YAOI 河蟹腐地帶

[S1138]《亡命之徒的退休生涯》
作者：狐狸
绘者：深草
出版日期：2012/04/10 第 1版 1刷
ISBN书码：9789862962220

简介：

边远的橡树小镇，
残破的躯体陈尸在灌木丛里，
报案人是镇上女士们的梦中情人──亚瑟先生。
贵气优雅的灰色大衣上染着刺眼的血渍。
命案次日，林恩的记录连同尸体竟都不翼而飞，
只留下那男人身上渗人血腥味的记忆……

一年后，案情随着时间消逝而陷入难解的迷雾，
两个单身父亲的小女儿们却日益亲密。
尽管亚瑟完美得无懈可击，
但他过于强硬的隐瞒动作，
还有对于他人刺探秘密的极端痛恨，
简直令林恩觉得自己像只爬虫般地遭到厌恶。

林恩所不知道的是，
他和亚瑟竟是如此的相似──
为了守护挚爱而不顾一切的亡命之徒……

　　序

　　那黑发男人坐在审讯椅子，低头看自己的手指，好像上面正在上演一出绝妙好戏。

　　他穿着身妥贴昂贵的灰色大衣，短发因为谋杀案的事有些凌乱，但他天生有种属于小说里头贵族才有的那种文雅、和神经质的气质，林恩想，至少肯定不像属于这种边远小镇。

　　林恩正穿着警官制服，坐在对面，和那人对峙。

　　这身小镇警长的制服他到现在还不习惯，但他从来都很习惯和嫌疑人对峙，即使他已经离开重案组三年，调到这个最大的案子也就是个街头抢夺的小镇上，但他可半点也没把那种大城市追捕者的警戒给弄丢。

　　「你是说，你只是三更半夜路过那里，发现藏在灌木丛里的尸体？」他说，「它被撕成两半，可你却想救他，而你身上的血──顺便说一下，你试图洗掉的血──就是那时候沾上的，阿瑟先生？」

　　「是的。」被叫做阿瑟的人说，带着他那股文质彬彬、让人心烦的英国口音，仍在盯着自己的手指看，「我有点洁癖。」

　　林恩知道这说辞从头到尾都是个笑话，他在重案组时审问过这种人，他们说话就是这么副无耻的腔调──别管多荒唐，他们的表情一个比一个笃定可信，满不在乎，就是用测谎仪都测不出什么，因为他们精神里流着反社会的倾向，天生不觉得做那些事有什么大不了。

　　「从你发现尸体，到报警，一共过了两个小时。」他说。

　　「是啊，那场面太可怕了，警官，」嫌犯拖着副文雅的腔调说，「我当然很害怕，花了一些时间镇定精神。」

　　林恩严厉地瞪着他，目光凶猛足够让一般罪犯钻到桌子底下去，可是对方不为所动，还在盯着他修剪整齐的手指甲看。

　　林恩翻开档案，把里头尸体的照片反过来，丢到阿瑟跟前。

　　那照片上的尸体不像来自警方档案，而该是恐怖片导演的档案夹里，它怎么看都不像是人类的一员，是在人和啮齿类动物交替的变化中，嘴部突出，长着尖牙，体毛浓密，畸形又恐怖。

　　它被看不见的力量扯成了两半，横尸在小镇的郊外。

　　林恩打从当上这个警长，处理过最大的案子就是入室盗窃，还只是一个中学生想把被叔叔没收的棒球卡拿回来。这么具血淋淋的尸体立刻把他打回了以前重案组组长的形态。

　　对面，嫌犯瞅了照片一眼，一副不感兴趣的样子，而任何一个正常公民，都不会对尸体的照片露出那种眼神──一种纯粹的心烦和无聊。

　　反社会者？林恩想。

　　「你觉得这是个什么东西？」他问。

　　「显然，这是尸体的照片。」嫌疑犯说。

　　「这是人类的尸体？」林恩说。

　　「不然它还能是什么？您不能因为长得丑一点，就否认人家的人类资格吧。」阿瑟说，「我发现，两个小时以来，您都在反复询问同样的问题，警官。如果您已经问完了，能否恕我告退？我的女儿还在家里等着，如同正派人总是在说的，让六岁的小女孩独自在黑暗中等待是不人道的，您肯定也这么觉得。」

　　林恩死死盯着他，阿瑟面无表情地回望，眼瞳漆黑，看不到底。

　　是的，他有一个女儿，林恩想，那事实和眼前这局面怎么看怎么不相称，但它就是事实。

　　这时，那人露出一个笑容，模样冰冷镇定，像知道这位固执的警察已没有别的把戏好耍。

　　他站起来，拉开椅子，错身离开林恩，打开门，离开了审讯室。

　　林恩坐着没动，拳头紧紧攥着，身体像拉紧的弓弦。

　　如果现在的同事看到他，会惊异于那位温和警长这么副暴躁的表情，如同飓风来临前的天空。但如果是在当年重案组的同事们看到，他们会知道这是什么，并且同情那位被他盯上的猎物。

　　林恩嗅得到那种味道，也许是天生，也许是后天的磨练，他嗅得出一个人历史中的血腥味，也知道他有所隐瞒，而这人刚来到镇上一个月，带着小女孩的单亲父亲──这是镇上女人们的梦中情人──身上就有这味道。

　　他在隐藏什么，而他身上的血腥味，林恩深吸一口气，浓得都呛人了。

　　正常来说，林恩五官轮廓深刻，是个标准的英俊男人。

　　但打从妻子过世后，他便开始迅速向不修边幅的方向堕落下去。他黑发乱得像鸟窝，上次刮胡子貌似是在三天前，但也可能是一个星期。只有偶尔的一瞥间，能看到那副潦倒外表下，如同猎鹰般锐利的眼神，而那也仅仅是偶尔的一闪而过。

　　橡树镇是个平静的地方，大部分情况下，这位小镇警长总是笑容温和，态度和蔼，客客气气地处理类似于猫爬到树上下不来、园艺铲遗失或夫妻吵架之类的事件。

　　他三年前因为身体原因从大城市的重案组调下来，可一点也没有倨傲不合群的样子，彷佛他从生下来就待在风平浪静的小镇，而不是谋杀案发生率奇高的大城市。

　　小镇的人们也快遗忘了他的来历，像战场的死尸被新雪所覆盖一样，显示出一片的清白可信。

　　橡树镇的女人甚至觉得他是不错的对象──因为妻子的去世过于卖力工作，得了轻微的神经症，所以下放到小镇来，带着个乖巧内向的小女儿，一副不修边幅的样子，让人很有冲动介入他的生活，把这个英俊深情的男人好好打理一番，成为他生命中的女人。这将多么有成就感。

　　不过三年来，林恩警长还是保持着单身，一天天把他的小女儿养大，处理小镇无聊的各色案件。

　　林恩的年龄并不算大，当年在局里也是年少有为那一型，可是过度脆弱的感情让他迅速地从警界殒落了。当他待在橡树镇，一天又一天过着同样的生活时，他想，他可能这辈子就这样了。

　　安安静静，也没什么不好。

　　直到那位叫阿瑟的男人搬来为止。

　　阿瑟曾是个一流的执业医师，专攻神经方面的学科，像这个镇的大部分人一样，家教良好，颇有身分，在银行里拥有不小的资产，想找个还算安全的地方隐居。

　　现在，他除了偶尔受邀去做些比较困难的手术，几乎不怎么出门──反正他前半辈子已经赚到了十分充足的金钱──大部分时间待在镇上，照顾他的宝贝女儿。

　　林恩见过那孩子，是个像她父亲一样文雅冷静的小姑娘，据说智商有一百七十三之高。但他并不准备送她去接受精英教育，认为让她在小镇度过普通的童年会比较好。

　　林恩和阿瑟并不熟，确切地说，镇上谁和阿瑟都不熟，那人身上天生有种疏离的气质，对谁都彬彬有礼，但谁也没法过于接近。

　　身为警察，林恩天生讨厌这种类型。

　　他身上从来都有股黑暗和袐密的味道，从第一次见面，就隐隐让他觉得不安。像猎豹嗅到远方的血腥味，几乎让他那被压下去好久的追捕冲动又冒了出来。

　　而那人来到这里一个月后，就发生了那起怪异的谋杀。

　　那案子发生后，林恩为数不多的加了半夜的班，那是打来到橡树镇后他第一次加班，大部分情况下，他迟到早退根本就没人管，上班也是在坐着发呆。

　　突然间冒出这么具尸体，对这么个平静如广告模型的小镇好像是假的一样。

　　第二天他一大早爬起来，刷牙的时候，警局的电话打过来──这实在非常非常少见──林恩吐掉嘴里的泡沫，接通它，打电话来的是唐纳。

　　那是个年轻的小伙子，刚干上这行一年，处理案子还是副在校生的架式，这会儿说话也让人联想到在向挑剔导师汇报论文的学生，对自己正在干什么，既缺乏信心，也没有概念。

　　「有什么事吗？」林恩说。

　　『那个，』电话对面的人说，『尸体……不见了。』

　　「什么！？」林恩叫道。

　　虽然隔着电话，但小伙子显然仍受到了巨大的惊吓，他哆哆嗦嗦地说，『那、那具尸体，在法医办公室里，今天早上它不见了。』

　　「可它怎么会不见了？那是具尸体！放在警察局里！」林恩叫道。

　　『我、我不知道，今天早上打开门，它就是这么不见了。』唐纳说，『哦，对了，验尸的照片和DNA证据也都不见了。』

　　林恩狠狠骂了一句，对面的男孩慌不迭地编了个杰茜在叫他的理由，挂了电话。

　　林恩站在那里，手里拿着牙刷，连克莉丝去赶校车，和他说再见的声音都没听到。

　　这案子还没报上去，死者身分也没有查到，他想，如果没了照片和尸体，他将没有任何证据证明它的存在，除了几个看到尸体的探员。

　　有人想毁了和案件有关的东西，让这案子消失，他想，脑中浮现尸体诡异的样子，当没有了证据，谁会愿意相信那玩意儿的存在？

　　他匆匆把嘴里的泡沫吐干净，朝局里赶去，一边顺手拿上昨天带回家的笔录。

　　那可能是唯一一份关于这案子的数据了，仅剩下纯粹文字的记录告诉他，尸体是被一个遛狗的老人发现的，直到一个小时后，他们才接到阿瑟姗姗来迟的报警电话，但林恩有种感觉，阿瑟是知道他浑身是血的样子有一瞬间被闭路电视拍下来，才打电话报警的。

　　他一边开车，一边恨恨地想，他会抓到那杂种的尾巴，然后把他从黑暗里拖出来的。

　　第一章

　　再一次和阿瑟有比较长的对话，是在一年以后了。

　　那件案子，林恩再没有找到任何痕迹，发现任何证据，可以让他顺着抓出点什么。那些东西就是这么消失了，事情也就悬在了那儿，没有尸体，没有照片，也没有DNA证据，它就这么不了了之，成为橡树镇的一宗悬案。

　　仅仅是一年，大部分人都忘了它的存在，也有些人把它当成怪谈，继续过着正常的生活。

　　可是那怪异的被撕裂的躯体曾经在那儿，并且会一直以这么种叫人紧张的、诡异的方式，不时出现在林恩的脑子里。

　　那之后他和阿瑟又见过几次，除了头两次的问讯──什么也没查到，还被傲慢地羞辱了一番──都是些小镇上低头不见抬头见的情况。

　　在镇长的慈善宴会上啦，在超市里偶尔撞上啦，看到他从对面街道上走过来啦，那人的态度彬彬有礼，林恩也客客气气，都保持着敌意又挑不出刺的社交距离。

　　那家伙看来居然挺有诚意在小镇长期生活下去，而林恩一看到他，神经就处于当年还在重案组时的紧绷状态。

　　林恩回家时，克莉丝正在客厅摆弄一个手工课做的纸板建筑，那看上去是个带花园的房子，还未完工，但从雏形已经看得出它十分整齐、细致、有板有眼。

　　林恩简直不能相信自家小姑娘手有这么巧。

　　看到他回来，克莉丝抬起头，朝他露出一个微笑。然后跳下椅子，跑过来，林恩一把抱住她。

　　即使是现在，她的话仍然不多，母亲死后，她一度患上了失语症，整天只和一只绒毛猴子打交道，那是凯莉给她的，直到来到小镇后，她才慢慢和它分开，开始说话。

　　克莉丝一头金发，绿色眼睛，是个漂亮的小姑娘，可是看上去总比实际年龄小一些，那大概是因为她总是显得有些退缩的表情，和怯生生的姿态。

　　林恩知道她以前并非如此，没有比她更活泼好动的姑娘了，可凯莉突然去世严重地伤害了她，让她不知如何应对世界突如其来的残酷，只好把自己封闭起来。

　　林恩搬到小镇来时想，这儿的生活节奏说不定更适合她，他在大城市工作时根本没时间照顾她，而总是忙于没完没了的案件。

　　小镇很好，所有的人都认识彼此，有不错的学校和看护，生活悠闲缓慢，人们像不知犯罪为何物。

　　果然，这几年她像得到了足够关爱的花朵，慢慢恢复了生气。林恩赞赏地看着那纸房子，它简单而孩子气，但看得出制作人的认真和一丝不苟。

　　「这真神奇，」他一脸赞叹地走过去，「我的小姑娘可以去当建筑师了。」

　　克莉丝害羞地笑起来。

　　「大部分是克莉斯汀做的，手工课我们两个一组。」她说，「她特别聪明。」

　　──虽然小镇的平静生活对克莉丝大有帮助，但林恩也不会以为全是自己的功劳，其中很大一部分就是托那位克莉斯汀小朋友的福。

　　克莉丝太安静，和学校里的孩子处得始终不够亲密，直到大概一年前，她开始频繁提到她学校的一位同学，克莉斯汀，后来无论做什么，她俩总腻在一起。

　　当有了朋友间的交际，这孩子的眼神也显得更明亮，更有热情，她在慢慢走出创伤，没有比看到这个更让人开心的了。

　　林恩一直想到那女孩家拜访一下，表达些感激和进一步交际的欲望，但却一直没有成行，因为他一点也不知道该说些什么。

　　他很擅长侦破和突袭，可是和女儿朋友的爸妈交际，这种场合应该说些啥？

　　「爸爸，」克莉丝说，「下星期学校要举行一次结队园游会。」

　　「我听艾里森太太提过一次，她说她很期待。但那到底是什么？」林恩说。

　　「唔唔，什么学校里打发时间的新名目吧。」克莉丝说，林恩晓得她说话的这个腔调，是跟那位叫克莉斯汀的朋友学的，虽然没有见过，但林恩已经从自己女儿的语气中，感觉到了另外一个女孩格外聪明和带点讽刺的调调。

　　「就是个园游会，有各种游戏和奖品。」克莉丝说，「孩子们两人结成小组，顺便说一下，我和克莉斯汀是一个小组。」

　　林恩点头表示知道，她总和克莉斯汀一个小组。

　　「学校希望我们的爸妈也过去，加入游戏。」克莉丝说，「在园游会赢得的分数最多，就算胜利。克莉斯汀说是为了加强小区的融洽程度。」

　　那孩子小小年纪知道的可真不少，林恩有点惊奇地想，当然没错，学校搞这种活动是加深学校和家长间的关系，这样更方便去管理和联系。

　　「你能去吗，爸爸？」克莉丝问。

　　「当然，甜心。」林恩说，这种孩子最需要家长的时候，怎么能不去呢。

　　而且他也着实想要了解一下克莉丝的学校生活，虽然来到小镇，但他还是对孩子关心得太少，林恩有些愧疚地想，他从来不擅长和家长们讨论育儿经验，或是小区里的正常活动，虽然做的还不算坏，但他心里知道，自己从来都格格不入。

　　他总归是更擅长那些罪案、死亡，或是夜不归宿的加班。但现在一切都结束了，他需要把更大的精力放在小镇的生活上面。

　　下星期的园游会，对于了解克莉丝的学校，以及和那些孩子们家长取得联系来说，会是个不错的机会。

　　学校的园游会办得有模有样，整个小镇的人都有所参与。

　　林恩站在门口时，看着家长们带着孩子来来去去，心里想，这可真是一派欢乐居家的氛围，好像童装店里关于儿童、和谐、关爱主题的海报，闪闪发亮，完美无缺。

　　「嘿，林恩警官。」一个金发女人招呼道，「和克莉丝一起参加园游会吗？嘿，你好，我今天见过最漂亮的小姑娘。」她弯下腰向克莉丝打招呼，后者露出怯生生的微笑。

　　「她真是可爱得让我想一口吞下去！」她说。

　　林恩朝她露出一个笑脸，打从来到橡树镇，他已经收到了艾里森太太好几次可以发生热烈关系的暗示，让他不知如何是好。

　　他固然是个单身男人，有时候会有需要，但她已经结婚了，丈夫是橡树镇的镇长，而他是小镇警长，怎么看都不要发生什么轨道外的关系比较好。

　　「你该跟艾里森太太说谢谢，克莉丝。」他对小女孩说。

　　「谢谢您，艾里森太太。」小孩小小声地说。

　　她俩一向找不到什么共同语言。

　　对面的金发美女朝克莉丝一笑，然后抬头，温柔地打量着林恩，说道，「你真该好好打理一下自己，林恩……不过还是算了，你太帅了可是会很危险的。我可不希望太多女人盯着你，现在盯着的已经够多了。」

　　「我认为您太高估我了，艾里森太太……」林恩说。

　　「茱迪。」艾里森太太说，她说过很多次林恩应该直接叫她的名字，林恩总是故意忽略。

　　「茱迪。」他说，朝她微笑，不过下次他还是会叫她艾里森太太。

　　「真希望克莉丝能和我家杰克分到一个组，虽然到时我会惹来不少嫉妒，而为了下星期的艺术展，我还是少惹点敌意比较好。但为了你这样的帅哥，什么都是值得的。」艾里森太太继续说，说的是她主办的一个展览。

　　林恩不知道该怎么说，他想他该响应一下她的调情，可是他还牵着女儿的手，脑袋里一片空白。

　　「艾里森先生也来了吗？」他只好说。

　　「他出席十分钟就走。」艾里森太太说，「如果不是学校要他讲话，表现一下镇长对于孩子的关爱，他今年还没抽出时间在杰克的学校出现一分钟呢。」

　　这话题显然让她有些心烦，以致于没心思干什么有趣的事了，她摆摆手，向林恩告辞，招呼自己的小儿子去了。

　　「克莉丝？」林恩说。

　　「好吧，分组是抽签决定的。」小女孩说，她的警察父亲显然立刻能从看似无趣的闲谈中抓住重点，「我和克莉斯汀做了些手脚，我们都不想和别人分到一起。」

　　她抬头看他，眼神可怜巴巴的。她很擅长用这一招。

　　「我是不是会耽误你结识漂亮女人的机会，爸爸？」她说。

　　「我不需要结识漂亮女人的机会，亲爱的，这你都是听谁说的？」林恩说。

　　「大家都说你是镇里的黄金单身汉，总有一天会找个新妈妈的。」克莉丝小声说，「很多人喜欢你，她们说你早晚会决定和谁在一起。」

　　「我没有要给你找新妈妈……」林恩说，「啊，您也早上好，吉娜，我们这就去抽签。」他朝一个跟他打招呼的单亲妈妈微笑，对方一脸期待地说好希望他们能抽到一组去。

　　「我也好希望。」林恩说，用笑容目送她离开，一路走过来他笑得脸都酸了，虽然为了陪女儿一切都值得，但他一点也不愿意去想象接下来会发生什么。

　　抬眼望去，参加园游会的是清一色的母亲，这里简直是女人和孩子的天堂，他感到一阵眩晕，无比地想念自己狭小的工作间。

　　不过他仍继续和对面的母亲寒暄着，她有着花几百块钱精心做的头发，指甲修得完美无缺，笑容也像设定好的一般甜美和无趣。

　　这就是他未来的生活，他会习惯这些应酬，这些小小的调情，和成为八卦的中心。

　　克莉丝担心他会给她找新妈妈，林恩并不认为自己现在准备好了去约会，但他知道，也许有一天他会的。克莉丝需要新的妈妈，家庭需要稳定，那么，他会尝试着……爱上这里，天呐，然后找一个精心做着头发，修着完美的指甲，每天晚餐和他谈论读书会、新来的邻居，或是谁家老公出了轨的美丽妻子。

　　园游会的嘈杂让他脑袋隐隐作疼，但他勇敢地忍住了，带着克莉丝去台上抽签，一边应付掉若干闪亮的微笑。

　　林恩知道怎么在小镇生活，虽然……那不代表他在微笑的时候不感到无聊，他想，曾经的生活像潜入骨子里的癌症一样，不时冒出来，呼唤着另一些东西。

　　他坚定地忽略它，接过克莉丝给他的纸条。女孩一脸神秘，林恩心里想，自己是不是需要啥时候找她谈一下，关于作弊不好的这个问题。

　　他还没有打开抽签纸，就听到克莉丝一声惊喜的尖叫，「克莉斯汀！」

　　他转过头，女儿正和另一个小孩抱在一起，光是从肢体动作上看，就知道两人关系好到什么地步。这才一天没见面呢。

　　林恩忖思着自己以前肯定见过那女孩的照片，以致于感到面熟。那是个十分漂亮的黑发女孩，一看就知道将来就是个美人胚子，她比艾莉丝高一点，神态间有种安定优雅的东西。

　　「你抽到了谁，警官？」维克多太太凑过来问。

　　林恩打开抽签纸。

　　「是23号，我去找找。」他干巴巴地说，其实已经看到了克莉斯汀胸前23的号码，这两个小丫头作弊还挺成功。

　　「太不巧了，我本来以为，安娜有机会和克莉丝抽到一起，她很喜欢克莉丝呢。」对方微笑。

　　「真是不巧。」林恩说。和她点头告别，结束了这次谈话。

　　「嗨，你就是克莉斯汀吧。」他说，朝女儿的朋友打招呼。

　　「你好，林恩警官。」黑发小女孩说，语气彬彬有礼。

　　林恩朝她微笑，他一向不擅长和小孩相处，凯莉在时，一切还好说，当她去世后，他尝试着做一个能理解孩子的父亲，可是始终做得很失败。现在，看着别人家的小女孩，他打了一句招呼后简直就不知道接下来该说什么了。

　　他指望着等会克莉斯汀的母亲能好好负责和小孩相处，他在一旁看个热闹就行了。只是拜托，拜托，千万不要请他去她家吃饭，参加宴会，或是一起去野餐，推荐读书会和网球俱乐部，他现在真的没精力应付这个。

　　「你妈妈呢，克莉斯汀？」他问。

　　克莉斯汀张大眼睛。「您不知道吗？」她说。

　　「知道什么？」林恩说。

　　克莉斯汀转过头，叫道，「爸爸。」

　　林恩抬起头，阿瑟先生站在那里，手里拿着两个冰淇淋，显然也被这场面惊呆了。

　　他穿着件妥贴的灰色长袖衬衫，黑色长裤，身材高?修长，仍是那副疏离冷淡的模样。和他在审讯室看到的没什么区别。

　　克莉斯汀跑过去拿走他手里的冰淇淋，一个递给克莉丝，然后向阿瑟说道，「我和克莉丝分到一组，爸爸。」

　　「回去我们会好好讨论你怎么和克莉丝分到一组的，亲爱的小姐。」阿瑟冷冷地说。

　　林恩突然意识到，自己为什么觉得克莉斯汀的语气有点耳熟，经过了几手转达，仍保留着那人的味道，那位优雅嫌疑犯的味道。

　　「你一个字都没有提起过你的新朋友，和你新朋友的父亲，克莉斯汀。」阿瑟说。

　　「因为我要交朋友，爸爸，而又不想听你横加指责。」克莉斯汀说，作为这个年龄的孩子，她的词汇量挺丰富。

　　旁边克莉丝小声问道，「我能吃冰淇淋吗，爸爸？」

　　「当然，当然，亲爱的。」林恩说。

　　他盯着阿瑟，那个他在他身上嗅到了如此巨大危险的男人。对方也冷冷看着他。

　　最终，阿瑟上前一步，伸出手，说道，「您好，林恩警官，没想到我们分到了一组。」

　　林恩冷冷地握了他的手，说道，「是啊，我也没想到。」

　　「我的老天，你们两个是一组！？」艾里森太太在旁边惊呼。两人转头看她，她站在那儿，一副看到了世界上最令人难过悲剧发生的表情。

　　「对不起，我、我只是太震惊了……」她说。

　　「相信我，」林恩严肃地说，「我也一样。」

　　两个小女孩叽叽喳喳，说个没完没了，理也不理后面的两个爸爸。

　　她们连名字都很相似，林恩想，一个像另一个的回音，而她们在一起时，即使样貌完全不同，却像一对双胞胎，契合得难以置信。

　　他试图倾听她俩在说什么，只知道她们似乎拿定主意要拿冠军，这让他有些惊奇，他从没见过克莉丝这么多话，或是对胜利有这样的热情。

　　而两个父亲阴沉着脸跟在她们后面，一路跟无数的学校员工或家庭主妇打招呼，看到他俩是一组，那些人的表情都有些诡异，但林恩觉得没有人会比他和阿瑟感觉更诡异的。

　　他想过很多次下次有机会和阿瑟近距离相处会是什么样子，但那大都和审讯室啦，谋杀案调查啦什么的有关，但从没想过会在一个热热闹闹的园游会，他俩在忙着照看自家的小孩，看着她们别因为吃太多冰淇淋而拉肚子。

　　园游会很贴合它的宣传口号，游戏都是家长和孩子一起玩的，还有专门针对小组的计分系统，一点也不鼓励单干。

　　他们前面，克莉丝说着另一个孩子──她们都讨厌他──的父亲也过来了，他可是个游戏高手。克莉斯汀说道，「我们会拿冠军，这是当然的，比巧克力派我们比不上他们家的甜心妈咪，但是射击、套环和捞金鱼，我们肯定是第一。」

　　「我做的巧克力派也不算太糟吧。」阿瑟说。

　　林恩看了他一眼，心想他这是一种幽默感呢，还是他真会在家做巧克力派。

　　克莉斯汀回头看了他一眼，说道，「你不用觉得低落，那些孩子的母亲人生除了巧克力派，就没有别的事要做了，你输人家点是正常的。」

　　他真会在家做巧克力派！

　　「她们还会做苹果派和柠檬饼干。」克莉丝说。

　　「我的苹果派做的也不错。」阿瑟说。

　　「我会煎鸡蛋。」林恩说。

　　「哦哦，比起做菜你可输了，爸爸。」克莉丝说。

　　「这事习惯了就好，我爸以前从不下厨，他连盐跟糖都分不清。」克莉斯汀说。

　　「谁老爸不是呢，他当年做白煮蛋，蛋没熟，却引来了消防队。」克莉丝说。

　　「嘿，大家不要互相揭短了好吗！」林恩说。

　　他说完，一眼瞟到旁边的阿瑟，那人正低头轻笑，模样温柔，是个标准的居家好父亲模样。

　　当他那么笑时，林恩想，可真一点也看不出任何危险或黑暗的痕迹了。

　　他们最先玩的游戏是打鸭子，游戏款式很复古，他们拿枪打中游动的铁皮鸭子──虽然做成锈迹斑斑的模样，但鸭子上装了感应设备，一点都不复古──游戏做得很有临场感，猎物分成三种不同大小，小的只有牙签大，也许只是友情参与射杀游戏。

　　孩子们表情很严肃，好像面临关系世界命运的重大运动。

　　这游戏孩子们先玩一局简单些的，接着是家长一局──困难些。然后放在一起计分。

　　林恩在后面观察，孩子们取得了难得的高分，克莉丝的射击技术一般般，但克莉斯汀帮她扫荡了她能帮上忙的所有鸭子。

　　「哇，这是我们目前为止的最高分！」负责看摊的高中生笑容灿烂地说，「不管你们最后打得怎样，这个可一定要奖励，来，拿着！」

　　她从后面拿了一对小熊玩具，递给两个小女孩，克莉丝紧紧抱在怀里，林恩想，他真的很久没看到女儿这么副笑靥如花、阳光灿烂的样子了。

　　克莉斯汀把枪递给父亲，严肃地说道，「拜托，一点水也别放。」

　　阿瑟盯着她看了一会，林恩好奇观察着这边的场面，觉得父女俩显然达成了什么无电线波交流，阿瑟点点头，小女孩露出欢天喜地的表情。

　　林恩低下头，看到自己家的小孩也在期待地看着他。他说道，「你老爹一定尽力而为。」

　　他看了阿瑟一眼，对方侧头看他，表情认真。

　　「我们分个工？」阿瑟说。

　　林恩伸手在半空中划了一道线，在游戏的正中间，说道，「你那边，我这边。」

　　「中间在线的我们对半分。」阿瑟说。

　　林恩点头表示同意，然后，他们开始打鸭子。

　　后来林恩想，那游戏做出来大概不是让人把鸭子宰得一个不剩的，它是一个热热闹闹合家欢的游戏，设计者想的多半不是碰到他们这种玩家。

　　两个家长枪下一只也没放过，就算角落里出来客串的牙签大的鸭子头，也没有逃过一枪爆头的命运。整个游戏像来了场清洁溜溜大屠杀似的。

　　那游戏满分七百，他们加在一起打了六百九十七分，──三分是之前孩子们无意中放过的一只牙签鸭子。

　　打完后，后面围了一圈人看热闹。

　　林恩放下电子枪，这不是真的枪，但它和真正的射击有些共同之处。他心里想，这个阿瑟显然是个使枪的高手。

　　不只是说射击技巧，他的技巧当然很好，但叫人有点发毛的是他开枪的那个架式和表情。稳定，利落，极其的高效。

　　期间他瞟了阿瑟一眼，那人侧面线条有凌厉冷酷的意味，眼神镇定，没一丝的激动和急切，像冻透了的湖水。

　　而这是林恩合作开枪最过瘾和谐调的一次，当停下来时，他仍能够感觉到肾上腺素分泌带来的微热愉悦。不过他是绝对不会承认的。

　　他以前和同事也配合过，开过枪，杀过人，他知道什么叫无比默契的配合，但……他决定把这一页忽略过去，这只是一次该死的打鸭子游戏。

　　第二章

　　克莉斯汀朝阿瑟露一个笑容，伸出拳头，看着他。

　　她父亲一副「你到底跟谁学会这种痞子习气」的表情，然后伸出手，和她对了下拳头，庆祝胜利。

　　女孩笑容灿烂，而他也在微笑，那和他在宴会上，或是街边和人打招呼的笑容截然不同，这笑容浅淡，却毫无疑问的温柔和宠溺。

　　克莉斯汀又去和克莉丝对拳头，庆祝胜利，林恩觉得真难把这个阿瑟和那个审讯室里的男人连系在一起。

　　看到阿瑟侧头看他向的方向，林恩伸出拳头，说道，「我们也要庆祝一下吗？」

　　阿瑟用「你脑子抽风了，我们可不是朋友」的表情看了他一眼──他老是一副稳定文雅的样子，不过表情还真够丰富的，林恩想──朝另一个方向走过去。

　　好吧，他还是很讨厌的。

　　在套圈游戏中，他们套到了所有能套的礼物，然后又把大部分的东西还给了摆摊的学生，克莉丝留了只褐色的猴子，克莉斯汀则拿了个红色的玩具回旋镖，一副很有兴趣学一学的样子。

　　而她父亲在细心地跟她解释回旋镖的运作方式，好像他用过似的。

　　可能他真的用过。

　　捞金鱼的时候，他们碰到了伊迪丝，她是镇子上最好的一位宴席承办人，看到阿瑟时，眼睛都发光了。她对阿瑟很中意，这在镇上不是什么新闻。

　　她热烈地赞赏了两个孩子像清晨时分粉红色的雏菊一样美好，然后邀阿瑟到她家吃晚饭。

　　「我恐怕不确定我有没有时间。」阿瑟说。

　　「我还没说哪一天呢。」伊迪丝说。

　　「我最近一直很忙。」阿瑟说。

　　林恩心想，你就胡扯吧，你整天无所事事，我又不是没盯过你的梢。

　　「我们会做我最擅长的烤小牛肉，还有苹果派，克莉斯汀最喜欢了，是不是？」伊迪丝说。

　　他俩和谐地谈了一会某个菜色的做法，阿瑟听上去态度挺专业。林恩想，不知道伊迪丝是不是把他当成了某个志趣相投的人，但不管阿瑟到底会不会做菜，他确定他绝对不是和她志趣相投的那个类型。

　　当回到那个关于晚饭的话题时，场面变得尴尬了一点点。「我们可以聊聊天，一个人带着孩子在镇上生活很不容易吧。」伊迪丝说。

　　「我觉得挺容易，这里又不是什么罪案高发区。」阿瑟说。

　　「我是说，带小孩是件很辛苦的事情。」伊迪丝说。

　　阿瑟看看克莉斯汀，说道，「她不难带。」

　　「呃，」林恩说，「我也一个人带着女儿在镇上生活，什么时候也能受邀去晚餐会呢？」

　　「哦，当然，也随时欢迎你来，警官。」伊迪丝说。

　　「我就得看晚上临时有没有时间了，有时间的话一定过去。」林恩说，一把按在阿瑟的肩膀上，「如果没事，我会把阿瑟医生一起带过去的。」

　　阿瑟显然对他勾肩搭背的动作一点也不习惯，但他僵着身体忍住了，一边还能笑得挺文雅。

　　大家的苦恼都是一样的，林恩说，这里的人太……热情，他们似乎觉得偶尔有点「交际」是很正常的，实际上，它也的确很正常。可是这个人和他一样，感到难以适应。

　　他们可以工作和生活，但是谈到建立亲密关系，听上去就好像天方夜谭，就好像把一把枪贴上亮片挂到圣诞树上，或是把刀子洒了糖放在烤箱里烘一样，让人只想离这档事远一点。

　　一会时间，又凑过来另几位居民，谈起要办的艺术展，和新开的连锁店，于是这次可怕的寒暄花掉了三十分钟，热情的人们才纷纷散去。

　　林恩把手放下来，阿瑟冷着脸。

　　「她们可真有精力。」林恩说。

　　「我恨这里。」阿瑟说。

　　这明明不是什么友善的话，林恩却差点笑出声来。

　　克莉斯汀翻了个白眼，「说话委婉点，爸爸。」她说。

　　「我才不要委婉，你妈在也会这么说的。」阿瑟说。

　　「她在跟前时，连只母蚊子都不敢靠近你。」克莉斯汀说，「现在镇上的女人都认为你是公有财产。」

　　林恩笑出来，阿瑟转头瞪他。

　　「你知道你也一样吧，警官。」克莉斯汀对林恩说。

　　「我们两个公有的单身汉，去捞金鱼吧。趁我们还有时间捞金鱼的时候。」林恩说，「那奖品看上去不错。」

　　──他俩用一个勺子捞光了所有能捞的鱼，负责这摊的孩子看上去快哭了，他俩只好又把牠们全放了回去，还买了冰淇淋哄他。

　　阿瑟一点也不想玩两人三脚游戏。

　　可是克莉斯汀一脸期待地看着他，那位贵族风度十足的爸爸纠结了一番，叹了口气，去拿麻袋。

　　克莉斯汀在后面笑得一脸灿烂。

　　两个小女孩配合得很有默契，如果不知道，简直以为她俩是对双胞胎。林恩为女儿交到这么合得来的朋友高兴，当他看到阿瑟看她们的神情时，心里突然意识到，他那位死敌显然也是一样的。

　　他一个男人带着孩子，来到这么个小镇，不管他是个什么样的人，这事肯定并不容易。

　　后来林恩经常回忆起那次游戏，也许是因为他以前根本没有想到会和阿瑟有任何方面的肢体接触，即使有，也是打架那一类型──他甚至没法想象和他打架。这人看上去简直不会有任何肢体上的暴力行为。

　　想象中和他最近距离的接触，也就是在审讯室里，他坐在对面，瞪着那人，试图从这个嫌疑人身上压榨出什么，而对方面无表情盯着自己的手指，隔着一张桌子，是两个极端的距离。

　　然后他抬起眼睛，用一副冰冷文雅的腔调说，「请问我能回去了吗，警官？」

　　但是现在，他俩在热闹欢快的园游会，周围还是年轻的主妇、学生和孩子们，林恩弯腰把他们的脚绑在一起。他们的腿紧靠着，触感是正常的活人拥有的温度和力量。

　　阿瑟一脸怀疑地看着他的动作。

　　「你知道怎么玩两人三脚，对吧？」林恩说。

　　「我在电视上看过。」阿瑟说，「但我最疯狂的想象中，我也没想到有一天我自己会去玩。」

　　林恩想起他看游戏时那副纠结的表情，是真的很不情愿，但在克莉斯汀那样的眼神下他什么都会答应，林恩是个父亲，知道那种表情和交流，那一刻他想，这家伙其实也是个不错的人。

　　「很简单，只要照步调走就行。」他说，看腕上的手表，「我们必须保持步调一致。」

　　阿瑟伸出手，专业地和他对表。

　　他俩一次也没有跌倒。

　　他们的手臂紧挨在一起，记得他舒展身体的力量和温度，记得他呼吸的次数和节奏，和他衣服布料的触感。

　　他们走的并不快，但第一名到达终点，一时被大家称为最有默契的家长。

　　我喜欢跟他合作，林恩心里的一个声音不情愿地承认，他的身体有着绝佳的协调能力，还有一种严格的自控感觉，而不是散漫和不经心的。

　　和他合作非常愉快。

　　他们赢得了奖品，两个巨大的毛毛熊，他拿着克莉丝那只白色的，而阿瑟拎着克莉斯汀那只粉色的，他那副疏离文雅的样子，一脸不情愿地拿着粉色大毛毛熊的样子真搞笑，但是，林恩想，却又十分和谐。大概因为他是个父亲。

　　中午的时候，他们已经把园游会里的摊子玩了个七七八八，积了比第二名高了五倍还多的分数，林恩提议吃点什么东西，下午继续玩。

　　阿瑟看着桌上的巧克力蛋糕，怀疑地闻了闻，然后不屑地把它放回去。

　　「我爸很挑食。」克莉斯汀说。

　　「放太多食用香精了。」阿瑟说。

　　「我觉得味道挺好的。」林恩说，一口解决掉一个蛋糕，这就是平时吃的蛋糕的味道嘛，但旁边的人一脸怀疑的看着他。

　　「那是什么！」有人在叫。

　　阿瑟抬起头，盯着对面的教学楼，林恩转过头，看到了楼层上背着阳光的人。

　　那是个女人，看不出年纪，她站在楼顶，越过了栏杆，阳光几乎把她融化了，只留下小小的影子。

　　林恩猛地站起来。

　　园游会这会依然显得安逸温馨，只有零零星星几个人发现了，有人在说着，「那是个人──」「是谁？」「她要干嘛？」「天呐！」

　　林恩推开服务生冲过去，可是好像被缠住了一样，所有人都挤在一起，度过愉快和轻松的园游会。他只想陪着他的孩子，而不是像以前那样，可以毫不犹豫地站在最糟糕的地方，直视那些最糟的可能。

　　一切的发生只在电光石火之间。他好像一步都还没有迈开，楼顶上，那个身影便一跃而下。

　　他听到巨大「咚」的一声，虽然在这欢乐的气氛下，那不像是真的，但他知道，那是一具血肉之躯摔在坚硬地面的声音，是一个生命彻底结束的声音，他几乎能感觉到地面的震动。

　　旁边打鸭子游戏的乐声欢快地响着，不时传来孩子们击中目标的声音，和咯咯的笑声。只是这一小片地方，像苹果上的病斑一样，恐惧和寂静悄悄地蔓延开去。

　　林恩迅速转过身，把张大眼睛的克莉丝转到另一个方向，让她面对桌上的食物，而不是探听刚才发生的事情。

　　「别往那边看，宝贝，恐怕出了点事，爸爸得去处理一下。」他说。

　　他看对面的阿瑟，另一位家长坐在那里，五官如同冰雕一般安静，林恩说道，「帮我照顾一下克莉丝。」

　　「当然。」阿瑟说。

　　林恩朝出事现场跑过去，一边打电话给局里的警员。

　　当越过人群跑过去时，心里一个小小的声音说，你是不是疯了，阿瑟是个危险人物，从一年前你就知道了，你居然让克莉丝跟他待在一起？可是他还是跑过去，没有犹豫，心里的更深处有种安心，让克莉丝和他待在一起，不会有危险的。

　　他推开人群，跑到尸体跟前。

　　跳楼自杀的尸体没有什么好看的，那样子一般非常的凄惨，不管曾经看上去多么美好。这个女人，确切地说，还是个女孩，看上去就曾十分美好。

　　即使已经摔得不成样子，仍能看得出来她很年轻，也许十六、七岁，或更小一些，金色卷曲的长发，身材娇小，她穿着件红色的长裙，戴着首饰，妆容精致，像她一直以来的形象，完美无缺。

　　林恩认识她，这是埃玛，在镇立高中上学，是位品学兼优的学生，什么课外活动好像都有参一脚。性格也很好，在园游会里负责巧克力布丁的摊子。

　　他之前碰到过她，那时她笑容灿烂，向他推销食品，一点也看不出要自杀的样子。

　　当然，自杀的人你并不总能看出来，在职业生涯里，林恩已经看过太多和表面背道而驰的事件，只看一个人的笑容，你永远不可能知道他心里的黑暗和凄苦。

　　他凑过去看尸体，她的妆化得很精美，衣着对她的年纪太过昂贵和正式，看上去也许就是要自杀的样子，人自杀时，往往想要保持最美丽的样子。真有点讽刺。

　　他触碰她的头部，把她的脸转过来，一只耳朵上戴着枚波西米亚风格的耳环，是小女孩喜欢的那种夸张样式，倒也衬得她风情十足。

　　可她的另一只耳朵上空空如也，耳洞渗出一丝血迹。

　　附近的保全已经跑过来维持秩序，把人群和尸体隔开，等会局里的警员也会过来。

　　林恩站起来，看那楼层的顶端，那里空荡荡的，阳光把一切涤荡得很干净。

　　他和保全说了一声，请他维持秩序，然后朝楼上跑去。

　　这是栋古老的楼房，镇里的大部分建筑都古老，经过若干改造，变成好像崭新的模样。

　　当他开始工作，他全神贯注，没有一丝杂念。

　　他有很长时间没法这样了，以前当他把克莉丝交给妻子时，他可以全心全意地工作，这理所当然。但自从她车祸去世，他从没有一刻放得下心来。

　　保护那个小女孩的安全才是天底下最重要的事，脑子里的声音说，她失去了母亲，他是她唯一的亲人，绝不能再让她碰到任何意外。

　　但是现在，当他开始工作，他一刻也没像以前那样，老在想到她可能会碰伤自己啦，或是撞上歹徒之类的──他知道这世界有多危险，于是永远也没办法放心。

　　他倒是觉得，他把她放到了一个无比安全的地方，阿瑟会照顾好她，他拥有那种力量，让他想要保护的人无比安全。

　　他没有再去细想这件事，阿瑟曾是他认为最危险的人，他身上仍有那些黑暗晦涩的部分，他不能因为一次小小的园游会，一些打鸭子捞金鱼的游戏，就改弦易辙。

　　他一路跑到顶楼，这里一片空旷，像刚刚被水洗了似的，没有留下任何痕迹。

　　他在埃玛跳下的地方站了一会，查看周围的环境。

　　耳环是别人拽下来的吗？还是她自己取下的？很可能是她自己，动作很粗暴，但发型却没怎么乱，耳洞也未被撕裂。

　　他绕着围栏走了一圈，在一处栏杆的旁边，水泥地面上，一枚小小的水钻发出光芒。他认得这就是她耳环上镶嵌的小宝石，看来是砸到了栏杆，一枚水钻脱落了下来。

　　她死前把耳环丢了出去，为什么？他探头去看，下面是些稀疏的树林……什么人也没有。

　　他冲下顶楼，朝那林子走去。

　　他有好一阵子没有这么繁忙了。

　　他在林子里找到了宝石被摔得七零八落的耳环，在草丛里捡到一枚红宝石时，他拿起来对着阳光看，作为一枚高中生园游会上戴的耳环，它未免太过深邃艳丽了。

　　那之后的一个下午都很繁忙，他只来得及给阿瑟打了个电话──从局里的登记信息上查的──说自己会尽量去参加晚上学校的舞会。

　　孩子们听上去没什么问题，玩得很开心，凶案或是自己不在半点也没影响到她们的玩乐。阿瑟会照顾好她们，不让她们碰到任何不好的事情，林恩心里想，虽然一部分的他仍在斥责这行为荒唐无比。

　　案子谈不上难查，死者已经自己留下了线索。

　　也许她只是为了表示决心和愤怒，但如果她不把耳环丢下去，没人会注意到一个高中生身上花里胡哨的首饰，如果没有遗失其中一只，镇上的标准处理手段，便是把它放进证物袋，等家人直接领回家。

　　没有发现它价值百万。

　　这就是她想留下的信息──唐纳说是不是宝石走私，当然不是，这耳环不便宜，但对这镇上的有钱人不过是九牛一毛──林恩很快在网上查到了它的卖出地点，这东西不是正经珠宝商的设计，而是埃玛自己订制的。提供这种服务的店面并不太难找。

　　对方当然表示客户信息要保密，但如果拿到搜查令，他很愿意合作。

　　而林恩甚至没必要等到搜查令，如果查一下埃玛的打工经验，便会发现唯一和她有接触的、有足够金钱的家庭──她在兼职给卡维泽先生家的小孩当保姆。

　　卡维泽太太有精神分裂症，虽然总体比较安静，但照顾三岁的小孩肯定不行。卡维泽先生是个大集团的CEO，虽然是个顾家的男人，可也不时要满世界飞，找个信得过的女孩当保姆照顾家人，是很能理解的。

　　匿名购买人显然和卡维泽家脱不了关系。

　　事情查到这个地步，实情如何呼之欲出。一起婚外情导致的情杀，女孩威胁要说出真相，有头有脸的男人不愿意事情曝光，女孩丢弃耳环以示愤怒，事情毫无缓和余地。其中一人心生杀意。

　　典型的小镇谋杀案，肯定会是好一阵子的热门话题。

　　这么些东西，林恩查了一个下午，算是弄了个水落石出。这在小镇是极其快速的破案速度，但对曾经专办恶性案件的林恩来说不在话下。

　　阿瑟中间一次也没有来过电话，林恩并不需要操心孩子碰伤了、跑丢了、不听话了，或是要不时回些她某样东西是否过敏的电话。放在阿瑟那哩，好像什么事也没有。

　　到了晚上时，虽然来没真正找到卡维泽先生谈话，并逮捕他──他老是不开门，而他们还没拿到搜查令──但还是抽出了一点时间，去参加学校举办的晚宴。

　　晚会要求正装出席，林恩回去找了件正装，却发现它一直被压在一堆脏衣服下面，忘了拿去洗。拿出来时，它已经皱皱巴巴，活像刚出水的咸菜了。

　　但他没有另一套正装了，只能硬着头皮把它穿上。一路上觉得自己看上去糟糕透了，只希望克莉丝不要感到太丢脸。

　　他刚进会场，就看到了阿瑟，拿着杯饮料和人讲话，一副无限不耐烦的样子。他露出微笑。

　　不过当看到阿瑟那样子时，他突然想到，其实这种情况下，他应该把克莉丝交给一个自己相熟的老师，像以前那样，让她代为照顾。而不是把她整个交给阿瑟，他也是个对自身工作不擅长的单亲父亲，这可是要照顾两个小孩玩一天啊。

　　阿瑟转头看到他，脸上一点笑容也没有。

　　林恩跑过来，说道，「我很抱歉。」

　　「没关系，我照顾得来。」阿瑟说。

　　「我不该就这么把她一丢就……」林恩说。

　　「也许您还能跟凶手打个招呼，别在小学生的园游会上杀人，太没有公德心，有害小学生的身心健康。」阿瑟说。

　　「你怎么知道是谋杀？」林恩说。

　　「哦哦，真快，您找到凶手了？」阿瑟说。

　　「差不多吧……你怎么知道我找到凶手了？」林恩说。

　　「不然你肯定会认为是我杀的，」阿瑟说，「我是你眼里的头号嫌疑犯。」

　　「我觉得你还没可疑到连女高中生都不放过的地步。」林恩说。

　　「那可不好说，恶魔是不会放过一花一草的，它们天性邪恶嘛。」阿瑟说，「不过这宴会嘛，地狱恐怕也就是这样了吧。」

　　他一边说，一边朝宴会承办人彬彬有礼地微笑。

　　在宴会的事上，林恩一方面和他有点同感，不过他可没把这念头说出来。

　　「我以为你挺习惯应酬场合呢。」他说。

　　「我恨应酬场合。」阿瑟说。

　　但他还是站在那里，朝对面的人微笑，恐怕就像他讨厌两人三脚游戏一样，林恩想，他理解那种感觉，你并非生活在你最习惯和喜欢的环境。

　　「爸爸！」后面传来一声大叫，林恩转过头，克莉丝整个扑到他身上。

　　林恩抱着她转了个圈，孩子可不会在意父亲穿的是不是比起别人不好，他们只要他在跟前。

　　「我以为你不来了呢。」她说。

　　「当然不会，我答应你了嘛，亲爱的。」林恩说。

　　「你以前说要去工作，等会回来，但总是不回来了。」克莉丝说。

　　林恩一时不知道该说些什么，他不知所谓地讲了一大堆，安抚克莉丝，虽然他不知道自己在讲什么，但孩子好像明白了，她安慰地拍了拍他的手臂，跑去找克莉斯汀玩了。

　　林恩转头看阿瑟，扯出一个笑容，后者朝他做了个干杯的手势。

　　林恩不情愿地想，我很喜欢和他待在一块。

　　他知道什么叫和邻居交际的场合，也会碰到些比较合得来的人，但从来没有阿瑟这种情况。

　　当他万般歉意地把孩子交给别人照顾，或是在学校的园游会上，被迫和一个和他类型完全不同的家长相处一整天，又或是穿着皱巴巴的西装，在一次宴会上和还算不错的人闲聊，他经历过，但那都不是这种感觉。

　　和阿瑟交流，那种过程利落干脆，这就好像……好像突袭行动时，你跟同伴借子弹一样，感觉真实简单，没有任何那些让他头晕脑胀的微妙的人际关系。

　　他警告自己，这种好感得适可而止，即使阿瑟今天表现不错，但他仍然是个危险人物。他对血腥司空见惯，藏着太多的袐密，行止间透出些反社会者的倾向，而反社会者大都很有魅力。

　　他问阿瑟，「你还没回答我，你怎么知道那是谋杀的？」

　　「卡琳娜小姐刚才说，埃玛约了她明天去做指甲，她发现了一家很好的店，而且她不喜欢现在的指甲。」阿瑟说，那是刚才和他聊天的客人，在小镇上，所有的人彼此聊天。

　　「我觉得埃玛小姐决定下地狱之前，一定也希望一路上能看到自己美丽的指甲，不然才不会贸然跳楼呢。」他说。

　　「唔唔，很有道理。」林恩说。

　　「谢谢夸奖。」阿瑟说，还欠了下身。

　　林恩笑了起来。

　　他真的不该觉得这家伙人很不错的。

　　他见过很多高智商的犯罪分子，有些很有魅力，但他知道要如何躲开，更着重于观察那些灵魂中，黑暗崩坏的部分，美好只是表象。

　　难道他在小镇待得太久，已经缺乏警戒到了这个程度？

　　第三章

　　宴会的大半时间，林恩都和阿瑟泡在一起。

　　他俩其实没说什么话，林恩想他们的话加在一起，大约也就在二十来句左右。

　　只是那交流好像能形成些小小的气场，比单兵作战时要轻松一点。

　　宴会进行到一半时，林恩跟阿瑟说他得去趟卫生间，对方说他不需要去卫生间也向他报备，反正他是不会像他们的女儿一样，结伴和他一起去的。

　　林恩笑着离开，一边往局里打电话，顺便问下案子的逮捕令有没有批下来──法官显然和卡维泽关系不错，很是考虑到他的名望和各色资助──顺利的话，也许案子今晚就能了结。

　　唐纳激动地说，小镇第一次结谋杀案能这么快。

　　一楼太热闹，林恩决定去二楼的卫生间，这里很安静，一个人也没有，所有的人都在楼下。

　　电话里，他的部下说逮捕令已经批下来，法官意识到卡维泽可能根本不是他想象中的那个小区里的好人。他们去了卡维泽的房子，可是他不在那里，他的妻子和儿子被丢在家中，林恩跟他说立刻开始全镇搜捕。

　　这种突然间失去了一切的罪犯，天知道会干出什么。

　　他结束通话，把手机放进口袋，心里想，今天晚上恐怕得熬夜了。

　　楼层一片安静，他隐约能听到楼下传来的喧闹，只是一层楼，好像是从另一个世界传来的一样遥远。

　　卫生间果然没人，这里平时人来人往，可这会一片寂静。

　　他打开水龙头，把冷水扑到脸上，这时，他听到身后传来「咔哒」一声。

　　他猛地转过身，手放在枪上。

　　卡维泽站在那里。

　　他穿着晚上宴会正式的礼服，平整昂贵，好像还不知道发生了什么事似的。他还不到四十岁，保养得很好，五官英俊，有种事业有成男人那种看似随和的倨傲，喜欢掌控交际的局面。

　　他看上去和平时没什么两样，但那姿态中有什么不对劲，林恩慢慢把枪从套里抽出，感到手心有汗水渗出来。这也许犯不着，他想，那只是个绝望的有钱人，可是更深层的直觉尖叫着危险，必须做好最可怕事情会发生的准备。

　　「卡维泽先生？」他说。

　　「嗨，警长。」卡维泽说，站在门口，完全堵住出路，「我本来不该来今天的晚宴，你知道，我没有孩子在上学。但艾里森太太说请我一定要过来，我是镇上的重要人物。」

　　他抬头看林恩，露出一个笑脸。林恩猛地抬枪指着他，那人微笑时露出满嘴的尖牙，像鲨鱼的利齿，让人毛骨悚然。

　　「我其实以前还有个孩子，不过出意外死了，如果还活着，现在也该上中学了。」那人继续说。

　　林恩头皮发麻，他见过这种牙齿，在一年前的某个案子上。那案子已经离奇消失，但他记得那属于人类的脸上，某些黑暗畸形的东西，好像被另一种怪物的DNA挤占，变成的一种杂交的怪物。

　　「我不一直不希望太早有孩子，会影响事业，你知道。」卡维泽继续说，朝前走了一步，似乎急于向人表示他的成绩，「现在我成了镇里的重要人物，这里一半的公益事业都有我的参与，这栋楼就是我参与建造的，学校明年还准备用我的名字命名一个小礼堂。」

　　「退后，卡维泽先生！」林恩说，「不然我开枪了！」

　　他的心都快跳出来，但他知道，他的手仍很稳，可以一击射中心脏。

　　「我睡了一个中学生，这有什么大不了的。」卡维泽说，他脸上的变化更加明显，一道裂缝从他的嘴角张开，彷佛在狞笑，里面是更多的尖牙。「她只是个满街都是的小婊子，长大后也就和所有像她这种的女人一样，找个人嫁了，用化妆品和没完没了的衣服把他榨干。」

　　他变得更高大，身体从礼服里凸出来，他不想撑破那衣服，于是显得有些佝偻。

　　似乎有什么恐怖的东西在他里面，林恩想，正就着那怒火，想要冲出来。

　　「就好像我死掉的那个孩子，」卡维泽继续说，「只是孩子，又不是不能再生，可艾米莉却老是想着。我知道她恨我，认为是我的错，她就是个他妈的疯女人。」

　　「我挺喜欢埃玛，她是个聪明的小姑娘，她喜欢我这种男人，你知道，成功人士。但她骨子里和艾米莉一样，都是愚蠢的婊子！」卡维泽说。

　　他的手指变得更长，更尖，那不是人类的手，而是畸形的爪子。

　　林恩已经退到了墙角，后面是窗户，为了防止小孩子做些危险动作，被铁栏封死了。

　　「本来一切都没问题的，你总得让那些胆小的、只会坏事的白痴闭嘴，而你，非要抓着事情不停的往下查！」卡维泽尖叫道，居然仍是那位事业成功人士的声音。

　　但那一刻，衣服终于被畸形的生长撕破，它扑过来。

　　林恩抬起手，扣动扳机。

　　那玩意儿速度快得像闪电，他还是把子弹全打在了它身上，当年他在警局可是有名的神枪手。

　　而子弹仅仅是影响了一下它的方向，它朝着一侧跌过去，爪子还是扫到了林恩的额头，后者狼狈地跌倒在地上，下一秒，没有丝毫犹豫地朝着窗户开枪。

　　──那东西已经上了天花板，然后挂在窗栅上，巨大，肢节嶙峋，像只巨大的蜘蛛，却长着人的脸，露出尖牙。

　　所有的子弹都打中了，林恩知道，可是那东西一点受伤的样子也看不出来！

　　……他没有办法对付这种东西，这到底是个什么鬼玩意儿？他只是在园游会结束后参加一个学校的庆祝晚宴！

　　林恩固执地再一次开枪，他连开了三枪，其中一发打中了它。它移动着──快得肉眼几乎看不见，像捕猎的蜘蛛一样──躲开剩下几颗子弹，在墙上留下一串孔洞，林恩抓住这点机会，朝门口冲去。

　　他抓住门柄，把它拧开了一道缝，可下一秒钟，一个巨大的力量拽住他的后领，他被狠狠丢开，重重撞上了墙上的镜子。

　　他摔下来，又撞上洗手台，狼狈地跪在地上，茫然地想用枪去指那东西。内脏好像受伤了，他感到有血从嘴里渗出来。

　　那东西趴在天花板上，咯咯地笑。

　　「你是……」林恩说，「什么玩意儿？」

　　「我是卡维泽啊，」怪物说，「我只是感到很生气，您让我很生气，警官。」

　　它冲过来，林恩开了一枪，可那对它没有任何意义。

　　那巨大的尖牙转眼就到了眼前。

　　「嘿嘿！」一个声音说。

　　什么东西砸过来，正砸在那东西的尖牙上，它退了一步，没有立刻把林恩撕成两半──后来林恩看到丢过来的是校长的终身成就奖──他慌乱地退了一点，仍坐在地上。

　　阿瑟站在门口，在这样的场面下，他仍是之前那副文雅镇定的模样。

　　「嗨，」那怪物说，放缓声调，「阿瑟先生。」

　　林恩朝门口的方向移动，阿瑟镇定地说道，「晚上好啊，卡维泽先生，我刚才看到您从后门进来。所以跟过来看看发生了什么事。」

　　「前门加了岗哨，」卡维泽说，「我觉得这对一位有身分的男人太不尊敬了。」

　　「抱歉，我刚才有点太急了。可能砸伤了您的牙。」阿瑟说，好像在和慈善家卡维泽先生在宴会上寒暄，只是谈论的事情匪夷所思。

　　「我知道，您也是一时失手，医生。您是位有修养的人。」那怪物说，不怀好意地靠过来。

　　于此同时，林恩已经退到了门边，他两腿发软但仍努力站直了身体，一边抓住阿瑟的胳膊，说道，「我们得离开这鬼地方。」

　　「它会下楼的。」阿瑟说，「这里只有学校保全，所有的警察都去搜捕卡维泽了。」

　　林恩听到楼下轻快的音乐声，感到头皮发麻。

　　「我们得往上走。」阿瑟说。

　　他俩交换了下眼色，好像合作了无数次似的，在对方的眼中看到同样的东西。

　　脑子里如同出现了同一个倒数的秒表，三，二，一！然后没有一秒迟疑，阿瑟猛地把门摔上，两人转身，朝楼上跑去。

　　怪物花了点时间，把门撞碎，然后追了上来。

　　楼里一片黑暗和死寂，真难想象下面举行着晚宴，上面却荒凉成这个样子。

　　他俩在空荡的楼层中奔跑，几分钟前还在欢乐的宴会，现在却好像奔跑在异界。

　　阿瑟没理会电梯，冲进狭窄的楼道，林恩紧跟着他。怪物紧随在后。

　　他们冲上顶楼，阿瑟扯开门，夜晚的风一下子扬起衣服和头发，顶楼一片空旷，天空繁星点点，几乎有些荒蛮孤独的味道。

　　「现在我们怎么办？」林恩问。

　　「你手里拿的不是枪吗？」阿瑟说。

　　「枪不管用，我试了，它一点反应也没有！」林恩说。

　　「它怎么可能没反应！」阿瑟说。

　　一个声音在后面说，「我不知道你们为什么往楼上跑，但我知道，我可不想这么便宜你们，让你们跳下去了事。」

　　他们转过头，那蜘蛛一样的东西也爬了进来，扯开了门锁。它仍保留着卡维泽的声音，身上甚至还挂着半片晚礼服。

　　「你们会死得非常非常悲惨，支离破碎，让楼下美丽的太太们想到就要作噩梦。」那东西说，「当然，你们的小女孩也活不过今晚，真可怜，还那么小。但你们冒犯了不该冒犯的人，所以要付出代价。」

　　「这和她们一点关系也没有！」林恩说。

　　「让一个家庭一起承担责任，这是理所当然的。」卡维泽说。

　　「还是别在那假装你还懂什么格言吧，」阿瑟说，「你是个蠢货，又不是什么瞒得住的事。」

　　林恩和那怪物转头看他，他站在毫无遮挡的顶楼上，语气只像在陈述事实。

　　「蠢货？」卡维泽提高声音，「现在这里的确有愚蠢的人，我猜那是等会要死的人！」

　　「我知道你干了什么，卡维泽先生，我们怎么也改变不了你是蠢货的事实。而且它现在好像广告牌一样挂在你身上。」阿瑟说。

　　林恩很想让他闭嘴，不过他没说出口。

　　阿瑟独自站在那里，背景是一片虚无的夜色，那一刻，他再一次看到那种淡漠，那眼神几乎是无机质的，渗出捕食动物的残忍。

　　「而在你来到的世界里，有句俗话，」阿瑟说，「蠢货没有活着的资格。」

　　那语调简直足够踩碎任何东西的自尊心，即使是只蜘蛛。

　　怪物盯了他一会，然后慢慢走过来。

　　「你会知道，今天晚上谁没有活下来的资格，阿瑟。」它柔声说，又一道口子从脸上裂开，里面是层层迭迭的尖牙。

　　比起那东西，阿瑟有些单薄，但他笔直站着，一动不动。林恩想，比起这东西，显然热情的家庭主妇让他害怕多了。

　　有一瞬间，他看到卡维泽走过的地方有些液体渗出来，黏稠透明，不是血色，但他知道他已经打伤了它。卡维泽还没有发现，他得到这力量，却没有真正弄清他的强大到了什么程度，林恩突然想，阿瑟说的没错，他是挺蠢的。

　　他抬起手，扣动扳机。

　　剩下的子弹全数击在卡维泽的身上，怪物发出一声号叫，终于感到了疼痛。它猛地转头冲过来，林恩已经打空了所有的子弹，他退了一步，却没法躲开，怪物的前肢重重扫向他的脑袋，速度快如闪电。

　　它扫过林恩的头部，肉眼根本看不清那速度，他感到一阵眩晕，接着是剧痛，鲜血披头盖脸地流下来。

　　一片血红中，那东西冲过来，高扬着前肢，想要把他砸个粉碎。

　　可那动作突然停下来，像被什么巨大的力量压制一样，突兀而迅速。他看到那肢体在颤抖，像在忍受巨大的痛苦，抖得如寒风中的枯叶。

　　然后他看到黑暗里的阿瑟，正从怪物身后慢慢走出来。他侧眼看它，那姿态像在品酒一样，品评那痛苦的程度和级别，拥有怎样的可怕和最后死亡的爆发。

　　没错，这男人身上浸透了血，林恩想，这是他昏过去前最后的意识。

　　林恩醒过来的时候，已经过了一天。

　　他躺在镇上最好的医院里，头上裹着绷带，阳光洒满病房，里头放满了鲜花和水果，还有些花花绿绿的小卡片，说希望本镇最优秀的警官早些恢复健康，还邀请他去参加一堆的家庭聚会。

　　他呆呆坐在那儿，医生赶来，告诉他他在逮捕罪犯卡维泽的时候，被击中了头部，有严重的脑震荡，需要留在医院观察。

　　──卡维泽先生悄悄潜入学校，想在卫生间袭击他，结果自寻死路。阿瑟先生打电话报的警，说他没看到什么事，他赶到时，袭击已经结束了。

　　卡维泽先生身上留下了好几枚弹孔，可还是开车逃走了，不过车子在镇外撞上了加油站的油箱──肯定是因为他伤得太重了──发生了爆炸，几乎不剩下什么了。

　　别担心克莉丝，她现在住在她最好的朋友克莉斯汀家里，小姑娘担心死了，不过现在不到探病时间，她大概等会就会过来了。

　　医生检查他的瞳孔，问了他一些类似于「你叫什么名字」「今年是哪一年」「我伸出了几根手指」之类的问题，然后终于问道，「你还记得那天晚上发生的事吗？」

　　林恩张了下唇，他脑中浮现出卡维泽先生的尖牙，它爬上天花板在走廊上追他，他感到喉咙发干，伸手去拿水杯。

　　「你还记得发生了什么吗，林恩先生？」医生再次问。

　　「我有个问题，」林恩说，「阿瑟关于那天晚上的事都说了些什么？」

　　「我已经说过了，林恩，他赶到时你昏倒在地板上，他立刻打电话叫了医生。」对方说。

　　「他这么说？」林恩说。

　　「有什么问题吗？」医生说。

　　「实际上，我不怎么记得那天晚上发生的事了。」林恩说，「我只记得舞会什么的，我甚至都不记得我去卫生间的事。」

　　医生朝他露出一个微笑，人们看到生病的人常会露出这种安慰和鼓励的微笑。「短期失忆在脑部受伤的案例里很常见，不用担心。而且至少我们已经解决了那位可怕的卡维泽先生，不是吗？」他说完，向林恩告别，去检查别的病人去了。

　　林恩想，你肯定不知道卡维泽先生「可怕」到什么程度。

　　好一会，林恩都在思考，病房明亮洁净，于是那天的事好像作了一个疯狂黑暗的梦一样。

　　是梦吗？还有阿瑟，他站在顶楼侧头看着怪物的模样，他想，去他妈的什么居家好男人、想和女儿来小镇过平静生活的医生吧！

　　等一下，医生说克莉丝住在克莉斯汀家？阿瑟家里！

　　林恩试图从床上跳下来，头部一阵强烈的眩晕，他狼狈地跪倒在地上，努力扶着床沿不让自己完全倒下。

　　「爸爸！」一个声音叫道，林恩抬起头，克莉丝已经扑了上来，一把抱住他。

　　林恩下意识把她紧紧抱在怀里，他这辈子唯一的珍宝，他的小女孩很安全，就在这里，什么事也没有发生。

　　这TMD变态的世界，他真想这么抱着再也不松手了。

　　「天呐，天呐，克莉丝，你没事。」他说。

　　怀里的女孩一下子哭出来，冲进来时她明明热情十足，身上还有香草蛋糕的味道，可一到爸爸的怀里，泪水的闸门好像给这个拥抱拧开了似的，林恩手忙脚乱地安慰。

　　「您受了伤，警官，不应该下床的。」一个声音说。

　　林恩抬起头，阿瑟站在那里，穿着身深色的外套，一副平淡文雅的样子，手里拿着一篮饼干，上面打着红色丝带，和他那副贵族模样一点也不相称。

　　克莉斯汀站在旁边，也高兴地拥抱了林恩。

　　阿瑟一副在自己家的样子——他到哪都这德性——扫视了一圈放满的桌面，然后把篮子往另一个人的礼物上一放，说道，「多莉丝小姐给我的，我想你可能用得着。」

　　你就是搞废物处理吧，林恩想。

　　他死死盯着阿瑟，对方在他的眼刀下一副毫无所觉的样子，视查了一下食物，最终拿了个苹果，在一旁的椅子上坐下，毫不客气地咬了一口。

　　「我们是来探病，不是来吃水果的，爸。」克莉斯汀说。

　　「只是个苹果，这么多他又吃不完。」阿瑟说。

　　克莉斯汀转头看林恩，严肃地说，「我爸爸有时候很不靠谱，我很抱歉。」

　　「没关系，他想吃就让他吃好了。」林恩说。

　　他安抚了一会克莉丝，向她保证以后再也不受伤了，他一定不会丢下她一个，他向她母亲的在天之灵发誓。

　　阿瑟啃完一个苹果，把核丢到垃圾桶里，向克莉斯汀说，「我们能走了吗？」

　　「不，我们跟克莉丝一起走。」克莉斯汀说。

　　「你不能走！」林恩朝阿瑟恶狠狠地说。

　　「可我只是吃了你一个苹果。」阿瑟说。

　　「科安小姐！」林恩叫道，年轻的护士跑进来，问道，「有什么事吗，林恩警官？阿瑟医生。」她红着脸说。

　　「请问您能带克莉斯汀和克莉丝去儿童休息区玩一会吗？我有些话想私下和阿瑟先生说。」林恩说。

　　「我没什么想跟你说的。」阿瑟说。克莉斯汀狠狠瞪他。

　　「当然，没问题。」科安小姐说，把两个小孩领出去了。

　　「你要合作，爸爸。」克莉斯汀走时，严厉地对父亲说。

　　两个孩子离开，病房里一下子安静下来，满屋的鲜花水果和气球让林恩想谈的话题，显得疯狂而不着边际。

　　阿瑟警惕地看着他，「我觉得我们没什么特别好说的，警官。」

　　「你想装什么也不知道？」林恩说，「好吧，那我来说，我想谈谈园游会那天晚上的事。」

　　「关于那天的事，您的属下详细询问过了我。」阿瑟说，开始盯着自己的手指看，「我听说您得了严重的脑震荡，完全不记得那晚的事了，如果您真想知道，可以在警局的档案上看到，真的不需要我再重新说一遍。」

　　他的语气好像什么也没有发生。

　　林恩盯着他，说道，「实际上，我只是没有办法跟医生解释我看到了什么，阿瑟，但我记得那天晚上看到的东西……」

　　他停下来，坐在对面的人笑了，那不是温和友好的笑，而是那种他在审讯室看到的，冰冷的笑。

　　一切又回到了那天晚上，这嫌疑犯危险而拒人于千里之外。

　　他仍在看自己的手指，柔声说道，「显然，你得了脑震荡什么也没看到，会让大家比较好做。比如，我知道您为什么不想告诉医生您看到了什么，那肯定是些很疯狂的东西。说出来可能会让您丢掉工作，还会吃官司，对吗？」

　　「我不明白你说这些是什么意思。」林恩冷冷地说。

　　「关于您被调往这里的原因，我动用一些手段查了一下。」阿瑟说，「你被下放，不是想换工作环境，是因为心理医生认为你疯了。你有严重的幻听和幻视，你差点开枪杀了一个无辜的人。局里认为你病情轻了些，才派你到这种无害的小镇上工作，如果知道你仍然保有那种严重的幻觉，真不敢相信会有什么后果。」

　　「我知道，你非常、非常的想要隐藏一些东西，阿瑟。你为此和所有的人保持距离。」林恩说，「我不认为那天晚上的事是我的幻觉，我的脑子没有问题，有问题的是你。」

　　「你这么相信看到怪物干嘛不跟医生说去。」阿瑟说。

　　林恩盯着他，阿瑟面无表情地看回去。

　　「你想藏的到底是些什么鬼东西，阿瑟？」林恩说。

　　「你的话会被所有的人当疯子的。」阿瑟说。

　　「我本来就是疯子，我因为是疯子被下放到橡树镇呢，你忘了吗？疯子坚信他看到的东西！」林恩说，「所以我问你，你TMD到底是什么东西，那东西又是什么，为什么他会在镇外出了车祸！」

　　「请问，出了什么事情吗？」一个护士探头，显然听到了这边的争吵。

　　「什么事也没有，我们就一些小事进行了讨论。」阿瑟说，站起身，「我正要离开。」

　　「我今天晚上就回家，」林恩说，「克莉丝跟我回去，你和你的女儿离她远一点！」

　　阿瑟站在那里，看了他一会，点点头。

　　「好的，我保证。」他说，「我也不想跟您交朋友。」

　　他转身离开，林恩感到一阵眩晕，刚才的大喊大叫对他的身体显然不好。

　　「您今天不能出院，林恩先生！」护士说。

　　「告诉我要小心哪些事，我会注意的。」林恩说，「我不在家睡觉会失眠，我猜失眠对我的头部情况会更糟糕，对吧？」

　　护士瞪着他，最终说叫医生来看看怎么办，林恩坐在床上，想着怎么说服医生让他离开。以前他在重案组时玩过几次这样的把戏，那时他可真是个工作狂。

　　但是现在，他必须回家，好好照顾克莉丝，他还得和她谈谈和那对父女保持距离的问题。

　　阿瑟很危险，虽然他救了自己——如果他不丢那个奖杯，或是在屋顶上一走了之，恐怕事情对他会简单得多——但那也不能改变事实。

　　他藏着可怕的秘密，也许他是个愿意帮忙的人，但林恩知道这种人，一旦认为你危及到他们想保护的东西，立刻就会变回亡命之徒，手起刀落，毫不留情。

　　他按着眉心，他不能告诉医生他看到了什么，像阿瑟说的，他有病史，凯莉死后，他有一阵子疯狂工作，然后也不知道为什么，他出现了一些严重的神经症症状。

　　他的手开始控制不了的发抖，严重时连杯子都拿不起来，别说给枪装子弹了。如果说这还是小问题，那么最糟的是他开始出现一系列的幻觉，最初只是幻听，然后是幻视，那些尖叫和鬼影让人发疯，直到他差点开枪杀了个人。

　　那时他还不懂得如何保护自己，怎么判断情势，他想，但是现在一切已经上了正轨，克莉丝喜欢这里，她终于慢慢恢复了生气，他会保证一切都在轨道上，什么意外也不会发生。

　　他慢慢躺回床上，按着眉心，那天晚上蜘蛛般恐怖的怪物无法从脑袋中清除，还有那个黑发男人冰冷无机质的眼瞳。他小心地把它压回去，医生走进来，他露出一个灿烂的笑脸，说道，「嘿，医生，我真的很抱歉，但我恐怕真的很需要出院……」

　　如同窗外明媚的蓝天，他笑得同样天下太平。

　　第四章

　　有时候你真不知道人类看似无害的皮相下，隐藏了什么可怕的内在。

　　林恩出院后，立刻投入工作，开始处理卡维泽案的后续问题，他们在他家发现了一些处方药，经过医生鉴定，卡维泽太太的精神分裂，很可能是药物导致的。

　　她帮他创建公司，拥有公司的一半股份，后来因为精神分裂什么也做不了，当然一切的财产就交由丈夫处理。那些药物装在她治疗精神问题的药物里，让她一天天吃下去，情况越发严重。

　　更早的时候，它也许出现在她的咖啡杯里，感冒药里，或是烛光晚餐里。

　　小卡维泽的身上有些瘀伤，医生认为是他父亲控制情绪不当造成的伤害，林恩想起他们第一个孩子的死因——那和卡维泽太太出现精神分裂的时间差不多——因为失足从楼上掉下来死亡，只有六岁，夫妻两个悲痛欲绝。

　　他忖思着，这是否是场正常的死亡，如果卡维泽没死，他的第二个儿子是否能活到成年？

　　卡维泽的资料里有无数头衔，他是热心的慈善家，兼职了好几个协会的名誉主席，很多公共设备以他的名字命名，当然现在大家都在合计着抓紧时间把名字改掉。

　　他在世时，镇里的所有重要决定他都有份，因为人们认为他是个值得尊敬的人，热心公益，社会的未来中，他应该是起决定作用的一分子。

　　就在那天学校的宴会上，还有人在夸讃着他的慷慨和仁慈，这个世界怎么会容许一个有如此公信力的人，拥有这样扭曲变态的内里？

　　卡维泽说埃玛和他妻子一样，林恩本来想是不是她知道了药物和殴打的事情，但还有另一种可能——那恐怖的变异。

　　简直好像有股活生生的黑暗力量从他体内蔓延开似的，带动肢体的变异……

　　他按着眉心，一想到这种事本来已经不那么疼的头，又开始感到疼痛。

　　他已经和克莉丝讨论了关于她结交朋友的问题，整个过程极其失败，他本来就不擅长和孩子沟通，以前谈个减少冰淇淋食用量的问题，都能沟通为家庭战争，现在更别说这种事了。

　　而且谁能有办法让孩子离开她最要好、也许还是唯一的朋友，还能保持气氛和平？

　　这是不可能的，克莉丝跟他大声尖叫——他不知道她还会这样尖叫——大哭了一场，第二天眼睛肿得像个核桃。

　　他忖思着阿瑟有没有和他的女儿讨论同样的问题，不知道他做的会不会比他好一点点。至少不会可怜巴巴地站着，不停恳求她不要哭。

　　现在，事情已经过了一星期，克莉丝不再谈论这件事，她乖巧地答应他的要求，但他清楚知道，她的言谈中还带有克莉斯汀特有的语气——他简直好像在家里看到了阿瑟的稀释影像一样，让人抓狂——她的作业上有另一个人的字迹，手工课作品上也有黑发女孩熟悉的手笔。

　　手机响了起来，他接通它。

　　对面传来一个疏离、彬彬有礼的声音，『林恩警官？』

　　「阿瑟先生。」林恩冷冷地说。

　　『您的女儿在我这里。』阿瑟说。

　　「什么？」林恩说，「我把她交给格德尔太太照顾了——」

　　『她在我这儿。』阿瑟说，『正和我女儿待在后院的树屋里，不肯下来。克莉斯汀朝我丢益智积木，也许您愿意来把她领回家。』

　　「我这就过去。」林恩说，正想着要不要说句「谢谢你通知我」，对面电话干脆地挂掉了。

　　讨厌的家伙。

　　傲慢，神秘，危险，自以为是，不近人情……他一边穿上外套，一边在脑子里堆积各种形容词，唐纳跑进来，说道，「七街发生了一起车祸，卡莱尔太太的车和一辆外来车发生了追撞——」

　　「严重吗？」林恩说。

　　「车子不严重，也没人受伤，」唐纳说，「但您知道卡莱尔太太的，所有和她有关的事都不小，上次她丢了一把园艺铲，在局里坐了一星期，现在我出门她还在问铲子找到了没，说警局是如此难以置信的无能……」

　　就这样，林恩拿着外套赶到阿瑟家时，已经过了三个小时，离下班时间还晚了半个小时。

　　他按响阿瑟家的门铃，这位半退休状态的医生住在一栋附有花园的独门居所中，草坪打理得井井有条，屋后拥有一大片院子，再加一个大号游泳池。

　　阿瑟把门打开，他穿着身相当居家的白色衬衫和深色长裤，客厅的桌子上，两个小女孩显然已经和谐地下了树屋，正吵吵闹闹的做手工游戏。

　　她们建了个中世纪城堡，还有山坡和护城河什么的，显然经过了一番研究，做得很不错。

　　阿瑟冷着脸看林恩，警官一身皱巴巴的外衣和长裤，警服被他穿得像连着蹂躏了一个月，拿它同时当睡衣外套和防弹衣，并且一次也没有洗过的模样。

　　「林恩警官，」他说，「显然您对鄙人的信誉很放心，离我打电话给您，已经过了三小时二十分钟。」

　　「哪有，只有三小时十分钟。」林恩说，「七街发生了一起车祸，我得去处理事情。」

　　「您居然这么放心把一个孩子放在这儿，真令我震惊。」阿瑟说，「您难道就不担心会有食人魔过来，从我的院子里把她拖走吗？」

　　「你够了吧。」林恩说，错开身，走进房子。

　　和他想的不太一样，阿瑟的客厅布置得居家而舒适，色调柔和，很适合小孩子居住。

　　克莉丝看到林恩，飞快地把头低下去，抿紧嘴唇。克莉斯汀则警惕地往金发女孩身边站了一步，一副保护者的表情。

　　「是我邀请她来玩的，她只是不好意思拒绝我。」她说，「这事和她没有关系。不过我得说，您不应该干涉孩子的交友状况，警官，交朋友的人是她，又不是你。」

　　「克莉丝，我很抱歉，但你不能……」林恩说。

　　「这就是你想说的？」阿瑟在后面说。

　　「什么？」林恩说。

　　「我让她俩留在这里，让你看到现场状况，不是特地让你来跟她说『我很抱歉』的。」阿瑟说，「小孩子需要管教，警官，早知道你是来道歉的我就不让你进门了。」

　　「那你说要怎么办！」林恩说。

　　「说点『我很抱歉』以外的什么？」阿瑟说。

　　他们的对面，两个小孩并肩站着，一个一脸强硬，一个泫然欲泣，但都是世界上最大的难题。特别是她俩还站在相同的阵在线，对抗两位父亲。

　　林恩看看阿瑟，阿瑟也看看他。

　　两人都能感觉到彼此间敌意的张力，透出隐隐火药的味道。而对面的宝贝小甜心们，却又像被万能胶黏上了一样撕不开。

　　林恩不喜欢阿瑟，因为这个人太过强硬地想要隐藏某些东西。林恩是个警察，他痛恨这种情况，他知道那些隐瞒背后，代表着多么巨大的危险。

　　这类人平时也许能做出小区好公民的形象，但一旦有人触碰到他们的袐密，这种人会立刻变回亡命之徒，不惜一切代价保护他们黑暗的过去。因为那绝不允许被暴露在阳光之下，这本就是他们这种人改名易姓的目的。

　　他是无论如何也不会让克莉丝靠近这个家庭的。

　　而他也知道，阿瑟绝对是真心诚意地讨厌自己，想让他离他的宝贝家庭远些。他痛恨任何发现、或是可能发现他袐密的人，他会不惜一切代价——在病房里这点已经证实了——只为让自己离他的家庭和秘密远一点。

　　他冷着脸说，「克莉丝，现在跟我回去，我要跟你好好谈谈。」

　　他转头严肃地看着阿瑟，对方也一脸冰冷地看着他。「我很感谢你通知我，阿瑟先生，我会处理这个问题，我希望你也和你的女儿谈一谈。」

　　「我会的。」阿瑟说。

　　然后就这样，林恩冷着脸，带着他哭哭啼啼的小女儿，离开了阿瑟家。

　　一个月后，阿瑟冷着脸把克莉丝送回林恩家，她又从格德尔太太家溜去了克莉斯汀那，她们一堆的鬼点子，格德尔太太根本管不住。

　　而且格德尔太太也根本不想管，她对阿瑟不喜欢两个女孩一起玩很不能理解，照她的想法，她巴不得自家小孩天天跑去那个英俊的警察家玩，然后她好去加深感情呢。

　　两个父亲冷着脸完成了交接仪式，这已经是第七次了，还有几次林恩发现她俩窝在克莉丝的房间里写作业或是做游戏，打电话让阿瑟去把克莉斯汀接回去。

　　还有几次是她俩都不见了，两个父亲惊慌地向对方询问，最后在学校的活动室、楼顶和小区的小公园里找到她们。

　　不管谈了多少次话，两个女孩坚决不改。

　　克莉丝以前是个以听话着称的小孩，但现在显然她有明确的主见了，并且和林恩一点也不一致。

　　克莉丝回房间了，两个父亲站在门口冷着脸对望。

　　「好吧，我是没辙了。」林恩说。

　　「她们很有主见。」阿瑟说。

　　「我根本管不住她，她简直像只松鼠似的，我一溜神，她就从窗户钻出去了！」林恩说。

　　「克莉斯汀根本不听我的。」阿瑟叹气，「我跟她说一下交友状况，她说我再介入她的私生活她可以起诉我。」

　　两人默默站了一会，本来敌意的气氛中，更多弥漫着的却是一股对孩子无可奈何的绝望。

　　林恩想自己可能永远不会知道阿瑟想要隐藏什么东西，但是这一刻，他确定他俩正站在同一个战壕中，面对同一场战争。

　　林恩的手机响了起来，他拿出来看号码，阿瑟说道，「那么，我就先告辞了……」

　　话音没落，阿瑟的手机也响了起来。

　　林恩的电话是邻镇警局打来的，附近的高速公路上发生了连环车祸，伤者太多，本地警方根本应付不来，需要把橡树镇的警力借调过去一部分。

　　林恩说他们会在半个小时内赶到，带上需要的设备，心里想着，见鬼，他又要让克莉丝待在格德尔太太家过夜了。

　　他按掉手机时，发现阿瑟还站在车子旁边接听电话，没有离开，林恩听到他说，「我立刻赶过去。」

　　然后他按掉手机，转头看林恩。

　　「雨田镇的连环车祸？」林恩说。

　　「伤亡情况很严重，他们要调一部分橡树镇的医生，到公路上帮忙。」阿瑟说。

　　林恩知道阿瑟有医生资格，但从来没见过他工作，据说他主要是在家里搞研究，他也看过几篇据说他写的论文，一副高深莫测的样子。现在，他只有在有人情的时候，才偶尔去外地做手术。

　　林恩还一度怀疑过他到底是不是医生，现在看来他是的，哪个假医生敢真到车祸现场，去给伤者做手术？

　　「想不到这车祸把你都调动了。」他说。

　　阿瑟摊了下手，大约表示虽然他不太工作了，但帮忙这种事无可厚非。

　　「看来又不能在家陪克莉丝过夜了。」林恩说。

　　「你送克莉丝去格德尔太太那里吗？」阿瑟说，镇上大家都挺信任格德尔太太家的托幼所。

　　林恩点点头，阿瑟想了一会，说道，「我也会把克莉斯汀送到那儿去，虽然我有别的地方可找，但是林恩警官，车祸很严重，我们这一走不知道要多长时间，让她们两个待在一起会比较安全，不然她们会独自跑出去寻找对方的，我不想冒这样的险。」

　　林恩看了他一会，笑起来。这是个见鬼的危险透顶的家伙，但有一件事，他从来没有怀疑过。

　　「我也是。」他说，「我现在去带上克莉丝，你去接克莉斯汀吧。」

　　连环车祸案的现场好像个小型地狱一样。

　　无数车子扭曲着挤成一团，成为置人死地的凶器，角落里渗出血和肢体。有人在哭，有人在尖叫，最初还有些小型爆炸。现场一片混乱，又被试图挤进来的救护车和警车的灯光渲染得越发凌乱。

　　警察和医护人员忙忙碌碌，一副大难临头时才有的专注表情。林恩在现场维持秩序，指挥一辆吊车把一辆货车拉起，露出下面压扁的轿车。

　　救护人员立刻冲过来，切开车门，把里面卡住的女人拉出来。

　　她整个变成血人，不知伤得有多重，林恩看到她急促地想要呼吸，却找不到空气，这种情况下人转眼就可能死去，他想，看着就觉得窒息。

　　阿瑟走过去，他还是那副模样，不过胸前挂了个医生的牌子，他凑过去听她的呼吸，然后朝旁边的人说着什么，对方手忙脚乱地想从包里寻找——新来的实习生也给调来了——阿瑟一把抓过他的医务包，从里面拿出什么，按向那女人的肺部。

　　她抖动了一下下，呼吸开始变得平畅，林恩也下意识松了口气。

　　医生检查了她的眼瞳、肩膀，动作利落，专业而富有效率。他让实习生按住她的某个地方——大概是止血——然后快速说着什么，关于伤者需要什么样的救治和帮助之类。

　　接着他丢下这摊，朝另一个伤者走去，医护人员把那女人抬走，林恩想，她已经被打发出了这场噩梦，在医院里她会开始艰难的恢复期。

　　阿瑟查看另一个人的伤口，和他说话，然后向身后的医护人员吩咐了什么，让他坐上救护车。

　　他脸上依然没什么表情，整个过程中他都是这么副面无表情的利落模样，但林恩注意到他救人的速度是最快的。

　　「林恩警官？」一个声音说。

　　林恩转过头，同事在叫他，问能不能开工切开另一辆车，他连忙回过神，表示现在开工。

　　那是漫长而折磨人的工作。

　　直到天边泛白，他们仍在现场忙碌，而且看来一个白天也不要想睡觉了。

　　一些志愿者带了咖啡过来，林恩拿了一杯，有这东西真是谢天谢地。

　　他转过头，看到站在另一个方向的阿瑟，他好一会没看到他，但知道他一直在忙碌。他总是妥贴的衣服有些皱了，头发也被风吹得凌乱，熬了一夜他本该显得憔悴，他看上去也的确是熬了一夜的样子，但是他的眼睛很亮，一样专注而有着最高的效率。

　　他单膝跪在那里，林恩看不到他正在做什么，但显然忙得厉害，他拿起一杯咖啡，朝他走过去。

　　那是一个刚刚从车子里拖出来的女孩，她的脸庞仍很年轻，即使遭遇了不幸仍洋溢着青春的光泽，可是她的腿下一塌糊涂，让人不忍再看第二眼。

　　「这得截肢。」阿瑟说。

　　女孩一把抓住他的手臂，看着他。那样的眼神，比那伤口更让人无法应对。

　　阿瑟站在那里，看着她的眼睛，静默叫人无法忍受。然后医生缓慢地说，「我很抱歉。」

　　女孩慢慢放开手，医护人员把她抬上救护车，阿瑟转头看她，车子缓慢开走。

　　他转过头，看到林恩，警察把咖啡递过去，医生默默接过来。

　　「糟透了？」林恩说。

　　阿瑟喝了口咖啡，立刻全部吐出来。

　　「太可怕了！」他说。

　　「医生！」另一个方向叫道，又一具伤者被抬起来。阿瑟把咖啡往车顶上一放，转身走过去。

　　林恩看看那纸杯，觉得显然贵公子对这种饮料完全不感兴趣。

　　阿瑟走到一半，一个坐在公路边、额角渗出血迹的男人一把抓住他的胳膊，叫道，「医生，我会不会死，医生？」

　　林恩觉得阿瑟会一把把他甩开，因为那伤看上去就只是破皮伤，而他还有更严重的伤者要救。

　　可是医生停下来，凑过去查看了一下他的瞳孔，问了他的名字和现在的日期，然后说道，「你不会死，你只是轻微脑震荡。」

　　他跑去另一个伤者身边，路边的男人又拉着别的医生问会不会死的问题。

　　林恩怪有趣地看着阿瑟忙来忙去，把自己那杯咖啡喝完，又拿起车顶上阿瑟那杯，喝了一口，回到自己的岗位。

　　第五章

　　车祸的后续工作折腾了一个月，当然，它还远远没有结束，还有漫长的恢复期，无论是那些死亡的，还是受到了严重伤害的。

　　林恩的警察工作回到了正轨，那仍然都是些小偷小摸，或是猫爬到了树上下不去的小案子。

　　而私人生活上，她的女儿仍在和另一个小女孩玩得火热，他不时得把那孩子送回去，或是在门口迎接把克莉丝送回来的阿瑟。

　　那人频繁地出现在他的生活中——他认为应该严加提防、离得越远越好的人。他身为警察的所有经验都告诉了他这点，而这绝对是正确无误的经验。

　　当拥有这样清醒的认知，行动起来本该没有问题，但它就是……不是那么一回事。

　　进入十月的时候，橡树镇发生了一件大案，整个镇上风声鹤唳，有小孩的家庭人人自危。

　　莫顿家的小女儿失踪了。

　　那孩子刚满九岁，因为学校离莫顿家很近，那天她因为和朋友玩得晚了些，没有赶上校车，父母又都有事在身，所以她下午放学时自己回家。

　　有人看到一辆白色的福特在她旁边停了下来，看上去不像镇上的车，小女孩上了车，然后就这么不见了。

　　林恩接到那电话时已经下班，正在吃晚饭，他丢下餐盘匆匆赶过去，那以后很多天都泡在警察局里没有回去。

　　没有比这种案子更折磨人的了，没有比这种家长更难以面对的了，特别是它还是发生在孩子身上时。虽然它其实不时会发生，但简直可怕得难以解释。

　　林恩知道世界上有些人可以变态到什么地步，而世间没有地方是安全的，即使这样宁静的小镇，也有些可怕的人会出现，并毁灭你努力保护的东西。而当接到那报警，意识到孩子的确失踪了时，他第一反应和大部分家长一样，那就是自家的孩子，克莉丝。

　　他在晚饭时匆匆离开，现在克莉丝正独自待在家里——林恩立刻打电话确认了一下——而且如果小莫顿没有立刻找到，那么今天晚上克莉丝也会独自待在家中，也许还包括明天和后天，他一样没办法照顾她。

　　一想到这点，林恩就感到难以忍受，他想立刻回去，让他的孩子待在身边，半步也不离开他的视线。

　　好几次，他连属下的汇报都没听清楚，只是想着罪犯可能还在镇上，犯罪对象显然主要是七、八岁的小女孩，而他的小女儿却正独自一人，没人保护，随时可能有人会伤害她，让事情再也无可挽回。

　　他知道这世界的可怕，他已经见识过太多。

　　他拿起手机，打电话给阿瑟。

　　『阿瑟家，请问找哪位？』克莉斯汀说。

　　「我是林恩，能让你爸爸接下电话吗，克莉斯汀？」林恩说。

　　女孩应了一声，电话里传来她叫父亲的声音，过了一会，话筒被拿起，对面传来那个平稳冷漠的声音，『林恩警官？』

　　那一刻，林恩奇怪地感到安心。这不知算不算是一种堕落，他从来只相信自己，可是现在，他却对一个疑似罪犯家伙的声音感到由衷的安全和信赖。

　　「想必你知道莫顿家孩子的事了。」他说。

　　『我听说了。』阿瑟说，『你们认为是外来者吗？』

　　「有这种可能性。」林恩说，「是这样的，我这两天恐怕都没法回家，克莉丝自己待着，罪犯有可能还在小镇里……」

　　他停了一会。「事情很糟糕，阿瑟，我不能让她自己待着。」

　　『我现在去接她。』对面的人说。然后他挂了电话。

　　林恩打给克莉丝，告诉她阿瑟会去接她过夜，小女孩努力保持镇定，但一想到会和克莉斯汀在一块，她显然乐疯了。小孩子一点点也不晓得当父母的苦心。

　　更晚些的时候，阿瑟打电话过来，告诉他已经接到了克莉丝，小女孩就在他跟前。他说，『她会很安全。』

　　林恩放下电话，突然意识到自己之前一直有多么的恐惧。这世界有这么多让人害怕的事情。

　　但那一刻，他觉得自己的精神又再一次完整了，他可以用所有精力处理眼前的案子，而不用担心自己的一部分再被撕裂。

　　她在阿瑟那里。无论是在学校、格德尔太太家、或是上了无数道锁的房门里，都无法给予他这样的安全感觉。

　　但阿瑟那里可以。

　　因为他很厉害？林恩想，也许只是因为他理解，理解这个世界的恐怖和危险，和为了保护那一点点宝物时那不惜一切代价的疯狂。

　　那之后的两天，林恩忙得脚不沾地，他汇集各方的线索，一边心惊肉跳地想，随时会有人出现报案，说在僻静的角落发现了孩子的尸体。

　　警局的电话被打爆了，每个人都想知道自己的孩子是否安全，学校里决定停课一段时间，各家父母都紧张地看好自己的孩子，不放他们离开视线一步。

　　林恩连着加了好几天的班，按照警方的分析，孩子已经凶多吉少，但人们仍不想放弃希望。

　　林恩一度一天只能回家睡三、四个小时，他尽可能抽出时间去看克莉丝，经过了精疲力尽的工作，一天中午他终于抽出点时间，敲开阿瑟家的门。

　　阿瑟打开门，林恩脑中的第一反应就是：天呐，食物的味道简直香得让人头晕目眩。

　　克莉丝从房间里扑出来抱住他，林恩把她抱起来，他的死对头侧开身让他进屋，林恩看到玻璃上一闪而过自己的影子，黑发凌乱，胡子拉渣，像个被榨干的幽灵，可是眼神一副尖锐得随时要把什么人刺个通透的样子。

　　他走进房间，阿瑟家正要吃饭，桌上的食物刚刚摆好，丰盛而诱人，那让林恩强烈地回忆起来，自己上一次吃饭是昨天中午了。

　　阿瑟盯着他，克莉斯汀严厉地盯着阿瑟。

　　男主人慢吞吞地拉开椅子，问道，「既然时间这么巧，您介意留下来吃顿便饭吗，警官？」

　　林恩知道这样不好，但他真的没有一丁点的勇气拒绝，他把克莉丝放下，咳嗽一声，说道，「那麻烦你们了。」

　　阿瑟拧起眉头，大概没想到他真的答应。他还没说出什么，克莉斯汀欢快地说，「您会喜欢我爸爸手艺的，今天我们做了红酒炖牛肉，他非常拿手。你知道，他以前连黄油是什么都不知道，但他真的决定学起来，速度非常快。」

　　「哦，那可真让人期待。」林恩说，在椅子上坐下，桌子上的食物诱人得让他眼睛发直。他努力保持餐桌的礼仪，不伸手去偷点什么。阿瑟冷着脸把餐具放在他跟前，显然对他的留餐谈不上欢欣鼓舞。

　　林恩干巴巴地说道，「谢谢。」

　　阿瑟冷飕飕地说，「不客气，希望您能喜欢鄙人的厨艺。」一边说，一边瞪旁边的克莉斯汀，他女儿强硬地看回去。

　　「呃，看上去很诱人。」林恩说。

　　「放心，因为事先不知道你要来，所以没有下毒。」阿瑟说。

　　「礼貌，爸爸！」克莉斯汀说。

　　「我觉得林恩警官不会介意这种小事的。」阿瑟说，「他心胸开阔。」

　　林恩笑起来，说道，「就算有毒，我觉得我也会全吞下去。」

　　「那可真是圣诞节到了。」

　　「爸爸！」

　　阿瑟终于把菜分好——其实还有一大部分没弄好——林恩就开始解决盘子里的东西。

　　阿瑟奇怪地看了他一眼，没有再说什么。

　　食物的味道好极了，林恩很难想象阿瑟这种人居然有这么手好厨艺——他看上去是绝不会靠近厨房那种类型，而且是会把厨师指挥得团团转，还抱怨肉不够嫩，菜不够新鲜那种家伙。

　　克莉斯汀提过几次，也就是在没多久以前，阿瑟对厨艺还是个彻底的白痴——可能比自己还烂，至少他六岁时就已经会在微波炉里热披萨了。

　　但是为了一些人，你会去学习以前绝对没想到会碰的东西，并且成为专家。

　　那顿饭美味极了，林恩恨不得盘子都舔干净，他已经想不起来上一次吃到这么美味的食物是什么时候。那是一种你愿意仔细照顾别人时会做出的食物，耗费时间和精力，而你并不着急，很愿意花费这样的力气。

　　他三下五除二地解决了它们，有点心虚地忖思着，阿瑟显然没考虑到做自己那份，他是不是干掉了一部分属于阿瑟的分额，那家伙吃的着实不多。

　　吃完饭，阿瑟收拾桌子，然后去厨房刷洗碗碟,两个孩子在一边帮忙，看上去其乐融融，居家又温暖。

　　林恩尴尬地想帮忙干点活，他去帮阿瑟把洗好的碗碟收起来，阿瑟洗碗的动作利落而效率十足，他盯着他的手看，心里想，到底是什么事情让他这样的男人发生这样大的改变，而愿意待在这里洗盘子呢？

　　他想得太出神，阿瑟把盘子递给他时，他手上一滑，盘子掉下去，阿瑟反手接住。

　　那动作极快，手上也极稳，需要一流的反射神经。阿瑟把盘子一码，对林恩说道，「我觉得您该回去工作了，警官。」

　　林恩举手做了个投降动作，「我也觉得我回去工作会比较和谐。」他说。

　　阿瑟挥挥手，巴不得他早点离开，一边继续洗盘子。

　　他肯定想着自己离他的房子越远越好，林恩想，任何的接近对秘密都是无益的。就好像自己一直以来的决定，和阿瑟这种人保持距离，不惜一切代价想保护秘密的人，总是太过危险。

　　可他离开时最后看了阿瑟一眼，那人正安静地刷着碗碟，两个孩子在跟前跑来跑去，笑容灿烂。一切仅仅是为了安静地生活而存在。

　　他清楚地知道他是个带着灾难和黑暗的男人，但他真的没有办法，把这个人、这场面，和任何危险或可怕的画面连系在一起。

　　莫顿家的孩子并没有找到。

　　那以后的一个月，镇里没有任何孩子失踪，显然凶手已经离开了小镇，不少家长松了一口气。可那失踪的女孩始终像根鱼刺，鲠在镇里所有人的喉咙里，这是那种能噎得人这辈子永远忘不了的刺。

　　而那孩子的家庭，则支离破碎，完全的被毁掉了。

　　但另一些生活还是得继续下去，待加班时间一稳定下来，林恩就去阿瑟家领回克莉丝，而在女儿的命令下，阿瑟勉强请他喝了杯茶。

　　茶煮得很讲究，不过气氛硬邦邦的，林恩一口干掉杯子里的东西，阿瑟尽可能地没有做出鄙夷的表情。他问道，「情况怎么样？」

　　「我们认为是某个路过罪犯干的。」林恩说，「当天晚上就离开了小镇，现在他不知道在世界的哪个地方了。」

　　「偶然路过，随便找个小女孩消遣，然后丢弃。」阿瑟冷冷地说。

　　「是的。」林恩说。他把杯子丢回桌上，瓷器碰撞，发出尖利的声音。

　　阿瑟沉默，灯光从后面照下，显得气氛沉重。

　　「只是一个随便的、打发时间的游戏。」阿瑟说。

　　林恩重重靠在沙发上，按着眉心，说道，「我有时候还会想起埃玛的事，还有这案子，这世界没有安全的地方，太糟糕了，无论你到什么地方，你怎么去做！」

　　阿瑟有一会没说话，然后他拿起茶壶，慢吞吞地给林恩倒了一杯茶，说道，「茶要慢慢喝。」

　　林恩沮丧地在沙发上坐了一会，坐起来，拿起那杯茶，慢慢喝的时候，它的味道还不坏。品尝这种东西的美好，似乎在于更精细的层面，需要花费些心力，它没有直观的刺激。

　　他们默默喝了一会茶，很安静，只有阿瑟把茶水倒进杯子的声音。这是他从另一个世界带来的生活习惯，到了这里，依然显得沉静稳定。

　　林恩并不是个擅长表达自己的人，那些可怕的事情他总是藏在心里，那种黑暗不能见光，因为太过糟糕，说出来，好像就会变成歇斯底里的尖叫，还是藏在心里比较好。可在这里，他却想要说出点什么。

　　他开口说话，声音压抑而愤怒。

　　「我找不到那杂种！」他说。

　　「他是个路过的人，开着车，一小时后就不知身在哪里了。」阿瑟说。

　　「我尽了所有的力量，我找不到那杂种！」林恩叫道，「我找不到那孩子，老天爷，她才九岁！」

　　阿瑟慢慢地给他空掉的杯子倒上茶。

　　「这世界，罪恶并不会就得到惩罚，美德也不会就能得到报偿。」阿瑟说，「这是个非常危险和可怕的地方，简直糟糕得难以置信。我尽了所有力量，想要保护我女儿的安全，但这世上真的没有任何一个安全的地方，林恩，世上没有这样的地方。」

　　他盯着杯子里的茶，低声说，「我们没有这样的地方。」

　　他又给自己倒上茶，说道，「孩子们在楼上玩，商量一篇关于鲸鱼的论文，暂时还不想分开。我们可以把这壶茶喝完，再等她们一会。」

　　林恩露出一个微笑，慢慢喝掉杯里的茶水。偶尔做些这样精细的事，好像也满有意思。

　　他们把那壶茶喝完，已经过了差不多一个小时，林恩简直不敢相信自己会和阿瑟单独待上这么久，而且还在品茶！

　　更甚至，感觉居然还很好。

　　他领着克莉丝离开，到门口时，两个女孩还在依依惜别——真叫人有点嫉妒，自己操心得要死，克莉丝在阿瑟家待得乐不思蜀，回家好像要离开迪斯尼乐园一样伤心——林恩严肃地和阿瑟握了握手。

　　「谢谢你一直以来的照顾。」他说。

　　「不客气。」阿瑟说。

　　两个父亲对望了一会，林恩想，我们的想法当然都该是松了口气。因为他们终于可以离开彼此之前过于亲近的生活，保持距离。这对两人千里迢迢跑到橡树镇，所想追求的生活绝对有益无害。

　　在回去的路上，林恩这么跟自己说，而他心里知道，那是不可能的。

　　顺便说一下，莫顿是两年后在国家的另一端找到的，她仍记得自己的名字和地址，但怎么也没办法说清失踪那段时间的事。重点是，林恩想，真难以想象，她在那场难以幸存的灾难里活了下来。

　　当地警方正谨慎地试图引发她的一些记忆，希望能抓捕到凶手，据说已经有了一些头绪。

　　但那都是以后的事了。

　　对阿瑟，林恩的感觉是正确的，他的感觉总是很正确，无论是当年待在重案组时，还是第一眼看到阿瑟时——那人当时风度翩翩，可他骨子里黑暗和秘密的味道还是牵动了他警察的本能。

　　那以后，他和阿瑟的生活的确变得越发接近起来。

　　那是个普通的下午——很多个这种普通的下午——他去阿瑟家接克莉丝回去，两个孩子正在客厅里写作业，看到林恩过来，克莉丝欢快地招呼道，「等一会，爸爸，作业星期一要交，我就快写完了。」

　　——有时候林恩觉得，孩子们是不是能感觉到什么，现在克莉丝和她的好朋友混在一起时，俨然一副理所当然的模样了。生活不着声色地恢复到了他和她长谈前的时刻。

　　而且……更进一步。

　　阿瑟正在烧水，看到他进来，说道，「我正要泡茶，要不要坐下喝一点？」

　　「好吧。」林恩说，在沙发上坐下，阿瑟在厨房里准备茶水。

　　「再拿两块饼干吧，爸爸。」克莉斯汀嚷嚷，一边朝林恩灿烂地微笑，「您会喜欢巧克力饼干的，林恩叔叔，爸爸泡的茶也很好，对吧？」

　　「是的，非常棒。」林恩说。女孩的笑容太灿烂，让他说不准为什么，有点紧张。

　　「您该常来喝茶，听克莉丝说，您不怎么会做饭，还有烘焙什么的，我爸爸很擅长。」克莉斯汀说。

　　「那真是……」林恩说，「太感谢了。」

　　「完全不用客气，」克莉斯汀说，「克莉丝就像我的妹妹一样，您就像我的父亲，您就是我们家的一员。」

　　「你在胡扯什么，克莉斯汀。」阿瑟说，把茶端出来。

　　「我希望能让林恩警官宾至如归。」克莉斯汀说。

　　「我不认为他需要这个，特别是在我们家。」阿瑟说，看了林恩一眼，「他更需要件新衬衫。」

　　林恩看了一眼自己的衬衫，的确有点皱巴巴。「我喜欢这件衬衫。」他说。

　　「我讨厌它。」阿瑟说。

　　「我很抱歉，林恩警官，」克莉斯汀说，「我真希望他学会厨艺时，也学会了基本的礼貌。」

　　「没关系，令尊说话简单粗暴，我很喜欢。」林恩说。

　　「哎呀，您喜欢就好，那我就没什么可说的了。」克莉斯汀说。

　　林恩觉得这对话有点古怪，但又说不准哪里怪，阿瑟准备好了点心，两个小女孩欢呼着扑过来解决下午茶，不过她俩亲密无间，两个父亲一个字也插不进去。

　　林恩咬了口饼干，震惊于它的美味。

　　「这是你做的？」他说，「天呐，味道真棒，你也太专业了！」

　　「是吗？」阿瑟怀疑地说，「我不知道，我讨厌甜食，不过克莉斯汀喜欢，她母亲以前经常做给她。」

　　他一脸挑剔的样子，碰也没碰那些饼干。

　　林恩对他简直有些肃然起敬。

　　他记得偶尔听镇上的人说起过阿瑟的妻子，关于他过去的信息很含糊，只知道她叫希尔达，因为一次突发性的心脏病去世，之后阿瑟就离开了本来生活的城市，来到这里定居，大家传说他是想换换心情，免得想到妻子就伤心。

　　在主归们的闲聊中，她是位文雅博学红颜薄命的女人，不过那大约是因为大家很难想象什么样的女人能和阿瑟配到一起，而介于她已经无奈离世，所以多加一些溢美之词也不为过。

　　林恩想她大概的确挺不错，会给孩子烘焙她喜欢的点心，而照克莉斯汀的说法，她和阿瑟的感情相当好——她说她在时连母蚊子都不敢靠近他。

　　林恩不知道她到底发生了什么——真是心脏病？——以及阿瑟有着怎样的过去，不过他知道现在她离开了，他实实在在承担下了生活中的一切。

　　「我知道不喜欢甜食的人很难理解甜食的好处。」他对阿瑟说，「但你做的饼干是我吃过最好的饼干。」

　　阿瑟看看他，露出一个笑容，他当然笑得很矜持，但林恩觉得他乐死了。

　　「我花了不少力气，查了很多书。」阿瑟说。

　　「你是做点心的天才。」林恩说。

　　「你喜欢可以带一些走，」阿瑟说，「反正我明天还会再做。」

　　就这样，林恩走的时候，拿了一袋阿瑟亲手烘焙的点心，他和克莉丝一路上就解决掉了一半，这东西做的绝对超过专业级别了。

　　怪不得她这么喜欢到阿瑟家玩，林恩想，那里简直是吃喝玩乐一应俱全。

　　「我觉得这饼干做的可比镇上的其它人好多了，」林恩说，「克莉斯汀说阿瑟的巧克力派做的不如镇上的一些『甜心妈咪』？但这玩意儿是我吃过最好吃的。」

　　「哦，克莉斯汀说他从此奋发图强。他不怎么服输。」克莉丝说，「呃，其实照她的说法，阿瑟先生好像非常、非常的无聊，他有一架子的烹饪书……」

　　林恩看了她一眼，说道，「他不是有在家里搞些医学研究吗？」

　　「是的，可他还是非常的无聊。」克莉丝说，「克莉斯汀说他以前的生活太丰富，待在小镇里对他这种人才是最大的考验，他做很多事来对抗那些……爸爸，你真的不会再回以前工作的地方了吗？这里和你以前的生活完完全全不一样。」

　　「你喜欢这里吗，克莉丝？」林恩说。

　　克莉丝用力点头，眼睛闪闪发亮。

　　「爸爸哪也不会去的，克莉丝。」林恩说，「我觉得，我也挺喜欢这个地方。」

　　第六章

　　星期三的时候，林恩又去阿瑟家把克莉丝接回来，正碰上阿瑟在做饭。

　　于是当然，克莉斯汀热情地留他吃晚饭，从那以后，林恩一个星期至少有三顿饭是在阿瑟家解决的。

　　他还顺便带回了一些点心——克莉斯汀表示她父亲还会再做，一点也不介意和朋友分享——一时间饮食生活丰富了起来。

　　他把饼干带到办公室，但很快被下属们席卷一空，小镇生活充满信任，他们似乎没有不能随便从别人的桌子上拿东西吃的概念。

　　「这味道大棒了，是在哪买的？」唐纳问，「我也想去买一点。」

　　「别人做的。」林恩说，看着只剩下残渣的袋子，试图找到一些大点的碎片。

　　「哦……」唐纳说，「我们是不是可以期待您的第二春了？虽然镇里不少女人厨艺不错，而且格外喜欢送食物给单身男人，但做出这个的！」他指着饼干袋子以示强调，「就算她七十岁了还有风湿疼我也会娶她。」

　　林恩痛恨这种绯闻，因为他可以预见，一天后镇上所有的人都会开始向他试探他到底是跟谁家主妇通奸了。

　　他决定要立刻扼杀谣言，于是说道，「是阿瑟先生做的。」

　　唐纳整个僵在那里。

　　林恩说，「他给克莉斯汀做的，你知道，克莉丝和那孩子玩得很好，我就顺便拿了一点。他不会没事每天给我做，所以你省着点吃！」

　　唐纳用一副看完荒诞剧，不知该做何反应的表情出去了，林恩看着手里只剩残渣的袋子，升起一股哀悼之情。

　　他又去阿瑟家拿饼干的时候，阿瑟的脸色着实谈不上好看，不过他的脸色也一向不好看，林恩坚定地无视了他。他是个警察，擅长无视别人难看的脸色，得到自己想要的东西。

　　一星期后的某天晚上，他去接克莉丝——顺便拿些食物——两个孩子的作业还没有写完，阿瑟给他倒了杯茶，然后说道，「您胡子一星期没刮了吧，林恩警官。」

　　林恩心虚地摸了摸自己的胡渣，他已经不怎么记得上次刮胡子是什么时候了。「我一时没想起来……」他说。

　　「既然说了，我想建议您出门至少梳下头发，换件衬衫。」阿瑟说。

　　「我喜欢这件衬衫。」林恩说。

　　「它就是个噩梦。」

　　「我喜欢它，」林恩说，「你不能这么攻击别人的衬衫，你怎么知道这不是我妻子送给我的礼物？」

　　「这款型是一年前生产的，我不知道你怎么会以为在衣服的款式年份上可以骗过我。」阿瑟说。

　　「也许这是我女儿送的？」林恩说。

　　「她说不是。」阿瑟说。「把这件可怕的衣服丢了，它在拉低我房子的装修品味。」

　　「你没权干涉我穿什么衣服。」林恩说。

　　「你能保持离我家方圆五百米以外，我才不管。」阿瑟说。「很抱歉，但我真的希望你能考虑一下，至少把洗衣店的标签给剪了。」

　　「洗衣店的标签？」林恩说，心虚地低头看。

　　阿瑟帮他把衣服的下摆翻起来，里面果然缝着个小布条，上面写着字母和时间，林恩从不知道衣服上还有这玩意儿。显然是洗衣店拿来分辨客户身分的。

　　他试图把布条扯下来，可它紧得要命，阿瑟连忙拿了把剪刀给他。

　　「这衣服脏了应该是个趁机丢掉它的好机会，你居然还拿去洗。」他说。

　　林恩终于弄掉了那个布条，阿瑟把它丢进垃圾桶，一副「终于摆脱这种低级错误了」的表情。

　　克莉丝的作业做完了，林恩领着她离开阿瑟家。

　　第二次去的时候，他先刮了胡子，而且把头发也梳得整齐了一些。他甚至避免穿那件阿瑟讨厌的衣服。

　　真不知道他在抽什么风。

　　「下午好，林恩警官。」阿瑟说，难得露出一个笑脸。

　　林恩怀疑地看着客厅放了两件未拆封的衬衫，阿瑟说道，「我为您准备了几件衣服。」

　　「我不需要衣服。」林恩说。

　　「请不要以为我真的喜欢给你准备衣服，警官，」阿瑟说，「毕竟您现在一星期有一半时间在这里吃饭，我想保持房子里的生活品味，不得不把您考虑进去。」

　　「你就真的这么无聊是不是？」林恩说。

　　「您真是一眼就能看穿我，我恨不得给院子里那只鼹鼠都裁件衣裳。」阿瑟说，「把那衣服拿走，不然就离我的房子远一点！」

　　厨房里的烤箱傅来「叮」的一声，清脆得叫人心碎。

　　阿瑟说了句「请稍等」，然后走进厨房，不一会，里头传来的香味浓得简直叫意志力最强大的人都要酥软了，特别还是除了早上一杯牛奶，中午两块饼干外什么都没吃的人。

　　「好的，我会拿走这些的。」林恩恨恨地说。

　　「我就知道您是位体贴的人，林恩警官。」阿瑟说。

　　就这样，林恩的生活里开始充满了阿瑟的痕迹。

　　他的衣服、剃须刀、须后水、洗发精、食物，他们互相约定接孩子的时间，阿瑟负责做饭，林恩开始负责刷碗。

　　顺便说一下，阿瑟选的衣服品味不错，穿着也挺合身，林恩被好几个人夸讃了买衣服终于开始有点概念了。

　　他谦虚地把功劳还给了阿瑟，而听到他这么说的人，都是一副看到飞碟正在降落的表情。

　　圣诞节，两家约在一起度过。

　　阿瑟做了一桌子食物，看上去很有成就感。虽然他吃得一向不多，食量有时小得像节食中的女士。

　　阿瑟个头高挑，但是很瘦，样貌里虽然有些苍白和神经质的味道，却并不显得病态。林恩有时忍不住问他需不需要多吃点，但那好像是多余的关心。阿瑟精力旺盛，似乎被体内的某种火焰烧灼得不需要凡世的支撑一般。

　　其实之前，林恩收到好几个圣诞节的邀请，他相信阿瑟也收到不少，不过他拒绝了那些，理论上……他俩当然还算对头，但和阿瑟在一起有和任何人都没有的真实和放松。

　　而即使在几天前，他脑中唯一想到的过耶诞的方式，也就是和阿瑟和两个孩子待在一起，安静地吃顿饭。

　　用餐期间，林恩接到局里的电话，关于最近发生的一起入室盗窃案。他回应着，「好的，把她新想到的部分记录下来，我们会查的。」

　　他挂了电话，旁边吃饭的阿瑟问道，「卡莱尔太太家的入室盗窃案？」

　　「你怎么知道？」林恩说。

　　「镇上所有的人都知道。」阿瑟说。

　　林恩叹了口气，卡莱尔太太在镇上的一栋老房子里独居，昨天下午她家发生了入室盗窃，客厅被翻得一塌糊涂，对方可能认为卡莱尔太太不在房里——因为她平时这时间都会去参加园艺班——但实际上她因为感冒，在卧室里小睡。

　　下午醒来时，她发现房子里被翻得乱七八糟，打电话报了警。于此同时，也报告了镇上从八十到八岁的各色人等。

　　「是的，她到局里去，说又想起些新的不见的东西。」林恩说。

　　「她十七岁那年情人送她的吊坠扣？」阿瑟说，「里面放着她袖珍相片的那个？」

　　林恩瞪着他，「我刚刚才接到的电话，你怎么知道的？」

　　「她上午时跟超市的人说这个，」阿瑟说，「现在半个城都知道了，你们晚了一步。」

　　林恩笑起来，阿瑟也低头笑。

　　「她爱这个。」阿瑟说。

　　「她爱死了。」林恩说。

　　「我真不明白偷东西的人在想什么，」他继续说，「他拿了一堆莫名其妙的东西，坏掉的手表，不值钱的项链坠，台灯，茶杯，饼干盒子。他把电视打碎，但拿走了遥控器，还有一堆永远也弄不明白的古董。」

　　「他打碎电视，拿走遥控器？」阿瑟说。

　　「我不明白他的逻辑是怎么运行的。」林恩说。

　　「也许他根本不想带走电视机，因为太重了，没法带。」阿瑟说，「看他偷的那堆零七碎八的小玩意儿，都是拿个旅行袋就能装走的。」

　　「你是说，他偷那一堆东西其实是烟雾弹，和钱没有关系？」林恩说，「他有其它目的？」

　　「事情总是和钱都有关系，」阿瑟说，「只不过不是卡莱尔太太那堆破烂。不然这失窃案讲不通啊。」

　　其它人大概会说，这世界上有些事就是讲不通。但林恩是个警察，他觉得世界上所有的事都能讲通。

　　「你觉得他其实想要的是什么？」他说。

　　「我猜是遥控器。」林恩说。

　　「为什么？」

　　「时间上最合适。」

　　林恩想了一会。「天呐。」他说。

　　阿瑟点头表示同意。「这世道真是人心险恶。」他说。

　　克莉斯汀一直忙着和克莉丝分布丁，没空理他们，这会忍不住问道，「你们俩在说什么？」

　　林恩正忙着翻手机，听到这话，说道，「恐怕这案子比看上去大，亲爱的。」

　　「我是问，你们俩在说什么。」克莉斯汀重复，「我一个字的解释也没有听到。」

　　「入室盗窃的人知道卡莱尔太太在家，」阿瑟说，「不然不会只在客厅找东西，一般人家里值钱的东西都在卧室或书房。显然他目的明确，只想要客厅里找一件东西，他拿了一堆没用的玩意儿，因为他不想被别人发现是什么。」

　　「我知道，你说了烟雾弹。」克莉斯汀说，「你说时间是什么意思？」

　　「他只要晚个两天，或早一天去拜访，卡莱尔太太就不会在家。」阿瑟说，「他昨天去，有非那天不可的理由。」

　　「这倒是，只要做点功课，就知道卡莱尔太太的全天行程。」克莉斯汀说，「她每天下午要上园艺课，以及这星期感冒，全天在家休息。」

　　「三天前，卡莱尔太太把电视机的遥控器送修了。他们给她换了个新的，进口产品，她抱怨了很长时间现在的东西质量不如她十八岁的时候。」阿瑟说。

　　「你知道，那个最近闹得沸沸扬扬的钻石走私案。」林恩说。

　　「呃，那是赛城的案子。」克莉斯汀说。

　　「走私是一个连续合作的犯罪过程。」阿瑟说，「有人买，有人卖，也有人提供管道。电器维修是一条流通渠道，赛城管得很严，但这边的海关就松得多。卡莱尔太太电器维修商的总部就在赛城，而听新闻里的口气，警察已经注意到他们了。」

　　「天呐，你俩怎么想到这档子事上去的？」克莉斯汀说，「而且你们怎么能注意到的啊，只是个新闻，也太复杂了吧。」

　　「显然，我们都闲得无聊。」阿瑟说。

　　林恩忙着打电话给局里，让他们在电器店里的某人出城前逮捕他。已经离开了？那立刻去追。

　　「慢点也没关系，」阿瑟说，一边给自己倒了半杯饮料，「说不定你们也能抓着个接头人。」

　　「我们逮到他再问，也一样能问出来。」林恩说。

　　「那他为什么非得昨天去偷钻石不可？」克莉斯汀说，「迟两、三天也一样嘛。」

　　「你真是一点也不了解罪犯圈子的手段多残忍。」阿瑟说，「为了钱人们可以做出可怕的事。」

　　克莉斯汀翻了个白眼，说道，「照我说，他只去偷遥控器就没事了，谁也不会介意丢个遥控器的，干嘛搞出这么大的阵仗。」

　　林恩笑起来，「我觉得他想过，但我打赌卡莱尔太太一定会报警的，她所有的东西上都有标签，我们那里有一摞她的报案记录，丢了除草剂、防风帽什么的。钻石落在她手里可真是个噩梦。」

　　「但警局会想要去注意到弄丢一个遥控器？」克莉斯汀说。

　　「显然，对方认为林恩警官会注意到的，毕竟赛城风声正紧，」阿瑟说，「而他可是大城市来的罪案克星，不是小镇上闲惯了的平凡人等。有这样的警察。对我们镇上的治安大有裨益。」

　　「得了吧，我们是非注意不可，」林恩说，「上次她丢了一个园艺铲，一年后还在说这个问题，最后唐纳只好自己买了一把赔她。」

　　「钻石走私案，她一定爱死这个了。」阿瑟说。

　　「简直就像第二次婚礼啊。」林恩说，「你居然能猜到钻石上。你不去当警察可惜了，不过你不去当厨子也可惜……你这种人到底待在这种地方干嘛？」

　　「生活。」阿瑟说道，边解决盘子里的食物。

　　林恩想起克莉丝提到阿瑟待得很无聊的问题，没错，他待在这儿何止是屈才，简直就是把一只鲸鱼硬塞进女士包里。

　　「我还是觉得你们的思维太跳跃了。」克莉斯汀说。

　　「也没太跳跃，我一直觉得那修理店老板不正常，哪有修个电器能戴劳力士的。」林恩说。

　　「是啊，还老喜欢贵得要死的东西。」阿瑟说。

　　「你看到他那个领带夹了吗？」

　　「太可怕了！」

　　「是的，无论是价格还是样式！」

　　「我最受不了他做的那些投资，」阿瑟说，「他把单据丢得四处都是，然后看着我的眼睛说他从来不懂基金，一分钱也没投过。」

　　「我觉得他好像没智商一样。」林恩说，「我有一次去修电视，他居然在和艾里森太太聊走私细则，还有钻石切面，当着我的面，说得那叫一个专业透澈。所以赛城的钻石案一发，我就想到他，赛城的事是不归我管，不过我盯那家伙很久了。」

　　阿瑟朝他举了一下饮料杯，「恭喜赛城的警方终于动了动脑子，让我们把一个人渣清除出了小区。」他说。

　　克莉斯汀看看阿瑟，又看看林恩，两个父亲聊得闪闪发亮。

　　她说道，「我真爱圣诞节。」

　　就算跟自己讲了一百次，要注意提防阿瑟，但林恩就喜欢跟他讲话。

　　解决那件钻石案时，林恩想，以自己以前的智商，是不是应该更快发现案件的蹊跷，何况他早就觉得那老板有点不对劲了。

　　可当你在一个安逸的地方待得太久，大脑大概就是会慢慢退化，陷进这种锈蚀了般的平静中。

　　这没有关系，当来到这里时，林恩就下定了决心，再也不和一些重大恶性案件扯上关系了。

　　但当和阿瑟说话，感觉完全不一样，那感觉明确地嘲笑着他以前的想法。

　　和那人的交谈如此愉快，如同击剑时的交锋，电光石火，没有任何的冗余和犹豫，那交流全神贯注，火花四射，默契十足。

　　并且他知道，阿瑟也喜欢。

　　他在家里，心不在焉地刷着脏兮兮的盘子时，这么想着。

　　他现在大部分时间都在阿瑟家吃饭，偶尔一次自己开火，还是在微波炉里加热从阿瑟家拿来的食物。而从克莉丝的表情看来，她比较喜欢现做的。

　　小女孩坐在椅子上写作业，突然抬头问道，「爸爸，阿瑟叔叔会成为我妈妈吗？」

　　林恩手中的盘子差点掉下去，他连忙拿稳。「不，当然不，亲爱的，你怎么想到这个？」他说。

　　「莉莉说的。」克莉丝说，那是她同班的一个小女孩。「她说是她妈妈这么说，两个单身男人整天待在一起，事情非常明显……」

　　「勒文太太这么说的？难道最近镇上都在传这个？」林恩说道，「什么非常明显，我和阿瑟有什么非常明显的！」

　　女孩的声音立刻小下去。「你生气了？」她说。

　　「不，不，当然没有，爸爸怎么会生气呢。」林恩说。

　　「唔，我和克莉斯汀都觉得，这样挺不错。」克莉丝说，「她说我们可以组建一个家庭，如果她爸爸不愿意的话，你也可以当妈妈，我不介意。克莉斯汀还说阿瑟叔叔的样貌学识绝对配得上你，真不知道你有啥好挑三捡四——」

　　林恩按着眉心，觉得自己需要一点点自制力，才能把正常的语言找回来。

　　「我没有挑三捡四，亲爱的，」他说，「我和阿瑟是普通朋友，而且都是男人，你们两个在一起聊的都是什么话题啊。」

　　克莉丝叹了口气，一副小大人的样子。她从很久以前就学会叹气了。

　　「在聊家庭啊，爸爸，」她说，「格德尔太太说，在这世界我们要有一个家庭才会温暖和放松，像鸟儿需要巢穴一样。我觉得你太辛苦，爸爸，你需要照顾。克莉斯汀也觉得阿瑟叔叔过得很郁闷，她希望能照顾好他，让他快乐，可是她做不到……如果你俩能组成一个家庭……」

　　「亲爱的，谢谢你这么关心我。」林恩说，不得不把这话题打断一下，「我很感动。但我和阿瑟叔叔只是普通朋友，别再说什么组建家庭了，好吗？」

　　克莉丝再次长长叹了口气，为这世界的不如人意感到伤心。

　　「阿瑟也这么说，克莉斯汀说那是因为他需要一定的适应期。」克莉丝说，「你不是他喜欢的那个类型。」

　　「天呐，你们还跑去问阿瑟了！？」林恩说。

　　他想着阿瑟回答这问题的神情，那家伙一副文雅冰冷神经质的模样，让他觉得尴尬。

　　他把盘子洗完，擦干手，给自己倒了杯咖啡，克莉丝还在写作业，他也不知道自己为什么多嘴问了一句。他问，「那阿瑟是怎么说的？」

　　「哦，他说那是不可能的。」克莉丝说，「因为你是直的。」

　　林恩的咖啡差点喷出来，克莉丝问道，「直的是什么意思？」

　　「没什么意思，好好写作业。」林恩说，努力把咖啡吞下去。

　　他说我是直的是什么意思，难道他是……弯的？林恩想。

　　不，不，当然不是，他有妻子，也有女儿，而且显然他很爱他妻子，他想起在阿瑟家看到的照片，里头的女人一头红发，美得不可思议，那美看似文雅柔弱，却又自有一种不可一世的东西。美到了极致大约就是如此。

　　可以想见当年阿瑟和他的妻子在一起，是怎样一对天造地设的璧人，美好得就不像该出现在人世中。

　　克莉斯汀和她母亲一个模子出来的，只是拥有阿瑟的黑发，和神态中那种冷玉般的气质，这让她有别于其它所有漂亮的孩子，让她显得沉静而卓尔不群。

　　像她的父亲站在人群中时一样……

　　也许他是双的？这当然有可能，阿瑟看上去对世俗观点不屑一顾，当然一点也不介意去尝试另一种取向，如果他有这方面想法的话。也许他以前和男人有过什么交往，只是他也一样喜欢女人，而且更喜欢克莉斯汀的母亲就是了。

　　「他还说别的什么了吗？」他朝克莉丝多问了一句。

　　「没，就这么多。」克莉丝说。

　　林恩点点头，觉得自己实在是无聊透顶。

　　阿瑟说话很不靠谱，这可能就是随口一句。而他的性取向怎么样，和自己又有什么关系。

　　他们只是偶尔帮忙照顾双方的小女儿，或再多点，顺便关照一下对方的生活……确切地说，他们还是应该保持距离的敌对关系。

　　对这么一个家伙，他到底拥有什么样性取向，他到底有什么好操心个没完的。

　　第七章

　　电视里在播赛城里发生的一起恶性案件，一个家伙劫持了一辆坐着三个大学生的车——两男一女——杀了其中两个，然后绑架了那女孩，而女孩是市长的女儿。

　　这种紧张蔓延开来，附近所有的路口都设置了临时安检站，周围的小城也神经兮兮。

　　林恩把电视关上，两个女孩在客厅玩纸牌冒险游戏，乐得大呼小叫。阿瑟正在做饭，他想，这场景真的挺像一个家庭。他的工作最近忙了一些，橡树镇也建了些临时岗哨，不过凶手几乎不可能逃到这里来，他更有可能往海边走，或是仍然留在城里。但样子还是得做，警员们加班加点，检查各色出入车等。以前这种事会让他感到紧张——凶手还是有可能来到这里——但是现在，工作只是工作的事情，在这儿，他可以像在家中般安逸放松。

　　「帮忙摆下水果盘，谢谢。」阿瑟在后头说。

　　跑来蹭饭的人连忙过去，去给切好的水果摆拼盘。另一个人在准备中午的食物，样子看上去复杂无比。那菜谱林恩看着都眩晕，真亏他能理出个头绪。

　　阿瑟在旁边切剩下的水果，动作干脆利落，刀工熟练得简直像艺术。也许那是他两年来厨艺磨练的结果，也许他以前就是个用刀高手。

　　他的手指真长，林恩想，当他摆弄水果，把它们切开，剥去外皮……那动作娴熟利落，优雅得难以置信，让人盯着简直能失神……

　　手指的动作停下来，阿瑟警惕地盯着他。「你看什么。」他说。

　　「我什么也没看。」林恩说，感到尴尬极了。

　　「你看了。」对方说，「你一直在盯着我的手看，怎么了？」

　　「我只是觉得你刀工很好。」林恩说，「我认识几个专业厨师，刀工都没这么好。」

　　阿瑟把手上水果的汁水擦干净，他盯着他，空气中的气氛紧绷起来。

　　「我们不要再讨论我的刀工了，怎么样？」阿瑟说，「我以为你喜欢留下来吃饭。」

　　「我当然喜欢留下来。」林恩说。

　　「那就别老盯着我看了，行吗？」阿瑟说，「你去把剩下的水果切了，我去做饭。」

　　他把抹布一丢，动作有种结束猎物生命时的利落和杀气。

　　林恩顺着他的背影看了两秒，心里想，他的腿可真长，然后连忙把眼神拉回来。

　　他不想触动阿瑟敏感的神经，虽然他想知道那人的秘密极了，而且一刻也没有放弃过追查——比如现在他知道阿瑟这人以前的生活好像没留下任何痕迹，他像是突然冒出来的。

　　那些畸形的尸体，可怕的变异和力量，不想知道的人一定是毫无好奇心的傻子。

　　但他并不想和阿瑟弄得不开心，也不喜欢刚才一小会，他俩间像墨汁在清水中散开般、说不清道不明的压迫。

　　他只是有些错位。

　　当今天阿瑟打开门，让他进去，他看到阿瑟的那一刻，他突然间注意到他真的很俊美，那一刻，他好像在用镇里那些女人们的目光看着他似的。

　　当她们聊起他时，总是用一副憧憬的语调，好像在谈论一杯绝美的调酒一般。这一刻他突然间理解了，她们大概就是这样看待他的——看他面孔英俊的弧度，修长手脚那种难以言喻的优雅，他的眼瞳剔透专注，让人难以呼吸。他的举止节制而有礼，总显得拒人于千里之外。可言谈间却又有些孩子气，彷佛毫无防备。

　　这一切都让人想要进入他的生活、他的灵魂，一探究竟。那些异国口音只让这种冲动变得越发强烈和刺激。

　　一下午他老是忍不住去偷偷瞟他，这让本来正常的相处变得有些艰难，特别是阿瑟还对他的注意神经过敏的时候。他们吃完饭，林恩几乎以为阿瑟不让他刷盘子，就要把他驱逐出去。不过显然阿瑟还没有迫不及待到那个程度，他监视着他刷完盘子，倒掉垃圾，然后才把他赶了出去。林恩觉得自己最好还是小心谨慎，阿瑟对他的秘密神经兮兮，只要有一点行差踏错，这段奇怪、但还挺惬意的关系就算结束了。

　　他知道这样的父亲会采取什么措施，他倒不会对自己家做什么，因为他女儿的感情显然很重要——他只会一走了之。到时谁也别想再从这世界上找到他。

　　而林恩绝不希望那样。

　　最近林恩时常加班，赛城案的影响越发强烈，失踪者仍没找到，照林恩的经验来说，受害人多半凶多吉少。罪犯溜进黑暗，而尸体藏在世间的某个角落，直到被偶然发现，或者根本不被发现。

　　但人们还不想放弃希望。

　　星期三的时候，学校召开了一次家长会，林恩承诺一定参加。可是，到了下午时，他在小镇边缘的岗哨检查——查从赛城方向过来的车，因为岗哨太多，这里一时只有他一个人——这只是个绕过小镇的半废弃道路，几乎没有车子过来。

　　等到他准备去学校时，发现车子坏了。

　　林恩会修车，很快就判断出它坏得非常彻底，一时半会没法恢复，于是打电话给阿瑟，让他过来接他。

　　对方干脆地同意了，家长会是件痛苦的事情，晚点的时候还有小型宴会，两人在一起可以壮一下胆。

　　阿瑟把车子开来时，林恩正准备和唐纳换班，他已经打了招呼，说要先走，不过唐纳一时半会还没过来，那小子有迟到的毛病。刚才的电话里说，他十分钟内就到。

　　「我以为你焦急地等待着我的到来呢。」阿瑟说。

　　「唐纳迟到了一小会，我本来应该挺焦急的。」林恩说，「真抱歉我不是太急，我们要等一会了。」

　　他一边说，一边去检查一辆要进镇的车子，过来的是莱诺先生，他一年有一半时间在外头推销东西，绕这条路因为它着实近一点点，而他从小在镇上长大，对附近哪里可以绕近点路清楚得一塌糊涂。林恩挥挥手让他过去。

　　不是他不负责任，而是这着实没有任何危险可言。

　　阿瑟在旁边等他，林恩和他说了几句关于家长会、成绩单、还有课外小组的事，这条道路上几乎不会有车过来，但工作岗位总是需要坚守。

　　这时，转角处开来一辆黑色的轿车。

　　林恩呆了一下，几乎以为自己眼花了，因为开过来的是辆劳斯莱斯！

　　林恩这辈子加在一起，看过这种超高级轿车的次数一只手就数得出来，那东西开在一条废弃的公路上，一副贵族豪华限量版的样子，车子漆黑，不动声色，却足够表述它的昂贵珍稀。

　　「天呐，那是辆劳斯莱斯！」他说。

　　他以为阿瑟会嘲笑他，说些类似于「就是辆车，你也有点出息行不行」之类的事，可是阿瑟没有，他盯着那辆车，气氛微微绷了起来。阿瑟当然从不是言谈友好的人，但林恩从来没看过他这样。

　　也许有过，那是和那天在审讯室，或是在楼顶上的那个阿瑟。莫名的危险，来自于另一个世界。

　　车里的人显然也看到了岗哨，司机停下车子，探出脑袋。那是个一本正经的中年男人，穿着笔顶的西装，像纸折出来的一样。肯定不便宜，而且是制服。

　　「我不知道这里也有岗哨。」他说。

　　林恩走过去，说道，「抱歉，临时加的。」

　　窗户贴了膜，是那种昂贵、而且完全挡光的类型，从外头半点也看不清里面有些什么，一切都被包裹在黑色里。

　　阿瑟从后面一把抓住他，说道，「让他们过去。」

　　林恩转头看他，那人的表情让他心脏有些抽紧，好像要大难临头。

　　「那里有什么？」他说。

　　「别管了，让他们过去。」阿瑟说。

　　车子里静默了一会，显然发生了什么交谈，然后司机再一次探出头来，说道，「如果您能不对这辆车子进行安检，我们将不胜感激，坐在车里的先生不希望见光，而您也知道，无论您想寻找些什么，那人都不可能躲在一辆劳斯莱斯里。」

　　「抱歉，先生，这是我的工作。」林恩说，「我只是查一下座位和后车厢，不会很麻烦的——」

　　「让他们过去，林恩！」阿瑟说。

　　这时，后面的车窗缓缓开了一道缝。

　　一个老人坐在那里，林恩呆呆看着他，他已经很老，老得让人怀疑真的有人可以活到这么老，枯瘦的身体里似乎沉积的是纯粹的衰老和时光。

　　而他的样子……

　　他很难形容他那样貌给人的感觉，那超越了衰老或是性别，某种可怕的东西从人类的肉体往外渗，显得他虚弱如浮尘。那是一种极其深沉的黑暗，远超过常规中人性的邪恶，而某种更为古老和恐怖的东西。那让他一时间想起卡维泽，但那人的黑暗更狂暴和廉价，而这一个，拥有一种难以置信的、恐怖的优雅。

　　他听到后面细微的声音，阿瑟一直远远站着，看来只想离那车越远越好。这时，他慢慢走到林恩的身后。

　　他在他耳边说，「让他们走。」

　　「可是……」林恩说。

　　「我们都知道，凶手是个三十岁以下面部有残疾身材高大的男性，不是个老人。」阿瑟说，「让他们离开，走得越远越好。」

　　「我们只是穿过小镇旁边的废弃公路，到别的地方。」司机说，「不会给你们添任何麻烦。」

　　林恩猜应该是高速那边封得特别严，他们才想要去走周边半废弃的小路，但没想到这里也设了岗哨。

　　他觉得自己很难就这么放它过去，他是个警察，还是那种因为好奇心过剩，或者是一种被他的上司叫偏执狂的特质，惹了一堆麻烦的警察。而这辆车通体上下透着不对劲。

　　这时，车里的老人开口了。

　　「天呐，我看到了什么？」他说，「在这么一条荒僻的小路上，我看到了一位年轻的战士，如此优秀，简直是璀璨。过来让我看看你，孩子。」

　　林恩意识到他在跟阿瑟讲话，因为后面人散发出的杀气，让他不回头也能感觉到后颈的毛发有些发凉。

　　阿瑟天生拥有这种气质和表情，只是那被隐藏了起来，在厨房、客厅或是学校里无限稀释，直到变成一个温柔的好爸爸。

　　阿瑟缓慢开口，他说道，「滚开。」

　　老人咧开嘴笑了，那笑容一点也不和蔼，那只是个老人干瘪的嘴，却让林恩有种想吞噬什么的感觉。下一瞬间，车里伸出一只……爪子！漆黑，长满鳞片的爪子，越过他，一把拽住阿瑟的领子。把他拖了过去。

　　那动作快如闪电，阿瑟一手撑住车顶，站住身体，但他已经被拖到了车窗跟前，面对老人。林恩一把掏出了枪，拉开保险，指着车窗，枪口越过阿瑟，指着老人的额头。

　　阿瑟抬起胳膊，猛地张开手，林恩停下动作，他知道这是一个「停止」的手势——当然，他只是张开手而已，而且现在姿势狼狈，但林恩就是知道他在和他讲话。

　　他没开枪，但枪管仍指着车子，他没看出那爪子是从哪里冒出来的，车里一片漆黑，彷佛都是那老人的一部分——他，还有那爪子，人类的躯体只是个幌子。

　　「多么惊人，一位『骑士』，你是位『骑士』，对吧，孩子？你的力量足够晋升了。」老人说，从车里伸出枯瘦的手，抚摸阿瑟的头发，像父母抚摸孩子般轻柔。「你在这种地方干什么？这里什么也没有。」

　　阿瑟没说话，那人继续说道，「你很久没有使用力量了，是吗？不使用力量，你还能干嘛？在这种小地方，做饭？逛街？带小孩？跟一个女人谈情说爱？你就想干这个？」他笑起来。

　　阿瑟开口，这次声音缓慢又清晰，生怕对方听不懂似的，他说，「我说，滚开。」

　　老人笑了，然后他显然做了什么，他看到阿瑟的身体猛地紧绷，那几乎是在抽搐。

　　林恩抬起枪，阿瑟大叫道，「林恩！」

　　林恩的手放在扳机上，没有按下去。

　　「铁了心不肯使用力量？」老人说，「但这是没用的，孩子，我们都知道，地狱之门一旦进去了，就再也出不来了。」

　　「我不认为我们有什么『都知道』的事，」阿瑟说，「我也不是什么孩子。你只不过是个快死的失败者。」

　　「我不是失败者，我也不会死。」老人说。

　　他的手指抚过阿瑟的黑发，像在安抚一个孩子，而世界的一切都在他的掌控之中。然后他收回手，完全缩回车中，阿瑟直起身子，冷冷看着他。

　　「你会看到的，孩子。」老人说，「我们还会再见面。」

　　「不不，我们不会。」阿瑟说。

　　老人阴森森地看着他，然后碰了下自己的额头，那是另一个时代碰帽子的手势，他看上去的确像从另一个时代走出来的，只是还在说话和行动，让人感到恐怖又不自然。

　　车窗无声地关上，黑色的车子发动，向另一个方向开去。

　　林恩上前一步，阿瑟拽住他，车子顺着半废弃的道路驶离。平时没什么人靠近这道路，而它也将在不惊动别人的情况下，从荒野离开这里。

　　林恩缓缓把枪放下来，说道，「你得给我解释清楚，阿瑟。」

　　阿瑟没说话，他快步朝车子走去，可脚下突然一个踉跄，林恩快走一步抓住他，感觉阿瑟的整个重量都在他身上。

　　他以为他会立刻挥开他的手，可是阿瑟没有动，他狼狈地靠着他，有一会，好像整个要倒下去。

　　「怎么了，阿瑟？」林恩说，想把他的手臂绕过自己的肩膀，他从没见过阿瑟如此虚弱。

　　这时，阿瑟一把挣开他，好像找回了一点力气，走回自己的车子。

　　「阿瑟？」林恩说。

　　阿瑟狠狠一拳砸在车门上。

　　那动作倒不算大，但对他算是破天荒了。就好像他向那老人咒骂一样。

　　林恩从来没见过他这样，但他知道这是什么反应——他被侮辱了，正感到愤怒。

　　可那只是一小会，接着他打开车门，坐进去，冲林恩喊道，「上车。」

　　林恩上了车，阿瑟发动它，顺着道路开过去。林恩问道，「我们上哪？」

　　「家长会。」阿瑟说。

　　「就这样？去家长会？」林恩说。

　　「我们要迟到了。」阿瑟冷森森地说，那声音用冻了亿万年的冰块来形容绝不为过。

　　「我以为你会自觉地对我解释，阿瑟。」林恩说，「我看到了那爪子，我不是傻子，我没有开枪，我让它过去，因为我相信你。说真的，我认为你上了车第一时间就是向我解释，刚才那是怎么回事！」

　　阿瑟没有说话，他把车子转过弯道，车里的气氛冰冷沉窒。一辆厢型车插道，阿瑟一个急刹，差点整个撞上去。

　　他一刻不停地加速，的确是辆好车，快得叫让人心惊肉跳。

　　「看着点路，我可不想没到学校就挂了！」林恩说，「我跟克莉丝说就算有啥事，也得等到开完家长会的。」

　　阿瑟不说话，他的手在发抖，林恩忖思着是不是刚才那老人对他干了什么。

　　他觉得自己太疯狂了，刚才碰到的事情快在他脑袋里炸开锅了，他却觉得现在最重要的是让阿瑟不要紧张，放松下来，别一副把周围人都当死敌的样子。

　　唐纳的车子迎面开过来，他才想到自己没等到他就离开了。对方看到阿瑟和他们的警长这么副疯狂飚车的模样，一脸惊骇。

　　车子转瞬错过，林恩把回头向他解释会多么艰难的事丢开，眼前的人才是重点。

　　前面的车子减速，阿瑟一个急刹，林恩叫道，「小心点开！」

　　阿瑟没理他。

　　绿灯亮了，他发动车子。

　　「他刚才……伤到你了吗？」林恩说。

　　「我没事。」阿瑟说。

　　「他刚才做了什么？我知道他伤到了你。」林恩说。

　　阿瑟没说话，林恩盯了他好一会，他才说道，「一个愚蠢的惩戒，这点小事伤不了人。」

　　「我放他走了，他不会有什么危险吗？」林恩说。

　　「不会。」阿瑟说，「他不会活太久了，他以为他可以，但不会的。而且就算他有麻烦，也不是我们的事。」

　　「卡维泽就是大麻烦。」林恩说。

　　「他没那么廉价，会找他麻烦的人，也比小镇警察危险得多。」阿瑟说。

　　林恩张开嘴，问题太多了，一时间反而问不出什么。车里一时出现了冷场，寂静中，只有一个念头跳出来，压倒其它。

　　「他说他还会见到你，」林恩说，「那对你会不会……有什么影响？我猜你不太想让别人发现你在这里。」如果你的秘密可能被发现，你……会离开吗？

　　阿瑟没说话，恶狠狠地盯着前方，这可不是一个让人放心的答案。

　　第八章

　　车子转进了市区，阿瑟又是一个急转，不过整个过程中他脸色变也没变，一副结了冰的模样。

　　「告诉我发生了什么，阿瑟！」林恩叫道，「那到底是个什么东西，他叫你骑士——」

　　一辆油罐车突然冲入视线。

　　那是个十字路口，红灯不知何时亮起，而那车简直是辆巨无霸，开在公路上都让人压力巨大。

　　它从另一个方向开过来，车速极快，而那之前被树木挡着，它如同突然间出现在他们眼前似的，当意识到时，那油罐危险的标志已经占据了全部的视野。

　　林恩张开嘴，却根本来不及发出任何声音，他们的车子正直冲过去，车速飙到了一百二十公里，无论怎么做，都无法改变必然的命运。因为死亡已经迫近了眼睫。

　　阿瑟坐在那里，一手放在方向盘上，双眼直视前方，姿势没有变过一丁点。

　　林恩看着那巨大的铁罐在自己面前撕裂。

　　它先是出现无数压凹的痕迹，然后钢铁的巨兽像是柔软的纸张一般，被虚空中看不见的力量揉扁，然后轻易地撕成两半。像两只巨手，撕开一小块蛋糕一般容易。

　　里头储存的石油猛烈地喷洒出来，也许是压力所致，像场黑色的暴雨，车子直直穿过去，它们转眼把玻璃洒满，光线幽暗了下来，阿瑟踩下刹车，它滑行出很久，然后停在道路的中央。

　　有一瞬间，林恩看到后视镜——它迅速也被石油爬满了——油罐车从中间撕成两半，但像有看不见的力量把它笼住似的，没有任何的滑行或撞击，顺从地堆积在十字路口，现场一片狼藉。

　　满目黑色油迹的缝隙中，透进正午的光亮，林恩看到阿瑟的脸。

　　他双手放在方向盘上，面无表情，隐在一片幽暗之中，像一个陌生人似的。

　　「……你流鼻血了。」林恩说。

　　阿瑟伸手去拿纸巾，他表情冰冷，鲜血无声无息地流出来，好像拉开了闸的水，衬着他苍白的面孔，怵目惊心。

　　他按住纸巾，但血没有止住，他把纸巾丢掉，又拿起一张，看上去一点也不为此感到惊讶。

　　「我不是什么『骑士』。」阿瑟说，转头看他，「如果你那么想知道的话，我是个『主宰』。」

　　某种异色从他的眼神中透出，他的眼瞳仍然漆黑，却又和以前不同，有什么更为危险的东西从里面渗出来。那类似于卡维泽身上的东西，但更加危险，也更巨大。

　　林恩不知道他说的名词是什么意思，他对他的过去一无所知，但他知道人的情绪，人们焦虑还是不安，绝望或是自暴自弃。

　　而阿瑟现在的表情，可绝对不是他愿意看到的。

　　「你不需要告诉我任何事，阿瑟，如果你不想的话。」他说，「我只想知道你是否安全，那个人很可怕，而我得承认我很想知道他是什么。但我最想知道的，阿瑟，是关于你的事。」

　　阿瑟看着他，没有说话，外窗浓稠的液体滑下，进入的几线幽光怪异流动，让这一切透出异界般的氛围。

　　他放下纸巾，血已经止住，但一抹血迹仍留在他脸上，衬着苍白的肤色，神秘而危险。

　　「我想知道，你是不是会离开。」林恩说，「我知道你拚命想要藏起你的秘密，我理解那种只想安静过日子，不想任何人靠近你生活的感觉。我知道你这种人，阿瑟，一旦发现危险，你今天会表现得一切正常，然后到了明天，你就会从这个小镇上消失。」

　　「然后，你出现的这两年好像个幻觉一样，我到哪里也找不到你。我就算翻遍整个世界，也再没有你的踪迹。你就这么从此从我的生活里消失了。」

　　当他开始说，林恩感到心脏紧缩起来，他不能让那样的事发生，一想到那可能性，感觉糟得像你发了疯又丢了工作时宿醉醒来的早晨，满脑子只有绝望和疼痛。

　　「我不希望那样的事情发生。」他说。

　　阿瑟看了他一会。

　　「哦。」他说。

　　他仍在看林恩，脸上没什么表情，但再一次，即使在这样幽暗的光线下，林恩也看得出来，他很高兴。

　　这让他感到有点尴尬，那种尴尬有点像你在挺喜欢的人跟前贸然地脱光了衣服。

　　他咳嗽一声，说道，「你看，我们刚开始……呃，了解对方。」

　　「我没准备离开。」阿瑟说。

　　「……太好了。」林恩说，确切地说，不是太好了，是百万大奖突然降临了正举步维艰的家庭。

　　「那家伙活不过这次猎食的。」阿瑟说，「他的意志已经空了，只不过他不允许自己这么想罢了。他很快就会消散，变成黑暗里的幽灵。这种家伙我见过很多，我以前的工作就是猎杀它们。」

　　「猎杀？」林恩说，听到一个危险的词。

　　阿瑟摆了下手，「你不须担心这个的，他找的是卡维泽那种人，多死几个我可不会觉得难过。」

　　「卡维泽？」

　　「卡维泽。当然他的事不是你的幻觉，你自己也知道。」阿瑟说，「事情越危险，你这种人会越兴奋。我觉得行政事务方面的威胁对你会更有威慑力，也更能让你退缩。」

　　「猜的对极了，恭喜你！」林恩说。他那套「要是继续查下去，全镇的人都知道你是精神病，你还会去坐牢」的说辞真是毫不留情。

　　「如果你为这种事情生气，那我也能为你打碎我的盐罐，然后又把它放回去以为我不会发现的事生气。」阿瑟说。

　　「你发现了？」林恩惊讶地说，阿瑟一副看傻瓜的表情，林恩也觉得以为这事能骗过他的确不是聪明的行为，这人对他房子的了解，如同狮子对牠狩猎场的了解。

　　「可这根本不是一回事！」他说。

　　「它就是一回事。」

　　「你根本不用那罐子！」林恩说，「而且它要五百块钱太夸张了！」

　　「是有点。但那是艺术。」

　　「但那只是个罐子，你不能把它和你威胁我的事相提并论。」

　　「我当然能。」

　　「好吧，你赢了，它们是一回事。」林恩说，觉得和他吵纯粹是犯傻。

　　「放轻松，我不会让你赔的。」阿瑟说。

　　「那还真是谢谢了。」林恩说。

　　「不客气。」阿瑟说。

　　林恩很高兴气氛恢复了正常，对他来说，没什么事能比恢复正常更重要了，虽然那就是些生活化的争吵和……亲密感。

　　过了一会，阿瑟开口，说道，「那个人是我杀的。」

　　他转头看林恩。「那个小镇外被撕成两半的人，是上头派来找我的，我杀了他。尸体也是我藏起来的，不然那些人能通过警方记录知道哪里发生了疑案。」他说。

　　林恩没说话，听他继续说下去。隔阂已经消失，他们谈论起这个，像在谈论晚餐时的菜色一样理所当然。

　　「我必须得非常小心，林恩，我不能被他们找到，我有克莉斯汀，不能冒哪怕一丁点的险。那个世界太过危险，而我得抚养她安全长大。」阿瑟说。

　　他又渗出点鼻血，他拿起张纸巾按住鼻子。

　　「这血……是刚才那家伙做的吗？」林恩说，「他干了什么？」

　　「不，不是，他做的事只是展示力量，想让人服从他。比起这个……」阿瑟说，血迅速把他手里的纸巾渗透，「不值一提。」

　　「那你这到底是什么情况！？」林恩说。

　　阿瑟沉默了一会，像是在思考如何把这件事给他解释清楚。

　　「这种力量很危险，像你所看到的，发生在卡维泽身上的事。」他说，「它像毒品一样让人发疯，把灵魂掏空。毒品让你以为自己无所不能，而这力量真的让你无所不能。」

　　林恩想起卡维泽的样子，那种黑暗的东西像通过愤怒的通道，从他身体里蜂涌而出似的。

　　「但真正的力量根本不是那些，什么撕碎汽车，掐断人的脖子。真正的力量是意志力，是清醒和自控，软弱的灵魂从不明白这些。」阿瑟说，一脸的嘲讽，把流出的血擦掉。

　　「我这样，是因为我使用了力量。」他说，「我开车不看路，脑子一片混乱，撞上了油罐车。然后我只能把它像蛋糕一样撕碎了。」

　　「可你不撕开它，就要引起镇中心大爆炸了。」林恩说。

　　「你不明白吗？我失控了。」阿瑟说，「而我不能失控。我在自己幼稚的欲望上加了道『封印』，如果我犯傻，它会摧毁我。好的计划需要约束。」

　　林恩瞪着他，如果一个拥有这样力量的人，下决定再也不使用它，那么对普通公民无疑是件好事。但他想，这到底是怎么样一个控制狂啊。

　　幸亏他决定控制的事，是来到小镇过平静的生活。把时间花在烹饪或是医学论文上面。

　　什么人走过来敲了敲窗子，阿瑟打开车窗，伊森——一个镇上的警员——正弯下腰，看到林恩，惊奇说道，「长官。」

　　外头的车道一片混乱，油洒得四处都是，油罐车的残骸像巨兽的尸体一样横在路中，四周已经被封锁了起来，一片喧哗和鸣笛之声。

　　「情况怎么样？」林恩问。

　　「没人受伤，不过会交通中断一段时间。」伊森说，「天呐，您受伤了，阿瑟先生？」

　　「没事。最近熬夜多，有点容易流鼻血。」阿瑟说，把染血的纸巾丢掉，「我们正要去家长会，时间已经有些晚了，请问你们那里有暂时可用的车子吗？」

　　伊森笑了，说道，「当然，我们有好几辆执勤的警车，我可以送你们过去，长官。」他朝林恩说。

　　林恩朝他微笑，然后他俩有点狼狈地走出车子，坐警车去参加家长会。

　　好歹是没有迟到。

　　晚上的时候，克莉丝和克莉斯汀在做一个十分复杂的科学课作业，那要加入下个月的科学展，她俩做得很来劲，一副想弄出惊人成果的样子。

　　阿瑟坐在客厅看书，偶尔回答些克莉斯汀的问题，大都是提供些参考书目。

　　他家四处有书，大都是些艰深的大部头，至少当老师还是很够格的。

　　这些天一起生活，也让林恩知道克莉斯汀其实并不经常去学校——除了些手工、体育、音乐之类的课程，和兴趣小组的事情。阿瑟认为她需要加强和同龄人的交际——那里的科学或是语文课程无法满足她的需求，她的学习主要是在家里由阿瑟辅导完成的。

　　因为老是泡在一起，克莉丝也跟着一起完成这些课程和实验。

　　以前，她的历任老师里没人说她聪明——只说她很乖——现在林恩发现她聪明得难以置信，有一次她跟他说了一大堆《白鲸》里角色象征，他记得那是自己中学时阅读课程里的东西。

　　真不知道以前怎么从来没人发现。

　　他坐在沙发上，跟前有杯茶，桌子上还有点心，阿瑟坐在对面看书，等待两个孩子结束。看来她们还得好一会，现在她俩拖时间拖得越来越理所当然了，倒好像父亲们一定要分开是不近人情的。

　　而我的确已经习惯了这些，林恩想，像早已习惯了阿瑟家的食物、点心、衣服、他买给他的领带或是刮须刀。

　　他从公文包里翻出一份警局档案，放在阿瑟面前。

　　阿瑟移开书，看着那档案。林恩说道，「那辆油罐车是因为过度老化，自动解体的，残骸已经进了废车场，今天下午五点半时被压碎了。」

　　阿瑟把书放下，抬头看林恩。

　　「这一份，」林恩说，「是你杀死追杀者时，剩下的问询记录。」

　　他把它也放在阿瑟跟前，和另一份资料摞在一起。「不会有任何人发现任何事的，你的生活很安全。」他说。

　　阿瑟拿起那档案，并没有翻开。

　　他摩挲着牛皮纸的封面，轻声说道，「我很抱歉下午时这么失控。做出那种事情，我感觉很糟糕。」

　　「我能理解那种失控。」林恩说。

　　「我差点毁了一切。」阿瑟说，抬头看他，那双眼瞳好像能把人吸进去。「我当时正在想离开橡树镇的事，而我不想离开。我们好不容易才安定下来，找到生活的方式。我喜欢这里，一想到要搬家我就心烦。」

　　林恩觉得紧张，他也不知道为什么，可能他不习惯跟一个男人这么近的对视。

　　他避开目光，也去盯自己的手指，一边说道，「你们不需要离开了。克莉丝也喜欢克莉斯汀，我们交流的也还不错，我觉得这样的关系能一直保持下去挺好的。」

　　「是的。」阿瑟说，把卷宗放下。

　　「说对一些事不好奇是骗人的，」林恩说，但你可以在愿意的时候告诉我，如果不愿意，那你就不说好了。我当了很多年的警察，大部分时间都有点好奇心过剩，作为同伴大概非常糟糕。但我不是傻子，你救了我的命，两次。你冒了巨大的风险，我知道。卡维泽那次的事我不太友好，但我知道，如果当时不是你出现在那里，我就没命了。你可以把我丢下，就这么走掉，那对你不会有任何损失。」

　　「很久以前，那些东西是我的工作。」阿瑟说，「虽然现在不干了，但我还是不想放它们在镇里乱窜，太危险。而你杀了它，这帮了我的大忙。」

　　「你说它是我杀的？」林恩说，「当时在顶楼上，我以为是你……」

　　「我只是收了个尾。你射了七颗子弹进去，警官，我以为你知道的。」阿瑟说，「我从没见过打食黑者打得这么准的警察。」

　　「食黑者？」

　　「只是个名字。」阿瑟说，他看了眼手表，从口袋里翻出一瓶药，倒出三粒，把它吞掉。瓶子的药名显示是阿司匹林，但林恩知道不是，他以前也没见过阿瑟在他跟前吃药。

　　他是个把私生活藏得很好的人。

　　但是现在，他知道自己得到了更多的进入权限。

　　「那是什么？」他问。

　　「一些抑制类的药物。」阿瑟说，「我身体里的东西需要药物抑制，我吃了很多年，只要我不使用力量，就不碍事。」

　　「就是这个，让你一直流鼻血？」林恩说。

　　「它和我身体内的力量冲突。」阿瑟说，「如果我控制着不用，那么一切没事，如果我使用，这种药会杀了我。」

　　「它值得你冒这样的险？」林恩说。

　　阿瑟沉默了一会，「我在的组织叫死亡骑士团，负责清理一些力量上的危险分子。清理对象和你当警察时看到的差不多——有些人总是想要更多，而且一点也不介意别人是死是活，然后他们就会做些危险的事情。」他说。

　　「就像卡维泽？」林恩说。

　　「就像卡维泽。」阿瑟说。「我也是个食黑者——吞食黑暗者。死亡骑士团是个杀手组织，主张以黑暗压制黑暗，但他们和那些疯子没有差别。同样的猎杀，同样的冷血，同样的变异。」

　　「你也有变异？」林恩说。

　　对方尖鋭地看了他一眼，「是的，我也有。」阿瑟说，「只是现在看不出来了。」

　　「所以你刚来时，你的组织派人来追杀你……」林恩说，阿瑟的鼻子又开始渗血，他抽了张纸巾，把血擦掉。

　　「你确定那药真的没事吗？你家长会时也流了一次血，我觉得你该去医院输下血，你的手一直在发抖——」林恩说。

　　「刚吃完药就这样。」阿瑟说，「抛弃一个你拥有了差不多一辈子的身分，和生活的方式，总是需要付出点代价的。我没事，你知道，我就是医生。」

　　他把两手握在一起，想止住抖动，这种失控肯定很不舒服，特别是对他这种控制力很强的人，林恩理解这种感觉。

　　这不是瘾君子浅尝辄止的戒除，也不是小镇里游戏般的隐居，而是清醒、不惜付出巨大代价的决心。

　　「食黑者以互相吞噬获取力量，」阿瑟说，交握双手，「那劳斯莱斯是到附近打猎的，想要更多的力量，让它能再次全权握住一切。啧啧，真不敢相信这世界上的白痴如此之多。」

　　他摇摇头，「我总说那些家伙出手没轻没重，因为蠢货就是这样，根本不知道怎么控制力量，只想要别人服从。但我也一样。撕裂一辆油罐车，真是太丢人了。」

　　手机轻快地响了一声——听上去是克莉斯汀帮他选的——他拿出它，低头看简讯。

　　「克莉斯汀问你，今晚要不要留下来过夜。」他说，「她确定她不小心在你晚上的果汁里加了些酒，而喝了酒的人不适于开车，尤其警察更应该身为公民的榜样。她和克莉丝已经收拾好了客房，并且她们确定这里有你所有需要的衣服和盥洗用品。」

　　林恩按着额头，「天呐。」

　　阿瑟挑了下眉毛，「交通安全的确很重要。」

　　林恩笑起来，「确实，特别是我们今天已经出过一次车祸了。」他说。

　　他低头回简讯，林恩看到他打了个简短的「是」，他刚想说其实他回家的话根本不需要开车的，但又把那话吞了回去。

　　阿瑟刚把手机收回去，一个简讯又跳出来，这对父女交流的方式还真奇怪。

　　阿瑟看着简讯，挑起眉毛。

　　「什么？」林恩说。

　　「她问我们会不会结婚。」阿瑟说。然后他熟练地把简讯回掉，这次是个简短的「不」。

　　「我真不知道她们在想什么。」林恩说，刚才阿瑟说结婚时他心跳快了一拍。

　　「她们想要安全感，而家庭往往是安全感的来源。」阿瑟说，把手机收回口袋，一边又拿起张纸去擦鼻血。林恩第一次看到他在自己跟前这个样子，他生活中的那些不稳定、糟糕和私密的部分。

　　「那家伙就是看着吓人，其实一点也不恐怖。」阿瑟说，看出他在想什么，「只不过我在看到他过来时，脑子里就在想接下来可能的发展，然后关于搬家的细节让我头疼死了。」

　　「现在你不需要搬家了。」林恩说。

　　「谢天谢地，我真的很不想搬。」对面的人说，「虽然我来时，没对橡树镇有什么指望，它就是个无聊的小镇，像所有的小镇一样，是你必须为生活付出的可怕代价。它也确实无聊，我只是没想到会碰到……」

　　他把手里的档案放在桌上，「这些。」他说，不知是不是错觉，他的声音显得柔和。

　　关于那些隐秘力量的交谈，现在突然变得不重要了。

　　「知道吗，我也不是自愿搬到这里来的。」林恩说，「『为了克莉丝着想』是我当时上司的说辞，他只是想摆脱我。我被查出有严重的神经症，连枪都握不住，但因为是警局功臣，他们不好把我辞掉，所以只想把我打发到什么再也不会见光的小地方，橡树镇就是这样的牺牲品。」

　　他摇摇头，「而我当时只想待在局里，泡在一堆的凶案里，干到死最好。我没想到克莉丝，她跟我在一起不会有什么好结果，一直待在外婆家，对她的成长倒更好。他们硬把我打发到这里时，我恨死他们了，到这里时，我完全不知道日子要怎么过。」

　　「你当父亲当得的确可怕，我不敢相信世界上有人不会热牛奶。」阿瑟说。

　　「你两年前也不会热，克莉斯汀说你连盐和糖都分不清楚。」林恩说。

　　「我当时觉得它们长得一样，只看外表怎么能搞得清楚。」阿瑟说。

　　天呐，林恩想，这个从烹调书目录第一款从容不迫做到最后一款的人，居然会说出这种话来，两年前的那个阿瑟到底是什么样的啊，他完全难以想象。

　　也许因为他对他所有的了解，都是他在家中烹调、看书、做填字游戏，或辅导女儿的功课。一个人怎么能把自己改变得这么彻底？

　　「你知道吗，」他说，「来橡树镇的路上，我停车好一阵子，看着我的枪，想着如果我死了，克莉丝的监护权又能回到她外婆手里，我也不用再面对生活了。」

　　阿瑟惊讶地看了他一眼。

　　「这我可没想到，」他说，「我来镇上时，你看上去很不错，警长当得称职得让人想杀了你。」

　　「谢谢夸奖。」林恩说。

　　阿瑟盯着他看，林恩说，「是真的谢谢夸奖，我习惯老有一堆人想杀了我，打来到橡树镇我很久没有这个荣幸了。」

　　阿瑟笑起来。「大家都想跟你一起吃个饭，聊个天，上个床，聊下园艺和育儿经，这真是永远也难以习惯。」

　　「你适应得比我糟多了。」林恩说。

　　「确实，」阿瑟说，「我从不知道无所事事要花费这么大的精力。不过，你在这里，这让我日子好过了很多。」

　　这让林恩一时说不出话来，最初的时候，他以为是敌手的关系，也许其实截然相反。他们遇到了对方，像一个找到了另一个，剑再一次磨利，出鞘，感觉和什么无比契合，兴奋难以言。

　　第九章

　　林恩开始时常留在阿瑟家过夜，这样更方便，早上有现成的食物吃，而且还能顺便带两个孩子上学。这样她们能花更多的时间吃饭和准备，而不是急着赶校车。

　　林恩不知道为什么，每次不管多准时叫她们，最后上校车时都火烧火燎的。

　　帮科兰太太处理她爬到房顶下不来的猫时，她一脸赞赏地看着他。

　　「我就说，您打理一下是位多么英俊的男人啊。」她说，「第一眼看到时我就晓得，你只是需要照顾，不知谁能成为进入你生活的幸运女人。如果年轻三十岁，我一定要不惜一切代价去尝试。」

　　「我觉得您说得太夸张了，科兰太太。」林恩说，把猫还给她。

　　真不知道这种动物为什么老是爬到屋顶上下不来，照阿瑟的说法——「如果你没在第一秒钟就打电话报警，让警察把牠揪下来，过一会牠自然就下来了。牠又不是没爪子。」

　　不过林恩还是尽职尽责地把猫抱下来。

　　「我去参加牌局时，那些女人整晚都在谈论你，」科兰太太说，「你该知道自己多么的有吸引力。」

　　林恩不知道该怎么回答，只好抓紧时间告辞，回到局里。

　　他的女人缘一向普通，虽然不时会吸引到一些想和他有罗曼史的女人——以他的长相这并不困难——但是一旦了解到他一塌糊涂的生活，她们转眼就会逃离。

　　据说因为他的生活太沉重，让人难以承担，有时候林恩看着镜子里的自己时，也觉得此人简直就是糟糕透顶，陷入无法挣脱的危机之中，难怪大家都不愿意靠近。

　　从卫生间出来时，他看了下镜子里的自己。镜里人衣服干净妥贴，胡子出门时刚刚刮过，丝毫没有生活一塌糊涂，只在一个工作和另一个工作间过渡的感觉。可就在不久前，他整个人还像活在战场上，除案子外的其它东西只是应付。

　　而现在他的样子几乎像是回到了很久以前，那时他还很年轻，一切都在轨道上，并坚信生活会变得更好。

　　没想到自己到了现在，居然能这么一副心情愉快，被照顾得很好的样子。

　　这是好事，他吹着口哨，离开卫生间，今天局里很忙，主要是一班叛逆青少年在街头騒扰别人生活，于是全给带到警局。他们倒没什么害处，只是闹得厉害，只能等到爸妈把他们一个个领走后，局里才能恢复安静。

　　林恩给一个浑身刺青、戴着鼻环舌环化着烟熏妆的少年做笔录时，他表现出青少年特有的不合作。

　　「性别？」林恩说。

　　「我是位女士，」对方说，「难道你就看不见吗？」

　　林恩点点头，在笔录上写上什么，对方好奇地探头看了一眼。

　　「年龄？」林恩说。

　　「你跟阿瑟上床时，谁在上面，谁在下面？」男孩问。

　　林恩的笔顿了一下，对方说道，「别这么副表情嘛，镇上每个人都知道你们是一对。」

　　他挑衅地看着林恩。「我每次看到他时都忍不住想，他脱光了是什么样子的。这很难想象，我昨天在学校看到他，黑色长大衣，灰色围巾，羊皮手套，他真是把自己裹得滴水不漏，一副禁欲又疏远的模样，我努力想象了好一段时间，确切地说，是每次高潮的时候。你能跟我讲一下吗？」他说。

　　林恩把笔放下，说道，「你的年龄，小子。如果你下一句话不是一个靠谱的数字，你妈妈来了，我就告诉她你不只不是同性恋，你甚至没有和任何人发生过性关系，还是个处男。你每次纹身都哭哭啼啼，扰乱治安只是因为太孤独了，想得到她的关心。」

　　对方瞪着他，张开嘴，过了几秒钟，终于叫道，「十九！你这是公报私仇，你不能这样，警察不能这么不负责任的信口开河！」

　　「你可以试试我能不能。我能向全镇的青少年帮派通报，你生平最大的爱好是偷戴妈妈项链，穿她的高跟鞋。」林恩说，在表格上填上年龄，说道，「地址？」

　　「巫士大街三十七号！」男孩说，「你真没幽默感，我只是想问问你和阿瑟的性生活！」

　　「我们的性生活和你一点关系也没有！」林恩说。

　　他话刚出口，就想把自己的舌头咬掉。整个屋子的人都听见了，而且都在转头看他，这情况他跳到亚马孙河来回游两圈也洗不干净了。

　　「我没说我和阿瑟是一对，我只是有些口不择言。」他声明。

　　「是这小子太欠揍，」唐纳说，「还是我来问吧，长官，今天晚上镇长办筹款宴会，身为警长你可不能迟到。」

　　林恩站起来，把笔交给他，去取外套。刚才的情况让他不知所措，但却完全没办法解释清楚。

　　他和阿瑟的生活交涉太深，以致于连说句「我和他没有任何关系」，都显得太无力了。

　　他换了件礼服去筹款宴会，衣服是阿瑟选好的，直接穿上就行。尺寸刚好，换好后简直像变了个人，从小镇警员一下子变成了精英人士。

　　这是个要筹建新公园的慈善晚宴，指望着有钱人们能掏些腰包。阿瑟很不喜欢出席这种场合，但你想在小镇上生存，又不太显眼，有些场合不去不行。

　　林恩到镇长家时已经有些晚了，他花了点时间才找到阿瑟，那人正坐在角落的沙发上做填字游戏，看来一丁点也不想和这里的谁发生交谈。

　　不过他这种人藏也藏不住，林恩还没伸手打招呼，多莉丝小姐就靠了过去，她穿着身红色的小礼服，是那种任何父母在自己女儿身上看到，都会想扑上去，用毯子把她全裹起来领回家的那种衣服。那正衬她的红发，透出一股扑面而来的诱惑力。

　　「嘿。」她说，贴着阿瑟坐下，「你在做什么？填字游戏？我也喜欢这个。」

　　阿瑟低头填字母，一边说道，「不不，我讨厌填字游戏。」

　　「哦……」多莉丝说，「我老是见你在做，以为你喜欢呢。其实我也没那么喜欢，它有时候有些太简单了，是不是？」

　　「我做是因为它至少比宴会、逛街、烤饼干，或是问别人明天有没有时间一起吃晚饭有意思些。」阿瑟说。

　　「天呐，你说话真不留情，阿瑟。」多莉丝说。

　　林恩看着这一幕，心里想，一个正常的男人会对这么美丽的女人视而不见吗？她从他第一天出现在镇里就喜欢他了，虽然她的风流史不断，但谁都知道，阿瑟是她的头号选择。她的男友交一个甩一个，声称婚姻会让她失去自由，但林恩打赌，如果阿瑟求婚，她会一秒都不犹豫地答应下来。有时候世界上一些人，天生就是你的煞星，让你从万花丛中过的风流人物变成一个傻瓜。

　　但在这事上，她铁定是得碰壁了。

　　虽然林恩和镇里的人一直认为，阿瑟现在不想恋爱，不想让一个女人进入他的生活，是因为他还没有步入正轨，进入新的婚姻。但像艾里森太太有一次抱怨的一样，「那他至少应该愿意有些风流韵事吧，她又不会要他负责。这能有什么压力！」

　　可就是没有。阿瑟的表情始终冷漠而彬彬有礼，看火辣美女的表情，和他在审讯室看尸体的表情没有区别。

　　他又想起那个关于阿瑟是直是弯的想法，之前在警局，那小混混有些色情的话像丧钟一样从耳边冒出来……他坚定地忽略它。

　　「再不过去干点什么，他就要被人抢走了哦。」艾里森太太在后面说。

　　「您吓了我一跳，艾里森太太。」林恩说。

　　「那一定是你看得太出神了，我高跟鞋的声音半英里以外都听得到。」艾里森太太说，「我过来只是觉得需要向你提醒，林恩，多莉丝喜欢死阿瑟了，她从来没放弃过。」

　　「我不知道该怎么说，」林恩说，「但她不放弃是好事，我跟阿瑟真的是普通朋友关系。」

　　镇长太太露出微笑，「你真的不用介意这件事，亲爱的，我们镇上对这种事很开明……」

　　「但我们真的没有，」林恩说，「也许是我进入他生活太多了，如果我离他远点，大概就能澄清这种传言了。这事肯定会对他造成困扰。只是克莉丝真的很喜欢克莉斯汀，我从没见她这么快乐。」

　　他停了一下，看着沙发上，阿瑟和红发女人聊天的景象，说道，「至少多莉丝对阿瑟还有这样的热情，也让我有点安慰。」

　　话刚出来，他就觉得自己其实一点都不安慰，也不怎么喜欢眼前的景象。不过幸好艾里森太太没有看出来。

　　「真的？」她不确定地说，拿过杯酒，一副准备长谈的样子。

　　「但我觉得他俩不会有什么结果的。」她说，「阿瑟像块冰雕，看上去很美好，可谁也接近不了。你俩不是一对的话，我倒是很想取取经，你到底是怎么进入他生活的？你们关系好极了，他刚来时，我们都认为你不喜欢他呢。」

　　「时间会改变人的一些看法。」林恩说。

　　他想，如果五年前他和阿瑟相遇会怎么样？他可以清楚的预测到，那是一场恶战，打破沙锅问到底的游戏——五年前的阿瑟会把他杀掉也不一定——而不是像现在，他发现秘密其实并不是那么重要，阿瑟人其实很不错，有时甚至很可爱。

　　阿瑟旁边又聚集来两位闲聊者，他说了声抱歉抽身离去，林恩忖思着他大概是想就这么离开了。这有点早，但他很想跟阿瑟一起回去。

　　他抬手朝他打了个招呼，对方拿着飮料走过来，艾里森太太识趣地离去，林恩觉得她还是不怎么相信自己和阿瑟是清白的。

　　阿瑟说道，「我讨厌这地方。」

　　「别这么直白，阿瑟，你知不知道什么叫基本礼貌？」林恩说。

　　「我知道什么叫『礼貌』，要不要我写给你看？」阿瑟说，「我只是讨厌这地方。」

　　「这我理解，但……」林恩说。

　　「嘿，阿瑟！」艾里森先生从后面打招呼，「别告诉我你就想这么溜了，我们还需要你帮忙呢。」

　　「我准备喝完这杯飮料再走。」阿瑟说。

　　「我喜欢你的直接。」艾里森先生说，不过看上去言不由衷，「你听到我刚才说什么了吗？我说，我们还需要你帮忙呢。」

　　他热情地看着阿瑟，另一个人警惕地回望。

　　「这是个慈善筹款晚宴，你是镇上的一员，确切地说，大受欢迎、十分重要的一员。」艾里森先生说，「你不能什么都不做就溜掉。」

　　「可你说我只要露个面就可以的。」阿瑟说。

　　「现在你已经来了，你以为还跑得掉吗？」艾里森先生说。

　　阿瑟眼睛张大了一点，林恩觉得他很不爽，因为他着实被镇长的客套话给骗了。

　　「我们其中的一个筹款活动是晚餐竞拍，」镇长说，「你们两位镇上的黄金单身汉，老是凑在一起简直浪费资源。相信会有人会为和你们吃一顿晚餐而出钱的，别那副表情，得到的钱我们要建个公园，孩子们会感激你们的。」

　　「我不干。」阿瑟说。

　　「我不知道我还要干这个，」林恩说，「您说我只需要露个面，表达一下诚意就可以的……」他停下来，觉得自己同样被骗了，而且说出来的台词还和阿瑟一模一样。

　　「就当一个惊喜吧。」镇长说。

　　「艾里森先生，这么说吧，」阿瑟说，「我要干点什么才能摆脱这件事情？我不想和任何人吃饭，您知道我性格古怪，唯一的爱好就是在家看书和陪女儿。我要捐多少钱，可以充分的体现我对镇上公共设施的诚意？」

　　艾里森看了他一会，说道，「你真是个不近人情的人，阿瑟，你就是一点也不想享受生活，是不是？我可以帮你个忙，五万块怎么样？」

　　阿瑟看了他一眼，从口袋里拿出支票簿，就这么在宴会桌上，拿着他刚才做填字游戏的笔，准备签上金额。

　　他停了一下，说道，「我签十万，林恩警官我一起带走怎么样？」

　　镇长摊了下手，表示当然可以。反正林恩也卖不到这么高的价。

　　阿瑟利落地在支票本上签上字，林恩说道，「嘿，我不能让你出这个钱……」

　　「你可以明天和我吃顿晚餐，当作补偿，反正你天天在我家吃。而且，就当我诚心诚意的为小区做贡献了，我们多么需要一个公园啊，它会让我们整个镇都变得不一样的。」阿瑟说，把签好的支票撕下，递给镇长。「我今年的义务算尽完了？」

　　「你说话用不着这么直接，阿瑟。」镇长说，「是的，你尽完了，我只是以为你能偶尔享受一下这宴会，还有这些人，他们都很喜欢你。」

　　他拿着支票恨恨地走了。

　　林恩目送他离去，说道，「你这也太……」

　　「这很简单，」阿瑟说，「每个靠近你的人都有目的，而只要给他他要的，你就能得到一会的消停。」

　　林恩挑起眉毛，说道，「我猜总有些人例外，靠近你只是因为喜欢你。比如多莉丝。」

　　「有人想要钱，有人想要性，有人想要为她的皇冠镶上最后一颗宝石。」阿瑟说。

　　「那我呢？」林恩说，「我接近你，也想要得到什么？」

　　「当然。」阿瑟说。

　　他看了他一眼，眼神柔软温和。

　　「但你不一样，林恩。」他说。

　　那是一种对待情人的眼神和语调，像在表述一些仅仅属于两人的私密事件。

　　林恩突然感到一种难以形容的满足，那让他一时说不出任何话来。

　　很久以前，林恩办过一个案子，当时他收容了证人家养的一只猫。

　　那是只神情傲慢的黑色公猫，从到他家开始，就是一副表示「我只是在这破地方暂住」的架式，蔑视所有人。

　　克莉丝她们花了不少力气，想和牠亲近，可最终宣告失败。牠只会孤独地盘据在高处，居高临下地看着他们。

　　一天晚上，林恩在沙发上看卷宗，那只猫走过来，跳上沙发，蹭过他的手掌，然后爬上膝盖，找了个舒服的位置，趴下来睡觉。

　　克莉丝她们回来后，发现这一幕，好一阵子大呼小叫，那猫再一次跳回高处，以后，牠仍然谁也不理，可是极其偶尔地，牠会理所当然地爬到林恩的膝盖上睡觉。

　　仅仅是一只傲慢的、寄养的猫的认可，它没有任何实质的利益和好处，但这种信任就是会让你变得与众不同，而且心满意足。

　　当然，这事不是一个类型，可林恩不知道为什么就是想到它，他之前或之后都没有过这种感觉，生活是琐碎和物质，可那却又让一切变得仅仅是喜欢那么简单。

　　他们一起离开镇长家，阿瑟穿上他的大衣，林恩把围巾递给他。走到门口时，他随手拿下落到他肩膀上的一片树叶，阿瑟靠后一点，凑近他，说道，「我打赌艾里森太太已经知道她老公外遇的事了。」

　　「她不会摊牌的。」林恩说。

　　「赌一百块钱？」阿瑟说。

　　「我才不跟你赌。」林恩说。

　　他打开车门，发动汽车，阿瑟在另一侧坐下，他俩坐一辆车来的，为了回去方便。

　　「可你几乎肯定会赢，」阿瑟说，「即便她摊牌了，也没有一个人会知道。因为他俩肯定不会离婚，还会继续恩爱地出现在各种场合。」

　　「然后你会干点什么向我证实，其实赢的是你。」林恩说，「再接着我会焦头烂额地处理镇长的家庭关系，不，谢了，我不赌。」

　　阿瑟笑起来，看来他猜得一点都没错。

　　这家伙有时很有一点唯恐天下不乱。

　　他知道，那人已经完全接纳他进入自己的领地，把他视为生活的一分子。

　　跟和他一起得到的所有照顾都没有关系，即使他俩待在破旧的汽车旅馆用微波披萨当晚餐也是一样，他能分辨那种感觉，纯粹是得到一个人认可的欣喜，居然能强于生活中所有的一切。

　　第二天早上，两个孩子坐校车上学去了，林恩还没有离开，小镇上班时间并不是太紧。

　　他刚刚收到一封快递，是从以前工作的城市寄来的。对方在家里找不到他，直接把信送到阿瑟家来的，连个电话都没打。现在连快递员都知道他整天待在哪了。

　　前两天回家拿信时，克莉丝问他，「爸爸，干嘛不把我们的收信地址改到阿瑟家好了？」

　　林恩看了她半天，心想不知道她是怎么理解他和阿瑟的关系，不过他当时完全解释不出来什么东西。

　　他拆开信封，有些惊奇地看着里头那封信。

　　最近他不时和阿瑟聊起以前的案子，他喜欢和他聊天，而事实证明快乐真乃效率之源——那聊天帮他找到了好几起旧案的线索。

　　就像他中学作文老师说的，灵感就像击剑时迸发的火花，它在真实坚硬的交击中闪现。而他从没有找到一个击剑击得如此爽快、能让他发挥这么好的对手。

　　前阵子林恩打电话把一些旧案的线索告诉他的老同事们，希望能帮上一点忙。

　　现在，他收到的是一份从那里发出来的邀请函。

　　「罪案交流会？」阿瑟说。

　　「我们私下这么叫，它本来是叫做什么……」林恩说，看着那份函件，「国际警察尖端理论交流研讨会。」

　　他放下信函，说道，「你有兴趣吗？他们包吃包住，可以带家属，我的意思是，可以报销至多五个人的费用。克莉丝一直说要去看看外婆，你可以和克莉斯汀一起去看看，就当放个假好了。」

　　「我不需要放假，从来到橡树镇，我的生活就是度假生活。我真的不需要再把无聊乘一倍了。」阿瑟说。

　　「这个不定期研讨会，不是什么年会之类的，」林恩说，「只有碰到大案的时候，我们才开这种会，把各部门的精英，或是认为帮得上忙的人集中起来，讨论案情。不太正式，但来的都是高手。所以我猜，有什么大案发生了。」

　　阿瑟挑起眉毛。

　　「我知道你不需要费用报销，我只是想问你和克莉斯汀要不要一起出去玩。」林恩说，「有案子的那种休假。我甚至还知道几家非常不错的餐馆。」

　　就这样，他说服了阿瑟，四人离开橡树镇，去了正有惊天大案发生的大城市，阿瑟把它当作一个无聊得可怕的度假中，一个放松点的刺激型度假。

　　布尔看到林恩时，表情挺惊讶，就是那种看到尸体又从棺材里跳出来，然后穿上礼服去参加宴会的那种惊讶。

　　「林恩，天呐，你看上去好极了。」他说。

　　「小镇的生活看来有助于恢复健康。」林恩说，和他的老上司握了握手。

　　他倒不怨恨那人慌不择路地把他打发走，换了他是布尔也会这么干的。没有比一个手里有枪、脑子有问题的家伙更糟糕的不定时炸弹了。

　　现在，他的老上司已经荣升为副局长，离局长的位置不过一步之遥。

　　「看来我们应该经常放探员到乡下休假。」布尔说。

　　「可别说和我有关，他们会恨死我的。」林恩说。

　　「天呐，你现在看上去真好。」布尔再一次说，林恩想他肯定是特别难以想象自己还能恢复成这样，一般情况下，大家多半都在等着自己酗酒个半死，他们再勉为其难地把他踢出去之类的程序。

　　他问道，「知道发生了什么事吗？」

　　「烂事每天都在发生。」布尔说，「不过这次有个格外奇怪的。也许我该说，恶心的。」

　　林恩挑起眉毛，布尔说道，「去会议室，你一定得看看照片。」

　　布尔的话一点也没错。那可是资深探员绝不想错过的案子，那能让人作一辈子噩梦。

　　如果是以前，林恩碰到这种案子会感到难以置信，毛骨悚然，然后在心里隐隐知道，它又将加入他探案生涯中的悬案协会，成为对世界危险不可理解的一块沉沉的恐惧。

　　在他漫长的警察生涯中，偶尔会碰到些极其怪异和难以理解的案子，它太过邪恶，拥有某种疑似超自然的特质——你不能相信那东西存在，但无数的端倪又出现在卷宗上，最后你只能把它束之高阁，放在你脑子里那个黑暗的、永远不会想要触碰的角落里头，再加上把重锁。

　　但是这一次，林恩看到那案子时的第一反应，就是，他得去问阿瑟。

　　终于有了个人可以为他解释一切了。

　　一个月前，天门高速公路中间段——附近甚至没有标志可以表示具体位置，那是一片荒漠——一处断崖下面，因为暴雨发生了一次塌陷，暴露出一个巨大的坑洞。

　　那坑如此之大，以致于像是自然景观，因为人力需要几台堆高机，花费半个月才能挖成这样。当然，后来他们查证出它并非自然。

　　里面塞满了汽车的残骸，现在清理出来的已有五十三辆之多，每辆车里都有死人，有死一个，多的三个。这些人大都只剩下骨骼，法医说这并非自然风化，而是被什么东西撕咬下来的，似乎是狼一般的动物——但它们可不会留下这么完整的骨头——最近一个死亡者大约已经死了七年，不过验尸程序还没有结束。

　　尸体毁坏得很严重，附近的飞行员路过那里，发现地上有个大坑很可疑之前，它已经暴露在阳光和雨水中一星期了。

　　警察们对这案子束手无策，它太惊悚，应该被丢到X档案之类的部门处理。

　　他一定得回去，把这个说给阿瑟听。

　　第十章

　　从那次车祸后的交谈后，他俩其实没有谈论太多阿瑟的过去。

　　阿瑟似乎觉得谈论一件已经决定要抛弃的事很多余，他不想把它弄到现在的生活里来，在他看来，准备晚饭、做填字游戏、参加家长会、辅导克莉斯汀的功课，才是正在进行的战争。

　　他会和林恩讨论正在进行的案子，那包括林恩手头的——都是些失窃小案——或是电视上报导的罪案，但对另一个世界的事闭口不谈。

　　这会，林恩看着大屏幕上的图片想，他们会要再一次谈论「黑暗中的东西」了。

　　会议不准把资料带出来，但离开时，他已经清楚把它记在了脑子里。

　　当带着这些东西穿过街道时，莫名的恐怖和兴奋结合在一起，这世界还有它的另一面，就好像光滑的镜面翻转过来，后面是一张魔鬼饥饿的脸。

　　两个孩子并不在饭店，克莉丝去了外婆家，克莉斯汀和她在一起——她俩总在一起。

　　伊兰德夫人住在一楝郊外的大房子，那里有个大号的室内游泳池，壮观的藏书和玩具，还有座生态系统完整的花园，两个女孩喜欢得不得了，所以留在那里住两天——林恩倒挺惊讶，老人似乎并不惊异于他把克莉丝带得不错，好像她一直等着这一天似的。

　　于是出来旅行的人突然间变成了林恩和阿瑟两个。

　　林恩回到饭店时，阿瑟穿着睡衣，正在和电视里带的游戏奋战。因为是高级饭店，所以游戏很新，效果也不错。

　　他凑过去看了一会，游戏效果花里胡哨，骑士把死尸打得落花流水，图像血腥又绚烂。

　　不知比他以前生活中那些打怪物的工作比效果如何，林恩想，恐怕差距不小。

　　「我以为你出去吃饭了。」他说，「你不会现在还没吃吧？」

　　阿瑟心不在焉地「嗯」了一声，全神贯注地盯着电视机，看来正进行到重要关头。

　　林恩看到房间里的餐车，看来他倒是把食物叫来了，不过打游戏打得还没来得及吃。

　　「我有个案子。」林恩说。

　　阿瑟看了他一眼，不过手上动作一点也没慢，干掉一个蓝色皮肤的怪物。电视里碎片炸得四处都是。

　　「我们再叫食物进来吧，」林恩说道，「这些都凉了。我还没吃午饭。然后我慢慢讲给你听。」

　　很快，他们吃完饭，案子也讲完了。

　　虽然过程血腥，但一点也没有影响两人的食欲。倒是进来时服务生看他俩时那副暧昧的眼神让林恩有点消化不良，不过阿瑟看上去一点也没有解释的意思。

　　「唔唔，判断不错。」阿瑟说，「这案子是个食黑者干的。」

　　「我猜就是，」林恩说，「它完全没有正常人类犯罪的逻辑。」

　　「就像你上次说的那案子一样，大部分食黑者的做案特征很明显，因为它们不懂隐藏。」阿瑟说，「死亡骑士团寻找猎物时，几乎不用花费什么力气。」

　　他说的是一次林恩和他说起的自己刚入行时，碰到的一个怪案。

　　那案子据说和幽灵的诅咒有关，概述起来活像恐怖小说，那是起发生在森林小木屋没人知道的血案，但参与过那事的人三周年纪念日时，一个接一个在凌晨一点十五分丢了脑袋——据一个受害者交代，是他们行凶的时间。

　　警方甚至用闭路电视去盯着，但它突然坏了三十秒，恢复后，最后一个当事人坐在安全屋里，脖子上空空如也。

　　他的脑袋于此同时出现在五百二十公里以外的森林木屋内——三年前他们就是在这里结伴杀了某人，砍下了她的脑袋。

　　最终警方没办法解决这案子，因为这完全说不通。只能把它丢进箱子，再搁到档案室积灰。

　　「这很简单，她干的事也没什么技术含量。」阿瑟说，「但复仇是神圣的，她要杀几个强奸她又把她头砍下来的人，谁又能好意思说她缺乏技术含量呢。」

　　「可是她死了。」林恩说。

　　「我可没说她死了。」

　　「她头被砍下来了，那些家伙用录像机拍下来的！」

　　「头被砍下来了和死了不是一回事嘛，」阿瑟说，「有些人能看到黑暗里的东西，而它们做交易，它们不太在乎你当时有没有死。她拥有天赋，而且那愤怒充满热度，它们喜欢，所以给予她力量，而她花三年时间修补好肉体。」

　　他看到林恩一脸惊奇的样子，解释道，「人的灵魂本就能装下各种东西，变成各种匪夷所思的样子。她在刚丢脑袋的情况下，干出点超越生物学的事，还真不算奇怪。」

　　林恩点点头，他已经亲手领教过些「黑暗里的东西」了，而且他也知道了「交易」——比如卡维泽便是进行了交易，而劳斯莱斯的老人则是进行「吞噬」。黑暗的力量像一块蛋糕，你能以不同的方式吃它们，只要能吞得下去。

　　但如果没有足够好的胃口——意志力——肉体和精神都会像吹得过大的气球一样碎裂。他继续向阿瑟问道，「那么这个案子，你的老组织会派人过来吗？」

　　「没上新闻，大概不会。」阿瑟说，「这附近食黑者很少，他们不怎么留意，这也是我到这里来的原因之一。」

　　「那它就在那里待着？」林恩说，「那种东西都不知道进化成什么样的怪物了——」

　　「广义一点讲，它还是个人类嘛。」阿瑟说。

　　「那得多广义才成？」

　　「和几千年来人类对这物种的定性没有任何相似的地方，」阿瑟说，「完全不是社会意义上的，跟生物学意义上也差得挺远。」

　　「那就根本不是人类嘛！」林恩说。

　　「你硬要把它从同胞里去掉，我也没意见，」另一个人说，「反正跟它摆在同一个物种里，我也很难堪。」

　　「我也很难想象，和卡维泽的图片在博物馆里摆在一起，上面钉个『人类』的标签。太丢人了。」林恩说。

　　「就是说嘛。」阿瑟说，「卡维泽是个超大号白痴，那么点芝麻大小的力量，就能让他变成那样，地铁站的乞丐也没这么知足常乐吧。」

　　「这样做的人很少？」林恩说。

　　「其实很多，因为没有自控力，会迅速被清理掉。可怕的是有控制力的。」阿瑟说，「只说『黑暗中的东西』，其实没什么大不了，它们只是梦境般的存在，危险的是，它们住进活人的身体以后，可以被自由发挥出来。而强大的意志，即使是被扭曲的，作为媒介能发挥的力量也十分可观。」

　　「这案子里的家伙，听上去似乎完全变异了。」林恩说，「我不觉得会去……干那种事的家伙，还保留了多少人类的部分。」

　　「这东西和卡维泽不同层级，它巨大，古老，完全变异。」阿瑟说，「它更像是选择性的进入了另一条修行之路，意识已经完全超过人类精神的界限，进入另一片虚空之所。没人知道在那里一个灵魂会发展成什么样子。」

　　他想了想，说道，「不过现场最后的尸体是七年前的了，疯到那个程度，也许它早就自生自灭了，这很常发生，全然的虚空和自由会让你难以把持你的……」

　　他突然停下来。

　　「怎么了？」林恩说。

　　外面传来轻轻的敲门声，服务生问是否需要把盘子收起来。林恩打开门，放他进来。

　　对方推走手推车，看看林恩，又看看坐在地毯上发怔的阿瑟，鼓起勇气说道，「我们饭店正在搞一项支持同性情侣的活动，如果两位愿意的话，将可以得到明天晚上慈善派对的入场券，两位可以进行免费的抽奖——」

　　「我们不是情侣。」林恩说。

　　「你们真的不需要隐瞒，」服务生说，「我们饭店一向对此抱支持态度。您这么说，您的伴侣会伤心的。」

　　「阿瑟，你不想讲点什么吗？」林恩说，他的「情侣」正盘腿坐在地板上发呆。

　　「什么？」阿瑟说。

　　「关于我们不是情侣的问题？」林恩说。

　　「哦，是的。」阿瑟说，明显没听到他们在讲什么。「林恩你能把地图拿来给我吗？」他说。

　　「好吧，地图。」林恩说，朝服务生扯出一个笑脸，说道，「你可以走了。」

　　「我会把邀请函给你们拿来。」对方说，走到门口时还在用祝福的目光看着他们。他压低声音，说道，「我觉得您该好好哄哄他，肯定会管用。一些伴侣虽然不承认，但总是会因为对方的否认而受伤——」

　　林恩硬是把他推出去，然后把门摔上。

　　「你至少解释一下吧。」他朝阿瑟说。

　　「地图。」阿瑟说。

　　林恩从包里翻出地图，递给他。阿瑟翻找到想要的那页，开始查找。

　　两张信封从门缝底下小心地塞进来，林恩按着额头一会，终于还是弯下腰把它们捡起来。

　　那是几家饭店联合举办的关于支持同性情侣的主题派对，还印了这家饭店老板的照片，和她的情人待在一起，两个女人笑容灿烂，完美得像张明信片。

　　抽奖的奖品是什么豪华饭店一个月的假期，林恩想，要是辆厢型车什么的就好了，就是那种可以坐下一家人，出游什么都很方便的车型。或者一台微波炉、割草机或是修车用的工具盒也好啊。为什么这类活动的奖品老是和豪华饭店有关系，难道情侣只让人想到做爱吗？

　　他把邀请函丢到桌子上，没再理会它。阿瑟说道，「发现尸体的地方在哪儿？」

　　林恩走过去，指指地图上天门高速公路的中段，在它偏左的方向一点点，周围是片没有任何标志的荒漠。

　　阿瑟拿枝笔在上面划了个圈，说道，「这个位置，你想到什么？」

　　「这个位置很偏僻，周围没什么城镇，」林恩说，「最近的……天呐。」

　　阿瑟把笔一丢，说道，「那辆劳斯莱斯里的家伙，一定是把这东西当成他打猎后挂墙上的狮子头。这附近平时很少有食黑者靠近，这边人少，也没有力量分布。不过现在，我猜被挂墙上炫耀的，多半是那辆劳斯莱斯的车头。」

　　「至少在半年前，这东西还活着，并且在继续猎杀！」林恩说，按着额头，「我相信发现下一个尸坑时，法医会注意到的。即使是在汽车坟场里，劳斯莱斯也很引人注意……」

　　「唔，显然，」阿瑟说，「警方找到的只是一个废弃很久的藏尸地，还有新的地点正在被挖开和填满。」

　　「而这地方离橡树镇很近。」林恩说。

　　阿瑟盯着那张地图看，案发地向另一个方向行进不久，就可以看到橡树镇的名字，只是地图上的一片小地方，一条半废弃的公路通往那片是非之地。

　　他沉默了好一会，然后说道，「我得去把这东西清理了。」

　　「什么？」林恩说。

　　阿瑟从椅子上跳起来，快步走向卧室，林恩紧跟过去，看到他开始收拾行李。

　　「阿瑟？」他说。对方已经把箱子塞满了，里头装着他带来的所有东西。「你刚才说要把它『清理』了！？」他说。

　　「我把克莉斯汀交给你，我回来时，她最好没有少一根头发。」阿瑟说，「你跟她说我有个临时手术要做，可能得一个星期。我会尽可能早点回来，如果我不回来……你看着办吧。」

　　林恩一把抓住阿瑟的胳膊。

　　阿瑟停下动作，转头看

　　他。

　　「你不能说要去解决一个怪物，然后就这么跑掉！」林恩说。

　　阿瑟似乎觉得「不能」挺奇怪，但他还是解释道，「这东西不稳定，林恩，今天还是荒野恐怖传说，明天就可能跑去把一个村庄端平了，我不能让它待在离镇子这么近的地方。我办过很多这样的案子，知道都发生过些什么。」

　　「那不代表你可以就这么自己走掉，然后跟我说什么如果你不回来我看着办吧！」林恩说。

　　「那我还能怎么说，我……」阿瑟说，他停下来，林恩紧紧抓着他的手臂，他感到他在微微发抖，但打定了主意不松手。

　　阿瑟突然有些无措，他找不到一句话来填补这片陌生的气氛，这只是一次出行，本该很容易。

　　「那东西很强大，你说过的，而你还在吃那些让你拿个杯子手都要抖的药！」林恩说，「那次流鼻血的事你说了两、三天会好，结果折腾了一个月。你知道的，如果你使用力量，那药会杀了你！」

　　「我会小心点的……」阿瑟说。

　　「怎么小心？把药停了？」

　　「那药不能停。」

　　「那你要怎么办？用拳头去跟它打？」

　　「我会想到点办法的，我还不太确定，但总会有办法的……」

　　林恩骂了句脏话，阿瑟盯着行李箱不说话，完全不明白自己铺天盖地的心虚是怎么回事，索性闭口不谈。

　　「老天，我跟你一起去。」林恩说，「我杀过一个，也能杀另一个。」

　　阿瑟惊讶地看了他一眼，「不，你就在这里待着，别给我找麻烦！」

　　「我打电话给孩子们，她们会在那边多住几天，」林恩说，自顾自地做好安排，「说我们有些外勤上的案子要处理，或者跟她们说我们要去度蜜月，她俩会支持的。她们在外婆家会待得很好，只要我们能解决那东西，而且活着回来。你不会在哪个荒野里死掉再也没有影子，然后把生活的烂摊子丢给我。」

　　林恩松开他的手，开始径自收拾自己的行李，一边说道，「我不能让你自己过去，阿瑟，我知道那东西是什么样的，也知道我去了，能帮上一点忙。」

　　阿瑟瞪了他一会，只是一会，对方已经收拾好了所有东西，动作比他快多了。

　　「现在就走？」他说。

　　阿瑟叹了口气。「好吧，你来开车。」

　　阿瑟在副驾驶座摆弄一把枪，可他手抖得厉害。

　　他十分锺前刚刚吃了药，林恩想，那药停起来恐怕不像自己之前想得那么简单，只是对力量的抑制。在这种情况下，他居然还在坚持每天三片的吃。

　　阿瑟手一个打颤，子弹掉在地上，他瞪着那些子弹，好像没见过它一样。

　　「好了好了，回头我来捡。」林恩说。

　　阿瑟恨恨地把枪收进口袋里，说道，「我完全弄不好这些东西。」

　　「你当然弄得好，」林恩说，「你只是刚吃了药，手有点抖。」

　　——虽然只见过阿瑟打游戏，但那人的枪法是他见过最好的之一。

　　副驾驶座上的人沉默着，过了好一会，他开口，声音缓慢又不情愿。

　　「听着，」他说，「当时你杀了卡维泽，有些话我没跟你说。」

　　林恩看了他一眼，阿瑟继续说道，「我很抱歉，那并非好事，而且也难以启齿。在我还有人性的时候，碰到这种情况，我会宁愿当事人一辈子什么也不知道。」

　　「你『还有人性的时候』是什么意思？」林恩说。

　　「我看了你的精神记录，你出现了一些幻觉，有人在惨叫，黑暗中，有更黑的影子在角落游移，看过去，却又什么也没有，诸如此类的。」阿瑟说，「我不想告诉你，你有食黑者的天赋。」

　　林恩转头瞪他，差点把车子开出车道，他连忙转回来。

　　「我就说！」他说，「那一点也不像幻觉！」

　　「如果幻觉标志着你的脑子出了问题，那么说它就是幻觉也没错。」阿瑟说，「它会吃掉你头脑里至关重要的一些东西，如果你允许它们进入的话。它会吞噬你的人性，力量越大，你就越冷漠，你会变成另外一种东西，在黑暗中游动、吞食和杀戮……我做了一切只为了避免这个。」

　　他低头看看自己的手，它抖得厉害，什么都握不住。

　　他把双手紧握在一起，想找到一点控制，却怎么也无法消除那种冰冷和虚弱。

　　林恩突然从方向盘上伸出一只手，紧紧握住他，他手暖得让阿瑟打了个哆嗦。

　　「……所以你一直要吃药，是吗？」那人柔声说。

　　「我必须得那样。」阿瑟说，觉得这回答傻乎乎的，却又找不到别的话。

　　林恩的手和他的手指绞在一起，好像再也不准备分开了。

　　一辆跑车突然插道，上面放着高亢的摇滚乐，一群年轻人欢天喜地掠过原野，朝他们竖起中指。林恩连忙刹车，把手收回来，抓在方向盘上。

　　阿瑟感到手上一空，气氛恢复了正常。

　　他忖思，刚才那是个什么情况？

　　林恩咳嗽一声，似乎有些尴尬。「那个，你刚才要说什么来着？」他说。

　　「我在说，你天生有看到黑暗的力量，」阿瑟说，这才是头等大事，「这不是好事，不过在这件事上，你的确能帮得上忙。如果碰到要开枪的场面，就像你杀死卡维泽一样，你要纯粹照着直觉开枪，不要用眼睛，你甚至可以闭着眼睛。朝最黑的地方开枪，林恩，这是我所有能跟你说的。」

　　林恩点点头，知道阿瑟说的每一句话，对他都至关重要。

　　当初开枪打卡维泽时，他脑袋完全当机了，所有的动作都是凭本能。林恩回忆起那些细节，清楚地想起了那些子弹打在那家伙身上，像打在石头墙上时自己的绝望。

　　他问道，「对付这东西，枪会有多大用处？」

　　「一部分吧。」阿瑟说，「我又没试过，不过既然能杀卡维泽，加强版的应该也有些效果。」

　　真够令人安慰的。

　　越野车的后座堆满了武器，离开城市时，阿瑟弄了这辆车，林恩在车子的后座看到一堆枪械——显然阿瑟在那城里认识些不那么合法的人。

　　他叫道，「老天，你这是要去偷袭国防部吗？」

　　「这么严重？」阿瑟怀疑地看看他，又看看那些武器，「我对这类东西了解不多，精确到克也太为难我了。不过武器总是多多益善，所以我尽可能多拿了些。」

　　「你笃定的回答真让我感到安慰。」林恩说，「但我还是想问，你不是想去把什么一级防备监狱和它所在的整个山头给轰平了？」

　　「也没有那么严重吧。」阿瑟说。

　　「从你买的东西看，它就是这么严重。」林恩说。

　　「我是说，多炸点什么东西不是那么严重吧。我喜欢炸东西。」阿瑟说，「不如你现在抓紧时间熟悉一下它们的用法，免得毁坏公物太严重。你会用这类玩意儿的，对吧？」

　　「我一直以为你也很精通，至少打鸭子和切水果时你很专业嘛。」林恩说。

　　「打猎这种事，我很专业。就算我不使用力量，我仍然很专业。」阿瑟说，「但以前，我一般用另一些方式猎杀。」

　　他沉默了一会，有点像葬礼似的那种沉默，在回忆一些逝去的东西。

　　「但是现在，」他说，看着那些枪械，「我最好开始熟悉这些。」

　　他们悄无声息地回了趟橡树镇，拿一些阿瑟需要的工具。

　　那是个凌晨，他们没惊动任何人，平时熟悉的小镇像是变成了另一个世界似的，而他们也变成了另一些人。

　　然后他们一路开车，像那辆劳斯莱斯般，顺着半荒废的公路向另一个荒僻的地方驶去。

　　他们一路往西，不知道是收音机里播的音乐，还是窗外景色的关系，林恩老有种他们是某部电影里人物的感觉，正像大部分的电影人物一样，要干些凶多吉少的疯狂事，但你又非干不可。

　　这种故事的结局里，最终总会有什么人死掉，响起悲哀的音乐。

　　他觉得自己想得太多，这都是电视剧洗脑的后果。

　　阿瑟开车时，他从后面翻出一瓶烈酒，虽然喝起来很糟，但他觉得很衬这样的场景。

　　——酒放在后座武器的角落里，很有老电影的风范。那是些几块钱可以拿到的劣等酒，阿瑟很少碰酒，林恩觉得那是因为他对酒挑剔，自己只在装高雅的电影里看到过。

　　刚发现那些酒时，他很好奇。「这是什么？你喝？」他说。

　　阿瑟鄙夷地看了他一眼，「世界毁灭了，只剩下我和这些酒，我也不会喝。」

　　「这事还是不要这么坚定，不然你会被这些酒诅咒，」林恩说，「落得非喝它们不可的下场。」

　　「没有您的指教，没有您，我可怎么活得下去啊。」阿瑟说。

　　「你不喝，把这些酒放这干嘛？」林恩说。

　　「有用。」阿瑟说。

　　林恩没再问下去，在一系列的准备中，他意识到，虽然阿瑟不能使用力量，但他依然是个专业人士。

　　他也没问他要怎么寻找猎物，这可是片广袤无比的荒野。但阿瑟显然对这套事情很熟练，这以前是他的工作，他知道该怎么找到要找的东西。

　　两个猎人，林恩想，像两个牛仔，把脑袋挂在腰带上，开车去猎杀某个能让人有去无回的超级麻烦……这念头让他突然想到了克莉丝，大概因为打从有了她，他这辈子都不再会是把脑袋挂在腰带上的牛仔了。

　　可当阿瑟说要去「清理」那东西，他毫不犹豫地决定和他一起去，他想是因为阿瑟需要帮助，他在吃抑制力量的药物，像个凡人一样手无缚鸡之力，他不能让他的朋友孤身一人去对付怪物——现在看来他的情况，确实很需要自己的帮助。

　　这东西威胁着来往的人群，以及他们共同的橡树镇，他也没有理由只让虚弱的阿瑟去保护一切。

　　但他心里知道，那是因为他如此恐惧，如果阿瑟就这么一去不回，他根本没有办法再把生活整理好，照顾好两个孩子，勇敢地生活下去。

　　这一次，他甚至连试一试的勇气都没有。

　　第十一章

　　到了晚上的时候，换成阿瑟开车，他把车子从公路上转了出去，开进荒野。

　　林恩什么也没问，阿瑟知道他在干什么。在这个世界，他是绝对的专家。

　　阿瑟大概开了一个小时，在林恩看来，他完全没什么方向，只是凭本能开过去。然后他停下车，说道，「我们要做些准备。去找些生火的东西，林恩。」

　　林恩在附近捡了些干枯的草枝，这里大部分的植物是枯黄的，好像并不喜欢生长，但生火倒是好极了。

　　阿瑟把大灯开亮，于是本来幽暗的荒野，有一小片明亮起来，他把车子的音箱也开到最大，再加上引擎的声音，这一小片空间几乎立刻像在举行一个小型派对。

　　他把车里的烈酒翻出来，倒了半瓶在草枝上，丢下一根火柴，它立刻熊熊燃烧起来。

　　他把剩下的酒倒得四处都是，再把瓶子丢开，一时间，这里变成一副正在进行狂欢的模样。

　　周遭荒野一片死寂，天空沉默着，像在看一群幼稚的年轻人在向老天叫板，显得脆弱无用。可是事情并非如此，阿瑟的表情沉静专注，清醒地知道自己在做什么，林恩想，坚韧得像会千百万年存在在那里的石块，无论是地震还是洪灾，都没有东西可以质疑他的属性。

　　他想起他在厨房，在学校，或是在镇长家的宴会上，那个阿瑟优雅迷人，可是这里的这个，似乎才真正触及到灵魂的内里。

　　「接着怎么办？」林恩说。

　　「我们等着。」阿瑟说。

　　他在篝火旁盘腿坐下，看着那火焰。林恩坐在他旁边，不时把一些草枝放进去。

　　他打开一瓶酒灌了两口，阿瑟不屑一顾。

　　「真的不来点？」林恩说，「你知道，打仗前士兵经常喝两口，这是有原因的。」

　　「酒对我没好处。」阿瑟说。

　　「是因为它太没品味呢，还是会消灭药性。」林恩说。

　　「都有。」阿瑟说。

　　林恩没继续说话，车里仍在大声放着某个乐团的曲子，那是阿瑟从城里买的，他打猎工具的一部分，那乐声鼓点极强，像要强行把人的情绪调动起来。

　　他知道阿瑟想要做什么了，他在做一个饵，由车灯、引擎、音乐和烈酒组成的饵。

　　「我想起我们在园游会见面那次，」他说，「当时我觉得我肯定得永远待在那片热热闹闹的小镇里了，但想不到没多久，我们就在西部天空的篝火下喝着烈酒，等待一场生死之战。」

　　「那园游会无聊死了。」阿瑟说。

　　「是有一点点。」林恩说，「不过也还可以，你鸭子打得真不错。」

　　「你的技术也不赖。」阿瑟说。

　　林恩笑起来，「希望我今天一样发挥正常。」

　　阿瑟没说话，他盯着篝火发了会呆，然后说道，「这会非常危险，但你知道……我们不能让这东西活在那里，我处理过好几起这种案了，它们极其不稳定，有时只是因为天气太热，或是因为下了暴雨，它们会去附近的镇里杀掉一半的人。」

　　「我知道。」林恩说。

　　他俩对着篝火发了会呆，阿瑟表情异常严肃，活像死了亲戚。林恩觉得自己的也好不到哪里去。

　　「我们这样傻坐着没问题吗？」他说，「我觉得我俩一副悼念挚爱的样子，一看就知道是在当诱饵。」

　　「你是说我们来演场床戏吗？」阿瑟说，「在引击盖上？」

　　「我没那么说！」林恩说。

　　「反正地上我是不干。」阿瑟说。

　　「我就是在说我们是不是当诱饵当得太明显了！」林恩说，「谁没事大老远坐在野地里发呆啊。」

　　「这事用不着操心。」阿瑟说，满不在乎地摆摆手，「这事我不知干过多少次，每次都是一样——它们即使知道我是猎杀者，也总会冒出来，因为它们相信能杀了我。疯到了某个程度，脑子里就只有贪婪，当没有了常识、自制和判断力，他们总认为自己天下无敌。」

　　「跟嗑了药的人有点像。」林恩说。

　　「差不多，」阿瑟说，「都只活在自己的世界，都毫无人性。」

　　他把一瓶酒全丢进火里，火焰猛地窜起，扑向天空。

　　他站起来，去车子里拿另一些酒，看上去不想谈这个问题。

　　林恩跟过去帮忙，阿瑟低头去拿酒瓶，火光映在他脸上，睫毛投下浓重的阴影。感觉到林恩的视线，他突然转头看他，那眼瞳好像能把人吸进去一样。

　　林恩觉得自己喝得有点多，不然不该有这样凌乱的反应，他一向很在意自控力。

　　但现在，他手心全是汗，心跳得厉害，脑袋也许因为那火光的缘故，还有些眩晕。

　　他凑过去，吻了阿瑟的嘴唇。

　　他的嘴唇柔软，比他所有想象过的感觉都美妙，让他感到呼吸急促，手指发抖，他尝到酒精和危险的味道。

　　他分开一点距离，阿瑟盯着他看，火光让他的面孔有种莫名的妖异，眼瞳却陷在幽暗之中，什么也看不出来。

　　然后他说，「来了。」

　　林恩转过头，火边不知何时多了个人影。

　　他想象过杀人无数的魔鬼应该是什么样子，但肯定都和现在这个不同。

　　那是个少年，大概十六、七岁，浅棕色头发，绿色眼睛，穿着件棒球外套，还能看得到学校的标志，那是雨田镇的公立学校，林恩对那里不熟，但有次在那边办公时，他在学校荣誉室里的照片上，见过类似的外套，大概是五、六年前的款式了。

　　那时的孩子已经长成大人，分别结婚生子，可是这一个还是稚嫩的面孔，他开口说话，声音也带着孩子特有的声线。

　　他说道，「抱歉，先生，我以前从不这样。我很多年没使用过人类的皮囊，也没和人说过话了。但这次我觉得一定得来和您说点什么。」

　　阿瑟冷冷盯着他看。

　　他继续说下去，「我感觉得到，您拥有极其巨大的力量，可是却把它压制了。你把自己藏在一个人类的外皮下面，我不明白你到底在想什么，这太令人难以置信了！」

　　「你也把那层皮剥下来怎么样？」阿瑟说。

　　男孩张开双手，这是个表示无辜的手势。

　　「我只是觉得披上一个同样的外皮，可以让你有些亲密感。」他说，「这是我很久以前的一个猎物，我喜欢他，人类们都喜欢这个样子。一个孩子，纯洁美好，代表无可限量的未来。」

　　「我不喜欢这类把戏。」阿瑟说。

　　「看到你这样艰难地把自己装进一套人皮里，我以为你会对这类事情有兴趣呢。」对方说，看看自己的鞋子，露出无趣的表情。

　　「一点也不。」阿瑟说，「我讨厌装成那样。」

　　对方笑了，当它笑的时候，嘴向耳朵的两边裂开，好像被拉扯的橡皮泥，没法控制裂开的走向。

　　他连忙停下来，把裂开的嘴恢复到原处，林恩觉得他的鼻子固定得有点太靠上了，本来端正的相貌一下子变得很诡异。

　　「但您做的这些可真不容易，您用什么压制力量？药物？」它说，「耗费巨大的精力和时间，承受被压制成另一种东西的痛苦。看看你，把自己压制得如此渺小。」

　　「反正我也没别的事可做。」阿瑟说。

　　「你可真有幽默感。」

　　「谢谢。」

　　运动外套少年盯着他，林恩在上面看到「豹队」的标志，他对小镇孩子们的运动不熟，但知道这队每年都会和橡树镇的孩子打比赛。

　　他上前一步，林恩叫道，「嘿！」朝他的脑袋扣动霰弹枪的扳机。

　　那枪能轰平半面墙，可是在那高中男孩跟前，却只是让他脚步顿了顿。

　　他低下头，色泽鲜嫩的运动外套上被炸了个洞，没有血渗出来，林恩不确定自己能看到内里有什么，他也不想看到。

　　男孩看着阿瑟，说道，「你真觉得这东西会管用吗？」

　　「是的。」阿瑟说。

　　男孩咧开嘴笑，林恩又是一枪打在了他脑袋上。他偏了一下头，脑袋被打缺了一个角，里面有白色的东西，却不像大脑。

　　「我认为力量强到你这种程度的人，不会这么笨，当然，也许你吃的那些药影响智力……」他停下来，他胸口的伤口发出一种轻微的嘶嘶声，你把带血的牛排放到煎锅里时，就会发出这种声音。

　　黑色的液体在伤口沸腾，像细小的黑色火焰，烧灼肉体。林恩迅速卸下弹壳，装上另一枚。

　　阿瑟说，「我在弹药里加了点料。」

　　林恩又放了一枪，这次没打中男孩，而是中了他后面隐隐的黑影，运动外套猛地退了一步，那嘶嘶声好像把他整个放进了煎锅一样。

　　「死亡骑士团，」它说，「你们是骑士团的！只有那些家伙会用这种方法猎杀同类，说是什么维持秩序，不过是为了满足私欲！」

　　「我们的确如此。」阿瑟说。

　　「但你不是——你抑制了你的力量——」那东西提高声音，运动员的身体开始融化，当化了以后，它像堆无意识的黏稠物，可是声音还在。「猎杀对你一点用处也没有——」

　　「谁说没有？」阿瑟说。

　　肉体融化了，但林恩能清楚看到某个更为黑暗的影子存在在黑夜里，他以前从来没见过这种东西。

　　阿瑟冲进车子，摔上门，影子猛地冲过来，林恩凭着本能放了一枪，那影子一缩，车还是被撞得一个趔趄，差点翻倒，车门凹下去一大块。

　　「林恩！」阿瑟叫道，林恩冲上副驾驶座，手上一刻不停地退掉弹壳，换上新的子弹。

　　阿瑟猛踩油门，车子像离弦之箭一样冲出去，林恩朝着斜上方就是一枪，黑暗中什么也看不到，但更深处的本能知道，那里有一定要开枪去射的东西。

　　他听到黑夜愤怒的嘶吼，车子猛烈地颠簸，差点翻过来，阿瑟一个猛地转向，它才算勉强稳住。林恩猜他看到了什么，虽然他几乎不能使用力量，但看得到黑暗力量的踪迹。

　　林恩又换上新的子弹，他的手很稳，一点也没有出现电影里那种因为手太抖，子弹掉到下面的情况，情况危险至极，但他觉得，自己比差十五分钟要上班时，还在厨房忙着煎吐司和鸡蛋时稳当一些。

　　他知道，他可以把车子全权交给阿瑟，虽然他闹过场车祸，但他是他能找到最好的司机。

　　车子猛地转向左边，林恩手里的子弹差点掉出来，这可不是个随便的转向，他转头看车外的东西，半句咒骂凝结在喉咙里。

　　阿瑟避开的一座悬崖，不，是一个地狱。

　　在他们的一边，车轮的侧下方，一道坑深得看不见底，像要通往地心一般。他隐隐看到无数废车的车顶，腐臭的气味从坑底传上来，钢铁的废物里夹杂着人的尸体。

　　那臭味并不浓烈，也许因为血和肉剩得都不多了，但死亡的味道铺天盖地。

　　这世界上到底有多少人就这么消失，而没有引起什么波动？林恩想，我们怎么能有这么多人和车子在这一片荒原里消失？肯定有在立案审查，肯定有人伤心和寻找，但那几乎没惊起什么。直到尸体发现，执法机构才惊慌失措，而结果，一样是被永远封存在档案里。

　　「林恩！」阿瑟说。

　　林恩抬起头，那东西已经冲到了车子后方，紧紧扒着它，那一瞬间，他看到了怪物的样子，一个巨大佝偻的人形，让人想到那种你会在噩梦里看到的，荒野黑暗的地平在线，永远徘徊的古老邪恶的妖魔。

　　他朝着它放了一枪，可是已经来不及了。车子一个失衡，从荒野的地面上重重摔了下去。

　　像所有的车子一样，摔进了那个迷你版的地狱。

　　阿瑟迷迷糊糊记起刚才发生的事。

　　车子整个翻了过来，他看到副驾驶座上的林恩，他受伤了，鲜血从额头不断滴下来，像断了线的珠子。

　　「林恩？」他叫道，可没有得到响应。

　　他伸出手，想去抓他，把他从车子里拖出来。

　　一只手按在他的肩膀上。

　　那年轻学生的声音从外面传来，柔和冰冷，「让我来帮你吧。」他说。

　　然后他被猛地拽了出去，最后他只看到林恩靠在那里，血还在不断流出来。

　　阿瑟张开眼睛，周围一片黑暗，静得让人头皮发麻。

　　他能看到这里是一辆大巴士的走道，在这个位置，隐隐能看到驾驶座边陈旧的贴纸，说着车内禁止抽烟，时间是七年前的。

　　车前的标牌写着车子的往返路线，是辆长途车，不上天门高速公路，而是从一条偏远的国道绕行，不过并没有比较幸运。

　　他挣扎着站起来，头昏得厉害，不记得自己怎么会在这里了，但过程中肯定撞到了头。

　　「林恩？」他说。

　　没有回应，大巴士里只有他一个人。

　　司机歪倒在驾驶座上，半边身体被吃掉了，不过仍能看出他穿着蓝色的外套，四十多岁已经秃顶一半，这事情肯定曾经很困扰他。

　　大巴士的座位像墓碑一样一排排立着，里头一共有十五……不，十六个乘客，还有一个小孩子，藏在父母的脚下，也许在玩什么游戏。

　　他脚下一个踉跄，又跪倒在地，他抓住座椅，稳住身体。真够粗暴的，他想，要是有颅内出血怎么办。

　　周围一片死寂和黑暗，他知道这是深坑底层，一辆很久以前失踪的巴士。它被埋在这里，永远不见天日。

　　「一些食物，需要加热才可以吃。」一个少年的声音在后面说。

　　「你就不能换掉那张恶心的脸？」阿瑟说。

　　「我挺喜欢的。」对方说，「家庭常识告诉我们，如果吞了冰冻的食物，就会吃坏肚子。就像你一样，如果现在吞了你，你体内的那些药物会害得我生病。」

　　阿瑟翻了下外套的口袋，里头他形影不离的药瓶不见了。

　　他的面前，穿着鲜嫩运动外套的年轻人站在那儿，抱着一个大号的购物袋，上面印着赛城超市的标志。

　　他把袋子放在地上，阿瑟瞟了一眼，里头放满了他们带来的烈酒。

　　「我特地给你带了加热工具来。」男孩说。

　　「林恩呢？」阿瑟问。

　　「你觉得呢？我叫了辆出租车把他送回家了？」男孩说，「我当然把他吃了，他在那里很碍事。」

　　阿瑟盯着他看。对方一脸无辜，「你就不该带他来，他只是个普通人，犯不着扯进我们这种人的战争。总之，现在只剩下你自己了，我很高兴，这本来就只是我们的事，扯出个外人只会让事情更麻烦。」

　　「你杀了他？」阿瑟说。

　　「谁？」

　　「林恩。」

　　「这问题天真得我不好意思回答。如果你肯拿这些解解冻，沸腾一下，」那家伙放下购物袋，一瓶酒跌出来，滚到阿瑟脚边，「说不准你还能赶上在他血没干的时候，给他报仇呢。你知道没有药，你撑不了多久，而我有的是时间。」

　　他朝阿瑟露出一个嘴巴咧到耳根的巨大笑容，转身朝车门走去，它噗的一声打开，于是他像个在路边下车的好男孩一样，施施然走了下去。

　　离开时，他说道，「我等着你燃烧呢，压抑的禁欲者。」

　　阿瑟站在大巴士黑暗的走道上，又变成了独自一人。

　　它不会真的已经杀了林恩，他想，那人拥有食黑者特质，不像车子里形形色色的尸体一样，只是一种进食或游戏，食黑特质如果加以培育，将可以得到巨大的力量，和吃普通人类的差别像国宴和路边摊，千万大奖和几块小钱的区别一样大。

　　它不会杀死林恩，而会把他关押在某处，等待，劝诱，也许一点点折磨。吞噬是早晚的事，但不会是现在。

　　但愿是这样。一定要是这样。

　　他转过头，他的周围，尸体们安静地坐着，像在进行一趟开往冥界的旅程。

　　这里当然本该是一片漆黑，不过他有在黑暗里看到东西的能力，他看到一对情侣坐在他旁边的座椅上，女孩穿着褪色的裙子，没褪色时大概是鲜明的红色，她失去了前胸和腹腔。之后是位有工作在身的蓝领，另有三个独身旅行者，一个三口之家，车子最后坐的是对私下跑出来旅行的同性情人。

　　还有另一些人，阿瑟没有细看，得到死者精确的个人信息没有意义。

　　他愤恨地在车门上踹了一脚，它当然纹丝不动，还把他脚弄得好一阵疼痛。

　　他靠着座椅慢慢坐下，抱紧双臂，可以看到窗外一层层摞起来的车子和尸体。

　　一大袋烈酒放在旁边。

　　正对面是黑色的SUV，他隐隐能看到一个男人和他妻子的骷髅，那之后还有绵延更深的黑暗和坟墓，空气里透着一股死寂，腐肉、钢铁和很久无人涉足的寂静混合在一起，他没有办法离开这里。

　　尸坑的最底层，它真是找了个恶心的好监狱。

　　他扒了扒头发，觉得燥热，药物的作用在消失，他和黑暗贴得太近，压在灵魂深处更危险的东西在蔓上来。

　　不知道林恩怎么样了，他知道他从不是个缺乏勇气的人，有决心、也有能力去应对生活中那些灾难，但他这次面对的，将是以前从来没有碰到的东西。

　　阿瑟躺下来，脸贴在冰冷的地面上，好像这可以缓解什么似的，他自嘲地想，他以前可从来不会干这么可怜的、没有形象的事。

　　他看了下手机，屏幕在地狱巴士里亮起一小片人工的光线，让这里的一切显得越发阴森起来。已经过了五个小时，太久了，这里黑暗的气息太重，一些东西已经迫不及待地从灵魂里窜上来，而他本就是个意志脆弱的瘾君子。

　　他早知道那药物的效果有多么脆弱，即使已经把药效加到了最大，但那对他这种人依然意义不大。

　　他发现他在地板上把自己蜷成一团，像想要防备黑暗中恐惧的、脆弱的小孩。

　　不会有任何用的，他知道，这真是毫无尊严。

　　第十二章

　　他转过头，可以看到那些廉价酒的瓶子。

　　他想起路上时和林恩的对话，这让他笑起来，幸好没和他打赌，不然我肯定会输钱。

　　他怎么样了？如果他发生了什么事，无论是多么糟糕的事，我也不会知道的。

　　这等待如此可怕，像场活生生的煎熬，比他所经历的一切都叫人发疯。

　　但瘾君子总是这样，他想，认为你经历的戒断症状是目前为止最糟的，认为那彷佛永恒的痛苦最终会让你崩溃。

　　他都经历过，那时他知道，一切会好起来，最终将回到他想要的轨道上。

　　但如果林恩死了，那么一切永远不会回到轨道上。

　　他长长叹了口气，他想象过「世界末日」的样子，但哪一个也没有这么惨啊。

　　他拿起一瓶酒，觉得这种结局真是可悲。

　　至少要买些好酒啊。

　　他拧开瓶盖，辛辣的气味涌进鼻腔。「这到底是什么该下地狱的便宜货啊。」他说，然后猛地把一大口酒灌进嘴里。

　　跟生吞了一大把锈铁钉似的，他狼狈地咳嗽起来，从喉管到胃部一片火辣辣的烧灼，真不知道怎么有人受得了这玩意儿！

　　他咳得上气不接下气，眼泪都出来了。待到它暂停了一下时，他再次灌了一口。

　　「我知道你在看，」他恶狠狠地对黑暗说，「但你可不会有机会活着把这事告诉别人。」

　　黑暗中传来低低的笑声，好像他现在正在怪物的肚子里，而它的整个身体都在震颤一样沉厚。

　　他把喝空的酒瓶丢掉，它在空荡荡的大巴士里，发出同样空荡荡的声音。

　　他拿起另一瓶酒。

　　喝醉是很容易的，你只要把脑袋清空，往自己嘴里倒那些垃圾就行了。

　　人们不时通过喝醉来对付生活中的麻烦，那确实管用，随着几瓶酒下肚，他开始不再挑剔这东西的味道，刚才的紧绷和艰难消失了，大脑一片恍惚和松弛。

　　他告诉自己要警惕，但刚才的噩梦变成了一大片模糊的色彩，一点也不真实，而且叫人发笑。

　　这没有任何好笑的，他严肃地告诉自己，但还是忍不住觉得有趣极了。

　　黑色像浓稠的糖浆，包裹着他的身体，把意志扯散，裹在甜蜜和松弛里。他看到林恩跪在他跟前，对他微笑。

　　「天呐……」他说，对方伸手抚摸他的头发，动作目的明确，有种色情感。

　　那人抚过他的脸颊，手指停在他的嘴唇上，轻轻抚弄，好像这是个值得研究的重大课题。

　　然后他抬起他的下巴，凑过去，吻上他的嘴唇。

　　阿瑟呆呆坐在那里，让他亲吻，感觉到有舌头钻进口腔，一点一点侵占和探索。

　　他感到窒息，那吻越来越深，好像要把他的内脏和整个灵魂都搅进去，侵占得一点不剩。

　　他想把他推开，可是他抬不起手来，终于做到后，动作轻柔得像欲拒还迎。

　　对方微笑了，好像对这场面很满意，他握住他的手腕，把他按在地板上。阿瑟感到自己被放倒，另一个人压在他身上，重量切实，可是他一点也没有真实感。

　　「第一眼看到你我就觉得，」对方说，「你看上去真是美好。」

　　他一粒粒解开他的钮扣，亲吻不断落到他的颈项上，然后向下延伸，灼热得像要把人融化掉一般。和这黑暗化为一体。

　　「你吃起来果然是……」那声音说，「甜美得难以言喻……」

　　他感到那舌头顺着他的小腹舔下来，停在肚脐上，一手解开他长裤的钮扣。

　　「你果然是个神经病。」阿瑟说。

　　「可能是有一点，」对方说，「我不该这样不是吗？我看到人们说话，穿着衣服，彼此交流，觉得真是稀奇，想知道他们的生活到底是什么样子，可那明明是我已经抛弃的。我看到你和那家伙在篝火旁边说话，我看到你明明可以的，却选择了成为完全的人类。」

　　他停了一下，「我看到你蜷在地板上，却感觉到欲望。不只是吞噬，而是另外一种……你流鼻血了？」

　　阿瑟捂住鼻子，血从指缝里不断渗出来。

　　「奇怪，我不记得你有使用力量。」对方说，「你现在完全在我的控制之中。」

　　「我用了。」阿瑟说。

　　「不，你没用过。」

　　「我来找你之前用的。」阿瑟说。

　　「对我用的。」一个声音说。

　　然后是一声巨大的枪响，那是霰弹枪的响声，跟前那「林恩」的脑爆裂开来，露出后面的人。

　　林恩站在那里，面无表情，手里拿着他的霰弹枪。他的身后，大巴士的窗户碎了，无声无息，玻璃像雪花一样安静散落。远远似乎能看到西部的天光，车子被悄悄推开了一条路。

　　阿瑟躺在地板上，朝他笑，确切地说，那有点像傻笑。「我以为你不来了。」他说。

　　「我需要点时间，你这是……」林恩说，「天呐，它对你干了什么？你怎么……你醉了！」

　　「我以为你死了。」阿瑟说，「我以为你死了，太可怕了。」

　　「我们约好的，阿瑟，你得等我把所有的事办完。」林恩说。

　　「我出的不是个好主意，」阿瑟说，他衣衫凌乱地躺在地上，看着林恩，一副感情丰富的样子，没醉时他可绝不会这样。「我不该让你冒那样的险，这在骑士团时是好主意，但我觉得对一个单亲爸爸来说，有点太夸张了，对不对？」

　　「是有一点。」林恩说。

　　「哦，你完成契约了。」那年轻男孩的声音又响起来，「美妙极了，我居然没有发现。」

　　他穿着见鬼的运动外套站在大巴士的后面，简直好像永远不会死似的。

　　阿瑟笑起来，他还躺在地上，那是一种纯粹醉鬼的笑。

　　「一个小把戏，怪物先生，我只需要把我的力量放一点在他身上就可以了。我是个猎人，就算不使用力量，我也有很多、很多、很多的小把戏。」他说。

　　「把力量藏在什么地方，让他在想要的时间完成契约，成为食黑者和你的后援，不错的把戏。」怪物说，「但身为优秀猎人的你，肯定不会不知道，无论你们准备再多的子弹，对我都不会管用，对吧？」

　　阿瑟翻身坐起来，头发凌乱，衣衫不整，一脸让人火大的笑容。

　　「那子弹不是用来杀你的，它主要的用处是混淆视听。」他说，「我知道，藏起本体，用影子玩把戏的小游戏嘛，所有的食黑者都干过。比如我现在在林恩身上干的。」

　　他歪歪斜斜地站起来，「控制一切的黑暗力量？那是什么鬼玩意儿，我不需要它，因为我真TMD用不着。」他说。

　　他脚下一个不稳，差点摔倒，林恩上去扶住他。这是在一辆全是尸体的大巴士里，他心想，但他这样子可真是香艳旖旎，叫人心跳加速。

　　「你到底喝了多少？」他说。

　　「喝到我觉得可以凭蛮力把它宰了的分量。」阿瑟说。

　　看来他真的醉得不轻。

　　「我倒想听听，你有什么小把戏能来干掉我。」运动外套少年冷冷地说。

　　「本体啊，这位，你不会不知道你的本体在哪吧？你的影子怎么样都没关系，但是本体啊，啧，糟糕的无法摆脱的基础，力量只在活人的躯体里存在，不是吗？」阿瑟说，「而拥有力量的林恩离开一辆锁着的汽车，在你不知道的角落里小小拜访一下不是难事，毕竟，你太巨大了。」

　　少年张大眼睛，阿瑟拿起他的手机，笑容灿烂，说道，「简单的推测，你当然是个收集癖，你不再是人了，但对人类的生活有异常的兴趣。而收集癖们从不让他们收藏的东西离自己太远。那么，你的本体在哪里呢？

　　他笑起来，「知道吗，卖我这东西的家伙保证说，这东西可以炸平一座山，而且在一千米的地下都会有信号，高科技新产品，我们这就可以来试一下——」

　　他按下手机上的按钮。

　　「太早了，阿瑟！」林恩叫道。

　　他一把抱住他，一道幽暗的影子在他身后张开，把两人紧紧裹在一起。

　　下一秒，脚下的土地震动起来，猛烈的冲击力向上升起，林恩抓着阿瑟冲向车窗的出口，抓住早已准备好的绳索，阿瑟对下方的东西做再见的手势。

　　「再见了，伙计，我们两人个头小，离开一座汽车山不是难事，找点缝就成了。你那大块头嘛，就需要花一点力气了。没关系，我会把你炸出来的。」他嚷嚷。

　　那东西扑过来，运动外套少年已经消失，扑过来的是那个蛰伏在黑暗中巨大的影子，那像个极老的人，或是一个巨大的婴孩，又或是荒野里叫不出名字的怪物，极端而难以理解。

　　阿瑟朝着那方向开枪，他醉眼蒙眬，但枪法奇准，那东西的动作缓了一下，但已经足够了。林恩用尽所有的注意力抓着他向上，力量融进绳索里，把汽车和里头的死人推开，当你拥有足够的力量，并且爆炸在你下头追着时，这并不困难。

　　在来这里之前，阿瑟把力量封进了他左手的无名指里，真奇怪，像结婚一样，那里同样隐隐发冷，标志了另一个人的痕迹。

　　做完后，阿瑟流了好一阵子鼻血，直到现在也没有完全止住。

　　林恩花了不少的时间学习控制它，那并不容易，但阿瑟已经告诉过他如何使用了，这是一件崭新的武器，他必须做到滴水不漏。

　　幸好他不需要做太多的事，只要能逃生并安放炸弹。他也的确做到了。

　　下面那怪物发出一声巨大的嘶吼，爆炸的火光从脚下冲上来，那是一种几乎可以改变地貌的恐怖力量，撕裂和吞噬一切。

　　「高科技就是好用，没枉我花这么多钱。」阿瑟在他怀里说。

　　那毁灭的冲击贴着他们的脚底冲上来，浸透食黑者力量的绳索把他们从汽车的坟墓中揪出来，然后再重重抛向空中。

　　他俩狼狈地摔倒在地上，林恩压在阿瑟身上，免得他伤到。他现在拥有一点力量——好像你有多出了一部分感官似的，而这感官可以控制周围的东西——而阿瑟现在可是个「普通人」。

　　爆炸如地震般剧烈，把一切掀翻撕碎，无数的汽车、尸体和泥土的裂骸落下，林恩把阿瑟护在下面，那人茫然地看着天空，和这起他俩策划的大爆炸。林恩想，他可真是说话算数，他几乎就没有使用过力量。

　　一小片组织落下来，在左手边滚了两圈，停下来。那不像属于任何一个人，而是一只巨大眼球的一半，照它这么个尺寸，以前大概有电视柜那么大。

　　林恩吞了吞口水，当时他在一片黑暗中装炸药，没怎么看清那东西的模样，现在他想他肯定也不想看见。

　　「那是它的一部分。」阿瑟说。

　　「你怎么样？」林恩说。

　　「受得了。」阿瑟说。

　　他躺在那里，林恩注意到他凌乱的前衫，衬衫的扣子全被解开了，他看到斑斑点点的吻痕，一路向下延伸，在白皙的皮肤上有种异样的色情感觉。

　　他想到他溜进大巴士里时，看到的那个让他头皮都要炸开的景象。

　　「我去时，那家伙在干嘛！？」他说，「它好像变成了我的样子，在……它在……那个是……吞噬还是什么的？」

　　「差不多吧。」阿瑟说，「不过它主要是想寻找一下人类的感觉，它再也找不到那感觉了，它只是本能的想重温。」

　　林恩盯着他看，注意到两人姿势暧昧，自己整个压在他身上，而他看上去色情而诱人，现在他明白了那个禁欲的阿瑟在床上会是什么样子，简直能烧化人的脑袋。

　　下面的人突然伸出手，紧紧抱住他。林恩没注意，感到自己呼吸都因为惊讶停了下来。

　　「我以为你死了，也许翻车的时候就死了，也许它真的脑子有问题，直接把你杀了。我从没这么不确信过。」下头的人说，「那太可怕了，我以前工作时从不会这样。」

　　「也许因为你以前没遇到我。」林恩说。

　　「你活着。」阿瑟说。

　　「是的，我活着。」林恩说，他没看到阿瑟的脸，但那语调让他以为，那人几乎要哭了。

　　他紧紧抱着他，对方也用力全力响应。

　　他试探着慢慢分开一点，阿瑟专注地看着他，那面庞美好得难以置信。他俯下身，再一次吻住他的嘴唇。

　　他口腔里有烈酒的味道，让他想到些激烈和色情的东西，世界像被打碎了，颠倒了，让他头晕目眩，只剩下零七碎八的动作——撕扯他的灰服，在他口腔里探索，或感觉阿瑟拉扯他衬衫。

　　这时，他隐隐听到上空直升机的声音。

　　他僵了一下，阿瑟说道，「他们发现爆炸了。」

　　林恩想说，「我们可以换个地方」「躲开他们，然后继续」，他迅速住脑子里过了一遍各种细节，发现那是不可能的。这里没有任何地方可以躲，这是片一望无际的荒原，连棵树都没有，所有的车子都变成了残骸，不那么残骸的，里面则塞着尸体。

　　阿瑟挣扎想站起来，一边说道，「我需要吃药，我醉得完全神志不清了，你感觉到了吗？」

　　「我觉得还没这么严重。」林恩说。

　　「我不知道我现在在干嘛。」阿瑟说，这对他是个很严肃的问题，他为了想知道自己在干嘛，辞掉工作，被杀手组织追杀，带着女儿远走他乡，每天吃一堆有害危险的抑制药物。

　　「我需要吃药，立刻。」他说，「你也需要。」

　　林恩沮丧地放开他，远远地，直升机的小点飞过来，他感到一阵不爽。

　　阿瑟站起身，绕过被炸得四处乱飞的残骸，朝被炸得七零八落的深坑走过去。

　　经过这么场洗涤一切的爆炸，它仍显得很危险，里面不时冒出火光，像地狱裂了一道口子。空气里一种肉类烧焦的味道，浓得呛鼻。

　　「警察来时，记得闭嘴。」阿瑟说，「我们是两个迷路的旅行者，因为听到动静所以来看看，结果无辜地发现了大爆炸。我觉得我们看上去很安全，一个醉鬼，一个警察。」

　　林恩并不是个习惯向同事们隐瞒案情的人，但这时候，他想，他确实还是闭嘴比较好。

　　他们走到深坑旁边，它巨大得像座湖，四处丢弃着那种怪异的组织。

　　他们看进去，下面燃烧着火焰，林恩不确定自己是否在最下面看到了更超自然的东西，不应该的，那东西不该有这么大，他想起阿瑟说它应该是人类，到底什么样的扭曲可以让一个人变成这样？

　　「这真像个地狱。」他说。

　　旁边的人沉默了一会，「这的确是。谢天谢地，你出现了。」

　　不远处一辆车子发生了小型爆炸，火光腾起，掀起一阵罡风，林恩小心地护住阿瑟，那些车子里的油箱可不是吃素的，他之前还在里头看到辆满载的油罐车。

　　即使已经干涸不少，汽油仍是汽油。

　　这么多年以后，这些车子以这种方式完成了报复。

　　尾声

　　林恩吃了一个月的药。

　　是阿瑟十分之一的用量，但那感觉仍很不好受，他的手不停发抖，算是又回忆起了当年完全失控的郁闷感。

　　那点力量很快离他而去，它本身来自于阿瑟，并未侵占他的灵魂。

　　不过即使如此，林恩也忘不了那种感觉。

　　彷佛你是另外一种生物，拥有截然不同的存活方式，黑暗，冰冷，嗜血，拥有和正常人类全然不同的另一种感官。

　　想要戒掉那种东西，需要多么强大的意志力。

　　那事结束的时候，他问阿瑟，「你真的是叫阿瑟吗？」

　　「我就是阿瑟。」对方笃定地回答。

　　他已经把他的生活圈在了这里，再也不会离去。

　　阿瑟盯着宴会上的新桌布发呆，林恩心里想，他也许在忖思着换桌布，他喜欢购置些居家用品，什么厨具、家具和布置房子之类的，彷佛那里才是他生活的整个世界。

　　他再一次想，天呐，我可真喜欢他。

　　但他一个字也没说，只是站在那里喝酒，像他之前想的那样，他能从阿瑟那里得到的，恐怕就是这么多了。

　　阿瑟一字也没有再谈过那个生死关头的亲吻，林恩怀疑他已经忘了，他至今仍对被迫喝了那堆酒的事耿耿于怀，一个字也不想谈。

　　他站在那里，远远看他，这时，海伦走过去。

　　「看什么呢，阿瑟。」她说，一身黑衣，风情万种。她刚搬来镇上不久，最开始大家都叫她布洛斯太太，不过她坚持大家该叫她海伦。

　　她结过三次婚，对她来说夫姓远远不能代表她是谁，她很有钱，就警长的角度来看，林恩觉得她是来这里度假的，并且顺便狩猎些男人。以度过悠长假期。

　　「桌布，」阿瑟说，「在哪买的？」

　　「好眼力，这是手工绣的。」美女说，「我和一个熟人订做的，她早晚有一天会做大买卖，而这些则会成为品味的象征。如果你需要，我可以给你电话号码。」

　　「那么多谢了。」阿瑟说。

　　「你真有意思，阿瑟，」海伦说，「你好像对装修、饮食什么的挺有兴趣，但我又觉得，你不是那样的人。」

　　「你不知道我是什么样的人。」阿瑟说。

　　「你这么说，才更让人好奇。」海伦说。

　　她靠桌子站着，姿态慵懒优雅，线条魅惑如同一副海报，而海报讲的是什么叫做完美而性感的女人。

　　「我想多了解你一点，」海伦说，「说说看，你这种人留在这样的小镇干什么？」

　　阿瑟转头看林恩，后者正在无辜地喝一杯红酒，阿瑟朝他露出一个温柔的笑容。

　　「抱歉，」他对海伦说，快步走到林恩跟前，「你不该喝太多酒，亲爱的，这对你不好。我看到你喝第三杯了。」

　　「什么？」林恩说。

　　「我只是担心你的身体。」阿瑟说。

　　「什么？」林恩说。

　　阿瑟凑过去，在他嘴唇上亲了一下，那亲吻持续了两、三秒，显得亲密缠绵，然后他说道，「亲爱的，我答应你搬去我家时，可是说了要监管你的不良习惯的。」

　　「唔唔……」林恩说。

　　他转头看海伦，她尴尬地看着这一幕。她从来到开始就一直不信他俩是一对——她的眼力的确非凡。可是现在，这些猜测完全没有意义了。

　　屋子里的一半人在看他们，另一半之所以没在看，是因为觉得这理所当然，没什么好看。

　　他心里想，他以后再也没必要跟人徒劳无功地解释，他和阿瑟不是情人这一点了，这事毫无疑问地被坐实了，还是在镇上最热闹的宴会上。

　　阿瑟像好兄弟一样拍拍他的肩膀，说道，「谢了，这样就消停多了。」

　　林恩心想，我是不是该掐着他的脖子，把他掐死，作为他脑子里完全没长神经的惩罚呢？

　　但他什么也没说，什么也没做，由着他继续谈论桌布的供货商，和明天的菜式如何准备。

　　回家是阿瑟开的车，林恩喝得稍稍有点多。

　　他之前只是浅尝了两杯，待在宴会上完全不喝酒好像有点不近人情。但打阿瑟干了那档事以后，他觉得需要多喝两杯，镇定心情。

　　他头晕目眩地洗了个澡，爬上床，把自己整个塞到毯子里。心里仍因为过度的情绪没有睡意，但他命令自己一定要睡，时间太晚，明天他还要上班。

　　外面传来两下敲门声，阿瑟把头探进来，「你看到我那本《神经学概论》了吗？」

　　林恩连那书名都没听过，好像是用德语说的。「我没见过。」他说。

　　阿瑟扫视了一下幽暗的屋子，说道，「哈，在这里，你拿来垫笔记型计算机下面。」

　　「只是它的高度一直不好……」林恩说，他从客厅里拿了这本书，拿来已经有两个星期了。

　　阿瑟把书抽出来，翻了翻，那是个可怕的大部头。

　　「你该不会现在还要看书吧？」林恩说，「已经过十二点了。」

　　「我不困。」

　　「那你也该睡了。」

　　阿瑟理也不理他，拿着书就往外走。他老是这种态度，这一刻林恩却觉得格外火大。

　　「嘿，没有个晚安吻吗？」他说。

　　阿瑟转头看他。林恩说道，「我今天在镇里正式成了你的情人，帮你挡了能绕小镇一圈的桃花运，而我完全是无辜的。从此以后我再也没什么和女人进一步交往的机会了，你就没什么安慰的话吗？」

　　「你才不需要和女人进一步交往。」阿瑟说。

　　「我当然需要！」林恩说，「你凭什么对我的私事这么副全都知道的样子！」

　　阿瑟看了他一会，把门关上。外头的一点光线消失了，屋子里是片隐秘的幽暗，阿瑟走过来，林恩觉得喉咙发干。

　　阿瑟在他床边坐下，说道，「一个晚安吻，能让你闭嘴吗？」

　　「……也许。」林恩说。

　　阿瑟凑过来，他能感觉到床铺压得下陷，感觉到他身体的温度，他的呼吸拂在他额前的发丝上。

　　「没有晚安吻，」阿瑟说，「因为我从不接受威胁。」

　　然后他站起身，转身离开。

　　林恩感到一阵恼怒，他一把拽住阿瑟的肩膀，把他扯过来。

　　阿瑟没想到会受到这样的突然袭击，被拽得倒在床上，他手里的书掉住地上，无人理会。他感到失重的眩晕，然后，另一个人重重吻上他的唇。

　　他的嘴唇柔软，林恩想，在那亲吻里尝到酒精的味道，还有和在荒野中一样，让人头晕目眩的情欲。

　　他分开一点距离，有一小会，两人都呆在那里。

　　「我很抱歉……」林恩干巴巴地说。

　　「我真不敢相信，这时候你跟我说抱歉。」阿瑟说。

　　「那我该说什么？」林恩说。

　　这么说时，他俩紧紧贴在一起，完全没有分开的意思。

　　「我不知道，但这是你的事！」阿瑟说，「又不是我开始的，但我知道你肯定不该说『我很抱歉』，我恨这句话。」

　　林恩盯着他，他躺在那里，月光照在他脸上，那样子美好得不可思议。他感觉到身体下面躯体的热度，他感到口干舌燥，无法控制。

　　天呐，我真想再吻他，他想，我没办法就这么把他放开，让他离去，那太艰难，连想都没法想。

　　于是他只好顺应自己的想法，凑过去再一次吻了他的嘴唇。他的手顺着他的腰侧抚摸上去，感到那人轻轻吸了口气，身体微微蜷起来，他手从他衣服的下摆探进去，紧贴着皮肤，像要探索这个躯体所有的一切。

　　阿瑟昂起头，林恩顺着他的喉咙亲吻和轻咬，绵延向下，一边扯开他衣服的钮扣，那人紧抓着他的肩膀，像溺水者狂乱地抓住一片木板，他的手指修长白皙，他仍无数次盯着它出神，着迷于它的每一个细节。他从未对一个男人产生这样的情欲，而现在他真想把他整个吞了。

　　这一切到底是从什么时候开始的？他发现自己想不起来，它既不戏剧也不惊人，但已完全改变了他。

　　就像他的生活。

　　《完》