里料得到对方似乎并不放在心上，惊讶之余好奇心起，也顺着皇帝目光看了过去。
　　却见画上一间酒楼，雨下窗内两人对饮。
　　那画笔触虽然也算潇洒流畅，但不能说有多有灵气，应该不是出自名家。
　　远处群山重重，雾霭飘渺，隔着雨帘的那两人更加是面目模糊，看不真切，从衣冠依稀看得出是两个男子。楼阁并不气派，似是民间小居，门上挂着一个牌匾，上书醉仙楼三个字。
　　天下有无数个醉仙楼，但杨粱最爱的，只有那一家。
　　陈则铭垂下了目光。

　　"卿可认识此楼？"皇帝突然道。
　　陈则铭迟疑，他不知道该不该答，又或者该怎么答。
　　皇帝转过身来，坐到椅上，朝他微笑，"朕一直很好奇，在你面前，杨粱是怎么说他与朕的关系呢？"
　　陈则铭轻轻倒吸了口气，停顿了片刻道："……杨殿帅在卑职面前从不提及此事。"
　　皇帝玩味般审视着他，"……他从不说？"他笑了笑，"那就奇怪了，他怎么常在朕面前说你呢？"
　　陈则铭惊讶抬头。
　　皇帝打量着他轮廓分明英俊的脸，"……他总说，要朕得饶人处且饶人……"陈则铭怔住，脊背反射性的绷紧，他有种退却的冲动，但却坚持着一动不动。
　　皇帝不乏恶意的瞥他，"朕难道做过什么很过分的事吗，陈卿？"
　　陈则铭垂下眼，脸色有些难看。
　　皇帝却不放过他，"陈卿！"
　　陈则铭静了片刻，方从喉中挤出了两个字，"……不，没有！"灯光的阴影遮去了他面上的表情，但那个身影不免是有些悲哀气息的。
　　皇帝靠在椅背上，"杨粱还说，若想灭匈奴，没他不行……很狂是不是？这小子自小便很有天赋，师傅曾说他天生是做将军的材料，就该驰骋疆场，马裹……"说到此，他突然住口，似乎被自己未出口的话给吓到，他似乎被刺痛了，深深颦起眉头。
　　两人静了片刻，皇帝转头望了望那画，眼神不由有些凄然。
　　陈则铭默默观察着皇帝的举动，后者的情绪变化渐渐的为他所掌握，看起来再不是最初那么的喜怒无常。
　　隔了一会，皇帝收回了心神，似是突然想到了什么，"对了，朴吕国主向朕诉苦，说你的士兵在他投降之后还是将他的臣民洗劫了一遍，可有这种事情？"
　　陈则铭吃惊，迟疑着没有回答。
　　皇帝皱眉："陈卿？！"
　　陈则铭扑通一声跪倒，"此乃臣的罪过，臣不敢自辩，愿意领罚！"
　　皇帝淡道："朕问的是你放纵不管的理由。"
　　陈则铭低声道，"……臣以为，若想兵士勇猛，则必先使贪使愚。"
　　皇帝看了他一眼，"你便是这么跟你的兵士讲的？告诉他们王宫里有无数的珍宝可以拿？大家要勇猛上前？"
　　陈则铭道："臣愚笨，只想得到这个法子。"
　　皇帝若有所思，"那样的冰川……，难怪你们能过，人的贪欲真是可怕，是不是？"
　　陈则铭辩道："也不是所有的人都为财不要命，打退堂鼓的也不在少数。臣暗中派了人先行出发，假扮成朴吕国使者伏在半路，待大军赶到时，再来投降，才使得军士们毫无疑心，全力以赴过了山脉。"
　　皇帝面上隐约含着笑，"这主意倒有趣得紧。"
　　说到此又沉吟了片刻，"……可人家御状都告到朕这里了，总不能置之不理……那个，你的监军叫什么来着？"
　　陈则铭看着皇帝，不解其意。
　　皇帝想了想，"是叫吴过吧，无功也无过，还真是取对了名字。你明日拟个折子上来，就说吴过监军不力，弹劾一番，也算给了朴吕国主一个交代，他总不好再说什么。"说着似乎是乏了，打了个哈欠，挥袖道："下去吧。"说完返身走到床前，却见陈则铭跪在原地，纹丝不动。
　　皇帝道，"陈将军是要自荐枕席了？那便过来吧。"
　　陈则铭浑身一抖，抬头见皇帝调笑的神情，犹豫了片刻，突然坚决道："万岁，臣不能拟这个折子。"
　　皇帝皱眉，盯住陈则铭，面上终于现出不耐的神色。
第 11 章
　　30、昭华宫中近日特别的热闹，皇子百日宴近在眼前。
　　这么小的孩子便已经喜欢出门逛了，看到新鲜的东西他会发出咯咯的笑声，乳娘将他抱在怀中，在院子里走动，不时用手指点他胖乎乎的小脸。小宝宝闭着眼，嘟起没牙的嘴，顺着手指的方向移动，似乎是要吸奶，然而他并没发出哭声，这表示他只是在玩闹。
　　陈贵人靠在亭子里，微笑的看着这一幕。
　　她如此的全神贯注，以至于宫娥带进一个人来，她也不曾发觉。她专心看着儿子在空中挥舞的小手，不时发出满足的笑声。无论什么样的女人生了孩子之后，她生命中一大半的天空便立刻属于那小小的身躯了，这可真是件奇怪的事情。
　　陈则铭立住，凝视她的面容。
　　陈贵人觉察到那可算是无理的视线，将头转了过来，一怔之后，她发出一声惊讶的呼声，站了过来。
　　生产仅三个月，她的身形便令人惊奇的苗条了下来，甚至仍带着一丝少女的窈窕。
　　她奔到陈则铭身前站定，用一种兴奋的目光贪婪打量着昔日的玩伴兼恋人，一点也不避讳。
　　陈则铭被她看得有些不自在，正想开口，荫荫浮起了一个笑容："看谁回来了——我们的大英雄！"
　　陈则铭"啊"了一声，"荫荫！"他脱口道，带着些许责怪的口气，脸上有些红了。
　　荫荫调皮地笑，此刻的她分明仍是当初那个女孩子，"宫中都传遍了，朴吕之战那快如闪电的胜利，太让人神往了！"陈则铭转往四周瞧，果然不少人在看他，于是更加尴尬。
　　荫荫转身招手，乳娘抱着孩子走了近来。
　　两人对视片刻，都从方才的兴奋中脱离了出来。
　　须臾，荫荫歉意般笑了笑。陈则铭道："恭喜了！"他想自己的笑容应该很自然，在家练习了很多遍。
　　荫荫接过儿子，将头埋在孩子头颈旁停留了片刻，抬起头道："我希望他将来能和你一样，成为傲笑疆场的好儿郎。"陈则铭含笑不语，低头逗弄那孩子。
　　那孩子脸庞虽然胖乎乎的，但眼角眉梢与皇帝已经有几分神似，看得陈则铭心中无端地一颤。

　　吴过最终还是被调遣了，明升实降，除了陈则铭谁也不知道这是为什么。
　　陈则铭其实也不太明白，皇帝此举显而易见是为了保他，为什么，因为这次胜利？皇帝已经不恨他了吗？之前那么大的恶意，就因为一次战功全消失了？
　　这恩赐，或者说幸运来得太快，他有些措手不及，他想自己应该高兴才对，却来不及有任何感觉。他只觉得很困惑。
　　但同时他是愧疚的，有人代自己受过了。
　　他百般周折，找到了吴过在京城的住处。
　　吴过不是京官，出征前临时被调入京，返京后一直住在一间客栈里。.
　　陈则铭找到他时，他正在屋中打点行李，衣着看起来颇有些寒酸，而头顶上店家正在修屋顶，重新铺瓦，弄得丁当直响，口中嚷着前夜雨大漏水，弄湿了不少客官的床褥。
　　看着漏进来的阳光，照在那堆旧得褪色的衣物上，陈则铭只觉得心中的歉意又到达了一个高峰。
　　吴过在此地认识的人不多，推荐自己入京的恩师也已经道过别。见到陈则铭来，惊讶之余也有些感激。
　　两人到街上馆子叫了酒菜，说来奇怪，两人之前同行四、五个月，一直互为制肘，并不觉有此刻这么亲近。陈则铭将身上银两都拿出来，说是与他做盘缠，吴过死活不要。陈则铭无法，只得收回，道："可是吴兄受我所累……"
　　吴过摇头："陈兄，你是个难得的好将军……那日我见你不惧天险，冰川上行军，就明白了如今朝中有你乃是大幸。总有一天，你会知道，累我的人不是你，你犯不着这么内疚。"
　　陈则铭听他话中有话，大是奇怪，"吴兄，此言何意？"
　　吴过道："这却不能明说了……总之陈兄，官场凶险远胜战场，暗箭从来比明刀更狠毒，你之后要自己小心。"说着举杯，陈则铭见他不肯多说，也不便追问，两人惜惜话别。

　　过了月余，边境传来消息，匈奴右贤王律延领兵屡犯边境，抢劫财物，掠夺人畜，并在一次战斗中诱杀了边境守军将领，如今大军就守在长城之外，点名要与取朴吕的陈则铭一决高下。
　　陈则铭听闻消息，上奏请战。
　　皇帝不置可否，却于当日朝后，留陈则铭御书房密谈。

　　陈则铭立在槛内等候，看着眼前摆设一如从前，他脸色有些苍白。
　　那个夜晚，虽然预先服了药，但并不表示他忘记了其中的过程。恰巧相反，每一处的细节在他心中都异常清晰。
　　他曾以为自己可以遗忘，也尝试这么做。
　　在战场的时候，他真的以为自己摆脱了，回京后这么久，他也一直不去想起。
　　但这一刻，他突然意识到，发生过的事情其实很难抹杀，被他刻意封存起来的那些影象鲜明地跳了出来，争先恐后的在他眼前闪现飞舞。他甚至又有了那种胸闷欲吐的感觉，肚腹中象是有什么在烧灼。
　　他有些恍惚，垂下头，突然看到了脚旁的人影。
　　他几乎是反射性地颤抖了一下，然后迅速回身，低头跪了下来。
　　"万岁！"
　　皇帝踏进门来，漫不经心看了他一眼，突然摊开了手掌，手心里放了一件东西，正幽幽闪着寒光。

　　31、律延在长城外等了很多天，他并不热心于去攻打那条砖石砌的城堡，只是时不时的派兵在那附近骚扰一阵，看着那些惊慌失措的人奔走呼叫，他有种奇特的快感。那是胜利者才能体会的。
　　而事实上，他是在等那个叫陈则铭的汉人将军出现。
　　匈奴右贤王其实是个非常无聊的差事，终年指挥手下的军队东征西战，一刻不得闲。
　　掠夺，这个是战争的根本价值。而精于骑射擅长野战喜爱偷袭的匈奴军鲜有对手，于是这种在马背上杀戮的生活千篇一律，这导致律延对自己的人生使命难免有些厌烦感。打一场没有悬念的战在律延看来简直毫无意义，从内心深处来说，作为一个勇士，他渴望的只是对手，能与自己匹敌的对手。
　　先前有个姓杨的汉人领军打败了他手下的得力大将耶禾，这让他很是兴奋了一阵，于是接下来连云堡的守卫战中他便亲身上阵了。
　　那是个总带着微笑的青年人，阵前对话时也不失礼数，给人一种如沐春风的感觉，律延对这个人很有好感。
　　他对有才华的人一向很有兴趣。
　　但名为杨粱的男子婉言谢绝了他劝降的好意。
　　律延非常郁闷自己不得不杀掉这样一个杰出的人。
　　那并不算太难，杨粱带来的兵很多，但太多的话，粮草供给便成了大问题，律延第一步便是派人去烧粮草。杨粱预料到了这点，将他的攻击阻了回来。
　　律延知道那确实是个聪明的年轻人，这样才有意思。
　　杨粱将他堵在连云堡内，连云堡后面是一望无际的冰川，冰川之后是朴吕国及西域诸国。其实按地理上来说匈奴与朴吕国也相邻，但它们中间隔着万丈高崖，不说人了，鸟也飞不过去。
　　杨粱的打算是把他困死，拖到他弹尽粮绝，再兵不血刃，拿下连云堡。
　　这应该说算个不错的主意。
　　但杨粱所不知道的是，匈奴与朴吕国有一条横架在悬崖上的秘密通道，那是一条绳桥，位置非常隐秘，就因为有了它，本来隔着万丈深渊，完全无法通信的两个国家已经被打通了。虽然它只是座小桥，能同时容纳的人也不多，但已经足够了。
　　朴吕国主派人从桥上送信给匈奴，单于立刻派出了第二批军队。
　　接下来的事情顺理成章，杨粱的大军被前后夹击，而身后这一挡，同时也断了他的粮路。
　　几天后，杨粱不得不率军发起突围战。这样一来他再厉害，也只能做了刀箭下的冤魂。

　　律延站在连云堡的城墙上，注视着杨粱被那支箭当胸穿透，然后落到马下。他忍不住重重的叹息了一声。
　　杨粱倒下去那一刻，有些难以置信的看着他，纵然跌倒，他的身体依然轻盈如同鸟类，一点也不象是死亡即将来临的样子。
　　那真是个美好的生命。
　　失去将领的敌军如无头的苍蝇一样混乱，律延很快结束了战斗。
　　事后律延派人找到杨粱的尸首，他亲自去看了看，杨粱闭着眼，脸上很干净，要不是胸口血肉模糊的伤口，他几乎要以为这个人只是睡着了。他派人把尸体送至汉人营中。那里只剩下少量重伤兵士，想来是走不动，不得不被留了下来，而在看到青年将军的时候，那些人全都呆住了。
　　律延仁慈地撤开了军队，他并不想赶尽杀绝，那不是他行事的风格。剩下的人几日后便灰溜溜撤走了，这都在律延意料之中。
　　而在他想象之外的，是自己的班师回匈奴不久后，连云堡被破的消息也迅速到达了。
　　他几乎不能相信，连云堡的兵力是自己亲自部署的，虽不能算坚不可摧，但就是再来一个杨粱也未必能在短时间内破掉。
　　律延带人赶到那绳桥旁，试图保住将来反击的最后赌本，却懊恼地看到那长长的绳索孤独的垂落在万仞山崖上，它们被人从对岸生生砍断了，而之前为了修这桥，匈奴花费了三年。
　　律延意识到，更强的对手出现了。

　　32、很快，在关内外开始流行一个传说。
　　人人都说，陈将军是天上武曲下凡，为解蛮族之忧而降下人间，所以朴吕国之战赢得快如闪电，匪夷所思。他手下有一帮天兵天将，凡人所不能敌，否则那冰川从来没人过得了，他们数千人是怎么过的呢，谁也想不出来。
　　很显然，他们是飞过去的啊。这样一解释，听的人都是恍然大悟，连连点头。
　　而且，这位将军端正英俊就如同画一般，凡人哪里会有这样的相貌呢。有见过陈则铭的人连忙为这段传说加上了注解。众人都哗然，俊美又无敌的年轻将军，本身就是如同传奇一般的存在，百姓们立刻被这样华丽的想象击中，激动不已，轻而易举便相信了传言中的一切。
　　既然是天神下凡，那此次来犯的右贤王律延首当其冲，就该是死在陈将军手下的第一名番将。众人说到兴起时，都有些难以自制，纷纷摩拳擦掌，仿佛即将击在右贤王脸上的那一拳原来是自己挥出去的一样兴奋。

　　一开始，律延并不在意，战场上无聊的传言从来都很多。汉人有句话，谣言止于智者，他深以为然。但很快他便发觉局面有些出乎自己的预料，谣言愈演愈烈，甚至在自己军中也流传起来。
　　已经有兵士开始相信并显露出惧怕情绪，这不奇怪，匈奴人从来都敬畏神鬼自然之力。
　　他的大将耶禾偶然在他面前提到了这个来历古怪的谣传，耶禾说起的时候，显然半信半疑，带着些困惑的神情，询问律延是否需要准备些巫师之类。
　　律延看了看耶禾："你也信了？"
　　耶禾不自在了，他可是员猛将，但他还是说了出来，"有准备总是好些，将士们都勇猛得如同草原上的狼，但毕竟只是凡人血肉之躯。而且王爷尊贵之身……"
　　律延笑了笑，打断他的话，"告诉兵士们，本王会亲手斩下那人的头颅，让幼稚的汉人看清楚，神话是如何变成笑话的……所谓天神，哪里会是那么轻易便能降落凡间的？"

　　话虽然这么说，当两军对垒时，律延还是被对面白袍小将挺拔的身姿吸引住了目光，他回头对耶禾赞叹道："果然是颜色如画哪。"
　　耶禾沉着脸没开口，过了片刻终于忍不住道："上次那个汉人将领，你也夸他相貌来着。我不明白……，打仗关外貌什么事。"
　　律延笑起来："我只是奇怪，汉人总是选些小白脸做将军，能打赢吗。"说着看了耶禾一眼，戏道："其实打仗还就该靠耶禾大将军你这样的人哪。"
　　耶禾喜上眉梢，隔了半晌才明白王爷是绕着弯子说他长得丑。

　　耶禾用的依然是匈奴惯用战术，出阵打过两个回合，就诈败退走。对方果然率人追了上来。律延按兵不动，远远观望。
　　汉人马匹不多，军中从来是步兵多过骑兵。而匈奴屡屡犯境，靠的就是骑射，步兵对抗骑兵，无论从速度还是威力来说，都相差甚远。是以虽然汉人军队人数远胜匈奴，却总是不敌。发觉此点后，汉人军队增加了马匹，但比起匈奴大军人人皆骑的规模而言，实在是不足以为道。况且同是骑兵，匈奴兵的强悍也远远胜过孱弱的汉人。
　　看着对方慢慢进入阻击范围，律延轻轻抬手。
　　两支队伍从他左右两侧无声地疾驰而出，略过了几丈，便逐渐往两旁拉开，如一条线被拉扯开来，而耶禾早稳住阵脚，将马停了下来。
　　白袍小将发觉耶禾的异样，迅速地前后张望了一下，立即掉头，朝着包围圈尚未合拢处疾冲而去。这之间没有丝毫停顿，反应之快让人惊奇，他手下千骑也立即跟随而上，完全没有丝毫惊慌显示出来。
　　律延有些讶然，对方看起来不过是个二十出头的毛头小子而已，手下的队伍居然也如此进退有度。他想起之前的杨粱，不禁露出微笑，天下英雄辈出，接下来自己的人生想必会精彩很多。
　　他甚至希望白袍小将能就此逃离自己的圈套，有朝一日，两人再认真比过，但从此刻眼前的情形看起来，这就只能是个美好的愿望了。匈奴骑兵们吆喝着甩起马鞭包抄而去，他们全是身经百战的勇士，律延下令喝止前他们就如同嗜血的狼，一定会将对方咬噬至死。
　　在沙漠中彼此追逐的情景，远远看去就如同一张网正紧随着前方惊慌逃窜的的小鱼，而律延就是掌握这一切的渔夫。
　　约莫追了十数里，前方出现一座大大的沙丘，白袍小将的速度便不自主慢了下来。转头看，匈奴人已经将身后来路堵了个严实。
　　白袍小将掉转马头，提起方天画戟，红色枪缨在风中舞动得如同一团火。他身后一名骑兵举起小旗，挥舞了几下，骑兵们纷纷勒马站定，背靠沙丘，列出阵势。

　　面对几乎是铺天盖地的敌人，陈则铭面上并没半点慌张，至少他没流露半点。
　　突然，面前的匈奴人如潮水般往两旁退开，让出了一条小道。小道的终点，一人端坐马上不慌不忙往他们行来。
　　陈则铭握紧了手中的方天戟，看向来人。
　　那男子三十来岁年纪，面相比一般匈奴人斯文很多，若不是自眼角到下颚那条伤痕太过醒目，几乎要看不出凶悍之气，身上的服饰也明显较旁人更为华贵，气度举止中隐隐高人一等的感觉，倒与小皇帝有些异曲同工之妙。
　　陈则铭的眼微微眯起，他听到自己的心跳如擂。
　　男子胯下的马停住时，其人已经在众人之前。狂风吹过他肩上那条皮毛，毛发瑟瑟而动，黄沙在他马蹄间翻滚，而男子不动如山。
　　"我叫律延。"那男子柔声道。
　　陈则铭用力勒住缰绳，战马不安的踏动着，它险些冲了出去，那是因为方才自己太过紧张夹住了马腹。冷静冷静，时候还没到，陈则铭对自己说。
　　"听说陈将军乃天神下凡……，"律延静静端详了他一番，现出一个古怪的笑容，"本王今日特来拿你！"
　　话音刚落，一名匈奴兵已经迈过他的马头，猛地冲了上来，而那之后，无数的匈奴兵如蚁般涌来。
第 12 章
　　33、"就是这个！"小皇帝在昏暗的光中道，他摊开了手。
　　御书房内明明终日燃灯，可无论白天黑夜都有种阴沉沉的感觉，关于这一点陈则铭一直觉得很奇怪。皇帝手中是一枚箭头，精铁所制，箭头后安着四颗细小的倒刺，打造得很是精致，似乎是玩赏之物，可箭尖上的精光闪闪表明这同时也是件利器，依然杀得了人。
　　"这是杨粱身上起出来的……"陈则铭抬起头，皇帝从牙缝中挤出几个字，"找到这个人，杀了他。"他的双眼在暗中闪烁着让人心惊的寒光。
　　陈则铭没有答话，他审视着被交予到自己手中的这支箭尖。
　　匈奴人不擅手工，这样精致的东西，必然不是普通兵士的东西。找到这个人也许不算难，难的是按皇帝所言杀了他。
　　皇帝走到龙椅上坐下，"此次出兵，但凡军中事务卿可全权负责，不设监军，……这一次朕给卿绝对的指挥权。但这样的宠信必须有相应的回报！！"
　　他停顿了片刻，柔声道："……朕期待捷报早日传来！"
　　陈则铭怔住，按本朝惯例，武将领兵出征，必然要遣文臣为监军。这不但是为了防止将领拥兵自重，亦是因为朝中从来重文轻武。皇帝此番不顾祖训，显而易见将遭受群臣的劝阻，明知道将有如此大的阻力，皇帝依然斩钉截铁的下了这个命令。
　　这，是不是表示他对自己的信任，非常人可能比？看着上方依然冷淡的容貌，陈则铭困惑了。
　　他一时间不知应对。
　　************************
　　而此刻，他面对无数敌人蜂拥而至的骇人情景时，突然相信了那就是信任，只能相信。
　　身后的亲卫兵吹起了号角，那声音悠长而突兀。随着号角声飘传开来，眼前似乎突然暗了一些，陈则铭不用回头也知道，自己埋伏在沙丘后的十万兵马出来了，他们的旌旗摇曳遮住了日头。
　　奔上来的匈奴兵有人即刻停下，带着惊骇的表情仰头呆望，也有人仍自顾自往前冲，直到被如雨而至的弩箭射中，再惨呼着落马。
　　律延的面色在见到沙丘上连绵不断的人影时，突然阴沉下来，心知自己得胜心切，已然上当，更不多言，当即鸣金退兵。大队立即后队化做前队，待要撤兵，却又僵住，原来不知何时，来路已经被另一队汉人骑兵摸到身后挡了个严实。
　　陈则铭见包围终成，一声大喝，挥开重戟，纵马而上，骑兵们紧随其后，杀入敌群。
　　沙丘上的兵士呼声震天，黑压压一片如潮水般翻涌了下来，久久不见队尾。匈奴兵士被骇住，连连后退。
　　陈则铭一路杀将过去，手起戟落处血如匹练，惨呼连连，无人能阻他片刻。手下将士见大帅神勇如斯，更是精神振奋。可纵然如此，匈奴依然有能力结队还击，并非想象中的溃不成军，陈则铭偶然住手观望时，也觉骇然。

　　见他所向披靡，律延咬牙，大声道："耶禾何在！！"大呼数声，耶禾不至。
　　律延冷笑一声，"青衣卫！"混乱中身旁便陆续有十数人应答，律延指着陈则铭道："困住他！"那十数人飞马疾去，身法速度与普通兵士绝然不同。
　　律延从马背上摘下一支小弩，目力所及处，青衣卫已经将陈则铭团团围住。
　　之前陈则铭一路奔来，几乎可称得上是马不停蹄，其锋锐不可挡，遇上这十来人却如流水突遇到浅滩，竟然慢了下来。
　　律延从袋中掏出一支细小弩箭，慢慢搭在弩弓之上，朝着陈则铭的方向伸直了手臂。

　　箭头那一端，圈子越压越小，陈则铭手中的戟眼见渐渐要施展不开。
　　那十几人武功单个来看虽然比普通匈奴兵士强了甚多，但比陈则铭还差了不少，奇怪的是一旦联手，却是杀招层出不穷，让人无片刻喘息之机。仔细看去，对手步伐位置错落有序，暗合五行八卦之道，摆得似乎是什么阵法。
　　更有一队匈奴兵不知何时，围在外围，将他们隔离在人流之中。是以手下虽然见他遇险，却根本无法接近解救。
　　再打过几招，陈则铭便开始显了败相，不由大急。心道若是我死在此处，必然军心大乱，想到此处，咬牙坚持。
　　日头如火，缓缓移动，陈则铭闪避躲让间，眼角余光突然捕到一闪而过的一点寒光，心头一颤，几乎是同时，身子已经往后退了一退。
　　这一刻，一支箭擦面而过。也是这一刻，肩后一凉，剧痛随之汹涌而来。
　　陈则铭顾不上身后的伤，骤然出手，抓住了那支箭。
　　适时面前一人持刀而上，迎面砍来，陈则铭蹬开马镫，弃戟飞身而起，一扭身竟避过了来招，两人错过时，陈则铭反手一插。箭支无声无息没入来人眼眶，那人惨呼。
　　陈则铭返身猛力抽箭，血如箭般射到他胸前。
　　那人捂着眼落马，纵声惨叫，其声凄厉，闻者变色。这一人一倒，阵法便是破了，其他人等都呆了片刻，迟疑着相互看了一眼。
　　陈则铭落回马背，也不看他们，只低头盯着手中血淋淋的箭支，模糊中，还是能看出那四颗尖利如齿的倒刺。
　　他抬起头，看着律延。
　　此刻肩后伤口血流不止，已湿了大半个后背，加上胸前血污，他看起来就是个血人一般。
　　律延缓缓放下弩，朝他若无其事般笑了笑，开口冷道："杀了他！"
　　青衣卫应声而上，将陈则铭重新围住。
　　陈则铭心中突然通透，杨粱中箭的情景在他眼前一闪而过，这画面之前他勾勒过无数次，都不能刻画完整，那样强的一个人怎么会死在流箭下呢。
　　这一刻，他很清楚了。

　　34、风沙在马蹄间盘旋，那重戟已被黄沙埋了一半。
　　陈则铭伸手，缓缓取下头盔，随手扔开，头盔无声的没入沙堆中。
　　青衣卫都有些讶然，相互递了个眼色。
　　经过这番打斗，陈则铭原本用布带绑得好好的长发已经零乱蓬松，从身后看去有些蓬头垢面，可始终绷得笔直的背却让人心头一凛，那沉默着的身体中似乎蕴涵着一种奇特的压力，让人不敢轻易接近。
　　风呼啸着，越来越大，乱舞的沙砾渐渐升高，从马蹄扬到马背，再盘至骑手腰间。律延浮起微笑，天不亡我。
　　而对峙的人没有移动分毫。
　　陈则铭头顶发带渐渐散开，最终不负风力，黑发悄然垂散，挡住了他的右眼。
　　便是这一刻，刀光纷乱遂起，光似秋华，一闪而过。

　　黄沙开始肆虐，遮挡了视线，律延极尽目力，依然看不清场中发生了什么。
　　片刻后，风力略减，逐渐露出青衣卫们呆坐马上的身影，他们仍举着刀，只是那姿势稍显僵硬。
　　律延一眼过后，面色大变，立刻勒马退后。
　　眼前黑影一闪，从黄沙内骤然钻出一人，手中利剑锋芒闪烁，直朝他胸前刺来。
　　律延大骇，匆忙之中举手一挡，金石之声大作，一物落到地上，却是他一直持着的铁弩。
　　匈奴侍卫这才惊觉，陈则铭不知何时竟借着风沙遮目，闯到了他们右贤王驾前。
　　而原本该牵制陈则铭的青衣卫此刻正一人接一人的落马，他们早已经被人干脆利落的一剑斩断了咽喉。匈奴人大惊之余，又见倒下的青衣卫目中流血，竟然如泪一般，更是骇然。之前天神之说，此刻浮上心头，不由大惧，一时居然不敢抢上前去护主。
　　律延瞬间便被陈则铭凌厉攻势逼下马来。
　　他手中无刃，于是躲得异常狼狈，又见属下此刻胆怯，不由大怒。在地上摸爬滚打了片刻，幸好在具尸体旁摸到把刀，这才跳立起来，横刀将陈则铭杀招锁住。
　　陈则铭不料他居然也是高手，也是吃了一惊。
　　律延笑道："以沙为暗器，射瞎了再杀，陈将军倒是想得妙。可惜了我多年调教，原来遇到高手还是不成啊。"
　　陈则铭不语，抢身上前。
　　电光火石间两人已交过数招，竟然难分伯仲。
　　此刻，天渐渐阴暗，头顶上风卷云涌，云层时黑时灰翻腾汹涌，似乎有什么掩在其中，便要奔腾而出，只瞧着便让人害怕。
　　沙尘更大了，几乎要五步难见人影。这种情况下要站立都有些困难，何况打战。陈则铭心中焦急，律延道："风暴要来了，陈将军，再打下去，不过是拿自己的性命开玩笑，今日何不散了，我们各自收兵。"
　　陈则铭自知片刻间无法制住他，黑风在前，这提议实在于双方都有益，可到底不甘心，咬牙又攻了数招，律延一一化解，"陈将军你是天神，你手下十万将士也都是吗？"说罢又大笑，颇有嘲弄之色。
　　陈则铭心知对方已经看破自己所有布置。
　　那所谓天神之说不过是他事先叫人散布开来的，乃是他诱敌计策。为的就是激怒律延，引他亲身上阵，来个一网打尽。万万料不到，对方兵力如此强悍，中伏之后己方仍是难免一场苦战，这倒还罢了，最可叹是天公不做美，狂风骤起，自己精心盘算的战局到最后居然只能如此草率收场，不由叫人扼腕。此人正如传言所说一般的阴险狡猾，此番逃脱，今后要再诱他上当却是更难了。
　　想到此处，叹息一声，律延看破他心思，道："我数三声，我们各自退后。"说着也不待他答话，自顾一二三的数了起来。
　　三声数过，两人俱收手撤开，翻身上马。
　　陈则铭拨转马头，正要撤走，却听律延道："陈将军，你这样的人，汉人哪里还有多少？"
　　陈则铭惊讶转头，律延正含笑瞧着他。陈则铭皱眉道："数不胜数！！……所以王爷若爱惜性命，便不要轻犯。"
　　律延笑而不答，勒马立在原地，看着他远去背影，若有所思。

　　陈则铭事后清算，剿敌上万，多是之前用弩远程射杀的，自损近千，仍是大胜，可他难以安心。
　　匈奴右贤王律延不日撤兵，边关之险解除。陈则铭奉旨班师回朝，得知战绩，龙颜大悦，御笔亲封他殿前司副都指挥节度使，正四品。
　　弱冠之年，便以良将之名威震天下，挤身高官大吏之列，实在是让人羡慕景仰的存在，回望近五十年来，也只有杨粱和他两个人做到了。

　　陈则铭事后献上那铁制弩箭，皇帝有些怔怔，陈则铭愧道："微臣无能，让律延逃脱了。"
　　皇帝转目看他，"听说卿也受了伤？"
　　陈则铭道："并不碍事。"
　　皇帝道："让朕看看。"
　　陈则铭不禁呆住，呐呐道："臣伤在背后，已请大夫看过。"
　　皇帝充耳不闻，只浅浅看他。
　　陈则铭踌躇片刻，只得硬着头皮解开上衣，露出伤处，背过身去。其实此刻伤口已经包扎，又哪里看得出什么。
　　陈则铭跪了半晌，不见身后动静，反更加惊慌，如芒刺在背，汗似雨下。
第 13 章
　　35、背后便有人轻声笑了笑，"朕什么都还没做，爱卿何故如此？"
　　陈则铭不由浑身僵硬，"臣……"哑然了片刻，将嘴紧紧闭起。
　　皇帝道，"将朴吕上贡的药拿一瓶来。"这才对着陈则铭，"将衣服穿上吧。"
　　陈则铭不曾料到他果然只是查看伤势，大感意外之时更生疑惑，回过身见皇帝面上一如既往的不露声色，愣在原地不知应对。
　　待取来药瓶，太监尖声道："这药可金贵，宫内总共也就三瓶，外敷服少量即可，一日三次，大人可收好了。"说着小心递给他。
　　陈则铭怔怔接过，玉瓶入手冰凉，他这才醒过神来，原来此番真是天恩浩荡，如此珍物不吝赏赐。
　　皇帝自他战场得胜第一仗后，对他态度便开始有了些变化，渐渐待他大为不同。更重要的是，从此再没随意碰过他，皇帝是不是因此便放过了自己，那来由莫名的恨意，万岁真的放开了吗。
　　这些陈则铭之前不是没想过，他只是不敢确信，纵然得胜回朝后，在万人羡慕的背面，他每日里提心吊胆，总有根弦绷得紧紧的，无法释然，惟恐哪一日皇帝心血来潮，又将自己逼到那张御床上去。
　　如今皇帝此举分明是在表明他是有宠信之意而却无亵玩之心。
　　如果说之前在战场上，陈则铭不过是出于本能在尽臣子之忠，那此刻他却对这个高高在上，又无情伤害过自己的人产生了一种发自内心的由衷感激，那是对对方轻易放手的感谢，亦是在得到对方赏识重视之后产生的感动。
　　他如释重负又满心感慨，跪在地上，对着龙椅上的人认认真真叩了几个头。
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　　荫荫的儿子被封敬王，因为是长子，倍受珍爱。
　　皇帝初为人父更是欢喜得很，下令授陈睹"安国公"称号，并赐府邸一座。因荫荫本已经是三夫人之一，其上只有皇后之位，无法再赏，是以赐了无数珍宝，其他外戚也一律封赏，至此陈家风光之劲，在京中可谓一时无两，无人可敌。
　　而皇帝对陈则铭的日渐亲近，也开始让人侧目。不但时常召他入宫，亦很是关注他对朝事看法，常在私底下询问他对当前局势或者朝中结党的意见。不过，皇帝是不与他开口讨论的，他只靠在龙椅上静静聆听。
　　人们开始传说，这是第二个杨粱啊。
　　陈则铭对这样的传言有些心惊，他不想做杨粱。在如虎的君王身旁那样的游刃有余从容不迫，需要多么过人的胆识和技巧，旁人哪里能那样轻易做到。
　　皇帝也提到过杨粱，他讲叙他们在少年时的故事，少年杨粱带着少年太子悄然出宫，他们在醉仙楼喝酒，在街头巷尾打架，做所有普通少年能做的很多事情。皇帝面上现出带着伤感的笑容和向往，那是他生命中不会重来的快乐，一如岁月不能回头。
　　陈则铭想起了桌上那个倒扣着的酒杯，杯中盛的是寂寞吗。每次独饮时，杨粱在想什么呢。
　　皇帝看着陈则铭，久久打量他的面容，那目光让陈则铭不寒而栗，"可他为了一个女人，便怨恨了朕，疏远了朕。……那么多年的相处，朕做太子的时候，朕不得不疏远他的时候，他都没说过一个不字，别人都变了，他也不变，他就象岸边的岩石，无论什么样或者来自谁的攻击都撼动不了他的心，是他让朕以为有些东西是可以永生不变的。可原来……这样的情感，摧毁起来也那样的容易……"他轻描淡写的说，抹不去的是一股哀怨般的恨意。
　　陈则铭不敢答话。君王的心思是不能分享的，那是如鸠的毒药。
　　皇帝如鹰般锐利的看着他，那目光中熊熊燃烧着什么，"……朕第一次见到卿，便觉得卿很象一个人。"
　　陈则铭汗流浃背，如坐针毡。
　　皇帝看着他，突地似乎是醒到什么，将那锐气敛了，笑道："天很热吗？"陈则铭一怔，脱口道："不，不热。"皇帝将袖中丝帕抽出，弹了过来，帕子飘然落在他肩头，状似亲切，"不热卿还流这么多汗。"
　　陈则铭跪谢后，方敢拿丝帕在额头沾了沾，这自然也是做样子的，这帕子拿回家还不得洗干净好好供起来。
　　擦完低头一看，心中一震，那手工却是意外的眼熟，偏偏那样巧，这帕竟然是荫荫绣的。他抬头，皇帝并无异色，他才想到这类后宫嫔妃的绣品，宫中想必是成千上万，若是不书姓名，万岁又哪里认得出。
　　瞬间便心乱如麻，他竟然连皇帝的话亦没听清楚，直到皇帝不耐烦的重复了一遍，才目瞪口呆的道："给……给太后请安？"可太后在宫中幽禁已久，从来禁止朝中大臣前去觐见啊，心中这么想，陈则铭却不敢如此说，只得点头称是。
　　皇帝看着他，面上浮起一丝古怪笑容。

　　36、太后寝宫内灯火通明，听说是因为太后患了雀茫，若在暗处便看不明白。
　　让陈则铭颇为吃惊的是，端坐塌上的太后依然是个风华绝代的美妇人，面目艳丽，并非他想象中的垂垂老矣。皇帝跪下请安，太后起身将他扶了起来，两人虽然说不上态度亲密，可也不似传言那般的势不两立。
　　那两人寒暄了几句，太后眯起眼，往皇帝身后看，这却无意中显出一丝老态来，"皇帝后面那是谁呀？是杨粱小哥吗？"
　　皇帝脸色微冷，片刻后，却又露出个笑容，"母后说笑了，杨粱……都死了快一年了……若是朕没记错，同样的话母后问过有四次之多了。"
　　太后叹道："人老了，天天被困在这里，过糊涂了，总有些东西记不住啊。"
　　皇帝面无表情看着她，一会又笑起来："母后看起来韶华依然，依然是艳冠后宫。只是若双眼未昏，倒一定会被朕带来这人吓上一跳。"
　　太后道："皇帝这是在讽刺哀家老眼昏花了。"皇帝微微欠身，做了个惶恐的样子，"皇儿怎么敢？"太后冷笑了两声。
　　皇帝左右环顾，对一位老宫人招手，那宫人本正上下打量陈则铭，面上有些奇怪的惊慌，见皇帝看着自己，连忙收敛了神情。
　　"顾嬷嬷，你伺候太后多少年了？"
　　顾嬷嬷跪道："自太后娘娘入宫日起，如今已是二十八年了。"
　　皇帝点头，"那该是亲信了。"顾嬷嬷吃惊，连忙叩首，声称不敢。
　　太后恼道："皇帝是什么意思，顾嬷嬷当年也是抱过你的，难道这也错了？"
　　皇帝道："皇儿不是这个意思，太后莫恼。皇儿是说，既然太后眼神不佳，那下人便该帮衬太后多看清楚。"
　　太后笑了起来，"皇帝的样子哀家看了二十多年，便是瞎了也知道是什么样子。"
　　皇帝道："太后养育之恩，皇儿一直不敢忘怀，时刻铭记在心。"说罢，起身告退。
　　太后面色铁青，更不相送，皇帝浑不在意，带着陈则铭退去。
　　屋内一时寂静无声，待众宫人退散，太后叫住顾嬷嬷，"小皇帝带来那人……可有什么奇特之处？"
　　顾嬷嬷犹豫道："那是位将军，长得却是端正标致，我自他进门就有些吃惊，看来看去……竟然跟当年那个遇燕……长得很象。"
　　太后乍闻此言，身子一软险些晕了过去，俊脸上血色褪尽，张着口半晌没出声，末了方颤抖着缓缓道："他……知道了，皇帝他……都知道了！都过了这么久，怎么会……"
　　顾嬷嬷安慰道："纵然万岁得知当年是太后为遇燕和杨粱出逃行了些方便，然事过境迁，也不能拿太后如何了。说到底，遇燕喜欢杨粱，杨粱答应带遇燕出宫，这些都不是太后能左右得了的啊。"
　　太后冷笑道："他若是如你这般天真倒是好了……遇燕不过是我身边一个平常宫女，若是无人牵线搭桥，纵然是芳心暗许，哪有胆子勾搭朝中大臣，这样简单的事情，难道皇帝会想不到……如今想起来，也是我一时气昏了头，其实又何需用到这些手段，杨粱那小鬼看上去不羁，其实骨子里跟他爹一样刚直不阿，看着皇帝手刃皇族，手段残暴，早已经有些离心离德的味道了。我只需等上一等，迟早会见到两人决裂一幕，届时不论是杨粱失望而去，或者小皇帝忍受不了，一怒之下杀了他，再后悔一生，其后果其实都胜过现在百倍……"说到此，又叹息一声，
"都是过去的事了，说了也是白说。"
　　想了想，不甘道："这小子天生冷血，若是杨粱未死，事情倒还有转折，如今人不在了，他暴怒之下迁怒于人，天知道会做出些什么歹毒之事！！"
　　顾嬷嬷跟着合了几句，屋中灯才灭了。
　　屋外，陈则铭听到此处不由心中怦然，强自镇定了片刻才敢转头看身旁窗下的皇帝。
　　皇帝背朝着他，半晌才直起身子，怔怔立在原地，盯着那暗色窗子出了一会神。他面上明明没有任何表情，陈则铭却总觉得有些不忍看他此刻神情。

　　回到皇帝寝宫，已经天色极晚，皇帝一直不开口，只来回抚摸腰中剑柄，盯着灯光不言不语，陈则铭等候半晌，终于低声道："微臣告退。"
　　皇帝依然恍惚神游，韩公公见状不对，疑道："万岁这是……"
　　陈则铭将手指竖在唇前，做了个噤声的手势，韩公公会意，闭口不语。陈则铭悄悄退走，走到门前，突听身后皇帝厉喝："杨粱你给我站住！！"
　　他寂静中骤然出声，其声震耳，将屋中所有人都骇了一跳。
　　陈则铭吃惊转身，小皇帝朦胧间依稀见眼前之人一身武将装扮，想当然便是杨粱，见他要走，禁不住怒气冲天，此刻定睛一看，不由露出失望神色，"……陈将军，是你！"
　　这才想起今夜在太后那里听到的事，不禁心中纷乱难言。
　　杨粱早是死了，可若是不死，两人果然渐行渐远，真有太后所言决裂之日的话，自己是不是会亲手杀了他？想到此处，连连摇头，不，那不可能，杨粱是他一生心之所系，跌宕沉浮时没有他的支持，自己如何能熬得过来，自己怎么可能象对常人一般待他。
　　陈则铭看他神情古怪，有些吃惊，"……万岁？"
　　皇帝抬头看他，心中一动，可是当初杨粱与自己渐渐疏离后，自己心中愤懑难道不是在与日俱增吗？杨粱多次进言说此人有才，自己偏生打压不用，反要变本加厉更多侮辱，不正是出于对杨粱忤逆自己的不满和怒气吗？甚至最后杨粱因此再度翻脸，坚决请战出征时，自己一句话不说，立即准奏。自古疆场凶险，去者难有生还，自己不是不知道，那一刻自己心中当真没有一星半点宁可他死了的恨意吗？
　　想到此处，竟然是呼吸一窒，从未有过的惊慌失措，朝着陈则铭道："卿今夜留下来陪朕吧。"
　　陈则铭瞠目，心中惶遽，退了半步，半晌不应答。
　　皇帝不见回应，抬头看他，见陈则铭僵立不动，心中了然，朝他伸手，"朕答应不碰你，留下来吧。"
　　他竟带了些恳请的口吻尤不自知，此时此景，陈则铭亦无再拒绝的余地，只得跪倒，低首道，"臣……领旨！"

　　37、到了近四更天，皇帝依然毫无睡意，靠在塌上不住玩弄腰间一块玉佩。
　　陈则铭站在他身后却支撑不住有些倦意，皇帝留了他，也不多话，似只是需要多个人陪着自己罢了，可宫中的人原本就多，多自己一个又有何益。
　　皇帝似是想到什么，拿起那圆形玉佩对着灯光，透过那光，玉石洁白莹润，上面镂空雕着流云百福，雕工很是精致，但也不是罕见之物。
　　"这玉是朕与杨粱换的。"皇帝突然道，他微笑起来，显是想到了什么而心情愉快了起来。
　　陈则铭正觉头脑沉重，几乎合眼睡去，被他一言惊醒，也不好答话，只"啊"了一声。
　　"拿一块玉牌换的，那时候朕几乎已经是废太子，有时候甚至父皇的妃子见了朕也不施礼，就当朕已经是废人一样。"皇帝道。
　　他面上倒看不出什么沉重之色，毕竟那都是过去了，而他已经成为万人之上的君主，不需要再记恨那些渺小的人，"朕很消沉，杨粱看出来了，他向朕下跪，请求一块免死玉牌……"
　　皇帝已经忍俊不禁的大笑，他似乎又看到那个少年朝他拜倒的样子和调皮的笑容，"朕说，朕给他什么都没用了，没人会放在眼里，他笑着说，免死牌就是要这个时候要，等到朕得登大位，人人都想就要不着了……"
　　他眼中闪过温柔的光芒，"他真善解人意，他知道朕当时甚至连块金牌都弄不到，所以他说的是免死玉牌……朕把腰间的玉牌给了他，他却又还了块玉佩给朕，……因为当时朕的衣着已经再没人管，除了那块贴身玉牌，值钱的配饰都给宫里人偷去了。"
　　皇帝将那玉佩握紧，骤然沉默了下来，脸上的神采飞扬也刹那间消隐而去。
　　陈则铭不知如何开口，只得也默然不语。
　　皇帝隔了片刻，道："卿去睡吧……"
　　陈则铭一怔，便有宫人上前想引他下去，皇帝突道："就在这房里睡。"
　　陈则铭连忙跪倒，"臣不倦。"
　　皇帝朝他笑了笑，"是吗，朕倒倦了。"

　　皇帝恩准他同塌而眠，这样天大的恩典对陈则铭而言到底是感激还是郁闷更多，不言而喻。皇帝行为虽然素来诡异，但此番却总透着些带伤的软弱，让陈则铭无法坚决彻底地拒绝。他倒不完全是因为心软，更多的原因是此刻的皇帝一旦得罪了，才真叫是后患无穷。而这样奇怪的依赖，同样让他坐立难安。
　　两人躺在床上，倒是皇帝心力交悴之后，飞快的入眠，陈则铭辗转反侧了半晌，终于迷糊睡去。
　　睡了一会，觉得胸口似是压了什么，沉重难当，陈则铭猛然睁目，不由吸了口气，却见皇帝的脸近在咫尺，而身上沉重，却是皇帝上半身压住他所至。见他醒来，皇帝也不停止动作，俯身朝他耳畔亲了下去。
　　那气息温暖湿润，这情景暧昧情色。
　　陈则铭一抖，大是惊慌，支起双手挡住对方身躯，低声道："……万岁，你，你……"他原想说你答应不碰我的，可到底对方是君主，这样指责的话便一时难以出口。
　　皇帝颦着眉，似是极伤心的样子，"卿也要拒绝我吗？"他两人相处甚久，皇帝哪里用这样的神态语气讲过话，陈则铭有些惊讶看着他，那神情真如一个半大孩子一般，哪里见得着平日居高临下的半点气势，陈则铭心中那些羞怒愤慨竟然一下退了大半，只剩下无奈绝望之感。
　　"……求万岁放过臣吧，臣将来……还要娶妻生子，如何面对世人……"这些话同样是他从未吐露过的，皇帝之前的冷酷让他知道纵然说出来，亦无人理会，可这一刻，他居然觉得皇帝也许是能理解的。
　　皇帝紧紧抱住他，似是溺水之人抱住最后一根浮木，喃喃道："娶妻生子……"反复念了几遍，却伸手去解他束发布带，陈则铭心中警醒，猛然抬手挡住，皇帝停顿片刻，反将手往下移，探入他裤内，握住了他。
　　陈则铭浑身一震，那一刻不由全身如虾般蜷缩起来，骤然间汗出如浆，满面通红。
　　他们之前交欢十数次，都是皇帝强行发泄为主，从未有过这种主动取悦陈则铭举动。
　　要害被握，陈则铭全身发软，力气先散了一半，却神智仍清明，急忙便要伸手阻挡，刚抓住皇帝手腕，却听皇帝喝道："松手！"这一声积威难挡，陈则铭一怔之下，动作不禁滞了片刻，胯下那手指早动作起来，快感如潮水般一波波袭上来，直入骨髓。
　　陈则铭难以遏制险些出声，扭动身躯，试图退却，却怎么也避不开那双手，绝望之余，只能用手肘死死挡住对方欲压上来的身体，全身紧绷，瞬间已经汗湿重衣。
第 14 章
　　38、皇帝抚弄了半晌，手中那物总是不见发泄，反渐渐有些疲软起来，不由生疑，抬头望去，见陈则铭闭眼咬牙，浑身发抖，面上神情与其说似欢愉倒不如说似痛苦更多些，强自压抑下哪里有半点享受的样子。皇帝怔住，有些疑惑，低头看看，这一番折腾下来，陈则铭的裤子已经被皇帝拉到了腿间，半褪未褪，此景看起来分外淫乱。皇帝很是犹豫了片刻，突然低下头，将他分身含入了口中。
　　陈则铭几乎是立刻惊跳了起来，口中发出的声音几近悲鸣，"……不，不……"
　　然后他紧紧闭上了嘴，试图集中全力与巨大的快感抗衡，他拼命挣扎着，即使这挣扎其实毫无意义。喘息声越来越大，他已经分不清那是谁的声音，世界渐渐空白，只余身下那张嘴，那略显生涩的动作。
　　他只能放弃了，沉沦下去。纵然万般不甘。
　　那一刻，他几乎痉挛起来，手背青筋鼓起，双手紧紧抓住了皇帝的肩头，皇帝亦感觉到一股刺疼，却依然不放弃。
　　自始至终，陈则铭不肯再发出半点声音。

　　皇帝起身，朝着金盂吐出了口中的体液，有宫女递上锦帕，他接过擦拭口角。
　　陈则铭一动不动躺在床上，用手遮挡着面容，他的身子微微发抖，身下的床褥因为大汗淋漓早已经湿透。皇帝转头柔声对他道："看，卿也是能得到快乐的不是吗？"
　　陈则铭猛然一震，竟难以自制的颤抖起来，那如筛糠般的动作越来越大，最后几乎连床都要跟着他抖动。皇帝伸出手，抚摸他的发，"……将来卿会适应的。"

　　回府已经是第二天近晌午的事，这之间陈则铭一直沉默寡语，脸色灰败。
　　皇帝之后并没再进一步做什么，大概他口中的不碰，其实是不象从前那样做到底的意思。圣心难测，而陈则铭醒悟得太晚。若说之前，他还能用出污泥而不染之类的道理安慰自己的话，这之后，却是不能了，那一瞬间的快感已经击败他最后的自持。
　　原来那样不堪的事情，自己也是乐在其中了。
　　所谓坚持……原来一点意义也没有。

　　入了府邸，便有下人迎上来牵马，"少爷，有客到访，等您半日了。"陈则铭将马鞭扔给仆人，心中颇是奇怪，大步朝屋内走去。
　　踏上石阶时，一个熟悉的声音传过来，"近午时了，想必公子该回来吃饭的？"
　　父亲答道："平日这时已经回来了。"
　　那男子笑："多亏伯父家教严谨，才能教出如此青年才俊，能得君王重用。"
　　陈则铭大惊，停下了脚步。
　　那人却已经听到动静，转过身来，笑道："陈公子，好久不见了。"
　　陈睹看到他，连忙叫道："铭儿，这位公子候你许久了……怎么今日下朝晚些？"
　　陈则铭也不应答，右手搭在剑柄上，立在门前，定定看着正起身，朝自己拱手微笑的匈奴右贤王。
　　陈睹看他举动神态古怪，讶道："怎么？……"
　　律延笑着朝发已苍白的老人解释，"伯父，陈公子与小侄本来只是一面之缘，都是小侄仰慕之心太甚，才冒昧前来，陈公子一时记不起小侄，也是应该。"
　　陈则铭微微一扫，见律延身后站着两名黑衣男子，高大威猛，双目精光四射，一看便是高手，显是他贴身护卫。见他看过来，那两人又往陈睹的方向踏了一步。陈则铭收回目光，前方律延正摇扇从容微笑。
　　陈睹道："左公子谈吐不俗，让人过目难忘，铭儿怎么可能忘记，左公子说笑了。"
　　陈则铭垂下眼，握紧了剑柄，答道："没错……父亲，我不过是乍一见面，太惊喜罢了。"
　　说着往前走了几步，解剑坐了下来，放到身旁桌上，对陈睹道："父亲，我与左公子许久不见，有些话要说，烦劳父亲陪了许久，想是也该累了，请父亲先去休息吧。"
　　陈睹点头，起身向律延告辞，律延笑着应对，倒是配合着陈则铭，不露半点痕迹。
　　那两名护卫见陈睹离开，不禁都回头看律延，律延抬了抬手，那两人才重回律延身后。
　　律延复又坐下，一名护卫为他斟满茶碗，他喝了一口，突又省道："给陈公子也斟上一杯啊，斟上。"
　　陈则铭好气又好笑，见那护卫走近，手中一紧，便要发难，却听律延不紧不慢道："我二十四卫都埋伏在院内外，陈将军想要全家平安，还是少安毋躁的好。"
　　陈则铭一怔，缓缓松开手，心中恼怒，那一干守城卫士居然如此失职，放了这许多匈奴人进城，明日定要看看是谁领队，治他个玩忽职守之罪。
　　待护卫递过茶，陈则铭默然接过，也不做声，律延奇道："将军不问问我为何来此？"
　　陈则铭看他一眼，"王爷为何来此？"
　　律延顿觉索然无味，指着他道："将军相貌俊秀，为人却实在有点无趣。"
　　陈则铭哼了一声，隔了片刻道："多谢夸奖。"
　　律延拍手，"孺子可教也。"
　　陈则铭看他一派汉人书生打扮，若不是脸上那伤痕，实在看不出半点匈奴人的影子，举止言行显然是受汉人影响极深，心中也是奇怪。
　　律延"啪"一声，收了扇子，"本王今日来，要请将军带个路。"
　　陈则铭望他片刻，断然拒绝，"不行！"
　　律延挑眉道："本王可还没说要去哪。"
　　陈则铭淡然笑道，"到这京城来，还能去哪。"
　　律延阴恻恻一笑，"满院子的人，数十条性命，将军都不顾了？！"
　　陈则铭不语，面无表情，却看不出在想什么，律延趁机道："我只见见那小皇帝而已，从未打算伤人性命。你想想看，真要杀了皇帝，惊动京城十万大军，难道我能全身而退。怎么说我也是贵为王爷，要杀也该是买凶杀人，怎么会亲身上阵。将军何必如此固执？"
　　陈则铭仍不言语，隔了片刻方道，"你见他做甚？"

　　这是辆很宽敞的车，但青石路上颠簸，坐起来并不舒服。陈则铭掀开车帘，张望了片刻，嘴角微微勾起笑意，"路走错了，王爷。"
　　律延坐在对面，若有所思看着他。
　　路的尽头是座小庭院，此刻已是初秋，叶片金黄，如云般布在头顶。陈则铭跳下车来笑，"王爷不是想入宫面圣吗，怎么却带我到了这里。"又环顾片刻，赞道："好个幽静所在。"
　　律延也跟着下来，"那不过是个托词，胡乱说说而已，将军已经看出来了，何必又讽刺我，这是我刚买下的一座院子，将军如是喜欢，送给将军好了。"
　　陈则铭冷冷看他，"那倒不必，王爷若是好心，不妨把我府内的二十四卫撤走，陈某已经是感激不尽。"
　　律延笑眯眯道："不急不急。"

　　待入了院子，有人端上酒菜，居然很是丰盛，显然早便预备下了，陈则铭微微一笑，也不客气，提筷便吃，他早是饥肠辘辘。
　　律延道："不怕我下毒？"
　　陈则铭道："那又如何？"
　　律延颔首，"生亦何欢，死亦何惧。"
　　陈则铭微震，口中酒菜突然间没了滋味，手上便慢了下来。律延亲自为他倒了杯酒，"来，从战场上见到陈将军之日，我便想如此痛饮，天下英雄，莫出我辈，能与如此强的对手对饮，不失为人生一大快事。"
　　陈则铭犹豫片刻，终是举起了杯，也许来自敌人的敬意反让人更难拒绝。
　　有人入门，律延一看便道："二十四卫已经撤走，将军可以痛快的喝了，今日我们一醉方休。"
　　陈则铭大是惊讶，原以为律延拿住家人必要达到某些目的方可罢休，可见律延满面诚恳的样子，却又不象骗人，点头道："如此多谢王爷厚爱。"
　　他原想找时机通知城中卫队，可律延如此坦城相对，倒叫他一时间不能决断了。
　　两人天南地北聊了一通，倒也相谈甚欢。扯到后来，却说到匈奴出兵的事情上，陈则铭指责对方兵出无义，导致生灵涂炭，民不聊生。律延冷笑，你以为汉人的兵不欺辱我们的百姓，不抢夺我们的粮食吗，还不是半斤八两，与其被你们打，为什么不我们先打过去。
　　说着说着便僵住了，眼见要不欢而散，陈则铭深深吸气，强压怒火，起身告辞。
　　律延喝道："站住。"说着也起身，绕着陈则铭走了一圈，"将军如此固执……，到底是因为天生忠诚还是因为承了雨露之恩？"
　　此言刚入耳，陈则铭还不能理解，待反应过来，他似被一记闷棍猛然间敲中，眼前直冒金星，佝偻着背退了半步，脸色刷地白了。律延有些怜惜似看着他，"京中都传遍了，我这个外人也才来了两日而已。"陈则铭怔怔看他，心中道，真的，真的人人都知道了。
　　律延笑道，"我还听说了很多事情……他把你当人看过吗？何必这么执著？这样的将军有什么好做？不如到我们匈奴来，可不是自由很多？"
　　陈则铭望着他，始终不能言语。
　　律延拍着他肩，悄声道："我知道这样的事情一时半会很难决断，你有足够的时间权衡。"说着朝他笑了笑，往他怀中塞了什么，招手往门外走去，那些侍从纷纷跟随离去。
　　待门外一片寂静，陈则铭不知道站立了多久，才渐渐被头顶鸟鸣惊醒，从怀中掏出那张纸，看也不看，撕了个粉碎。
　　纸片似雪花般散落，陈则铭一步步退却，直到被什么绊倒，跌了一交。
　　他低下头，脚下是老树繁根，露出地面，他没有起身，而是将双手捂住脸，深深埋在了膝盖上。
第 15 章
　　39、皇帝步入御书房时，从来都没注意过门前的卫士，这一日，偏偏一眼就看见了那个人。
　　大概是因为脸上那条伤，在宫中入值的兵士从来都要经过挑选，外貌有缺陷，太矮或者太丑的是不能进入皇宫的，那人长相虽然不差，但这条疤从眼角往下，几乎跨过了半张脸，真是想不醒目都难，偏偏这个人一副理直气壮的样子，似乎没觉察自己比旁人差在那里，换句话说，很有点鹤立鸡群气宇轩昂的感觉。
　　皇帝突然来了兴致，停下了脚步，道："你叫什么名字？"
　　那兵士看着皇帝，似乎是没反应过来，隔了半晌才跪倒答话，"回禀万岁，小人左言，左右的左，言语的言。"虽然反应迟了些，可语气镇定，不卑不亢。
　　皇帝点点头，又道："怎么从前不曾见过你？"
　　左言道："小人是顶班的，一个兄弟今日病了，临时让小人领牌子进的宫。"虽是初次见圣，这人却举止冷静，言语清晰，就一个普通兵士而言，甚是难得。
　　皇帝又道："你入伍多少年了？打过仗吗？"
　　左言道："入伍已经十五年，与匈奴的战役均参加过。"
　　皇帝颇感惊讶，仔细打量他一番，"十五年……殿前司有你这样的人才，居然都没人提及？"说着，冷哼了一声，颇有些不悦，身后太监忙道："军中数十万人，大人们哪里能一个个看过去，沧海遗珠也是难免，主子不要气坏了身子。"
　　左言也道："这位公公说的是，何况陈将军本身是人之龙凤，眼界自然高些。"
　　皇帝看他："……你对陈将军怎么看？"
　　左言低头道："国之栋梁。"

　　陈则铭奉旨觐见时，拟了份折子，求皇帝重新征丁练兵。
　　皇帝看了颇有些不以为然，将那折子扔到一旁，"军中将士还不够多吗，卿还要征丁，天下百姓如何生养休息，这旨意下下去，将军可是要背骂名的。"
　　陈则铭跪道："臣在前线所见，如今兵士虽多，可受其地域风俗影响，彪悍者少。是以面对匈奴强敌时，难鼓锐气。臣想选取民风勇锐，全民尚武处，征数千人，加以操练。战时用于先锋，若其过往处，无坚不摧，其他兵士见到，必然士气大涨，无畏直前。而战，重的就是士气。"
　　皇帝沉思片刻，"也有道理，这事便交予卿家负责，"
　　陈则铭大喜跪谢。又听皇帝道："你军中有名叫左言的兵士，似乎是个人才，你此次征丁，将他也带着吧。"
　　陈则铭疑道："……左言？"不过他麾下兵士数以万计，哪里能个个认得。
　　皇帝微笑道："就是那个脸上带疤的，去找找，瞧起来也是个不甘人下的人啊。"
　　陈则铭一怔之后，脸色大变，又连忙低头掩饰，待皇帝把话题转开，心中尤砰然如鼓。

　　待回到军中，陈则铭立即派人将皇帝所言之日入宫之人查过，哪里有什么姓左名言的人，这倒还在陈则铭意料之中，让他真正惊讶的是，所有当值的的兵士均领了牌子，并无缺席之人。
　　那律延是怎么进的宫？谁把自己的牌子给了他？
　　将士们纵然是奉命镇守皇宫，可平日也不能无端入内，需上值之日，领了金腰牌后，方可凭牌子入宫。而进入之后，分队在宫内巡逻，各自独立，互不干涉。一日入宫的便有数百人之多，这样要查个不知名不知相貌的人实在是有点大海捞针的味道。
　　陈则铭仔细一队队核实过当日行程，居然仍是毫无破绽，心头骇然。他总不能拿那数百人均杀了治罪。
　　律延与自己见面后，居然真的入宫见圣，显然是有内应帮他，而能做到这样绝无痕迹可寻，除开他本人心思细密之外，这内应之人只怕也不简单。
　　陈则铭又派人在京中暗里搜查，律延及他一行人却早如石沉大海，不见踪影。陈则铭越想越是后怕，掂量权衡许久，终于将此事告知圣上。
　　皇帝得知，果然大惊，"那日朕见的居然是匈奴右贤王。"
　　陈则铭道："若是三十来岁年纪，眼角往下一条极长伤痕，应该便是臣在战场上见过的律延。"
　　皇帝寒着脸，"好个律延……，原来是他，耍得朕好惨。"说着转头，律延那只铁弩一直被他挂在墙头，警示自己不忘血恨。"他来这里，却又不刺杀朕，却是为什么？"
　　陈则铭低头道："臣正在调查。"
　　"那你查到什么了？"
　　陈则铭为难，"暂时……还没有头绪。"
　　皇帝冷冷笑了一笑，"那就是说，将军什么都没查到？"
　　陈则铭大惊，连忙跪倒在地，"臣已经尽力而为，还请万岁宽限几日。"
　　皇帝道："人都说你是栋梁之材，怎么……"想到此处，脸色微微变了，沉吟了良久，拿眼仔细打量陈则铭。
　　陈则铭被他看得心中发毛，莫名惶恐。
　　隔了半晌，皇帝终于缓缓道："宫中守卫如此之多，居然让他一个王爷闯了进来，朕的殿前司真是如此无用之极吗……"
　　陈则铭听着心中沮丧无比，他是殿前司副都指挥使，这话简直是点着鼻子在骂他，却偏偏无言以对。皇帝道："难道是……有内奸……"说着又重道："陈将军，你查出了什么？"
　　陈则铭心中奇怪，这话不是问过了吗，正要答话，心中突然一跳，竟是隐约悟到什么，没查到这三字便卡在喉间噎住了。
　　两人都不说话，御书房寂静一片，呼吸可闻。
　　陈则铭头皮直发麻。
　　万岁在怀疑我……，这个念头让他既难受又惊恐。
　　皇帝低声道："卿……为何不答？"那声音并不严厉，但有种冰凉刺骨的东西隐含其间。
　　陈则铭缓缓抬起头，皇帝正冷冷凝视他。

第 16 章
　　40、陈则铭低下眼，"万岁……"他想起数日来自己查询此事时的日以继夜，不眠不休，其中的煎熬挫败，这几年来的痛苦坚持，战场上的浴血奋战，突然间有些心灰意冷。自己期待的是这样一个下场吗？
　　有些事情也许做不到，就是注定做不到了，再努力也没用，所谓尽人事知天命便是如此吗？
　　静了片刻，方有力气接着说完这句话，"万岁若是怀疑臣……"
　　他取下自己头盔，"万岁若是怀疑臣，就请摘下臣这颗头颅……，臣定然毫无怨言。"说着重重叩倒在地。
　　说他没有怨气，那是不可能的，此刻他最期望的就是能用一腔热血来洗刷自己的清白，然后哪怕只换取那个人脸上的一丝后悔也好。这当然是意气之争了。
　　皇帝审视般的目光渐渐从狐疑变得柔和，他看出他必死的决心和愤怒，反而觉得高兴，"朕不过是被人戏弄而有些恼怒罢了，卿不必如此，起来吧。"
　　陈则铭有些惊讶，皇帝对自己的态度确实在变化，他不再用那种居高临下的态度刻意给他难堪，他为自己和他解围，来尽量保持一个良好的交谈氛围。
　　也正是因为尊贵者这样的改变，陈则铭才无法如以前一般顽抗到底了。
　　陈则铭将那几百名兵士全部换下，他们失去了入宫当值的资格，并被勒令强行退伍。
　　另外他也加强了对继任入宫卫士的审核，想当值的将士必须有五个保人担保，并且相互连坐，一旦出事，六人一起处罚，这样的改制让他稍微安心了些，哪怕新增出来的事宜让他更加的忙碌不堪。

　　两个月后，陈贵人领假回府省亲。早在半年前，陈府便开始准备，不但把御赐府邸翻新了一遍，更在周遍质买了田地，修建花园。
　　当日，全府上下在府前等了近一个时辰，銮驾才缓缓到了，往后望去看不见队尾。
　　陈睹很是惊讶，这架势这气派，远远超过贵人出行该有的规模，倒似乎是皇帝御驾亲临。颤巍巍上前迎接，听太监宣，果然是皇帝到了，全家人慌忙跪倒。
　　皇帝踏下车，往那新园子看了几眼，微微笑道："老卿家，多年不见身体可还硬朗？"陈睹连忙应诺。
　　陈则铭前两日才回的京城，站在父亲身后，也是毕恭毕敬候着。皇帝目光一扫而过，嘴角微微勾了勾。

　　到了夜间，用膳完毕后，皇帝看了会戏，便将陈则铭叫到房中，询问征丁事宜。
　　陈则铭道自己四处寻访，已经在某处找到兵源，正在张榜征兵。他提到此事，想起自己辛苦跋涉，终有成果，心中很是高兴，禁不住有些眉飞色舞。说着说着，发觉皇帝含笑看着自己，眼中隐隐发亮，不由吃惊，顿时迟疑下来。
　　皇帝道："接着说。"
　　陈则铭心中大乱，哪里还有兴致，镇定片刻，简单几句便把事情讲完了。待他停下，皇帝果然伸手来摸他脸颊。之前，皇帝赐座时，他也没觉得如何，拣皇帝不远处坐下了，此刻才大是后悔，该更坐远些才是。
　　皇帝轻声道："之前，朕只顾沉溺往事，却没注意过卿果然是俊逸非常。"
　　觉着那只手玩笑似在他脸上掐了一把，陈则铭垂下目光，不敢挣扎，心里却终是难受。隔了片刻，皇帝的手朝他胸前衣襟伸了进去，他骇了一跳，抓着那手跳了起来，"万岁！"
　　皇帝询问般看着他，似乎自己做的是天经地义的事情，倒是他的逃脱让人不解。
　　陈则铭气结之余，又不得不解释："……这，这是臣的家中，不比宫中禁卫森严，人多口杂，若是，若是……"
　　皇帝微笑看着他，陈则铭下半句居然便噎住了。
　　皇帝道："陈将军想得太多了，此刻前院热闹，大家都在看戏，怎么会有人来。再说了，纵然有人来，屋外卫士难道是摆设？"陈则铭无言，皇帝叹息一声，"卿若是担心，那便没法子了……"听他语气似是要放弃，陈则铭暗中松了口气。
　　正要告退，突然被人迎面推了一把，骇一跳的同时险些摔倒。正退间，足下又绊到一物，一脚踏了个空，更是站立不稳，踉跄着连退了几步才停下。
　　匡当一声响，倒的是方才脚旁的凳子。而背上所靠又硬又冷，却是撞到了墙上。
　　睁开眼，皇帝已经压到他身上，正瞧着他微笑。
　　两人靠得甚近，彼此呼吸都感觉得到，陈则铭苦笑道："万岁……总是如此。"
　　皇帝柔声："朕就是喜欢突然压倒卿，更爱看此刻你面上的神情。"说着伸手将他双腕举过头顶锢住，其实陈则铭若要挣扎，皇帝又怎么挡得住，可他偏偏知道他不敢。
　　陈则铭面色变了变，终不再开口。
　　皇帝仔细看看他，朝他项间吻了下去，说起来奇怪，似乎从最初到现在，两人都不曾碰触过对方的双唇。陈则铭额间隐隐见汗，只是闭目，紧紧抿着嘴，却并不抗拒。
　　正是渐渐兴起时，突听门外"咔嚓"一声响，似乎是有人踏断了树枝，皇帝抬头喝道："谁？！！"
　　陈则铭立刻扯起衣服，撞破窗框，流星般追了出去。
第 17 章
　　41、院中树影婆娑，遇风瑟瑟而动。
　　陈则铭寻了一周，哪里有半个人影，卫士们听到声响也陆续赶过来，陈则铭询问一番，卫士们都说不曾见人。
　　陈则铭正沉吟，脚旁一声猫叫，却是家中养的一只虎斑猫不知何时走了近来，在他靴上蹭来蹭去。陈则铭心道难道是弄错了，到底不放心，又搜了一遍，果然在窗下草间，拾到两截小指粗细的断枝。
　　陈则铭捡起那树枝，手指禁不住微微有些发抖，慢慢对接，断口竟是全然吻合。
　　一时间眼前泛花，心如擂鼓，险些站立不稳，太阳穴突突直跳，只在心中不住道到底是谁，到底是谁。
　　回头看看屋中，依然灯火通明。

　　次日，皇帝贵人都回宫，一番热闹喧哗过后，看那一行背影远去，却突显府中冷清起来。
　　陈则铭一夜未眠，一直警醒到此刻，心中始终叩着一根弦，坐立难安，却也没看出谁有异常之举，慢慢才安心了些。又想着或许是那猫，虽然他也明白一只猫又如何踏得断落枝，可事到如今，只能期盼这偷看之人永远都不要露面才好。
　　陈夫人转身见他面带倦容，心疼不已，连声叫他回房休息。
　　陈则铭返回房中，只觉得身心难言的疲惫，头一沾枕便沉沉睡去，待睁开眼已经是第二日清晨。

　　征丁之事渐渐接近尾声，待那四千军士被带入京城，雄赳赳排开，立到他身前时，那壮阔景象，让陈则铭暂时忘记了这件让他牵肠挂肚数日之久的事。
　　之前朴吕国之战，他初任大将，没有亲信，没有派系，所有一切只能靠自己。而手下将领军士见他资历浅薄，不服者众多，于是可用招数实在有限，也有些迫不得已。重赏之下必有勇夫——事实证明他的预计并没有错，但这样偏激的法子不可久用，训练一支纪律严明，英勇善战的部队成为自己手下亲信劲旅，不但是必然，也是必需。
　　陈则铭为新军中每个人都选了最好的马，通通配备黑色盔甲，每日里不论晴雨，进行严格的训练。他手下大将言青道，这黑色军团列开阵势，其势滔天，刹是威风，不如叫黑衣旅。
　　当时尚年轻的他们并不知道，之后的二十年间，这支黑衣劲旅将不断扩大发展，直至成为天朝主力。而其中，更是出了十数位名将。届时，黑衣旅剑锋所指，所向披靡，群虏因惧而不敢再犯。他们缔造了传奇，在这片大地上被称为常胜之师。

　　皇帝过了数日方召见他，过问新军装备军饷之事。
　　陈则铭原本为那夜自己不告而退有些担忧，可一路谈下来，皇帝面上并无怒色，这才渐渐把心放了下来。直至正事说完后，皇帝却轻描淡写道："那夜卿一去不返，可让朕等了半宿。"陈则铭连忙跪倒请罪，皇帝沉吟了片刻，戏言："若是想朕不追究，那便过来让朕香上一香。"
　　此言入耳，陈则铭真是啼笑皆非，"万岁，这，这未免太荒唐……"
　　皇帝一听这话，脸色骤变，一拍龙椅，指他喝道："若是不肯，那便拖下去，重重治罪！"语气严厉，不似做伪。
　　门外卫士闻声闯入，韩公公连忙挥手，众人于是又撤了出去。
　　陈则铭踌躇半晌，只得起身，韩公公赶紧背过身去，见他举动，陈则铭更是心中羞恼难当。走到皇帝身前，撩袍跪下，终于忍不住微微皱眉，皇帝道，"卿是不满了？"
　　陈则铭道："臣怎么敢。"
　　话一答完，皇帝伸手来勾他下颚，陈则铭抬起头，却垂下目光，不与他对视，只觉皇帝双眼在他面上看了一周，附身下来，飞快在他颊上亲了一亲。
　　相触之处，温暖柔软，不知为何，两人都怔了一怔。
第 18 章
　　42、皇帝喜好与常人迥然不同，曾杀了杨粱的那张弩被他悬在案头不说，甚至叫工匠为那箭头特意配了玉制箭杆，孤零零插在箭囊中与那铁弩挂在一处。陈则铭看到时很有些茫然，纵然是为了警醒自己不忘仇恨，一般人似乎也不会这么做吧。
　　他不曾明白过这个人的想法。
　　皇帝接下来封了他爵位，又赏了新府邸，并时常将他带在身边，几乎要将宠爱之意昭告天下，于是到陈府送礼的人更加的络绎不绝。
　　有时候，皇帝兴致来了也会要求他留宿宫中，陈则铭默默地服从了。
　　他是他的臣子，已经是这样的重用宠信了，他还能希望那个人怎样呢？身体上的占有，也许也是代价之一吧。
　　他的升迁太迅速，于是关于他的谣言也格外的多，日积月累之后他已经能平静面对。但在听到宠臣这个词，他还是禁不住的脚下发虚，似乎被人一枪戳中了心脏般难受。也只能苦笑，暗中想着自己还未修行到家。

　　这一日，御花园中新运来几块太湖石，麟峋多孔玲珑剔透不说，体积巨大，却甚是难得。皇帝命人叠成假山，以供赏玩，并将陈则铭叫了过来。
　　陈则铭到了宫中，有人将他领到花园内，却不见圣驾，一问方知，是临时有事，差他在此等候。无事之余，围着那假山绕了一周，见那山重峦迭嶂，如巨型屏风般立在水边，阻断了视线，果然更有曲径通幽之感，只是如此庞大也不知道如何运到京城中来的。
　　正感叹，前方突然冒出个人，险些撞了上去，立定一看，不由怔住。
　　那女子抬眼望过来，也吃了一惊，隔了片刻才道："你怎么在这？"
　　陈则铭连忙施礼，"贵人娘娘。"
　　荫荫抬眼，"……哥哥这么客气，莫非是想要我叫你陈将军。"
　　陈则铭忍不住笑了一笑，"那怎么敢。"
　　荫荫是从太后那里请安过来，听说此处有新玩意，绕道来看看，正巧便碰上了。两人一起走了一段，陈则铭始终落后一步，很是恭顺，荫荫看在眼中，却也不多言。
　　待走到开阔处，荫荫停下脚步，将贴身侍女喝退了几步，转身对着他，"我总疑心身边有人监视，是以越是光明磊落处，方越好讲话。"
　　陈则铭心中奇怪，也不敢多言。"娘娘有话，但请……"
　　荫荫打断他，"表哥，如今……你过得可好？"
　　陈则铭猛然被她这么一问，大是意外，"过得可好……"他忍不住重复了一遍，心中道我过得好吗？现在这样好吗？
　　纵横沙场，加官进爵，光宗耀祖，这都是他从小梦寐以求的。可同时他付出了太多，躺在皇帝身下曲意承欢的时候，他放弃的的是自己身为男人的尊严，那些爵位珠宝，金光闪闪，万人垂涎，能抵得过他垂死挣扎般的痛苦吗？每天，他都在臣服还是反抗的念头间徘徊，被那些意念凌迟得鲜血淋漓，直到他一步步退却，选择顺其自然，其实哪里有什么顺其自然，巨大的外力面前，那不过是放弃的借口罢了。
　　他最终还是软弱的放弃了。
　　这问题象针一样刺痛了他，让他变色，可真正让人绝望的是，他没有退路。
　　荫荫幽幽道："到了这宫中，我才发觉，原来有时候，一个人轻而易举便能改变另一个人的一生。多奇怪啊，你的命运原来不在自己手上……"
　　陈则铭几乎要点头称是了，他和荫荫同时都想到了自己。突然间灵光一闪，陈则铭在心中道她为什么突然这么说，莫非……是她知道了什么，还是看到了什么，那一夜……，那一夜窗外难道居然是她？
　　想到此，脸刷地一下就白了，全身直发凉，险些倒了下去。
　　荫荫似是想起什么，抬头朝他笑了笑，"在太后寝宫，看到些事情，难免有些感慨，是小妹失态了。"
　　陈则铭怔了怔，太后寝宫？是指太后被幽禁的事？是了，若是她亲眼看到了那一幕，哪里会这样平静，这么一想，心中才渐渐松懈了下来，那一夜窗外如果是她，又怎么可能及时退走，连自己都找不到？想到这里才如释重负。
　　转念又对荫荫道："这样的话，再也不要说了，若是给人听到，告到万岁那里，却是糟糕。"
　　荫荫点头。
　　陈则铭忍不住长长舒了口气，不是她，那一晚不是她，……真是太好了。

　　皇帝始终没来。
　　次日，陈则铭去御书房见驾，皇帝正在习字，见他到也没停，两人时断时续聊了些政事。直到皇帝似是无心道："陈贵人……朕听说陈贵人原来不是你的亲妹妹？"
　　陈则铭一惊，答道："家父止有二女，当初圣旨上指明是陈家三女荫荫，想是搞错了……家父这才收了荫荫为干女儿，此事早已经与执事太监说明，原来不曾告之皇上吗。"
　　皇帝停笔想了想，"……是吗，朕不记得了……如此，你和贵人既然不是兄妹，她又入了宫，便该疏远些，以防落人口实，以后你们还是少见为妙。"
　　陈则铭心知必然是昨日之事被多事之人给告了，无端挨了一记闷棍，又无话反驳，郁闷难当，只得称是。

　　过了不久，前线告急，皇帝此次不欲派陈则铭接连出战，可朝中大臣均主张继续由他领兵，以怯敌人之士气。
　　皇帝权衡之下，依旧任命陈则铭为帅，同时派贴身内侍韩公公监军。
　　接到圣旨时，陈则铭颇有点惊讶，跪接了那黄绸旨意，拿到手仔细看了看，面有惑色却缄默不语。
　　消息很快传开，有鼻子灵的，却从其中嗅出了些古怪，本朝确有太监监军的前例，但派出心腹宦官，这样的举动，可看做有两种可能，一种是不信任主将，另一种则是想提拔心腹。而韩公公已经是位高权重。
　　众人纷纷猜测之余，都隐约有了些山雨欲来风满楼的萧瑟之感。

第 19 章

　　43、让人奇怪的是，大军到达后，陈则铭并没如前两次一样迅速出战，反而只守不攻，任匈奴兵在关外哮叫猖狂。一开始，人们还以为他是在等待某个战机，可隔三岔五的守城之举持续了数月之后，不但敌人开始嘲笑不止，就是在本军之内各式各样的谣传也出来了，有说他胆小的，有说他惧敌的，不满情绪日以俱增。
　　到后来，听得韩公公都坐不住了，陈则铭却还是不肯出兵迎战。
　　这一日，又有兵来报，匈奴人派大军攻城。
　　韩公公奔上城墙一看，果然陈则铭领着副将言青等人正在城头观战。城下敌兵如蚂蚁一样涌到城根下，城头飞箭往来如织，惨叫声不绝于耳。远处旌旗招摇，喧声震天，敌军队伍黑压压一片望不见尽头，只似汪洋大海，恶浪扑面而来。明明是青石砌就的城堡，在这凌厉攻势下，也似如一叶孤舟般飘摇无依。韩公公腿都软了，"这，这可真是大军压境了。"
　　陈则铭点头，"匈奴右贤王到了，是以他们想发一次总攻。"
　　韩公公大惊，"右贤王……在哪里？！"
　　陈则铭朝着一个方向指去，"那边！"
　　韩公公极目看去，只见一片人头蹿动，哪里看得清面貌，心中不由有些怀疑，但看匈奴人进攻的架势果然是与往常不同，更凶狠了许多，也就信了。连忙道："那将军为什么还派人不迎战？"
　　陈则铭道："时机还不到。"
　　韩公公便有些不满，"这话小将军说了几个月了，皇上派我们来，是与匈奴人决战胜负的，若是只要苦苦守城，又何必特意派你我二人来。"
　　韩公公曾与他有小恩，又是皇帝身边红人，陈则铭态度便格外尊重些，"公公，此刻出战，正是敌军士气最锐之时，与之对敌，我也难有胜算。况且军中锐力尽在于此，只能胜不能败，我们身后守着的可是千万黎民国之疆土，不能不谨慎些。"
　　韩公公皱眉，居然毫不客气，"我听闻小将军从来是以快制敌，如今怎么风格大变，要知道打仗打的就是钱，小将军如此耗费军力，今日也不打，明日也不打，拖个几年，把国库费尽了，便是想打也打不了了。"说着拂袖而去。
　　陈则铭吃了一惊，在他身后连声呼唤"公公"， 韩公公恼他一直不听自己劝告，存心要压他气焰，也不理睬。
　　言青见主帅眉头紧锁，忍不住道："宫中之人哪懂战术。"
　　陈则铭叱道，"对监军大人怎可如此不敬。"言青只得闭嘴。

　　这番攻守便打得异常辛苦，到了傍晚，律延见死伤无数，对方依然守得方寸不乱，只得鸣金收兵。
　　到了后半夜，城头巡夜兵士也忍不住乏意，一条人影趁机用绳索从城墙暗处爬了下去，游过护城河，就着黑暗时奔时藏，夜奔敌营。
　　到了匈奴营外，那人也不避开，亮出一块金牌，守营兵士见牌将他引了进去。

　　第二日，言青一大早便来叫陈则铭，"大帅，敌人退兵了。"
　　陈则铭奔上城楼，果然见匈奴人正在撤走，心中大是奇怪。韩公公也闻讯赶来，不由大喜，"还以为今日又是苦战，这下可好。"后又传来消息，对方是撤走二十里，并未完全退兵，韩公公却还是大大的松了口气，他原以为监军不过是坐阵，战是将军领兵在前方打，哪里知道到此地后，每次战役都在身边，只要一个不查，就连自己也是难保，于是对陈则铭缩头不出更多了几分不满。
　　到了晚上，韩公公在军中摆上了酒宴，犒赏三军。他来到边关后，已经许久不曾喝过酒，难得高兴一次，居然喝了个半醉，到最后自己起身都有些困难，身边小太监连忙将他掺回房去了。
　　等酒醒过来，已经是半夜，韩公公自觉口干舌躁，叫人拿水，连唤数声无人做答，心中恼火，"怎么睡得这样死！！"
　　只能自己爬了起来，走出里屋，见一人背向自己坐在屋中，一动不动不知在发什么呆。想来是手下小厮偷懒，正伸手去推时，桌上那灯突然燃了起来。
　　猛然光亮导致眼前直泛花，他埋怨般嘀咕一声，揉了揉眼，再定睛一看，不由呆住。
　　那人身材高大，哪里是自己屋里人。难道是贼，韩公公大骇，门外守卫怎么这么不堪，竟然叫贼人闯了进来。
　　转身要逃，被人立马从身后一把纠住，还不及挣扎，脖子间一凉，有人在耳边道："再动就一刀宰了你！"
　　韩公公人虽然老了，但对性命一向爱惜的紧，听了这话立刻不动了。
　　桌旁那人转过身来，面上一条长长疤痕，在昏黄灯光下，煞是骇人。正朝他微笑，"韩公公，你可还认得我？"
　　身后之人松了手，韩公公更是吃惊，半晌没有出声，盯着面前的匈奴右贤王，良久才压着声道："我听说……你原来是匈奴右贤王？！"说到后来，又被自己的话吓了一跳。
　　律延笑道："上次可劳烦公公了。"
　　韩公公悔恨跺脚，"你！知道是你，就是再出一万两银子，我万不能带你进宫，伤害万岁！"
　　律延故做疑惑状，"伤害？我可半根寒毛也没碰他，你们家小皇帝可不活得好好的吗？"
　　韩公公语塞，又恨道："谁知道你在宫里还做了什么手脚，那混帐小子简直是害死我了！！"

　　之前律延入宫，所用的却全然不是陈则铭想的冒充侍卫领金牌这种冒险的手段，而是事先与韩公公的混混侄子结交，用银子珠宝买通了韩公公。
　　听知韩公公向来好财，律延不吝血本的花银子，只求入大内瞧一瞧。
　　韩公公见是自己亲侄带来的，又是个斯文人，料他孤身一个，也闹不出什么事情，便将他化装成太监带入了皇宫。事后，才知晓自己带入宫的居然是个大人物，只吓得魂飞魄散，将侄子狠狠打了一顿后，更加咬紧了牙不漏半点风声。他权力颇大，将此事瞒得滴水不漏，是以陈则铭将往来名单如网般筛过，却始终查不出律延半点踪迹。
　　此刻见律延又来找自己，韩公公大是后悔，那一万两花花银子着实烫手，如今后患无穷，早知道便不该贪财。
　　果然律延开口道："此番还要求公公一件事。"
　　韩公公闭上嘴，也不理他。
　　律延伸手将早放在桌上的匣子推开，顿时珠光宝气映射入目，将那烛光都逼淡了几分。韩公公吃惊，忍不住多看了几眼，心中道这些倒都是值钱得紧，律延道："这礼公公可还喜欢？"
　　韩公公板脸，"不喜欢。"
　　律延忍不住笑起来，"不喜欢？没关系，公公若是不喜欢，本王还带了一件。"说完眼神示意。
　　韩公公正想着，不知道另一件是什么，若是无价之宝，瞧一眼，也是值得。突见身后之人将手中刀提了起来，横架到他脖子上。慌忙叫道："这是要干什么！！"
　　律延点头，"这便是第二件，公公可以选了。"

　　韩公公看看那雪亮刀刃，再看看律延，见他满眼认真，只得道："你要我做什么？"
　　律延含笑："只是小事情，请公公跟汉人皇帝说件事。"
　　"说什么？"
　　"就说……陈将军是栋梁之材，与匈奴作战英勇，千万不可以换将。"
　　韩公公瞠目结舌，难解其意。
　　律延站起身，随从之人也立刻收刀，那刀一去，韩公公这倒清醒过来，心中道，这可了不得了，难道陈则铭居然与匈奴人有勾结……，难怪这几个月来，他始终不肯与匈奴人交锋，原来道理在这呢。

　　律延柔和道："这事就拜托公公了。"说完，两人开门退了出去。
　　屋中突然寂静。
　　韩公公开口要喊，突然又收了声，心中道，若是我此刻叫了人来，这桌上一盒子珠宝可怎么解释，万岁是最易生疑的人，这一追查，可不把上次那事给捅出来了。
　　他低头踱了几步，焦急万分，心中道，陈则铭手上数十万大军，若是，若是……给他来个里应外合，一口气打到京城，也未尝不可能啊。
　　想到这里，面色如灰，汗出似浆。

第 20 章
　　44、返回的途中，律延觉察到身边耶禾异样的沉默，不由轻声道："怎么，不忍心了？"
　　耶禾微微叹了口气，"那姓陈的汉人也是条汉子，英雄……还是应该死在战场上。"
　　律延在黑暗中微笑，"战争靠的不单是匹夫之勇，还有智谋。兵不血刃就能让汉人皇帝自斩一臂，无数将士能免于流血，女人们能早日见到自己的丈夫孩子，有什么不好。"
　　耶禾撇了撇嘴，表示不以为然。不过夜色深沉，律延却不可能看得到。
　　律延勒马，不紧不慢地前行，今夜的任务已经完成，他异常的轻松，"京中那个人想必也已经行动，他地位显赫，再加上我上次在皇宫里说的话，小皇帝纵然再相信陈则铭，心中也必然有几分动摇……何况据我所知，这两人间的信任恐怕有限……只要今日这位公公再上一份密奏，想必这位陈将军的好运便到头了。"
　　耶禾道："你怎么知道他一定告密，万一他被你吓住，真的力保陈将军呢？"
　　律延笑了起来，"若真如此，那太监倒是大智若愚了。可惜我瞧他还是有点小聪明的，岂不知人只有这点小聪明，往往才最误事。"

　　不久，陈则铭接到皇帝旨意，命他立即回京一趟，大军原地坚守不动。
　　陈则铭心中明白定然是韩公公对自己总被动迎战有了异词，将那金字牌压下，写了道长长的奏章，将自己苦心忠诚表明，着人送回京中。
　　谁知之后，奏章如石沉大海，倒是金牌又到，一道比一道催得急，陈则铭别无他法。只得将事务交付言青，嘱咐他不可自行出战，带着随身卫士及数十匹战马，日夜兼程赶往京都，亲自面圣。
　　到京城时正是这一日黄昏，陈则铭一行赶在城门关闭前入了城，他心中焦急，也不回家用饭，直接入宫，求见皇帝。
　　皇帝倒正在用膳，与他一同的还有首辅大臣杜进澹，这是位老臣，曾辅佐过先帝，一直以来都担待重任。
　　陈则铭第一次得胜时，杜进澹还曾带领群臣敬过酒。见陈则铭走入，杜进澹微微变色，抬眼看了看皇帝。
　　皇帝倒是脸色平常，见礼后，道："到了，吃过饭没？"
　　陈则铭跪倒，"万岁催臣回来，不知何事？"
　　有人又端了副碗筷上来，皇帝示意他坐下，"谈事也等吃完再说吧。"
　　陈则铭道："关外律延虎视眈眈，而关内十数万大军此刻群龙无首，战事随时可能生变，实在是……不能耽搁。"
　　皇帝看了他片刻，突然冷冷道，"陈将军不必多虑，此刻边关已经有了新的大帅。卿还是先坐下，专心用膳吧。"
　　陈则铭抬起头，满面惊讶看着皇帝，过了片刻，又忍不住带着疑惑望了望杜进澹。杜进澹皱眉看着他，神情似乎是不忍。
　　而他此时才反应出皇帝这话的真正含义。
　　他的脸色终于变了，薄薄的嘴唇如同失去了血色微微颤抖起来。他也不是没想过皇帝已经发怒，那一道接一道几乎毫无间隙的金牌已经表明了一种态度，那是急于宣泄和难以遏止的某些情绪。
　　于是在路上，他预演过无数遍，面对这个人他该如何去解释，如何才能缓和这种怒气。但突然间这些都没用了，对方并不需要，也不给他这个机会。
　　这样迎头一棒的冲击过大，导致他脑中瞬间空白，居然不知所措。
　　他完全没有辩白。
　　于是他们看着他，所有人都沉默着。
　　身边有内侍到他面前伸出手，他有些茫然看着来人，内侍轻声道："将军，虎符。"
　　陈则铭似是骤然清醒了些，他抬头望一眼天子，皇帝的脸上一如既往的没什么表情，似看陌生人一样看着他。
　　陈则铭垂下头，默然掏出虎符，轻轻放到那人手中。
　　他自觉有些狼狈，他分不清那是不是错觉，人们的缄默和目光都让人心惊。
　　那侍从的脚从他面前走了过去，将它拿给皇帝，皇帝掂量着，"卿还有什么话要说吗？"
　　陈则铭张开口，但脑中混乱一时居然想不起要说些什么，连日来的奔波本已经耗费了他大半的精力，他的思绪不象平日那样清晰了。
　　静了片刻才强行镇定了些："臣，臣想知道为什么，难道……纵然圣上不满臣的战法，可目前胜负未分，……似乎，似乎也不该此刻论罪？"
　　皇帝点点头，"朕猜你也不会心服。"说着从怀中掏出一物，"你拿这个去看看。"
　　那竟然是一张纸，陈则铭一愣，脸色开始变了，心中道，难道是……，可那东西已经给自己撕掉了，怎么会出现在这里？
　　太监将此物端到陈则铭，陈则铭伸手接过，打开一看，骇然抽了口气，险些昏了过去。
　　纸上赫然写着地契两个字，文内所书的正是当初律延与他喝酒，再送了给他的那座院子。

　　昭华宫中，荫荫突如其来的心神不宁，她站起身，在屋中走了几步，才稍微定了定神，低头看到身旁的孩子朝她笑着，她也回了个笑容。这时，一名贴身宫女走入，荫荫连忙朝她招手，低声急切道："怎么样？"
　　那宫女看起来很是机灵，左右看看无人，方轻轻道："送过去了。"
　　荫荫大喜，"这就好，这就好。"她扯着手绢，如释重负："那东西放在手上，真是一天也不得安心。对了，你在哪里遇见……"
　　宫女道："万岁今日正巧招杜大人进宫，我在宫门前遇到他……"
　　荫荫褪下臂上玉镯，塞到宫女怀中，宫女连忙推辞，荫荫道："小红，你我情同姐妹，又何必客气。"
　　小红这才收了，道谢不迭。她从未有过如此珍物，难免欢喜，对光看了半晌，突然犹豫道："我听杜大人提起陈将军，他说……陈将军下天牢了。"
　　荫荫举着拨浪鼓正逗着摇篮中的儿子笑，一听这话，猛然回头，那鼓"冬"地一声落地，孩子被这一声惊到，骤然大哭起来。
第 21 章
　　45、陈则铭靠在墙上，微微合着眼，到现在为止他还有种恍然如梦的感觉，白天他还是马上将，此刻却已经是阶下囚。
　　他并不是特别愤怒，律延的阴谋可以追溯到上次入京，尊贵的右贤王冒险入宫居然也只是为了日后的质疑埋下伏笔，自己在匈奴人心中居然是这样可怕，值得对付的存在，那么也不失为一种看重。
　　这样计划缜密的离间计应该是早早想好的，一环扣一环，步步为营，无从破解，也许对方其实从来没有笼络之意，有的不过是根除的想法。律延此人其心可诛，其人可怕。
　　然而让他最在意的并不是这些，他真正心寒的是皇帝得知这一切后的行动，是他看他时那个冷漠的眼神。
　　长久以来，他一直以为自己是不在乎的。他是君他是臣，这只是种本分，从生下来那一刻已经注定好，是命。除开这些，他们中间只有空白。哪怕有很多次的肉体交缠，但那不过是一种欲望的宣泄。
　　人们说君仁臣忠，纵然他对他远远称不上仁厚，可在世人眼中却不失为难得的明君，皇帝的勤奋，严格，聪慧，偶然间的怜悯，都成为人们口中的圣德。
　　纵观史书，能臣无数，而贤君寥寥，一位忠臣，能遇到一位颇明事理的君王，你不得不说这是种幸运。他的愿望便是遇到这样一位君主，在他留芳千古的成就中添上属于自己的一笔。
　　如今他真的遇到了，于是哪怕这个开端如此的不堪，他依然献出了自己的忠诚，他相信有一天，这个冷酷如铁的君王会被自己打动，可真正到了今天这样的境界，他才知道，原来自己无形中已经付出了那样多，而在自己还没有觉察到之前，自己已经在期待着回应。

　　他以为他对自己该有一种不同常人的信任。

　　这个信念源自何时呢，也许是在第一次凯旋后他率百官迎接他的时候，也许是在酒后两人长谈的夜间，又或许是在他下旨不设监军的一刻，更可能是在他吻他脸颊时彼此惊鸿一瞥的瞬间。素来的冷酷之下隐隐显出的温柔，哪怕也许只是幻象，也已经迷惑了他的心。

　　门外响起脚步声，杂合着钥匙相互撞击的响动，有人站到他的牢门前，"出来，提审了。"
　　陈则铭睁开眼，我的君王，你期望杀掉我吗？可我断不会背着叛臣的耻辱死去。

　　到了大理寺，陈则铭多少有些惊讶，堂上大理寺少卿楚寒枫一拍惊堂："叛臣！还不跪下！"
　　陈则铭道："如此大案，不是该三堂会审吗？楚大人这是准备私审不成？"两人之前有点头之交，只是楚寒枫为人风评不好，素少交往，他春风得意时，楚寒枫露过结交的意图，被他婉言谢绝，哪里晓得今日居然落在他手中。
　　楚寒枫眉头一皱，两旁早有衙役持棍而上，往他膝后腿弯处打了一记，陈则铭吃疼，闷哼一声往前扑倒。
　　楚寒枫道："大理寺判案，怎么叫私审，言出不逊，给我掌嘴十下。"陈则铭张口欲言，可人家哪给他开口的机会，一上来便轮满了胳膊直往脸上抽。陈则铭被打得摇摇欲坠，满心的羞愤欲绝，只得一声不吭受了。打完，楚寒枫才道："将军感觉如何？"
　　陈则铭擦去嘴角血痕，抬手时，腕间沉重，镣铐叮当直响，他咬牙道："还好。"
　　楚寒枫笑起来，"你别嘴硬，难熬的在后面，你若是聪明，便在纸上画押，我们也省事。"
　　陈则铭一震，"审还未审，画什么押？！"
　　楚寒枫道："证据已定，审问不过也是做样子过个堂，上面早有人关照过了，要着实的细细的审。"
　　陈则铭盯住楚寒枫，"既然上面发话，那大人不是更该认真审过？"
　　堂上众人都笑，陈则铭环顾四周，瞧着他们嘲弄笑容，莫名之余，只是心底发寒。一位主簿道："将军可听不懂了吧，这话的意思是此人进来了就出不去，想怎么审就怎么审。"
　　陈则铭一字一字道："我是冤枉的。"
　　众人更乐，楚寒枫道："进来的个个都这么说。"接着，大声道："来人啊，用刑。"
　　陈则铭猛然起身，将近身衙役撞开了几个，却因镣铐缠身不便行动，终于被人绊倒，压制在地。
　　脸被地上沙砾磨得生疼，身上如山般沉重，也不知道叠了几个人，他几乎要无法呼吸，只尽力喊道："不！告诉皇上，我是冤枉的！！"这呼声却被众人惊呼连连掩盖过去，终于被无视。

　　那衙役被他撞的火气大盛，鞭打他时便特意选了浸足水的细皮鞭，毫不留手。陈则铭双手被缚，吊在木架上，无处躲也无处藏，只能咬紧牙一鞭鞭生生受下，不多时便昏迷过去。
　　待醒来，虽已经被放下，此时全身血痕，却再无力反抗了。
　　衙役拿来纸笔，那上面果然密密麻麻写满供词，陈则铭看了片刻，嘿嘿直笑。
　　楚寒枫道："快画了吧。"
　　陈则铭提起笔，那手竟似有千钧之重，颤颤巍巍几乎不能成字。
　　楚寒枫在堂上见他一笔笔抖动着写下去，心中暗自松了口气，总算是把那位大人交代的事情办妥了，本来还以为是块难啃的硬骨头，原来不过如此。
　　过了片刻，衙役将供词捧到案上，他低头一看，不由大怒，这哪里是画了什么押，只见供词上用朱笔写了个大大的"冤"字，鲜红如血，触目惊心，将供词也给覆掉了。又见那字笔笔凝重，力透纸背，竟似满腔悲愤化为实物迎面而来。
　　楚寒枫一把将那废供词撕碎，暴跳道："换刑！"

第 22 章
　　46、衙役搬来三尺多长的夹棍，将他双足放置其间。陈则铭趴倒在地，身体忍不住的微微发抖。楚寒枫瞧他似是惧了，笑道："我任职这么多年，还没见过受这刑不叫的，将军等会不知道能不能忍得住？"
　　陈则铭也不答话，只紧紧闭着眼。
　　眼见左右衙役已将索扯起，待一声令下，便是骨碎血洒。楚寒枫轻声冷笑，正要开口，突闻门前喝止之声暴起，"住手！"
　　众人诧异抬头，见一人身着官服站在门口，手捧一物，斥道："楚寒枫，你不过大理寺少卿，这等大案居然敢私设公堂，乱刑逼供，眼里还有没有王法！"
　　楚寒枫怔了片刻，来人瞧来甚是眼生，可又身着二品官袍，这朝中大员没有他不认得的，想来对方不过是外地官员，可外面卫士怎么居然将闲杂人等放了进来，不由生疑："……你是何人？"
　　那官员慢慢走入，举起手中黄锻，"我乃新任刑部侍郎吴过，叫大理寺卿前来接旨。"楚寒枫看他身后跟入的持刀侍卫，渐渐张大了嘴。
　　陈则铭吃惊回头，"……吴兄。"
　　吴过朝他微微一笑。

　　按皇帝旨意，刑部接管此案。大理寺只得放人。
　　陈则铭大刑之下逃脱，着实幸运。重回天牢后，吴过为他请来良医，并亲自看望。
　　两人许久不见，陈则铭又逢落难之时为他所救，对他更添了份亲切之感。却是疑惑他如何突然间飞黄腾达，居然成了刑部侍郎，吴过说是皇帝突然下旨将他诏回，并予以重用，自己也是百思不得其解，自忖并无什么大功值得重赏，正惶恐不已，"不过，当时万岁却问了句非常奇怪的话。"
　　陈则铭奇道："什么话？"
　　"万岁问，当初陈将军军纪不严，将士抢夺成性，不成体统，虽然得胜，但朝中众多大臣不满，纷纷上奏，我身为监军，为什么却不提？"
　　陈则铭想起当初，"其实……吴兄当初就已经帮过我一次了。"
　　吴过笑道："这时候再说也没关系了，反正事过境迁。那时确实也有几人跟我提过该弹骇将军。可我总觉得为大事者，不拘小节也不奇怪。朝中那些大臣没去过那冰天雪地，哪里知道征战危险辛苦，一味只在背后放冷箭，实在不足为伍。"
　　陈则铭苦笑了片刻，猛然醒道："我的家人……"
　　吴过安慰道："将军放心，我方才已经着人去通报陈府。将军昨夜方被拿，按理消息最快也要今日才到府上，这么点时间，出不了什么乱子。"陈则铭自是感激不尽。
　　吴过又道："那楚寒枫已被关押，我已经奏请万岁，明日三堂会审，或许能给将军一个清白。"
　　陈则铭吃惊，"此言何意？"
　　吴过道："他越权独自审你，若是平常案件，也就罢了。可这等大案，如今又是皇上钦定，也算他运气不好，定个知法犯法之罪是没半点问题。……不过他与你无冤无仇，实在没有必要冒险置你于死地，想是有人授意，打通了关节，许了好处。只要问出那人姓名……也许真如圣上所言，朝中另有奸细。"
　　陈则铭浑身一震，"……大人这话，便是说皇上疑的……不是我？"
　　吴过迟疑，"这话我却不敢说，万岁圣心难测啊，常人哪里看得清。不过圣上说，所有证据都指向将军，事情哪里会这样巧，所以反倒是真正可疑之处。"陈则铭听了这话，憋在胸中一夜的那口浊气终于散了些，一时间眼前泛花，忍不住低头捂住脸，鼻中酸涩难当。
　　正在此时，有狱吏急匆匆奔了进来，连声道："不好了，不好了，楚寒枫……畏罪自杀了。"
　　吴过猛然起身，"什么！"两人相顾，骇然失色。

　　过了几日，皇帝宣陈则铭入宫答话。
　　吴过拿来干净衣裳给陈则铭换过，又喊来马车从他入宫，一切都安排妥当，无不妥帖，陈则铭心里感激，不由感叹，当初自己在战场上还有几分看不起此人贪生怕死，却原来人在各方面的才能各不相同，哪里能一一强求。
　　到了宫内，自然有内侍前来接手，押着他一路蹒跚前行，待到了御书房前，他无意中抬头，不禁怔住，前方一个人正立在廊前，低头沉思。那眉目，那神情竟然分外的熟悉，他几乎张口要叫出声。
　　"杨……"杨粱？他不是死了吗，难道是鬼魂？
　　那人听得响动，偏头看了过来，见他手上镣铐，不由皱了皱眉，露出些鄙夷神色来。
　　两人这一照面，陈则铭将那个名字生生咽了下去。
　　相似的面容，相似的神态，可杨粱总是带着从容又不羁的笑容，见之亲近，这个人却板着脸，眼神中的冷淡似乎要拒人千里，杨粱少着华服，这人却衣着华丽。
　　完全不同的两个人。
　　更重要的是，这人还不过是个少年。

　　那少年抬足往御书房里去了，陈则铭却在门外候着。
　　片刻后，里面传来皇帝笑声，似乎很是欢愉，再等了一会，有人来叫他进去，陈则铭不自主叹息了一声。
　　皇帝见他进来，收笑道："卿的伤可好些了？"
　　陈则铭一路行来，伤处早已经疼痛难忍，却跪道："谢陛下关心，好很多了。"
　　皇帝将身后少年扯将出来，持了那少年的手道："卿来看，他是不是与杨粱很象。"
　　陈则铭恭敬道："确是很象。"
　　皇帝道："他是杨粱的远房侄子，朕命人找了多年，今日才找到。想当初朕为太子时，还抱过他呢。"那少年见万岁言语间居然颇看重此人，也生了好奇心，仔细打量陈则铭。
　　陈则铭道："恭喜陛下。"
　　皇帝这才注意他仍是一身囚服，皱眉道："吴过也不会找件好衣裳给你穿吗。"
　　陈则铭道："案情未定，臣仍是阶下之囚。"
　　皇帝挥手不耐道："人都死了，线索早是断了，还定什么，你这便回府将养，不必到天牢去了。"陈则铭几乎窒住，半晌才压制住发抖的声音道："……臣遵旨。"
　　皇帝看了他一眼，突又有些心软，"到御医那去拿些伤药，好好休息。往后的事，朕自有定夺。"
　　有人上前来将他锁链去掉，陈则铭重重叩了个头，低头退了出去。
　　出屋时，听皇帝对那少年柔声道："你就仍住你叔父的旧宅子吧，……朕赐些宫女与你，以后常到宫中行走。"陈则铭猛然转身，掀帘出屋。
第 23 章
　　47、回到家中，母亲见了他身上伤痕，掩面流泪不止，陈睹连连叹息，"查清了就好，查清了就好啊！"他告老后，舒心日子已经过了多年，不过问俗事太久，猛然间听说儿子下了天牢，骤然间居然有些失措。这一下见儿子无碍回来，才劫后余生般的松了口气，却又总是忐忑难安。
　　陈则铭含笑道："是孩儿不好，劳父母忧心了。"说到后面，不知为什么却撑不住那个笑容，略一低眉，泪水便悄然落了下来。

　　吴过仍在负责此案，既然牵扯如此之大，自然还是需要给天下及朝内一个交代的，哪怕那的确只是一个交代。
　　不多久，圣旨下来了，那地契被证明是伪造的，据说这地契出现得也很是神秘，却是连着一封检举信一道，于某日在大理寺卿退朝时，从路旁被扔入轿中的，查不出是何人所掷。
　　而韩公公的弹骇依然生了效果，陈则铭被罚一年俸禄，以惩戒他的不作为，并命他伤好后，重赴前线，继续主掌帅印，戴罪立功。
　　陈则铭养伤其间，吴过也常来探望，他京中无亲无故，虽然已有了府邸，可到底冷清，所以除了探病，只怕还有些蹭饭的意思。吴过对他受罚一事，倒颇为不平，据他自己说，也曾在皇帝面前力争过，可皇帝不以为然。陈则铭听着也不言语，面无表情。
　　过了段日子，伤养好了，再上边关，监军却换了人。
　　陈则铭松了口气，要他每日再必恭必敬的面对韩公公，实在也是种酷刑。
　　在他离开的其间，皇帝派的人倒不离谱，是朝中最长守城的一位卢江平将军，可见对他的攻守之策，皇帝还是赞同的，并不糊涂。这倒不出陈则铭所料，罚俸一年，本就是最轻的惩罚，该是做给人看的，只是他到底是什么样的心思，陈则铭却再也没兴趣去猜。
　　律延趁他不在，曾发动过几次猛攻，想趁虚而入，卢江平居然在那些攻势中仍将城守了下来。见他到来，卢江平笑道："总算是能松口气。"
　　陈则铭笑了笑："哪里，换了我，只怕不如将军。"他倒不是谦虚，守并不是他所长。

　　两军对垒，律延远远望见他银白盔甲，红樱如火，不禁笑了笑。
　　叫了人到阵前喊话："陈将军，听说那昏君不分青红皂白，将将军拿了下狱，如今尚能全身而出，实乃你我之幸！"
　　陈则铭冷冷看着对面军中众人拥立的那条人影，"何必猫哭耗子。"
　　律延又派那人上前："我匈奴战将也多，可无一人需如将军一般，委曲求全，置身人下，这大概也是汉人与我们匈奴人的不同吧！"
　　众人倒还不大明白他言下真意，并不在意。
　　陈则铭一听，置身人下四个字分明另有所指，万万料不到他竟然拿这事在人前来辱自己，不由脸色骤变，心中大乱。
　　那人还要再喊，陈则铭反手一摸，连上三箭，猛拉满弦。只听一声呼啸，那三箭并排射出，他极怒之下出手，真是气势如虹，疾如流星。那人躲避不及，竟被三箭穿心而过，踉跄着倒下，立即断气。
　　己方兵士见主将神射，顿时欢声震天，不绝如耳。
　　律延却只是微笑。待呼声稍歇，他又着人呼道："你杀得了一人，灭得了天下……"陈则铭不待他喊完，已经喝令麾下，"给我杀！！"一拍马臀，身先士卒，疾射而出。
　　他这心浮气燥却恰巧是兵家大忌，此刻他还年轻，有些事情不能忍也得忍，他虽然知道，却还不能做到。律延要的便是这个效果。
　　匈奴人很少硬对硬的打，两军交战不久，便佯败退走。陈则铭见对方撤退，也不敢掉以轻心，立即鸣金收兵。却在他整队返城时，律延大军突然掉头冲了回来，杀了记回马枪。
　　陈则铭措手不及，队型立即被冲乱，两军很快融在了一起。不少匈奴人跟着人流往城内冲，城内兵士被这变故惊住，可主帅还在外面，便不敢关门，城门下一团混战。
　　陈则铭拍马奔到城下，拦在吊桥前，杀了几个往前冲的匈奴人，回头纵声大喝："关门！！升吊桥！！！"
　　此刻大军只剩了小半在城外，按理说陈则铭身为大帅，便该立即冲回城中，再收吊桥，以图后事。可他却本能的落在了后面，这心理在危急中连他自己也未能觉察。
　　只听"嘎吱——"沉重的声音响起，城门渐渐合拢。吊桥升起时，惊叫声起，不知落了多少兵士到护城河里去。
　　律延在阵后看着一切，笑了起来。
　　他的目光所及，陈则铭满身是血，勇猛无敌，但那只是困兽犹斗。
　　城外的汉人兵士越杀越少，更多的人涌到了白袍小将那里。
　　那是必经之道。

　　陈则铭已经杀得双眼充血，前赴后继的敌人，一个个在他马前倒下，没人能掠过他雪亮的戟尖。然而，他们似乎永远杀不完，毫不畏惧往他面前涌来。
　　他渐渐有些神智模糊，手中却是丝毫不慢。一股血喷到他脸上，粘稠的液体渐渐干涸，他却腾不出手去擦，他咬着牙，几乎要睁不开眼。
　　他想我要死在这里了。
　　我要死在这里了。
　　……
　　你看得到吗？

　　就在这一刻，城门内一声呼喝，响彻云霄。
　　匈奴人都被这豪气震天的叫声惊了一惊，城门突然洞开，一队汉人兵士身着黑甲，纵马冲出。
第 24 章
　　48、吊桥轰然落下时，桥下搭人梯的那些匈奴人发出了尖叫，纷纷滚落到水中。
　　陈则铭已经杀红了眼，这些声响他没听到，或者纵然听到他也根本无暇顾及。
　　砍倒最后一个敌人时，再没人再往他身前冲。他不明就里，却又觉察到这个难得的空隙，抬手抹去脸上已经半干的血迹，天地在指后颤颤巍巍遥遥欲坠。
　　他的手因为疲惫而无法自控地发抖，方天画戟渐渐下垂。他弯下腰，靠在爱骑脖项上，喘息着慢慢吐出口中的黄沙。
　　不能松手，松手就完了。
　　他收拢五指，尽全力抓紧险些脱手而出的戟杆。
　　戟尾冰凉，这让他多少清醒了些，然后终于能觉察到身边那奇怪的静默。
　　抬起头，他看见数排黑衣骑兵正沉默地背向着他。他们将匈奴兵阻挡在他之前，接连起伏的锋利枪尖在阳光下闪出耀眼的光芒。
　　"大帅！"他想回头，却突然一阵晕眩，往马下坠了下去，落地时那一刻他看见的是言青惊慌的脸。

　　凭这数千人要转变整个战局虽然困难，但要在吊桥前救出一个人却不算什么。黑衣旅组建后完成的第一个任务居然是救了他们的将军性命，这是谁也没想过的。
　　陈则铭醒来后第一个念头，便是，他打了败仗。
　　他睁大着双眼，怔了许久。
　　事后清点，这一仗，死伤兵士达三万之众，对方留在战场上的尸体不过千余具，虽然黑衣旅伤亡甚小，却是个不折不扣的败仗。由于之前几战，兵士们本对这位主帅期望极高，这会见他原来也是俗人，非但做不到每战必胜，而且还是大败，不由士气狂泄。
　　没过多久，便有旨意下达，将他召回京城，并撤换主帅。
　　临行前，言青痛哭流涕，他是陈则铭一手提拔上来的，不舍之情难免，陈则铭安慰他道："将来总有相见之日。"
　　言青含泪："黑衣旅是将军一手创建，无论他人如何看，我们便总是等着将军一个人。"
　　陈则铭沉默片刻，道："这话人前切不可再提起，否则将来终有一日，我难逃杀身之祸。"言青惊住，再不敢言。

　　在朝上陈叙战败经过时，陈则铭忍不住的满脸惭愧，众目睽睽下，仔细分析自己的失败，这绝不是令人愉悦的事情。
　　周遭大臣的目光有扼腕的，有嘲笑的，也有愤怒的。他们都瞥着跪在殿前的陈则铭，不吝指责。人本来便是如此，成王败寇。哪怕你之前赢得再多，输了一次，那这一次便是焦点所在。
　　皇帝虽然没露勃然之色，却问得极是详细，有疑问处立即便指出来，不留半点情面。
　　陈则铭在众人的包围中，终于体会到什么叫度日如年，他不禁自嘲地想，如果那时候言青没有带着黑衣旅来救他，也许今日还能封个忠意伯吧。
　　世人总是重视死去的悲壮，而嘲弄活下来的勇气。

　　幸好这样的审问还是有结束的时候。
　　之前屡次封赐，陈则铭早已经升至殿前都指挥使，便是当年杨粱曾做过的殿帅，官从二品。这次战败，皇帝不但收回帅印，并将他降了两品，都指挥使改任副职。这便意味着短时间内，皇帝不打算再起用他。
　　与此形成鲜明对比的，是皇帝对杨如钦的日渐宠爱，杨如钦是杨粱的侄儿，便是陈则铭在宫中曾遇见过的那位。
　　这杨如钦据说自幼是个神童，二岁能识字，三岁已经开始背论语，到五六岁便能做诗，还词句不俗，如今十八了，被天下文人称为学富五车的才子。他还不曾考过科举，却被皇帝弄进了都察院，做了名言官。人称此人思维敏捷，言语犀利，因为学识渊博，阅遍群书，往往断事断物观点奇特，不鸣则已，一鸣惊人。
　　皇帝最初不过是喜爱他与杨粱酷似的外貌，后见他年纪轻轻已经见识不俗，更是高兴，屡屡封赏，频频召见。一时京中又是风言不断，都道是皇帝又有新欢。

　　这一日，陈则铭因事应召入宫。行到御书房前，却被太监拦下，道："杨大人在里面，还请大人稍候。"
　　陈则铭望望天色，此刻乌云遮日，竟是要下雨了。
　　他拱拱手以示谢意，默默退到廊中，看那风卷云涌。渐渐豆大雨点一颗颗打落下来，在地面上打出一个个的洞，天突然更暗了，雨点骤急，连点成线，势大如泼，将那地上黄泥一层层洗刷开，往低处流去，却总也洗不净。
　　身后屋中，似是皇帝被杨如钦妙语逗乐，笑语不断，陈则铭走了几步，避开窗子，直到听不到那话语之声。
　　不时有太监进出屋中，端着茶点之类的东西从他身旁走过，也不看他。
　　如此不知道到底过了多久，雨势终于减小，又过了一会，竟是停了，重露艳阳。
　　门帘被掀起，杨如钦跨出屋子，微微含笑，跟随太监只恐树上雨水落到他身上，在太阳下也撑了把伞，如此前呼后拥而去，不曾往廊下看过一眼。
　　种种喧闹过后，再显落寞，这才有太监到他身边道，"大人请。"

　　过了几日，敬王得了风寒，病了个把月，还不见好。陈夫人听说后，急忙着人找了药，让陈则铭带入宫中。
　　陈则铭趁当值时将药送到了昭华宫。
　　之前皇帝曾言要他少与贵人见面，于是他将药交与小红便要转身离开，恰巧正遇上散步回来的荫荫，这一照面，两人都吃了一惊。
　　既然见面，立即就走也未免太不近人情，陈则铭微一踌躇，跟着荫荫走入，探望病中的外甥。
　　敬王此刻已经岁余，因为病得难受，也不肯下地走动，只依在乳娘身上哭泣不休，原本红嘟嘟的小脸，此刻显了些蜡黄色，瞧起来煞是可怜。
　　陈则铭心疼道："殿下脸色不佳啊。"
　　荫荫微微叹息，让乳娘将敬王带了出去。犹豫了半晌，却道："表哥你何尝不是如此……"
　　陈则铭一惊，忍不住摸摸脸颊，"是吗，或者是这几日没睡好。"
　　荫荫道："你没照镜子吧，已经快不成人形了。"
　　陈则铭笑了起来，"娘娘说笑了。"
　　荫荫却一丝笑意也没有，直直看了他半晌，眼神渐渐伤感，"你的事我都听说了……"
　　陈则铭低下头，若是说世界上有这么一个人，他不希望对方看到自己的失败失势，那只怕就是眼前这位了。
　　荫荫起身走到他身边，启唇道："这些日子，我一直在想……，若是……"她压低了声音，只让他和自己能听到："……若是不曾遇到他，你会不会比现在快乐？"
　　陈则铭浑身一抖，震惊抬头看着荫荫的双眼，那其中有什么让他心跳不已，惊疑不定，他不能彻底理解这话的意思，这表明什么？
　　荫荫垂下眼帘，又抬起，眼神中有从来不曾有过的坚毅，"表哥，你这样我真的很心痛，比伤在我身上还痛……我真的……真的……，"她渐渐的狰狞，任何一个人在充满仇恨时的表情，都不会是美丽的，"……真的好恨他！！！"
　　陈则铭瞪大眼看着面前的荫荫，片刻间竟然不知反应。
　　……这样的话语，这样的神情都太陌生了。
　　而这些居然都出自荫荫。
　　下一刻，荫荫却觉察到自己的失态，收起了那满脸的恨意，沉默了片刻，朝他道："我累了……，表哥你先回去吧。"
　　陈则铭踏出门的那一瞬间，脑子里依然满是荫荫咬牙切齿的那个表情，不知道为什么，那让他心中狂跳不止，骇然不安。
第 25 章
　　49、懵懵懂懂回到宫门外，陈则铭骤然立定，怔了半晌，他突然想清了荫荫的意思，那个晚上窗外的人是她！她自幼在陈府住过多年，所以能在瞬间找到藏身之处躲避自己追击，说穿了一点也不希奇。
　　他掩住脸，从手掌下发出一声奇怪的呻吟，踉跄着退后，几乎要站立不稳。
　　远处的守门兵士看到他们的将军立在路上发呆，神情古怪，不免有些奇怪，频频张望。
　　陈则铭依在墙上，双肩直抖，禁不住的浑身发冷。
　　也不知过了多久，迟钝的觉察到口中的咸味，用手背擦过，却是血痕，似乎是激动之中将唇舌咬破了。他抱着头，擦着墙滑落下去，蜷着身体坐了许久。
　　直到有兵士来叫他吃饭，他才惊觉一下午时间便如此空过，自己竟坐了一两个时辰。
　　那兵士试探的望他，看到他唇边血迹，轻声道："将军是不是身体不适，小的扶您起来吧？"陈则铭摇摇头，爬了起来。
　　良久不动，这一晃，只觉得胸闷欲吐，头昏目眩，忍不住咬牙，急忙伸手撑住了墙。
　　那兵士赶忙要扶，陈则铭将他的手挡住，低声道，"我自己来。"
　　很多事情，你只能自己来。
　　就在这一刻，头顶似乎被人用针猛然贯穿，痛彻心扉，他眼前一黑，已经失去意识，一头往前栽了下去。

　　他终于还是病了，所有的压力似乎都化为病魔，一瞬之间将他击倒。
　　之前战场上的劳累，加上郁结难排，使他骤然消瘦不说，还突然凭空得了头痛症，病发时只痛得满地打滚，大夫来看也是束手无策。陈夫人被他病状骇得哭泣不止，只道："你还这样年轻，你还这样年轻啊！"
　　他在床上躺了足足一个月，才能下床，这其间吴过经常来探望，并说功高之臣突然病重，皇帝也是很牵挂，甚至提到要亲自来探望，但此刻朝中事务太过繁忙，却无暇抽身。
　　陈则铭听了半晌，只是淡淡称谢，吴过心中奇怪，这是多大的恩宠，他居然这样平静。然后，两人谈到近来大事，吴过道，太后为了祭祖大典，将各地宗室诸王都叫入了京中，也算最近一件盛事。
　　陈则铭奇道："居然将诸王均叫了来……，可先皇曾有令，诸王不得离开各自封地……"
　　吴过低声道："听说是太后写信到处哭述，说万岁幽禁她多年，是为不孝。宗室内听闻后颇有异议，此次前来估计是要议一议此事，只看怎么调停。"
　　"调停……，"陈则铭微一沉吟，"那此时京外怕是有兵了？"
　　吴过敬佩笑一笑，又皱眉。
　　"诸王带来兵马六七万余人，驻扎在城外，命为调停，其实就是威胁。若是万岁反应不妥，只怕兵戎相见之日不远。"
　　陈则铭道："……京中如今空虚，只剩二万兵马，那些亲王倒会趁虚而入。"
　　吴过道："万岁已经气得不行，那兵是太后叫来的，牌子打得也响，有理有据的。再说了，凭人数，真打也是必败的事，所以说——我们吃了哑巴亏还得作出一副欣喜若狂的架势，前两日听说还往城外送了些犒赏。……更何况此刻边关外忧未除，也不是内讧的时候，一旦开战大伤元气啊。"
　　陈则铭道："太后幽禁多年，怎么此刻才想到求助宗室？"
　　吴过叹："听说之前一直关得很严，宗室虽然知道，却拿不出证据，可后来看守渐渐松了，太后亲笔书信居然被人偷偷给送出了宫……宗室诸王得到信笺，理直气壮便举旗出兵了。"
　　陈则铭低头沉思。
　　吴过道："不过……我估计万一真要开打，守城的便只能是将军，将军可要好生将养，早日康复，不然一城百姓难保。"
　　陈则铭道："就如你所说，此时此刻不能打，真打起来不是一时半会能结束的。若被匈奴趁虚而入，才是真正糟糕了。万岁不会看不到这一点，只是……"
　　他在心中暗道，那样一个人，若要他向旁人低头，只怕比登天还难……真是无法想象。
　　……难道说，这一次真能看到他服软的样子？

　　话虽然这么说，陈则铭还是在病况好转后，立即返回了营中，随时待命。
　　而此刻，宗室诸王已经入京，共七人，其中二人为皇帝的兄弟，其他的都是皇帝的叔伯辈。而太后搬来这些人，逼得皇帝不得不做出了一定的让步。皇帝承诺之后将解除幽禁，并终身孝敬母后。
　　太后却不依不饶，要以不孝为罪名逼皇帝退位。这话听起来虽然可笑也不太可能实现，但百事孝为先，真要被太后这么纠缠下去，难免把皇帝逼入一个相当尴尬的境地。而宗室诸王也明白到这一步，皇帝已经是做了最大的让步，再过头之会把他激怒，于是纷纷劝说太后罢手。

　　这一夜，皇帝突然下命当值武将前来晋见。
　　陈则铭放下事务赶来，却又在书房门前迎面撞上一人。抬头一看正是杨如钦，陈则铭连声道歉，杨如钦只一颔首，算做回答，遂行色匆匆而去。陈则铭惊讶看着他脚步急促，心中突然有些不安的感觉。
　　陈则铭入屋，皇帝一抬头，面露讶色，"今日当值的是你。"

第 26 章
　　50、陈则铭微觉奇怪，皇帝又道，"其他人在吗？"陈则铭答："还有一人因病告假了，今日守值大臣只为臣一人。"
　　皇帝神色不定，半晌方"恩"了一声，命他迅速亲自选派十名力大艺高的兵士及二十匹快马，送到宫门前，同时立刻派重兵将太后寝宫围住，只能进不能出。
　　陈则铭吃惊，隐约觉出事态不妙，心中道难道今夜便会有变故。又见皇帝神色凝重，更不敢怠慢，将一切安排妥当。

　　到宫门候了片刻，果然见一人赶来。到了光下一看，却是方才遇见过的杨如钦，不禁大是诧异，他此刻出宫却是要干什么。杨如钦见他身后卫士高大威武，先是点点头，后又摇头，道："将军可有寻常衣物让他们换上？这样显眼，可不是在给人做靶子。"
　　陈则铭道："杨大人打算做什么？"他心中忐忑，方有此问，否则按他平日为人，不喜此人，断不会开口。
　　杨如钦仔细看他一眼，见他果然面带疑色，渐渐浮起笑意，"将军不知道？万岁还不曾明言？"
　　陈则铭饶是性情敦厚，也被他这暗含嘲讽明知故问的一句噎得够呛。
　　他心下挂着太后寝宫外的伏兵，重压之下倒也不在意这种细节，命人拿来衣服，让将士们换上，才道："不曾。"
　　杨如钦一直依在门边看着众人行动，目光炯炯，眼神扫过处，已将那些兵士一一看了个清楚，见他们准备妥当，突然朗声道："此一去有去难回，是条死路，有胆小的现在出来还来得及！"说罢，拔出腰间配剑，他虽然是个文士，但世间文人精于舞剑的也不在少数。
　　那十名军士面面相觑，不解其意。
　　陈则铭伸手拦住杨如钦："他们每个都是以一当十的勇猛之士，军令之下，自会尽力保证你的安全。此刻你带了他们要去哪里？出城？"
　　杨如钦突然横剑，那雪亮白刃抵在陈则铭下颚处，闪闪生寒。
　　众人不由哗然。
　　陈则铭冷冷看着他，做个手势阻止了众人的冲势。杨如钦连眼角也不曾瞥过旁人，只看着他脸打量了半晌，方道："勇猛远远不够，我要的是不惧死的胆气！……将军面不改色，是拿准了我不敢杀你，还是天生不畏死？"
　　他个子不如陈则铭高，是以说话时只能微微抬着头，却毫不狼狈。
　　陈则铭默然片刻，"……你速度远不如我，决计无法杀得了我。"
　　杨如钦挑眉，有些惊讶，"纵然这剑就抵在你咽喉处？"
　　陈则铭镇静道："纵然这剑就抵在我咽喉处！"

　　"好大的口气……"杨如钦撤开剑，用锋刃指一指那些兵士，他身着华服，这一挥之下袍袖舞动，却是潇洒之极，道："强将手下无弱兵，……信你。"
　　陈则铭看了手下一眼道："他们本就是最好的。"
　　杨如钦直勾勾盯着他，"……你怎么知道我是出城？"

　　陈则铭道："城中死路只有一条，该回头往宫内走。你带了二十匹快马，显是为了更换，可见路途不近，这条死路当在城外。"
　　他虽然口中如此说，却仍皱着眉头，不解困惑。大军压境，一个文人带着十名军士能做什么呢，皇帝在想什么？劝降？离间？还是突围？他很是茫然。但他回想着皇帝吩咐时候脸上的神色，那似乎是镇定自若毫无畏惧的，他因那份镇定而松了口气，却又更加不安。
　　杨如钦听他如此之说，任他聪明一世，也不禁露了分敬佩之色，不无遗憾的说，"说实在话，如果可能，我最想要的是你！"
　　他年纪不大，说话却是老气横秋，且傲气十足，不分尊卑。虽然朝中历来重文轻武，但陈则铭品级高过他，杨如钦这样说话分明是逾越无理之举。
　　陈则铭哭笑不得，侧过目光，闭口不答。
　　杨如钦翻身上马，叹道："可惜啊，各人自有各人的命……"说着抱抱拳，露出笑意，"陈将军，有缘再见……，若是无缘，自然就不必相见了！"
　　陈则铭听他话中有话，似是颠倒，又似另有深意，有心询问，却见他不待答礼已经拨马而去。这人也奇怪，初见时但觉倨傲无礼，可这一番话下来，似乎又是另一种感觉，倒觉出些率真随性来了。
　　那十名兵士无声尾随而去。一行人渐渐没入宫门外的黑暗之中。

　　陈则铭看他们远去背影，心中不安，返回书房面圣。
　　一入御书房，不由怔住，"杜大人？"
　　杜进澹站在殿中朝他点头，不知何时到的。
　　陈则铭不记得有人提到过首辅大人入宫的事情，那么他该是白天下来一直没出宫城。昏黄灯光下，这老臣似乎几日之中便苍老了几岁，鬓角华发频生。
　　皇帝坐在桌后，拿着手中一纸信笺，心不在焉的翻来覆去，脸色铁青，也不知在想什么。
　　陈则铭低声道："万岁。"
　　皇帝抬头看他，一时间似乎没反应过来，静了片刻才答："怎么，杨如钦出发了？"
　　陈则铭点头，忍不住又迟疑道："他带这么少的人，能突围吗……"皇帝皱眉看着他，"突围？谁说过要突围？"
　　陈则铭惊讶更甚。
　　杜进澹见他疑惑，出声道："这条计策是杨大人提出来的。当下城外大军兵分三路，而中路是朝亲王手下大将魏晖所辖，只这一路军便有四万之众，如能策反，城下之围立解。"
　　"策反？"
　　陈则铭不由怔住，想起方才杨如钦说那句"若是无缘"时的笑容，方知对方居然是抱了必死之决心前往，想着他年纪轻轻，居然如此豪情义胆，视死如归，也忍不住心生敬佩。
　　可转念再一想，这计策实在兵行险着。
　　此刻对方兵力远胜己方，优势在手，未必乐意与你谈判。只能期望杨如钦巧舌如簧口绽莲花，导致对方猪油蒙心，可仔细想起来，可行性未免太低，不禁微微摇头。
　　如今之计，却仅剩下等待了，惟有盼望对方不将事情做到太绝，杨如钦失败倒也没什么，只要不死，皇帝的面子便是保住了，便还有回旋的余地。

　　这样各自默然想了半晌，皇帝突道："今日都有些什么人入宫？"
　　陈则铭仔细想了想，"都是些采办太监，也没什么特别的人。"停了片刻，"但太后宫中请了个戏班入宫，说是太后要听戏。"
　　皇帝笑了起来，对着杜进澹嘲道："瞧瞧朕的叔父们，堂堂亲王，居然扮成戏子出入宫闱，传出去可不是贻笑大方。"杜进澹只笑不答。
　　陈则铭大惊，连忙跪倒："是臣失察，不知宗室诸王竟然在其中。"这才明白皇帝要他包围太后寝宫的真正原由。
　　皇帝挥手，"你那些兵士也不是人人都认得王爷，不知者不为罪。"
　　陈则铭心知此刻皇帝心思早不在这样的小事上，谢恩起身。心道，这事态却又复杂了一步，宗室诸王偷偷入宫，与他们之前摆出的和事佬面孔全然不符合，显然居心叵测……，如今这事还能好好解决吗，若是真要兵戎相见，那后果谁能承担得起……这么一想，忍不住眉头紧锁。
　　皇帝把玩手中镇纸，似乎是心事重重，或者又难以决断，杜进澹两人都不敢出声，如此燃过了一柱香，皇帝突然起身，面色坚毅，"摆驾……太后寝宫！"
第 27 章
　　51、太后宫中早是一片寂静。宫人不知道何时已经发觉了门外伏兵，导致众人立刻丧失议论下去的兴趣，转为惶惶不安。
　　皇帝踏入时，众王都转头来看他，各自看了一眼，迟疑了片刻。
　　皇帝静静站了片刻，见众人不跪，心下了然，骤然将目光调向年纪最幼的吴王，吴王是他最小的一个弟弟，今年才十九，胆子也小，被他目光一逼，浑身抖了一抖，竟然扑通一声跪了下来，颤声道万岁。
　　其他人见状，只得也纷纷跪倒。
　　太后一下冷了脸，面上满是恨铁不成钢的愤恨。

　　皇帝扫了一眼，见诸王仍是改扮成戏子时的模样，忍不住笑了笑："各位都好兴致啊，只是不知道今日给太后娘娘唱了哪出。"
　　这话外有音，众人听了脸色都变，均将目光投向朝亲王。
　　朝亲王是所有王爷中辈分最老势力最大的一位，也是皇帝的大伯，说话最有分量，只不过这个时候，这出头鸟当起来却未必舒服得了。
　　正被众人看得万分不自在，皇帝顺着众人目光看过来，微笑着对他，"……朝亲王有话要说？"
　　朝亲王年近花甲，早已经是老谋深算，被皇帝凝目这么一望，心知对方已经将自己恨在心上，原本忐忑退避之心反平静下来，暗道既然帐已经算到自己头上，横竖只能继续了。
　　反站将出来，朝皇帝行了一礼，正色道："今日之事，我等虽私自入宫，貌似小犯宫禁，可其实是太后邀请众王，商议大事。虽然万岁不知情，入宫手段也可笑了些，可太后身为国母，她还是有这个权力召开宗室之会的，也请万岁不要着恼。"
　　皇帝微微怔住，朝亲王这话有理有据，他一时半会也无法反驳。
　　太后被禁多年，但到底不是被废，这些权力一直都有，只是她无法无力实施而已，这原本是他所谓的仁慈，此刻却反过来缚住了他的行动，心中不由暗恼。

　　朝亲王将他皱眉不答，知道自己占了上风，更道："今日一家子全在，有话也不妨明说了。"他停了片刻，转头看其他人，"万岁，我们知道宫内有重兵，也不可能不提防，今日悄悄入宫，明日一早，出宫的若是少了一个，便有护卫通知城外大军，发动攻势。"
　　皇帝冷道："布置得倒是周详。"
　　朝亲王叹道："人在屋檐下，不得不低头，我们也只是自保罢了。"
　　皇帝静了片刻，突然叹息："伯父多虑了，都是血亲，血浓与水，朕怎么舍得动你们？"朝亲王朝他看了看，也看不出表情，"万岁这么想，老臣真是心感欣慰……"
　　旁边却有人道："真有这样仁慈吗，太后当年将他从幼儿抚养成人，这是何等大的恩惠，登基后他却立刻幽禁母亲，简直心若豺狼！还有你们忘记当初了，死的人少吗？这样的君王废了有什么不对。先帝留下这遗旨，不就是为了今日吗？！"
　　朝亲王连忙喝止，"住口！巍王！"那巍王是皇帝最小的叔父，血气颇胜，一直对皇帝暴行看不过眼，早已经心怀不满，此次太后招他们商议废帝之事，他最是踊跃。
　　皇帝浑身一震，也不看巍王，只对着朝亲王道："果然如他所说，父王留下了废朕的遗昭？"朝亲王见他神色不对，连忙跪下，"先帝留下的并非是指定要废万岁的圣旨。"皇帝低下头，隔了片刻又看看他，"……将那圣旨拿给朕看。"
　　朝亲王迟疑。
　　太后站起身，"那圣旨自然给我藏得好好的，怎么能给万岁看。若是有去无回，那我们一干人等岂不成了叛逆了！"
　　朝亲王皱眉，他并不希望将皇帝逼得太甚，以和为贵从来是他的生存宗旨，人生纵横几十年，他实在是见过了行事偏激导致的祸事。
　　皇帝转头去看母后，低声道："母后，你真恨孩儿恨得这样深？"他皱着眉，很难以置信不能反应的样子。这样的表情仿佛在告诉对方，你只需一句话便能将他击倒。
　　太后怔了怔，有些不知所措，她不明白这样的软弱到底是真是假，是真的看重自己，还是做给自己看的戏。
　　隔了半晌，终于道："……早知今日，何必当初……"
　　皇帝看着太后一动不动，眼角渐渐湿润，静了片刻，他垂下眼帘，将那难得一露的情绪收敛了起来。
　　朝亲王跪下，道："只要万岁立下旨意，不追究我等罪过，并就众人不满之处加以改进，那遗旨我等终生不会动用。"
　　皇帝道："还有不满？……是哪些？"
　　朝亲王道："万岁行事过于暴虐，如此以往，难免引起民愤，还请陛下自省。"
　　皇帝笑了一笑，"朝亲王你是代表你自己，还是代表宗室在与朕讨价还价？"众人都跪下，"是代表我们众人。"皇帝环视一周，点了点头。
　　太后原本心中不甘，却被他方才的神情震住，居然也没提出异议。
　　朝亲王趁胜追击，命人端来纸笔，"请万岁这就拟旨。"说着亲自将墨磨好，取出一支狼毫染了墨，递给皇帝，皇帝看着他，迟迟不肯接。
　　朝亲王心中焦急，"万岁……请拟旨。"皇帝接过笔，笑道："如今，你们一个个都知道逼朕了。"这话虽然带笑，说起来却颇是自嘲，朝亲王连忙请罪，皇帝道："那先帝遗昭在何处，否则朕被你们平白诓了也未可知。"
　　太后看看朝亲王，朝亲王朝她点头，太后转入里屋，片刻后，手中端着一物出来，将那物抖开，果然是张黄色绸缎，上面写着几行小字，最末处盖着红色印章。
　　皇帝凝目看去，依稀见到上面写着"可废萧定……"几个字，才真正能相信原来早在当年，父亲果然是真真正正不曾爱过自己，不禁微微叹了口气，再不看那遗旨半眼，转身在桌上，将朝亲王要求的旨意一挥而就。写完后，又取出随身印章盖上，轻轻将那墨汁吹干，抛到朝亲王手中。
　　朝亲王跪倒，连声拜谢。一干人等都欣喜若狂，皇帝转头看太后，太后哪里知道胜利来的如此轻易，面上显了些茫然之色。又似带了欢喜。
　　皇帝悄然欲退。
　　此时，远处天空，突然绽开一团绚丽烟火，随即又响起一声沉闷爆炸声，皇帝立在门前，身后吴王奇道："半夜也有人放烟花，到底是京城，不同常处。"
第 28 章
　　52、院外，陈则铭和杜进澹也看到了夜空中那如流星般一闪而过的绚烂，陈则铭凝目尤未语，杜进澹已经低声自语："策反成功了……"
　　陈则铭收回目光，难以置信地看着他，仔细思量片刻，终于忍不住道，"魏晖听说是朝亲王最爱的心腹，在朝中也有勇将之称，难道竟是如此轻易叛主的人？"
　　杜进澹微笑："好巧，杨大人临行前也说了相似的话。"
　　陈则铭满面诧异地望他。
　　杜进澹继续道："于是他向万岁要了十名视死如归的勇士，说魏晖一旦不从，便立即以重锤击杀，另择他人为帅。"
　　陈则铭一听，更是吃惊，暗忖那杨如钦人不到弱冠之年，手无缚鸡之力，见识手段竟然已经狠绝至此，也不知是该赞还是该叹。
　　杜进澹叹道："魏晖有一员副将，曾是我的门生，后因故弃文从武，他一心钻营改投了朝亲王门下。杨大人问清此人性情后，便朝我索要了一封亲笔信，说是要拜会此兄……若是我料得不错，想必这人现在……已经是那四万人的新大帅了。"
　　陈则铭这才恍然，说起来好生简单，寥寥数语罢了，可一介文士，于万人之中夺其帅，这样的计划真是险到极处，只听着已经让人咋舌不已。不过或者正因为如此，常人不敢想不能想，才反而有了杨如钦成功的机会。
　　所谓兵行险着，人人都知道，却未必想得出，又或者想得出却未必做得到。
　　他不经意想起出行前杨如钦朝自己挥出的那一剑，猛然间意识到了什么，霍然起身，仔细想了一想，突然背上冷汗淋漓。
　　剑停在咽喉前的那一刻，自己身后空门大开，此刻若有人从身后袭来，必定是一击而中。
　　他可以想象，魏晖就是死在了相同或者相似的一个瞬间。
　　一个掉以轻心的瞬间。
　　他脑后有种凉飕飕的感觉，摸了摸头，暗自嘲道，幸好那一刻，杨如钦只是试一试。

　　正想着，皇帝从院中走了出来，吴王跟在他身后不远。皇帝跨出门槛时，卫士们拦住了他身后，将两扇红漆大门合了起来。
　　几步之外，吴王年轻的脸上显露出惊讶的神色，他提起衣襟跑了过来，而大门在他到达前一瞬间，"碰"地一声，紧紧闭合。
　　门内传来急促的敲打声，吴王稚气未脱的声音带着哭声在喊，"皇帝哥哥，皇帝哥哥开门啊！！"
　　皇帝阴沉着脸立在门前，充耳未闻，他背向着那呼喊，并不转头。
　　陈则铭迎了上去，讶道："万岁？"
　　皇帝一把拨开他，急促往前走了几步，突然住了，回身指着太后寝宫，"烧了！！一个不留！！"

　　众人都怔住。
　　陈则铭大感茫然，不禁看了杜进澹一眼。只见杜进澹微微叹息一声，面上却并无丝毫意外之色，显然两人早已经商量过此事。陈则铭心中一沉，待要上前进言。
　　皇帝凝视着那宫闱，轻声道："若有一人……跑出来……，你们就提头来见！"说罢，怔怔看了片刻，拂袖而去。
　　杜进澹无声的挥手，让兵士拿来柴火，堵在门外。
　　陈则铭呆在原处，看着皇帝远去的背影，这才真正反应过来。他之前虽然上场杀人无数，但火烧太后宫殿这样的忤逆之事情却做梦也想不到，心中砰砰狂跳，汗出如浆似在发虚，急步往前追了两步，却被人扯住了衣袖。
　　他回过头，杜进澹正看着他，摇了摇头。
　　院中呼喊声越来越杂乱，显然众人都因吴王唤喊而觉察到情况有异，纷纷奔到了门后，不断的狂喊捶打。
　　陈则铭怔怔听着，终于不忍道："可……那些都是王爷，……是太后啊！"
　　杜进澹神情复杂的看着他，"你以为万岁不知道？"
　　陈则铭无言。
　　有兵士拿来火把，陈则铭上前几步，挡住他，"等等，我去找万岁！这样一把火烧了，干净是干净了，痛快是痛快了，可天下百姓会怎么说，悠悠之口怎么堵得住！"
　　杜进澹见他执迷不悟，冷冷道："你这是引火烧身。"说着抽出那兵士手中火把，仍到了柴堆上。
　　陈则铭跺足，"大人！！"
　　杜进澹道："这火一时半会还不至于把屋子烧塌，万岁还未走远，也许你快点还来得及。"陈则铭怒目看了杜进澹一眼，朝皇帝离开的方向奔了过去。
　　跑了几步，回身一看，宫门前的火焰已经燃了起来，光影跳动，妩媚异常。门内尖叫声，哭泣声，咒骂声，在院里起伏不断，喧闹如沸，敲门声直如擂鼓一般，捶得人心中一跳一跳，不得安宁。
　　火光外一队队的兵士们正用不断泼水的方式隔断火势往外蔓延，一组接一组井然有序。
　　杜进澹背向着自己，孤身而立，冷静又残酷的负手站在队外，脚下阴影拖得巨大无比，在火光摇摆时，竟显出如妖兽般的狰狞之姿。
　　陈则铭骇然。

　　待半路追上皇帝，皇帝淡淡扫了他一眼，并不意外，只道："明日一早还有一战，将军先休息去吧。"
　　陈则铭跟在他身后，道："万岁，那太……"
　　皇帝打断他话道，"杨如钦只策反了一路中军，还有近四万敌人在城外，他们不知晓朝亲王麾下已叛，但今夜之火想必会烧个整夜，这样大的火势，城外也看得到，难免会有所提防。明日天一亮，将军即可率军进攻。殿前司有二万人，均归将军调度，待战时与杨如钦来个前后夹击，将损失控制在最小……毕竟这都是朕的兵将，是用来打匈奴人，不是用来自残的。"
　　这战前部属他说来条理清晰，安排周全，显是早想好的，按理推之，后宫之火想必也是深思数虑的后果。陈则铭心中更急，低头应允之后，又道："臣有一言不得不说……"
　　皇帝皱眉，"有话明日再说。"
　　陈则铭脱口道："等到明日便全烧光了!！"
　　皇帝猛然立住脚步，久久不语。
　　陈则铭惊觉自己语气实在过激，慌忙跪了下来，"臣该死，可臣以为，此举传将出去，必定有损万岁圣誉，实在不是……"
　　皇帝缓缓转过头，静静俯视身旁的他。
　　陈则铭见他目光有异，不禁停了下来，怔怔看着皇帝。
　　皇帝蹲下身，两人平视半晌。皇帝突然笑了，轻声道："爱卿……，你还追过来反复提醒，朕该怎么说你……，你没发现……朕从一开始，就一个也没打算放过吗？"
　　陈则铭瞠目结舌，皇帝伸手在他脸颊上拍了拍，以示安抚，站起身绕过他走了。陈则铭愣在原地，隔了半晌才能动弹，呆了一会，低头轻吁了一口气。
　　皇帝的眼神，在那一瞬间，半点笑意也没有，满是杀机。

第 29 章
　　53、起身转头，宫墙之后火光渐盛，此时火势已大，想扑灭已不能。
　　那里的人他一个也救不了。
　　陈则铭垂下目光，满心无力，脑中杂乱如麻，竟然不知所措。
　　他自幼受父亲教诲，对忠孝两字看得极重。
　　以父为天，以君为天。人生百事，孝字当先。书本上句句字字还历历在目，那是他幼年起便熟读百倍，随口可诵的，父亲说这都是圣贤所言，当奉为一生做人的信条。
　　然而，今夜的所见所为已经完全颠覆了这一切。
　　他从杨粱那里得知过皇帝与太后关系紧张的原因，也亲眼见过两人间的暗潮涌动，他还知道皇帝是个天生心狠手辣的性子，但他还是没想过皇帝会以这样极端的方式来解决这段感情。
　　兵临城下，皇帝凭智谋一手扭转了局势，他证明了自己的能力，更证明了自己的手段无人能及，他是天生的君王。
　　既然已经是胜券在握，那这样的残酷手段就只能称之为泄愤了。
　　疏远，幽禁或者事后依法论罪，什么都可以，为什么偏偏是火烧寝宫呢？
　　一把火将所有的亲人烧成焦炭？
　　包括那些愚蠢的亲王，可他们是他的叔伯兄弟，包括那个无情的妇人，可她是养育过他，一直被他称为母亲的人？
　　这样的方式超过了他的理解范围。

　　理智上他可以明白皇帝在斩草除根以绝后患，感情上却不能接受这样彻底的翻脸无情和叛经逆道。
　　这样的君王让他觉得惧怕和无法沟通，他们就象两个世界的人，彼此孤立，完全没有交点。他想起当初的杨粱，杨粱经历过的那些，与他如今所面临几乎完全相同。如今他已经彻底的明白了杨粱的想法，那个人以渐渐疏远万人之上的君王，这样旁人难以做到的潇洒姿态摆明了自己的立场。
　　那自己该怎么办？
　　坚守信念还是顺其自然，袖手旁观还是推波助澜？
　　他更进一步感受了自己的软弱，当信仰与现实起了冲突，他只能束手无策。而以他现在的经历与智慧，尚做不到看穿这一切。

　　渐渐地，火光冲天，宛若白昼，只照得须发可见。
　　他低着头，逃避般不看那光亮处。
　　如此立了半晌，突闻身后有人悄悄走进，他猛地转过头。从假山刚绕出来的女子，看到此处居然有人，惊骇地几乎跳了起来。
　　陈则铭皱眉看着那宫女，觉得有些眼熟，认了片刻，道："怎么是你？"
　　那是荫荫的贴身侍女小红，不知为何夜深了还在宫中乱晃。
　　看到是他，小红才勉强镇定下来，抬眼看那火光处，结结巴巴道："是……是娘娘让我出来看看，……何事喧闹！"
　　陈则铭听到是萌萌，心中更乱，脸上突然发起烧来，所幸是背光，小红或者也看不出。
　　他病好后，许久不曾想起这位嫡亲的表妹，父母偶然提起，他也会立刻转开话题。突然之间，他们之间曾经有过的甜蜜，那些他常记在心的回忆竟成为一种痛苦的折磨了。每当他想到从前，便会同时忆起，那个夜晚她可能看到的景象。但他又忍不住要回忆，当时她眼前的自己到底在干什么。
　　这样的猜测简直要让他崩溃。

　　小红见他发呆，小心翼翼道："那，奴婢先退了……"
　　陈则铭这才回过神，如释重负地叹息一声，道："回去吧……你一个女孩子，夜深了不安全。宫中失火也是常事，叫你们娘娘……"他咳了一声，试图摆脱那种不自在，"叫你们娘娘不要太牵挂了。"
　　小红连忙退走。
　　这么一折腾，陈则铭估摸着那火也快完了，这才返回火场。
　　果然宫殿已经烧得一片通明，院墙已经塌了几处，见得到里面房屋，火苗从门窗直往外舔，似要攀到天空中去。
　　杜进澹仍站在火前，默默看着，面上白须在热浪中胡乱飞舞，更衬出他神情冷静如斯。见他此刻才来，显然是无功而返，善意笑了笑，点了点头。
　　陈则铭看到他，想起城下的杨如钦，心道是了，这些人才真正是投万岁性情的人，自己又何必跟着惨合。
　　此时整个屋顶轰地一声落了下去，显是最后一根柱子终于被烧断，大殿轰然坍塌，一时间漫天火星，焰势大盛，热浪逼人。
　　身边兵士连忙将两人往后扯了几步，避开那迎面扑来的滚滚热气。
　　火中随即响起几声惊恐叫声，尖锐刺耳，已分不出男女，只听出凄厉惨绝之意。
　　杜进澹低声道："还有没死透的……"
　　陈则铭将手挡在额前，低下头，不忍睹听。
　　火烧了几个时辰才熄灭，直到天白了，陈则铭开城出兵时，尤看得到那股浓烟。

　　这一战并没花太多的时间，打一场敌明我暗的战，原本没有悬念。

　　亲王左右两军中，唯一让陈则铭有些惊讶的是巍王的世子。
　　那是个血气方刚的青年。
　　在遭到陈则铭和杨如钦前后两方夹击后，亲王军大乱，其他人纷纷举旗投降。就是这样的劣势之下，他与手下的数百亲兵依然战到了最后一刻。
　　那勇气也许源于血统中一脉相传的固执和听到父王死讯后的悲愤。
　　陈则铭在看到他被乱枪戳死的瞬间，生起了一种浓重的悲伤，却完全没有胜利后的喜悦。
　　他在马上了望战场，只看得到血和尸首相叠。
　　他不想打这样的战。
　　平生第一次，陈则铭产生了激流勇退，解甲归田的念头。
第 30 章
　　54、太后宫中失火的消息此刻已经传遍整个京城。
　　数百人整整挖了一上午，才将那废墟清开，挖出了数十具尸首。尸身们俱烧成焦炭一般，哪里还看认得出容貌体态，太监们只得一具具用白布掩了，放在空旷处，以待辨认。想那些逝去的人，有的身前何等显贵，有的又何等卑贱，此刻却终是平等了。
　　挖完最后唯一能确认的是，当夜太后宫中，无一人有运气侥幸生还。
　　皇帝泣而下旨，太后因失火薨逝，举国带孝三日，五日内不得谈论政事，以祭奠太后在天之灵。并下旨追究当值内侍官之责，狠狠查办。
　　可怜那太监平日也算个勤勉之人，昨夜见火起之光时便已吓破了胆，急匆匆带人去救驾又被殿前司拦住，看着那火势和重兵，心知此番自己难有活路，在火场边失魂落魄守了一整夜。待圣旨下达，侍卫来拖时，那太监木呆呆地任人摆弄，也不喊冤，似早吓傻了。

　　战事完结，陈则铭将战俘等事项一一安排妥当，进宫面圣时，早已经举目皆白。
　　目力所及处幡旗无风自动，间或宫女行过也不敢大声，悄然来去无声无息，只如鬼魅一般。忆起昨夜惨案，陈则铭突然打了个寒噤，心慌之余只觉一股阴气自背后升起，回头看分明空空如也，心下骇然不已。
　　人说不做亏心事不怕鬼敲门，如今他身为执行者，纵然是奉命行事，心里头终于也是虚了几分。
　　他本来已经有些心头不安，这一吓更加不是滋味，突然便觉得这一生万般努力所求的，却在昨夜一夕折损了，心灰之余恨不能立刻便离开此地，找个安静之地，从此对国事不闻不问，平淡自在地生活。
　　待在御书房见到皇帝，胡思乱想才稍微收敛些。
　　皇帝一身白衣，正依在龙椅中发呆，此时此刻，他固然不可能有什么悲戚之意，但神采涣散，似乎也并非得意之情。
　　陈则铭就战况拣紧要的说了几句，皇帝也不做声，隔了片刻，方点头让他退下。陈则铭心中微微恻然，他到底还是后悔了，可人死不能复生，如今后悔又有什么用？昨夜自己劝阻时，他只当耳边风，如今来悔又什么用？
　　他再不擅心计也知道这不是提退仕的时机，只得叩首拜退。

　　刚出御书房，一个小太监跟了上来。
　　起先陈则铭还不曾注意，走了一段，发觉那太监总在自己身后，便暗自留了心。待将到拐角处，突然加快了速度。
　　那太监见他猛地跑了起来，也是心急，急忙奔了上去。可转了弯一看哪里还有人，那太监正自发愣，被人从身后突地扭住了胳臂。
　　那太监吃痛，忍不住"啊"地叫了一声。那声音尖细，居然是个女孩子。陈则铭吃惊，定睛一看，却是小红。不由松开手，"你怎么这副打扮？"
　　小红见了他，满面惊慌，欲言又止。
　　陈则铭皱眉道："你不在宫里伺候主子，扮成太监到处跑做甚？"
　　小红"扑通"一声跪了下来，突然开始流泪，"……将军将军，这事情太了，我我，我不知道该找谁说！！"
　　陈则铭见她一副天塌下来的神情，满脸地绝望，吃惊道："怎么了？"
　　小红哭着道："昨夜娘娘……娘娘她去了太后寝宫！！"

　　陈则铭只觉得骤然间五雷轰顶，双腿一软，摇了一摇方才站定了。猛然低身抓住小红双肩，用力掰她，沉声道："胡说，你昨夜明明说她让你出来看出了何事，你分明是这么说的！……你现在在胡说什么！！"
　　小红被他双手抓得几乎叫了起来，见他满面煞气，似突然间变了个人，不由害怕，连呼痛也竟然不能，只结巴道："……那是……那是娘娘要我这么说的，她说无论是谁来，都不能让人知道她不在昭华宫。"
　　陈则铭怔怔看了她片刻，呆道："……你骗我……，荫荫去那里干什么……"说完这话，突然想到荫荫说恨皇帝时那个决然的表情，刹那间一切通透。
　　他张着口，如噬雷击。
　　小红见他终于明白事态，连忙点头。
　　陈则铭哪里肯信，只觉得自己想得必然都是错的，哪里可能这样离奇凑巧，拿手死死拽着小红："……是荫荫让你来的，她想让我见她？她在哪里，我马上就去！她是不是生气了，竟想出这样狠的招数！！"
　　说到后来，满心都是荫荫轻吟浅笑时的表情，又模糊知道小红必然不敢拿这样的事情玩笑，一时间心如刀割，已有些疯狂之态。
　　小红惊骇抽身，却被陈则铭牢牢抓住，挣扎片刻，小红复又哭了起来，"将军饶命将军饶命！！娘娘，我不知道娘娘在哪里，她，……她在太后宫里！"
　　陈则铭被她这话惊住，不由松开手。
　　小红见他失魂落魄，连忙想溜。她天亮得知是太后宫中起火，已经知再无活路，可她年纪轻轻，哪里甘心就这么死了，装成太监也是想逃出去，可纵然是太监也不能随意出宫，路上见到陈则铭才忍不住跟了上来。
　　方走了两步，被人一把抓住领子，拖了回来。
　　小红惊恐大叫，陈则铭低声道："……我不相信！……你跟我去找！"
　　见他疯狂，小红更是害怕，连连告饶，陈则铭瞪圆双眼只望着前方，大步奔走，似乎什么也不曾看见，什么也不曾听见。
　　这一路惹了无数人观望，见是陈则铭半拖半抗，强拽着一名小太监往前行，也有人上来拦阻，陈则铭不论来者是谁，一一打倒，闯了过去。

　　小红挣扎了半晌，骤然陈则铭手臂一松，身子一震，掉落在地上。
　　还没睁目已闻到烧焦后的尸臭味，小红张开眼，被废墟那前满地的尸身吓住，更是跳了起来，，不由纵声尖叫，满面泪水。
　　她年纪尚幼，哪里见过这样人间地狱般的情景。
　　陈则铭看着她，也觉察不到自己此举何等残忍，满心只有一个念头，"你说她死了……，在哪里，找给我看。"他口中如此说，脸上却又满面迷茫之色，只希望她永远找不出那尸身。
　　小红哪里敢动手翻看，只颤抖如筛站在原地，哭泣不休。
　　陈则铭见她不动，自己弯腰开始寻找，翻了一会，指着正莫名其妙观望的兵士厉声道："看什么看！！还不给我过来找！！"
　　那边看守的兵士见他神色不敢多问，连忙一起来翻，却不知在找什么。
　　寻了片刻，陈则铭突然停了下来，怔了片刻，又慢慢用手指仔细将手中那物件擦了擦，露出金色，那项坠却是只活灵活现的小猴儿。
　　宫中带金戴银的女子甚多，带这种花样的却少见。
　　小红见他不动，探头来看，看见他手中金项坠，却是吸了口冷气，"这……这就是娘娘的，将军……"她想说这尸首就是娘娘，却被陈则铭面上神情骇住，将后半句吞了回去。
　　陈则铭俯头看着身下那具焦黑的尸体，想起那个灯光绚丽的夜晚，他买了送她的那只木猴。

　　"看，多象你！"
　　她一拳挥了过来，脸上似笑似嗔。
　　"快盖住，落汤猴。"
　　"转过头，别看。"
　　她裹起外衣，耳后其实微微发红了，却不肯示弱，不愿让他看出来。陈则铭有些甜蜜又好笑的看着她的红耳朵，决定手下留情放她一马。
　　灯笼在风中摇曳，那是个夏天，他们还年少无邪。

　　突然间，头痛如裂，陈则铭一头载了下去，尚未及地却被人托住了身体，"将军将军！"
　　陈则铭在摇晃中环视着这个世界，灰暗扭曲沉重……没有一丝色彩。突然有人在问他："今日当值的是你？"
　　陈则铭迷惑，什么意思？那人犹豫着。
　　他又抚着自己的脸，认真地说："从一开始，就一个也没打算放过。"
　　那双冷漠的眼……
　　陈则铭的呼吸突然窒住，他从虚无被震回了地面。他睁开眼，难以置信地瞪着天空，那里乌云重重，灰蒙蒙的，不见一丝阳光。
第 31 章
　　55、小红被他震惊的神情吓住，忍不住摇他："将军将军，你怎么啦！"陈则铭双目赤红，眼中分明映着她的影子，却似乎没看到她。
　　这个猜测太过险恶，人心能叵测到这一步吗？
　　不不！！……不会的……，他几乎要跳起来，立刻否认了自己的想法。
　　小红惊诧看着他，他急切自语，徘徊来去的样子，失常得就如同癫狂。
　　皇帝不会那样做，一定不会！至于为什么不会，他又说不出个所以然，只是反复低声喃喃，似乎在说服自己："不，不是的，一定是哪里弄错了……"
　　他尽力相信着自己的话，压抑自己要追究真相的冲动。
　　甚至连真相是什么他都不敢仔细去想，然而悲愤难言，有一股郁气在他胸中四处冲撞，几乎要将他整个人活生生穿透。
　　他又极力克制着自己，试图说服自己平息那些难以遏止的念头。那样卤莽的后果不堪设想。
　　他尽力挣扎着，试图摆脱这个噩梦。
　　而冥冥中，似乎有另一个自己在旁边冷静的旁观着一切，不断发出嘲弄的声音。
　　你在逃什么？
　　你在辩白什么？
　　你只是不敢面对罢了，你这个懦夫。

　　小红误会了他的意思，流着泪道："真的是娘娘的……她选这坠子时，奴婢还追问过，为什么不选万岁最喜欢的兰花……娘娘说，她就是喜欢猴子，只喜欢猴子……万岁喜欢什么不关她的事。……这坠子她一直贴身戴着，也不给人看见，外人都不知道。"
　　陈则铭怔怔看着尸体，如入冰窟般寒彻心扉。
　　他闭上了眼，看到了荫荫。
　　她在朝着他笑，一举一动都活生生的，就在眼前。
　　我好恨他，她在说。
　　为什么？你为什么这么傻？！陈则铭几乎要崩溃。什么事都没有你活着重要，你为什么不懂，为什么这么做。
　　他每个字都滴着血，如果可以，他流的一定是血，而不会是泪。
　　我好恨他！好恨他！荫荫的神情变了，那样刻骨的恨意总使人狰狞，还有一句话她没有说过，他却听到了，……我也恨你！

　　陈则铭的泪流了出来，小红的叙述把他试图掩埋下去的东西翻了起来，荫荫是爱他的，而她从来就是那样一个宁为玉碎的性子，说好听是纯粹，说难听是偏执。
　　她入宫已经近三年，她一直忍着，于是他以为她变了。
　　其实没有，她一直是那个不喜欢就会直接说不的人，哪怕对方是得罪不起的恶霸，她也从不退避。如果前面是块石头，她宁可粉身碎骨，也会撞上去。
　　而这一次，她真的粉身碎骨了。

　　错在他。
　　她早就失衡了。
　　他没有发觉，以他如此熟悉她的程度，竟然没发觉。
　　他应该想到的，在那个晚上她看到那一幕的时候，悲剧已经揭开序幕。他却只顾着自己的伤痛，埋头自怨自艾。
　　他没想过她也是痛的。
　　这爱这恨，足以让任何一个人失常，何况是孤身一人在宫中，忍耐了那么久的荫荫。
　　他想起自己返回火场时，大殿塌下时那几声尖利惨呼，那……会不会就是荫荫？！这个突然闯入脑海的念头让他的手剧烈地颤抖了起来，心如刀绞。
　　他跪了下来，似乎再背负不起那份沉重，失声痛哭。

　　荫荫死了。
　　是他，亲手杀了她。
　　荫荫……不会瞑目。

　　陈则铭闯入御书房时，皇帝正在写挽词。
　　这本来是该交给下面文臣做的事情，他却偏偏坚持亲力亲为。这让所有人都有些惊讶，大家都知道，万岁与太后的感情一向不和睦，看来人一死，还真是什么样的恩怨都勾去了。
　　"将军，万岁说过此刻不见任何人，请留步！"隐约传来的声音有些急促，和那些脚步声一样纷乱不堪。
　　"请留步！"喧闹声渐行渐近，已经到了屋外。
　　皇帝抬起头，看到被一群侍卫用刀挡在门外的陈则铭，多少有些惊讶，他审视的目光扫过陈则铭全身，略过他通红的双眼，落在他仍未出鞘的宝剑上。
　　然后，放下了手中的笔。

　　身旁太监已经迎上去道："万岁此刻不见人，将军为何硬闯？"
　　陈则铭沉默了片刻，"我有要事，要立刻求见万岁。"
　　太监不耐道："先退出去，待万岁宣你方可入内。"
　　陈则铭固执道："我要见万岁。"他抬起头，直勾勾看着屋内，屋中阴暗，那个人的神色隐在影中，他并看不清楚，然而却史无前例地没有避开目光。
　　太监似乎被他的沉默打动，回了回头。
　　皇帝点头。
　　太监回身，"卸剑！"
　　陈则铭扯下腰间的剑，旁边接剑的侍卫伸出手，两手交错那一刻，不知如何竟没接住，那宝剑直往下坠，重重落到地上，匡当一声剧响将众人都吓了一跳。那侍卫有些尴尬，连忙将剑拾起。
　　这其间只有陈则铭一直没回头，大踏步走到皇帝桌前。
　　在那里，他迟疑了片刻，以宫中礼仪来说，这个停顿的时间未免太久了了点。
　　太监往前踏了一步，正要扬声提醒，却见陈则铭已经无声地跪了下去。

　　跪下之后，他并没立刻开口，他试图平复自己的情绪，而那些悲愤在他心头汹涌奔腾，急切寻找着宣泄之处，哪里是片刻间能压制得住的。
　　皇帝等了片刻，不见他开口，终于道："卿有何事？"
　　陈则铭震了震，睁开双目，道："回禀万岁……，……陈贵人死了。"说到后来声音渐低，他实在不愿意这句话从自己口中说出来，仿佛这话一出口，事情便一锤定音了，荫荫便真是死了，而正是自己这句话，杀死了她。
　　皇帝久久不予回应，陈则铭心中冰凉，挣扎半晌，缓缓抬头。
　　看清后，却是心中更寒。
　　皇帝皱着眉看他，面上完全没有丝毫惊讶或者不忍的样子，倒露出了一种类似困扰又不耐的表情。见他抬起头来才反应过来，微微侧头避开了他的视线，淡道："……是吗。"
　　他果然早就知道……
　　到了此刻，他竟然连装一装也不愿意……

　　陈则铭心中最后一丝希望也被掐灭，冷到了冰点，绷紧的身体开始发抖，一股酸涩之意直冲而上，他闭了闭眼，咬牙吞下那些血泪。
　　皇帝看着他，"……那你来是打算要做什么？"他没有掩饰话中怀疑的语气。
　　陈则铭猛地一下站了起来，浑身颤抖如筛，他心中绝望浓得就象墨，那样的粘稠，根本化不开。
　　"如果万岁方才有一丝惊讶，那为臣便是来请罪的！"
　　皇帝以一种很难以为人觉察的嘲弄笑容回应了这句话。
　　"那现在呢？"他平静地说。
　　陈则铭被他的淡然处之逼到极度愤怒了，虽然心中一直在狂喊，不，停下来，但质问还是自己跳了出来。
　　"……昨夜……你明知道她就在太后宫中，却让我亲手烧死了她！！是不是！！……"他的声音嘶哑，虽然拼命压制，但依然显了一种咄咄逼人的气势。
　　太监早觉察不对，见他真敢发作，猛然跨上一步，指着他喝道："大胆！竟敢跟万岁爷这样说话！来人啊——"
　　不待他说完，陈则铭猛地一把推开他，暴喝道："——是不是？！"

第 32 章
　　56、皇帝微微有些惊讶，更多的是恼怒，他却并没让这些情绪表露出来。他只是冷冷看着陈则铭，那股怒气似乎凝固了，在两人之间经久不散。
　　门外侍卫闻声冲了进来，见状都有些不明所以，不禁面面相觑。
　　皇帝觉察到那些人的目光，眉头更紧，渐渐显出一种摄人的气魄，"你知道自己在干什么吗，陈则铭。……跪下！"
　　陈则铭骤然一震，睁大了双眼，纹丝不动。隔了片刻，才从牙缝中挤出了几个字，"回答我！"在皇帝不怒自威的逼视下，这短短三个字似乎已要了他全身的力气。
　　皇帝冷笑起来，玩味般看了他片刻，"是。"
　　陈则铭的身体猛然颤抖起来，脸色刷地苍白如纸，不能置信的看着这个人，天下竟然有这样理直气壮的残忍。

　　皇帝挑眉："那又怎么样？"话音未落，眼前突然一暗，耳边众人惊呼声起。皇帝骤然起身，还来不及退半步，喉间一紧，已被一只手掐住了脖子。
　　那人猛力推着他直往前冲，皇帝惊慌之下，被迫踉跄后退，直到两人一起撞到了墙上。
　　两人体重至少两百余斤，加上这冲击之余力，全压在皇帝身上，痛得他眼前发黑，好半天才返过神来。
　　眼前陈则铭正嘶声怒吼："……混蛋……混蛋！！！"
　　书桌被他掀倒在地，文房四宝散落一地。又被围了上来的侍卫踏得一塌糊涂，那张御笔亲书的悼词也踩了无数个脚印。
　　侍卫们举着刀剑不断呼喝，却投鼠忌器又不敢动手，只能眼睁睁看着皇帝受制于人。

　　陈则铭仔细看了皇帝半晌，眼中渐渐透出伤痛之色，声音低了下去，"为什么……，你为什么这么对我……，我做了什么，让你这样恨我？？啊！！！"说到后面，竟然泪流满面。

　　皇帝被他掐得几乎透不过气，挣扎着说出几个字，都已经不成调，"你敢……弑君……"
　　这几个字入耳，陈则铭如噬雷击，几乎要站立不稳，脸上怒气渐消，下意识便要回头，却又心知使不得，这一口气一散，手一松，却真是死无葬身之地不说，还累了家人。
　　他盯着皇帝，强行压抑住自己心绪，没露半点惊慌之色。
　　手却慢慢松了些。
　　皇帝终于顺了些气，挺腰站直，冷冷看着陈则铭。
　　他没料到一向懦弱的陈则铭竟真被逼得兔子咬人，心中大是惊讶，不由微微动摇，可见陈则铭一直锁着自己喉咙，竟然真有弑君之意，又不由怒气难遏。
　　一时间心中太乱，自己也有些捉摸不定，居然就这样呆立着，半晌不曾开口。

　　陈则铭看着他，想到若是追究起来，这已经是灭九族的罪，又是慌张又是懊恼，如一脚踏空般难受，想着想着只觉绝望难当，突然将那手中力道又用重了些。
　　真有股冲动，干脆就此豁了出去，掐死这个人。
　　皇帝呼吸一窒，太监怒喝道："陈则铭，你陈府上下的命都不要了，还不赶紧撤手！"陈则铭听着这话，也不松开，只定定看着皇帝。
　　皇帝见他神色，心知到了此刻，若是不服软些，便真把他逼得无路可退了。
　　他无路可退不要紧，可只怕连带着会先拿自己垫背，他再冷血，对自己性命也还是看重的，只得强笑道："想来爱卿也是一时悲愤，一时糊涂，于情可以理解，……朕不会追究。"说这话时，背上剧痛，不由万分恼怒。
　　陈则铭死死看着他，似乎在验证此话真假。静了半晌，突然道："万岁当年也曾答应过杨殿帅，饶那宫女一命。"
　　皇帝的脸立刻僵了起来，那刻意装出的笑容也消隐不见，恶狠狠盯着陈则铭看了半晌，伸手道："纸笔！"太监连忙递过笔，又弓身站在他身前，皇帝将纸铺在他背上，飞龙走蛇一挥而就。
　　陈则铭接过那旨意，掐着皇帝脖子的手渐渐松开。脸上满是凄凉之色。
　　侍卫们一拥而上，陈则铭也不动弹，任刀剑架住自己项间。
　　皇帝心中恼怒异常，拂袖欲走。陈则铭突道："万岁！"
　　皇帝转身，见他"扑通"一声跪了下来，吃惊之后又满是恶意的痛快。
　　陈则铭亮着那圣旨，"万岁，罪臣冒犯了龙体，还大胆要挟，臣罪该万死，极刑当剐。"皇帝余怒未平，在鼻子中冷冷哼了一声，心道你以为有这旨意便万事平安了不成。
　　下一刻却见陈则铭已将那圣旨一把把扯成粉碎，不由怔住。
　　只见陈则铭重重叩首，"罪臣心知罪孽深重，但求速死，只盼万岁圣心仁厚，饶过罪臣年迈父母，……这圣旨是罪臣一时糊涂，以小人之心度君子之腹了，万岁一代明君，只要开口，这圣旨写与不写原本是一样的……"
　　他叩了数下，额上已经破皮，现出血痕，却是真的用了狠力。他深知父母性命在此一刻，不由急切，那头越磕越急，似乎恨不能将自己埋入尘埃下去。
　　皇帝立住脚步，心中奇道原来他心中也有这些三弯九转，朕却一直当他是个忠厚老实的人，这一想再加上被迫写的旨意已经被毁，怒火却消了不少。一时沉吟不语。
　　陈则铭磕了几十个头，血也流了下来，见他始终不开口应允，终于绝望，心道却是我一时糊涂，害了全家，这么一想真是痛彻心扉，慢慢叩了最后一次，俯在地上，再不起身。
　　皇帝见他姿态卑微，心中一动，弯下身去将他搀起了些。却见陈则铭面上满是灰尘，和着泪水，黑黑白白的已经弄花了一张俊脸，皇帝用袖子将他脸上的灰抹去，陈则铭觉察到动作，又怀希望的抬头，皇帝擦了一会，终于将他的脸擦干净，端详片刻，朝他满意地笑了笑，起身道："将他押到天牢去。"
　　陈则铭瞠目结舌，似从云端又摔了下来，又是悔恨又是伤心。那侍卫伸手来架他，他怔了片刻，突然挥手，也不知如何一转，已将那侍卫摔了出去。接着，挺身跳了起来。
　　侍卫都是惊呼，陈则铭失魂落魄立在原处，也不动弹。
　　侍卫们看了片刻，见实在是有机可趁，悄悄逼近后，一声呼喝，兵刃都朝他胸前背后砍了过去。陈则铭手一引，已抓住杆枪，展臂将那持枪侍卫拖出队列，那兵士惊叫，还不及松手，已经被陈则铭抡圈甩了出去。兵士们应付不及，倒了一片。
　　枪尖银光一闪，看场中已经一团混战。
　　太监见变故又起，急忙将皇帝护在身后，皇帝看着场中困斗的陈则铭，双眉紧颦。陈则铭偶然瞟过来，只瞥到他双脚便将目光移开，再也不愿多看他一眼。
　　皇帝觉察后更是无名火起，不假思索转身摘下那挂在墙上的铁弩，搭上箭朝他射了过去。陈则铭于众人围攻之中，本来腾挪不开，无处可避，闷哼一声，左肩已然中箭。他一抬手，猛然将那箭支狠狠拔了出来，箭头倒刺勾出大块血肉，血如泉涌，片刻便把他胸前衣襟染污了。.
　　皇帝一怔，这情景竟似千百年前见过，突地心头一动，似是什么醒了，乱了起来。
　　陈则铭顺手将那箭支扔到地上，箭尖处一团血肉模糊，看在旁人眼中只显得惊心动魄，而他却似不觉痛，困兽犹斗。
　　每一枪刺出，牵动伤口，都会有更多的血涌出来。渐渐地，他几乎成了个血人。
　　却只是不肯回头。

第 33 章
　　57、杨如钦走在青石壁之间，消瘦的身影被拉得老长。
　　天牢里总有种阴冷潮湿的感觉，长年不散，而火把的光影跳跃，非但不能让人觉出光亮和温暖，反给这里更添了些诡异之色。
　　身前的狱卒不住的回头微笑，只恐冷落了这位贵人。杨如钦却不假辞色，他素来是个持才自傲之人，越见了人家摇尾讨好，越是不以为然。
　　狱卒碰了几次钉子，眼底已经隐约有些恼色，不由也敛了笑容。这时两人都停了脚步，眼前狱中，背向他们，靠栅栏坐着蓬头垢面的一个犯人。
　　他们一路走来，犯人见来了人都扑上前来，不住喊冤，喧嚣声不绝于耳，惟独到了此处，却静悄悄的，里头那人也不动弹，似乎并不知道有人到来。
　　远处的叫冤声仍未停息，更衬出此处静得不寻常。
　　狱卒道："就是这里了。"

　　趁着狱卒埋头开锁，杨如钦禁不住四下打量一番，狱中满地稻草长年无人打扫，早已经腐烂如泥，加上人尿粪便的味道，形成一股难以形容的恶臭，之前只在石道中走还不够明显，此刻站在牢间前，那味道浓烈得让人无法忍受起来。
　　他不由皱着眉低了低眼，狱卒让开身体，露出牢门，火光照在他露出的两颗大门牙上，只显诡异，"大人请。"
　　杨如钦弯腰走入，犯人依然不动。
　　杨如钦走到他身前，蹲了下来，面上表情复杂，似乎是不忍，又似乎是犹豫。狱卒正要退走，杨如钦突然道："他头上是怎么回事？你们对他用刑了？"
　　狱卒道："那是他自己发臆症时撞墙撞的，可不关小的们的事，大人千万看仔细些，出了差错，小的们背负不起。"他这话软中夹硬，却是已经不卖杨如钦的帐了。
　　杨如钦看着眼前一头乱发，浑身污垢的人，几乎要认不出来这便是那个白袍银盔丰神俊朗的青年将军，伸手去抚他满是血痂的额头，那人仍是闭着眼没有半点反应，似是睡着了，又似乎是昏死了。
　　杨如钦道："怎么不请大夫？"
　　狱卒径自笑起来，也不答话，大有嘲弄之意。之前因杨如钦不屑与他答腔，他早一直憋了口气在胸，这时终于能一并发了出来。
　　隔了片刻，似不耐烦，居然收钥匙走了。
　　杨如钦待那人走远，低声道："……陈将军。"

　　陈则铭闭着目，他既不曾睡也神智清晰，他只是不想睁眼，也无力睁眼。
　　头痛症在这几日频繁发作，甚至达到两个时辰一发，天牢中无人医治，他也不需要人来医治，将头撞到墙上的那一刻，他有种难得的解脱感。
　　天牢中没人告诉他外面的消息，父母到底怎么样了，他在火焰中日夜焚烧，将心肝脾肺全部烧成了灰。
　　他已经是个空壳，只一日日等着死期临近。
　　他撞墙未尝没有求死的意思，然而他全身无力，从伤口流出去的血似乎带着魔力，带走了他的力气。
　　肩上的箭伤在他被送入天牢的时候，已经包扎好。更有狱卒日日来为他换药，陈则铭没有去扯，那样的力气他也没有。
　　他只是闭着目，昏昏噩噩，不晓昼夜。
　　他有时候会疑惑这是个梦吧，自己还是闲置在家，荫荫明日便会和姨妈一起过来，她会跟自己吵嘴，跟自己闹，父母看到这一幕总是宠溺的笑，而自己只能为自己鸣不平，父母为什么总对荫荫更宽容。
　　……这样的烦恼其实也挺好。
　　然而睁开眼，他便会看到那青石壁和阴森的火光。
　　于是他更紧地闭上眼，期望重回那个梦境，回到还没有见过那个人的过去去。

　　当杨如钦叠声唤他的时候，他是多么不耐烦啊，他打破了他的美梦，残忍地把他扯回现实。他真想推开这个人，然而他也没有，他只是静静的忍耐，靠在木栏上，期望这个人尽快离去。
　　杨如钦却不死心的叫着他，直到最后，杨如钦说："万岁没有拿办陈府。"
　　陈则铭的身体震了一震，隔了片刻，他终于睁开了双眼，疲惫无神的看着对方。

　　杨如钦被他眼中黯淡惊了惊，忍不住将剩下的话又重新想了一遍，终于还是开门见山道："去请罪吧，给万岁一个台阶下。"
　　陈则铭的表情一丝变化也没有，似乎没听到他的话。
　　杨如钦忍不住伸手，到他面前时却又缩了手，低声道："万岁不想杀你，但他需要一个借口。他是……九五之尊哪……"说到这里，他皱起了眉，那些为家人忍耐的话，此刻想起来似乎很是残酷，他有些索然，不愿意说出那样的陈词滥调。
　　他想面前这个人，其实什么都明白。很多时候，你就是得权衡利弊，哪怕委屈自己。
　　陈则铭还是不动，杨如钦却知道他听清了自己的每一个字，他的眼中流露出痛苦之色，变化虽然细微，但这痛苦使得他看起来不再那么死气沉沉。

　　杨如钦轻声道："你想想吧。"他起身时，在他肩上拍了拍，他希望陈则铭能从中体会到自己的好意。
　　待他的脚步声远去，一切又回复沉静，陈则铭将头埋在了双肘间，父母无碍的消息按理说应该让他大松了口气，然而他却只觉得麻木，心中空荡荡的什么也没有，似乎那欢喜隔了层厚厚的膜，他看得到，却体会不到。
　　杨如钦的话是善意，可某处再度被刺得血淋淋了。那鲜血之下孕育的东西，他暂时还觉察不到，可有一天它们会生根发芽，直到覆盖住他整颗心。

　　他又听到了什么，是鞋底在石头上摩擦的声音，杨如钦原来还在。
　　他闭上眼，没有抬头。
　　直到那个陌生的声音在他身后突兀的响起。"陈将军，有人托我来问你一句话。"那口音有些古怪，似乎经过了掩饰，尖利得有些奇怪。
　　陈则铭似乎陷入了沉睡，纹丝不动。
　　那人踏近了几步，"陈将军，我知道你没睡着，刚刚那人那番话，谁听了也睡不着。"陈则铭的脸掩在手肘的阴影下，看不出变化。
　　那人如同鼓惑般轻柔："你是人中龙凤，不世奇材，天生要在战场上称雄，你真的甘心受那暴君压制至此吗……"
　　陈则铭的身体微微颤抖起来，他几乎要怀疑这个人是不是自己臆想出来的，这是自己与自己的对话吗，为什么每个字都是自己不敢想却又依稀想过的。
　　"他杀了你最爱的人，居然是借你自己的刀……，什么样的人才能想出这样恶毒的主意？这样一个君王能成为明君？这不是笑话吗？……他不会再用你了，你曾经弑君，于情于理，他都不敢再用你……你不能再到战场上驰骋，这是个悲剧，当凤凰被折断双翼，猛虎被斩断四肢，这是所有军人的悲剧，我们真不想看见，一个英雄憋屈而死……"
　　那个人的声音越来越轻，陈则铭几乎要睡过去，他想自己太累了，几天以来他没有好好睡过，父母暂时平安了，他该睡一会了。那人道："跟我走，我能带你大展雄图，跟我……，到匈奴去！"
　　陈则铭象被雷劈中了一般跳起来，惊惶四顾，他转过身，那个黑色影子却并没如他想象一样消失不见，那个陌生的面孔在朝他微笑。
　　那是个年轻的文人，很清秀。
　　他朝他行了个礼："王爷让我来接将军！"

作者有话要说：本文不是be，另外也不会v，因为有人问到，所以说明一下^^
第 34 章
　　58、陈则铭退了半步，立刻左右看了看。那黑衣文士看穿他心思，恭敬柔声道："我不会强迫将军，这样的选择应该让将军自己来决定。"
　　陈则铭不开口，只默默看着他。
　　两人对峙片刻，黑衣文士低头，"那我过几日再来……"说着又朝他施了一礼，弯身出门。

　　方行了几步，先前那狱卒赶了进来，道："看个人怎么这样久？"
　　黑衣文士笑，"我与陈将军许久不见，忍不住多说了几句……"
　　狱卒道："纵然是卖许大人的面子，可天牢也不是拉家常的地方啊！"那话中便有些埋怨之意。
　　黑衣文士道："是是，下次不敢了。"
　　狱卒瞠目，"我的爷，还有下次啊。"
　　那位许大人也不过是刑部一名主事，说这黑衣文士是陈则铭旧友，听闻消息前来探望。狱卒不敢得罪，才顺水推舟做了个人情。其实天牢重地，没点门路哪里进得来，先前陈府的人来了几次，使了不少银子，但朝中无人，还是给挡门外了。这人居然要三番四次的往里头跑，却是不知死活。
　　黑衣文士见他脸色不善，忙道："这是孝敬官爷的一点心意，官爷千万收下。"
　　狱卒话虽然说得硬，看见白花花的银子又难免心动，装模做样推辞了两句便收下了。

　　陈则铭怔怔立在原地，听两人如此推搡，渐行渐远，不复听闻。
　　发了会呆，那狱卒折身回来锁上牢门，陈则铭突然开口唤他："……这位……爷，不知我进来有几日了？"
　　狱卒惊讶回头。
　　陈则铭入天牢后鲜少开口，终日里失魂落魄，头痛时撞墙不止，几日下来，众人议论纷纷，都说这位将军有些癫狂。眼见曾退匈奴，领兵数十万的大将，竟然落到如此田地，一个个禁不住的唏嘘。
　　这些话这位当值狱卒也是听过的，此刻见他居然神智清醒，无异常人，大是意外。加上他也曾瓜分过陈府送来的银子，是以回答的时候便分外和气："回禀大人，已经八天了。"
　　陈则铭点点头，再不开口。

　　夜间，陈则铭辗转反侧，依然无法入眠。
　　黑衣文士的话和杨如钦的话在他耳边翻来覆去的响着，他坐起身，肩上的伤牵动刺痛了他，他硬生生受着，一声也不发。
　　律延说的没错，皇帝再无法用他了，哪怕有心包庇，朝野上下也容不了一个曾弑君的重臣。何况这个人从来不是那样仁慈的君主。
　　那，自己的下场便是如此了吗，那么多的屈辱，那么多的忍受，全部的全部就换了今日这样的结果吗？
　　陈则铭闭上眼，他的痛苦来自那种内心深处的不甘心，他是这样的痛恨着那个人，然而他不能说，不能表露，而皇帝还摆出一副既往不咎的仁厚姿态，在宫殿深处等着他的屈膝低头。
　　在这个人的心里，自己能被践踏到什么样的地步呢。
　　他不能去想，一想便是彻骨的寒。

　　而律延是个太狡猾的人，他看清了自己的无路可退，再微笑着站在悬崖边，把手伸给自己。明知道自己的失足，他功不可没。
　　然而他能背叛自己的国家吗，他能背叛自己的亲人吗，他能面对那样的指责和耻辱吗？他能用刀剑对着曾并肩进退的战友吗？他能用马蹄来践踏生他养他的故土吗？

　　一个是君王，一个是敌人，他们从不同的方向逼迫他，逼得他一步步后退，逼得他无立足之处，逼得他哑口无言。
　　凭什么，就因为他们一个是皇帝，一个是亲王，天生贵胄吗？
　　如果没有了权势，他们还能这么蛮横吗？
　　他深深埋着头，他从来没这样清晰的想过自己所受的苦难，那一幕幕，他一点也不放过的仔细端详，把自己的伤口一点点毫不留情地重新撕开。
　　哪怕痛彻心扉，哪怕难以忍受。
　　他要看清楚，自己为什么会走到今天这样的境地。

　　他就这么端坐到天明。
　　当狱卒打开牢门的锁链之声响起，他才被惊动。他似乎从梦中被唤醒般，带着恍惚之色抬头，看着狱卒将饭碗放在木栏前。
　　那碗中是两个看不出白色的馒头。
　　陈则铭站起身，慢慢走到门前，蹲下身伸手拾起那两个馒头，默默打量了一会。
　　这硬得象石头的食物闻上去有股奇怪的味道，似乎是有点馊了，也不知道是什么时候做，居然还拿来给人吃。
　　看，为人鱼肉就是这样，没有选择。
　　陈则铭将馒头塞到口中，一口口把它吞了下去。
　　父亲，你是错的。
　　忠诚，这个词就是个笑话。
　　我已经用自己的半生来证明了它……

　　不会再有那样的忠心了，那个陈则铭已经死了。
　　然而他，他要活下去。

　　三日后，他等到了那黑衣文士。

第 35 章
　　59、这一次，狱卒没有打开牢门，他觉得自己的忍耐也是有限的，不能放纵这个人在他当值的时候肆无忌惮一次又一次的探监，那点银子他收得战战兢兢啊。虽然许大人他得罪不起，但他还是以这种方式表示了自己的不满。
　　好在黑衣文士也不很在意，也可能其实很在意但没表露，至少表面看他没显出气愤之色。
　　狱卒有点不好意思，觉得自己似乎过激了点，但确实他也不希望这个人来第三次，于是他还是不肯打开牢门。
　　他是有理由的，这样安全。
　　然后，他离开了，体谅的给这两位旧友一个交谈的空间，他想这样下次跟许大人见面时也比较好打招呼。

　　陈则铭和黑衣文士隔着牢门对视了片刻。
　　黑衣文士笑了笑："将军可想好了？"
　　陈则铭的视线在绕着的锁链上扫了一周，"天牢重地，兵士众多，你们如何能带我出去呢？"
　　黑衣文士露出丝惊喜之色，低头道："我们会拟个详细的计划，定然是滴水不漏。"
　　陈则铭道："那我的父母家人呢？"
　　黑衣文士笑了起来，"我们早料到将军放心不下家眷……这样吧，请将军写封信，写得隐晦些，只说来人可以信任即可。我着人交给府上，教他们收拾些贴身衣物。届时这边劫狱，那边便可以领他们出城，在城外自会有人接应。"
　　陈则铭沉默片刻，"……京城守卫如此森严，这次居然被你们派了这么多人进来。"
　　黑衣文士颇为得意，"王爷经营此事也不是一朝一夕了……"说到此处，突然停了口，警惕地看了看陈则铭。
　　陈则铭似乎不觉，径自道："原来你在京中多年了？"
　　黑衣文士一凛，半晌才答话："……这些事情，将来过去那边，王爷自然会与将军仔细讲过。"
　　陈则铭看了他半晌，突而朝他微微笑了一笑，"那好，请先生拿纸笔来，以便我写信叮嘱家人。"
　　黑衣文士本来心中微微生疑，见他这么一说却又松了口气，只要那信一写，这事便是一锤定音，陈则铭想悔也难了。他到门外借了纸笔进来，递给陈则铭。
　　陈则铭却不接，面上现了迟疑之色。
　　黑衣文士恐事态生变，低声道："君不贤，臣又何必愚忠，天下人若听闻此事，定然不会夸将军忠心赤诚，只会笑将军身为七尺男儿却如此软弱可欺。"陈则铭听了这话，眼中露出痛苦之色。痴怔了片刻，缓缓伸手来接。
　　黑衣文士松了口气，正要微笑，却见陈则铭指尖竟与纸笺交错而过，顿觉不对。
　　待要撤身，那只手看似缓慢却出手如风，早抓住了他手腕，如铁箍般死死扣着他不放，拽得他生痛。
　　黑衣文士大惊失色，急忙挣扎，倒被陈则铭用力将他扯了过去，整条臂膀生生卡在木栅栏之中，再也动弹不得，顿时面色惨白。
　　纸笔这时方落地，墨汁翻腾而起，泼在两人靴上。

　　黑衣文士面如死灰，任陈则铭将自己双手反缚，只笑道："陈将军放着大好前途不要，只乐意在这皇帝手下任他糟践，甘为玩物，这志向倒是谁都不曾想过，果真是人间伟丈夫啊。王爷啊王爷，你这次却是看走眼了……"
　　陈则铭用腰带将这人捆得死死的，他本来紧紧抿着嘴，懒于应答，可听着那些话脸色还是忍不住阵阵发白。
　　隔了片刻，终于憋出一句："陈某……宁为玩物，不为国贼。"
　　黑衣文士正嘲讽讥笑不休，他原本擅长此道，见此番了无生望更加的毫无顾忌，所言字句渐渐污秽不堪，难以入耳，听了这话突然被震住，半晌未能言语。
　　那话语中有种难以言叙的痛楚和凛然，铺天盖地迎面而来，细细嚼来，让人心惊。
　　身后陈则铭也沉默着，再没有动静。

　　听闻天牢中抓住了匈奴奸细，人人都惊，正在大理寺慌忙追查时，皇帝突然传唤陈则铭进宫答话。
　　杨如钦亲自来提陈则铭，面上忍不住带了些许笑容，轻声道："恭喜将军……真是天无绝人之路。"
　　陈则铭却没有一丝笑容，他只是怔怔看着杨如钦，杨如钦觉察到他的异样，正要发问时，陈则铭突然道："在下有件事想求杨……大人帮忙。"他满是恳求的看着他。
　　杨如钦怔了怔，不知道为什么这样的目光让他无法拒绝。

　　皇帝听到门外太监尖利的声音宣着陈则铭觐见时，心中竟然稍微轻松了起来。
　　陈则铭入狱后，他多少有些懊恼。
　　对于陈则铭，皇帝自己也不明白自己的想法。
　　这个人，他最初是很厌恶的，那张脸，和记忆中最讨厌的女人那样相似，相似到第一眼看见时，他有种莫名的恐慌，这难道是从阴间追来的报应，而杨粱知晓后，对这个人似有似无的保护，更让他恼恨不已，这种恶感在很长一段时间中不能散去，哪怕这个人恭顺得让人吃惊。
　　但后来他在战场上崭露头角，原来真如杨粱所言，这人是个难得的将才，他才不得不收敛了些，再意气用事，到底不能拿自己的天下开玩笑，哪怕只是做个姿态，自己也不能让天下人寒心，让文人编排说自己是个不爱惜人才的君主。
　　再后来，两人相处渐多，他总算是克服了那张脸带给他的冲击，但实在是不大喜欢这人如温吞水一般的性子，无论被逼到什么样的状况，这个人也只是默然忍受，惊涛骇浪都只藏在心底。
　　若真是能忍便罢了，可偏偏又被他看出这个人心有不甘。
　　果然，他在心头冷笑，他实在不能相信那样的开头之后，这个人还能有多真诚的忠心，人都是记仇的，哪里有被伤害了却不计较的。
　　他从没见过。
　　他狐疑的观察，等待。
　　就象猎人在打猎，耐心的等待从来不是坏事，收获往往出人意料。
　　有时他也会忍不住戏弄他一下，反正生活无趣。
　　于是，前线监军的韩公公送来的密信到手的那一刻，他既感觉到愤怒又有大笑的冲动，看吧，他果然忍不住了，天下哪里有受伤了却不报复的。他也有种轻松感，他的想法应证了，人性多是如此。
　　他几乎是立刻便发出了撤换三军主帅的旨意。
　　然而，冷静后再三思考，他还是否决了自己之前的判断，这是个迷局，太明显的迷局，设局的虽然是个高手，可他也不比他差。他为自己的判断失误感觉恼怒，但同时他决定将计就计。
　　陈则铭也许会受伤，这样的想法被他刻意忽略了，重要的是大局，哪怕牺牲的是自己也一样，人不心狠怎么做大事。

　　而之后的宫变，他一早便掌握了一切。
　　陈贵人明知大逆不道，却为太后传书，死罪。
　　他早在心中做了审判，然而，他提前警告了陈则铭，禁止他两人的往来。他不希望他牵扯到这件复杂的事情中来，他甚至以兵败为名夺了他兵权，将他降为副都指挥使。尽管不知不觉中，他开始相信陈则铭的忠诚，也许这个人，确实不会背叛自己，他试图相信，但仍免不了怀疑，陈贵人是陈则铭的表妹，是他过去的恋人，这一层关系在这里，他不得不防。
　　很多时候，事情的成败也许就只因为一个小小的疏忽。而他没有失败的机会，他从来临渊而立，一失足就死无葬身之地。
　　而危机四伏处，他一直都冷静而绝情，那是他求生的不二法门。
　　然而，天意弄人，那一夜宿值的将领居然是陈则铭，看来他注定无法绕开这个结，皇帝苦笑之余，还是按计划动手了。

　　陈则铭的愤恨，在他意料之中，但那种程度的爆发，多少还是让他惊诧了。
　　说那个"是"字时，他也有些意气用事了，他本来可以解释，但他是万人之上的君王，谁有资格听他解释，哪怕是这个忠臣能将？
　　那一箭射出去，他再也不肯回头。
　　那一刻，自己是不是有些心慌，他努力回想，却怎么也想不起来，最后他放弃了。
　　那又怎么样，自己为什么要拘泥这些小事呢。
　　纵然心慌又如何。

第 36 章
　　60、陈则铭踏入门槛时，皇帝皱了皱眉。陈则铭额上布满了伤痕，这原本是张非常俊美的脸，一旦有瑕疵总让观者不忍。
　　陈则铭垂着头，也不抬眼，进了屋撩袍跪下，三呼万岁，一如从前做过的那样。
　　皇帝微微不悦，但他还是压制住了自己的情绪。他开始询问有关那黑衣文士的事，陈则铭也一一答过，如此对了几句，突然便冷了场。
　　身旁太监如木雕般站着，陈则铭也低着头不动，皇帝突然有种错觉，难道这屋里只自己一人是活的？
　　他看着跪在桌前似乎是低眉顺目的陈则铭，觉得自己的耐心正开始渐渐丧失。这个人为什么总这样不识趣，他冷冷看着他，为那份隐藏着的顽固而激怒起来。
　　这样的静默维持了近半柱香，直到门外说杨大人到，这死一般的沉默才终于被打破。
　　杨如钦进来，见状便明了了几分，开口便恭喜皇帝，皇帝瞧了他一眼，"喜从何来？"
　　杨如钦笑道："陈将军抓住的人名唤和恒，乃是律延手下一名军师，两年前受命潜伏到京城，以商人为名，结交了不少官员，听说这一次，也是靠一名许姓官员帮忙才进了天牢，如今得擒，将律延的阴谋掐灭于萌芽之中，着实是一大幸事。"
　　皇帝不语，脸色开始缓和，隔了片刻道："只怕还有同党。"
　　杨如钦答："大理寺正在追查中。"
　　陈则铭一动不动，只盯着身前，似乎他们对答之事与自己无关，杨如钦看了他一眼，道："第二喜则是恭喜万岁，失物复得。"
　　皇帝也顺着他眼神看了看陈则铭，忍不住笑了笑："杨爱卿说得过了吧，陈将军怎么说也是个人，怎么能说失物？"
　　杨如钦不慌不忙，从袖中取出一物，"万岁猜错了，为臣说的不是陈将军，而是此物。"
　　皇帝一眼瞥过去，脸色已经变了些许，身侧太监连忙将那物取了过来，呈到他面前，那却是块方形玉牌，其间镂空，色泽幽碧，一看便不是民间之物。
　　皇帝伸手接过，指尖禁不住微微颤抖，抚了抚那玉石，恍惚间又看见少年杨梁接过免死玉牌时微带促狭的笑容，愣了半晌，才抬头道："这玉怎么在你那？"
　　杨如钦低头道："这玉牌是陈将军献给万岁的，他身负重罪，不敢亲自上献，是以托为臣代劳。"皇帝转过头，陈则铭伏倒在地，"罪臣不敢求饶，但求速死，以宽慰万岁之心。"

　　皇帝见他终于服软认错，圣心大悦，之前那点不快瞬间便散了，微微踌躇片刻，问杨如钦："你是第一个上奏为陈将军求情的，依你看，明日朝上如何判能让众人心服？"
　　杨如钦还不及开口对答，却听陈则铭又重道："罪臣只求一死。"
　　众人都有些愕然，面面相觑。
　　本来皇帝按下这重罪不提审亦不宣罚，杨如钦便知道他并无杀陈则铭之心，此番他戴罪立功，就更没了杀他的道理。这当口宣他入宫，摆明已经是准备饶陈则铭一命，人人心知肚明，只是等皇帝自己挑明罢了。
　　而刚刚那句问话更是表明皇帝已准备从轻处理。这紧要关头，陈则铭本人却如此的不识抬举。
　　杨如钦回头看，果然皇帝已经沉了脸，那份来之不易的好心情被陈则铭一句话打得烟消云散。
　　杨如钦心中奇怪，若是陈则铭真执意求死，为什么又要自己特意去陈府拿了这块玉牌来，看皇帝神色，这玉牌当真打紧，必然牵扯了些旧事，导致皇帝一看便心软。他为自己铺的分明是条生路。为什么此刻又执意求死。虽然满心疑惑，却顾不得细想，只低声道："陈将军只怕是伤后入狱伤了身体，神智昏沉，胡话当不得真，万岁……"
　　皇帝也不理他，只看着陈则铭。
　　陈则铭果然抬了头，目光坚定道："罪臣险些伤及天子，论理论情，于法于度，均是断不能赦，请万岁依法处之。"
　　这一来，理直气壮得连杨如钦也有些哑口。
　　皇帝的眼色更阴沉，屋中无人敢再进言，颇有些山雨欲来风满楼的寒意。
　　陈则铭却并不避开他目光，两人如此针锋相对对视了片刻。
　　皇帝移开视线，似是努力遏制住了怒气，"此事……容后再议。"
　　杨如钦松了口气，陈则铭低下头，皇帝起身，立了片刻，突然抓住了手旁茶盅。
　　猛见一物迎面掷来，陈则铭听风辩物，侧头避让，那物擦着他鼻尖而过，砸在墙上，撞得粉碎，茶水顺着墙流下来，颇似水墨山水。
　　太监惊道："万岁。"
　　皇帝怒气未消，看着低头不语的陈则铭，平息了片刻，复又露出一丝笑容，点头道："好，你当朕真不敢杀你是不是！！"
　　杨如钦连忙跪下，沉吟片刻，"万岁……，果然这么做的话，……那和恒也算不虚此行了。"
　　皇帝一窒，狠狠剐了他一眼，终于拂袖而去。太监宫女慌忙追了出去。
　　待脚步声都远离，杨如钦转头看着陈则铭，摇头道："将军你……何苦如此。"
　　陈则铭仍跪在原地，并不言语，半晌终于垂下眼帘。

第 37 章
　　61、此刻已经临近深秋，夜风习习，吹着人身上掩不住的生寒，陈则铭将衣服扯紧了些。耳边响起呜呜似哭泣之声，回身看，身后空无一人，只见秋风卷起落叶，低徊而去。
　　他凝视在被夜色染成褐色的两堵宫墙，这条路他走过许多遍，那墙后原本有他的爱人和君主，此刻却都不存在了。
　　杨如钦见他停步，也转了身来，低声道："怎么？"
　　前面的太监见状，提着灯笼也站住。
　　陈则铭低声道："又是秋天了……"
　　杨如钦疑惑顺着他目光看过去，黑暗在路那一端聚集，其他的什么也看不到。
　　陈则铭看着他，那神情却象在看另一个人，"……杨粱最后一次便是初秋出的兵，他曾说过……"杨如钦莫名看着他，不知道为什么，昏黄微弱的灯光下，他这个样子和杨粱特别的象。

　　……也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……

　　杨粱说这话时带着的那丝不确定和灯下那个带着犹豫怜惜的神情，他终于能慢慢的解读。
　　也许在很早，杨粱就已经知道事态可能会发展到一个不能收拾的地步，他是那样了解皇帝的秉性，明白那样的恶意妄为会带来什么，所以他给了自己那玉牌，所以他说了那个故事，所以他向皇帝举荐自己，他穿针引线，只是希望能尽可能的缓冲皇帝与自己之间的冲突，希望能给每个人一个机会……
　　只可惜，那样的煞费苦心，到头来，还是免不了空忙一场。

　　不可能的，杨粱。
　　陈则铭轻轻摸着脸上的伤痕，那瓷盅绽开时，一个碎片在他脸上划了过去，而他已经觉察不到这样细微的痛楚。
　　不可能了……
　　……这样的仇恨只能……不共戴天。
　　他被自己的想法惊住，刺痛般深深吸了口气，猛然颦眉低下了视线。

　　次日，皇帝庭议陈则铭之事。
　　陈则铭平日为人谦和，鲜少树敌，而他与皇帝那挡子暧昧，日子久了众臣也都已有所耳闻。此番见他锒铛入狱，群臣惊讶之余，又见圣上对此事一直刻意不闻不问，分明有袒护之意，都生了这是皇帝家事的感觉。
　　而上次杨如钦为陈则铭开口求情时，众人虽然不说话，万岁面上那一丝微笑还是看得很清楚的，对此事将会怎么处理早都心下有数。
　　皇帝自己若不计较，众人又怎么会强出头。
　　于是这次皇帝再问，便不谋而合统一了口径，纷纷表示应该从轻处理，以笞杖贬职之类手段小视惩戒即可。
　　偏生皇帝听了面色阴沉，不言不语，众臣心下惶恐，不知马屁如此用力为何没拍到位，都看着杨如钦。
　　杨如钦跨出班列道："按律应斩。"众人哗然，都道不可。皇帝皱眉。
　　杨如钦环视一周，继续道："可匈奴未平，此刻人才难得，斩了未免可惜，再者若杀之，难免被匈奴人笑自毁长城，损伤陛下圣誉。……他苦心找到万岁遗失的玉佩，可见悔改之心甚重……"皇帝打断他："求情而已，和他人有什么区别？"
　　杨如钦微微躬身："天子之躯，万般尊贵，岂是他这等低贱臣子可以冒犯，所以万岁亲引弓弦，以示惩戒。然为正法度，不应只是如此。"皇帝听了这话，脸色微微和缓。
　　他犹豫片刻道，"古往今来，笞杖和处死之间，便只剩一途——充军发配。"
　　皇帝沉默片刻，微微颔首，群臣都讶然，这才觉出皇帝那股暗藏的怒气来源何处。

第 38 章
　　62、当日，圣旨下达，将陈则铭所任官职全部免去，收回陈睹"安国公"称号及所赐宅邸，全家发配原籍岭南。
　　他本意是想将他发配至更边远之地，着实吃些苦头，然而终究拧不过杨如钦吴过等诸位大臣的据理力争。
　　殿上，皇帝看着不依不饶的杨如钦更是光火，这才知道发配之事其实上了杨如钦的当，可自己已经明确表态，却又不能当众反悔，于是半是讽刺道："不如干脆发配到你府上？"这话绵里藏针，众人听了都是色变，杨如钦却不动声色绕开话题，只是引经据典的劝谏。
　　他原本最长口舌之利，又心思快捷，一番话下来已经绕得众人晕头转向，纷纷赞同。
　　皇帝见群情如此，最后体恤陈睹年老体弱，勉强修改了旨意。这样一来，终究不解气，皇帝提笔在最后又恨恨加了一句。
　　——遇大赦之日，亦不得赦免。
　　写了又微觉迟疑，斟酌片刻，终是狠心掷笔。

　　这个秋风萧瑟的季节，权倾一时如日中天的陈家突然倒塌。
　　临行路上，杨如钦来送行，见一行人衣缕蹒跚，哪里见得到当日富贵时的样子，不由怅然。
　　陈则铭跪了下来，"多谢杨大人保我父母周全。"他因他年幼，一直并不怎么将他放在眼中，然而此刻却是真心真意感激他的回护，若是发配之地在边疆，一路颠簸，漫漫长途，父母经得起吗，他最揪心的便是这个。
　　杨如钦连忙搀扶，"将军太客气，将军交出玉牌之时，便应该知道万岁念及旧情，必定不会大开杀戒。"
　　他这几日隐约听说了那玉牌来历，更是赞叹陈则铭走了步好棋，迟疑片刻，忍不住道："只是我不明白，明明万岁已经打算从轻发落，将军为何还一定要激怒陛下，落得个充军发配。"
　　陈则铭半晌未语，隔了片刻才道："我冒犯过陛下，……陛下他不会忘记，此刻纵然因为各种理由，放过了我全家，此后这种如履薄冰的日子也不能长久，届时再度发作，那必定会万劫不复。此刻明知道他不会杀我，何不趁机离开此地，以求苟活。"
　　杨如钦看着他冷峻面容，心中疑虑难消，真的只是如此吗。

　　他抬头看了看身后那城楼，那些飞棱翘角直指天脊，高大巍峨，却又沧桑无情。
　　陈则铭移开了目光。
　　这些青石瓦砾已经在这里矗立了数百年。他可以想见那里面，人们欢乐的愤怒的悲伤的痛苦的容颜，他们日复一日在这座城池中进行着自己的人生，以后还将继续下去。
　　那是平凡，也是幸福。
　　能为琐碎的事情烦恼，这本身便是幸福。
　　他想摸摸那城砖，他曾经觉得那是温暖的，这里有他的童年有他的家，他离开了会觉得想念，呆久了会觉得惬意，现在他明白那其实是自己的错觉，城砖都是冷的，热的是人的心。
　　这里生活已经跟他无关。
　　他的心也已经是冷的了。
　　那，这些矫情的动作便不需要做了。
　　前方坎坷，他有着去途未定的茫然和忐忑，却并不后悔，有些东西他必定要经历，而另一些东西则需要自己争取。
　　陈则铭最后一次扫视了一下四周，他知道有一天，自己势必会再回到这个地方。
　　……以另外一种姿态。

　　十数日后，匈奴便已得到消息——和恒被擒。
　　律延虽然不置一言，到底懊恼如此轻易的前功尽弃。况且，隆冬将至，边城却久攻不下，匈奴很快便不得不撤兵。律延遥望京师，心中明白因为陈则铭所主张的坚守，此番终于是要无功而返了。
　　而此刻，在京中引起喧然大波的奸细一案也因犯人不堪受刑自尽而告一段落，大理寺从犯人平时交往人员入手，布下天罗地网，但凡有来往者，绝不容情。
　　最终此案共涉及了近十位的朝中官员，品级高者竟然达三品。
　　一时叫冤者甚，然而证人已死，皇帝更发话从严处理，哪里有人敢网开一面。至岁末，被牵连者全部抄家，以叛国之名斩杀之，无一生还，一时间京城之中风声鹤戾，闻者自危。

　　四年后，皇帝御驾亲征。
　　在麒麟山，被律延使计引出。随后，三十余万匈奴兵将山下堵得严严实实，幸有青年将领严青不顾生死，带着信物闯出了包围。
　　得知消息，朝野纷乱惊慌，这时才有人想起了当年曾力挫律延的陈则铭。
　　皇后下懿旨，命吴过颁旨，召回陈则铭。吴过来到岭南，却被陈则铭以父母孝期未到为名坚决拒绝，只得悻悻而归。
　　此时，杨如钦献计，皇后从之。再封陈则铭为枢密使，并交付印绶及亲笔圣旨，盖上了皇帝玉玺，改任杨如钦为钦差大臣，宣陈则铭火速入京。
　　陈则铭听说消息，避而不见，杨如钦两次上门，均吃了闭门羹，索性命人一把火烧了陈则铭所居茅屋，这才将陈则铭逼了出来。
　　陈则铭受命于危难之时，终成不世之功。

　　据说皇帝在山上，已经浑浑噩噩，听到山下撕杀声时，问身边内侍："这是要决一死战了吗？"
　　内侍答道："是陈将军领兵来救驾。"
　　皇帝那一瞬间的神色不是惊喜，而是惊诧和忧虑，之后便是良久沉默。
　　战胜后，在兵士震天的欢呼声中，一身黑甲的俊美将军迎回了他们的君王。
　　人们山呼万岁，其声直入云霄，这一幕似曾相识。
　　然而此刻是山颠，而非城下。
　　四年之后的再次相见，四目对视的那一瞬间，彼此眼中的情绪是什么，当陈则铭再度跪倒的那一刻，他们各自的想法是什么，这些都只有他们自己才能知道和体会了。

　　皇帝回京后，立刻颁昭，认可了皇后危难时下的旨意，封陈则铭为从一品枢密使，并赐铁券丹书，黄金布帛，以示皇恩浩荡。
　　这是陈家不曾有过的荣耀，只是来得太迟。
　　陈则铭坚决辞之。
　　皇帝命杨如钦前去说服，陈则铭无法推委，最终受命。

　　谁也不曾料到，这样的胜利仅仅只是开端，风生水起的变化在这个英雄辈出的年代，从来不会减少。

　　当陈则铭双手过肩，自皇帝手中接过曾经期盼不已的一切时，他垂下了眼，无悲无喜，皇帝若有所思的目光再惊不了他的情绪。
　　此刻的他淡漠而深沉，他内心在想什么没人再摸得清。
　　曾经意气风发的脸庞，经过太多的磨练早已经学会了波澜不惊。
　　而这一天，离他登上摄政王之位，幽禁萧定之日，尚有六年零三个月。

　　——第一部完（2008.9.25）——