YAOI 河蟹腐地帶

一、破棺
"周穆八荒意。汉皇万乘尊。
淫乐心不极。雄豪安足论。
西海宴王母。北宫邀上元。
瑶水闻遗歌。玉杯竟空言。
灵迹成蔓草。徒悲千载魂。"
传言江湖有四宝，其一就为玄冰棺。
据说此棺采极北玄玉之精铸成，死者入棺万年不腐，活人在棺中睡上一日，便抵高手练功十日，睡上十年八载，可望成为天下第一高手。
然而江湖传言终不可信，我入棺时只觉奇寒浸骨，五脏六腑、骨肉血脉瞬息冻结，只余得一点似有若无的意识，飘飘荡荡，坠入幽冥。
睡罢，睡罢，我是该好好大睡一场了……
朦胧间，一股异样的热流涌入心中那片虚海，冰冷的身躯禁不住阵阵颤粟。
有人破棺？谁？发生了什么事？
玄冰化却的蔼蔼雾气中，我睁开双眼，自棺内缓缓坐起身子。
棺材摆在洞腹之中，洞壁上嵌着的明珠幽幽发光，前方是一具石床，一老一少正倚在石床上望着我。老者须发皆白，眉眼间自有股仙风道骨的气质，少年模样清俊，望着我的眼神多少有些惊讶。
"还记得老夫否？"老者温和地一笑。
"可惜我刚睡醒就看到最不想见的人。"我轻轻活动尤在麻木刺痛的身休，扫了一眼身畔未褪尽的水迹，"你用了赤阳珠？"
老者摊开手掌，一粒大如鸽卵的白色珠子搁在掌心中。我微微一凛：原本该是血红欲滴的赤阳珠，转为惨白之色，看来破玄冰棺后，此珠能竭而废。
"你奇怪我为什么破棺？"老者轻叹口气，"如今我大限已到，该是你入世的时候……"话未说完，便捂嘴几声沉闷的咳嗽。一旁的少年忙扶上前，"师父，要不要紧？"
凝目细看，老者面色死灰，如无重病缠身必是受了极重的内伤。
"普天之下竟有人伤得了他？"我一瞥那少年，"你原来还收了个徒弟？"
老者顺过气，拍拍少年肩膀，"锋儿，不打紧。"
我闻言冷哼一声，"确实不打紧，再挨七个时辰没什么问题。"
那叫锋儿的少年闻言变了脸色，拿不准我所说是真是假。
"想不到一晃近三十年，你的眼光还是这么厉害。"老者的褒奖无疑肯定了我的话，惹得锋儿大急，更使我全身猛地一震，"你说什么？三十年？"
老者冲我点点头，"不错，你丙寅年入棺，今年岁守乙未，整整三十年了。"
"你……你……"
"难道你未发现，老夫已比当初苍老了许多？你在玄冰棺内沉睡不知年月，老夫却又饱受了三十载世态炎凉。"
他说的不会是谎话！我一把挽过肩后的长发，曾经千缕青丝入目转为雪白，心中宛如被大锤重击，只盼这还是一个梦境。
"三十年……老匹夫……你居然关了我三十年！"我突然嘶声叫嚷，从棺材中跳起，不料左脚被棺沿一绊，整个人重重的摔在地上，眼前金星乱迸。
"当初老夫也是为你作想，不愿你作恶江湖饮恨终身……"
"去你娘的为我作想，杀千刀的老匹夫……"我不间歇的破口大骂，老者也不还言，倒是锋儿顶了两句，被我也饶上一阵恶骂，便不再吱声了。
生平第一次我恨自己没学会市井小人的污言秽语，不到百句就"言尽词穷"，老者直等我骂完，方又叹了口气。
一时间，愤怒、屈辱、悲伤、怨恨齐聚我心头，不禁滚下泪来，"三十年，人生有几个三十年？你可以废我的武功，夺我之所有。但你凭什么虚耗我三十年的青春！"
"青春不过是过眼烟云，求道之所在才是万古长存之意义，如你心入魔道，不过枉走世间……"
"闭嘴！"我怒喝一声，颤巍巍地爬起身子。
老者又是一阵剧烈的咳嗽，锋儿连捶带拍忙了半天，才喘息道，"我本愿终其毕生之力导你步入正道，如今天不从人愿，只得半途而废。你过来。"
我恶狠狠的道，"做什么？"
"老夫本该将一生功力渡你，以补当日你废去的功力，可惜重伤之下力不从心，残留这三成功力你拿去罢。"
"有这么好心？"我冷笑一声，略一打量他，"是什么人伤了你？"
"不劳你过问，老夫时日无多，你尽快吧。"
我缓步伸手上前，也不怕他再玩什么花样。老者拇指食指分扣我手臂，随之一道热气冲入我周身经脉。
他是真心传功与我，不过以曲池穴为引口的渡功法却甚罕见。再瞧那少年，虽不言语，一对眼珠紧盯着老者，满脸关切之色。
"好啦，老夫力尽于此。"老者抽回手，本就形将就木的模样更添三分晦暗，"锋儿，记得当初答应为师的事么？"
锋儿面色凝重，双膝跪地，"师父尽管吩咐。"
"好。"老者点头微笑，"为师死后，你就随他去吧。"我与锋儿同时一怔，又听他道，"他便是你一生追随之人，从此以后，不管他到天涯海角，你都要随侍在左右。"
锋儿望我一眼，朗声道："谨尊师命，从此以往，不离座前，不违天道。"
"你这是什么意思？"我对老者冷冷地问。
老者却不答话，只对锋儿道："起来吧，好孩子，这样我就放心了。"
"有什么不放心的，怕我走后又去江湖上兴风作浪？所以派个尾巴跟着我。"我顾不上理顺才纳入的真气，不无嘲讽的道，"徐老头，我劝你留着这小子给你送终是正经，别安排些笑掉我大牙的事儿，你说……"
"家师业已仙逝，他不会再回答你的话。"锋儿打断话头。
"什么？"伸指一试，果然已停了呼吸。
我略感意外，虽明知他已到灯尽油枯的地步，没料到说死便死，来得这般干脆。堂堂一代绝世高手，就此撒手人寰，微觉凄然，但转念想到自己被此人害得功废身残，且被迫冰封玄棺三十载，如今虽得释放，已是垂暮老年，顿时恨意立涨，直想一掌拍烂这老匹夫尸身，却终究没下得手。
感慨良久，正待抽身而去，却见锋儿一双漆黑的眸子望着自己。
但凡死了师父，当徒弟的无不痛哭流涕，如他这般面少戚容的人我还是头宗见到
"我走了，你好生葬了徐老头罢。"
"等等。"锋儿抱起老者尸身，放入我睡过的那具玄冰棺内，略略整理了死者遗容，也不知在什么地方一扭一提，山洞内回荡起阵阵闷响，棺下滑开一方石板，棺材随之下沉不见，只余地上一滩水气。
徐老头向来精于这些机关消息，我见了也不以为奇，即而转身离去。
山洞延绵两里有余，出得洞来，满天繁星如斗，四处树影婆娑，我深吸口气，不由得涌起两世为人之感。
身后传来些许响动，回首一望，锋儿跟在我身后。
"你当真打算跟我到天涯海角？"我也不绕圈子，先摆出一幅"你小子识相点，别赖着什么'师命不可违'的借口粘着我"的恣态。
"师命不可违。"锋儿当真食古不化的还了我一句。
我嘿嘿冷笑，"瞧你年及弱冠，算你娘胎里开始就跟徐老头习武，也赶不上他两成本事吧。"
"不错。"锋儿正色道，"但前辈放心，我会好生守护前辈。"
前辈两字入耳我只觉好笑，忽地想到自己三十年时光已在冰棺中虚度，心中不由得一阵刺痛。
但事已至此，岂是人力能够挽回，冷哼一声，"徐老头生前论武功也只略胜我一筹，现在我有了他三成功力，你说你能挡我几招？"
"你想试我武功？"锋儿也不知是老实还是装作听不懂弦外之音，"不过现在怕不是时候，你睡了几十年，本身技艺自然是大打折扣，再者你所习武功与平常武功大不相同，乃是夺天地造化，御乾坤灵秀之秘法。而我师父内功源于道家，你要纳为已用，没个十天半月怕成不了事吧。"
我矍然一惊，心想可不能小觑了这小鬼头，"这些是徐老头告诉你的？"
锋儿点点头，"家师生前对前辈的武功也十分佩服，只不过说，此功太过窥测玄机、强夺天道。幸而千万人中难成一例，若人人可练，天下恐怕早已大乱。"
"徐老头还告诉了什么？"
"没有了。也许前辈不知道，晚辈复姓宇文，小名辰锋。以后前辈叫我小锋既可。"
我入棺时值宝应元年，自高祖灭宇文阀来，天下宇文氏或销声匿迹，或改姓避世，现在春秋数度，想来更是门族惨淡。他即蒙徐老头收为门徒，又复姓宇文，保不准又有什么身家秘史。徐老头把这样一个人吊在我身边，有何用意呢？
"前辈是否倦了？家师寒舍就在左近，我们先住宿一晚再说。"
"也好。"我精力不济，不愿与他关系弄得太僵，"徐老头没对你说过我的名字？"
"家师确未提起，晚辈也是在月余前首次见过前辈。"
我微微一怔，"我姓韩，本名昱溟……你以后不要开口闭口叫我前辈，叫我先生就是……"
话到这儿，一股不可抗拒的倦意袭来，身躯摇摇欲坠。
恍惚中，小锋叫道："前辈，先生你……"

二、前因
昱溟其实并非我的本名，韩天骄才是我真正的名字。
天骄者，天之骄子也。
我确实是当世无愧的天之骄子。
在世人津津乐道的神话里，总少不了西王母昆仑蟠桃会的章节，传说阿母设宴瑶池聚仙同乐，那里琼楼玉宇、翡台宝阁多不胜数，处处奇珍异宝，遍地仙花瑞草，更难得是千年开花千年结果的蟠桃树，乃是长生不老之灵药。
我出生的地方就叫瑶池。瑶池确隐藏在巍巍昆仑山中，长年白雾弥漫的雪山腹地，加上人工设置的奇门阵法，使本就飞鸟罕至的秘境无人知晓。
瑶池不是天宫，却不失为人间仙府。昆仑苦寒之地唯有落琼谷因地热四季常春，谷中有玉石修砌的亭台楼阁，里面放着数不清的金银珠宝，那里有如霞似锦的桃花林，林中夹杂着种种奇花异草，而最最珍贵的是十二处集天地灵气的甘泉，它们从昆陵宫的后殿流出，穿堂而过，在驻月桥畔汇成大湖，瑶池之名也是由此而来。
"这泉水是天下至宝。"小时候，大伺空就抱着我对瑶池详细介绍，"人饮此水，可青春常驻、益寿延年，谷中天下罕见的珍草灵药是以此水育种，
玉芝房内疗伤解毒的灵药是以此水配制，斩龙阁内神兵利器也是以此水铸造。天骄，你日日浴水行功，不仅可成百毒不浸之身，功成之日将是举世无双的高手。"
"天天闷在水里两个时辰一点也不好玩。"我总是顽皮地拉大伺空的胡子，"要不叫姐姐陪我一起练。"
"那可不成。因为你是将成为月君的人。"
是的，我是与众不同的人，我长大后将成为月君。
月君乃是祀月教待奉之神的人间化身。祀月教始建于晋初，善以天地人合补阴阳五行，曾名动京城而被惠帝召入宫中授道。可惜不久后宫庭动荡，战祸连绵，世人为消灾避祸不问实事，专研长生炼丹之道。于是，三教九流混淆不清，方士道者多不胜数，时值第二代月君诸葛昱溟执掌教务，据说此人乃是诸葛武侯的后人，他不愿本教同浊于乱世，启用先祖通天彻地之能，测得九洲大地灵脉所在，将教众俱迁入昆仑落琼谷避世而居，于西域自成一派，至今四百余年矣。
自此后祀月教独得天时地利，三百里瑶池俨然是世外桃源，教中本多奇人异士，借瑶池灵泉，莳花育药，冶金炼丹，导气修身，强夺天地造化，几近成为半仙之体。为使得本教万古长青，更穷竭群力，培养历代月君。
我便是第四代月君的继承人。
灵药蕴胎、洗骨伐髓，天生就有异于常人的资质，加之众长老刻意栽培，束发之年已通天文晓地理，奇门遁甲、岐黄占爻、文事武略、琴棋书画，无不精晓。
祀月教避世而不遁世，七岁及十四岁那年我随大伺空少伺空游历中原，
眼见天下风云，人情世态，大增见闻。本要等到我二十一岁时方可第三次巡游，然而十九岁那年，瑶池陡逢大变，宫阙倾、灵泉涸、教中精英死伤殆尽，我不得不再入十丈红尘。
丈夫志四海，万里犹比邻。
出得桃乡仙源，我依然是当世无愧的天之骄子。本来万里江山可任我驰骋，不幸的是我出门不到两月就遇上了煞星。
初见徐沧海是在蜀中峨眉山，当时我正和一批唐门弟子纠缠不清。
唐门以淬毒暗器闻名江湖，雄霸蜀中。那日秋高气爽，我在峨眉伏虎寺品茗闲坐，可巧遇上一伙唐门弟子也在寺中休憩，他们一队十三人，除一位娇滴滴的姑娘外，余者俱是青年男子，众人谈笑语音甚高，听来那姑娘是唐门掌门远房侄孙女，近日才来蜀中探亲，那一干子弟特陪这挂名师妹游山。
我本非多事之人，可天下男人大都有个通病，爱在漂亮女子面前逞逞英雄。那姑娘只不过见我头罩面纱多瞅了两眼，就引得群雄窃语，更有个小子大咧咧地坐到我对面，"朋友，同来便是缘，难得遇上我们风云十二鹰，过来陪大伙儿喝杯茶？"
风云十二鹰？名字倒是响亮。
"谢谢诸位好意，在下清静惯了，不擅合群。"
那小子两眼一瞪，"朋友好大架子，是嫌区区面子不够吧。"
"哪里哪里，在下……"
"怎么？是不是听到大爷名头吓住了，看你藏头露尾一幅见不得人的模样，该不是在地盘上犯了事吧？"
众人一阵哄笑。
大伺空曾对我说过，江湖本就讲狠的多，讲理的少，今天的事看来想善了也不成。要我掉头走开不理他们？你们既然来招惹我可别怪我无情！想在那姑娘面前表现一番，我就遂你们的意！
心中主意已定，笑道："那倒是在下失礼了，诸位如不嫌弃，在下先为诸位吹支曲子陪罪吧。"
"什么？"
"众英雄携佳人出游，面对白云青山聆听曲子岂不是一大乐事。"
众人略感惊异间，我自袖中取出一管洞箫，幽幽咽咽的吹了起来。
只得数声，风云十二鹰突然间周身震荡，曲调再转，众男子无不以手抚胸，额上冷汗涔涔而下。
那姑娘见状自是惊惶，想扶这个又顾不得那个，"李五哥、钟二哥、小智，你们怎么啦？"偏偏大家只是粗喘不断，发不得一言。
其中年纪较长一位挣扎道，"婉妹……快走……他……离别断魂曲……"
那姑娘已知是我箫声作怪，但她缺少应变之材，眼睛直盯着我拿不准该做什么，还喃喃道；"那我……我怎么没……"
我心中冷笑，笨丫头不走倒好，有好戏看了。按宫引商，曲调忽转，飘出缕缕柔媚之声。风云十二鹰面色渐渐由痛苦变为痴迷，人人眼光离合，春染双腮。那姑娘也发觉众人异态，长兄师哥的呼叫一通亦无济于事。
不稍片该，众男子浪意难制，纷纷宽衣解带，相互抚摸起来，你抱我的腰，我揉你的臀，更有张口狂吻，吞棒探幽。这无限春光，早吓傻了那姑娘，忽然尖叫一声，飞一般逃之夭夭。
我心中好笑，收起洞箫，继续品茶，于身畔幕天席地聚众媾合的风云十二鹰视而不见，但听众男汗喘连连，浪语呻吟不绝于耳。
半空中忽而"铛！"一声长鸣，肉搏正酣的风云十二鹰俱是一震，停止动作，倒地沉睡过去。我眼光何等锐利，看清是一枚铜钱击在庭中大香炉上，朝铜钱飞来的方向望去，一位老者沉着脸负手而立，"荡魂魔音！你是天枢神域的人？"
天枢神域是武林第一邪帮，我方才确是以该帮绝技迷乱众男，怪不得他以为我是神域中人。瑶池武功冠绝天下，其中明镜拓影功更是盖世无俦，只要我看过一眼的武功招式，便能得心应手的使出，其精益老练往往更胜本人。
"哼，时下魔风渐长，光天化日之下，佛门净地之中竟敢以旁门左道毁辱侠士，老夫今日容你不得。"说到这，老者已是声色俱厉。
"呵，好一个降魔卫道的高人。"
人生就是如此无奈，风云十二鹰飞扬跋扈的时候没人来替我解围，我出手后冷不丁就冒出一个管闲事的。
那老者又对我一声声厉言喝问，看来他对我的作法深恶之极，我满不在乎的随便应答，更添他的怒意。于是，我俩不可避免的大斗了一场。
这老者自然就是徐沧海，虽然当时他轻易破除荡魂魔音，我却没将他放在心上，然而我这次却估算错了。他的武功之高，当世不作第二人想，我实在想不透他那身功夫是如何练出来的。三千招后，我已知非他敌手，惊骇之余腾空而去，徐老头却不依不挠，紧追其后。
我轻功不说天下无双，可称独步武林，兼之天赋异禀，论身法迅捷无人可与之匹敌，然而飞纵了近五个时辰，待到日薄西山，徐老头仍如附骨之蛆紧随我身后三丈左右。
情急之下我正打算用暗器伤人，突然背上一麻，只觉全身气血一滞，跄踉倒地，却是被徐老头先下手为强的暗器所伤。
徐老头飞身抢上，在我背后重重印了一掌。剧痛之下，我只觉自己五脏六腑似被震碎，"哇"的吐出一大口血来。
"老夫七年不问江湖事，想不到天枢神域竟出了阁下这样的人物。"听口气，徐沦海对我的身手也很佩服，"除下面纱——让老夫送阁下上路之前目睹阁下尊容。"
我听出了他语含杀机，大感焦急。徐老头见我不动手，上前一把抓下我的面纱，跟着听见他"唔"了一声，半响不语。
我明白，他看到我脸时一定很惊奇。从小到大，瑶池中人便盛赞我的容貌，五大护教使者中精通文墨的南华使曾为我作过一首长诗，诗中形容我如"皎皎明月，光耀天室"，又赞我气质高洁如空山灵雨，风雅俊秀若月下翠竹。这事还引得大伺空一顿训斥，说我身为男子却有颠倒众生之恣容仪态，虽是天赋绝色，面相上却隐有灾光，以色自傲必招祸害，更吩咐我离谷入世时不得以真面目示人。
若说徐老头的杀心被我以"恣色"打消，实在有点荒唐，但他见过我真容后，确实没再对我出手，反为我解毒疗伤。
"好好一个少年，偏要去学邪魔外道，莫怪老夫出手太重，你一身功夫怕是废了，这对你来说也未尝不是一件好事。"
想废我的武功，哪有这么容易？我自持不到半天时间便可恢复，只盼这死老头快点滚得远远的。
可惜天不从人愿，以后几日徐老头押着重伤的我一路向北，听他意思是为洗去我的"魔性"让我同他一世修道。这下我才真的慌了神，一路上不论我软语相求还是威利相逼，徐老头却说什么也不肯放我。明斗他不过，我只好委屈求全，就这样被他带入了辽东长白山，被迫和他一起天天修禅悟道，只希望装模作样混几个月，徐老头会放我走人。
然而一晃三年过去，徐沧海仍没放我走的打算，并且我的功力自重伤那天起，始终未能复原半分，此刻我的忍耐力已达极限，终于和徐老头大闹了一场，由于急怒攻心，元神未愈，心智几近失常。
"你执念太重，再这样下去无异于自裁。老夫给你一个安心静养的所在吧。"
于是，我被封入了玄冰棺。
红尘杳如烟，一梦三十年。
梦醒时分，红颜老、心枯残，我再无纵横江湖、睨视天下的资本，我曾经拥有的所有辉煌灿烂都不复存在了……

三、同门
再次醒转时，已是日上三竿。
我躺在木床上顾盼四周，小小陋室，窗明几净，想来是小锋将我晕倒的我送至此地。
室外隐约传来人语，听声音似有数人对话。
这地方除了小锋还会有谁？我心中狐疑，下床步出屋外。
三位长身玉立的男子聚在树荫下低声交谈，听到响动齐齐朝我望来，我眼前一亮：三人年纪相仿，均是白衣胜雪、丰神俊朗，其中一人是宇文辰锋，另两位青年男子却不知何人。
"先生休息得好么？"小锋迎上前来。
我"嗯"了一声，目光越过他观察另外两位男子。
小锋看出我的疑问，洒脱地伸手引见，"这两位是我的同门师兄弟，他们接到先师讯息，日夜兼程赶来，昨日午时到的。"
我心头一动，徐沧海冰封我之后竟收了三个徒弟，如他所述，这两人还是没来得及见上徐老头最后一面。
"你说他们昨日午时到的？"
"是，先生已昏睡了两天了。"
"甚么？两天。"
"时间是长了一些，但我为先生把过脉，只不过是一时劳困，先生若仍觉体乏，先进些饮食吧。"
我摇摇头，再次打量徐沧海的两位弟子。这两人对我的神色远不如小锋和善，个子略高寸许那位身躯如标枪般挺直，英俊的五官似若刀削，周身流露出一股天生的傲气；另一位剑眉星眸、猿背蜂腰，全身充满阳刚之气，见我老盯着他不放，剑眉一轩，"晚辈沈珏，前辈有何指教？"
他质问得也算客气，只不过"前辈"二字实在逆耳，我目光落在他肩头斜背的长剑上——剑鞘碧绿，剑柄末端附有一血红丝穗。
若我没认错，沈珏所佩的是武林四大世家中沈家庄的招牌兵器——红缨绿柳剑。
"沈万法是你什么人？"
沈珏一愕，"前辈认识家祖父？"
"祖父？"略略一愣，旋即明白过来，一晃三十年，当年沈家第一高手连孙子都养出来了，我不由得长长叹了口气，"有过一面之缘。"
我的回答引起了那冷傲男子的注目，他出乎我意外的主动开口，"晚辈凌慕河，见过韩老先生。"
看他架式只不过应付而已，从表情到动作没半点拜见的诚意，他叫我先生顺耳多了，但前面那个"老"字听得我不是滋味。
我心中自嘲，算年纪自己是五十二岁的人了，偏生反感别人捅这话题。这也难怪，大梦一次就由韶华正盛转入知命之年，人世所经的光怪离奇也不外于此了。
想到此处，复又生出对徐老头的无穷怨恨，如今徐沧海人是死了，但"师债徒还"也说得过去：你生前见我以魔音诱唐门弟子媾合雷霆大怒，你死后我就把你三名徒弟也搞个"同门结合"，只怕你到阴间也要再气死一回。
小锋道："这十几年来，先师从未在我们面前提过先生半语，两位师兄弟也是接到先师临终前的飞鸽传书才得知先生情况。"
"徐老头对你们说了些什么？"
我这话换来凌慕河和沈珏四道嗔怒的目光，前者似冰后者如火，显然我对徐沧海的称呼引起两人不满。
"先师信中要我们多多照拂先生。"沈珏道。
"还有呢？"
"没有了。"
"要你们照拂我是什么意思？"
"先师说过，锋师兄将随侍先生左右。以后先生若需我和河师兄助力，只需知会沈家庄和太平镖局便是。"
我瞟了凌慕河一眼，横看竖看他也不像是干镖师的。
宇文辰锋看穿我心思，"河师兄的叔父是太平镖局的总当家，他本人闲云野鹤惯了，联络起来找他叔父方便些。"
我点点头，"你们师兄弟继续聊吧，我回房休息。"
入棺三十年后究竟变成什么样子，一直是我关注的事情，傍晚前我曾瞅空揽镜自照，待见到镜中那幅尊容时当即惨呼出声。
瑶池灵泉有驻颜之效，我本满怀希望自己老了后不会走样得太厉害，然而玄冰棺对我起了巨大的破坏作用，我全身皮肤变得灰黑浮肿，面部尤其严重，简直像烂在臭水沟里的一个猪头，配上满头白发，活脱脱一个地狱瘟神。
我"咣档"一声将镜子砸成碎片，说不出的悲愤气苦化为连声长嚎，足足半个时辰才渐渐平复下来。同时一腔怨毒转到那三兄弟身上，心中许下大愿，定要这三人惨不堪言。
整个下午，我坐在床上运功调息，期间除小锋送了趟饮食，我再没见过凌沈二人。直到夜暮轻垂，三人才聚到房内和我共进晚餐。
看得出他们三兄弟虽然话语不多，但互相之间感情不错。我不知徐老头死前对他们说过我什么，三人表面一冷一刚一和，这只与他们性格有关，实际上三人对我均是有所顾忌。
晚饭是小锋做的，味道可称上乘。这小子含而不露，对我也算尽心，越过他不算，凌慕河性子冷峻，不好相与，单余下沈珏，最好先找他下手。不过我虽得了徐沧海三成功力，却未能吸收同化，比我三十年前更是大大不如，必须让功力突飞猛进才行。
要短期内大幅提高修为，武学上唯有从别人身上强纳一途。
当年在昆陵宫博览群书时，九华老祖所著《黄龙练气篇》对内气吐纳有深刻剖析，循序渐进的通过修炼"气、脉、轮"，而把生命的潜力发挥出来，与天地合一，秘不可测。但要强纳他人内力，因各人内力性质不同，时时有反噬的危险，绝顶高人自然可磨合归己，我目前却不成；而密宗《九玄绍缨真经》却提供了一个解决办法——合修互补，说白了就是采补之术。
我目光一扫三人，男男采补对我来说不是什么难事，但现在却有两大问题：一是我毕竟是祀月教月君，以千金万贵之躯与这些俗人纠缠似有不妥；二是他们肯定不会乖乖就范，要让他们投怀送抱少不得要动用天狐惑心术，可一来双方都是男子，看情形三人也不会喜好龙阳之道，要挑动对方情欲难上加难，二来天狐惑心术以色相为本，如今我年老色驰，谈何容易。
"饭菜是不是不对先生胃口？"小锋打断我思路。
"哪里哪里。"我淡淡一笑，"我在想今后该何去何从。"
"先生有什么打算？"
"没什么具体的打算，先去关中看看吧。"
"那我们明早动身，河师兄和珏师弟可陪我们一起出山。"
"一起出山？"
"嗯，去关中必经幽州，他们正好同路。"
"也好。"我摸不准这是否是他们有意安排，"可以彼此多个照应。"
"那先生早些休息吧。"
"白天已经睡够啦。"我放下碗筷，"今晚想出去走走。"
小锋和沈珏闻言同时一愣，只有凌慕河不动声色。
我依门抬头望望夜空，故作风雅的道，"今晚皓月当空，岂可辜负这大好月色。"

四、出山
转过一道山坳，前面赫然呈现一湖碧水，映着朦胧月光，荡漾出如梦似幻的粼粼细波。
我借故出门要找就是这个地方，也不解衣，轻身纵入湖中。
瑶池武功以水为本，浴水行功是修习内功一大法门。当即气贯经脉，起于太阴，终于厥阴，任督二脉为主道，转走十二正经。由太阴肺经、手阳明大肠经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经、再至足阳明胃经，周而复始，如环无端。
行功正至全身暖烘烘的时候，突觉手腕一紧，竟是有人抓住我手腕欲将我提出水面。
我忙收敛心神，睁眼瞧去，沈珏正踩着水奋力"打捞"我出水。
心念电转，我已大致猜到是怎么回事——这小子真是好心帮倒忙!心中歹意顿生，全身真气倏地回收，形成一股大力直将我俩拉入湖底。
沈珏惊呼一声，已喝了口湖水，他双手急甩，欲摆脱我浮上水面，无奈被我真气粘牢，以他的功夫竟脱身不得。
沈珏显然弄不清到底发生什么事，他也不愧为徐沧海的徒弟，当下屏住气息，把外呼吸换为内气吐纳之法，双掌连连使劲，欲再次将我摆脱。此时，我闭上眼，佯装毫无知觉，只等他为求自救发劲攻我身体，我便可趁机以真气逆攻他心脉。
内气吐纳大大限制了沈珏的力量，他不会我这般潜水胎息的秘术，一柱香时间是他闭气的极限。眼看时间一分分流逝，他仍未发劲攻我，还在努力试图拖我上浮。
我暗叹口气，这小子良心倒不坏，就这样废了他确有点不忍。
沈珏气息渐竭，我右脚在水中轻轻一拨，引得身体转动，看似无意的以双唇凑到他双唇之上。
沈珏虎躯一震，随即感到我口中一股似有若无的真气贯入他口内，这正是溺水之人抓到救命稻草，忙覆上我的唇贪吸起来。
我救他一命却不是安得十分好心，如果他尸横于此，定不好向他两师兄交待，于是顺水推舟，将口中真气凝成细线，钻进沈珏丹田下的气海，在他下重楼搜索。
徐沧海门下修的是道家功夫，道家讲求的是练精化气，如能设法盗去沈珏元阳，他一身功力尽归于我。
沈珏身躯在水中发起热来，他某种男性的冲动已被挑起，吻着我的双唇变得热烫如火。
便在此时，我灵敏地感应到湖岸上传来轻微足音。
此事只有容后再图了。
湖面上"哗"地激起一道水柱，我挟着沈珏如出海蛟龙般破浪腾空，稳稳斜坠于岸边。
岸上之人却是小锋，他见我俩自湖中跃出，一脸惊愕，"怎么回事？"
我微微一笑，"问令师弟吧。"
沈珏气息暂未理顺，答不得话。
小锋望望我又看看他，讶然道，"我们见先生久久不归，怕先生遇上意外，于是分头寻找先生下落。你们怎么会到湖里去了？"
"我一路寻来，路过湖边发现他头发漂在水里，整个人沉在水下一动不动，想拉他上来……"沈珏气喘唏嘘说明经过。
"那你怎么一副内气虚耗的样子？"
"令师弟怕是以为我溺水想救我吧。其实水下行功是我所修炼武功的一个特异法门，只是我行功运气时会切断对外界五感，此时若有人靠近，真气会无意地攻击其人。"我转向沈珏，"刚才没伤到沈少侠吧？"
这番半真半假的话，显然打消了沈珏大半疑虑，皱眉答了句，"还好。"
他脸上一副有苦难诉的表情，不知是气恨自己救人不成反受其害，还是对刚才那一刻的意乱情迷耿耿于怀。
小锋面带疑惑，但再未追问下去，"那我们回去吧，河师兄还在等我们消息。"
回到小屋时，天边曙光初现。
四人碰面后简单陈述几句，便收拾好包袱一起踏上出山之路。
时值盛夏，长白山中却暑气难浸、幽静清凉，望着层叠起伏的苍翠峰峦，不由得涌起物是人非之叹。
从此，广阔神洲重是我纵横驰骋之地，只叹我鬓染银霜、心灰意懒，再不是当年笑傲江湖的翩翩玉郎。君应怨谁？也许是我命该如此吧。
一路上，我和三个"跟班"之间言谈不多，凌慕河是天生的冷傲，不与人相近；宇文辰锋谦和守礼，说话看似闲聊，却进退有据，语出有因；沈珏不知为何事闷气吞声，别人见他一幅憋闷的样子，均不好去招惹。
徐沧海传我那三成内气，被我渐渐收为己用，不过他这身功力也是另辟蹊径练成，平时散入四肢百骸，提聚时如百川汇海汹涌剧烈，能将本身所俱能力陡然提升数倍。
不过物极必衰，我目前提聚功力最多只能支持半个时辰，一过时限就内气耗绝，体能力量变得比不习武艺之人还差，估算徐沧海全盛时至多也不能超过三个时辰，可他当年曾与我缠斗近一日，生命潜力定已透支到极点，换常人早一命呜呼了，他却装作若无其事的压伏了我三年，把我封入玄冰棺后又硬撑了三十年，期间还收了三个徒儿，直至最后被人重伤方死，实在是可敬可畏又可恨。
据我细心观察，他这种聚功术并未传与三个徒弟，死前单单留给我，怕也是没安什么好心，让我有一艺持身却不能仗艺横行。这老头如此防我，难道真把我当成什么大奸大恶之徒不成？还好他死前总算放我出来，当真要冰封我一辈子就大大糟糕。
然而，徐沧海到死仍以为我是天枢神域新一代的魔头，昆化瑶池的秘密我从没向他透露半句。当年如不是他为全力对付我积下大患，恐怕也不会鹤架归西了。两大绝顶高手就因阴差阳错终累得一死一废，也算天意弄人罢。还有令人费解的是，徐老头三个徒儿对他死因只字不提，更没有丁点要为师报仇的迹相。
多一事不如少一事，我还是想想今后的生活吧。
离山愈远，路上行人愈密。
这日路经一个大镇，街头商贾云集，胡族武士、牧人旅客、贩夫走卒川流不息，一派繁荣景像。
小锋等三师兄弟，个个身材魁伟、潇洒英俊，于人流中更显得卓然不凡，路人纷纷为之注目，其间还杂夹着不少女子火辣辣的目光。
由于我"相貌惊人"，早识趣地戴上顶垂纱斗笠，眼见三人风风光光，自己却羞于见人，心头火起，把徐沧海祖辈子孙咒了个遍，后忽想到徐老头鳏老山林，哪来儿女子孙，自己这般指天骂地又与那些市井泼妇有何差异？心头阴霾立散，自己也忍不住笑出声来。
在嘈杂的人群中我笑声虽不大，却引得同行三位帅男一起驻步侧目。
"死小贼。你往哪儿跑！"街头突然传来一声娇叱。
顺眼望去，一名少年在人群中左一穿、右一插的快速奔逃，手中似持有一物，后面一个红衣女子紧步追赶，无奈街上人多，总追不到少年身旁。
那少年又跑开数步，举起手中之物朝红衣女子晃了晃，笑嘻嘻道，"你有本事就来拿啊。"
红衣女子怒哼一声，"死小贼，你存心不要命了。"
话音刚落，红衣女一个"旱地拔葱"，身形纵起两丈有余，玉腕一翻，手中多了把匕首，紧接着鹰隼般从半空飞击而下，直取那少年。
那少年怪叫一声，脑袋急缩，身子灵巧的一窜，竟躲入我身后。
红衣女其势不缓，手一抖，匕首化作一道寒光，射向我衣角。
那少年再快也无法躲开，眼看他露在我身体掩护外的右腿就要被飞匕射中，倏地人影一晃，小锋抢上前来，袖摆卷拂，将匕首裹入袖中。
那少年逃得大难，哪敢停留，迈腿又跑。
沈珏轻喝道，"你留下！"肩不晃、臂不移，指间飞弹出一枚铜钱，不偏不倚正撞在那少年环跳穴上，那少年"唉哟"一声，摔倒在地。
四面的行人连忙散开，接着马上又以我们几个当事者为中心，围成一个大圈，兴致勃勃地看起热闹来，更有好事者大声哄嚷，唯恐我们打不起架。
一直袖手旁观的凌慕河终于亮出自己的气势，凡被他瞪过一眼之人登时噤若寒蝉。
红衣女没料到碰上一队管她闲事的高手，眼光在我们四人身上来回扫视。
"敢问何事让姑娘如此动怒？"宇文辰锋彬彬有礼的道。
红衣女二十出头的年纪，容貌堪称秀美，抬手向爬在地上的少年一指，"这小贼偷我东西，还出言轻侮，看来几位也是江湖侠士，怎么反拦我手惩恶徒。"
转眼瞧那少年，不过十七、八岁，身穿半新不旧的衫儿，眉清目秀，一双乌溜溜的眼珠灵动闪亮。
"在下明白，只是刚才姑娘手掷暗器时，可想到会误伤在下同伴。"
听小锋如此解释，我暗自好笑，凭他的眼力完全可看出匕首只会擦过我衣角刺中那少年，自己要发善心，却拿我当借口。
红衣女似欲反驳，打量我几眼后，神色缓和下来。
小锋对那少年道，"小兄弟，把东西还给人家吧。"
那少年面露不愉之色，将手中一个拳头大小的包裹朝红衣女抛去，"为这玩意动刀子，多半是你的宝贝嫁妆盒子，生怕丢了嫁不出去。"
红衣女接过包裹，闻言柳眉倒竖，正要发作，小锋微笑作揖，"东西回来就好，别和小孩一般见识。"
红衣女颔首致谢，转身去了。随着她离去，围观众人纷纷散开，大街上又恢复原状。
"喂，那位兄台好大手劲，弄得我现在还站不起来。"那少年坐在地上朝沈珏嚷道。
沈珏这几日心情不佳，冷哼一声不答他话。
小锋上前扶起那少年，"小小年纪怎么干这种勾当，以后好自为之。"
那少年两眼一翻，"说我年轻你大得过我几岁？别以为帮了我一把就可以倚老卖老教训起我来了。"
小锋闻言为之气结，那少年拍拍身上尘土，大模大样走到我面前，拱手道，"多谢少侠救命之恩。"
我怔了怔，"你搞错了吧，救你的人可不是我。"
"没错没错。"那少年一本正经的道，"刚才你同伴也说了，他是为了救你才出手的，于是我秃子照月亮——沾光，当然该谢你。"
我"嗤"地一笑，故意照搬小锋的话说道，"小小年纪怎么干这种勾当，以后好自为之。"
那少年似乎存心气小锋，躬身道，"多谢少侠好意提醒，请问少侠尊姓大名，好让小子铭记于心，日后图报。"
我老脸微红，"别叫我少侠，我……我年纪大你许多。"
"大我许多？"那少年面露不解之色，"不会吧！听你声音清朗怡人，至多不过和他们一样年纪。"说罢，向沈珏等一指。
沈珏早显得不耐烦，喝道，"拣回条小命就走吧，还在这里罗罗嗦嗦做什么。"
那少年双手叉腰，"又没和你说话，与你有什么相干。"
一旁的凌慕河见他纠缠不清，面色一沉，我知道这酷哥就要发难，忽听得一个男子声音喊道，"慕河兄，在这地方居然能碰上你。"
循声望去，一青年男子拨开人群，大步向我们走来。
凌慕河见到此人，难得地浮出一丝笑容，冷峻的面容尤如春风解冻，映着天边斜阳显得俊美无比，"原来是长青兄，幸会幸会。"
那少年见到男子，张口欢呼，"杜大哥。"
青年男子瞅见那少年，亦喜道，"小杰，总算给我逮着你了。"
沈珏、小峰和我对视一眼，同时做了个"原来他们认识"的表情，只不过我面容被黑纱遮住，别人瞧不见。
那少年当即扑到青年男子身前，快言急语的把方才所发生之事陈述了一遍，只是内容杂七夹八，把自己偷窃之事说成被女恶人欺凌不算，沈珏被改成不分青红皂白的帮凶，小锋出手相救一事自然也略过不提。末了，还眼泪汪汪的请大哥为他主持公道。
凌慕河见他逛语连篇，颦眉不语，小锋报以一笑，也不申辩，沈珏面上已现怒容，只是碍着身份没有发作。
倒是青年男子大摇其头，"好啦，别编啦。你再胡说一气，得罪我朋友，他们出手管教你时我才不会理你。"
那少年做个鬼脸，笑嘻嘻的吊着他胳膊。
凌慕河第二次冲那男子笑笑，接着一一为我们相互引见。
青年男子名叫杜长青，是关中名门栖霞派的弟子，那少年居然是栖霞派掌门易宏的三公子易杰。栖霞派三十年前已负盛名，以"飘花剑法"和门人组列的剑阵最为精妙，在我入棺前易宏只是前任掌门的二徒弟，现在已就任掌门十七年了。看来他虽执派有方，好像治家教子却不见得高明，三公子易杰性情顽劣、武艺稀疏，与他老爹娇纵多少脱不了干系。
此次两人是到辽东探望易杰的姑姑后返回中原，途中正巧碰上我们。
宇文辰锋、沈珏和杜长青是初次见面，彼此客套了一番。
轮到介绍我时，凌慕河似感难以措词，"这位是……是……家师一位朋友。"
"弊姓韩，草名昱溟。"我接口道。
"久仰，久仰。"杜长青肃容道，"韩兄英雄年少，竟然能与沧海居士结成忘年交，实在令在下敬佩。"
沧海居士是徐沧海的尊号，江湖上知者不多。
我听他这话，不由得啼笑皆非，他从未听过我的名字，也顺口"久仰，久仰"，而且徐沧海和我是天生对头，哪里是什么知交好友，说我"英雄年少"更是匪臆所思。
苦笑道，"我……老夫……已过天命之年，不敢枉称年少了。哈！"
最后那笑声，我自己也觉得别扭。
杜长青甚为惊诧，忙道，"前辈恕罪，是晚辈失礼了。"
易杰眨眨眼，"你真的有那么大岁数了？我不信，让我看看你的脸。"
"不得无礼！"杜长青断然喝止。
气氛微感尴尬，小锋叉开话题，"天色不早了，大家难得异地相聚，找家酒楼坐下叙旧如何？"
"好好好。"杜长青马上响应，"就让小弟作东，请大家畅饮一杯。"

五、共浴
一行六人来到了镇上首屈一指的聚宝楼，这地方名字虽然俗气，布局装潢却极为考究，高大中显出精致，富丽而不失典雅。
杜长青包下二楼东厢，安排众人围坐一桌，又熟练的向伙计报了一连串菜名。片刻后，所点菜肴林林种种陆续上桌，南北皆有、水陆并陈。
杜长青亲手斟了一怀酒水，递到我面前，"韩先生，在下先敬你一怀，以告方才眼拙之罪。"
"杜少侠太客气了。"我摆摆手，"并非我架子大，不肯接受少侠好意，只是前几天练功出了岔子，不宜酒肉，连这顿好饭也无福消受呢。"
宇沈二人听到我借口推辞，不置可否，凌慕河却略露不快之色，似乎不满我削了他朋友面子。这酷哥孤傲不群，唯独对杜长青不同。
你不满就不满，难道我还要看你脸色行事？
"诸位慢用，我想先休息一下。"我索性做绝，唤来伙计让他为我准备一间客房。
杜长青表现出大家风度，抢着掏出银子，让伙计好生招待，还特意吩咐在我房内备下驱蚊香鼎。
我道了谢，撇下众人随伙计回房去了。
客房素净整洁，甚合我意。我支使伙计打了盆清水洗洗风尘，刚除下斗笠，房门传来啄剥之声。
我重戴上斗笠，开门一看，是小锋站在门口。
"先生还好吧？"小锋踱进房内。
"没什么大碍。你不陪他们喝酒，找我何事？"
小锋道："家师要我随侍先生左右，凡事自以先生为重。"
我皱起眉头，"这件事你不必再提了。"
"为什么？"
"你没必要再跟着我。我已经考虑好了，过了今晚我和你们师兄弟就此分手，往后我有自己的打算，你们也去做该做事情吧。"
"恕我不能答应。"小锋敛容回答，"不离座前，不违天道是我在先师临终时许下的诺言，请先生不要让小锋为难。"
"真是有其师必有其徒，一样死脑筋。你一个大好青年，天天陪着我这老头能有什么出息？趁早去闯一番自己的天地吧。"
"先生不必再劝，小锋一定要遵守先师遗愿。"
"你想一辈子看紧我？"我摇头道，"别存那些傻念头了。你若执意要吊着我不放，就算我不愿出手伤你，也会借机遁身离开，那时你怎么办？"
"我会去找先生。"小锋正色道。
我哑然失笑，"如果找不到呢？"
"那我就继续找，用一生的时间去找，直到找到先生为止！"
小锋坚定的目光告诉我此事再无商量余地。
我与他对视了好一会儿，缓缓说道，"行了，我困了，你出去吧。"
暮色四合时，我熄灯斜倚在床头出神。
体内真气好像真的出了点岔子，一直无法行功导气，我连试几次后也懒得再操心了。以后的日子该做什么，心中茫然无绪，是归隐山林淡泊一生，还是直面恩仇翻云覆雨？如何摆布徐沧海三个徒弟？三十年后教中故人又飘零何处？
思虑一阵倦意上涌，我合上眼皮。
半睡半醒间，我忽觉一个黑影窜上床来，大惊之下睡意全消，立刻坐起身子。
那黑影"嘻"的一笑，声音颇为熟悉。
我心中一动，借着室内朦胧光线，依稀辨认出是那顽皮少年易杰。
"是你。你怎么进来的？"
"嘿嘿，我从窗户跳进来的。可笑你一点没察觉。"
"堂堂栖霞派三少爷，怎么去学小贼的勾当……喂，凑这么近干嘛，别压着我的腿。"
"你教训人的口气一点不像老头子，真想点灯看看你究竟长啥样。"
我的斗笠放在桌上，哪好以真面见人，慌忙拉住他，"别胡来！"
"怎么啦？"
我脑中灵光一闪，"你爹没对你提过东海潜蛟岛吗？"
易杰一震，"你……你是……"随即恍然，"怪不得，怪不得，原来你是潜蛟岛门人。"
诓住了这小子，我长长舒了口气。
东海潜蛟岛是位居东海一个神秘门派，行事亦正亦邪，该派有一特殊门规，其门人行走江湖俱以头罩面巾之类掩去本来面目，如真容被人窥见，哪怕追至天涯海角，也必将窥见之人杀死方休。
此规定似乎不近情理，但一来潜蛟岛门人鲜于现身且从不主动滋事，二来其门人个个武功高超，曾有一少林俗家弟子因偷看了一位潜蛟岛女子的芳容而被当场击杀，此事逐步扩大，引起少林寺与潜蛟岛几轮火拼，双方死伤甚众，最后经少林方丈和潜蛟岛主调停才平息下来，潜蛟岛既然连少林都敢开罪，江湖中再无人愿以身犯险了。
"我……我可没看见你的脸，这里黑漆漆的。"易杰感到事态严重，马上申明自己没有犯禁。
"我知道，你现在走吧。"
满以为抬出潜蛟岛会唬得他乖乖听话，谁知易杰马上又嘻皮笑脸，"既然看不见，多呆一会儿有什么关系。"
我无可奈何，感觉到他整个人几乎靠在我身上，忙举手推开。
"不能看见你的面容真是可惜。"易杰边说边一个劲往我身上蹭，"如果我有两条命，一定要目睹你的绝世姿容。"
我又好气又好笑，"小孩子尽瞎说，实话告诉你，我丑得要命。"
"骗谁啊。"易杰洋洋自得的道，"你虽然遮住脸，但身姿气质是遮不住的，你那三个朋友虽然也长得人模人样，但和你并肩一比就逊了三分。"
"呵，好会夸奖人啊。"我淡淡一笑，心中也不知是何滋味。
"我最初看见你站在肩摩踵接的人丛之中，通衢大道都好像因你出现而被层层仙气氤氲包围，教人忍不住想多看两眼，可你那种天生的忧郁和冷漠却让人不敢接近，当我逗你发笑时，又发觉你是那么温和近人。"
"照你这样说，我只要往街上一站，全天下的女人都会抢着嫁给我了。"
"说得对！"易杰抚掌笑道，"今天追我那个凶巴巴的女人，看了你一眼骨头就轻了二两，气也消了，也不喊打喊杀了。"
"油嘴滑舌！"我心念一转，"你偷她东西做什么？"
"其实我偷她东西是有原因的，你以为我真的闲着没事做贼玩！"易杰顿了顿，"不说她了——哎，我可不可以抱抱你？"
"不行！"我下意识的向后一缩。
"你知道不？你身上有股香味很好闻啊。"易杰凑到我面前用力嗅了几下，"不是熏香，也不是香囊，好像是你皮肉里散发出的一种香气，嗯，是竹枝一样的清香味。"
我脸色微变，"你真的闻到了？"
"当然。"易杰抽抽鼻子，"越闻越香呢。"
瑶池中有一上古秘法，在女性怀孕时服下特制汤药，产下的胎儿便天生体带异香，根据药效不同，所带香气也各自有异，从小我就身具这种竹枝香气，能驱邪秽、避百毒，当年被徐沧海重伤后，这香气随之消失，如今复现身上，难道我身体已大致恢复？
沉吟中，腮上被易杰摸了一把。
"没大没小的做什么！这样拉拉扯扯成什么话。"
易杰嘻嘻一笑，"我还算好，要是换作杜大哥，怕不把你整个儿吞下肚去。难道你看不出他那付色迷迷的样子，早在打你主意了。"
我大感奇怪，"你说他……他是……"
易杰听懂我意思，"他啊，表面正正经经，其实拈花惹草自命风流，美女帅哥都会让他倾倒呢。"
话说明了，我反不以为奇，心中暗道，你小子肯与他为伍，只怕也不是什么好角色。忽想到凌慕河与杜长青关系非同泛泛，他俩会不会……
不愿深思，当前要紧的是试试自己武功究竟恢复了几成。
"韩大哥，我们去泡泡澡如何？"
易杰显然还是不信我年纪老了，连大哥都叫出口来。
不等我回答，他又道，"你可能不知道，聚宝楼的后堂有一个天然温泉，去那里泡澡舒服极了，来的路上我和杜大哥就去过一次，至今我还记忆犹新，今天正好再爽一回，包你满意。"
我心中一动，如那温泉够大，正是浴水行功的好机会。
易杰听我没出口拒绝，精神一振，"放心，我俩单独包一个小浴室，你仍把斗笠带上，哦——最多我们不点灯，绝对没人能看见你容貌。"
聚宝楼背靠山岗，后堂嵌入山腹中，依地势修筑起若干大小不等温泉浴室，走近后硫磺味扑面而来。我选了一间偏僻小浴室，先拒绝了浴场待女按摩搓澡的香艳服务，再威逼恐吓易杰滚得远远的，易小子满脸苦相，终被我赶进浴场另一头。
温泉的灼热度恰到好处，我浸入水中分外舒适，不一会儿，就行功至物我两忘之境。
体内真气圆满运走七七四十九大周天后，我惬意的浮出水面。正巧听得一男子朗声吟诵，"白日何短短，百年苦易满。苍穹浩茫茫，万劫太极长。麻姑垂两鬓，一半已成霜。天公见玉女，大笑亿千场。吾欲揽六龙，回车挂扶桑。北斗酌美酒，劝龙各一觞。富贵非所愿，与人驻颜光。"
声音是从隔壁浴室传出，与我所在浴室隔了一道三丈高的石墙，但两室共处在五丈来高的穹顶下，所以并不隔音。
"长青兄果然是风流雅士。"另一男子赞道。
"小弟一时放浪，让慕河兄和珏兄见笑了。"
听音识人，什么"长青兄"、"慕河兄"、"珏兄"不会是别个，没料到隔壁竟是他们在同室沐浴，不知小锋是否也和他们一起。
凝神细听，来来去去只有三人交谈，说的不外乎是些地方见闻。
闲聊告一段落后，杜长青又道，"慕河兄，与你们同行的那位韩先生看来很不简单啊。"
他们说话一直没放低声音，恐怕是想不到隔壁会有人黑灯瞎火的静泡在水里。话题既扯到我身上，当然留上神。
"我对他也不太了解。"凌慕河道，"先师曾传书要我和沈师弟在必要时帮助他，书中只交待他是与师父相识三十多年的故友。"
"甚么！"这事明明我说过一遍，杜长青仍是大吃一惊，"他真的年过五旬了？"
没听见凌慕河回答，想来他是以点头肯定。
"难以至信！"杜长青道，"小弟阅人无数，这次却瞧走眼了……那，他的样子……你们可曾见过？"
我暗自苦笑，这下可要原形毕露了，披着绝代风华外衣的"高人"其实是个猪头黑脑的糟老头，真相难免令人大失所望。
"见是见过。"沈珏接口道，"不过——也没看到他本来面目。"
"此话何解？"
"唔，我猜——他面部经过了巧妙的易容，看上去容貌可憎，本人应该不是那副嘴脸。"
"有这等事！慕河兄，若如珏兄所言，那韩先生还真是深不可测。"
凌慕河道，"这事锋师弟应该最清楚，但他没跟我们透露过除师父信中提及的以外任何信息。"
"你是说辰锋兄有意隐瞒了一些事？"
"谈不上隐瞒，锋师弟向来谨言慎行，该说的话从无保留，不该说的话绝不出口。他这么做可能有自己的理由吧。"
杜长青轻"哦"一声，话气转为郑重，"对了，依你们所述，小弟忽然对韩先生的身份猜出一点门路。"
沈珏大感好奇，"长青兄别卖关子，直接说吧。"
杜长青压低声线，"如我所料不差，他应该是东海潜蛟岛的人。"
此言一出，隔壁顿时沉寂无声，略过片刻，凌慕河和沈珏异口同声道，"极有可能。"
三人一番对答，听得我瞠目结舌，只觉天下趣事，莫过于此。有人自作聪明把我真容当假貌还罢了，更巧的是有人妄意揣测我身份，正好为我圆了谎。
忽听隔壁木门拉动，似有两三人进了浴室，跟着一个清脆的女子声音道，"各位大爷万安，小婢芙蓉，特来伺候大爷们漱洗。"

六、惑心（上）
芙蓉姑娘一进来，我就知道没再听下去的必要了，但由于凌慕河等人耳目甚灵，我一动不动浮在水里尚能不被发觉，如抽身离开非惊动三人不可，只好仍旧维持原样。
同芙蓉一起进来的还有凤仙、茉莉两位姑娘，听她们自报名字的声音甜美诱人，姿色亦应不错。聚仙楼的服务确实到家，连洗澡也有俏婢伺候。
"说过不用服侍了，还来干嘛？"沈珏似对美人陪浴不感兴趣。
"算了，算了。"杜长青充起好人，"这些姑娘承欢待客，也无非为生计图几个赏银，我们何苦坏人衣食。凤仙姑娘，来来，帮我揉揉肩膀。"
突然，我涌起不祥之感，只觉一股无形杀机引得内心阵阵悸动。我顿时省悟：那三位姑娘扮演的是刺客角色，目标正是室中三人。
正在这当口，走廊里传来易杰的大喊，"韩大哥，你是不是被温泉泡熟了，怎么还不出来。"
易小子叫嚷真不是时候，隔壁凌慕河等人听到他的话肯定会分神，那三个女刺客也一定会抓住这机会出手。
果然隔壁杜长青"啊"的一声惊呼，紧接着打斗声、溅水声、怒吼声响作一团。
我不能再呆在原处，一把抓过斗笠戴上，越水而出。幸好着装浴水是我练功的习惯，剩了穿衣服的麻烦。我懒得管三人死活，掉头奔向前堂。
蓦地人影晃动，四位侍婢打扮的少女拦住我去路，其中一女腋下还挟着一人，定睛一看，受制之人竟是易杰。
我大感头痛，这四婢显然是芙蓉、凤仙、茉莉一路人员，她们此次行动显然经过了周密的布署，大有把我等一网打尽之势。不知我们当中是哪个瘟生在哪年哪月惹下祸事，如今被仇家寻上门来了，害我被殃及池鱼。
前方白光乍现，突有一人如飞鸟般扑下，手中兵刃疾刺持有人质那名侍婢。
这一下大出我和众婢意料之外，眼见这一招快捷迅猛，其余三婢固然接应不济，被袭者更是避无可避。那婢女当机立断，把易杰朝前一送，以挡攻势，接着双足一蹬，身子向后倒退七八尺远。
"小锋！"趁这功夫，我看清来者，他一招迫退对方，轻舒猿臂拉住易杰腰带，顺势带人纵回我身旁。
我暗赞他身手了得，目光下移，发现他使的是柄单刀，刀身狭长，冷森森的泛着幽蓝光华。
心中微微一凛，小锋手握的乃是令江湖人士闻名色变的化血刀。
耳听呼呼声响，三名侍婢短剑挥进，围扑上来。
"你们先走。"小锋反手挥刀，挡开对方攻势，跟着刀光舞动连连抢攻，刀法之凌厉狠辣，武林中实属罕见。
他不说我也知道走，可唯一的出路被众婢拦死，等不及他杀开血路，我纵身飞跃，从四婢头上掠过，轻飘飘的落在五丈开外。
回头一瞥，众婢似要分出两人追击，但小锋迈步跟进，手上宝刀横砍斜斩，复将四婢全卷入重重刀影中。
我脚下不停，三五步跑到聚宝楼前厅。后堂的风浪还未波及此处，依然是人头攒头，灯红酒绿。
蓦地心中暗生警兆，感应到大厅内隐伏危机。
这种感应能力常人定觉十分玄妙，对体质迥异的我而言却是自然而然。我眼光不由自主的瞟向大厅西北角，只见一富家公子模样的年青人独据一席，尤在自斟自饮，连眼角也没扫我一下。
我提足欲行，复又踌躇起来，此人勿用置疑是刺客同党，他此时不出手阻拦，难道故意放我出楼？
转望大门，在两盏巨大的气死风灯照耀下，门外的地段愈发显得黑暗诡密，好似一头巨兽张开大口，择人而食。
是了，这里顾客云集，不论对方是何来头，均不便在大庭广众之下就打打杀杀，且在外面埋伏人手偷袭我胜算要大许多。想通此节，我镇静下来，闲若无事的站在厅中。
"阁下气度实在让岳某佩服。"一丝细若蚊鸣的话音钻进我耳内。
我略一怔，随即意识到是那富家公子以传音入密之术与我交谈，"如岳某没看错，阁下应该是东海潜蛟岛的玉箫郎君叶知秋。"
我无言以对——杜长青猜我来自潜蛟岛已属巧合，如今那姓岳的公子连我的名字都"确认"了。
当年瑶池设有护教五使：东昭、南华、太邱、西栎、北朔，其中西栎使者曾收集天下各门各派资料，有关东海潜蛟岛的宗卷中并未提过玉箫郎君叶知秋其人，想来应是新一辈的人物。
也难怪他会误以为我是什么玉箫郎君，我确实随身带了支玉箫，玉质低劣、做工粗糙，是三天前在路过的一个小镇上买的，我当初买这玉箫时不怀好意，原打算等内功恢复后，吹一曲"荡魂魔音"摆布徐老头三个徒弟泄恨，不料现在此箫却成了确认身份"证物"。
"本门今日大动干戈，不惜开罪栖霞派与太原沈家，实有不得已的苦衷。"岳公子显然以为我已默认身份，继续道，"但岳某不愿再和贵派结下梁子，请叶世兄念在本门门主与贵岛岛主薄有交情，不再介入今晚之事如何？"
从传音入密这手功夫看，岳公子的内功修为着实惊人，目前我根本不是此人对手，要我置身事外那是正中下怀。
我苦于无法还以传音入密回答他"好，这就么办"，索性摆出一付高手气派，气定神闲的缓步走对他面前，"那阁下意欲何为？"
岳公子搁下酒杯，抬头望向我，"叶世兄请坐。"
见到他面容时我第一反应就联想起凌慕河，这位岳公子与凌慕河竟有七分神似，均有一种天生冷峻孤傲的气质，不同处在于他没凌慕河那种眼高于顶、目无余子的狂傲，却多了分超然世外、不与众生同浊的孤高，即使处在这纸醉灯迷的安乐窝，亦显得郁郁寡欢。
"不必了。"我尽量让语气平淡些，"站着就成。"
"为表诚意，岳某可向叶世兄透露一些细节。"岳公子微微一笑，"其实这聚宝楼是本门设在河北道的一个秘密分舵，现在浴场那头已被我们封锁，本门'十二金钗'同时出动，相信很快会了结此事。"
岳公子几次提到"本门、本门"，我一直不知他所指的是何门何派，待他说出"十二金钗"，我恍然顿悟：原来他们来自武林第一魔派——天枢神域。
十二金钗是天枢神域的金牌杀手，浴场那几个婢女多半是十二金钗所扮，瞧她们个个绮年玉貌，说明神域中设有以新替旧的规定。而这位公子既然姓岳，必是门主岳无忌的子侄一辈。
"叶世兄，还是先坐下喝一杯吧。"
岳公子这句劝酒话说得极是和悦。知晓这小魔头身份后，我更多了三分惮忌，透过垂纱望去，只见他一双俊目莹然清朗，对视之下竟有一股中人欲醉之意。
岳公子又道，"对酒当歌，人生几何，叶世兄何不畅怀与岳某共谋一醉，抛开红尘恼人事，只图浮生半夜闲。"越说到后来，声音越发柔和，我不知不觉全身酸软，直欲沉沉睡去。

七、惑心（下）
魔门中人果然奸滑，先摆出一付息事宁人的姿态，再趁我不备以心魔大法施以暗算。可惜我对此类摄心移魂的秘术了解颇深，当即双目半闭，筋肉放松，装作被心魔大法控制的样子。
过了会儿，一人快步走到岳公子身后，"少主，成了么？"
岳公子点点头，"我已制住他心神。红药，浴场那边情况如何？"
偷眼瞟去，那名叫红药的姑娘赫然是今日在大街上遇到的红衣女子，孰料她也是天枢神域十二金钗之一。
红药略显不安的禀报，"抓住三个，还有两个突围走了。"
岳公子皱起眉头，"你们姐妹一起出手，还奈何不了他们？"
"少主恕罪……"红药似对他十分惧怕，战战兢兢道，"对方武功高强超过我们预计，如不是先用暗器击伤两人，恐怕……恐怕……还要造成更大损伤。"
岳公子剑眉一轩，"你们还有人受伤？"
"嗯……，凤仙中了一掌，没什么大碍，玉兰和青梅却……却伤得有点……有点奇怪……"
岳公子瞥她一眼，红药不敢再含糊其词，"她俩各中了一刀，不知什么原因，伤口血流不止，不管包扎敷药都止不住。"
岳公子对属下伤势漠不关心，转问："那东西找回来没有？"
"婢子……婢子搜遍被擒三人全身，没能找到……"红药观察到岳公子面色阴沉，说话又变得吞吞吐吐，"可能……在逃走那两人身上……"
岳公子沉吟不语，左手指节轻轻叩击桌面，似在盘算什么。待敲到五六十下，才朝红药挥挥手。后者如获大赦，匆匆退下。
"跟我走。"岳公子站起身，冲我招呼一声，我立即假装浑浑噩噩的一步步随他上了楼梯，穿堂过户，直至隐匿于西厢后的一间暗室。
室内一灯如豆，除一几一榻外别无器具，榻上还睡有一人。
岳公子走近榻前，对榻上人胸前穴道上点了几指。那人睁眼醒觉，"啊"的一声从榻上坐起身来。
"不要妄动。"岳公子冷冷说道，"如果你好好回答我的话，说不定我会放你出去；若你不太合作，我就把你脑袋切下来，送到栖霞山庄给你老爹当见面礼。"
"你——你知道我是谁还敢——"榻上之人正是被擒获的易杰，他后面的半截话还未出口，就被岳公子刀锋般锐利的眼神吓得缩了回去。
易杰眼珠乱转，猛地瞅见我站在岳公子背后，"韩大哥！你……你也被抓来了？"
"闭嘴。"岳公子叱道，"从现在起我问一句，你答一句。"
易杰被他气势所慑，乖乖地点点头。
"今天你是不是在街上偷了一个姑娘的包裹？"
"我……是……是有这回事。"
"那包裹后来拿到哪儿去了？"
"我还给她了。"
"还了？"岳公子冷冷一笑，"怕是掉包了吧？"
"掉包？掉什么包？"
"哼，那包裹里的东西本来是那姑娘拿来给我的，可交到我手上却变成一块石头。途中那包裹只有你碰过，不是你换的还会有谁？或者是你和同行之人联手掉的包？"
易杰登时大呼冤枉，先坚称自己偷包裹完全是觉得好玩，接着指责岳公子不该含血喷人，最后赌咒发誓自己绝没有动过包裹里的东西。岳公子也不答腔，静静听他诉说。
二人你问我答，我已对今晚之事的来龙去脉大致有所了解。只不知那小小包裹里装的是什么要紧玩意，能令天枢神域的人紧张万分。不过对方既已认准是我们作了手脚，恐怕不是三言两语能解释得清的。
待易杰说完，岳公子对他辨解不置可否，又问，"和你一起的除了你师兄杜长青，太原沈家的沈珏，另外两人是谁？"
"你问跑了那两个？他们是……是我师兄的朋友……"
"废话。"
"唔……有个叫凌慕河，以前就和我师兄认识，还有个叫宇文辰锋，是今天刚认识。"
"他俩师承何派？"
"不太清楚，听他们酒桌上说，好像……他们师父刚过世不久……"
岳公子低头思索一阵，说道："等会我会查证你的话，所答有一句假话，我就割你一只耳朵，有两句就割两只，耳朵割完还不够话，就剜眼睛削鼻子抵数。"
易杰听得毛骨悚然，不敢再妄发一言。
岳公子转过头来，"这小鬼称你'韩大哥'，是你对他说了假名字，还是你本就不是玉箫郎君叶知秋？"
我暗叫糟糕，不知该如何回答，又听他道，"把斗笠摘下来。"
照理说我心神受制，要继续伪装下去就该听他吩咐。但要我以真容示人却甚是为难，我心一横，伸手撩起斗笠上的纱帘。
如我所料，岳公子和易杰同时露出惊愕之色，他们骤然间见到斗笠下那丑陋不堪的面容，心中震动可想而知。
我要的就是这个机会！
——气贯丹田，神聚双目，心息相依，万物尽归明镜止水，岳公子目光与我相接后再无法移开，脸上随之现出倦怠神情。
天狐惑心术突施奏效，我大大缓了口气。他先用心魔大法算计我，我复以惑心术反击他，可说眼前报，还得快。
心魔大法与天狐惑心术虽然溯本同源，但后者偏内媚一脉，岳公子呼吸渐渐急促，眼光痴迷朦胧，仿佛整个人在瞬间陷入无法自抑的情欲。
正在这时，易杰突然发出连声呓语，满面淫邪，一步步向我走来。
我心呼不妙，刚才易杰也是一直盯着我脸庞，亦被天狐惑心术所惑，他修为远不如岳公子，因而更快发作。
我功力不济，还不能做到收发由心的境界，略一迟疑，易杰跪倒在我脚下，双手灵蛇般缠抱住我双腿，喃喃道，"好哥哥……好哥哥……我……我受不了了……"
我处在行功施术的紧要关头，不敢稍动。
岳公子终于放弃最后一丝理智，伸手揽我入怀，我听得他心脏砰砰跳动，火热的双唇落向我双颊。
自小到大，我从未接触过成年男体，只觉他薄软衣衫下强健的肌肤温热而富有弹性，当他吻到我耳垂时，脊背不禁一阵快意的颤抖。
悚然一惊，惑心术要求施术者心如止水，若动情起欲，就不是迷惑他人，而变成合籍双修了。忙收敛心神，不意岳公子伸手褪去我上身衣服，在我小腹上来回摩娑，伏在我脚下的易杰更是热情，将我由腰至足摸了个透。
我身躯微侧，避开易杰"禄山之爪"，纤纤十指探入岳公子下腹，握住他昂然挺立的@@之根，岳公子喉中发出低吟，俊脸上渗出一片晕红，便如白玉上抹了一层胭脂。
"告诉我你的名字？"我强抑冲动，伏在岳公子肩上细语相询。
"岳……岳梦羽……"
"岳无忌是不是你爹？"
"唔……正是家父……"
"装在那包裹里的是什么东西？"
"是……是本门血如意。"
难怪他们会这么不惜工本的寻查，血如意是天枢神域至高无上的圣物，同时也是魔门最高令符，持此物可号令神域上下所有门人，如血如意失窃，魔门中必定掀起轩然大波。
"天枢神域除了你和十二金钗，共派了多少人来？"
"此次我们……是秘密行事……没其他人了。"
"聚宝楼不是你们分舵吗，怎会没人驻守？"
"本来掌柜是……但他昨日派往外地公干，此地……暂交由我主持。"
看来适才是我多虑了，早知道大厅外没埋伏人，一古脑儿冲出门去不就完事大吉！即可甩掉几个跟班，也不用卷进这是非中来。
该问的都问完了，此时取魔门少主性命，简直易如反掌。
岳梦羽岂知我已起杀心，两条强健的胳膊环住我脖子，发达的胸肌紧贴我前胸，只听他轻哼道，"好兄弟……让我好好疼你……我今生今世只爱你一个……从今以后……就算全天下……全天下的美人排队从我面前走过……我也不会看上一眼……"
这位平时孤傲不群的子都潘郎，竟说出这番情深似海的密语甜言，配上[email=#@$]#@$[/email]动人之态，逗得我春情勃发。天狐惑心术确实厉害，男男相诱尚且如此，若哪个登徒浪子也会此术，世上不知有多少女子要遭殃。
转念想来，我今生也只能仗此术乱人心性时，才听得到如此感人的表白了，试问谁会真心爱上一个糟糠老朽。
心神一荡一悲之间，体内真气突然失控，逆向四肢百骸散去。
我立刻惊觉，却阻不住真气四散之势。拼着最后一分功力，将天狐惑心术的臆造幻象强侵入对方心智，接着轻轻挣脱两人怀抱，退守一旁。
"好兄弟……别走……"岳梦羽连忙扶住地上的易杰。
"好哥哥……我要……"易杰毫不客气地粘上岳梦羽身体。
两人都将对方视为我本人，当即搂作一团，互相扯去对方衣衫，行起XX之事来。
我精疲神困，滑坐在地，眼前春色一览无遗。

八、脱险
诸行无常，世事多变。
三十三年前，我因诱使风云十二鹰男男合欢，被徐沧海出手制伏，人生由此一步踏入噩梦；三十三年后，我导演这出活春宫，却可说是为救他徒弟及他徒弟的朋友。
当初在众男聚群媾合环境中，我能心澄空明；如今面对赤条条的两人，反而禁不住一阵阵心跳。
我闭上眼睛不想观赏，那销魂荡魄的呻吟偏声声钻入耳内，引得我欲看还休。
岳梦羽的体型无可挑剔，每一分每一寸无不洋溢着男性特有的魅力，易杰年纪尚小，少男之身玲珑有致，岳梦羽舌尖不断挑动他粉红肉蕾、初立小荷，易杰嗯嗯数声，神情又是痛苦又是欢畅。
两人大汗淋漓做了约摸一个时辰，岳梦羽方伏在易杰背上，同时沉沉睡去。
我回过神，开始为目前的处境担忧。
由于是头一次施展天狐惑心术，他们什么时候醒，醒来是什么状况？我一无所知。徐老头渡与的功力又害人不浅，说散就散没个定数，至今我仍是全身酥软，连动根指头也费力。
刚才两人巫山云雨时，并没考虑到如有人闯进房内的后果，现在想及，只觉时间每过多过一刻，就多一分危险，唯寄希望于魔门中人没少主吩咐，不敢擅入。
正在忧心忡忡之际，暗室之门突然轧轧滑开，一人闪步入房。
我叫苦连天，真是怕什么来什么，唯今之计，只有走一步算一步了。
但听那人"咦"的一声，接着俯身扶住我双肩，"先生，你怎么了？"
来者不是别人，居然是宇文辰锋！
刹时我惊喜交集，感觉从生到死、从死到生转了个纶回，小锋的样子映入我眼里显得说不出的可亲可爱。
"你——你怎么进来的？他们呢？"
"以后再说。"小锋目光一扫岳易二人，回首大有深意的看我一眼。
我发觉自己亦是一付衣衫不整的模样，不禁涨红了脸。
好在小锋未再出口相询，他上前分开二人，顺手点了岳梦羽的穴道，然后右手揽住易杰腰肢，左手托在我腋下，"我们先出去。"
我瞅了眼仍在昏睡的岳梦羽，"趁现在把他杀……"话至一半，脑中闪过他方才诱人至极的神态，下半截话狠不下心说出口。
小锋挟着我和易杰快步走出暗室，转由二楼一扇窗户纵身跃下，他避走正道，展开轻功在长街上几个起落，渐渐远去。
停身之处是效外一所低矮的民房，凌慕河掌灯候在房内，一见我们劈脸就问，"只救了他们两个？长青兄和珏师弟呢？"
我心头有气，就你那宝贝杜长青值钱？救回来的人不是他让你好失望么？
"没发现他们。"小锋将易杰放在土炕上，"你引开那些姑娘后，我兜了个圈再回到楼内隐伏在暗角，正好看见韩先生被他们制住，当时不敢打草惊蛇，直到找准机会才下手。"
"和我动手那几个姑娘身手着实厉害，你没受伤吧？"
"还好。"小锋在炕沿坐下，"能成功救回韩先生和易小弟也算侥幸。"
"这番打草惊蛇，要再度营救出长青兄和师弟可就不易了。"凌慕河顿了顿，"你看这次对方有备而来，我们素无江湖恩怨，难道她们的目标是长青兄？"
"不清楚。"小锋摇头道。
凌慕河面露忧色，转问我，"你被擒时，她们可曾问及你一些事？"
我佯装没听见。待他问第二遍时，才懒洋洋的道，"易杰才是她们盘问的对象，问我做什么？"
凌慕河转到炕前，推了推易杰身子，见他没有动静，加大劲再推了一把，"师弟，你是不是点了他昏睡穴？"也不等小锋回话，已着手为易杰通经活络。
忙乎一阵，易杰悠悠醒转，面上尤带甜梦半酣之色，"啊……凌大哥……这是哪儿？"
"你不用担心，这里很安全。"凌慕河安慰一句，马上切入正题，"虽然你俩已经脱险，但你杜大哥和我三师弟还在对方手上。小杰，目前还不清楚今晚袭击我们的是哪路人马，你先把所了解的情况告诉我们，我们好设法再去营救杜大哥和三师弟。"
易杰睡意尚未褪尽，面对凌慕河大段询问一时反应不上来，迷迷糊糊的应道，"嗯……救人要紧，你们现在就去？"
"去是要去，但我想先听你说下对方情况，他们是不是栖霞派的仇敌？你知不知道他们为什么出手袭击我们？"
"嗯……不……不了解。"
凌慕河微微皱眉，转头对小锋道，"他是不是被下了迷药？怎么看起来痴痴呆呆的。"
小锋还未答话，只听坑上易杰"哎哟"一声。
"怎么了？"凌慕河问。
易杰手抚外胯，咧嘴道，"好痛。"
小锋忙道，"是不是受了伤？让我看看。"
我当然清楚易杰"伤"在哪儿，此事不宜深究，插口道，"易杰，好好回答凌大哥的话吧，别东拉西扯的。"
易杰黑如点漆的眸子朝我瞧来，他脸色阴睛数变，最后浮现出一片可爱的笑意，"韩大哥，你也没事，太……太好了。"
幸而我此时又把斗笠戴上，不然定会被旁人看出窘态，本来天狐惑心术末节是消去被施术者的记忆，我练功不到家，瞧易杰神情，不说记得全部，至少记得七八成。如果他把暗室内情况吐露一二，我这脸面还要不要？
易杰想从炕上下来，触及痛处又"哎哟"一声，我赶紧道，"别忙动，我还有事问你。"
我喧宾夺主的举动让凌慕河大感奇怪，但听易杰道，"韩大哥要问什么，我知无不言，言无不尽。"
他说这话时脸上笑容甚是古怪，好似一个不听话的孩子无意掌握了能要协大人的秘密，掩不住的欣喜与得意。
我缓缓说道，"那你把今天偷那姑娘包裹的经过原原本本说一遍。"
易杰忙道，"我没偷，你亲眼看见我还给她的。"
"是吗？可惜人家认准是你调了包。我们之所以会惹上这么大的麻烦，可说全是由你引起。"
易杰急道，"哪关我的事！"
我冷冷的道："那关谁的事？"
易杰垂头不语，一旁的小锋从我俩对话中听出端倪，很有默契的帮腔，"小杰，你如果知道些事情原诿就说出来，这对我们很有用。"
"其实……其实我只是……"易杰自觉事关重大，小心翼翼道，"我只是偶然听到一些话，才出手偷那个包裹。"
我放松语调，"你从头说吧，注意不要有任何遗漏，越详细越好。"
"在遇上你们之前，也就是下午那会儿，我觉得天太热，支开杜大哥到镇外的一条小河里游水。当我在河上小桥底下换衣服的时候，桥两端各来了一人，他们一碰头就叽叽咕咕谈起话来，我猜这两人选这僻静地方商议的多半是见不得人的事，于是竖起耳朵仔细听他们说些啥。"
"那两人其中一个是不是红药？"
"红药？"易杰一愣。
我一时忘了他并没听过红衣女真名，补充道，"就是被你偷走包裹的那位姑娘。"
"是啊。"易杰目露赞叹之色，似对我的推理能力极为认可，"当时我存心偷听，不敢弄出丁点响动，只听他们说什么'行势有变，本门宝物绝不能送回总坛'，又说'要瞒过少主十分困难，最好在途中移花接木'，我听了半天，他们商议的果然不是正经勾当。大意上是想方设法偷偷转移一件器物，不让它返回某个人手里。"
我点点头，"你看清是谁和红药姑娘一起没有？"
"我所处位置虽然瞧不到他们面孔，但他们倚着栏杆谈话，河水里的倒影即使有些模糊，也看得出个大概，另一人是位身材高大的长须老者。"
我示意他说下去，易杰又道，"后来那老者递给那红……红药姑娘一个包裹，说'既然总坛已下令收回圣符，我若拒不上缴便是公然抗命，何况此次由少主亲自出马，大有镇惮之意。目前你还不能为此事曝露身份，先将圣符带去，一切容后计议。'说完这句，他们就分头走了。"
易杰见我等均凝神倾听，接着道，"我被他们的谈话勾起好奇心，于是悄悄蹑在红药姑娘之后。她手中攥着那包裹，走得也不算快，径直入了城，眼见大街上人来人往，我突然鬼使神差的动了偷她包裹的念头，只想好好吓她一跳。之后的事，不用我讲了吧。"
我皱眉道，"就这么简单？"
易杰眼珠转动，"是……是的，你……你认为哪点简单了？"
凌慕河与小锋矍然动容，隐隐觉得此事大不寻常，又分别对若干细节仔细询问了一遍。易杰有问必答，可翻来覆去仍是那套说词，尽管他大量转述了当时两人的原话，也没含有更多的信息。
直觉告诉我，易杰没有说谎，但极有可能对我们隐瞒了部分内情。他这样做出于何种目的不得而知，我也不便说破。
"刺探别派私密，乃是江湖大忌。即使无意中撞见，也该悄悄避开，你反倒去主动招惹，这下可好，天枢神域行事一向睚眦必报，就算我们能顺利救回杜长青和沈珏，你们栖霞派今后也别想有好日子过了。"
易杰知自理亏，不敢出言辨驳。
凌宇二人吃了一惊，"天枢神域？"
"此回惹上正是这个大麻烦。"我将知晓的情况向二人一一道来，只把今晚"暗室春光"那段略过不提，易小鬼听出我话中几处"水份"，调皮地冲我挤眉弄眼。
凌宇二人面色凝重，不时交换眼色。
小锋道，"若魔门怀疑我们使计窃走血如意，这黑锅就背大了。"
我点点头，"据我所知，血如意共有五枚，向来由神域掌门亲执一枚，其余四枚分由青龙、白虎、朱雀、玄武四大令主掌管，今天桥上那位老者应该是四大令主之一，此次神域总坛突然命令四大令主上缴所执圣符，恐怕魔门中发生了极大的变故。"
凌慕河瞪我一眼，虽未说话，我已看出他对我详知天枢神域内幕而心存疑忌。
小锋略略思索，"先生是否觉察此事是那红药姑娘使的李代桃僵之计？"
"目前还无法判定是不是她耍奸，不过照种种线线索推断，这妮子确实可疑。"我回到桌前坐下，"事情虽然理出点头绪，但怎么救人才是关键。你们合计合计吧。"
凌慕河见我一付置身事外的样子，皱起眉头。
对徐沧海三个徒弟，我最烦的就是这凌慕河，平时一付眼睛生在头顶上的狂样，仿佛天下人都欠他的，并且今日之所以遇险，也是因他结识杜长青缘故。天枢神域的人我不想招惹，如被擒之人换作是他，我早抽身走了。

九、奇变（上）
天近拂晓。
我推托身体不适，伏案小憩，任由凌宇二人商议救人大计。
易杰呆坐炕上，隔三差五盯我一会。我明白，他的记忆因臆境与现实彼此交织混淆而错乱，弗如庄生迷梦蝴蝶的困惑。
心弦轻微一震，我警觉立生。
轻启窗扉，户外夜色正浓，偶尔几声虫鸣，愈发烘托出四野静寂。
小锋正说到暂时不忙通报栖霞派，见我起身窥探，知机的住了口。
一条人影幽灵般出现在我视线所及范围的临界线上，此人仿佛才到，又仿佛已在那里伫立了许久，衬着阴沉的夜幕，显得异常诡秘。
三人齐到窗前张望，见到那人影俱是一惊。易杰拉住小锋衣袖，低着嗓子问道："他……他是谁？"
小锋摇摇头，再看那人影，仍在原地未动。
凌慕河摸出枚铜钱，打算射击那人影试探试探，小锋按住他手臂，"如此情景，自是来者不善，不要轻举妄动。"
话音刚落，易杰轻声道："啊——他——他过来了！"
那人影果真缓缓向矮屋走来，凝神细看，只见那人举步姿态极为生硬，活像是个真人大小的扯线木偶。
"韩大哥……"易杰不自觉向我靠拢，"你说，他会不会是僵……僵……"
那"僵尸"二字尚未说全，忽听凌慕河"呕"的一声惊呼，语音极为怪异，骇得易杰一个激灵。
我正奇怪他这种人为何这般大惊小怪，凌慕河瞪着那人颤声道，"杜兄……杜长青……"
这回我也看清了，那摇摇摆摆走近的人偶赫然是失陷在聚宝楼的杜长青。凌慕河似想冲出屋去接应这位好朋友，但又似有所忌停下脚步。
"不妙！"我心念电转，推了小锋一把，"快！快用暗器射他！"口里说着，右手已伸入小锋衣襟，摸出一支袖箭。
凌慕河一把拽住我手腕，"干什么？"
"你还要命不要？"我就防着他插手，迅速将袖箭交到左手，"他被天枢神域施了凝血夺魄大法，心智已夫，一经施术者催动便会身迸毒血，方圆六丈绝无活口。"
凌慕河一愣，我左手运劲打出袖箭，直取杜长青面门。
"不可。"小锋低喝一声，随即打出一枚铜钱，撞飞那支袖箭，紧接着又射出一枚铜钱，击在杜长青的箕门穴上，手法快捷，准头奇佳。
这小子脑筋转得也快，相比之下良心也比我好多了。常人中这一钱，非摔在地上不能动弹不可，而杜长青倒柱似的栽了个跟头，又爬起来向小屋走来，不过这次步子迈得奇大，搞不清他是在走还是在跳。
饶是我见多识广，也脊梁冒汗。抢到门前便待逃开，凌慕河扯住我衣袖，"上哪儿？"
我大为惶急，眼见杜长青离此只有十丈，亏他问得出这种问题。
"放手！"我一招双龙抢珠，两指戳向他眼窝。凌慕河点头避开，扯住我衣袖的手松开了。
前方风声异响，扭头正见杜长青僵尸般凌空扑下。我急忙一个倒翻跃上房顶，接着双足在屋脊一点，身体向后方疾退。
我快，那杜长青更快，他身子直挺挺的飞起，张开双臂竟欲抱我个正着。
"完了。"我心中叫惨，身在半空衣袖流云般舞起，只盼能阻他一刻便是一刻。
杜长青怪叫一声，突朝地面直坠下去。我抓紧机会，一鼓作气掠出三十丈开外。
想来是我身上驱秽避毒的异香起了作用，此香气正是这类邪毒功夫的克星。暗存侥幸时，却见凌宇二人自屋内跑到了杜长青近前，连连喝问。
这两个笨蛋虽然摆出一付戒备姿态，但那距离一旦毒血化雨，神仙也难救。本想招呼二人快走，话到喉头咽了回去，又飞身掠开二十余丈。再一回头，凌宇二人竟和杜长青动手过招起来。杜长青暂还未身化血雨，僵硬着身子与凌宇二人拳打脚踢，对二人的呼喝毫无反应。
算了，凌慕河是舍不得扔下杜长青走的，他不走宇文辰锋也不会舍弃自己的师兄，他们必定是要亡命于此了。
"韩大哥，韩大哥，你在哪儿？"易杰不知何时跑到了三人打斗的附近，东张西望呼喊。
我心中略略一痛，终是转过身，朝远方奔去。
掠过土丘，掠过树木，耳畔呼呼夜风中隐约传来男子的惨叫。
我倏地停下步伐，侧耳聆听，却只有草叶在沙沙作响，搞不清方才是否出于自己的幻觉。
回首望去，小屋已远在重重土石树影之后。
四人情况如何？要不要回去看看？我攥紧拳头，慢慢跨出了一步。
忽听得一个清冷的声音传来，"你现在想回去救他们，不嫌太迟了？"
我身子一震，没料到竟有人埋伏在周围而我未能发觉。难道功力又开始消退了？环顾左右唯见乱石杂草，心头更是发虚。
幸好，发话之人自一株树后缓缓走出。天边微弱晨光映出那人身姿，和他一照面，我不由得抽了口凉气。
我知晓附近肯定有天枢神域的人，但眼前这人却是我最怕见到的。
岳梦羽目不转睛的盯着我，面上神色高深莫测。
我仗着有垂纱罩面，硬着头皮和他相向而立，双眼左右瞟视，一时间也看不出四周是否还有他人。
也不知挨了多久，岳梦羽冷冷地道："阁下既能破心魔大法，又识得凝血夺魄大法，本门七绝已去其二，真使岳某好生佩服。"
我本待闭口不答，转念一想，如果就此动手我必不能招架，定要多拖几句话时间，"刚才你一直跟在我身后？"
岳梦羽不置可否，缓步向左移动几尺，我猜度他出手在际，继续道："你们能这么快找到我们所在，是不是在易杰身上种了千里馨？"
岳梦羽微微一愕，"阁下居然知道千里馨。"
千里馨是天枢神域的密药，种在人体上会散发出一种特殊气味，常人无法嗅知，而天枢神域所饲养的一种黄蜂却对这种气味有极强的辨识能力，能依沿途散发的气味追寻千里。
这话题虽引起他关注，却使他对我敌意更盛。
岳梦羽又向左绕了小半个圈子，不紧不慢的道："看来本门秘技阁下所知甚多，可惜……还不能做到知无不尽——你若是一路疾奔，或是与我照面就走，或许还不至于身处险地，而现在你想走也不成了。"
他好整以暇的拂拂衣衫，接道："江湖人士大都听过本门黑鳞神针的大名，却绝少有人知道一种叫'情丝'的暗器……"
我闻言一凛。岳梦羽似看出我气怯，冷冷一笑，"趁你刚才说话时分，情丝已系，一旦情丝纠缠，任你盖世英雄也无法逃离。"
此语方毕，岳梦羽伸手向我凌空一招。我只觉腰上一紧，身不由己朝岳梦羽撞去。
大骇之下，双臂急挥，不料腕上踝上又是一紧，跟着被缠部位传来一阵奇异的痛楚，好像被千百只蚂蚁同时啮咬，整个人登时瘫软。
忍痛细瞧，才发现曾几何时，数根极细的透明丝线缠在身上，以我的目力，黑暗之中亦无法察觉，以至甫受暗算。
岳梦羽双臂一环，将我拉入怀中。这次相拥可不比几个时辰前那么香艳，他右手一抖，情丝绕上我脖子，"情入皮肉，销魂蚀骨。个中滋味是否让阁下永生难忘？"
我不敢妄动，生怕再牵动情丝。忽觉头上一凉，斗笠被岳梦羽摘去。我急怒攻心，偏生毫无办法。岳梦羽伸指勾起我下巴，我瞪大眼睛与他对视。
岳梦羽端详我片刻，忽然叹了口气，"告诉我你的名字。"语气温和，倒像在询问一个邻家小弟。
我略一犹豫，"我姓韩，韩昱溟。"
"玉石之玉？光明之明？"
"昱日之昱，北溟之溟。"
说完这两句话，双方都陷入了沉默。
夜色渐褪，天空呈现出浅灰色，岳梦羽刀削般的俊脸在我眼里也越来越清晰。他侧过脸，"你是不是后悔当初没在密室里把我杀了？"
此刻他提起此事，我一时也不知该如何作答。便在这时，天空中"嗖"的升起一道轻烟，接着炸开一团桔色火花。
岳梦羽抬眼看了看天际的信号，略一沉呤，说道："血如意乃是本门圣物，不管你们出于何种目的窃去，如今交还与我，一切还有挽回的余地。"
"好！"我咬牙道，"我先问你，那边……那边情况如何？"
岳梦羽横我一眼，"你答应交出来了？"
"先让我看看他们。"我道，"到时候自会给你一个交待。"
"也行。"岳梦羽忽地将我拦腰抱起。一愣神，他已抱着我施展轻功腾身而起，朝小屋方向奔去。

十、奇变（下）
这路线一来一回，来是弃友逃遁，回是受制于人，均为我平生最不光彩的时段。
我被抱在他怀里，心里总觉不妥，却不便明说，更不敢稍动——情丝销魂蚀骨的滋味我再不想尝第二遍了。
不消片该，已回到那小屋旁。岳梦羽不知是有意无意，仍旧抱着我不放。侧目瞧去，八九位妙龄少女在房前垂手肃立，正是他座下十二金钗。
"事情做得怎样？"岳梦羽当先发话。
一位红衣女子越众走出，乃是已见过二次的红药姑娘。只见她欠身道，"婢子等幸不辱命，一干歹徒悉数被擒。"说罢，侧身伸手展向小屋。
岳梦羽不再多言，抱着我推门而入。
首先映入眼帘的是杜长青，他看来还未被摧化血毒，木棱棱地站在门口。宇文辰锋、凌慕河和易杰横七竖八歪在床上，多半是被封了穴道。
我舒了口气，四人活着就好。
床上三人自岳梦羽抱着我踏入房门，神色既是惊讶又是担忧，特别是易杰一对眼珠死盯着我面容，他口不能言，心中所思却原原本本写脸上，我倒有些后悔原先不该和他说那些半哄半假的调笑话儿。
岳梦羽道："你放心，他们没受什么伤，只不过中了点七节酥。"
我忍不住道："什么叫只不过中了点！你……你岂不是废了他们武功？"
岳梦羽淡淡的道："和我为敌的人只废武功已是法外施恩，最终能不能留下性命，还要看你怎么做了？"
小锋等三人听见我俩对答，双颊血色顿失，眼里似要冒出火来。
事以至此，我不敢和他多辨，魔门中人行事果然狠辣，依他们旧例，我们交不交出血如意恐怕都是死路一条，什么"法外施恩"云云，至多少吃点零碎苦头。
落地凤凰不如鸡，我油然之间悲中从中来，冰封三十载已是人间惨事，不想脱得桎梏不过数日，又陷虎穴，而且两次大难均是平白无故祸从天降，难道真如当年大伺空所述，我出瑶池福祉便招犯灾星。
岳梦羽道："韩兄弟，话我不说二遍，再拖下去对你们也没好处。"
"先把我放下。"
岳梦羽冷冷说道："情丝入肉三分，你身体动一分就多一份苦楚。我抱着你是为你好。"
"但你这样抱着，我脖子都仰酸了……"
话到一半，我便收了口，自觉出言不适。
敦料这次岳梦羽不但听懂我的意思，并且依言放我坐下，他动作虽然轻稳，亦疼得我颤了几颤。
我稳住身子，喘得几口气，抬眼正迎上岳梦羽寒波般的目光，"你心魔大法练至第几重了？"
岳梦羽不意我有此一问，还是答道："区区不才，功行七重。"
我点点头，"既过六重，已达收发随心、无因无相的境界。找回血如意的机会应该有七八成了。"
末尾一句使得岳梦羽面色一整，凌宇易三人不约而同皱起眉头。
我正色道："少门主，若你真心想找回血如意，能否信我一回。"
岳梦羽眼皮翻动，"要怎么信你？"
"我会告诉你怎样找回血如意，你只按我说的去做便成，若要问我做法的缘由，说起来费时良多，恐会又招变数。"
岳梦羽道："听你口气，是要指寻圣符去处，要我动手去找。"
"这事也只有少门主亲自出手，方有成算。"
岳梦羽长眉一轩，"好！"
我眼光一扫床上三人，"此外，还请少门主答允在下一个请求。"
岳梦羽目露疑色，"讲来听听。"
我深吸口气，"这次事件并非我等有意冒犯，如少门主依在下指点寻回血如意，请瞧在武林同脉的份上放我等一马，今后栖霞派、太原沈家、太平镖局必有报于贵门。"
要知江湖人士最重面子，宁可丢了性命，也不会像我这般示弱于人，何人有这等行径，传出去乃是奇耻大辱。但我生性无拘无束，遇事只谋功利得失，不顾规距常理，这话说得毫不碍口，而且故意拉进栖霞派、太原沈家、太平镖局的名号，只求岳梦羽多层顾虑，至于三派的什么威名脸面反正不与我相干。
岳梦羽缓缓道："这是自然之事。韩兄还有什么请求。"
我看他答得轻巧，心中忧虑反而多了几分。天枢神域若真是重信诺、讲道义，也不会背上个"魔门"的名声。
我故作轻松地一笑，"少门主行事洒脱，果然令人佩服，此事劳烦贵门太多，为略表歉意，在下欲送一点薄礼……"
岳梦羽听我忽然扯到送礼，微露不耐之色，正待开口，我抢着道："不知血衣教极乐散的解药方子，能不能合尊架法眼。"
岳梦羽神情倏的一变，两眼神光炯炯，有如电闪，我暗暗心惊，这小子好深的内家功夫。
天枢神域与血衣教同是黑道上的两大门派，诡异狠辣不相上下，数十年来一直明争暗斗，虽然天枢神域始终占于上风，但血衣教使毒用药的功夫更胜一筹，当年神域不少门人便折在血衣教的极乐散下。
岳梦羽神色随即平静，"韩兄应该和血衣教素无瓜葛，竟能知晓其教中机密，实是强闻博记。"顿一顿，"岳某若能复得血如意，此行便达目的，再接了这份厚礼倒有些惶恐。"
"这份礼在下出得心甘情愿。"我不再拐弯抹角，"只须少门主给在下一个承诺。"
"你要什么承诺？"
我提声道："在下斗胆，请少门主在魔尊座前立誓，如找回血如意，绝不留难于我等。"
岳梦羽冷森森的目光向我投来，"你要我立魔誓？"
我肃然道，"不错！魔誓即立，永无更改，若违一字，万劫不复。"
岳梦羽冷冷一笑，"阁下还真清楚本门条规……"话锋一转，面色慎重的将左手搭在右肩之上，伸出食中二指，"大悲伽罗明尊在上，弟子恭请法光，谨立誓言，若寻回本门圣符，绝不加害韩昱溟、宇文辰锋、凌慕河、沈珏、杜长青、易杰六人，如违此誓，天人共弃！"
他立誓果断，是个拿得起放得下的人，我不敢再和他讨价还价，"少门主果然是个爽快人，我这就告诉你如何寻回血如意，请附耳过来。"
岳梦羽俯身上前，我凑在他耳边如此如此、这般这般说了一通。但见他脸上肌肉轻轻抽动，待我说完，转身步出室外，顺手掩上了房门。
转过头，坑上三人正望着我。
本想对他们笑一笑，以示慰藉，忽想到自己真容已露，只会让人毛骨悚然，忙硬生生打住。
"先生对他说了些什么？"小锋突然开口道。
我怔了怔，"你……你没被点哑穴？"
"家师传过我一手闭穴功。"小锋轻声道，"先生对凝血夺魄大法如此惮忌，我和师兄不敢以身试险，只得兵行险招，任他们擒获，再图共同脱身之计。"
我看向凌慕河，"你们师兄弟都还能自由行动？"
"原本只想以闭穴功假装封穴，伺机脱困，但没想到还有七节酥做祟，功力现在恐怕只余下不到两层了。"
徐沧海的徒弟果然非同泛泛，武功有独到之处，也不是毫无心机之人，我瞥了尚站在门口的杜长青一眼，低声询问他们被擒的经过。
小锋道："她们是在杜长青点倒我们后才现身的。魔门中人手段果然厉害，杜兄中凝血夺魄大法后，不但神志被控，而且力气速度大异常人，我们虽是有意求败，但真要制住他也极不容易。"
我吁口气，"还算你们知机，如果杜长青不能胜你俩，魔门中人肯会催化毒血，到时杜长青肯定是变成烂肉一滩，你们嘛——能活下来也算造化了。"
凌慕河忽然道："长青兄还有救吗？"
这人还是最关心他的"长青兄"。我摇摇头。
凌慕河脸色骤变，"他……他……"
"我不知道，也许岳梦羽能使他恢复。"
凌慕河神色稍霁，"先生对他说了些什么？"
话题又回到原处。我苦笑道："此时此境，我还能哄他么？只不过赌一赌我们的运气罢了……"
听我这么一说，不仅凌宇二人凝神待我下文，连穴道被制一直无法开口的易杰也竖起了耳朵。
"我叫岳梦羽把他手下那个叫红药的婢女悄悄叫去一边，然后出其不意用心魔大法制住她，再问她血如意的事。"
凌宇二人思维活络，一怔之间便明白了我的用意。师兄弟对视一眼，神色阴睛不定。
小锋点头道，"此法虽险，倒可一试。"
凌慕河欲言又止，我知他定是想到了这做法的诸多弊病。半响，他方叹了口气，"但愿那姓岳的能问出点眉目。"
的确，现在担忧亦是无用。我等不再谈话，开始静候消息。
窗前天光渐渐明亮，直到日上三竿的时分，仍不见岳梦羽回来。
小锋和凌慕河抓紧时间闭目调息，我惮定功夫素来不错，亦觉难捱。室内闷热，身上早出来一身汗，润湿衣服贴在肉上极不好受，碍于情丝束缚，只得端坐不动。
小锋听得我呼吸不畅，睁开眼，"先生身上的细线是什么？"
我怏怏不快，"这东西叫做情丝，名字好听，却是险恶无比。可惜这三十年来我与世隔绝，实在不知道出了这么个玩意。"顿了顿，"你那把化血刀呢？也许能斩断情丝。"
小锋神色一黯，"刀被他们收走了。"
凌慕河突然出声，"别说话，有人来了。"
木门"吱呀"打开，岳梦羽推门而入。
他总算是来了。我心弦绷紧，先瞧他神情，希望探出点端倪。只见他面色肃然，眉宇间隐有忧色，目光从室内众人一转，最后落在我身上。
我强自镇定，"事情可查清了？"
岳梦羽不置可否，眼光微微上抬，似在思付什么。我待了片刻，仍不见回话，更为忐忑。
良久，岳梦羽自怀中摸出一物，递到我面前。我定睛细看，此物长约半尺，形如一长柄灵芝，颜色红艳夺目。我心头一震，"血……血如意！"
岳梦羽"嗯"了一声，"不错，这就是血如意。"
我大喜过望，没料到事情进展得如此顺利，岳梦羽接着道，"你所言不差，血如意确是红药那贱婢窃走的。"
"她随身携着？"
"她得手后未来得及转交，就近藏在聚宝楼里，我叫她领我取了回来。"
我不便再追问其它，知道得多反而于己不利，忙道："恭喜贵门宝物失而复得，我等也算洗脱了罪名。"
岳梦羽瞟了我一眼，将血如意收回怀内，提高嗓子，"碧莲、凤仙！"
一名绿衫少女与一名黄衫少女应声而入，屈膝问道："少主有何吩咐？"
岳梦羽道伸手向杜长青一指，"把他身上施的术法解开，然后和易家三少爷一起送到易家庄去，不得有误。"
那绿衫少女应声"是"，上前将易杰轻轻提起，出门时伸手在杜长青肩上一拍，后者摇摇摆摆随她出门去了。
岳梦羽又向小锋一指："用化血刀伤青梅、玉兰的可是此人？"
凤仙道："正是此人。"
岳梦羽道："刀呢？"
凤仙自腰上解下一柄佩刀，双手呈到岳梦羽面前。
岳梦羽拔刀出鞘，只见刀锋冷森森的泛起幽蓝光华，赞了声"好刀"，"化血刀中人即血流不止，药石无效，你敢用它伤我门人，胆子倒也不小。"
我听他语意不善，忙道："在下有法子治……"
岳梦羽冷笑道："看不出你本事还蛮多，不过此事不劳你费心——不说本门有秘药疗伤，就算没有，我既立魔誓，也不会出尔反尔。"
说罢，还刀入鞘，随手掷在坑头。又从袖中取出一线信香，点燃香头插在桌缝里，"这柱香燃尽之时，两位身上的七节酥便可解了。凤仙，你速去将沈珏提来，待他们师兄弟会过面后，你就赶上其它姐妹回总坛覆命。"
凤仙诺诺而退，岳梦羽转身正面对我。
好了，总算轮到我了。
岳梦羽走上前，突然将我一把抱起，我心中一慌，禁不住啊的一声。
岳梦羽道，"怎么？又弄痛你了？"
我哪顾得痛不痛，惊问："你……你这是何意？"
岳梦羽淡然道："你不是差我一张方子吗？"
"哦，在下马上就写。"
岳梦羽道："我有要事在身，可等不得，你先随我去个地方。"
"只需盏茶功夫，不会担搁少门主多少时间。"
岳梦羽摇摇头，"片刻也等不得，我们到了再说。"再不等我答腔，抱着我快步出门，纵身飞驰。

十一、婚约
天近正午，火辣辣的太阳烤得大地热气升腾。
岳梦羽抱着我尽拣荒凉小路行走，我问了几次"去哪里"，他都还我一句"去了便知"。
实在弄不懂他强词夺理带我出来有何用意，念及魔誓制约，应该不会对我有什么歹意。
转过几重山冈，眼前豁然出现一片树林。再近前，传来淙淙水声，原是林中有一条清溪淌过。
岳梦羽停下脚步，将我靠着一株大树放下，"歇歇吧。"
我大感奇怪，"要来就是这地方？"
"远着呢。"岳梦羽走到溪边，先拿出条汗巾在溪中濡湿了，拭去脸上风尘，再取出水袋盛满清水，递到我面前，"渴了吧。"
我做了个手脚无法自由行动的表情。岳梦羽当真可恶，也不理会我的暗示，将袋口凑到我嘴边，无奈只好任他喂了几口。
经过方才烈日下急奔，我甚感疲倦，现在坐在树荫下饮了凉滋滋的溪水，精神为之一振。但见岳梦羽盘腿坐在草地上，拎着水袋一口口浅酌，弗如品尝香茶一般，神情寂落中透出三分惬意，举止清雅中不掩半段风流，任谁一看，都是个翩翩浊世佳公子。
我暗叹口气，这魔门少主的气质风度倒有几分像昔年瑶池西栎使者。
再过顿饭功夫，岳梦羽既不问我要方子，也不说要去何处，只在那儿闲坐。我颇感无聊，嘴唇方启，岳梦羽却先一步问道："你身上带的什么香囊？"
"我身上没带香囊。"
"这可奇了。这股清爽的香气可是从你身上传出来的。"
"在下没有佩香的习惯。"我不明白他留意这些无关紧要的物事做什么，也不愿多作解释，"少门主，你能不能把情丝收了？"
岳梦羽微微一笑，"我说过一旦情丝纠缠，盖世英雄也无法逃脱。"
"这点在下已领教过了。"我苦笑道，"但少门主总不会一辈子捆住在下不放吧。"
岳梦羽道："你本就是我的人了，为什么不可以？"
我怔了怔，一时没反应过来。岳梦羽又道："以后别'在下'、'在下'这么拘束，你我直呼名字即可。"
我忍不住道："什么'是你的人了'？"
岳梦羽似笑非笑，"聚宝楼里的事，你不会忘记了吧？"
我脸上一热，嗫嚅不答。岳梦羽托起水袋呷了一口，"你我既然已经鱼水相悦，我自然会好好宠你……"
我听他说得不堪，急道："那怎么行？"
"为什么不行。"岳梦羽昂然道："难道我长得不够英俊？"
我忖道："哪是这个原因。"又听他道："难道我武功不够高强？难道我身家不够显赫？或者你有了相好的？嘿，我可不管你相好的是谁，如果那人有胆子有本事来争，我倒看看是个怎么的角色。"
他这一通话叫我又好气又好笑，"少门主是不是在拿在下逍遣，在下七尺男儿之身，容貌粗陋，年纪大阁下一倍有余……"
岳梦羽冷冷道："谁规定我必须娶一个年轻漂亮的女子了，我偏偏就要娶一个又老又丑的男人。"
世上爱恋娈童的并不少见，公然迎娶男子的倒是闻所未闻。我听他当面说自己"又老又丑"，不禁忿懑，"玩笑适可而止，少门主若不想横生枝节，就解开情丝，让在下把极乐散的解药药方写出。"
"急什么，以后我们相处的日子多的是。"
我弄不清他的用意，亦不敢过分激怒于他，皱眉不语。
"昱溟。"岳梦羽直呼我名，"你师父是谁？"
我漫不经意的道："我没师父，只不过跟几个江湖武师学了点粗浅功夫。"
"呵，你的身手可不是江湖武师教得出来的。"
我也自觉这话答得不太高明，其它还罢了，像天狐惑心术这种功夫却不是一般江湖中人会使，岳梦羽既然问我师承，必有用意，"我的武功是一位道长所传。在我七岁那年冬季，天降大雪，我家殷情接待了一位投宿的云游道者，那道长见我根基不错，就在我家住下，传授了一些功夫，待我十五岁略有小成后就飘然离去。那位道长传我武功时，既不要我拜他为师，也不准我以后行走江湖时提他名号。"
岳梦羽听完我编的谎话，整个人愣了愣，"你家居何处？家人们现在又在哪儿？"
"在下并非中原人士，世居玉门关以西，三十年前，战祸泱及故里，家里人死的死，散的散，也不知现在是怎么光景。"
岳梦羽神情甚是惊诧，"这可奇了。"
我搞不懂他听出了哪点破绽，"少门主不相信？"
岳梦羽低头思索片刻，"你可认识一个叫蓝星的人？"
"他是男是女，多大年纪，干什么的？"
岳梦羽微微一笑，"这位叫蓝星的人也没什么特别，只不过那人也曾对我谈过他的身世和学艺经历，可巧的是，与你刚才讲那故事有八九分相似，你说有趣不有趣。"
我闻言一呆，"不会……不会这么巧吧？"
"那也说不定。"岳梦羽笑道，"天下没有巧事，哪来的巧字，正是无巧不成书。"
我不明白他为何主动为我辨解，既然他不揭破，我顺势岔开话头，"少门主迟迟不肯放在下走，是不是令有所图？"
岳梦羽道："我都说过别称呼这么客气，昱溟你老记不住。"
我干咳一声，"在下现在不方便书写那极乐散的解药方子，但可以背给少门主听，以少门主的聪慧，想来是记得住的……"
"不急不急。"岳梦羽道，"也许我该早点告诉你，极乐散的解药方子本门在十二年前就弄到手了。"
我心头一震，自己三十年远离人世，天下事变数何其之大，可笑我还在作刻舟求剑之举，实属不智。
岳梦羽见我面色不愉，"怎么？怕我食言而肥。"
我摇摇头，"人老了，不中用了，从今以后，也该收敛点心性，老老实实活完下辈子罢。"
岳梦羽道："说得可怜见地的，以后你好生跟着我，谁还敢欺上门来不成？我俩一起并肩闯荡、笑傲江湖，随心所欲何等惬意。"
我勉强一笑，"少门主，你也不必拿我打趣儿，擒住我究竟有何用意，不妨爽爽快快说明白，也好让在下心里有个底。"
岳梦羽道："为什么你总以为我在算计什么，我爱你宠你有那样难以取信么？再说有魔誓制约，你哪点不放心。"
我暗自忖道，过了这许多年头，天枢神域仍讲不讲守誓还大成问题，我可吃不消这番"好意"，姑且任他假意殷情。
当下勉强一笑，"放心，自然放心。"
炎炎烈日透过树荫投下斑驳的光点，我瞧岳梦羽仍未要走的意思，索性闭目养神起来。
不一会儿，睡意上涌，迷迷糊糊打起盹儿。
浅梦纷至，我一会儿半靠在瑶池昆陵宫小息，一会儿在群山间遨游，一会儿被猛兽追逐，一会儿又在月下与某人窃窃私语。
四周境物参差陆离，与我私语之人瞧不真切，只觉那面容仿佛是护教五使中人，仿佛是大伺空，仿佛是徐沧海，仿佛是宇文辰锋，又仿佛是岳梦羽。
也不知过了多久，才幽幽醒来，一张眼顿时吓了一跳。
两个陌生男人正站在离我三步远的地方望着我，一人四十来岁年纪，另一人是位年轻小伙。大热天的，两人却身着玄色劲装，衣襟处明显示有暗红花纹，乍看晃如斑斑血痕。
血衣教？我心中一沉，顾盼左右，却不见岳梦羽踪影。
我豁地站起身来，此时才发现身上的情丝已经除却，不禁又惊又喜。
那两人看着我的目光并不友善。我心悦之余也不在意，转见太阳斜傍西山，才意识到一觉醒来到了傍晚时分。
"这里只有你一个人？"
那年轻人冲我询问，声调又冷又硬，一张本不错的脸绷得像个有气的死人。
我淡淡一笑，"不知二位在找什么人？在下午睡过了头，其间也没听到任何动静，恐怕无法帮二位提供什么线索。"
那年轻人闻言面色缓和了不少，那中年汉子道，"你怎么知道我们在找人。"
"二位不是找人么？"我佯装诧异，"如此就不担搁二位办事了，在下告辞。"
说罢，拱手转身离去。

十二、初试
"且慢！"那中年汉子身形一晃，拦住了我的去路。
我微感不快，脸上却是笑意不减，"请问兄台还有什么指教？"
那中年汉子眼皮一翻，"尊架是武林中人罢？"
按常理，江湖上的会家子能从一个人的举止动作辩识出对方是否练过武功，就好比读书人的书卷气，官宦人家的富贵气，自然而然会形于颜表，眼神气度、举手投足种种细节明眼人一见便知。
当然，绝顶高手能很好的掩藏起自己的外在形态，让老江湖们也看不出个所以然来。凭良心说，本人曾经算是货真价实的绝顶高手，如何掩藏形迹的道理还是懂的，只是这会儿心有余而力不遂，内力上损耗了七七八八，经络的旧伤也未痊愈，那般精纯内敛、不露光华的迹象是达不到了。
既是瞒不过，我索性大方道："兄台好眼力，在下也曾练过些防身之术，花拳绣腿，不敢妄以武林中人自居。"
这番对答应算得体，江湖中人就是好讲面子，我无形中捧他几句并且说话谦逊，心想多半不会再留难了。谁知那中年汉子鼻孔里"哼"了一声，"尊架高姓大名、师承何派？"
他用的是敬词，不过表情上可没半点敬意，我心念一转，答道："敝姓明，草字玉晗，跟几个江湖武师学过几招，他们不过是护院保丁一流，谈不上什么门派。"
那中年汉子冷眼瞅我几瞅，似欲看点什么名堂出来，过了好一会儿，沉声道："尊架应该看得出我俩是血衣教门人。"
"哦……"我猜不透他提起这个有何用意，含混道，"兄台气宇不凡，必定出自名门大派。"
"所以——"那中年汉子冷冷接口，"尊架应当知道，在血衣使者面前，言语不实会有什么后果！"
一听这话，我就知道麻烦来了，近日来凡事颇不顺畅，连在树荫下睡觉也会扯上一段不知所以的纠纷，真真是"平地三尺坐，祸由天上来"！暗自行气运功试试——还好，内力尚在，若要动手也有个凭仗。
以前遇上这等情况，我定会采取先发制人的措施，先放倒这两个拦路的恶煞再说，现在嘛……暗中惦量，看样子这两位血衣使者不说是一等一，应该是二等一的高手，若不能一击取胜，将有极大的后患，血衣教中秘传的种种阴毒技俩，其诡异处尤在天枢神域之上，算起来，能不动手就别动手罢。
"在下说的全是实情。"我语气渐渐硬朗，"在下午睡方休，便遇上兄台将在下没头没脑的盘诘一番，实在不明所以，若兄台想打听什么，请直截了当讲个明白。"
中年汉子寒气渗渗的一笑，"尊架自称花拳绣腿，武功低微，依我看，这份胆气可不低啊。倘若你不知道我俩身份便罢了，然而你既知我俩身份，还能面对血衣使者神色自若，一般江湖武师可办不到。"
言下之意，倒是我太镇定了反而让这两人起疑。
印象中，血衣使者是血衣教内堂的近坐弟子，身着血衣为记，只听内堂总管的号令，也不见得是极了不起的人物，血衣教教义古怪，行事诡密，江湖上名声不善，其门人鲜于露面，也没听说是凶残滥杀之辈，难道三十年后气象大不相同，江湖人见了血衣使者便避若瘟神？
"血衣一出，见血方归。"中年汉子汉子两眼中精芒闪烁，"如果尊架不想应了这句谚语，还是实话实说的好。"
听他口气，果然今时不同往日了，只不知那个"见血方归"的"血"字，是流血即算呢，还是血命相偿？
一念甫毕，那中年汉子踏上一步，右手直抓我面门，这一抓劲道凌厉，出招刚猛，不像拿人反像取命。
到头来还是要动手啊……我内心哀叹，身形一侧，轻飘飘的让了开去。
中年汉子一抓不中，次抓随至，听风声来势又强了几分，我斜身左闪右挪，他第三抓、第四抓、第五抓源源不绝，我足尖点地，倒退后跃，始终和他面对着面，对方接连十余抓，抓抓落空。
三十年岁月过去，血衣教的行事血腥了不少，武功路数却没什么变化，那七十二招"鬼卯抓"还是那么回事，话说回来，哪套武功的沉积精炼不得花个百八十年，要创新一套精妙功夫，比组建一个门派难上许多。
"好小子，轻功高明得紧啊。"
中年汉子一声暴喝，身影飞空，手抓急舞，抓法使得又急又快，虽在炎炎日光之下，却显得鬼气森森，活像具棺材里爬出来掠人而食的僵尸。
又一个叫我小子的，我外形真的很年轻么？自己就看不出来。
对方功夫算不错了，但我早在年少之时便阅览过鬼卯抓的武籍，现在故意与中年汉子保持相对而立的退姿，更把对方的每一招都仔仔细细"温习"了一遍，鬼卯抓凌厉狠辣，出招方位怪异，善攻常人不备之处，可惜本身缺少变化，加上这位大哥出招死板，与人动手好似背书似的使出一招一式，要胜他也不困难，只是胜了他又如何？再和旁边观战的年轻人打一架？为了不和血衣教结下梁子再把两人都杀了以绝后患？
况且，我心中还有一大心病，那便是自己这身随时可能散去的内功，有了这层顾虑，和人动手宛如炒菜不许放盐，再好的味道也出不来。真要取胜也得颇费心神。
打不过就跑，是生存常识，真正宁死不屈的，也是那些有名有望的所谓名人侠士，只要不是以祀月教月月君身份出战，我是从来不觉得这种行为有失体面的，既然对方轻功明显不如我，那就跑呗。
正准备抽身而退，那中年汉子突然身形一滞，扑地跪倒，跟着额上汗水涔涔而下，大口大口的喘起粗气，犹如在忍受极大的痛苦一般。
这下变起仓促，正与他动手的我愣了一愣，退守一旁。那边观战的年青人几个箭步窜上前来，扶住中年汉子问："张二哥，你这是怎么了？"
那中年汉子声音打颤，抖着双唇道："那……那个……快发……发作……啊……啊……"
说到后来，一声声惨呼，好似有人以利刃一刀刀剜去他身上骨肉，能让他这等武学高强之人不顾面皮大声呼叫，其痛楚绝非常人能忍受。
虽然那中年汉子几个断字残句听不出何意，但那年青人闻之变色，他神情怪异的瞥了我一眼，似有震惊，似有不解，还有着难掩的畏惧。
"啊……啊……"那中年汉子又叫了几声，声音愈发凄厉，而后大声道："快……快杀了我……快杀死我……"
年青人面色一凝，右手倏地按落在那中年汉子胸膛上，待他移开手掌，却见一把匕首正插中那中年汉子心窝，直没入柄，已然气绝。
我内心大震，料不到这年青人当真一刀了结了自己的同伙，就算对方口口声声要他杀了自己，也未曾见过这般出手果断狠辣的。
那年青人击毙同伙之后，也不交待什么贯用的场面话，扭头纵身就走。
他眼见不敌要逃！我念头一转，要不要截下此人？
突然间，那年青人身子倒飞回来，他双脚沾地时立足不牢，以单膝支地才勉强稳住下坠之势。
"想逃？没那么容易。"
一人自前方悠悠然走出，气度闲雅，人品风流，轻轻松松逼回本欲逃走的年青人，武功自然更没话说。
旦闻其音，我就知道来者是谁了，刚睡醒时因为没见到他的身影，还以为他因故走了，当时七分纳闷中倒有三分窃喜，想不到这位魔门少主挑上这个时候回来了。
岳梦羽扫了一眼地上的尸体，微笑着向我道："昱溟受惊了。"
身上没了情丝，面对他我的胆气也壮了不少，"少门主既要我当香饵钓大鱼，受点惊吓只怕在所难免。"
岳梦羽洒脱地一笑，"昱溟莫要误会，我怎么舍得让你以身犯险，实在是血衣教徒太过轩滑，饶是我用了调虎离山的法子，还是被他们寻上。"
我懒得和他理论，目光转向血衣教那男子，只见他面皮泛紫，手按胸口不住起伏，似被岳梦羽以重手法逆乱了气脉。
岳梦羽将目光随我转视这人，眼神已冰冷如刀，"血衣教的秘杀使者向来不会轻易派遣，尔等一行六人都是冲我岳某来的吧？"
那年青人看了岳梦羽一眼，却不答话，摆出一副全身戒备的姿态。
岳梦羽不屑地哼了一声，"就凭你等六人想取我的性命，还差着一大截，实话告诉你，血衣使者另外两组同伙一共四个已经被我杀了个干净，如今，只剩你一个活口了。"
那年青人脸色又变了变，仍未答腔。
"你现在是乖乖束手就擒呢，还是作困兽之斗？"岳梦羽朝他缓缓逼近。
依我看来，这种问法纯属给对手增加心理压力，古往今来，一百个人中至少有九十九个不会选择"束手就擒"，果不其然，那年青人双手一扬，几点藏蓝色的寒星自袖口射出，分袭岳梦羽与我。
在有防备的情况下，暗器的用处确实不大，我侧身轻巧避过，只见一团烟雾自那年青人立身之处迅速扩散，原来他是想用烟障之法脱身。
"血衣教的暗器太不济事，尝尝本门黑鳞神针如何？"
那边传来岳梦羽气贯丹田的呼喝，跟着听见有人"啊"了一声。
烟雾很快散去，不远处，岳梦羽负手而立，那个血衣教徒就蜷伏在他脚下，灰头土脸，神色惨淡。
"昱溟，不用担心，这家伙已被我制伏了。"岳梦羽口气轻松地向我招呼。
"少门主武艺高超，令人大开眼界。"我公式化地送上奉承。
"昱溟，你怎么老是记不住，叫我梦羽就成。"
亏他这时候还提这个！我避而不谈，转身去查看那中年汉子的尸体。

十三、毒蛊
中年汉子的尸身仰面躺在地上，少量血迹从他心窝上渗出，濡湿了外衣，此时血衣两个字倒是恰如其名。
医学乃是祀月教月君的必修之课，当初研习医道时，论起药理阴阳之变、方脉针炙之术这些东西也罢了，但我一直对人体骨脏的学识不太上心，为达到认位准确、形象直观，没少亲手触摸尸体、解剖器官，那种恶寒的感觉至今记忆犹新，不论担任医学导师的北朔使如何循循善诱，也未能完全消除我的不适感。
"天骄，宇宙浩瀚，道御万法，生物最是惧火，人却最善于用火。要知道，上古燧人氏克服对火的恐惧并且使用火，才得今日万民供奉的地位。学医也是一样……"
"天骄，祀月月君生非常人，不能让些许挂碍，左右心神……"
"天骄，人们对尸体的恐惧缘于对死亡本能的回避，但若通透人死如灯灭这个道理……"
北朔使的教育恐怕不算成功，反正我身为医者，对什么死尸、病患一类的仍存在着不小的排斥心理。眼见几只绿头苍蝇围着那汉子尸体嘤嘤嗡嗡打转，我硬走头皮用折下的一段树枝翻验死者。
细看去，死者的皮肤呈现出一种淡淡的碧绿色，伤口流出的血液中却透出一粒粒肉眼几乎无法看清的金色小斑，用树枝醮一点血迹嗅一嗅，浓浓的血腥气里却隐隐透出一股甜香。
金花蛊！
种种迹象说明，这人死前中了金花蛊。
略一思量，我心里已有了计较，当下走近岳梦羽，问道："你身上有化尸粉没有？"
岳梦羽侧过头，"你要化尸粉？真不巧，我身上从来不带那些东西。"瞥了一眼我身后的死者，"你想化去他尸体？"
"嗯。"我答应着，"把他搁在这儿不是善策。"
岳梦羽闻言一笑，"江湖上哪一天不发生打打杀杀，又哪一天不出些人命，每日里弃尸山野的也不在少数，绿林草莽们大都是粗豪汉子，自己哪天掉脑袋还不知道，岂会有闲心管敌人的生养死葬，倘若人人像昱溟一般心慈手软，管杀管埋，再做做什么头七、尾七，呵呵，想不出会是怎么一番热闹景象。"
我对他的打趣话儿一点不感冒，只道："还是处理了好些。"
"好，好，就依昱溟之言，没有化尸粉，便挖个坑把此人埋了。"岳梦羽踢了踢脚下的年青人，喝道，"此人既是你同门，又是你动手所杀，俗话说——有始必有终，你就动手负责他的身后事吧。"
虽然岳梦羽踢在他身上的力道并不重，但那年青人全身却猛地一个激灵，尽管他紧紧闭住了自己的嘴，依然能听到他憋在喉间的痛哼声。
"站起来。"岳梦羽用足尖在他腰眼上一蹶，"你若不按我说的办，所受折磨远比现在厉害十倍。"
那年青人身子虾仁似的蜷作一团，即使瞧不见他的表情，那身紧绷而颤抖的肌肉也看得出他正遭受着难言的疼痛。
见那年青人唯有躺在地上死命忍痛的份儿，岳梦羽嘿嘿冷笑两声，俯下身去，左手捏住那年青人脸颊，右手将一颗丹丸状的东西塞入他口中，随即在他喉咙上一提，那东西"咕"的一声被他吞入肚内。
那年青人伏倒在地上抽了好一儿会粗气，才颤巍巍地站起来，在岳梦羽冷言催促下，强打起精神去埋葬死者。
由于手上没有锄头一类的工具，那年青人只得用刀鞘掘地，他做得也算卖力，只是一来使用的物件不称手，二来身体被岳梦羽下了暗手，干起活儿像个行将就木的老头子，进展极为有限。
岳梦羽且不管他，踱步向我走来，"昱溟，你伤着没有？"
"我没事。方才你上哪儿去了？"
岳梦羽道："本来我和某人约好在一处碰头，不料该等的人不在，却遇上几个预先埋伏好的喽罗。"说着，向正在挖坑的年青人那边扫了一眼。
——原来他是准备与人会面，只不过又巴巴儿带着我赶路作什么？
心知这样问得不到什么明确意义的答案，于是略过不提，"你们约好在这儿见面？"
"我们相约之处不在这儿，是离此地两里外的陶然亭。"岳梦羽道，"那时我看你睡得正香，就没吵醒你，本想和那人碰头之后即刻回来也花不了顿饭功夫，谁知到达陶然亭之时，才发现自己中了别人埋伏，还好我本事不错，运气也不差，终没让那几个血衣使者得手，反被我一一击毙。"
他此时虽然说来轻描淡写，但依我猜度当时的经过一定不乏凶险，血衣教的手段江湖上早有传闻，暗算他人的技俩必定阴毒诡异，而天枢神域顶着个魔门的牌子，毒招狠招同样层出不穷，二者可谓针锋相对。
我稍一踌躇，还是问道："你确定自己没有受伤？"
岳梦羽展颜一笑，好像我的一句关心话令他心情大畅，"区区几个喽罗，我还不会放在眼里，本门与血衣教明攻暗伐也不是一年两年了，且看他日江湖上以谁为尊。"
和岳梦羽说话的功夫，我仔细观察着他的气色，但见他神态安然，白净的面颊透着红润的色泽，表面上，实在看不出任何的不妥。
但我知道，有些看不出的东西更危险，譬如——金花蛊！
江湖中人对蛊这个词绝对不会陌生，这种源于苗疆的巫术不仅神秘，而且可怕，蛊术的宗旨是"以药药人而人不知"，毒为死物，蛊为活物，更令人防不胜防。
千百年来，真正受过蛊毒之害的人少之又少，但其可惊可怖的名声一直久传不衰，除去道听途说、人云亦云的因素外，中蛊者凄惨的下场也确会让有幸目睹的人毕生难忘。
血衣教那中年汉子就是因为不愿经受蛊毒发作时的痛苦，才会惊惶万状的要求同伙杀了自己。至于那个施蛊者却不是别个，正是他本人！
这其中缘由是我检视他尸身时想通的：金花蛊乃是蛊毒中极可怕的一种，无色无形，最难防范，中者表面上全无异状，但蛊毒一经蛊主催动，中蛊者便只有沦为施蛊者随心所欲摆布的对象。
那中年汉子本来是在与我对招之时，悄悄放蛊对付我的，可我身上天生冶炼的秘香正是此类毒物的克星，毒蛊侵身魁然不损。
养蛊是一种充满危险的行为，养蛊者间流传着"养蛊为患"的说法，养蛊者不仅生活习性注定与常人大不相同，而且要时时承担蛊毒反噬的风险，特别是像金花蛊这般性质怪异、难以控御的活蛊，蛊不伤人必自伤，那中年汉子放蛊失效后，金花蛊立即全力反噬自身，心知厉害的他唯有求死解脱一途了。
目视着岳梦羽英挺的面容，我心里荡过一丝阴云。
血衣教这次有计划的伏击岳梦羽，必定早有周详的打算，不会派几个不济事的虾兵蟹将来白白送死，既然那中年汉子会放蛊，保不准另外几个血衣使者也会放蛊，他是否已中蛊毒而不自知？
"昱溟，你脸色不太好，是不是有哪儿感觉不舒服？"
岳梦羽伸手揽着我的后颈，拇指在我腮邦上轻轻摩梭。
我没有刻意闪避，轻轻捉住他的手就着阳光端详了几眼——他的手纤长有力、肤质细腻，掌缘等位置没有一般武林人士常见的厚茧。
照昔日记忆，腕间三寸浮现墨色血丝是金花蛊发作时的朕兆，尽管此刻岳梦羽无此迹象，但我仍不能分清他究竟是根本没中蛊呢，还是蛊毒隐而未发。要知金花蛊隐伏性极强，若不经施蛊者催动或遭逢意外的变故，中蛊者终其一生也不会有所反应。
岳梦羽见我对他的亲昵举动没有排斥，甚感欣然，"昱溟……"
"别忙说其它的事。"我打断他的话，"此处不是久留之地，我们还是先行离开罢。"
"怎的突然急着要走？"
"我怕血衣教埋伏的人不只那几拨！你说此处离你俩碰头的地方有两里之遥，这两个血衣使者竟可寻到这儿来，可见此处也不见得安全。"
岳梦羽点点头，"虽然附近暂无敌踪，却也不可不防。既然昱溟有些顾虑，我们便带上这个活口离开，正好我打算把一些问题从他身上弄个明白。只是……那尸体不管了？"
我瞟了瞟那挖坑的年青人，其工作进度确实让人汗颜，摇摇头，"不必了。"
金花蛊经死人血肉后性质会发生变化，转为强烈的尸毒，待三日后尸化浓水，最终毒性便随死尸一起消亡，从避免祸及无辜的角度考虑，在死尸消化之前将其掩埋才是上策，但一想到现在自已身处险境，我那本就不多的"为民为公"的精神马上被自保意识占了上风。
反正一则此地地处偏僻，二则尸毒不沾生血不会散播，但愿没哪个缺少造化的人来触这个霉头。

十四、芷瑛（上）
傍晚时分，我又回到了聚宝镇。
二次转来，我才弄清楚这个集镇的名称，镇名如此，难怪天枢神域的秘密分舵取了个同样俗气的招牌。
忆前日，我和宇文辰锋、凌慕河、沈珏师兄弟三人初入江湖，哪会想到历经短短一昼一夜，便遭遇诸般变故，如今离的离、散的散，重踏故地时，同行之人已变成岳梦羽和一个作俘虏的血衣使者。
是世事当真多变呢，还是我流年不利，总会搅进浑水？
岳梦羽没有带我们去聚宝楼，经过血如意被盗及血衣教设伏两次变故，已让他觉察到事态非同小可，神域中有内鬼作祟是勿用置疑，而胆敢偷换魔门信符和陷害少门主的幕后主使，在魔门中的地位肯定不低，其用心更是昭然若揭。
我等二人在岳梦羽的带领下径直来到镇西一间药铺，铺面帐台里那个胖胖的掌柜一见岳梦羽的面，便满脸堆笑的凑上前来躬身问安，"哟，少东家，可把你给盼来啦。"跟着又忙着招呼店里的伙计照看，又把我们往里间布让，"上午少东家身边的二位姑娘已经来传过话了，小的赶紧吩咐人把里厢收拾妥当，就等少东家大架光临。"目光在我们身上一转，"这二位是……"
"我带来的人。"岳梦羽轻轻一句带过，接着问道："她们现在人可在里面？"
"在呢，在呢。"胖掌柜笑呵呵的道，"本来洒扫整理这些事，让店里的伙计负责即可，但二位姑娘真是上心，执意要亲手布置少东家的住处，忙活了一两个时辰，才歇下小憩。"
岳梦羽道："她们随我久了，自然更了解我的生活习惯，以后凡事听她们调度便是。"
胖掌柜连声应"是"，又道，"二位姑娘随待少东家身侧，眼光见识自比我等高出许多，所有差遣小的们定会办得一丝不苟。"
岳梦羽淡淡一笑，"老钱，今年的生意还好吧。"
"托少东家的福，一切还好。"姓钱的胖掌柜一被问及生意，即刻中规中距的汇报起来，"按实说，今年年成并不好，各地天灾战乱不断，少有主顾大宗采购，各药材产地也不同往日，旱的旱，涝的涝，加上药价不稳，药农们种植减少，价格低贱的同时药源也打饥荒，想收囤也没处收囤，就是我们自家的庄子，也只剩五、六个小园子还硬撑着。好在店里名贵珍品有积年的存货，今年倒碰上几个问货不问价的大卖家，热销了几宗，所以统共算来，生意上虽没有大发，却也不差，总算可向少东家交待得过去，待会小的便把帐簿送少东家过目。"
岳梦羽只不过顺口问问，对生意上的事他自不会在意，"我此次前来是有事要办，没空理会店上的买卖，你按旧例在月底把经营帐目承报管事即可。再说，老钱你办事我一向是放心的。"
钱掌柜听了这话，笑得眼也眯了起来，"尽职尽责是小的份内之事，能在少东家手下办事，是小人的福气，有少东家这样大方爽直、疼惜下属的主子，小人再不体上情，天地也不容了。"
一面说，一面行，我们转入辅子后堂，又穿过几个库房模样的大屋，走进了一个跨院。
院子虽小，却干净整洁，天井中植有花草，四面的厢房观其外形亦是精致华美，颇有江南建筑的神韵。
送到院口，钱掌柜便识机的告退，院门内早有两位美婢恭恭敬敬的相迎出来。
这两位肯定就是钱掌柜所说的"传话姑娘"了，略略打量，二女娇美自不须言，气质举止亦是不俗，尤其眼波灵动闪亮，应该身具精深内功。
尽管看起来面生，但我观其外表神态，已猜到她俩必是"十二金钗"中的两钗。
当下二女向岳梦羽盈盈一礼，"见过少主。"
岳梦羽"嗯"了一声，"百合、芷瑛，你们来的时候留意无人跟踪吧？"
那位身穿粉红罗衫的婢女回道："少主放心，我和芷瑛姐来时特别留了神，保证无他人知晓。"
"那就好。"岳梦羽转向旁边那位身穿淡紫纱衣的婢女，问道："芷瑛，玄武坛那边这两日可有什么动静？"
紫衣婢女摇摇头，"暂时探不出。"
"叫密杀组的人继续紧盯，我看顾长风那老儿也忍不了几日了。"
下完这条短令，岳梦羽转换了话题，"准备了酒食没有？"
红衫婢女忙应道："不知少主几时回来，所以只预备了几盒糕卷点心，如果少主想现在用膳，待我吩咐钱掌柜送好酒好菜上来。"
岳梦羽回头冲我道："昱溟，肚子饿不饿？想吃什么尽管开口。"
打从三人谈话开始，我便怔怔出神，以至岳梦羽好意问询我口味如何之时，心念飞转的我对他这话竟听而未闻。
芷瑛？芷瑛……那位身穿淡紫纱衣的婢女居然叫芷瑛！
十二金钗个个以花为名，芷瑛自然也是花名，可天下知道有名为"芷瑛"这种花的人绝对极其少有。
芷瑛如仙，芷瑛如梦，常人不识，苦恨无缘……
她本来就不存在于凡世之间，九洲大地里没有她的踪影，书卷典籍内也查不到有关记载，她只生长在昆仑瑶池的洞天福地，只有落琼谷中那珍奇的瑶泉水才能蕴育出此等奇葩。
芷瑛花只开放在春秋两季的月圆之夜，戌初结蕾、卯正花谢，花开时香飘十里，花盘大若牡丹，花形重瓣垂绾，与世间百花不同，芷瑛的花色乃是一种近乎透明的晶莹，更奇妙的是，她那绣绒般的花蕊却能发出莹莹彩光，映染得冰碾玉屑似的花朵或晕晕浅红，或袅袅淡紫，如月下迷梦般美丽醉人。
"这么美的花，偏偏这么快就凋零了。"记忆中，我曾在晨曦的薄雾里望着一地落英兴叹。
"也许世上之物，越是灵秀，越不长久……"陪我整夜赏花的东昭使喃喃低语，不知是否算作回答。
当时我的心似乎被这句话小小的刺了一下，那种感觉不是痛，而是一种难以言表的触动。
"香魂一缕随风散，倩影几许入梦还……"
这是南华使所作《芷瑛咏》中的句子，全诗哀婉伤感，总让人觉得在暗喻一位薄命的红颜，为了不让姐姐或其他人产生不好的联想，我吩咐南华使将新作的诗稿烧了，尽管以后自己也刻意去忘记这篇《芷瑛咏》，然而这两句却牢牢留在了我心里。
我姐姐的名字也叫芷瑛，她的美貌当之无愧，才学更是鲜有人及，若不是育胎而生后才发觉她先天不足，体质潺弱不宜习武，祀月教月君之位本是由她继承的。
昆仑瑶池遭遇巨变之时，她便与我离散一方，三十年悠悠岁月过去，她如今又身在何处？是否安好？
岳梦羽见我问而不答，眼光似直勾勾的望着芷瑛，又似空蒙蒙的什么也没望着，不觉十分诧异，加重语音又招呼了一遍。
我回过神来，"没什么胃口，只想打坐调息一会儿。"
"那还是先吃些糕点垫垫底吧。"他体贴的道。
岳梦羽低声吩咐了二女一番，百合将那血衣教徒押往他处，芷瑛则陪同我俩进了正房。
经过二女巧手布置，屋里果然整洁亮丽，木柱壁柜全被洗擦得光可鉴人，连地面的板缝都是纤尘不染，桌椅几案无不铺绣陈锦，茶案上还有一只香烟飘渺的小铜鼎。
待我俩坐好，芷瑛端上四叠小捧盒。揭开看时，盒里一样是桂圆松穰糕，一样是油炸小春卷，一样是牛乳小酥饼，一样是八味牛肉松。
为尽客道，我拣了一块糕；岳梦羽每样略尝了尝，也未多吃。奉过漱口茶后，芷瑛便撤去捧盒退下了。

十五、芷瑛（下）
"原来昱溟你中意这类女孩啊。"岳梦羽忽然开口。
我听他这语气既不像调笑，也不像讥讽，跟着打起马虎，"哪一类啊？"
"你还和我赖。"岳梦羽嘴角微扬，"你一见芷瑛便失魂落魄那样儿，瞒得过谁去。还有，刚才她在旁边伺候我俩的时候，你一双眼睛有事没事老往她身上瞟又是什么意思？"
"我喜欢她咋了？"我下巴一昂，"你舍得把她送给我？"
岳梦羽淡淡一笑，"这丫头名义上是我下属，我却未将她视作外人，倘若昱溟有心收了她，也算她的造化；倘若昱溟只想和她沾点露水恩情，虽然有点委屈，但我的安排她还是不会违背的。"
原以为对方会说点呷醋的话，谁知他倒主动牵线搭桥起来，我一时不知如何接口，笑道："你倒大方得紧啊。"
"自家花儿自家摘，肥水不流外人田。"岳梦羽玩味似的转动着手里的茶怀，"你们俩一个是我心腹，一个是我至爱，如有更良好的相处关系也是上佳之事，要不今晚我就让芷瑛陪你待寝？"
"谢啦，暂时没这个打算。"我干巴巴的回道。
是魔门中人行事都这么离谱呢？还是岳梦羽以前表达的那些爱啊、情啊全是假话？
若非情不得已，谁会把自己心上人往别人床上送？虽然我原本就把他的甜言蜜语不当回事，但真正听到暴露出他本来思想的言语，还是不免一丝淡淡的怅然。
"对于我的安排，昱溟好像不太满意啊。"岳梦羽隔着茶案将身子往前靠了靠，"难道昱溟一见钟情，动了真心，不想唐突佳人，要来个三媒六聘，明媒正娶？"
我听他越扯越玄，没好气的瞪了他一眼，"我喜欢不会自己追啊，要你操心。"
"开个玩笑，昱溟何必当真。"岳梦羽哈哈笑道，"我倒不是舍不得芷瑛，昱溟乃人中龙凤，为夫怎舍得分给别人。"
我闻言微微一怔，心中倒分不清岳梦羽是真情还是假意了。
姑且略过男男情爱不提，三十年前我自认还有魅惑众生的能力，然而现在……
现在他若对我生情，只有一种可能，那就是天狐惑心术的功效。
当年我从瑶池藏书中选出《天狐宝典》偷偷修习，完全是出于好奇皆好玩的心理，其中惑心术那一节，有修书者特别批注："此术外惑人五感，内动摇精神，大成之后，可迷人心智、乱其本性，中术深者，情专于厮而永为不二之臣，情乃人之天性，此术有侵天道，习之慎之，用之慎之……"
推想来，岳梦羽若真对我有爱恋之心，也只是源于一种霸道的内媚之术。
——玩情者，必自伤！这是千古不移的真理。
我和他这样下去终究不是常法，应该早作谋算了。
不再思量前因后果，我接口说道："请问'为夫'指哪位？"
岳梦羽抿着的双唇勾起一道优美的弧度，"为夫者，堂上君子也。"紧跟着戏谑地一笑，"如果昱溟想作人上之人，梦羽也可让贤。"
我听他故意曲解我的问话，耳根一热，忙叉开话头，"这间药铺是天枢神域的另一个秘密据点？"
"认真说来，它只是一处我的私产。"岳梦羽道，"江湖中人提起天枢神域，都觉得神秘莫测，主观上便以为神域大大小小的堂口分舵，隐藏于深山大泽之中，但事实上天枢神域遍布大江南北的各个堂口，主要就隐匿于各藩各郡的城市里，其中绝大部份以商贾的身份作掩护，一来行事方便，二来本门所需的各项经费开支也得从这上头归帐。聚宝楼便是一例。"
"至于这间药铺，却不属于本门的公产，是我自家经营的买卖，不仅本门名册上没有记录，连钱掌柜和店里一干伙计，也不知道我的真实身份，只道我是一个经商的富家子弟而已。"
我"哦"了一声，"我就说，天枢神域怎会让一个如此多嘴的人来当掌柜。"
岳梦羽笑了笑，"其实本门各处公产大多也是聘请真正的生意人来做掌柜的，在背后设一位本门人物当管事即可，这样人尽其材，物尽其用，生意和内务互不干扰。"
"天枢神域也算生财有道了。"我话锋一转，"如今你悄悄来这地方，是不是想查出谁是与血衣教暗中勾结之人？"
一提及正事，岳梦羽面色亦凝重起来，"不错，本门现在正处于多事之秋，几大分坛的令主似乎渐生异心，非常之时，绝不能再让图谋不轨之辈引狼入室。"
这位魔门少主在我面前谈起本门事务，倒是毫无避忌。他这种态度在显示对我信任的同时，又把我进一步拉入了是非圈中。
"约你去陶然亭见面的是什么人？"我终究还是掺合了进来，"你有没有想过，可能性最大的就是他？"
这点浅显的道理，岳梦羽自然想过，但他从头至尾未提此人一句，让我反而有些好奇。
"不会是他。"岳梦羽果断地摇了摇头，"如果他有背叛之心，甚至取我性命，早就不会是今日这番局面了。"
他将视线缓缓转移到我身上，迎着他的双眼，我感觉他的目光仿佛穿透我的身体，在凝望着虚空里的另一个身影，"他不仅是本门德高望重的长老，更是我所敬仰的老师，我所信赖的朋友和我所倚重的前辈。"
"他的名字我曾对你提过——蓝星……"
蓝星？岳梦羽是提过一次，据说他和我有着一段十分相似的"往事"，不过，印象中，我从来没有见过这个人，也没有什么值得留意的地方。
"你回房先歇着吧，我该去问候一下那个血衣教的小子了。"岳梦羽站起身来，"但愿他不是一般喽罗，让我能从他嘴里掏出更多的东西。"
岳梦羽把我单独安排在西厢房倒省了不少尴尬，带我回房的是芷瑛，由于同名的关系，我不自觉的想从她身上搜索出一些姐姐的影子来，然而结果却让我失望。
芷瑛很美，以国色天香来评论亦不为过，但她没有姐姐那种荡人心魄的凄艳和飘逸如仙的神韵，她身上的桂花香油很好闻，但比起姐姐天生所带的青莲体香就差远了。
虽然百合、芷瑛同芙蓉、凤仙等人同为十二金钗，然而二女作为岳梦羽的近身待婢，其份位显然有别于其他诸女。岳梦羽和她俩说话时，语调中没有惯有的冷冽，二女在岳梦羽面前也不显得诚惶诚恐，从岳梦羽交付她俩机密行动的情况看，二女颇得他的信任。
也许由于岳梦羽的关系，芷瑛对我态度十分尊敬，却少了一分热情，见我左一眼、右一眼的打量她，也淡然处之。
"芷瑛姑娘，你的名字是少主取的么？"趁她为我铺床叠被的时候，我试探着问道。
"奴婢的小名确实是公子取的。"芷瑛停下手头活计，正面相答。
我见她一副恭顺有加的模样，略觉别扭，但话已起头又不愿就此作罢，微笑道："十二金钗人人以花为名，可能在下孤陋寡闻，怎么从来没有听过芷瑛花的名号？"
"并非先生孤陋寡闻。"芷瑛不紧不慢的道，"此花乃是传说之物，少主偶然听人说得，心神向往，于是将此名赐与奴婢。"
"噢。"我心中一动，"那他听何人所说？"
"事过多年，奴婢也记不太清楚了，先生所问实在答不上来。"芷瑛道，"先生既与少主相厚，不妨直接问问少主，一切尽可知晓。"
我碰了个软钉子，不好再问，讪讪笑道："我与你家少主不过是……是忘年之交，也谈不上特别亲厚。"
芷瑛闻言，脸上浮现出一丝诧异之色，但很快恢复了常态，见我无话再说，便转身又收拾起床铺来。
待她忙完，我道声"辛苦姑娘"，将她送出门外，望着她娉婷远去的背影，我心里突然萌生出一种不祥的预感：就好像远行的旅人，发现天际出现了预示着风雨的彩霞。

十六、夜挑
北国的夏日尤为漫长，酉时过后，夜幕也只见一层淡淡的影子。
连日奔波，我均未睡过一次好觉，虽然还不到就寝的时间，我已准备早早上床休憩了。
简单地用毛巾擦完脸，我的目光忽然停留在了西窗的梳妆架上。
一面两尺有余的大铜镜安嵌在架台上，光洁的镜面反射着碧蒙蒙的光华，仿佛在诱使人们上前去一窥玄机。
自从出山之后，我心里就一直从潜意识上拒绝对镜梳妆，因为我不想再从镜子里见到自己那副丑恶的面孔。英雄末途、美人迟暮，二者为人生两大憾事，而我境况与之相比又该作何解？
幽幽叹口气，我慢慢转到正对镜面的方位，隔着七八步的距离，远远地朝镜中瞟了一眼。
那一刻，我的呼吸霎时停顿，心跳却比平时快了三倍。
镜中映照出半人身影，由于相隔较远，影像有些模糊，但头脸五官的轮廓却大致清楚：
那分明是一张端正整齐、似曾相识的面容，即使光线朦胧，镜中人那幽滟的双眸也恍如梦中惊起一泓秋水，夺人心魄。
我犹不自信的眨了眨眼，镜中人物依旧，惊梦般的双眸已变得如二月烟雨下的深潭，寒雪初融，还疑春风。
难道我的容貌……
抢步掠到镜前，我激动地向镜中张望。然而细看之下，我一身热血又渐渐转为冰凉——
我的容貌的确改变了许多，至少原来脸上的肿涨消褪了，重显出清俊的五官，可是发丝仍旧皓白如雪，那灰黑的肤色又似加深了几分，更要命的是，脸上、脖子上出现了不少暗红墨绿交织的纹络，就像一个蹩脚的纹身师傅胡乱纹绣的刺青。
这些纹络是什么时候出现的？几个时辰前？几天以前？看情况既不像中毒，也不像病症，倒似天然生成的胎印一般。
拉开衣襟，身上的肌肤亦是如此，我心中惶急，脑子里飞快地将所学医书搜索几遍，结果直想得头痛脑热，也查不出什么眉目。
好在这些纹络长在身上既不痛、也不痒，只是有碍观瞻而已，况且被灰黑的肤色衬着，乍一看也不如何显眼。从自我安慰的角度设想，身上虽然多了这些骇人的东西，但比起先前"猪头瘟神"的模样算是养眼多了，至少在昏暗的环境里光看外形还是很有"玉树临风"的味道。
劳神多时，我亦感十分疲倦，只得暂且抛开心事，躺在床上睡了。
也不知睡了多久，突然被一阵异动惊醒，只觉一个光滑的胴体紧贴我身子，而我双手则被死死按住，睡时盖在身上的薄被早已不知去向。
惊异间，那人的头颈俯压下来，吻上了我的双唇。
压在我身上的是个男人，会半夜摸上我床的男人只有……
对方吻得激烈，我暂时不敢吱声，生怕一张嘴对方舌头便趁虚而入，待他轻轻噬咬我耳垂之际，我低声道："少门主？"
耳边传来吵哑的喘息，"叫我梦羽……"
果然是他！
隔着里衣，我仍能感受得到他那滚烫的身子所散发的火热激情，而这种火苗一旦起势，就很难熄灭。
岳梦羽轻巧的剥去了我仅余的衣物，顺着我的脖子、胸膛、小腹一路吻了下去，强烈的酥麻感觉让我身体不禁发出一阵轻微的颤抖。
"你……你不是在审讯那个血衣使者吗……"
本想提提公事分散他的注意力，但岳梦羽恍若未闻，温润的嘴唇毫无迟疑地含住了我，我全身猛地一僵，迅速升腾的电流不稍三五下便击溃了紧绷的神经。
"梦羽……梦羽……把灯点亮好么……"
残余的意识驱使我继续做着中断此事的努力——我想到，只要点亮灯光，等岳梦羽见到我身上那些暗红墨绿的纹络时，一定会兴致全无。
"用不着……这样就好……"
他含糊不清的回答着，舌头开始轻轻打圈。
"但是……但是那样看得清楚些……嗯……"
小腹上的热意即刻传遍了全身，我忍不住溢出断续的呻吟，岳梦羽游走在我胸前的手快速地动了起来，我完全能感觉到他那不可抑制的欲望。
当他那高昂的欲望之源在我腿间探索时，心生惧意的我连忙伸手阻止他的下步动作。
"梦羽……你说过……你甘愿让我作人上之人……"
快感的冲击已让我思想渐渐麻木，一时竟找了个这样的借口。
"昱溟……昱溟……你就……让我这一次……"岳梦羽喘息着，湿润的眼眸在暗淡的光线下潋如迷雾，"就这一次……一次就够了……以后……我全听你安排……这次你让我……"
他抱着我喃喃说着，似在保证，似在哀求。
好像有什么地方不对头？我心中闪过一丝疑惑，但岳梦羽接下来一阵疯狂的吻吮搅乱了我的思路。
莫非今夜我真的要委身于他？莫非我再入红尘后，真的只能作一个体下承欢的弱者？
胸口忽然充斥一种愤懑的情绪，取代了被挑起的情欲，我咬牙问道："你不后悔？"
"不……"岳梦羽口呼热气，"为什么……要后悔……昱溟……你放松些……"
"那好！"我冷冷回应一声，轻舒四肢，反将岳梦羽贴身搂住。随即双臂从他肋下穿出，十指分别点揉在他背后"肾俞"、"气海"、"三焦"等穴，双腿反勾，拇趾搭上他足踝处的"三阴交"穴。
岳梦羽赤裸的身子不由得一震，瞬间从意乱情迷中恢复了几分清醒，"昱溟……你做什么？"
我缓缓道，"不知少门主有没有听过，藏传密宗有一门功夫，唤做姹蛛盗元功？"
"姹蛛……盗元功……"岳梦羽的声音微微发颤，"你使的就是……"
"原来你识得此功……"我的笑语飘荡在床纬之间，"路，是你自己选的——你要占有我的身体，难道不应该付出一点代价？"
黑暗中，我瞧不见岳梦羽的脸色，但想来肯定十分别扭。
姹蛛盗元功是密宗《九玄韶缨真经》的采补秘术，若岳梦羽要强行与我媾合，他一身功力将尽归我所有。
"想不到，你竟会这种功夫……"岳梦羽苦笑道，顿了顿，他的呼吸复又变得火热急促，"如果昱溟想要，就尽管拿去吧！"
他已蓄势准备突破我最后的防线。
便在此时，房门猛地被人推开，紧接着，一条身影"嗖"地窜到床前，出指连点了岳梦羽数处穴道，暗夜之中其人手法亦是快捷精准。
我被岳梦羽压在身下，一时也无法避让，惊惶间发现那人点了岳梦羽穴道之后，便再无出手之意，反而转身点亮了屋里的油灯。
灯火闪烁，映亮了一张娇艳的面庞——掌灯之人竟是芷瑛！
"姑娘你……"我怔怔望着她，却不知该说些什么。
"奴婢这里先行向先生请罪。"芷瑛脸上仍是淡淡的表情，仿佛对自己刚才所作的事情不以为意，"我家少主由于身中媚毒，行事未免唐突，还望先生体谅一二。"
芷瑛开口之际，我已回过神来，赶快推开压在身上的岳梦羽，顺手用被单裹住自己赤裸的胴体，"你说什么，他中了媚毒？"
"不错。"芷瑛答道，"而且毒性十分厉害，若受之不得渲泻，必七窃流血而死。"
我瞟了一眼床畔昏睡过去的岳梦羽，果见他全身的肌肤呈现出一种异常的晕红色，宛如一只被煮透了的大河虾。
方才床上厮磨的情景回味弥新，自觉脸上火辣辣的发烫，反观婢女芷瑛，却是一副波澜不惊的神情，我干咳一声，"他怎么中毒的？"
"此事请先生容许奴婢稍后再说，现在先为少主解毒要紧。"芷瑛从床头栏板上拿起我搁好的衣服，递到我面前，"请先生暂时移架他处，少主的情况再也担搁不得了。"
匆匆套上衣服，我多少有些狼狈地下床朝门外走去。走到门口时，回头一望，芷瑛已经开始伸手解自己的衣带。
我不禁一怔：原来她采用这种方法"解毒"！当下不敢多看，反手掩上房门快步离开。
屋檐下一人提灯而立，却是另一位婢女百合在那里等候，见我走近，她迎上前福了一福，"先生请随婢子来。"
百合引我到了东厢，请我进房入坐后，便点起灯烛一面收拾床铺，一面致歉："事出偶然，要先生半夜移榻，实在过意不去。"
论起来，真正感到"过意不去"的是我才对。
岳梦羽身中媚毒是确有其事，但他径直摸到我房里来肯定出自他本人意愿，若说解毒的人选，这两个现成的丫头岂不乖顺得多。
说不定二女当时就候在门外，听到我不仅不肯就范，反而要用采补之术盗他一身内功之际，才破门而入阻止事情继续发展。要不然，芷瑛哪会那么凑巧赶到！
强迫他人固然不对，可我的作法又何尝体面？她俩没把我当图谋不轨者对待已经够给面子了，大家还是都装作不知道罢。
"百合姑娘，你家少主究竟怎么中毒的。"
"详细情况婢子也不太清楚。只知道是少主秉夜提审那血衣使者时出的事。"
"噢？"我有些吃惊，"姑娘能不能把所知的情况说与我听听？"
"少主审问那血衣使者的时候，我与紫瑛姐都不在场，直到紫瑛姐接到密杀组的秘密传笺，找少主汇报情况时，她才发现审讯室里出了变故；而我则是看见芷瑛姐扶少主回房那会儿，才知道少主中了那囚犯的暗算，以后的事，不用我多说先生也清楚了。"
百合与芷瑛不同，她对我似乎没有那种近乎冷淡的尊敬，说起话来也随和了许多。
我皱眉道："那血衣使者逃了？"
百合摇摇头，"那人中了本门黑鳞神针，针上妙歌之毒非同一般，常人既便不死也只剩小半条命儿，他能暗算少主得手已属天大的侥幸，岂会再让此人逃脱。"
妙歌？我心头一凛，若黑鳞神针上喂的真是妙歌之毒，这暗器委实可怖。
"妙歌"原是一种产自南蛮的毒蜂，其毒性极为可怕：凡被妙歌蜇伤之人，身体的官能感觉，特别是痛觉，将会被放大数十数百倍，毒性发作时，哪怕一块最轻盈、最柔软的丝巾飘落在中毒者身上，也会变成刀割一样的剧痛，那种活活痛死的滋味，比起地狱里刀山针板的酷刑也有过之而无不及。
三十年前，只有南蛮边荒地区的几个原始部落，会提炼妙歌之毒；想不到三十年后，天枢神域已经掌握了炼毒的法子，并施用于暗器之上。
回想起来，难怪当时那血衣教的年青人中针后，会对岳梦羽的小小动作作出那么激烈的反应；岳梦羽捏着他喉咙喂下去的也不是什么毒药，而是镇痛的药丸，如若不然，没等他走回聚宝镇就早被痛死了。
"百合姑娘，那血衣使者还在刑讯室么？"
"嗯。"百合点头道，"还被锁在里面。"
我略一沉吟，说道："那请姑娘带我现在过去看看，不知是否方便？"

十七、绝色
名为刑讯室，实际上只是一间小小的地下室，四面墙上燃着壁灯，室内一角摆着几张布满灰尘的旧木桌椅，对面那一角还堆放着几只麻袋，鼓鼓的袋子里装的不知是米粉，还是棉花。
人犯就斜靠在那堆麻袋上，面朝墙壁，双手被牛筋绳反绑于背后，那身标志性的血衣，已显得零乱破碎，仅能勉强遮身而已。
自我们进来以后，就未见他身子动一下，我转头冲百合问道："是不是封了他的睡穴？"
百合却无法给出明确答复，"当初婢子押他来时，怕他因身中妙歌之毒而受不起血脉滞塞之苦，所以并未加上点穴的禁制。至于后来少主和紫瑛姐有没有点他穴道，就不得而知了。"
我提步上前，想检视一下那人状况，百合连忙出声警告，"先生小心，切不可触碰他的身体。"
我回头对她微微一笑，"不妨事。"
百合正色道："带先生来此是婢子自己拿的主意，倘若先生有什么闪失，教婢子如何向少主交待。"
她话音刚落，忽听得室内响起几声哧笑，"你二人面对一个阶下之囚，也如此畏首畏尾，他日传到江湖上，魔门颜面何存？"
说话者不是别人，正是那位囚犯，他慢慢翻转过身子，半躺在麻袋上斜眼望着我和百合。
——既然能说能动，睡穴是肯定没有受制了。
他在打量我俩，我俩也在打量他。当我的目光落在他脸上时，不禁大为震惊。
——这人真是昨日下午被俘回的那个血衣使者么？
我从未见过如此美丽的男人，美丽得几乎让人窒息：黑发似漆，眼波如水，红唇微启，贝齿流光，唇边一点清冷的、媚惑的笑，足以揉碎缠绵的春梦，淘尽伊人的痴怨。
仪表堂堂的男子平生我见得多了，故居昆仑瑶池便是一个人材辈出的地方，集天地灵气的瑶泉水哺育了无数钟灵神秀的人物，落琼谷中多的是如玉君子，翩翩美男；再细数三十年后重入江湖所遇的一干人等：宇文辰锋、沈珏、凌慕河、杜长青、易杰以及岳梦羽，无一不是当世的青年俊杰，但此人和以上诸位均有些不同。
——他漂亮得完全不像个男人！
当年祀月教大伺空曾刻意贬斥我"容貌虽好，总不免略失阳刚气概"，但拿我被大伺空所指责的"不足"和眼前这人相比，那才叫做"荧火与皓月之别"！如果让他挽起发髻，换上女装，绝对是一位倾国倾城的佳丽，如此美貌却身为男儿，不知是幸运还是无奈？
我扭头向百合投去询问的目光，只见百合也是一副"惊艳"的神情，"他……他的样子……好像变了……"
"姑娘说笑了，在下一直就是这副样子。"那人轻轻地笑了笑，眉眼舒展如江南春风中的烟柳，让人其意也消。
百合面色微红，"先前押你进来时，我看见你不是这般模样……"
"江湖上，易容术并不是什么了不起的手段，姑娘同为武林中人，自然明白其中的要窍。"那人缓缓说道，低沉而略带沙哑的语音，有着一种无法言喻的销魂魅力，似乎每个字都在拨撩你的心弦。
"为了免去不必要的麻烦，在下行走江湖时常戴着人皮面具，如今面具已除，正可与姑娘坦诚相见。"
他眼波流动，轻语嫣然，不仅眉梢在笑，眼眸在笑，全身上下似乎都化于融融笑意之中。
百合不由自主避开他的目光，"你的话是什么意思……"
"在下知道姑娘芳名百合，所以——"他故意停顿了一下，"按理，在下也应该把自己名字相告姑娘才是，只不知姑娘愿不愿听。"
百合的脸更红了，咬着嘴唇道："你愿说便说，与我有什么干系。"
"如果我俩知道彼此的名字，谈起话来岂不是更方便一些。"他柔声相应，接着丹唇轻启，"敝姓姚，单名一个烨字——火华之烨。"
姚烨？！
这名字本身挺不俗的，只是配在此人身上，总会使人联想起"摇曳"、"妖冶"等词——摇曳生姿、妖冶无俦，用来形容他确实再恰当不过。
"百合姑娘，我想和他单独谈谈。"我忽然插口。
百合望望我，又望望姚烨，迟疑道："婢子放心不下……"
"不碍事。"我对她送去一个宽心的微笑，"此时此地，他玩不出什么花样来。我只想代你家少主继续审讯此人，其中一些话，有你们姑娘家在场，不方便出口。"
"那好……"百合思量片刻，终于挪动了脚步，"婢子就在外面候着，倘若先生有什么吩咐，请立即传唤婢子进来。"
眼见百合离去，姚烨嘴角不禁浮起一丝不易察觉的笑意。
我看在眼里，一开口便单刀直入，"她走了你很高兴？"
姚烨斜瞟我一眼，含笑反问，"你为什么要支她走？"
"百合毕竟是个年轻姑娘，某些方面的经验还不足。"我轻叹口气，"应付你这类人，还是区区在行些。"
姚烨半垂着头，鬓边发丝柔柔滑过羊脂般的面颊，"那你打算怎样'应付'我呢？"
他的语调轻挑而慵懒，简简单单的一句话，自他口中说出来，仿佛在向别人暗示着一件神秘而销魂的事情。
我淡淡回答："很快你就会知道。"
"是么？我可等不及了……"
姚烨慢慢卷起双腿，似想让身子坐直一些，由于双手反绑无法移动，他略显吃力的轻扭着腰肢，"你能不能过来扶我一把？"
他的声音更加柔媚，身体的每一个动作，都似乎在引诱别人迸发出最原始的欲望。
我虽然盯着他目不转睛，但眼光中并没有对方期望出现的热情，"对不起，在下对男人的兴趣不大。"
姚烨脸上的表情僵了僵，随即媚笑道："你不亲自试试，如何明白其中的乐趣。我敢保证只要你试过一次，绝对毕生难忘。"
我回以冷冷一笑，"我道岳梦羽怎会中你暗算，原来你还有些迷乱人心的本事。只是此类手段可一不可再，一则我已对你有了防备之心；二则你身中妙歌之毒，不宜行事；三则《九玄韶缨真经》里的销魂功，我还比你早学几年，劝你莫再我面前耍这套把戏了。"
这番话果然把姚烨震住，他面上媚态一扫而光，呆呆道："你……你……所说可是真的？"
我目光一转，"自然属真。"
姚烨闻言颓然垂下头，好像受了什么严重打击一般。
其实，我的话有很大水份：《九玄韶缨真经》里面记载的，几乎全是双修、采补之类的"床上功夫"，虽然我曾经通篇阅览，却压根儿没心思、没打算也没机会，修炼过其中任何一项。
后来破棺入世，出于对徐沧海记恨，想摆布他的三个徒弟，才把当年看过的《九玄韶缨真经》又重新回忆了一遍，但也只是将书中内容在脑子里整理出个大概，根本没有进行过实际操作。
销魂功如此，姹蛛盗阳功亦是如此——岳梦羽要强行与我巫山云雨时，我只能摆个花架子吓他，真正的采补功夫我还没沾边呢。
至于天狐惑心术，虽属以情惑人的媚道，但其主旨仍是一种类似催眠、移魂的异术，不可与纯粹讲求肉欲欢爱的密宗功法同日而喻。
"此次血衣教之所以派你前来伏击岳梦羽，是不是因为你所使的销魂功，可以对抗他的心魔大法？"
姚烨闻言身子一震，抬眼仰视着我，目光中饱含着惊讶与不解。
我加重语气，"是也不是？"
姚烨沉默不语，过了好一会儿，才缓缓点了点头。
我吁了口气——能担当血衣使者的人，果然不是泛泛之辈！
姚烨自被俘之后，表现一直相当软弱，明显缺少作为一个暗杀者应有的素质和气度，没想到他真正的手段，竟是将杀意隐藏于美色当中，他所充当的角色，就是整个暗杀计划的后手！
"岳梦羽所中的媚毒可是你下的？"
"不错……是我。"
我双眼直视着人犯的面庞，沉声问道："你的目的是想和他媾合？"
姚烨犹豫片刻，终于低声吐出一个字，"是……"
"那你为何要这样做？"我步步紧逼，"是想趁他意迷情迷时，给你解药然后放了你，还是——"我话音中寒意更甚，"想用姹蛛盗元功，废了他一身内功？"
姚烨再次怔住，脸上的表情就像被人突然抽了一鞭子。
光看他这神色，我就知道自己所言不差：像姚烨这种天生的美男胚子，如果只练挑逗情欲的销魂功，不练采吸精元的姹蛛盗元功，岂不是"暴殄天物"？
——此人才是真正精通采补之术的高手啊。
如此算来，岳梦羽能从他的温柔陷井里逃脱，也属幸事。
过得半晌，姚烨突然幽幽叹了口气，"你究竟是谁？"
他不待我回答，接着道："我听见魔门少主称呼你'昱溟'，但我知道那肯定不是你的本名。"
我目光闪动，"这点很重要么？"
姚烨惨淡一笑，"其实我早该猜到你的身份才对，血衣教历来情报中，岳梦羽身边根本没有'昱溟'这号人物，只是特别提示魔门中有一位神秘的'影子长老'。据说，这位'影子长老'是天枢神域的核心人物，但即使本门中人也极少知道他的真面目。"
他望了我一眼，接着道："我们获得岳梦羽将和这位'影子长老'秘密会面的消息后，立即分派两组高手，一组前去截杀'影子长老'，一组伏击岳梦羽。"
"当初我见你年纪尚轻，就没有把你和那位'影子长老'联系在一起，等见识过你种种高招，才明白自己犯了'先入为主'的大错。"姚烨顿了顿，又道，"由此推测，'昱溟'不过是你的化名，你就是天枢神域中那位神秘的'影子长老'——蓝星！"
蓝星？又是蓝星！这人合该与我有缘。
我当下不置可否，"原来你们打的是一箭双雕的主意。"
姚烨苦笑，"如今你好端端地站在这儿，看来我们的计划彻底失败了。"
"没有内鬼，引不入外贼。"我肃然道，"那个将消息暗中传递给血衣教的人是谁？"
"不知道。"姚烨否定得相当干脆，"此等机密大事，怎么透露给我等人员知晓。"
"那我就换个你推托不掉的问题！——你如何对岳梦羽下的媚毒？"我眉毛一挑，"是你预先将媚毒藏在身上，还是你们在陶然亭伏击他时，已经暗中下毒，尔后你再以销魂功诱使他毒性发作？"
姚烨摇了摇头，"都不是。"
"哦？"我略感意外，本来依我设想，第二种推断的可能性最大，"那就把实情说给在下听听？"
姚烨冷笑，"你我互为敌手，我凭什么要说与你知道。"
这家伙居然又硬气起来，说不得，只好再采取威胁手段，"不知血衣教的情报里，有没有关于天枢神域如何折腾囚犯的记载？"
"阁下想来个酷刑逼供？"姚烨闻言也不慌张，"只不过有一种人，再厉害的刑法也逼问不出任何话来。"
我面色一沉，"哪种人？"
姚烨冲我诡秘地一笑，"死人。"

十八、媚毒
一见姚烨面露诡笑，我顿感不妙。
不少江湖门派蓄养的死士，执行任务时往往口中暗含毒囊，一旦身陷敌手，为防止泄露相关机密，便咬破毒囊自尽。
转念间，又见姚烨下颚微张，我连忙一个箭步冲到他面前，伸手捏住了他的腮帮。
还好赶得及时，我暗自松口气，"你想死？只怕没这么容易！"
姚烨的双颊被我用手指大力卡着，口不能言，脸上也看不出何种表情，但他一双眼睛却立刻变得发亮，充满了兴奋与窃喜的神色。
为什么他眼中会透出如此奇怪的神色？难道……
没等我再作反应，姚烨本来被绑在背后的双手，突然张开将我搂个结实，同时运指如风，沿着我的脊梁下去，一共点了十余处穴道。
我瘫倒在他怀里，失声道："你……你已能活动？"
"不完全能。"姚烨阴阴地一笑，"至少躺得太久，双腿还有点发麻，不过——"他用双手捧定我的脸，"做起某些事来，还是绰绰有余。"
话一说完，他的吻缓慢而有力地落在了我的唇上。
此时此刻，我完全没料到姚烨会给我一个长长的深吻。只不过，他吻我之时，脸上没有表露出丝毫爱怜，反而带着三分阴冷、三分鄙薄、三分得意，就像一个垂钓者冷眼看着才被渔丝拖出水面，尤在挣扎的鲜鱼。
我的江湖经验还是差了些，只想到他要咬毒自尽，没想过对方采取的是诱敌之计。
"百合，快来！"对方的唇甫一移开，我便大声呼叫。
位于我背后的木门"吱呀"一声被推开，虽然我穴道受制，无法扭头去看门口的情形，但听到一人推门踏入的脚步声，心中登时一宽：百合来了就好！
姚烨瞟了一眼进门之人，神情不变，"你来了？事情办得如何？"
我不由得一愣：他怎用这种语调与百合说话？
对方没有回答，也没有其它预想中应该出现的惊呼或询问。我心里又是惊奇又是焦急：百合这丫头怎么了？总不成刚一进门就被姚烨的媚功迷傻了吧？
姚烨仍旧将我搂住，又冲进门之人笑了笑，"你点点头，又摇摇头，是什么意思？我可没有猜哑谜的习惯，你直截了当说了罢。"
"岳梦羽已落入我的掌握之中，不过，我没取他性命……"
一个低沉而柔和的女子声音回答道。
"门外那个丫头呢？"
"我给她嗅了点迷香，不昏睡上一天一夜是醒不过来的。"
旦闻其音，便识其人；旦听其言，便知其意。
心念电转间，我即刻明白了七八分，可惜我心思转得再快，此刻也嫌太晚了！
——进来的人并非百合，而是芷瑛！尽管她和姚烨之间的对话不过三言两语，却不难听出个中玄机。
没有内鬼，引不入外贼！先前我这话真是说到点子上了！
岳梦羽啊岳梦羽，你堂堂魔门少主，当初是如何甑选下属的？贵为天枢神域金牌杀手的"十二金钗"，就有两人居心叵测！红药倒还罢了，芷瑛可是你视作心腹之人，怎么也没查清她的身家底细？！
"你取不取他性命均是一样。"姚烨唇角勾起一抹暧昧的笑意，"他身中媚毒，受之若不得渲泻，必七窍流血而死。那种欲火焚身的滋味，想来会让他到阴间也难以忘怀。"
只听芷瑛缓缓道："我已经为他解毒了。"
姚烨整个人愣了愣，"你……你为他解毒？"
"有何不可？"芷瑛语气淡淡地反问.
"二姐！你居然为他——"姚烨手一松，任我滑倒在地，神情激动地吼道，"就算你念着与他多年的情份，不忍亲手取他性命，又怎能为他作践了自己身子！"
"这是我自己的事，你勿须多管。"芷瑛的声音透着无法逾越的冷漠，"况且我的身子，早被作践惯了。"
"二姐……"姚烨哀唤一声，面上已浮现出痛苦之色。
芷瑛低低地叹息了一声，语气转柔，"小弟，你我这么多年来，都吃了不少苦楚，你只需记住，二姐不论做什么，都是为了你。"
姚烨垂下头去，"小弟明白。"
说完这句，两人似乎都陷入短暂的回想当中，一时间，室内沉寂下来。
良久，芷瑛徐徐开口，"你若能把岳梦羽活捉回去，岂不比杀了他强上百倍。更何况留着他，还能钓到一条大鱼——方才我收到消息，截杀'影子长老'的人员已经全军覆没了。"
姚烨"嗯"了一声，"这消息来得太迟，倘若不是截杀失败，'影子长老'怎会早和岳梦羽凑在一起。不过，这条大鱼已经被我网住，正好需要二姐来验明正身。"
芷瑛略略一怔，"你的意思是已抓到'影子长老'了？"
"得手不易。"姚烨侧身让开，让我的身形完全呈现到芷瑛眼前，"你瞧瞧，此人是不是蓝星？"
我自然不是蓝星，不知姚烨得知自己判断错误后，会有什么表示？
——是失望之余一刀把我宰了，还是盘根揪底地审查我的真实身份？
依他为人，后者的可能性较大，并且他为套出实情，大约会捎带一些刑法让我尝尝。世事多变，方才还是我要对他逼供，如今却轮到他对我逼供了，真是眼前报，还得快！
且不论我在那儿感叹，芷瑛打量我一眼，面带疑惑，"他是蓝星？"
"他不是？"姚烨脸色一变。
芷姻稍作沉吟，"我不清楚——"
"不清楚？"姚烨马上作出激烈回应，"二姐，你时常随待在岳梦羽身侧，没理由不知道蓝星的本来面目！"
芷瑛横了姚烨一眼，"自我五年前充任魔门少主的近身待婢，其间共见过'影子长老'十三次，这十三次里三次为隔帘传话，三次为门外陪待，真正当面的机会只有七次，而七次之中他就变换了四次容貌，现在小弟你叫我如何分辨？"
姚烨皱起眉头，"但他的身形、声音……"
没等他说完，芷瑛截口道："你自己便精通易容之术，应该知道一位武林高手要改变本来的身形、声音并不是什么难事。"
姚烨无言以对，过得半响，才道："此人武功高强，心思慎密，既能引得张血使的金花蛊反噬，又不怕我的销魂功，实在是个厉害角色，偏生在魔门中名不见经传，几处联想起来，极有可能是'影子长老'蓝星。"
对姚烨的推论，芷瑛不置可否，她凝神端详我片刻，转头冲他问："你对他施了媚毒？"
"二姐看出来啦。"姚烨的目光在我身上淡淡一扫，"想不到他的耐性也比常人强上许多，竟然能撑这么长的时间。"
我很难受！
那种靠药力强行挑起生理冲动的感觉，实在令人憋闷。
倘若本性随之迷糊倒也罢了，可惜由于我体质特殊，虽然渐渐控制不住身体的本能反应，意识却偏偏清醒得很。
我全身开始发烫，双腿轻轻颤抖，心里犹如一把火在烧，一只猫在抓，又如千万条小虫在爬来爬去，姚烨那张脸总在我面前晃悠着，不断诱使我去幻想一些平时根本不曾想过的暧昧画面。
"二姐，你先出去。"姚烨对芷瑛道。
芷瑛秀眉微颦，"你要做什么？"
姚烨眼波一转，"你当然知道我要做什么。"
芷瑛的脸色有些不快，"这又是何苦？"
"我的媚毒除了春风一度，别无解法。"姚烨口中说着香艳之事，表情却是平淡无波，"不论这人是不是蓝星，在一切妥当之前，都不能让他殒命于此。"
芷瑛口唇动了动，似想说点什么，又无从说起。
"如果二姐明白了小弟的意思，就请移步吧。"姚烨接着道，"算算时辰，你我上头的人也快到了，二姐也该去准备一下。"
芷瑛略显无奈地点点头，转身离去。
芷瑛一走，室内又沉寂下来。
姚烨歪着头瞅了我一会儿，俯下身二话不说，运指将我身上"足太阴脾经"、"足太阳膀经"和"夹脊"、"胃脘"、"痞根"等要穴，点了个通遍。
待做完这些，他方冷冷一笑，"阁下自称练过销魂功，大概姹蛛盗元功也不陌生，为免我俩巫山云雨时，相互采补不清，所以先把阁下行功的经穴封住为好。不过请阁下放心，你该动的地方是绝对可以动的。"
我咬紧牙关，一滴冷汗顺着我的面颊滑落。
"先前你不是问我如何对岳梦羽下毒的么？现在，我可以告诉你了。"他用手指勾起我的下巴，"你好好听着，这些话我还是头一次与敌对之人说起。"
姚烨开始着手剥除我的衣衫，动作缓慢而轻挑，"阁下既知我练过《九玄韶缨真经》，自然明白我对敌的手段便是诱之交合采补，虽然血衣教的习艺导师认为我在这方面天赋异禀，但为了保证将来每次行动万无一失，所以还采取了一种特别的修身之法。"
"从我七岁那年起，我就必须按照习艺导师的要求，每日吞服秘制的春药，日复一日，年复一年，熬到现在，我体内的血液唾津全部转化为极其猛烈的媚毒，只须销魂一吻，便媚毒附体。"
他语音渐渐低沉，眼神中不觉透出淡淡的悲凉，"多少年来，我与无数的男人女人共荐枕席，又无数次夺走他们的内功或性命……"似有若无地叹了口气，他随即面色一整，"所以——我即是媚毒，媚毒即是我！"

十九、内应
我双眼半闭，全身不住颤抖，头上背上汗出如浆。
身穿的长衫短袄皆被姚烨层层剥去，只余下一条亵裤。
"好香。"但听姚烨啧啧称赞，"阁下身上的竹枝清香，大概是与生俱来的罢？我历经多年，阅人千百，却不曾见过哪个男子身负此等奇质。"说罢，又拎起我的衣服深深一嗅，笑吟道，"既摘修篁蕊，还采绿玉霜；酥体青士酿，肌肤翠筠装——如此香馨扑鼻，怎不叫人顿生一亲香泽之念，呵呵，呵呵——"
他能即口吟成这首"竹香词"，可见腹中亦有几滴墨水。只不过，现在确实不是欣赏其文才的时候。
"阁下的皮肤虽然生得怪异，但样貌身板倒挺耐看啊。"姚烨双手轻抚着我的胸膛、小腹，而后又移到腿根上轻轻摩娑，"现在是不是觉得很难受？与其苦苦坚守，莫若敞开心怀，纵情享乐，包君满意。"
说罢，拉住自己衣襟轻轻一拽，那件本显残破的血纹玄衣，已飘然掉在地上。灯光下，他肌肤缎子似的发着亮，脸上更如笑靥如花。
跟着，姚烨身子一斜，软答答地倒在了我怀里，伸手环着我的腰肢，腻声道："你为什么总不肯正眼好好看我一次，这样子行乐起来，岂不少了几分乐趣，难道还怕我会吃了你不成？"
我慢慢偏转过头，喃喃道："有点怕……"
姚烨见我应声，媚笑道："亏你胆子如此之小，那我全依你如何？"
我扬唇一笑，面上的迷惘痛苦之色突然一扫而空，"这可是你说的。"
说话之际，我双眼霍然睁大，两道温蕴幽邃的目光，宛如附带着无形的磁线，瞬间吸住了姚烨的眼球。
姚烨的媚笑霎时冻结，不由自主的从我身上小心翼翼挪开些距离，仿佛我变成了一尊不可接触的神像。他的视线仍然被我双眼牢牢紧锁，满面惊惧不安之色。
练过销魂功的人，果然对天狐惑心术的抗性较常人为高！
可惜，同为魅惑人心的奇术，销魂功比起天狐惑心术明显落于下乘，加之他被我攻了个措手不及，先机既失，大势难回。
我轻轻笑了笑，"你说过全依我的。"
姚烨声音打颤，"是……是……我说过……"
"那好——"我微昂起头，"你先把我的穴道解开。"
姚烨脸上肌肉不住抽动，迟疑了好一阵子，终于抖抖索索把我被封的穴道一一解开。
我缓缓站直身子，柔声道："很好，我的话你都愿意听么？"
姚烨眼中的迷雾越来越浓，"为了你……我什么都愿意……"
"你这话，我可有些不信……"我语调更加温柔，"不论我问你什么，你都会老老实实告诉我么？"
"我……都会……"姚烨的面庞渐渐泛起爱欲之色，似想上前抱抱我，又有些不敢，那表情就像一个奴仆在望着自己暗中爱慕的主人。
"芷瑛是你什么人？"
"是我嫡亲的二姐……"
"她一直就是血衣教派来做卧底的？"
"不是……我和二姐自小失散，半年前才得相认……"
"哦？你姐弟俩相认之后，她便为了你不惜背叛魔门？"
"是……二姐与我相认之后，便答应血衣教作了内应。"
"你所中的妙歌之毒，是她为你解的？"
"是……岳梦羽被我用媚毒暗算后，我当时中毒在身，无法盗取他的内力，只能由姐姐出面把他救走，再暗中替我解毒。"
"这些可是你们预先计划好的，包括你被俘之事在内？"
"不是……我只负责参加伏击魔门少主的行动。"
"那当时你们找上我又是怎么回事？"
"血衣教伺养有一种'血燕'，专门用来追寻敌踪或传递讯息，本来为防疏漏，共有三只血燕在陶然亭附近盘旋侦察，其中一只识出了你的藏身之处，我们肯定会有所反应。"
"那后来之事纯属意外了？"
"不错……"
"你和你二姐在这间药铺里会合也是偶然？"
"那倒不是……原计划如果'陶然亭'一战失败，便由我和张血使暗中联络二姐，另谋它策。"
"所以岳梦羽抓你回来，却是歪打正着。"
"可以这么说……"
"那岳梦羽与'影子长老'会面的消息，是不是你二姐泄露的？"
"不是……天枢神域里另有图谋夺位之人。"
"那人是谁？"
"具体情况我也不是特别清楚……只知道，血衣教暗中联络之人称他为'沙先生'。"
"他姓沙？"
"恐怕不是……若他与我们联络时仍用本姓，太容易暴露身份。"
"你见过沙先生没有？"
"从未见过。"
"你二姐和沙先生是否属于一路？"
"二姐暂时听沙先生调度。"
"刚才你对你二姐说'你我上头之人也快到了'是什么意思？"
"不久之前，沙先生和血衣教副教主，分别收到了二姐与我的血燕传讯，他们即将赶到。"
"这么快？难道他俩就在附近。"
"是，沙先生和副教主对此次行动极为关注，所以分别随岳梦羽一行和暗杀队之后，亲身前来。"
…………
该问的好像都问完了，至于他与芷瑛如何相认等等细节也来不及多问了，听到沙先生和血衣教副教主要来的消息，我有些心慌意乱。
首先跳入我脑子里的念头便是——走！
三十六计，走为上计。如今麻烦已经愈绞愈多，并且这事本来与我也没什么相干，管他天枢神域内讧也好，血衣教趁虚而入也好，将来哪个称霸武林也好，于我言之均无所谓。
然而，转念间我又想到了岳梦羽，不论他对我的爱恋之情几分虚、几分实，总的说来，他表现还是蛮有情义的。现在见死不救，似乎……
不过，我救得了他么？
想起方才几乎栽在姚烨手上，我心有余悸。
自小驻月池中浴水行功，才练成百毒难侵的体质；育胎而生的异香，亦是所有毒物的克星，可那媚毒过于邪气，连我也险些抵抗不住——要不是猛出了一身大汗，引得香气浓郁数倍，终于化解了体内的毒性，我早被对方"活吃"了。
沙先生与血衣教副教主多半是两大绝顶高手，依我目前的能耐绝计对付不过，况且他俩若再拿出什么"情丝"、"毒血"一类的东西算计我，更讨不到好去，再者，倘若动起手来，徐沧海传我那三成真气临时消散，那才叫一个"惨"字。
想法虽多，时间上仅仅是眨眼之事。
思虑的同时，我手上也不含糊，连用"崆峒拂穴手"、"黄龙截脉手"和"天绝指"封了姚烨周身大穴——任谁同时中了这三种点穴手法，除非我亲手施解，是万万无法动弹的了。
抹了一把脸上的汗滴，我拿定了主意：先逃脱此地再说，反正岳梦羽对他们而言还有利用价值，一时半会倒没有性命之忧，待我出去后，再想个法子通知天枢神域救人。
整理好衣衫，我轻步走出室外。
百合就倒在门侧的墙根下，正如芷瑛所言，她中了迷香犹在昏然入睡。或许芷瑛对迷香的效力很放心，或许她忙着去准备迎接那两位大人物，竟没有将这丫头挪个地方关押起来。
我稍作犹豫，人在眼前总不成袖手不管，还是把她救醒为好。
迷香不同于毒药，施救起来要简单得多：我从百合头上拔下一支发簪，倒转尖尖簪尾，分刺她"神庭"、"太阳"、"承泣"、"印堂"、"天突"等穴。
百合轻"嗯"一声，幽幽醒转过来，我轻轻捂住她的嘴，低声道："别大声说话，姑娘，记得是谁迷倒你的么？"
百合方醒未艾，神智还有些朦胧，待我问第二遍，才惊疑不定的道："啊……先生你……唔……迷倒我的人么……好像是……芷瑛姐……但是，她……她为什么要这样做？"
这丫头记得就好，解释起来可以省去许多麻烦，"你听我说，芷瑛是血衣教安插在天枢神域里的内应，而且是姚烨的姐姐，这两姐弟一直里应外和，现在你家少主已落入他们掌控之中，连我也险遭不测。"
"什么？"百合虽然一时理不顺我话中的头绪，但也听出了事态紧急，"先生你说慢些！"
在这地方多待一刻，便多一分危险，但我明白若不讲清缘故，保不准这丫头会冒失行动，于是只得尽量简练、尽量快捷的把如何被姚烨暗算，如何听到二人对话，如何用计脱逃等情由一一说了，其中某些"不方便"的情节自然一笔带过。
百合越听越是震惊，待我说完，发慌道："先生，你看我们如何才能救出少主？"
"这个……"我本来就没打算动身去救人，叫我如何回答，然而这话实在不好意思出口，"姑娘久随少主身侧，可知有什么临危求援的法子？"
百合摇摇头，"婢子没听少主提过。"
"那像什么飞鸽传书、烟花传讯的手段呢？"
"我们这次属于机密行动，不曾预备这些联络他人的方式。"
"那你们如何与'影子长老'接头？"
"都是少主单线联系。"
"这样看来，我们最好是——"我趁机提议，"最好是先离开此地，再通知其他人前来接应。"
百合还未答话，忽听得头顶上"嘎吱"一声响，原来是有人在上面屋子里掀起了通往地下室的门板。
我和百合脸上同时变色：这个时候进来的绝不会是自己人，没想到我还未曾走脱，便被人家堵死在里面了。
硬冲出去？这念头在我脑子里略转了转，马上就放弃了——一动不如一静，关键时候要沉得住气才行！
"你假装继续昏迷。"我附在百合耳边轻声说了一句，接着飞快地闪身回屋，并顺手掩上了房门。

二十、对峙（上）
门外，脚步声渐渐近了，细细的，慢慢的，一下又一下……
上面屋子到这间地下室的距离本来就短，即使来人走得再慢，也很快便会到达门口。
我贴墙而立，耳中能清晰地听见自己心脏在"砰砰"跳动，手掌亦微微发湿——突然意识到，此时此刻，我的内心不仅紧张，而且害怕！
是的，我的确在害怕……
人的一生当中，也许会害怕许多东西，也许会害怕千次万次，但这种情绪不该如此唐突地浮现在我的思想里，并且死死地占据着我的心灵。
面对强敌，我可以为求胜利不择手段，也可以见风使舵虚与委蛇，可以宁为玉碎不求瓦全，也可以审时度势退避偷安，却从来未曾怕过，为何如今会变得如此胆小？
是功力弱了，底气不足？是年纪大了，血性减退？抑或是，我本生就与常人没什么两样——得意时卓然不群，睨视天下；失意时畏首畏尾，听天由命！
一番反思，我渐渐镇定了下来：兵来将挡、水来土掩——听脚步声对方只有一人，况且他在明、我在暗，对付起一个毫无防备的人来，我方成算尚足，总不成让一个喽罗给唬住了。
正当我集气蓄力，准备趁那人一进门便猝起发难，忽闻门外传来一阵异动，动静不大，时间亦短，仿佛是两三下拳风掌击发出的声响。
少顷，但听门外百合小声招呼："先生，出来罢。"
我快步走到外间，只见百合俏然伫立，在她身前，一人背靠墙根软软歪着，却是芷瑛！
——瞧她模样，应该是被百合突施奇袭所击倒。
我对百合点点头，以示赞许：这丫头毕竟是岳梦羽自"十二金钗"中选出的近身待婢，反应快捷、行动果断，相比我刚才的表现，自己就有些汗颜了。
"点她哑穴没有？"
"怕她叫嚷，一开始就点了她的哑穴。"
"嗯，先给她解开，我得问她些话。"
百合依言照办，并顺手从芷瑛腰囊里搜出一柄匕首，抵在她脖子上。
若论问供的手段，心魔大法或天狐惑心术都是绝佳的法子，但那心魔大法是岳梦羽的专长，别人使不上来，至于天狐惑心术，虽是自己的看家本领，我却不敢贸然施用。
"……此术有侵天道，习之慎之，用之慎之……"
《天狐宝典》上的批注触目惊心，尽管三十余年前，我业已练成此术，但统共只使过四次：
第一次是偶遇唐门"风云十二鹰"那会儿，因不满他们飞扬跋扈，卒以箫声引诱他们男男欢合。
当时徐沧海只识出了我使的"荡魄魔音"，从而断定我是魔门中人，他却不知"荡魄魔音"只能起到惊心动魄、逆乱真气的效果，要魅惑人心做出淫乱之事，非加上"天狐惑心术"不可。
第二次是我屈从徐沧海，陪他入长白山修道的第三年，由于再无法隐忍当时境况，便冒险施用此术对付徐沧海。可惜，一则我元气大伤，术法难以充分发挥；二则徐老头养心练气的功夫世上罕见，其意志坚逾金石，结果弄得自己反受其害，心智失常，最终被徐老头封入了玄冰棺。
——要知此类异术，是以自己心神摄控他人意识，如果自己心神衰弱，反被他人所摄，情况就危险至极了。
第三次是在聚宝楼的密室里对阵岳梦羽，种种事由不须多提。
第四次便是今晚与姚烨的明争暗斗。
四次施术所酿成的后果，即使目前还未完全显露，但前车之鉴已让我留下深刻教训：非到万不得已，决不轻用！
再者，施展天狐惑心术虽然费不了多少功力，但极为耗损心神，切忌短时间内重复使用，否则，一旦遇上意志坚定的内家高手，便会出现长白山那一幕的惨况。
当下见芷瑛哑穴被解之后，也不言语，也不躁动，面上既无惊惶之色，又无惭愧之意，倒不禁佩服她的镇定和胆气。
"姑娘的真实身份既然已经抖明，在下说话也用不着兜圈子。"我开门见山的道，"令弟如今落在了我们手上，此后他是生是死，就要看姑娘你的表现了。"
芷瑛眼皮一抬，"我要看看他。"
"行！"这要求理应满足，我随即对百合道，"把她腿上的穴道也解开，带她一块儿到刑讯室去。"
姚烨就静静躺卧在室内那堆麻袋上，赤裸的胴体随着幽长的呼吸轻微起伏，似乎好梦正酣。
百合的目光一接触到他那仿佛蜜膏调成的身子，便赶紧别过脸去，芷瑛却仔细端详了他片刻，才不着痕迹地松了口气。
"他没什么大碍，只是被我点了睡穴。"我一旁解释，见她没什么反应，接着道，"姑娘既已见过令弟，就该放心和咱们谈谈了。"
芷瑛面无表情的道："你们想怎样？"
百合抢着道："我倒想先问你，你究竟把少主怎样了？"
"也没怎样，少主现在的情况和我小弟大致相同。"芷瑛淡淡的回了一句。
"你还有脸称呼'少主'！"百合面带怒容，"芷瑛……姐……我真没想到你是……你是这样的人！"
芷瑛突然冲她笑了笑，"百合妹子，十二金钗当中，你武功既不算拔尖，智谋也不见得出众，可知少主为何偏偏要选你充当他的近身待婢？"
百合没料到此刻她竟然问起这个，愣了愣没顾上答话。
只听芷瑛接着道："因为十二个姐妹里，你是思想最简单、性子最直爽的一个，你这种人虽然注定成不了一名真正的金牌杀手，但少主天天处在尔虞我诈的环境里，只有你这样的人才会让他感到安心。如今看来，你果真不负他的期望，是个好丫头、好奴才啊。"
百合冷冷一笑，反唇相讥，"那你呢？少主选你作近身待婢又是为了什么？你又为少主做了什么？"
芷瑛幽幽一叹，"我自然不同……"
"行啦！"我打断了二人对话，"百合姑娘，别再让她拖延时间！"跟着转身对芷瑛道，"姑娘的苦衷在下自然明白，所谓自古'情义难两全'，关于你为小弟而背叛师门一事，其中的是非对错，在下现在也不想讨论，姑娘你只须回答区区几个问题便是。"
芷瑛又板起了面孔，"你问吧。"
"在下首先申明，关于这些问题，姑娘还是诚诚实实回答为好。"我漫不经意的道，"如果姑娘想说谎话，就请说得高明一些，不要让在下听出什么破绽，不然——"
我故意瞟了旁边的姚烨一眼，"若在下辨别出姑娘一句假话，就割令弟一只耳朵，辨别出两句就割两只，耳朵割完还不够话，就剜眼睛削鼻子抵数。"
——这番威胁的言语，还是当初岳梦羽逼问易杰时说过的，如今被我信手拈来。
果然话一出口，芷瑛一双眼睛便死死瞪住我，好像恨不得把我一口吞下，我索性恶人做到底，继续道："令弟本是一位倾倒众生的美男子，倘若少了只眼睛、耳朵什么的，岂不是大煞风景，还望姑娘莫把在下的话当做戏言对待。"
芷瑛下意识地拭了拭脸上的细汗，"你问吧……"
这三个字，从她嘴里第二次吐出时，语气已经大大软化下来。
…………
地下室的空气潮湿而闷热，惹得我的心情更加焦躁。
从芷瑛口中得知：沙先生和血衣教副教主，已经同时驾临此地，并连同各自带来的一共十七位下属，暂时安歇在上面的小院内；芷瑛之所以去而复返，是来传令与姚烨，叫他带上我和百合，去教主座前复命的。
下一步该怎么办？我只觉得自己一个脑袋几乎变成了两个。
悄悄撤退，或者简称为逃遁，是不可能的了——据说地下室上边那间厢房的门外，就有两位好手把守，并且院子四周都安排有夜防巡视的暗哨。
用芷瑛和姚烨的性命相威胁，把二人挟为人质撤走？这主意也不用考虑——天枢神域和血衣教又不是什么名门正派，牺牲些小角色多半眼睛都不会眨一眨。
如果动手硬闯，若不能在一合之内击倒那两个守卫，再迅速突破外围。待被惊动的其他人员赶到，可就插翅难飞——莫说现在，就算我武功鼎盛之时，面对两大魔头和十七个恶鬼，也不愿轻易攫其锋锐。
关键是自己能在一合之内击倒那两个守卫，并迅速突围么？我的手提起，又放下，再提起，再放下，最后忍不住长长叹了口气。
我还是不敢去冒这个险……
假如三十年前自己遇到这般情况，又会作出什么样的决定呢？
——这念头在我心里一闪即逝，无论如何，眼前不是缅怀过去的时候。
可是除了逃遁、动手硬闯和挟持人质之外，还能选择什么？
我们连思考的时间也所剩无几了：倘若芷瑛和姚烨迟迟没有带我们出去，上面的守卫肯定会下来查看！
——难怪芷瑛被擒之后一副心不慌、气不忙的样子，她早就算准我俩是瓮中之鳖，无路可逃。
"先生，想好应付之策了吗？"百合开口问道。
我颓然摇摇头。
百合眼珠一转，"外面强敌环伺，此处亦不易久留，看来我们只能暂行离开，容后再设法营救少主。"
这丫头对营救岳梦羽一事还是念念不忘，真是个……忠诚的下属。
我苦笑，"说起离开，谈何容易。"
百合道："这间药辅虽是少主的私产，但为防万一，还是留设了一些布置，后院内就备有一条通往外面的地道，入口在院子东北角的那口井里。"
一听百合话中提及"地道"二字，我顿时眼前一亮，可仔细一想，眼神又黯淡下来。
"这条地道，此时对我们来说，有之若无……对方是不会让我们有机会钻地道的……况且，下井口所花费的时间和将承担的风险，和直接越墙突围相比，也相差不多……"
"差得远哩。"百合忙道，"先生可知，那口井就在上面这间屋子的左边，而上面这间屋子的左墙上正好开有一扇窗户，只要我们行动再小心些，甚至不用迈出屋门，就能到井口边上……"
她没有说下去，一双亮汪汪的眼睛充满期待的望着我。
"若姑娘所言不差，此事成算颇高……"我稍作思量，皱眉道："只是……关于地道的情况，芷瑛姑娘也全知晓，你说……她会不会把这院里的布置，早向对方交待得一清二楚了？"
百合呆了一呆，与我对视一眼后，同时将目光转向了芷瑛。

二十一、对峙（下）
"你们放心。"芷瑛心平气和的道，"地道之事，我没对他们提过。"
我与百合相互交换了一下眼色，俱是面带疑虑——她叫我们放心，我们才更不放心。
"走吧。"沉默片刻，我招呼百合道。
"可是……"
"眼下情形，多留无益。"我当然明白百合担心的是什么，截口说道，"我俩只能见机行事了。"
百合缓缓点了点头，目光在芷瑛两姐弟身上略略扫过，接着朝我望来，意存请示。
我深吸口气，冲芷瑛道："待会请姑娘先行开道，不论姑娘使什么法子，务必要拖住那两个守卫一时半刻，否则在下自顾不暇之际，难以确保令弟的安全。"
芷瑛目光闪动，"你要带他一起走？"
"正是如此。"我既是在回答芷瑛的问话，也是在向百合说明缘由，"虽然撤离之时，捎带令弟这么一个大活人有些麻烦，但为了保险起见，在下少不得要辛苦点。"
我一面说着，一面着手准备：此时的姚烨仍在昏睡当中，身无寸缕，我见他那套血纹玄衣已裂成几片，不宜再用，便除下自己外套，将他轻轻裹起挟在腋下。好在姚烨体形纤瘦，拖携起来并不十分困难。
百合略一踌躇，随即拍活了芷瑛肩臂上被封的穴道，不过她在解穴的同时，又以极快的手法，将数枚金针分别钉入芷瑛身上的"十二重楼"和"命门"、"石汇"诸穴。
我心头一凛：这是天枢神域七大秘技中，凝血夺魄大法的启程式！
据我所知，要以此法把一个活人，弄成像那晚杜长青一样的"活僵尸"，共须十余道"工序"，历时三个时辰左右方能完成。
百合的目的显然不在于此，她只是以该法的启程式，来限制芷瑛使用武功——凡是以上那几处经络交汇点被金针钉刺之人，虽然可像常人一样活动，却无法提聚内力了。
"都准备完了么？"芷瑛对加在身上的禁制似乎漠不关心，"完了就走吧。"
我挟着姚烨，与百合蹑在芷瑛身后小心前进。
眼见她已走到通往屋子的木梯尽头，掀起盖板，刚探出半个身子，猛闻得上面传来一个男子的声音："姑娘可算出来啦，你一去大半天，真是等煞人了。"
话一入耳，我的心里便"咯噔"一下：不是说那两个好手守在屋外么，怎么好死不死地跑到地下室入口来了！
"赵兄弟，莫非上头等不及，派你来催？"芷瑛的声音依旧淡定从容，她问话之时，保持着半截身子探出洞口的姿势，正好挡住了外面那人的视线。
这位姓赵的不知是沙先生下属，还是血衣教门徒，听口气他与芷瑛应该早就相识，"并不是上头来催，是我担心你……"
"有什么好担心的。"不待他说完，芷瑛便截口道，"屋里怎么就你一个，周老九呢？"
那姓赵的道："周老九还在门外守着。"
芷瑛轻笑道："你就天生一副冲动个性，总不如别人沉得住气，现在大事已成，各处妥贴，又有沙先生和副教主坐镇，能出什么茬子？"
那姓赵的嗫嚅道："我……我只是放心不下你……"
"好啦。"芷瑛娇声笑道，"这些贴己话儿，留到今后慢慢说罢，你先回门口守着，我还有些准备工作要办。"
那姓赵的诧异道："提押两个阶下囚，还要准备什么？"
"休得多问。"芷瑛语气转严，"误了事，你可承担不起！"
那姓赵的听罢，只得讪讪地出去了。
二人这番对话，直听得隐伏其下的我暗自啧舌：芷瑛这女子真不是个简单货色！——遇事不乱，应变亦快，而且从寥寥数语中可以推断，此女内心远不如外表那么冷淡贞静。
刚才她与那姓赵的笑言相对时，只闻其音，便有一股撩人的娇娈婉约，可想若再配上她的天姿国色，其媚虽不及胞弟姚烨，亦相去不远矣。
当下，芷瑛已完全走上屋内，她回头冲下面招招手后，便不见了人影。
"先生，让婢子先上去瞧瞧。"百合低声道。
我瞥了一眼她扣着暗器的双手，"多加小心。"
百合应声"是"，又道："没见到婢子示意，先生暂且别跟来。"
——这丫头倒是全心全意为我着想，只不过若真有情况发生，就算我龟缩不出，也于事无补。
我心头一暖，抻手拉住了她的衣角，"百合姑娘，你若有机会单独逃走，就千万别再犹豫……"
百合怔了怔，一时还未明白我的意思。
我轻叹一声，继续道："你我虽然相处甚短，却也算是'患难与共'，现在情势危急，更须各自保重，记得'来日方长'四字……"
"先生……"百合身子微微一震，一双妙目不觉涌起几点异样的光采，"婢子晓得……"
她安慰性的冲我笑了笑，跟着身法轻快地踏上木梯，眨眼间，已衣不带风地跃出洞口，消失在我视线之外。
预想之中，百合应该很快便会有所示意，但时间一分一秒慢慢逝去，过了好一会儿，仍无任何动静，而更早上去芷瑛，也如泥牛入海，全无消息。
望着上方那个透着幽暗灯光的洞口，我的心越揪越紧，惶恐的感觉宛若一团悄悄袭来的寒雾，慢慢笼罩在我周围。
她们人呢？为什么上去后不闻其声、不见其人？
就算她们行藏败露，也应该有动手厮打的声响才对。难道百合一上去就被人制住，甚至来不及向我示警，然后对方再暗中埋伏，引我主动现身？可是，百合本身武功不弱，况且又在全神戒备之下，世上根本不可能有人能够在悄无声息中，将她一举拿下。
心里一慌，我的内息渐渐紊乱，感觉上，姚烨的身体变得越来越重，重得几乎把挟不住。
我骇然失色——有了以往的经验，我自然明白发生了什么事，那该死的内力偏偏在这时候消散了！
正感慌乱之际，忽闻上方有人朗声道："素闻魔门'影子长老'的大名，今日与君偶逢，希望不吝与本座一见。"
语音雄浑厚重，且以内力送出，回荡于沉寂的空间里，宛如黄钟大吕合响共鸣，但入耳字字清晰易辩。
乍闻人语，我惊诧之余，绷得紧紧的神经反倒松驰了不少——明处的险境总比暗中潜藏的危机容易应付。
那人稍作停顿，又道："阁下不作回应，莫非不愿与本座相见，难得本座一片高山仰止之心，阁下却拒我于暗室之外么？"
当这人说头一句话时，我便猜到他十有八九是冲自己来的，现在听他点明什么"暗室之外"，心中更无怀疑，提声应道："敝居粗陋，本不足以迎奉贵客，只不知驾到的是哪一路英雄？"
那人朗声一笑，"区区傅寒山。"
傅寒山其人我从未听闻，只得含糊答应："原来是傅兄……"
"蓝兄客气了。"傅寒山打蛇随棍上，对我也称兄道弟起来，"既然我俩已叙过宾客之礼，就请蓝兄出面一会如何？"
话说得挺是周到，然而事已至此，我哪有什么反对的余地。
咬咬牙，我使劲挟稳姚烨的身子，一步步拾级而上。
不消片刻，短短的木梯已走到尽头，屋内的境况也尽收我眼底。
起先与我对话的只有傅寒山一人，可屋子里的人却不止一个：但见三黑一灰四条人影静静地伫立在我面前，静静地看着我拎着姚烨踏上地面，值得欣慰的是，对方并没有趁此机会发动攻击，或许，他们认为没有这个必要。
细看去，其中三人身穿血纹圆襟黑袍，此乃血衣教中高等职级的装束，不同之处在于，站位靠前那人的黑袍袖口上绣了两道金边，而他身后二人袖口上绣的是银边；至于那个灰衣人，却无法从服饰上看出什么眉目。
这四人站在那儿虽然略显诡异，却自有一股渊亭岳峙的气度，一望便知，他等不仅是惯发号令的首脑，而且是内外皆修的高手。
展眼四下一扫，我仍未发现芷瑛与百合的踪迹，实在猜不透，为何两位姑娘上来后，鸦不闻、雀不噪的便换成了四个男人。
正疑惑间，身穿金边黑袍那人突然开口道："秉夜到访，希望蓝兄莫怪我等冒昧。"。
听口音，其人便是傅寒山。
现在这种危机四伏的场合，我哪有心情和他假意客套，可也不愿就此翻脸，勉强应道："哪里，哪里……"
傅寒山目光一闪，"久慕蓝兄风华，今夜一见，果然气宇不凡。"
江湖汉子大多粗豪，虽然那些惯用的场面话不少人说得蛮顺溜，但真正通晓文墨的只占少数，我不知傅寒山是本性儒雅，还是故意说话文绉绉的以示闲暇——不过凭心而论，略去他那身碍眼的服装，光瞧面貌，确有些文人的样子。
他年约三十余许，一张清矍瘦削的脸，面皮白净异常，肌肤细致得连皱纹也见不着一根，眉如柳叶，眼似丹凤，唇上那两撇短髭更添了几分文雅的风致。
"沙先生。"傅寒山半侧过头，对身旁那灰衣人道，"你看如何？"
沙先生？那灰衣人就是沙先生！
我不由得又对他多瞧了两眼：只见他约莫四十五六岁年纪，双鬓斑白，容貌无甚特别，但两条长眉斜斜垂下，使整个面相显得极不自然，让人一见便不禁联想起戏台上的吊死鬼。
"一切依教主的意思办吧。"沙先生答话的腔调冷冰冰的，似乎不带半点感情，他顿了顿，又补上一句，"小心别伤了他手里那个血衣使者。"
傅寒山饶有深意冲他一笑，"本座的属下倒劳烦沙先生来关心，看来'爱屋及乌'一说，世人诚不欺也！只不过，先生之所以这么关心他，是因为他是本座的下属呢，还是因为他是芷瑛的弟弟呢？"
沙先生受了这句调侃，面色丝毫不起变化，两道长眉垂得更低，"教主说笑了。"
听他两番对傅寒山以教主相称，我恍然登悟：原来别人口中的"副教主"，并非身居副职之"副"，而是其人本身就姓"傅"，眼前这位容貌清雅的男子，便是——血衣教主傅寒山！
"蓝兄，傅某向你讨个人情，把姚血使交还本座可使得？"傅寒山含笑向我问道。
知晓这人身份后，我对他的惮忌之意更深了一层，或许是心理作祟，我只觉他那笑容显得说不出的虚假和恶毒，仿佛是一只正在戏耍猎物的豺狼。
如今看来，手上的人质恐怕起不到什么作用了，但也聊胜于无，要我就此放弃实在心有不甘，强作镇定道："在下的人情送出去容易，却不知傅教主打算怎么还呢？"
傅寒山呵呵一笑，"只要傅某给得起，蓝兄想要什么尽管开口。"
我还之一笑，"此话当真？"
傅寒山颔首道："本座一向言出必行，何况此时还有沙先生和本教二位护法在场作证，傅某岂会失信于君。"
虽然他言辞凿凿，可我也不傻——什么"给得起"，什么又"给不起"，还不是他本人说了算。当下心思一转，我已有了主意，"那请傅教主叫芷瑛姑娘出来，让她和在下说几句话。"
傅寒山微微一怔，瞥向我的目光中不觉露出赞赏之意。
度其神色，他已明白了我的用意——最关心姚烨安危的人，还是他的姐姐芷瑛，所以只有从芷瑛身上设法，我才有可能以手上的人质获取最大的利益。
当然，我还有一个目的：想确认芷瑛与百合究竟有没有落在他们手里，毕竟二女不可能凭空消失。
一旁的沙先生突然插口道："阁下没事找她做什么？"
"无妨，无妨。"傅寒山挥手示意沙先生不必再说，跟着提声召唤，"赵血使、周血使何在？"
门外，两个汉子应声而入，躬身施礼，"教主有何吩咐？"
"去，把芷瑛姑娘带进来。"

二十二、亢龙
门再开时，芷瑛款款走了进来。
她仍穿着那身飘渺轻灵的淡紫纱衣，灯影摇红，云鬓香襟，美丽如仙子，又冷漠似幽魂。
虽然她的脸色异样苍白，但我能感觉到，那并不是出于担心或害怕的缘故。自这女子一进屋子，她周身上下便散发出一股逼人的冷意，整个人仿佛化成了一具冰雕雪砌的塑像。
本来我原打算以姚烨来作点文章，可一见到芷瑛那张如罩寒霜的面庞，心里不由得先怯了三分，那些预先设计好的话儿竟说不口来。
"芷瑛姑娘，既然这位蓝先生指名要见你，你就随便陪他聊聊呗。蓝先生可谓博学多才、见识不凡，姑娘多听听他的教诣也是好的。"
傅寒山若无其事的为我俩开场引介，宛如一个热心的邻家大哥。
"是。"芷瑛朝傅寒山欠身一礼，然后冷冷盯着我，"你这回有什么要讲的？"
我眼珠一转，决定暂且不拿姚烨说事，"百合呢？"
"已被擒获。"芷瑛淡淡回答。
我心头一震：百合果然落在了他们手里，只是……对方采用了什么手段，能于无声无息中地将她一举制伏？
"她是……失手被擒？"
"不错。"
"你们早有埋伏？"
"对付两条漏网之鱼，犯不着设什么埋伏。"芷瑛冷然一笑，"也许天枢神域气数已尽，在你和百合那丫头胁迫我走上屋子时，沙先生和傅教主的法架就到了门外，在他们两位高人面前，你俩使的那些小伎俩自然不值一哂。"
我视线下意识在傅寒山与沙先生身上一转，只见前者悠然自得，后者若有所思，"是他俩动的手？"
"你究竟想探明什么？"芷瑛的语气已有些不耐烦，"事已至此，若你还不愿束手就擒，不妨放手一搏，也正好可以领教一下两位大人的高招。"
我皱起眉头，这女子好像巴不得我们动起手来，难道她看不见自己的弟弟在我手上？
我刻意瞅了瞅手里的人质，又毫不掩饰地冲芷瑛使了个眼色。但出乎意料的是，她对我的示意无动于衷，似乎我拎着的只是一个木偶。
对她这种态度，我哑口无言，正搞不懂她为什么转变得如此唐突，就听傅寒山道："蓝兄的话可说完了？"
——通常这样一问，便是即将动手的前兆！
我背上不觉淌下冷汗，喟然道，"虽未说完，也不必再说了。"
傅寒山高深莫测地一笑，"那蓝兄想不想作最后一搏呢？"
我闻言一愣，还未弄清他这话的用意，忽见他双手摆出十字相交的姿势，跟着左手平推，右手画了个圆圈。
突然之间，我眼前的事物竟产生了轻微的扭曲，就像水中倒影因波浪起伏而呈现出景像偏差。与此同时，只觉一股强大的暗劲压在胸口，登时呼吸闭塞，喘不过气来。待我惊觉时，那股暗劲倏然而来、倏然而去，一切视像恢复正常过后，手中的姚烨已不见了踪影。
我这一惊非同小可，定睛细看，只见傅寒山笑意盈盈地站在原地，右手却多了一人，那人昏迷未醒，被他拦腰抱住，赫然就是姚烨！
天下竟有此般手段！？天下竟有此般神功！？
心头剧震之余，我脑中灵光一闪，脱口而出，"亢龙……亢龙诀？"
我的声音不大，但以傅寒山的修为绝对听得清楚，他面上立即闪过一丝惊讶之色，凝神望了我片刻，缓缓颔首，"不错，正是亢龙诀。"
得到他肯定的答复，我倒抽了口凉气。
——这等惊世骇俗的武功，还是有人练成了……
江湖上不少讲究以气御道的门派，都知道九华老祖所著的《黄龙练气篇》，甚至有些门派还备有此文的抄本，专供广大弟子研习。
只不过，《黄龙练气篇》原文共分九章，通传江湖的版本只限前三章而已，至第四章开始，记载的炼气之法不仅晦涩难懂，而且不是人人均可习之，到了第六章的时候，按正派人士的说法，内容几乎近于"魔道"，而其后七、八、九三章，据说除了瑶池昆陵宫所藏那部之外，江湖中再无全本。
《黄龙练气篇》第九章所载的便是亢龙诀，修炼此功万分凶险，稍有不慎便会走火入魔，不是疯癫痴呆，便致全身瘫痪，甚至骨骼萎缩、经脉寸断，死相惨不忍睹。
然而亢龙诀一旦炼成，修诀者就能以真气操控方圆六丈之内的一切事物，在其发功范围内，他可将物体任意挪移把弄，任你武功再高，遇之也会身陷其中无法摆脱，只能任由对方宰割。
傅寒山能用此功从我身边轻松掠走姚烨，当然擒拿百合也易如反掌。
修成此诀者，几乎无敌于天下，只是……
"据说魔门'影子长老'胸罗万机，果然不是浪得虚名。"傅寒山敛起脸上笑容，"针对阁下，本座不该托大。"
话音刚落，他顺手一推，催动真力将姚烨稳稳送到了芷瑛的臂弯里，跟着双手左右一分，四周的空气忽然如水波般微一荡漾，我顿感身体所受重力成倍增加，四肢动弹不得，胸闷欲呕。
接着傅寒山右手一招，我身子不由自主凌空飞起，如风中浮萍，飘移到了他身前两尺之处。
待我脚跟站定，傅寒山手上劲道略收，但仍置我于功力压迫之下。
"本座一向先礼后兵，刚才客套话已说得太多，现在本座问你，那东西放在哪里？"
自从我点破他所使的"亢龙诀"后，他的态度便变得极不友善，说话也不以再以"蓝兄"相称。
我茫然道："什么东西？"
傅寒山眼光如刀锋般一闪，"就是你于两年之前，从吐蕃国取回的那件秘宝！"
我听得一头雾水：两年前自己还乖乖躺在长白山的玄冰棺里，哪去过什么吐蕃国，取回过什么秘宝？——真正做这事是那位"影子长老"才对！
可惜现在李代桃僵，就算我否认身份也难以取信于人。
"那秘宝……是个什么东西？"我含混应对。
傅寒山冷哼一声，似乎对我这种"装蒜"的行为十分不满，"阁下若记不清自己曾经做过的事，本座可以帮忙提醒提醒，但凡事适可而止，阁下别再考验本座的耐性。"
他深吸口气，一字字道："那件秘宝，就是——吐蕃国大昭觉寺的'珠姆甘华'！"
"哦？"我轻吁口气，还好他所说的这件秘宝自己并不是一无所知，"珠姆甘华堪称人间瑞草，别名玉堂芝，相传乃是上古时代少昊氏种下的灵脉，能起沉疴，疗绝症，枯骨生肉，死尸还魂。"
"不错。"傅寒山眼中异彩焕发，"就算起死回生之说太过玄妙，但其祛毒除病的功效绝对不假！史载龙朔三年，尼泊尔国君阿穆苏?瓦尔玛被奸人所害，毒病缠身，奄奄一息，后派遣使者到吐蕃大昭觉寺乞得灵药，才幸而获救。"
我察言观色，见他说话之时，似带着难以掩饰的兴奋神情，略略转念，顿然明白了他的心思。
——这位血衣教主之所以亲临险地，除了截击岳梦羽和影子长老之外，更有夺取珠姆甘华的打算。说不定在他心目中，后者所占份量居多！
易经：乾卦：象曰：上九：亢龙有悔，盈不可久。
修习《黄龙练气篇》第九章的亢龙诀，本身就是一种险之又险的行为。
物极必反，物亢必衰，就算历经千难万阻，炼成了此等不世神功，却仍然逃不过注定毁灭的结局。
也许当年九华老祖纵其想像、穷思竭虑，写出这篇亢龙诀后，自己也觉得此功得不偿失、误人歧途，才会冠以"亢龙"之名。
尽管此诀威力无俦，但行功之际真气的爆发运转，已超过了人体所能承受的极限。正如以三江四海之水冲泻一线窄峡，其势固然汛猛，但时间一长，定会导致峡谷崩塌。同理，亢龙诀那霸道的真气也会使人七经俱损、八脉俱废！
傅寒山肯定对自己身体的异变有所察觉，才会对珠姆甘华如此着紧。只是早知今日，何必当初，难道他修炼亢龙诀时不了解其中的厉害？
至于珠姆甘华是如何落入影子长老手里的，我不得而知，想来多半不会是什么正当途径。
"你怎能肯定珠姆甘华在我手里？"
"本座不仅能肯定，而且还知道阁下就把它藏在此处，这次是专程来取回的。"
"傅兄太容易轻信人言，如果珠姆甘华当真被我所得，一定早早将它吃了，以增进自己功力，又岂会等到现在？"
对我这番说词，傅寒山报以冷冷一笑，双目中煞气渐浓。
观其神色，他竟是认定了我在以谎言相欺，隐然有动手用强的架式。
我只觉嘴巴发涩：假若珠姆甘华真在我手里，我倒情愿给了傅寒山——受过亢龙诀坑害之人，为保性命是什么事都干得出来的。
"君子欲讷于言而敏于行，蓝长老又何必口出诳语。"一旁沉默多时的沙先生插口道，"任蓝长老与少门主把此事瞒得密不透风，但纸终究是包不住火的。如今岳门主岳无忌病入膏肓、命悬一线，只等阁下取药续命，不知老夫说得对还是不对？"
我呐呐不语，暗忖依沙先生老谋深算的个性，所得消息若无十足把握，决计不会点穿。但此事个中缘由，之前竟从未听岳梦羽提过。
或许他顾虑与我相交不深，不便吐露，可是倘若岳无忌真的命在旦夕，为何几日来我都没看出岳梦羽有什么牵挂忧虑的表现，反倒颇有兴致与我调情说笑，这岂是身为人子的本份？
傅寒山见我无言以对，厉声道："识时务者为俊杰，趁本座对阁下还有三分敬意，阁下还是与本座悉心合作为上，假如阁下再推三阻四，休怪本座心狠手辣！"
我心中叫苦不迭，这已是第二次被别人无中生有索要"宝物"了：
上一回，岳梦羽向我讨还血如意时，幸亏自己心有成算，反应机敏，才化解了一场无妄之灾；而这次，天知道影子长老把珠姆甘华藏在哪儿，我总不能凭空变一株出来吧。
"教主若要取宝，总得放开在下才行。"
我努力使自己的语气显得镇定，如今慌也没用，挨一刻算一刻。
"好。"
傅寒山右臂环转，撤去了压制我的力场。然后他背负双手，对我冷然相视，似乎等着看我下一步的动作。
——下一步的动作我自己都没想好……
我被他盯得心里发毛，只恨眼前这人为什么不马上积伤突发，筋脉寸断当场死亡。
便在此时，一丝极轻极细的话音钻入我耳内，"先生莫慌，北房正厅进门右数第三根柱子的暗格里，放有一瓶丹药，先生取出来交给他即可。"
话到这儿，便戛然而止。
由于话音经内力催送，语调、声线均有所改变，莫说听清讲话之人是谁，连那声音是男是女、是老是少也分辨不出。
我面上不动声色，内心的惊喜却无法形容，虽然不知是何人与我传音入密，但此人绝对是暗中隐伏的帮手！
——事情终于出现了转机！

二十三、收网（上）
北屋是此院的正房，一厅两进，顶上还隔出一层夹阁。
傅寒山、沙先生以及那两个血衣护法，一路半跟半押地陪我同行，芷瑛两姐弟亦尾随其后。
姚烨的穴道已经完全解开了，傅寒山只不过伸手拂了拂，我加在姚烨身上的"崆峒拂穴手"、"黄龙截脉手"和"天绝指"就全被他以亢龙真气冲开，让人不得不叹服其功力已达出神入化的地步。
——有此强敌，不仅是天枢神域的心腹大患，也是我的悲哀。
自从姚烨清醒之后，他神情就有点怪怪的，当他视线似有意、如无意地扫过我时，那双深沉如湖水的眸子，总会荡漾起异样的涟漪。
只是，他本人表露得并不明显，若非我特别留意他中了天狐惑心术后的反应，也无法发觉这些细节。
北屋里原有四人驻守，我等进屋后，傅沙二人便把他们打发了出去，然后众人略略移步，分散到屋子四角，各就各位等着我动手取药。
我依照指点，踱到进门右数第三根柱子前，手抚柱身仔细查看了片段，再屈指敲了敲柱子的几个部位。
经过察探，柱中的机关我是弄清了：此柱外表看起来虽像木质，却是黑铁所铸，并且柱腹中空，里面可放置东西。但我应该老老实实打开机关交药出去呢，或者故意磨蹭半天，为暗中那个帮手争取时间？
正犹豫着，便听傅寒山沉声道："阁下的动作能不能快点！"
我闻得他语气中大有烦躁之意，小心应道："这机关的开启之法太过繁杂，教主还是再耐心等等。"
傅寒山面色阴郁，"还要等多久？"
我稍作沉吟，挑了个为时不短、又不至于触及他忍耐底线的答案，"最多半盏茶的功夫。"
傅寒山前踏一步，"如果珠姆甘华就藏在这柱子里，我一掌把柱子拍断便是，用不着这么麻烦。"
我见他求药心切，思考行事已显偏激，忙道："不可，不可，如果强行破坏机关，只怕会损害里面的灵药。"
傅寒山听了只得作罢，"那劳烦阁下手脚快些。"
一边的芷瑛忽然开口道："天枢神域的机关设置，并不止蓝长老一人通晓，傅教主不妨让婢子试试，说不定花的时间还少些。"
傅寒山眼睛一亮，"姑娘也精通机关消息？"
芷瑛点点头，"略知一二。"
"那好！"傅寒山欣然道，"就请姑娘一展技艺。"
我眼看芷瑛上前，只好退在一旁，腾出位置让她动手。心里却对这女人十分恼火：她似乎唯恐讨不到新主子欢心，抓着机会就要表现，但愿她此举不会坏了大事。
思忖之际，忽觉身上一麻，却是被傅寒山以亢龙真气凌空点了穴道。我暗中苦叹，此人对我真可算时刻提防。
但见芷瑛先屈腿蹲下，伸手在柱基狮头石墩的鼻上一掀，然后起身按住柱面一道划痕，向左一扳，只听"卡"的一声，外板滑开，露出里面的暗格来，接着探手入内，取出了一个通体碧绿的玉瓶。
这女子手脚麻利，统共所用的时间还不到我说的十分之一，好在傅寒山一见她手中的玉瓶便两眼发光，也没空来理会我的"欺诈言论"。
"珠姆甘华就在瓶子里？"
傅寒山接过玉瓶的手微微发抖，脸上带着九分欣喜、一分疑惑。
他对珠姆甘华如此在意，自然打听过此物的情况：珠姆甘华原是一株一尺五寸长的九叶莲形芝，而这玉瓶高不及半尺，宽不逾三寸，莫说一株，就连一叶也装容不下。
"从大昭觉寺取回的那两叶珠姆甘华，已由蓝长老添加雪参、冰蟾等物，合炼成了这一瓶'蚀心腐骨丹'。"芷瑛答道。
"蚀心腐骨丹？"傅寒山嘴角抽动，"怎么……怎么……"
"傅教主不必多虑。"芷瑛随即解释，"这丹名虽然古怪，药效却是不假。只因当初蓝长老炼丹之时，生怕走露了消息，所以故意对人宣称所炼的是一种新型剧毒，还特地取了这个耸人听闻的名字，以求保密。"
傅寒山"哦"了一声，复现满面喜色，冲我笑道："本座对阁下的智谋实在是佩服，哈哈，佩服，哈哈——"
说到后来，终于忍不住纵声长笑。
那两个站在傅寒山左右，一直闷不吭声的护法，此时齐向他躬身致礼，"属下恭贺教主。"
姚烨扫了我一眼，也向傅寒山躬身道："属下恭贺教主。"
对方倒是称心如意了，我又该怎么办？
我急切地期盼着，那位神秘人物快些行动，就算不能突出奇兵，歼灭强敌，哪怕再以传音入密的功夫，对我有所提示也好——可惜，迟迟等不到那人的消息。
待傅寒山笑声歇止，沙先生缓缓说道："教主得偿所愿，可喜可贺。"
他说话一贯冷腔冷调，此刻向傅寒山道喜也听不出什么高兴的味儿。
傅寒山开怀道："今夜实属本座平生最得意之时，不仅擒获宿敌两大首脑，并且终得灵丹，神功指日可成，完成纵横天下、一统武林的宏图霸业亦为期不远矣。"
沙先生淡淡道："教主雄才伟略，豪气干云，实在令人敬佩。不过'百足之虫，死而不僵'，天枢神域目前虽然内外交困，但树大根深，经营百年的基业，不会一朝尽溃。"
"任他树大根深，奈何芯脉已死！"傅寒山笑叱，"何况，本座也不是要推倒这棵大树，而是将它重新扶植，以备所用。呵呵——先生不必委婉提醒，将来这魔门门主之位，定为先生所留。"
"承蒙教主看重，区区先行谢过。"沙先生得许权位，口中称"谢"，脸上仍是冷淡淡的，跟着话锋一转，"那些将来之事，俱可从长计议，眼下区区只问教主，能断定玉瓶里的便是真药么？"
傅寒山一怔，笑意登减，"这个……"侧目朝我一瞥。
沙先生又道："按说血衣教上下诸位，无一不是使毒用药的大行家，要分辨此药真假原不甚难，但各门各派炼制药材的手法毕竟不同，为求万全，教主还是把丹药拿与我瞧瞧，以免中了暗算！"
傅寒山见他说得慎重，略一犹豫，逐将玉瓶递上，"有劳先生。"
玉瓶里只有两颗大如桂圆的药丸，灯光下其色泽看不真切，或为深紫，或为暗褚，虽然我站在七八步外，但也能嗅到开瓶之后透出的那股泌人心脾的芳香。
沙先生拿着丹药仔细端详了一阵，又用舌尖轻轻舔了舔。
旁边的傅寒山皱了皱眉头，似乎对他试药的方式既感难过、又感心疼，忍了忍，还是问道："怎样？"
沙先生点点头，"此药确是补益圣品。"
傅寒山哈哈一笑，转头冲我道："阁下还算识相。"
说罢，伸手欲拿回玉瓶。
孰知，沙先生突然退后一步，将丹药紧捏在手中。
傅寒山一愣，"先生这是何意？"
沙先生两眼一翻，"此丹送还教主之前，区区想向教主垂询一事。"
傅寒山对他此举既惊且怒，嘎声问道："何事？"
沙先生肃容以对，"教主曾应承区区，若得珠姆甘华，便奉送金花蛊的解药，现今教主灵丹唾手可得，是否应当兑现当日承诺？"
他每说一句，傅寒山脸上黑气便多了一层，待他说完，勃然怒喝："你好大胆子！"
这一声大喝，直震得我耳中嗡嗡作响。
沙先生却面无惧色，厉声道："教主莫要妄动，此药化粉无效，若教主持强抢夺，我便捏碎手里的丹丸。"
傅寒山脸上青一阵、白一阵，最后长长吁了口气，垂手站在了原地。大概他对珠姆甘华太过重视，竟不敢使用那可操控万物的亢龙诀，唯恐对方先他一步将药丸毁去。
傅寒山不动，那两位蓄势待发的血衣护法也安稳下来。
一时间，屋里一阵沉寂。
过了片刻，傅寒山徐徐开口，"本座诚心与先生合作，难道先生反信不过本座？"
沙先生正色道："既然教主诚心与我合作，更应该开诚布公、共襄大业。我与教主结盟之初，教主怀疑本人的诚意，以在区区身上种下金花蛊为条件，并许诺将来得到珠姆甘华之时，便是为我解蛊之日——俗话说，防人之心不可无！当时我与教主并无深交，教主提防我也无可厚非。但今日教主灵丹在手，却绝口不提解蛊之事，未免令人心寒。"
经过这番变故，我才明白原来二人也是各怀鬼胎。
傅寒山沉吟半响，面色渐渐缓和，"当初的承诺，本座怎会反悔，只不过欢喜之下，一时把此事忘了。"
"是么？"沙先生冷冷道，"事关自家性命，区区自然记得清楚。"
傅寒山不以为忤，"实属本座疏忽，那傅某现在就为先生解蛊如何。"
他一面说，一面从腰间摸出一块竹片。
沙先生瞪大眼睛，"这是……"
傅寒山微微一笑，"这就是金花蛊的解药。"
种蛊解蛊之法本就十分神秘，所以即使沙先生这等人物也不了解。
依我所知，如果傅寒山没另作手脚的话，那块竹片确是解蛊的工具。
——解蛊之药不是内服，而是外注。
施救时，需在人的腹结穴上开一小孔，然后倾入药粉。药粉的成份因蛊而异，但均含一味主药，而这味主药有三个特性：不能见光，不能见风，不能见铁器，否则药效即失，所以得名"三避"，由此引申，各类解蛊的药粉也通称为"三避粉"。
养蛊人通常用一块一端削尖、内部挖空的竹片，来作三避粉的容器，为人解蛊时，用竹片的尖端剖开腹结穴，再顺便将竹片里的三避粉倾入体内即可。
现在傅寒山是真心为沙先生解蛊么？如果两大魔头起了内讧，那就再好不过了。
正自彷徨，耳中突然响起一个细细的声音，"先生穴道被封，双手能否自由活动？能就以右手掐个佛手印。"
我心头一跳，总算等到那神秘人物行动了。
当下不敢四下张望寻觅语音来处，以免被敌方察觉，只是依言将右手拇指与中指扣在一起，其余三指斜伸，掐了个如来说法印。
又听那语音道："我在先生腰带上放了一个银哨，稍后一见傅寒山受伤，请先生立即吹响银哨，切记切记——"
"记"字尾声拖完，语音顿杳。
我悄悄伸手在腰间一抄，果真摸到一个坚硬之物，细一触及，确为一个金属材质的哨子。
这一回，心中不禁惊喜交集：虽然我内功消散，耳目已失聪锐，但此人能在屋里众人都毫无知觉的情况下，将银哨放在自己身上，其武功之高可见一斑；并且，尽管我尚未完全领会此人的意图，却也猜到此人定已作好出手的准备。
强援在侧，且看事态如何继续了。

二十四、收网（下）
由于我分心与那神物人物暗传讯息，方才屋里其他人的动静便未十分留意。
恍惚听闻：傅寒山在向沙先生介绍解蛊之法，并大方作态，欲将竹片当场奉送；而沙先生虽然仍旧紧捏丹药不放，但他瞧着那竹片时，眼睛已经有些发直，脸上神色既存怀疑，又现激动。
傅寒山看在眼里，"莫非先生还是信不过本座？"
沙先生干笑一声，"血衣教那些千伶百俐的手段，江湖上人人提之色变，区区'一朝被蛇咬，十年怕井绳'，自然格外谨慎些。"
傅寒山展颜道："先生未免比喻不伦，当初本座对先生投诚之举确实心存疑虑，所以才会以金花蛊一试，如今你我风雨同舟半载有余，先前那些芥蒂早该抛得干干净净——放眼天下，本座还能再找一个像先生这般的人物共谋大业么？"
他右手平平伸出，掌上正托着那块竹片，"今后你我更需精诚合作，本座对先生还多有依仗之处，请先生勿要多心。"
沙先生显然被他一番言辞打动，胸膛微微起伏，大有跃然欲试之意，却终究惮忌对方心机深沉、神功盖世，迟迟不敢伸手去接。
"先生若是顾虑难消，不如先让小婢试上一试？"
芷瑛莲步轻移，盈盈走到了二人中间。
"你……"沙先生怔了怔，"你要以身相试？"
芷瑛轻轻点了点头，幽幽说道："先生若再和教主僵持下去，也不是常法。这大半年来，先生和教主对小婢关爱有加，多处照拂，一直让小婢铭感于内，今夜有此机会，也算略酬小婢报答之意。"
她这段话说得绵绵切切，娇怯动人，好似一位多情而体贴的少女，为了心上人儿甘愿付出一切。若非我曾见识过这女子掩袖善变的姿态，恐怕也会对她油然而生疼惜之心。
"瑛儿……"沙先生低唤一声，面上爱怜感动之情流露无遗，"虽说你也被蛊毒附身，但你的心意……我怎会不懂……我……唉……"
——以他个性，能在这种情况下心生犹豫，实属难得。
只是他心情激荡之下，原本全神戒备的架式不免稍显松懈，依傅寒山的眼力和武功，已可轻而易举地催动亢龙真气伤人夺药。然而，出乎我意料的是，傅寒山并没有趁机发难！
难道他真抱有和沙先生诚心合作的打算？我忧虑暗生：假若这两大魔头齐心协力，这边事情可就难办了。
"其实先生勿须为小婢担心。"芷瑛螓首轻垂，一头乌绢般的秀发柔柔滑过肩头，"小婢相信，傅教主是真心诚意想与先生共谋大业，所以，不会用假药来欺骗先生的……"
她侧头对傅寒山嫣然一笑，"傅教主，你说是不是？"
芷瑛本具天姿国色，笑语吟吟中樱唇初绽、玉颊生春，连傅寒山也不禁微微愣神，还未发话，掌上竹片已被她取去。
"姑娘先试也好。"傅寒山顺势说道，"一则本座原也打算为姑娘解蛊，二则正好向沙先生证明本座诚意，可谓一举两得。"
芷瑛道："那小婢即刻照办。"
傅寒山点点头，"解蛊的具体方法，本座刚才已经详细讲过，姑娘是否还需要本座重述一遍？"
"不必了。"芷瑛曼声回答，"小婢若做得不够完善，请教主即时指正。"
眼见她要动手，久未开口的姚烨突然道："二姐……"
芷瑛闻声，回头冲他笑笑，"我知道你关心二姐，放心吧小弟，二姐知道自己在做什么。"
她对姚烨这一笑，既不同与沙先生时的凄婉，也不同与傅寒山时的娇艳，但觉温柔可亲、暖意溶溶。
姚烨嘴唇微启，却没能说出话来——芷瑛已将竹片扎入自己腹结穴。
一时间，屋里所有人的目光都集中在了她身上。
傅寒山驻立在侧，关注着芷瑛的每步动作，神态恬静从容，就像一位老师在督视初试身手的学生。
可是不久之后，他脸上骤然变色。
因为他发现，芷瑛突然满面青紫，全身索索发抖，口鼻之中不断泌出暗红色的血液，一点点滴洒在她前胸衣襟上。
"毒……"芷瑛双手打颤，费力地拽起紫纱一角，似犹不置信地朝衣上斑斑血迹呆望了片刻，转头对沙先生道，"先生……我……"
话未说完，身子软软倒在地上。
"瑛儿！"沙先生嘶声痛呼，狠狠瞪着傅寒山，眼中如欲喷出火来，"极乐散！原来你的解药就是极乐散——好！好极了——"
傅寒山一脸惊惶，"这药……这药怎会是极乐散……"
沙先生猛地纵声狂笑，笑声竟是说不出凄厉可怖，如荒野狼嗥，如夜枭哀啼，"血衣教的极乐散见血封喉，你是怕我若死得太慢，会拼着一拍两散之心，毁了珠姆甘华！我早该知道，和你这种人合作，无异于与虎谋皮——只可惜瑛儿……瑛儿……"
说到后来，语音渐渐哽咽，再无下文。
傅寒山情知解释无用，立刻走上两步，俯身伸手一触芷瑛颈脉，忙道："先生切莫激动，芷瑛姑娘一息尚存，本座定会竭尽全力救回她的性命。"
说话的同时，他已扶起芷瑛半截身子，运指抵在她肋胁下，内力自她穴道中透了进去。
沙先生面色阴沉，对他这番做作只是报以冷笑。
一旁的姚烨再也按捺不住，迈步上前欲看个究竟。
"站着莫动！"傅寒山眼皮一抬，"若想你二姐平安无事，就别来妨碍本座救她！"
姚烨听他语气严厉，况且平素又在其积威之下，当即停下脚步。
傅寒山又扭头对身后两位护法道："我已用真气护住她的心脉，快把还魂丹和青陀地根丸拿来！"
一言甫毕，他蓦地大叫一声，双臂急振，一股浑厚雄劲至极的掌风随手劈出。而靠在他怀里的芷瑛，被他这一掌猛推出去，身躯平平飞起，"啪"的一声撞在墙上，接着滑落在地，不再动弹。
这一下变起仓促，屋里众人都是大吃一惊，沙先生与姚烨更是齐声惊呼：
"瑛儿——"
"二姐——"
我正感惊愕之际，只见傅寒山手按小腹，缓缓站了起来，他脸色惨白，身子摇摇欲坠，"好个丫头……"
两名血衣护法看出情况不对，双双赶上，一左一右扶住傅寒山。
这位八面威风的血衣教主，此时已完全失去了昔日的神采。他两腿弯曲，喉咙格格作响，腹部高高鼓起，就像蛤蟆一样运着气。
——我瞧出他是在以一种高明的气功自我疗伤，不过那种行功的姿势实在滑稽古怪。
过不多时，傅寒山一声厉喝，三点乌光自他腹部激射而出，"哚哚哚"三声钉入对面的木柱上。定睛细看，竟是三枚黑亮亮的钢针。
傅寒山长长喘了口气，拭了一把额头的汗水，神情显得极是萎靡。
他略一定神，冷森森的目光向沙先生瞪去，"是你安排她暗算我的？"
"这……"沙先生被对方眼中寒意所慑，不由得后退一步，他转睛望向蜷伏墙角、生死未卜的芷瑛，怔怔地答不上话来。
直到此刻，我才恍然想起那神秘人物的嘱托，连忙掏出银哨，放到唇边，念及自己功力已失，唯恐吹得不响，这一吹运足了底气。
但闻一阵尖锐悠长的哨声划破夜空，音调清扬嘹亮，仿佛凤出桐林、鹤唳九天。
屋里众人见我忽然吹响哨子，个个均感诧异。傅寒山眼珠转动，面上更露出惊骇之色。
——他大概猜到了什么，但已经来不及应对了。
哨声过后，数条人影飞扑进了屋里。
他们进来的方位全不相同，门口、东窗、西墙、夹阁，每个人的动作快捷而准确，没有多余的言语，掠身飞至的同时，各自手里挥起道道刀光剑影，直取目标要害。
这些人无疑是配合默切、训练有素的一流高手，只不过眨眼功夫，血衣教那两名护法一人被戳穿咽喉，当场而亡，一人腹部中剑，重伤倒地；沙先生被两位使连环刀的逼得手忙脚乱，不出三招，一条胳膊被齐肩斩断，血撒如雨，跟着两把短刀架在了他的脖子上；而武功最弱的姚烨，初一交锋便失手被擒。
唯有傅寒山还在苦苦支撑着。
尽管他神功盖世，但刚才毒针入腹，受伤着实不轻，一想到那三枚黑鳞神针上炼淬有妙歌之毒，连我也忍不住打了寒噤。
豆大的汗珠，自傅寒山头上不住滚下，他的身法越来越迟缓，手上劲力亦是越来越微弱。
就在我以为傅寒山转瞬便会落败之际，忽听他纵声长啸，双手挥出漫天掌影，激起的劲气宛如排山倒海一般四面奔涌，刮得我脸皮生疼，屋里所有灯盏火苗扑闪，霎时熄了一半。
围攻他的几人被这股掌风一扫，连连后退，正面相迎那两人更是脚下一个跄踉，扑倒在地。
趁此机会，傅寒山飞身而起，在半空中一个转折，从檐下穿出。
紧接着，屋顶上传来两声惨呼，似是预先埋伏在那里的人也没能将他拦下，反倒遭了毒手。
这场战斗短暂而激烈，虽然首恶逃脱，可也算大功告捷。望着一屋死伤残囚，我心有余悸地舒了口气。
突袭人员里三人内伤，一人挂彩，除了两位内腑受创以外，余者均无大碍。只是战斗结束之后，他们既不过来为我解穴，也无与我说话的意图，其中几人目光瞟过我时，略作停留，又转头忙其他的事去了。
我心下惴惴，实在搞不懂他们为何把自己晾在一边。好在他们并没有把我当作敌方之人，不然早在冲进屋时就把我一刀宰了。
——那个与我传音入密的神秘人物呢？现在总该现身了吧。
思忖间，一个身穿淡红衣衫的女子出现在门口，我与她四目相投的一刹那，脸上不约而同地绽开惊喜的笑容。
——百合，看到你平安无事，真是太好了！

二十五、蓝星
"先生，看到你平安无事，真是太好了！"
百合笑靥如花，快步走到我身前，一双亮晶晶的眸子洋溢着喜悦的光芒，眼角却微带湿润。
这丫头口中所说和我心中所想居然一模一样。我微微一笑，"百合姑娘，你还好罢，有没有伤着？"
"谢谢先生关心，婢子一切尚好。"百合盈盈笑意中又带了三分腼腆，"只怨婢子无能，事到临头，未能护得先生周全。幸好，蓝长老带着秘杀组及时赶到，否则后果真是不堪设想……"
"影子长老？"我面色一凝，"他来了？"
"是啊。"百合点了点头，略显兴奋的道，"虽然以前婢子也随少主拜谒过蓝长老几次，但从未见过长老真容，今夜倒有幸亲眼目睹。"
我听她提起岳梦羽，便暂把探听影子长老消息的心思丢开，忙问："你家少主呢，他现在情况怎样？"
"先生很担心我家少主么？"百合掩口轻笑，"请先生宽心，蓝长老第一时间就从监守那里救回了少主。只是……"她秀眉微颦，"血衣教的人在少主身上下了蛊毒，蓝长老说若不立即清除，后患无穷，现在蓝长老正亲自动手为少主驱蛊……"
说到这儿，她复又展颜一笑，"少主那里既有蓝长老照拂，我们自不必担忧，婢子因记挂先生，所以急着赶了过来。"
我含笑称"谢"，只觉这丫头爽直娇憨、天真烂漫，说起话来"喜怒形于色"，与这样的女孩子相处，确实让人感觉舒畅自然，只不过依她这性格，作为武林第一邪派的金牌杀手，却有些不符。
也许，芷瑛那般深沉、复杂的女子才适合这类角色。
一念及芷瑛，我不由得侧头朝她看去。
屋里，两名血衣护法的尸首摆在了一起；姚烨与断了一臂的沙先生，被点了穴道后又用牛筋绳绑在柱上；芷瑛仍旧倒在刚才被傅寒山掌力震飞的位置，一动不动。
那几个秘杀组的人三三两两站在旁边，似不敢去翻动她的身子，其中一位年长者对一位年青人耳语了几句，那年青人便疾步奔出屋外去了。
"百合姑娘认识这些人吗？"我问道。
百合摇摇头，"秘杀组的人一向由芷瑛姐负责联络，不过我未必认得他们，他们却都认得我的。"她顺着我目光望去，忽然失声道，"嗳哟，那不是……那不是芷瑛姐吗！芷瑛姐她……她……"
由于芷瑛蜷伏在不当眼的地方，百合一进门光顾着与我说话，竟未留意到那边的情形。
我听百合称呼芷瑛的语气已再无愤恨、恢复如初，心中一动，"姑娘知道她的真正目的了？"
百合"嗯"了一声，眼睛仍瞅着那边，飞快应道："蓝长老已经简略告诉婢子了，我……我要过去瞧瞧……"
眼见她抬步欲走，我忙一把扯住她的衣袖，"等等，姑娘先把我的穴道解开，我俩再一起过去。"
百合性子较急，匆匆运指在我身上点了几下，就三步并作两步，朝芷瑛那儿跑去。
由于亢龙真气力透经络，百合解穴后又没为我推拿，我只觉四肢酸麻，全身乏力，等稍稍歇了会儿，才舒展开筋骨，慢慢跟了过去。
百合人刚近前，早被一位秘杀组的人员拦下，那人肃容对她低语了一番，大约是在劝阻她"芷瑛姑娘伤势严重，此刻不宜惊扰。"
我缓步上前，与百合并肩站在外侧。这丫头一副泫然欲泣的表情，双手死死拧着衣角，似在强忍内心悲痛。
安慰性地拍了拍百合的手背，我转眼瞧向芷瑛：但见她双目紧闭，面色青紫，眼耳口鼻中泌出来血液深红如墨，原本一位国色天香的美人，竟变得如同阴曹恶鬼一样血腥可怖。她的呼吸细若游丝，若非留神细辩，几乎以为她业已气绝身亡了。
便在此时，四周几位秘杀组的人员倏地神色一正，像全部上了机簧一般，转身面向门口，态度恭谨地垂下了头。
他们人人屏声敛气，动作俱定格在垂首相迎的姿势，屋里登时充满了一股庄严肃穆且又紧张奇异的气氛。
——勿须猜测，应该是一位大人物，或者说他们心目中的大人物驾到了。而且，这个大人物非影子长老莫属！
——蓝星，你会是怎样一个人呢？
缓缓回头，一人身影翩然映入眼帘。
门口的光线并不算暗，但照在这人身上时，竟变得异样的朦胧黯淡，仿佛他本生就是黑夜的精灵，不会显迹于光明之中。
这人进来的脚步看似轻而缓慢，无声无息，不沾微尘，但转瞬便到了屋子中央。然而，即使位于灯火最盛之处，他全身依然如有迷雾缭绕，看不十分真切。
这人穿的不过是一件普通的褐麻衣衫，但天然便有一种清高华贵、飘然出尘的气质。他的身子削瘦而欣长，面容英俊而清矍，似乎才三十出头，又似年近五旬。
最令人印象深刻的还是他那双碧绿色的眼睛，顾盼间神光流转，闪亮如春郊原野尽头的嫩绿，幽深如夏日湖底摇曳的青藻。
当他双眼一一扫过屋中诸人时，秘杀组之人把头垂得更低更低；百合收敛悲容，正身施了一礼；沙先生与姚烨虽然口不能言，身不能动，脸上却不约而同露出震惊之色。
而我与他眼神交汇的一刹那，两人均已怔住，只觉对方的目光霎时穿透了彼此的灵魂。
那一刻，我的元神似已脱壳而出，疾舞于九霄之外，又在万缕羁绊中千回百转，划过重重泡影，直坠入一片支离破碎的旧梦……
少顷，那双眼睛移开了，带着一点思索，一点茫然……
"蓝长老，能不能救救芷瑛姐？"
百合上前几步，轻声婉求。
蓝长老却不答话，踱到芷瑛身侧，略一察看，说道："百合，去把梦羽扶来，让他也见见芷瑛最后一面。"
他的声音低沉而慈和，带着一种独特的苍凉之意。
百合听了，身子猛地一颤，却也不敢多言，咽声道："婢子领命。"
说罢，忍泪瞥了芷瑛一眼，转身而去。
支走百合，蓝长老当即盘膝坐下，将芷瑛轻轻扶起，放在自己身前，双掌按住她背心"灵台穴"，将内力缓缓输入她体内。
先前芷瑛为诱傅寒山上当，用的本是真毒，其后又受了傅寒山奋力一击，肋骨尽断，五脏俱碎，即成不治之伤，就算倾尽当年瑶池玉芝房里所有的灵丹妙药，也难救回性命，眼下只能令她保住一口气，暂得不死而已。
过得片刻，蓝长老头顶上冒出丝丝白气，已是全力而为。
半响，芷瑛身子微微一动，眼睑睁开一线，轻轻唤了声："义父！"
蓝长老轻"嗯"一声，却不与她说话，内力继续源源输出。
又过了一会儿，芷瑛呼吸渐渐均匀，蓝长老方才停手，接着从怀里取出几枚金针，在她足三阴、足少阳、足阳明、阴维、阳维、心包交汇处一一刺下，最后三针扎入她天灵要穴。
我暗暗点头，这种手段专门用来激发濒死之人最后的精力，施术之后，可使芷瑛有段短暂的清醒时间。
那几个秘杀组的人员，见蓝长老救醒芷瑛后，功力大耗，甚显疲惫，忙上前欲接手照应，却被他喝令悉数退下。
众人不敢抗命，鱼贯退出屋外。
我瞟了一眼还被绑在柱上的沙先生和姚烨，又看了看拥坐在地的蓝长老和芷瑛，继续默然伫立一旁。
"义父，我们成功了么？"芷瑛倒在蓝长老怀里，低声问道。
蓝长老轻轻点了点头，"瑛儿，你这次……唉……你又何苦做到这等地步……你叫义父如何心安？"
芷瑛嘴角勾起一抹笑意，"义父勿须伤心，更不必为瑛儿难过自责，此计虽是义父一手谋划，却是瑛儿擅作主张，更改了预定行事，一切后果，自应当由瑛儿承担。"
蓝长老悲声道："傻孩子，你的心思，义父明白……义父明白……"
芷瑛淡淡一笑，转问："少主和百合妹子呢？他们没事罢？"
"他们都很好……"蓝长老顿了顿，接着道，"我跟他们说了你的真实身份后，两个人都欢喜得紧呢……"
"那就好。我就怕他们为此耿耿于怀，记恨我一辈子呢。"
芷瑛故作开怀地眨了眨眼睛，随即慢慢转头，环顾左右。
见到姚烨安然无恙，她似乎放心地舒了口气；而当她视线从断缺一臂、失魂落魄的沙先生身上扫过时，神情瞬息数变，由冷漠到鄙薄，由鄙薄到怜悯，再由怜悯到憎恶。
——或许，她与沙先生之间的恩怨情仇，外人本就无法体会。
最后，芷瑛的目光落在了我身上。她微微一笑，"也叫先生受苦了，先生的出现本在计划之外，婢子只得见机行事，让先生临时顶替蓝长老的身份，以混淆敌人耳目。"
我闻言一愣，心念电转，登时想透了残留于心的几个疑问：
——芷瑛之所以被选为岳梦羽的近身待婢，就因为她是蓝星的义女。
——芷瑛应该早就知道影子长老的真正面目，她对姚烨所说的那些话显然全是谎言。
——而那位与我传音入密的神秘人物便是芷瑛，也只有她才有机会把银哨偷偷放在我身上。
门外脚步细碎，一回头，却是百合扶着岳梦羽走了进来。

二十六、故人
只不过半宿时光，岳梦羽便似改变了许多，他面色苍白，精神略显疲困，由于毒伤初愈，失去了英挺秀拔之气。
然而，当他望着我粲然一笑时，双眸里依旧闪烁着孤高标世的神采，眼波轻送，又流转处出脉脉温情。
我冲他微微扬起唇角，忽觉颊上有些发烫。
我不清楚自己为什么会脸红，正因为不清楚，所以脸红得更加厉害，慌忙避过头去，目视它处。
"少主……"
见岳梦羽来到，躺在蓝长老怀中的芷瑛吃力地挺了挺身子。
"芷瑛，我都知道了……"岳梦羽注视着眼前这位为自己付出良多的待婢，不禁黯然神伤，"你……你好好歇着……"
"我是该好好歇着啦……"芷瑛似在低语，似在叹息，跟着螓首微侧，望向一边的姚烨，"少主，婢子想和小弟说几句话，你带他过来好不好？"
岳梦羽一怔，目光转投蓝长老，意存询问。
尽管蓝长老一直盘坐于地，抱着芷瑛目不斜视，却对岳梦羽的细微举动已然感知，当即缓缓点了点头。
岳梦羽会意，对身侧的百合扬扬手。
百合微微欠身，随即遵命执行。
不一会儿，姚烨被带到了芷瑛面前。望着重伤将逝的姐姐，他那张绝美面容上的表情，叫人难以分清是悲，是惊，是恨，是痛。
芷瑛故作轻松地笑了笑，"小弟，这次二姐情非得已，一直对你有所隐瞒，你不会怪二姐吧？"
姚烨咬唇不语，过得片刻，冷然开口，"既然你我各为其主，此事也怨不得二姐，只是——只是小弟不太明白——"
芷瑛道："你不明白什么？"
姚烨深吸口气，语气陡然转厉，"小弟不明白的是——二姐为何自甘堕落，投敌叛亲！二姐虽是女儿之身，也理应明白'有所为，有所不为'的道理！"
他神色激动，一口气滔滔不绝地说了下去，"难道二姐忘了十八年前，爹爹、娘亲还有大哥，是怎么死的！是死在什么人手上！二姐本与魔门有不共戴天之仇，只因当年幼小无知，被仇家眶骗，以至认贼作父十八载，尚属情有可原。可是——可是后来我俩姐弟相认，二姐已悉数得知前情，为何——为何你不但不图谋报仇，反而一面假意与我等里应外合，一面与魔门狼狈为奸，设下连环毒计，陷害教主、屠戮同门，甚至不惜搭上自己一条性命……"
说到此处，姚烨悲愤难禁，眼中滚下泪来，他稍作喘息，复又切齿道："你此等行径，不止忘恩负义、为虎作伥，简直是离纲败德、丧心病狂，似你这种卑鄙无耻的贱人，活上世上必受万人唾骂，身死之后，也难有脸面去见九泉之下的父母兄长！"
他这番话骂得极是难听，不仅岳梦羽与百合面带怒色，连我也不由得皱起了眉头。
反观芷瑛，听后既不气恼，也不羞惭，只是幽幽一叹，"十八年前，小弟还未满三岁罢。"
姚烨恨声道："生死大仇，毕生不敢相忘。"
芷瑛喟然道："稚子无辜，稚子可欺。小弟口口声声说不忘大仇，然而十八年前的那段往事，当真是小弟亲眼所见，亲耳所闻？"
姚烨愣了愣，"你这话是什么意思？"
芷瑛娓娓说道："十八年前，我们父亲乃是血衣教的执法长老，当时担任血衣教教主之人还不是傅寒山，他掌控教权也只是近些年的事，前任教主复姓欧阳，人称'血手天王——欧阳溥'。小弟自幼在血衣教中长大，总该清楚这些旧闻。"
姚烨点头，"不错。欧阳教主掌教多年，已于一年前仙逝，临终之际，传位于傅教主。"
"传位么？"芷瑛淡淡反问，接着又道，"关于傅寒山这教主之位是如何得来的，现在也无必要深究。欧阳溥有如此下场，亦算自己的报应——当初，他也是使尽手段，才谋取到教主之位的。"
"十八年前，欧阳溥与另一位师弟，同被上任教主点为新任教主的人选。那欧阳溥本有狼子野心，得了这个机会，自然要处处兴风作浪，他表面上继续装出对上任教主万分恭顺的模样，暗中却培植一己势力，并假借诸般借口，将教中所有不愿效忠自己的人员或是撤革，或是处死。"
"我们爹爹当时在教内位高权重，颇具威信，谁能得到他的支持，谁就大有把握争取教主之位。可爹爹生性耿直，看不惯欧阳溥两面三刀、惺惺作态，不仅不受他笼络，反而全力去支持他那位师弟，这样一来，便成了欧阳溥的眼中钉、肉中刺。"
"后来，欧阳溥终于找到机会，在上任教主跟前搬弄是非，挟发上命让爹爹举家远赴塞外，名为公干，实是流放。即便如此，那欧阳溥仍怕留下后患，于是暗中安排人手，假借天枢神域之名，于途中截杀。玉门关下一场血斗，爹爹、娘亲、大哥全部遇难，而我……我则被路经该地的义父碰巧救下……"
"至于小弟你，只因你当时重病在身，确实不宜远行，爹爹特意肯求上任教主，留你在教中一位朋友家里养病，待病愈之后，再行遣送。由此，你才逃过此劫。"
"此后，欧阳溥一为你年幼可欺，二为安抚爹爹旧部，三为显示自己与我们姚家被害之事绝无牵连，所以留你在教中养大……"
芷瑛说得久了，一口气喘不上来，闷咳数声，嘴角又渗下两道黑血。
姚烨一直静静聆听，脸色由青变白，又由白变青，却看不出他对芷瑛所说的这段往事是震惊，是怀疑，是愤怒，是悔恨。
良久，他沉声问道："这些话，为何在我俩相认之时，二姐绝口不提？"
芷瑛歉然一笑，"往事已矣，仇人已亡，冒然提及，也只是徒增伤感罢了。二姐是想待一切事了之后，再原原本本告诉小弟。"
"冒然提及，徒增伤感？"姚烨放声冷笑，笑声中尽是讥嘲之意，"二姐是怕小弟泄露了你的真实身份吧？"
他眼中寒芒一闪，提声道："十八年前，二姐也只不过是个四岁的小丫头。当年之事，你又记得多少是亲眼所见，记得多少是亲耳所闻？二姐能确定自己所说确为当年的真相？——焉不知，天枢神域中人，这十八年来都是在骗你？！"
芷瑛凄然一笑，也不和他理论，转目凝望着蓝长老的面容，但见她清瞳深处，分明有什么东西在微微闪烁、悸动……
"义父……"芷瑛轻轻唤了一声，淡淡的两个字，并非首次从她口中呼出，但此刻听来，却带着一种柔肠百结的缠绵，好像伊人已在睡梦中呼唤过千遍、万遍。
"瑛儿……"蓝长老低声相应，似在深深咏叹。
"义父，瑛儿有一事相求……"
"你说吧……义父定会竭尽所能，为你办到。"
芷瑛眼神渐渐涣散，"我只剩小弟这么一个亲人，又与他自幼不得在一起，求您照看于他，我希望他从此不再受苦，能好好活下去……"
蓝长老郑重地点了点头，"你放心。"
姚烨大声道："二姐你求他这个做甚！我用不着他来照看！"
芷瑛声音愈发虚弱，"小弟，以后你……你……"
话未说完，身子一颤，脑袋靠在了蓝长老胸口，秀发垂下，一动也不动了。
"芷瑛姐——"
百合悲呼一声，随即捂着嘴，泪珠一滴滴从眼里淌下。
姚烨见芷瑛气绝而死，呆然半响，终究红了眼圈，扑到她尸身前抽泣不止。
"你二姐生前最放心不下的，便是你这个小弟……如今你就多陪她一会儿吧……好让她黄泉路上，走得安心……"
蓝长老抱着芷瑛缓缓站起，将她转交予姚烨。
姚烨双膝跪地，手里托住姐姐的尸身，泪流满面。
眼见芷瑛香消玉陨，我心中亦感凄恻，虽然自己和她并无甚么深情厚谊，但纵观此女所作所为，不由得让人三分佩服，三分震憾，三分惋惜，再加一分怅然……
香魂一缕随风散，倩影几许入梦还……
她的一生，岂非正如那美丽而短暂的芷瑛花一样：绽放时孤艳绝世，舞尽红尘寂寞；碾落后芳华难觅，空对痴心残情……
难道，世上叫芷瑛的女子，都是薄命的红颜……她们那一生曲折坎坷的际遇，只为换取人们同声一叹……
感慨间，我发现蓝长老正对着自己凝眸相望。
他碧绿色的眼仁晶莹闪亮，但眼神却很飘忽。他的目光轻漫而悠远，就像桃源里那永不停息的春水，潺潺流进我的心河。
良久，蓝长老沉声吟道："风妖嗤，雪魔舞，风雪漫漫乱江湖，仗剑天涯路。"
我心头一震，思绪不禁随着他的吟咏声，飞向一个遥远的旧梦……
某一年，某一月，某一天，我曾与一位青衣翩翩、潇洒绝俗的男子，在昆仑山巅，落琼谷外，驻对凛凛寒风，笑看万里飘雪。
展眼望去，天机断缟，千山失翠，银蛇蜿蜒，玉象驰骋，我俩便随兴即景联句，聊以自娱……
——他还是认出我来了……
"花神啼，月仙殊，花月菲菲逝蘼芜，执手红尘渡。"
我微微昂首，与他坦然对视，曼声吟出了下厥。
蓝长老默默地看着我，渐渐的，一点温暖的笑意从他眼角荡漾开来。
然后，在岳梦羽和百合惊讶的注视中，他缓缓地伏拜在我脚下，"瑶池西栎使，拜见月君！"

二十七、回春
小院还是那个小院，晨光熹微中显得宁静而美丽，仿佛昨夜那些曲折诡异、惊心动魄的事件根本未曾在这儿发生过。
东厢精舍内，我倦倦地斜靠在软榻上。蓝长老侍立于榻前，他的神情与其称为恭敬，还不如说是关切，一双璨若翡翠的眸子里，充满了温馨和欣慰，却又带着一点点迷惑，一点点怜惜。
斗转星移，物是人非，想不到天枢神域那神秘的影子长老，即是昔年我座下的西栎使——然而，此事虽令我惊喜意外，却并无震撼的感觉。
昆仑瑶池，本为众多奇人异士的聚居之所，而祀月教护教五使，更是其中拔尖儿的人物。尽管三十年前一场剧变，教众精英死伤迨尽，幸存之人亦各赴西东，但不难断定，依他们的能力才干，入世之后，绝对可以纵横天下，做出一番轰轰烈烈的大事来。
或许，在我第一次从岳梦羽口中听到"蓝星"这个人时，内心便产生了一丝朦胧的期盼，只是那会儿自己也没有意识到而已……
"影子长老"之名在天枢神域中知者甚少，但通晓内情之人无不对其敬若神明。因此，当岳梦羽和百合见到蓝星对我大礼相拜的时候，惊讶之情可想而知。
不过，当着蓝星的面，两人自然不便、也不敢多问——百合对我的态度，立即由尊重上升为敬畏，而岳梦羽也换上一副"十分仰慕"的面孔，收起了先前的狎昵之态。
蓝星当然是西栎使的化名，他本名应叫——辛翌岚。
以前，我私下里便称呼他辛大哥……
"辛大哥，你也别老是站着。"我枕着锦垫，懒懒说道，"要不，你坐下陪我叙叙旧。"
辛翌岚微微一笑，"月君寝榻之前，西栎不敢擅坐。"
"多年不见，辛大哥还是一样喜欢逗我。"我略略坐直身子，"这里又不是祀月教的昆陵宫，哪用得着分那些上下尊卑；再说，祀月教早已烟消云散，月君之名，如今也不用再提了。"
辛翌岚面色一黯，随即庄容道："世事变幻，本属无常，可是无论情境如何变迁，西栎对月君的拥戴之心，从未更改！"
我淡淡一笑，"那敢情好，以后就多多仰仗辛大哥了。"
辛翌岚皱起眉头，紧紧盯着我的脸，似想从我神色里瞧出些什么，过得片刻，他叹了口气，"天骄，对当年之事，我……"
"逝者已矣，辛大哥不必旧事重提！"我打断了他的话头，"一切因果，冥冥中自有天意，这道理三十年前我就想透了，难道辛大哥反而一直放不下？"
辛翌岚怔怔不语，良久，终于展颜笑道："莫问昔时因，但解今日意。天骄，你能有这等洒脱的胸襟，辛大哥又是高兴，又是佩服。"
我还以悠然一笑，暗忖其实并非自己对往事种种已了无牵挂，只是故园繁华，俱化香尘落尽，旧梦虽好，何必空自留恋。
"能得辛大哥一句赞扬，天骄甚觉荣焉。当年少伺空就曾作感叹：'得万金易，得西栎誉难'，如今天骄亦可羡煞旁人了。"
辛翌岚不禁莞尔，"少伺空什么时候说过这话，我怎么不记得？"
我眨眨眼睛，"要问具体时间，事隔多年，天骄也记不清了，不过东昭、南华当时也在现场，听了少伺空这话，还连连随声附和呢。"
辛翌岚呵呵一笑，"天骄平素表象上卓尔不群，骨子里却有一两分顽皮嬉闹的少年天性——在辛大哥面前，杜纂起故事来居然有板有眼的。"
跟着，他喟然一叹，"话说回来，我这个名义上的大哥，虽然不像大伺空那么一本正经、不苟言笑，但年纪终究比你长了一大截。相较之下，当年你确实与年龄相近的少伺空和东昭、南华那齐家两兄弟更亲近些。"
听西栎使提起一干瑶池故旧，我内心一动，很想当即问问辛翌岚是否知道他们现今的境况，但话在唇齿之间几度转折，还是咽了回去。
"瑶池灵泉，驻颜回春，一别三十年，辛大哥依然不失昔日神采。况且，辛大哥已在天枢神域，重新创下一番事业，正该是踌躇满志、大展才华的时候，又何必枉作老骥之叹。"
辛翌岚怅然一笑，"我半生逸居瑶池，半生漂泊江湖，再过数月，便是古稀之人。甚么名利权位，本该瞧得淡了。嘿嘿，偏偏年纪越老，越是心热。"
"古有姜公八十拜相，辅佐文王，奠定了周朝八百余年的基业。莫说辛大哥现在掌控魔门，就算它日夺下武林盟主之位，也不见得有甚么特别稀奇。"我顿了顿，打趣道，"只愿辛大哥莫要权瘾越坐越大，到后来想坐皇帝的龙椅就好。"
辛翌岚微微一笑，"阔别多年，天骄也学会油腔滑调了……你以为瑶池之人，均是超凡脱俗的逍遥半仙么？其实，人人皆有贪痴爱憎，沾染六欲红尘之后，许多人都会有所改变……或者，不能称作改变，他们只不过恢复了本来的性情而已……"
"诚如天骄所言，在我们的故旧之中，就有人打这花花江山的主意。许久之前，那人便入朝为官，近些日子更是稳居庙堂，权倾朝野，离他心中宿愿，眼看是越来越近了……"他似有若无地叹了口气，"说他鸿鹄之志也好，说他权欲熏心也罢，且看他将来的造化吧。"
我闻言不禁愣住，正待开口询问那人是谁，只听辛翌岚又道："天骄，辛大哥看得出，这些年来你的遭遇一定极不平凡，本来辛大哥是想等你主动说出来的，但我实在……实在有些着急，你就把所发生的一切，原原本本告诉辛大哥，好吗？"
他的话语里饱含着亲切和疼惜，我陡觉眼眶一热，勉强笑道："辛大哥要听我的遭遇么——那还真是一言难尽啊。"
辛翌岚上前两步，坐在榻沿上，轻轻握起我的手，柔声道："那天骄就慢慢说吧……"
我向辛翌岚道出了一切……
我说话的声音低沉而平淡，但随着讲述，往昔的记忆一页页重新滑过脑海时，内心依然可以清晰地感觉到曾经的愤怒，羞惭，懊悔，伤心，苦楚，憎恨，恐惧……
辛翌岚由始至终在一边静静听着，他是一个绝佳的听众，既不随便插嘴，任意打断我的话题，也不东问西问，企图打探出我所有的隐密。正因为如此，我才能够一点一点逐渐理顺自己的思绪，事无巨细，和盘托出。
待统统说完，已是正午时分。屋里的空气已稍显闷热，我俩一时无语，，脉脉相视……
窗外忽然传来轻细的脚步声，转头瞧向门口，只见百合低眉顺目地站在那儿，敛声道："午膳已经备好，少主派小婢来问候长老和先生一声，是即刻传膳还是再缓一缓？"
辛翌岚看了我一眼，说道："我俩还些事情商议，叫梦羽不必相等。"
百合应声"是"，又道："要不叫人抬小炕和食盒进来，长老和先生就在屋里用些？"
"不必。"辛翌岚轻轻一挥手，百合欠身去了。
百合离开之后，屋里的气氛再次沉闷下来，他沉吟半响，伸手拍了拍我的肩头，"天骄，你受苦了……"
一番倾诉，虽然勾起了我的旧痛，但积压心底多日的抑郁之情却因此消减了大半，我脸上不觉重新泛起笑意。
"塞翁失马，焉知非福——如今好歹也算熬出头了。辛大哥，我光顾着谈了半天自己的往事，还未问过你这些年来的经历。虽然我能猜出个大概，但还是想听你亲口说说。"
"不忙，不忙。"辛翌岚亦是笑脸相对，"才将天骄那句话说得真好——塞翁失马，焉知非福。"
他接着话锋一转，"天骄可知道，当我第一眼认出你的时候，对你容貌的改变并没有十分在意，反倒是你那副恹恹无神，郁郁寡欢的样子让我看着揪心。听你细说之后，方才明白，天骄原来是对那白白虚耗的青春岁月耿耿于怀。"
"辛大哥不用再开导我啦。"我仍在笑，但笑容多少显得有些苦涩，"其实换个角度想，此事也并非全无好处，至少这三十年里，我过得安安稳稳、没灾没病的……"
话未说完，辛翌岚截口道："天骄确信自己过了三十年？"
我闻言一怔，一时搞不懂他问这话有何意义。
辛翌岚伸指在我眉心轻轻一戳，"天骄真是聪明一世，糊涂一时，你可曾想过，如果自己真的在玄冰棺中一睡三十年，这三十年里你不吃不喝，饿也饿死成一堆枯骨了，怎能鲜蹦乱跳地从棺里出来，照样做人？"
他不说还好，越说我越犯糊涂，虽然隐然觉得言之成理，但入棺出棺之间，时光已飞逝三十载，却是不争的事实！呐呐道："辛大哥话里的意思……天骄还是没听明白……"
辛翌岚轻轻抚着我的头，幽然道："尽管昆仑瑶池曾收集天下百家典籍，却不免会有遗漏之处，而玄冰棺便为其中一例。关于此棺的详细记录，也是我在身任影子长老之后，从天枢神域的秘藏宗卷里看到的。"
"玄冰棺的奥秘，并不是江湖传言那般：'活人在棺中睡上一日，便抵高手练功十日。'内功修习之道，向来只有培固根基、循序渐进一途，半分取巧不得——当然，祀月教的武功之所以能另辟蹊径，完全是仗着神洲灵脉所依，强夺天地造化，溯御乾坤灵秀，不足为评。"
"那玄冰棺真正的神奇之处，是正式启用后，能将棺中之物的形态内质，凝固于封棺前的那一刹那，换言之，就是留驻时光的法器！"
他这番解释，直听得我心神剧震，"什么？玄冰棺真正的作用是……留驻时光？"
"不错。"辛翌岚颔首道，"如果天骄所述皆为实情，那你入棺之后，不论世间春秋几度，你自身都不会虚耗任何光荫。"
"依你所说……我……我还是……三十年前的我？"激动之下，我的声音竟有些发抖。
辛翌岚含笑望着我，目光中透出浓浓暖意，"瞧你兴奋得连话也不会说了，我们的天骄本就是独一无二，三十年前一样，三十年后也一样。"
我再次怔住，但片刻之后，从榻上霍然站起，一阵长笑随之从口中飞珠溅玉般的倾泻而出，笑声中的欢悦得意之情，连我自己听了都略觉显扬，却又无意停歇。
待我笑完，辛翌岚方乐悠悠的道："天骄好像很开心啊。"
"自然开心。"我扬眉笑道，"难道我不应该开心么？"
辛翌岚淡淡一笑，"青春未逝，韶华依旧，确为人间至喜之事。但天骄有没有问过自己，为何在不知玄冰棺有留驻时光的神效前，你人仍未老，心却已老？"
我闻言一呆，满腔几近沸腾的热血渐渐冷却了下来。
辛翌岚见我若有所悟，便不再多言，"走吧，我俩也该去吃饭了。"
二十八、托孤（上）
跨出门，滴水檐下一位身形壮实的汉子早迎上前来，听辛翌岚淡淡说了句"叫他们传饭罢"，便引着我俩朝前走去。
午饭摆在了南面的小敞厅内，岳梦羽和百合站在外间相候，待向辛翌岚和我见过礼后，便传唤下属把备好的酒菜快快送上。
厅内设了一桌四座，略作礼让之后，正位虚留，我面西坐，辛翌岚面东坐，岳梦羽打横相陪，所有奉菜之人一律只送到厅口，再转承百合布让。
一般武林中人是不太讲究饮食的，饭菜只管份量，难求精细。但辛翌岚和岳梦羽显然是懂得享受之人，随着大盘小碟陆续摆上桌面，各种色香味美的佳肴纷纷呈放眼前：
砂仁熊掌、黄芪煲乳鸽、松仁糊、红参炖雉头、黄精核桃酥、杜仲腰花、虫草乌鸡、陈皮里脊丝、蜜汁山药墩、灵芝鹿茸回春宝……
此院前头便是药辅，库存的药材是现成的；而聚宝镇为辽东集市，山货野味也容易取得，所以满桌菜品竟有大半是山珍药膳。
尽管是就地取材，但要在短时间内凑出这样一桌来也极为难得——若非碍着外人在侧，我真想问问西栎使，是不是这次行动还带了个厨子跟着。
别看辛翌岚与我叙旧时有说有笑，当着其他人的面，却十足一副冷峻严厉的模样。莫说下属们在他面前大气都不敢喘一口，连岳梦忌对他亦是既敬且畏。
酒菜虽好，我却吃得有些心不在焉。
乍闻自己青春未逝、韶华依旧的惊喜之情现在已经渐渐平息，取而代之的是一连串新的疑问：如果玄冰棺确有留驻时光之神效，为什么我出棺后身体会发生如此巨大的变化？人世间真的存在这种玄妙的法器么？天枢神域秘藏宗卷里，关于玄冰棺的记载会不会失实？
这些问题搅得我心烦意乱。表面上，我还在举杯动箸，应和着席上几人诸如"请用"、"随意"、"天骄尝尝这个"、"先生再喝一杯"之类的客套话，但脑子里却一直在思忖辗转。
最后，还是缘着对辛翌岚的信任之心，方把诸多疑问暂且抛之脑后，专心品尝起菜肴来。
开席至今，岳梦羽无论说话行事，都像个殷勤而谦逊的主人，只不过从他不时瞟向我的目光里，仍能看出他有满腹的困惑。
酒过三巡、菜过五味，忽听辛翌岚开口道："昱溟，你和梦羽相识的经过，大哥已听你说了，你俩可算萍水相逢，一见如故啊。"
——按祀月教旧例，瑶池之人行走江湖时，对外一律不许使用本名，所以西栎使仍叫我"昱溟"，而我亦称呼他为"蓝星——蓝大哥"。
"'萍水相逢，一见如故'倒不见得。"我含笑道，"说是'冤家路窄，飞来横祸，'还更贴切些。"
"噢？"辛翌岚搁下筷子，"自古英雄豪杰，本就多从'不打不相识'再到'惺惺相惜'，你俩岂非也是如此。"
我微微一笑，"何止惺惺相惜，少门主还说要娶我过门呢。"
此言一出，辛翌岚当即愣住，而岳梦羽从我俩对话之初，便不自在，正举杯喝酒掩饰，闻言一口酒登时呛着，连声咳嗽。
辛翌岚望了我一眼，又侧头瞅了瞅岳梦羽的狼狈样，冲百合道："天太热，把梦羽的鹿血酒换了，另端蛤蚧参芪酒上来，免得他的心肺受不住。"
岳梦羽捂着嘴又咳嗽了几声，勉强扯扯嘴角，"多……多谢蓝长老……"
眼见他受窘，我心感畅快，又趁机挤兑，"其实岳兄不嫌在下粗陋笨拙，韩某心里也甚为感激。可惜婚姻大事，向来由父母作主，虽然韩某双亲不在此地，但长兄如父，岳兄若能求得蓝大哥的首肯，你我良缘即成矣。"
岳梦羽听得脸上一阵红、一阵白，期期艾艾说不出话来。
辛翌岚似嗔还笑地瞪了我一眼——他当然知道我只是随口调侃：昆仑瑶池之人自不会拘泥于这些世俗礼法；并且，以祀月教月君的身份，无人可干涉其终身大事！
"好啦……"辛翌岚对这个魔门少主面冷心热，马上为他打起圆场，"昱溟别拿梦羽开玩笑了，当初一场误会……"
他话未说完，岳梦羽霍然起身，快步走到席前空地，对着辛翌岚稽首下拜，朗声说道："师父在上，弟子有一事相求！"
他对辛翌岚一直以"长老"相称，但此刻贸然叫出"师父"两个字来，我不禁微微一怔。
转念想来，辛翌岚传他些武功也是情理之事，只是彼此身份特殊，不便明呼而已。护教五使之中：东昭擅长音律，南华精通文墨，北朔善于医道，太丘深晓命理，而西栎专司武学，对天下各门各派的武功不说全知全晓，也堪称胸罗万机。
辛翌岚见岳梦羽忽行大礼，略感愕然，"梦羽你起来罢，如你为误伤昱溟之事而请罪，大可不必。"
岳梦羽却不起身，叩首道："弟子所求非为此事——"
辛翌岚微皱眉头，"那你所求何事？"
岳梦羽深吸口气，提声道："弟子肯请师父成全梦羽与昱溟的婚事！"
从他跪地相求那会儿开始，我已隐隐产生不妙的预感，待他此话出口，一愣之后，禁不住又是好气，又是好笑，又是尴尬，又有那么一点点感动。
辛翌岚转头向我看来，我脸颊发烧，苦笑着对他撇撇嘴。
隔了半响，辛翌岚才对岳梦羽道："你先起来罢……"
"但是弟子……"岳梦羽定定地望着辛翌岚，犹如一个囚徒等待法官的裁决一样充满了紧张和期待的跪在那里。
"这事容我再考虑考虑，同时……还得问问昱溟自己的意思。"辛翌岚静静道出了下文。
"昱溟……"岳梦羽立即把视线向我投来。
我不敢去解读他眼神里那些复杂的含义，只顾低头盯着碗里半枝红参。
恍惚间，我听到谁轻轻地叹息了一声……
…………
午膳发生了这么一段"插曲"，只得草草散席。
辛翌岚陪我回到了东厢精舍，我俩仍是一个榻上歪着，一个榻前站着，继续聊起上午未完的话题。
这次，换辛翌岚述说他本人多年来的经历，与我"棺中沉梦，不知岁月"的遭遇不同，他这三十四个春秋过得可谓有声有色，所历种种自不能一一详叙，唯有简略说个大概。
当年瑶池一别之后，西栎使便只身漂泊江湖，种过田、教过书、走过镖、看过病，甚至还当过飞贼——照他自己的话讲，只是闲着无事，体验一下人生百态而已。
真正令他安稳下来的，是遇到魔门门主岳无忌之后，两人从"不打不相识"，到"英雄惜英雄"，再到"相交莫逆"，其中过程不乏机缘巧合、曲折紧张之处。后来，他在岳无忌再三请求之下，终于加入了天枢神域，从此，二人一明一暗，齐心携手，共闯天下，而他顺便也成了岳梦羽的受艺恩师。
"辛大哥，如果岳无忌真把你当朋友，就不该拖你进天枢神域这个是非圈，让你继续过着那种无拘无束、逍遥红尘的生活，才更合你的本性。"
听到这里，我忍不住开口说出自己的看法。
辛翌岚淡淡一笑，"说岳门主完全没有私心，也不尽然——或许，他正是看出了我的本性已变，才邀我加入的吧……"他眼中忽地闪过一丝黯然，"试问能真正做到无拘无束、逍遥红尘的，世上又有几人呢？"
辛翌岚接下来谈起的人人事事，已和出棺之后的我或多或少有了连系：
十九年前，他刚加入天枢神域那阵子，正是血衣教声势日壮、魔门渐显颓势的时候，两帮本是宿敌，之前便已明争暗斗将近百年，此消彼长之下，当时的形势就岌岌可危了。
还是岳无忌与辛翌岚凭着才智卓绝，力挽狂澜，除内弊、攘外敌；加之血衣教中"血手天王——欧阳溥"为夺取教权，党同伐异，大大削弱了血衣教的实力——两因结合，才使得形势出现转机。
次年，辛翌岚在玉门关救下了血衣教的姚家幼女，出于对这个小女孩的怜爱之心，他将她留在身畔，抚养长大。
十二年后，当年的垂髫小童已长成婷婷玉立的少女。也是在这一年，岳无忌伤病缠身，溘然辞世，而他故去之时，正逢泾原节度使姚令言、朔方节度使李怀光叛乱，武林随之陷入最混乱的时期，而天枢神域本身也是积弊难消，全仗着岳门主坐镇，才勉强将所有的变动压住。为了防止自己死后局面失控，岳无忌在临死之前，与辛翌岚密议，找了一个替身来假扮门主，同时将岳梦羽托付与辛翌岚。
此后，辛翌岚便成了天枢神域的"幕后掌门"，时隔不久，为保护少门主岳梦羽的周全，他将收为义女的姚家遗孤赠予为婢。而岳梦羽见此婢才貌双绝、温婉可人，遂赐名芷瑛——芷瑛花的传说却是以前辛翌岚一时兴起，告诉他的。
一晃又是四年过去，天枢神域再次面临风雨飘摇的境地：内有教中宿老渐生异心、不尊号令，外有血衣教虎视眈眈、蠢蠢欲动，并且两者已有相互勾结的迹象。
为化解这场危机，辛翌岚可谓殚精竭虑，对内恩威并施，稳住阵脚；对外审时度势、暗作筹划。而他针对血衣教所用的连环计，更是高妙。
早在数年前，他便看中了在血衣教里初崭头角的傅寒山，认为此人既有本事，亦有野心，是让血衣教内部瓦解、祸起萧墙的不二人选。
他一面有意安排，让傅寒山出马对付魔门时无往不利，立下赫赫功绩，使其在教内声誉日隆、权位日重，辅就夺位之路；一面又故意让傅寒山在"机缘巧合"下得到盖世奇书《亢龙诀》，使其武功大进，更添夺位之志。
于是，血衣教夺权篡位的历史再度重现。依辛翌岚原来的设想，傅寒山虽然夺权成功，但必伤教内元气，并且修习《亢龙诀》本是一条不归之路，当初拿给傅寒山的秘籍已将书中的警示语包抹去，纵然察觉有害，却是欲罢不能了——依照预先的推算，傅寒山这新教主当不了半月，便会走火入魔而亡。这样一来，血衣教中经历连番变故，自然不能再对天枢神域构成威胁。
然而，人算终究不如天算，傅寒山居然将《亢龙诀》彻底练成，尽管仍然无法避免功散人亡的结局，但挨过三年五载却不成问题。眼见血衣教更显咄咄逼人的姿态，辛翌岚又特意派出芷瑛打入对方内部，待她历时半年取得对方信任后，再设下计中之计，以曼珠甘华和岳梦羽为饵，引出内奸外敌一举消灭。只可惜，芷瑛为完成任务，香消玉陨。
提起芷瑛之死，我俩不约而同沉默下来。
少顷，我问道："辛大哥，当年你出手救她，还将她一手带大，是因为可怜她本人，或是因为她的身世？"
"天骄以为，我之所以救她，是因为可利用她的仇恨作为将来对付血衣教的工具？"辛翌岚凄凉一笑，摇了摇头，"当初我的想法是不是这样，现在已经不再重要——毕竟，她最终还是被我推上了这条路……"
我的目光在他面上停留了好一会儿，缓缓说道，"辛大哥不必自责，或许……这种结局对芷瑛姑娘来说，正合她自己的心意……"
辛翌岚深深望了我一眼，"天骄看出来了？"
我面无表情地回望着他，一字字问："你原来就知道？"
辛翌岚垂下眼睑，"我知道……"
他脸上那伤感而歉疚的神色，使我放弃了再问下去的打算。
人生和人心，本就是世上最难捉摸的事物，又有谁能够把握……

二十九、托孤（中）
迷迷朦朦中，我缓缓睁开了双眼，首先映入眼帘的，是一张熟悉而温和的笑脸。
定定神，发觉自己正躺卧榻上，身上盖了一匹凉被，而辛翌岚正坐在榻边静候。
"我……我睡着了？"
辛翌岚微笑道："你连日劳累，睡一会儿养养精神也是好的。"
"我是什么时候睡着的？"我略觉然茫，"怎么连我自己都不清楚？"
辛翌岚又是一笑，"这有甚么稀奇，再聪明的人也弄不清楚自己会在哪个时候睡着。天骄，你现在觉得怎么？"
"我……感觉好些了。"
坐起身子展眼四顾，夕阳的余晖已顺着窗户的缝隙爬入了室内。
"现在是什么时辰？"
"酉初了。"
虽然西栎使笑语盈盈，可我还是察觉出他笑容下掩藏着的那一丝忧虑。
仔细回想，自己已非头一回出现这种状况了，第一次在刚出棺那会儿，和小锋说着说着，我就睡了过去，而且晕晕呼呼一躺就是两三天；第二次是和岳梦羽在树荫下歇息时，只不过合眼靠着树杆小憩，结果转瞬即入梦乡，醒后才知自己睡了将近三个时辰；而这次竟连自己什么时候被睡魔侵袭都忘了。
一般体质孱弱之人，或许会因疲累过度倒头睡去而不自知，但若换作习武之人，就很难发生这种情况，何况我身为灵药育胎、洗毛伐髓的"仙根道基"。
——之所以如此，只能说明我的身体已遭受到极大的损害！
辛翌岚见我脸色有异，忙问："天骄，你怎么啦？"
"我也想知道自己是怎么叻。"我一边说，一边将右手三指搭上左手腕脉。
辛翌岚赶紧一把按住我的右手，"医者不自医，天骄你怎么自己给自己号起脉来了，使不得，使不得。"
我勉强笑了笑，"听辛大哥这口气，天骄就知道你也发觉我的情况不妙了罢——多半天骄还在睡梦中，辛大哥便替我诊过脉了，对不对？"
辛翌岚面色不定，似在惦量该如何回答。
我将左手轻轻伸到他面前，"既然'医者不自医'，就请大哥再为天骄复诊一次，然后直截了当把我的病情说说，也好让天骄心里有个底儿。"
辛翌岚情知我曾受北朔使真传，瞒是瞒不过的，只得点点头，伸出三根冷冰冰的手指搭在我的左腕间，过了半晌，又换切右腕，良久无语。
"情况如何？"我尽量使语气显得平淡些，心跳却不由自主地加快。
辛翌岚稍作沉吟，"天骄能否把出棺当日，徐沧海为你转注内力的经过再说一遍，越详细越好。"
我对那时的情况记忆犹新，当下一五一十照实说了。
辛翌岚凝神倾听，并插口询问了好些细枝末节，直到我俩一个说无可说，一个问无可问之后，他又陷入沉思当中。
过了半柱香的功夫，辛翌岚冲我笑笑，"天骄放心，你的身子没什么大碍。"
我见他温言软语，笑意可亲，一时倒分不清他说的是实情，还是宽慰之言，"辛大哥察出病因了？"
"这个……就脉象而论，天骄你五腑完好，经脉未枯，但奇经八脉之内，却有一股活跃之气，奔腾不驯，大盈若亏，照常理推断，是典型的练功轻率躁进，真气岔入奇经的症状。"
"再结合天骄你所述前情，徐沧海渡给你的三成功力，虽然激活了你涣散的内力，却一直未能被你同化吸收、纳为己用，渐成种于体内隐患。严格说起来，你不是有病，而是气岔奇经，经内淤气，尚未凝固成形，堵死经脉，就辛大哥所知论断，只需以药石通穴，引出你淤集于奇经之气，即可治愈。"
我听他说得有理有据，悬着心已松了大半，"诚如辛大哥所言，自我出棺之后，还未完全回顺内息，便迭逢变故，几番大动真气，又疏于引导，终至积淤成疾。"轻轻吁口气，又道，"如今既已知晓这缘故，容我以后想法子调养恢复便是。"
辛翌岚正眼瞅着我笑道："何必以后，现在就成。"
"现在？"我愣了愣，"辛大哥的意思……"
"病症最忌拖延，俗话说'早治早好、早治早了'。"辛翌岚道，"天骄这症状虽然比不得普通的伤寒温热，但医治起来也并非十分棘手。辛大哥早在你熟睡之时，就拟了个初治方案，才将复诊之后，更有把握——先以银针渡穴之法导淤散积，再以残烛引月之术助你调顺内息，最多半个时辰，便大功告成。"
虽然西栎使所言不差，但我总觉他这提议太过急切，与他平素谨慎持重的作风大相枘凿，似乎另有原因，迟疑道："但是……"
辛翌岚眼皮一抬，"难道天骄担心，银针渡穴之法太过深奥，受针者生死之机各占一半，不太放心辛大哥的手艺？"
不等我开口申辩，他又抢着道："这一点天骄用不着担忧，尽管辛大哥的医术比不上北朔使，但只要不涉及什么开颅剖腹的大手术，其它疑难杂症还是难不倒我的。何况，咱们还有一样宝贝。"
说罢，伸手从怀里取出一个小瓶来。
定睛看去，这小瓶光泽润和、通体碧绿，瞧着竟有几分眼熟。我倏地一震，"这……这是蚀心腐骨丹！"
"不错！"辛翌岚含笑点点头，"瓶里装的正是珠姆甘华。天骄想必已见过那瓶赝品了——嘿嘿，做假嘛，自然要做个十足十，那瓶丹药虽说也是补益之剂，但其功效比起真的来可就差得远了。"
我动容道："你真的去过吐蕃大昭觉寺盗宝？"
辛翌岚淡淡一笑，"不是盗，而是讨。大昭觉寺为密宗圣地，寺里的那些大喇嘛们，武功也颇为了得，辛大哥虽然不怕，却也不想招惹麻烦，况且两年之前自己去吐蕃本为取药救人，如果采用的手段不当，万一弄砸了反倒没有回旋的余地。"
他顿了顿，接着道："当然，珠姆甘华是大昭觉寺独有的盖世奇珍，外人即使想讨，也是难上加难，我为取它到手，还真费了不少心思。那大昭觉寺的主持稣旃明王是个嗜武之人，我正是抓住他这点爱好，用《参合神功》等三本武林秘籍相赠，才换得两叶珠姆甘华。"
尽管他说得简略，我心里却明白事实过程必定复杂曲折。又暗忖密宗虽属佛门一脉，仪轨却端的与众不同，既有《九玄韶缨真经》这等让其他佛门弟子匪夷所思的奇书，又有稣旃明王这等贪痴俱全、尘缘未净的大师。
"辛大哥那次取药为救何人，怎么两年后还未用上？"
辛翌岚叹了口气，"这事说来话长，待从头到尾讲个清楚，恐怕都入夜了，我俩还是先办正事要紧。"跟着提声召唤，"来人！"
一人应声来到门口，垂首候令。
辛翌岚道："传我的话，从即刻起，此屋划为禁地，四面派人严加守护，所有人等一律不许打扰。"
那人躬身一礼，领命而去，离开时顺手带上了房门。
我心头突突，"真……真要这会儿就做？"
辛翌岚道："天骄还有什么疑虑？"
"我……我觉得咱俩还是再斟酌斟酌为好，如果这病症真是气岔经脉、积淤成疾，那我的容貌……我的容貌……"
辛翌岚哈哈笑道，"原来如此，我就猜到天骄会过问容貌之事。"
我不觉脸上一红，呐呐道："天骄只是就病论病，哪有自怜自惜的意思——身为男儿汉，首论人品道德，次论建功立业，再论才智学识，至于容貌是美是丑，又有什么干系。"
"这话也占些道理，只是怎么听在我耳里，觉得某人好像有点儿口是心非啊。"辛翌岚眯眼一笑，随即说道，"爱美之心，人皆有之，上天造人，本就贤愚不等，美丑有别，一个人的品格才学固然重要，而注重仪表、端庄示人，也是君子之德。岂不闻先贤有云：'天下皆知美之为美，斯恶矣。皆知善之为善，斯不善矣。'只要不是流于表象、矫情造作，对自己容貌爱惜些又有何妨？"
我本欲再申辩几句，经他这一说反而不好意思开口了。
又听辛翌岚接着说道："至于天骄你容貌上的变化，却与这病症无关。此中道理我已于先前一并想通了，谈到恢复原貌的法子，虽然有些怪异，却也不难施行。待辛大哥治好你的内疾后，再详细告诉你罢。"
眼见西栎使已着手开始准备，我纵有疑问，也只得暂且按回。当下尽褪衣衫，赤裸身体，伏在榻上。
辛翌岚打开银盘针盒，一口气在我的后背上刺下九枚银针。
银针渡穴法最难的便是这开头九针，针针交错，打通全身经脉，认位针穴，不得有丝毫的差错，每一个落针之点，都是十二经脉和奇经八脉的交触之处。
过了约莫一盏茶的时光，辛翌岚拔起银针，伸手扶我坐起，一针扎向我"大椎穴"。我只觉一股热气直透体内，不由得微微一颤。
紧接着，辛翌岚运臂如飞，不断拔针扎针，顺着我督脉三十大穴、任脉二十五大穴、阳维脉三十二穴、阴维脉一十四穴、阳跷脉、阴跷脉、带脉一路施针，有的穴位即扎即起，有的穴位全脉通扎后一齐起针，有的穴位反复扎起数次，有的穴位不依定数，或三针并扎、或五针同起，手法及为繁杂。
而我自感周身各处忽痒忽痛，一会儿似被小火灼烧，一会儿又似被羽毛搔挠——显然辛翌岚施针之际，同时用上内力疗伤之法，真气通过银针导入我体内，以至引起种种异状。我深知在这要紧关头绝不能稍动，虽感难受，却努力忍着。
好容易挨完，我已发过三次大汗，那汗液里散发出的竹枝香气，馨飘满室，连我自己身处其中，也有熏风扑面之感。
"天骄，你先把这颗蚀心腐骨丹服了。"
辛翌岚手托一颗橙色药丸，送到我面前。
我见他脸色潮红，气喘吁吁，知他耗力不轻，心里着实感激，"辛大哥，我目前还犯不着服这丹药，倒是你为我治伤耗损了不少内力，应该吃一颗补补元气才是。"
辛翌岚连连摇头，笑道："你也忒把辛大哥小觑了，倘若费了这么丁点力气就要吃药，当年瑶池玉芝房的灵丹妙药早该被我吃光了。天骄你也别客气啦，这药虽然珍贵，但比起你从小惯服的那些希世灵方，也强不到哪儿去。再说，为你疏通经脉的银针渡穴算是做完了，后面的残烛引月之术需你我二人合修互补，如果你本身内力充沛，也省了辛大哥许多功夫。"
我难却他一番好意，便接过药丸服了。

三十、托孤（下）
这残烛引月之术，乃是祀月教另辟蹊径，独创的治疗内伤的法道。
施术时需二人贴身接触，相互传功补助，以施治者内功为引，真气逆行经脉，接驳受治者内息，再合为一股冲开受治者各处关窍，一分分将内伤抽离，待真气转回施治者体内，再由之分化调合后，重新注入。
此术虽有打通玄关，起死回生的神效，却不是人人适宜。首先，施治者和受治者都要有深湛的内功根基；其次，二者所习内功最好出自一源；再后，即便双方所习内功不属于同一性质、同一派别，也必须做到心意相通，在行功导气时，彼此的内息一定要精细合拍，否则不成疗伤反成催命了。
服药后不过片刻，我便觉丹田内暖流涌动，全身如沐汤泉，说不出的舒服受用。
辛翌岚观我气色，知道药力发散，正是施术的最好时机，当即快速脱下自身衣衫，上榻与我相对而坐。
认真算来，西栎使已年近七旬，但瑶池之人得灵泉之益，驻颜回春，寿过期颐也实属常见，并且年过双十之后，常人四载仅相当于其一载，所以他身骨精壮尤如青年，未显半分老态。
两人这么裸身相对，我眼光在辛翌岚胴体上一扫，心里不由得闪过一丝异样，当他一手按在我胸前"膻中穴"，一手从我腋下穿过，按在我后背"神道穴"时，更觉喉头发干，双颊火热。
"天骄也会害羞？"辛翌岚轻声笑道。
我心中微微一凛，暗忖自己向来性子淡漠，虽然远未达到断情绝爱的境地，但也算清心寡欲之人，缘何最近杂念频生？莫非功力减退，定为亦随之下降，加之耳濡目染了不少男色艳事，心性渐受影响？
正自思量，突觉前胸后背各有一股热力传入，一震之下，连忙收慑心神，闭上双目，依法行起功来。
我从小便与西栎使一处生活，同修祀月教奇功，这双修互补之法进行得自是通畅顺利。不多时，功行九重，只须再过一顿饭的功夫，便可冲开紫宫要穴，体内淤疾亦散去十之八九。
忽然间，辛翌岚手上发劲，托起我的身子凌空转了半圈，接着双臂圈转，将我摆出五心朝天的姿势，与他胸背相贴而坐。同时，他左手食指点住我右脚心的"涌泉穴"，右手食指点住我左脚心的"涌泉穴"，两股炙热之气随即贯穴而入。
这一次，他的内力不再与我本身内力调合运行，而是绵绵不绝地通过我周身经络，直达五脏六腑、四肢百骸。
我惊骇之下，登时省悟辛翌岚是在用残烛引月术中"北斗倒尾"之法，将毕生修为传渡于自己！
他此举太过突兀，我纵想拒绝，也绝无机会，而且传渡一旦开始，必须一气呵成，中途不能有稍许顿挫，不然于他于我均是莫大凶险。
由不得我多想，热力顷刻间涌上脑海，我顿感头昏脑胀，意识模糊，全身轻飘飘的宛若在腾云驾雾一般。
就这么迷迷蒙蒙的，不知过了多久，但觉背上凉意越来越重，神志终于渐渐清明。
我倏地睁开双眼，发觉辛翌岚已传功完毕，正伏在我背上沉沉喘息，他全身大汗淋漓，肌肤却寒冷异常——感觉上，自己靠着的仿佛不是血肉之躯，而是一块不断融化的晶冰。
我内心一震，反手扶住辛翌岚胁部，转过头去，只见他满头汗水，脸色煞白，眼皮沉沉地冲我点点头，"功德圆满矣。"
"辛大哥，你怎么……"本想质问他何以要将毕生功力贸然传渡，却又改口道，"你……你身子怎么这样冷？"
一面说，一面拉过榻上薄被，裹在他身上。扶他躺好后，匆匆忙忙从他堆在一旁的衣衫里翻出碧玉瓶，倒出剩余的那颗蚀心腐骨丹，送到他口边，"辛大哥，你快把它服了。"
辛翌岚摇摇头，"这药我已经用不着了。"
我听他语意灰黯，再看他气色虚败，心中大为惶急，脱口道："辛大哥，你……你可不要……"
辛翌岚有气没力的笑了笑，"谁说我要死了？"
"噢……天骄不是这个意思……"听他若无其事地直言相表，我绷得紧紧的心弦总算略略放松，"辛大哥，你别说些话来吓我……我实在不明白你为什么……唉，不提这个……你还是先把丹药服了。"
心神激荡之下，竟有些语无伦次。
辛翌岚再次摇摇头，"我一无病患、二无伤痛，只不过运功过度，精力不济罢了，不要白白浪费了灵丹。"
我急道："什么叫做浪费？刚才给我吃的时候怎么不说浪费！辛大哥你还自称无伤无病，那你全身为何冷得像块冰似的？"
辛翌岚微笑道："这是散功之后的正常现象。祀月教的内功虽然阴阳相济、无色无相，但追本溯源，却是由水月二像演化而来，至阴至柔，所以内功消散后寒气逆行，才会这般冷彻骨肉。天骄啊，辛大哥顺便提醒你一句，祀月教的武功也并非无敌于天下，相传南洋有一种神功，至刚至阳，专破性属阴柔的内家真气……"
他谈笑如常，我心里却一阵阵的难过，耳听他越扯越远，怕他言多伤神，忙打断其话头，"辛大哥你别忙着说话，好好躺着罢，我……我去多拿点被褥来。"
左右张望，周围摆设的俱是些诸如长琴、绣案、屏风、盆景等等精巧器件，时值夏末，榻上仅预备了一张凉被，屋里并无其它可用御寒之物。
无奈之下，我拽起外衣披在肩头，高声喊道："来人，快来人！"
话音刚落，房门便"砰"的一声被推开，紧跟着，一人闪身掠入屋内。
来人速度之快、身法之捷，倒把我这个叫人来的骇了一跳。再定睛一看，进屋之人竟是岳梦羽！
但见他神色急迫，瞪大眼睛瞅了瞅我和辛翌岚，脸上倏然变色。
"你……"
"你——"
我与他同时开口，又同时打住，都等着对方发言，反而无人接口。
"梦羽，你来啦？"辛翌岚侧卧榻上问道。
岳梦羽垂首应声"是。"
辛翌岚点点头，"来得正好，吩咐他们抱几床厚棉被过来，再升一盆炭火搁在屋里。"
岳梦羽闻言一愣，又仔细端详了辛翌岚几眼，不禁流露出半是惊讶、半是迷惑的神情，仍应了声"是。"
"大哥元气虚损，不宜被火盆的炭气蒸薰，不如叫他们多找几个暖手炉来，掖在被子里还更好些……"
我话未说完，岳梦羽失声道："长老你——你受伤了？"
"不是受伤，只是练功出了点岔子。"辛翌岚淡淡回答，"不过经方才调息后，已无大碍，再发身汗就好了。"
岳梦羽口齿微启，似想再询问几句，却又不敢妄言，略一踌躇，转身快步而去。
趁着这空当，我连忙系好腰带，将衣衫上下整理一番。
不多时，岳梦羽折回屋内，身后接二连三跟进数人，有的抱着棉被，有的抬着暖炉，还有一个拿着两件毛绒绒的皮袄。
我陆续接过他们手上之物，一一分派妥当。刚忙完，百合又端来一碗热气腾腾的参汤，送到辛翌岚面前，他略扫了一眼，说句，"先搁着罢。"便打发众人退下。
岳梦羽走到榻前，敛首问候，"蓝长老，可感觉好些？"
辛翌岚见他满脸关切之色，轻轻点头，"没甚要紧的。梦羽，我和昱溟还有些事要谈，你也退下吧。"
"哦……那梦羽先行告退。"临去，不忘对我深深一瞥。
待众人离尽，我重新坐到辛翌岚身边，伸手在他额头一摸，触手冰冷，宛如摸到一块生铁，又顺手探入层层棉被摸到他胸口，亦无半分暖意。
辛翌岚见我眉心打结，悠然一笑，"莫慌，莫慌，再过半刻钟就好啦。"
我皱皱眉头，伸手抓起他的左腕。
孰料辛翌岚使力一挣，将手缩回被内，"辛大哥千辛万苦才把毕生修为传渡与你，你总不会要还给我吧？"不等我答话，接着道，"况且，依你现在的功力，若妄用'北斗倒尾'之法，无异于自戕！"
我向他默默凝视片刻，低声问道："辛大哥为什么要这样做？"
辛翌岚微微一笑，"自然是为了天骄你好。"
"这我知道……"目睹他浑不在意的笑容，我陡觉胸口一酸，只说了四字，便接不下去。
"其实辛大哥这样做，也是因为对天骄的病症苦无良策。"辛翌岚缓缓说道，"徐沧海临死前传与你的那三成功力，尽管聚散无常，却不至于损害身体，也确实能够起到激活内力的作用。可惜，他那三成功力本身已出了问题。"
我大感愕然，"辛大哥说他功力本身出了问题是什么意思？"
"据天骄回忆所述，徐沧海是重伤难愈，加之传功与你后灯尽油枯而死——那伤他之人虽不知是谁，我却从你身上找到一点线索……"
"为你诊断时，我就查觉在徐沧海传与你的内力之中，夹杂着另一股异种真气，经我仔细辨析，这股异种真气应该出自一门名为'蜃焱指'的武功，而蜃焱指却是东海潜蛟岛的不传之秘！"
我心中一凛，东海潜蛟岛名垂天下百余年，与昆仑瑶池一样同属世外秘境，其门人行事独特、武功极高，且不轻易涉足江湖，自己就曾冒充过潜蛟岛"玉萧郎君"叶知秋之名。
辛翌岚继续道："蜃者，一说为海中巨蛤，一说为魔龙蜃蛟，俱能吞吐云气，结成幻像，人们往往为幻像所迷，追逐前往，或力瘁而死，或被择口而食。蜃焱指的厉害之处亦与此类似，凡是中指之人，表面并无异状，短时期内本身也觉察不出任何不适之感，但体内早被种下'蜃气'，蜃气一旦入体，便会纠结于五脏六腑、七经八脉，使中指之人全身机能逐渐衰竭，直至丧命。"
我面上失色，"这么说来，徐沧海是伤在蜃焱指之下，当他传我内力时，连同他体内被种下的蜃气一并传与我了？"
"大概如此。"辛翌岚颔首道，"不过，徐沧海传功与你时或许本无恶意——即使在潜蛟岛内部，蜃焱指的秘密也只为少数修习者知晓，江湖上了解它的人更是屈指可数了。"略作停顿，他接口叹道，"也好在修炼这门武功的难度，比起亢龙诀来相差无几，否则武林中又不知要平添多少事端。"
"辛大哥将毕生修为传渡于我，就是为了消除我体内的蜃气？"
"这也是没有办法的办法。"辛翌岚苦笑，"目前看来，残烛引月术是消除蜃气的唯一手段，然而蜃焱指太过刁毒，抽拔一丝蜃气便会反噬十倍的内力。天骄，辛大哥传渡于你的内力，被蜃气反噬后可剩不到两成了，你也别怨辛大哥本事差，好歹只能做到这地步啦。"
我陪着轻轻地笑了笑，但鼻梁上一阵突如其来的刺痛让我迷糊了双眼，"你把功力都传给了我，那你自己怎么办？"
"我？"辛翌岚长眉一轩，"我依然是守护月君的西栎使！依然是天枢神域至高无上的影子长老！依然是雄才韬略、睥睨四方的武林霸主！"迎着我的目光，他神采飞扬，语气中更充满了霸气与自信，"古往今来的英雄人物，又有几人堪称真正的盖世高手？即便我功力尽失，一样可凭自身才学智计，纵横于天下。"
他这番话说得掷地有声，听罢我心中也有一股热血直涌上来。
辛翌岚忽又叹了口气，幽幽道："天骄无需为此事挂怀，辛大哥这样做，就当是为三十四年前的所作所为赎罪吧……"他紧紧握住我的手，正色道："不管天骄愿不愿意听，我都要再说一次'对不起'……"
我身子一震，目光慢慢转向一旁，朝着屋角某处呆呆出神片刻，又慢慢转回辛翌岚的面上，眼神交汇之际，我对他淡然一笑。
辛翌岚长舒口气，随之展颜一笑，笑容云淡风清，充满坦然与欣慰。
"天骄，辛大哥能得你谅解，终于了却多年的遗憾。不过现今还有一事想求你帮个大忙，你能答应么？"
我微微一怔，"何事？"
辛翌岚喟然道："照理说，这事本是别人托付于我，该我亲历亲为才对，可眼下我确实有诸多不便之处，只有求天骄相助了。"
我度其语意，暗忖他莫非要我辅佐岳梦羽掌控天枢神域？——这事确实大违己愿，但西栎使此时相求，又怎好回绝！
略作沉吟，"请辛大哥先说来听听。"
"我想求天骄代我照顾一人。"
我心头一跳，"谁？"
辛翌岚握着我的手又紧了紧，凝声道："姚烨。"

三十一、夜谈
听辛翌岚说出"姚烨"的名字，倒出乎我意料。
我皱皱眉头，"辛大哥觉得让我照顾他合适么？"
辛翌岚眼睑下垂，"瑛儿弥留之际，托我好好照看她这位小弟，可是……姚烨绝不适宜留在天枢神域，而把他托付别人，我又放心不下。"
我目光闪动，"莫非你担心将来变生肘腋？"
"也可以这么说……"辛翌岚黯然道，"天骄大约听过十八年前姚家那场惨变了。当年，血手天王欧阳溥为排除教内异己，设计陷害执法长老，先将其举家流放关外，再派人中途截杀，但是……欧阳溥为求万全，并未指令本部人马进行此事，而是使用了'借刀杀人'的计策。"
"他故意将执法长老的行踪透露与天枢神域知晓，并且隐瞒事实，假称执法长老此行是为执行一项秘密任务。天枢神域得了这个消息，自然要趁机翦除这位血衣教的高层人物——所以，真正动手杀害姚家上下老小七口的，乃是天枢神域的秘杀组！"
我略作沉默，问道："那次行动是你带队？"
辛翌岚沉重地点了点头，"当我发现情形有异时，已经太晚了。"
"那……芷瑛知不知道当年的实情？"
"或许不知道，或许知道……"辛翌岚凄然一笑，"瑛儿本就是个很聪慧的女子，虽然她从未在我面前提过此事，但不可能对实情一无所知。不过……瑛儿也是一个明理的女子，依她平素想法来推断，就算她得知真相，也会认为无论对姚家下手的是哪一方，这笔血债都应该算在欧阳溥头上。"
我轻轻呼了口气，"芷瑛姑娘不愧为巾帼豪杰，常人就未必有这样的胸襟。"
"正因如此，我才担心她的弟弟……"辛翌岚喟然道，"姚烨从小就在血衣教长大，对天枢神域自然不会有什么良好印象，再加上这层仇怨我方始终无法撇清，倘若他留在我身边，保不准将来会发生什么变故。万一他有个差池，叫我如何对得起瑛儿的在天之灵。"
听他语音中流露出哀伤之意，我心中忽觉一阵梗塞，不管怎么说，西栎使毕竟是位六七十岁的老人了，老人通常的愿望就是亲人平平安安，他已把姚烨当成了自己的亲人，如果他还有能力，一定会亲手守护这个姚家遗孤。
可他将毕生修为传渡于我后，很多事做起来都会显得力从心——一个武林人士，特别是像他这种身份的武林人士，失去功力后所面临的困境和难处可想而知。
"辛大哥认为让姚烨待在我身边是最好的选择？你确定我能照顾好他？确定我会照顾好他？"
辛翌岚直视着我的双眼，声音低沉而坚定，"我相信你做得到。"
我眼睑微阖，"你要我照顾他多久，一生一世？"
"那倒用不着……其实，你不必刻意为他付出什么，也不必刻意为他改变什么，只须当他是你的跟班，是托你管教的后生晚辈。"辛翌岚缓缓道，"如果有一天，你实在厌烦了跟他一起，再把他亲手交给我便是。"
我怔了怔，"这样就算照顾好他了？"
辛翌岚微微一笑，"照顾好一个人，并不是要天天供他好吃好住，对他百般迁就，而是应该让他感受人生的方方面面，育其才智，磨其心志，让他获得属于自己的人生体验。"
他接着叹口气，"姚烨也是一个很可怜的孩子，他幼时家逢惨变，孤苦无依，受训成为血衣使者的前前后后，又遭受了很多折磨，我只希望他以后跟着你，能够忘却昔日的纷争和恩怨，过上全新的日子。"
"但愿将来姚烨不会枉费了辛大哥这番苦心……"我深吸口气，"好吧，我就按辛大哥说的试试。"
辛翌岚脸上登现喜色，"天骄答允了？"
我点头一笑，"既然辛大哥开口相求，我还推得过情么？只是我从来没有照顾管教过别人，这小子以后有得苦头吃呢。"
"天骄尽管率性而为，辛大哥明白你自会掌握分寸。"
他神情十分欢悦，但霎时之间，面色转赤，豆大的汗珠自他面颊、头颈、发根各处源源渗出。
我吃了一惊，连忙伸手一探他的额头，只觉触手炽热，便似高烧之人一般，"辛大哥，你……"
"别急，别急。"辛翌岚半支上身，一面掀开身上的棉被皮袄，一面不慌不忙的道，"现在寒气逆行已毕，发完这身汗后我身体便即复原，再捂下去可真要捂出病来了。"
我闻言放下心来，扶他下榻，然后提起几案上的茶壶倒了一杯凉茶，递给他接手饮了，因感室内空气闷热，又去把房门拉开。
门外暮色渐沉，小院的景致隐没在四面高墙的暗影里愈发朦胧。
回廊石阶之下，一条人影静静驻立在那里，他的面目在黯淡的光线中显得模糊不清。
我依门望着他，感觉上他也望着我，一阵微凉的夜风拂过，我轻轻捋开额前几络被吹乱的发丝，转身走回屋里。
辛翌岚已点亮了室内灯盏，见我折返便问："梦羽在外面守着？"
我"嗯"了一声，"少门主对你还真是关心。"
"他对天骄的关心恐怕不在对我之下吧。"辛翌岚唇角微扬，"总的说来，梦羽算是个不错的男儿，人家已经向你剖白过心迹了，天骄不妨考虑考虑。"
他突然说出这番话来，倒把我听得一愣，"辛大哥，你在开玩笑吧？"
辛翌岚缓缓摇头。
我眼珠一转，笑道："难道辛大哥希望我和一个男人……一个男人相陪终老？"
"难道天骄真的会在乎什么世俗礼教、男女之别？"
辛翌岚别有深意的反问一句，不待我回答，继续道，"其实天骄的心思，我全明白——芸芸众生向来被你视作刍狗，不论你表面上如何应付，却根本未将任何人放在心上，帝王将相也好，贩夫走卒也罢，在你眼里不过是戏台上造型各异的角色而已……"
他接着幽幽一叹，"月君，月君，君如明月……俱云明月无私、普照四海，又有谁知道月本无心……"
我默默不语，过了半晌，哂然道："好像我还没那么高傲罢？"
"天骄，辛大哥只是想劝你珍惜眼前。以前的我何尝不是自持天姿灵秀、仙才卓荦，不与众生同列，以至白白错失了许多机缘。"
"辛大哥放心，天骄晓得这些道理。可惜……少门主确非天骄良配。"迎着辛翌岚询问的目光，我正色道，"情爱一事，贵乎两情相悦、出于自然，但是少门主对天骄动情的原因却来得蹊跷。"
辛翌岚目光一闪，"你是指天狐惑心术？"
"不错。"我正容道，"这种靠术法之力获得的情爱，如果任其发展，无论于他于我都是一段孽缘，为避免误人误己，唯有早日了断少门主的情思，何况——"
我语声忽然顿住——聚宝楼密室里那场"临阵换将"的风波，自己实在难以出口，而西栎使对这些于我述说过程中刻意省略的部份自然不知。
辛翌岚略略点头，"天狐惑心术确实具有迷情之效，如今也不好说梦羽对你感情全是由此产生，你心中既存芥蒂，往后一切就随缘而定吧。"
我又倒了杯凉茶，自己一口口慢慢喝了，忽然笑了笑，"和辛大哥说了这么久的话，现在才发觉一件事。"
"什么事？"
"好像从一开始，辛大哥就料到我不会和你们继续待在一起似的。"
辛翌岚莞尔道："辛大哥倒是很想请天骄留下，但天骄愿意么？"
"这问题辛大哥心中恐怕早有答案——你之所以托我照顾姚烨，不就是不方便留他在天枢神域么？"
我与辛翌岚与相视一笑，又听他问道："那天骄今后有何打算？"
"也没什么具体打算。"我略作沉吟，"或许，我会回昆仑落琼谷一趟。"
辛翌岚一愕，"但是那儿……那儿已经……"
"只是说说，未必真去……"我转头望向窗外，"天下之大，我可以去的地方很多。三十三年前，自己就有过游历九洲、阅尽红尘的想法，如今隔世为人，正好重圆昔年心愿。"回首冲辛翌岚轻轻一笑，"需要获取人生体验的人，可不止姚烨一个。"
辛翌岚凝视我一小会儿，温言说道："既然天骄心意已决，辛大哥当然支持。假若某一天，天骄在外面累了、乏了，尽管回来找我，不论何时，此处的大门永远为你敞开。"
我心头暖意流动，嘴上却道："辛大哥别保证得太快，天骄此次遨游四方，难保不会捅下什么大篓子，到时候你抗不抗得住还说不准呢。"
辛翌岚胸膛一挺，"如果辛大哥抗不住，横竖陪天骄一起被压扁就是。"
话音刚落，我俩忍不住同时笑出声来。
笑罢，辛翌岚问："天骄，饿了没有？"
"还好。"
"折腾这么久，都没有顾得上吃晚饭。"
"不如就叫人把饭就摆在屋里，这样大家都随意些。"
辛翌岚知道我不愿与岳梦羽碰面，点头赞同，即刻唤人传膳。
不多时，百合领着几人鱼贯入屋，在室中安好一张小炕桌，接着从提盒内取出酒菜，一样样摆在小桌上，待布置完毕，众人躬身退出，只余下百合侧侍一旁。
辛翌岚冲她道："你也先下去吃饭吧，这儿我俩自会照应。"
百合道："小婢已经用过了，是少主嘱咐小婢过来伺候的。"
辛翌岚略略颔首，招呼我坐到桌前。
晚餐虽不如午餐丰盛，大小菜品也有七八盘之多。因用膳者就我二人，那些饭桌上的虚礼自然一概免了，我只拣自己喜欢的每份尝了几口，便接茶漱盥。
稍过一会儿，辛翌岚也搁下了碗筷。百合伏侍其漱毕，跟着传人进来收拾餐具。
待整理停当，辛翌岚又冲她道："这里不用你再伺候，回梦羽那边照看着。还有，你顺道去药房问问小章，交给他掌火的那罐药煨好了没有，煨好了就叫他送过来。"
百合应声"是"，欠身出门而去。
我看了辛翌岚一眼，拿起几案上的玉瓶道，"你身子不舒服就别硬撑了，还是把现成的灵丹服了罢，怎么也比那熬的药强。"
辛翌岚依然摇摇头，"这药可不是熬给我自己喝的。"
我微微一怔，"那是给谁喝的？"
辛翌岚伸手向我一指，"远在天边，近在眼前。"
"我？我……还需要喝什么药？"
"其实这药嘛，天骄本无非喝不可的必要，不过……按天骄的性格推断，你会喝得心甘情愿。"
"本无非喝不可的必要？会喝得心甘情愿？"我登生好奇之心，"这是什么药？总不成比珠姆甘华更名贵吧？"
辛翌岚微微一笑，"到时候你自然便知。"
正说着，门外走入一名皂衣男子，此人双手端着一个托盘，托盘上是一只热气腾腾的砂罐。他于辛翌岚身前五步站定，垂首道："属下见过蓝长老！"
辛翌岚道："小章，这药可是照我所说方法煎制的？"
定睛一瞧，这"小章"五十尚不到，四十颇有余，实在当不起一个"小"字，不过辛翌岚古稀将至，而我若不扣除那棺中三十年光荫，也比他年长，还能勉强跟着叫一声"小章"。
小章道："回禀长老，此药完全依长老吩咐煎制，两罐各煎一个时辰，再合成一罐浓煎半个时辰，最后添加九种配料慢火煨了一个时辰。"
辛翌岚道："好。把药搁在案上，你下去罢。"
等小章退下，辛翌岚拎起药罐，将药汁倾满一只茶杯，然后把杯子递到我面前，"天骄，这药你可认得？"
早在他倒药之际，我就留心观察，只见这药汁色如浓墨、质感粘稠，细闻之，散发着一股淡淡的盐腥味。
再看数眼，我渐渐变了脸色，望向辛翌岚的目光不禁透出惊骇之意。
"断……断肠草？"
"嗯，正是断肠草。"
断肠草乃是天下剧毒，经炼制后毒性更强了一倍不止，辛翌岚为何要我喝下它？

三十二、赎魂
"这……这就是你要我喝的药？"
"不错。"
假若此话出自别人之口，任谁我也要怀疑他动机险恶，然而辛翌岚万无对我不利的情由，何况哪有欲以鸩害人却先点明的道理。
我满脸疑惑地盯着西栎使，只等他解释下文。
辛翌岚淡然一笑，"天骄天赋异质，百毒难侵，就算生吞几两砒霜也不会有什么头晕肚疼的，怎对小小一杯断肠草汁心存畏惧。"
"话虽如此……但毒药毕竟是毒药，哪能闹着玩。辛大哥，我知道你此举定有用意，就把其中的缘故讲明如何？"
辛翌岚端着怀子又往我面前递近了几分，"等喝完后慢慢再说不迟。"
我略作犹豫，还是拿起茶杯，仰着脖子一口气喝下。
断肠草原本腥味极重，苦胜黄莲，但经炼制之后，药汁带着淡淡的甘甜，尝起来也不觉涩口。
辛翌岚从我手中接过空杯，"这杯子盛过药汁，若要再使可得好好清洗干净，你喝下的份量，足以毒死几十头壮牛。"
我不由得心头一跳，"毒死牛没关系，只要不毒死人就行了。"
"别人不敢保证，但天骄是肯定不会出事的。"辛翌岚笑了笑，接着说道，"还有一点须注意，为使药性早些见效，你莫用真气锁闭'手少阳心经'上诸穴。"
我闻言一懔：刚才服药时，自己为防万一，确实暗中使用闭气法，护住心脉四周"少海"、"神门"、"少冲"、"通里"等几处穴道，不料辛翌岚目光犀利，竟给他瞧出来了。
"好罢，好罢，都依辛大哥的……"我依言将聚于穴道上的真气散开，苦笑道，"给人灌了毒药还不许采取防治手段，再不把原因说清楚，真当你谋财害命了。"
"天骄，虽然你体内所种的蜃气已被拔除，但徐沧海渡与你的三成内功效力尚存。照我推断，他的内功走的应该是'归元聚冥'的路子，与别的内息修炼之道大相径庭，其功力并无恒定，高低深浅全系于平素的蓄积数额——平素蓄积愈多，使用时威力愈强、时间愈久；反之，若平素疏于蓄积，使用时则如干锅熬汤，无力为继。"
我叹了口气，"这些情况我是早有体会了——真不明白，徐老头干嘛炼这种经年累月折腾人的功夫。"
辛翌岚道："其实这种'归元聚冥'之术，本意不在伤人制敌，原为道家修习'金丹大道'的秘法，只是天下万法同宗，此术应用于武学上，也算一项武林绝学。"
"这项武林绝学可把我害惨啦。"我撇撇嘴角，又问："莫非辛大哥熬断肠草汁给我喝，就是为了消除徐沧海内功的效力？"
辛翌岚摇摇头，"当年你经脉大损，武功俱废，如今全仗着徐沧海这三成内力维持内息，虽然暂时无法完全融会贯通，却是消除不得的。再说，断肠草也没这份作用。"
我"唉"了一声，"听你说了一通，原来还未进入正题。"
辛翌岚正色道："我特意提点此事，只想告诫天骄平素若无必要，切莫随意行功导气。依你目前的状况，估计连续催发内力不能超过半个时辰，一旦运功超过期限，需经个六个时辰的调息，才能恢复如常。"
我淡然一笑，"这样说起来，我的功夫虽然受限良多，情形还算不坏。以后行走江湖尽管难免惹上麻烦，但我本无扬名立万的打算，也不喜欢过那种天天喊打喊杀的日子，若躲不过非得逞凶斗狠，只要不碰上高手，一般角色三拳两脚就摆平啦。"
"辛大哥就怕你不寻是非，是非却寻上你。人在江湖，本就身不由己……"辛翌岚轻声一叹，转问道，"你服药后觉得怎样？"
"也没什么特别的……"话刚说到一半，忽觉胸腹间隐隐作痛，我倏然住口，凝神细探——这疼痛尤如尖针在肠胃上轻轻扎刺，虽然轻微，可联想到那"断肠"之名，不禁脸上变色。
"如果你感觉内腹微微刺痛，那便是药力散开了。"
我听他言语轻描淡写，好像在说"杨梅吃了会牙酸"一般，忍不住问："药力散开了又如何？"
"这事解答起来还得费些周折……先说天骄身上这股天生的竹枝香气，学名叫做'筠萝'，原是出自诃陵国的古方，筠萝异香驱邪避秽，善解百毒，不过天下万物相生相克，断肠草正是此种香气的克星，你喝下药汁之后，半个时辰之内香气便会慢慢化解。"
他瞥了我一眼，继续道："至于为何要化解筠萝异香，却须从玄冰棺说起。玄冰棺之所以具有留驻时光的功效，主要是因为一种生长于棺中的珍希小虫，此虫名为'赎魂'，形体细微至极，非肉眼可辨识，并且属性奇寒，远胜冰雪。赎魂虫一沾人气，即刻寄生于血肉之中，使其肌肤骨腑瞬间冷凝，冻结生机，直到开棺之日，生命才能得以延续。"
"严格说来，赎罪虫对人体并无害处，离开玄冰棺那种特殊环境后，寄生于体内的虫儿无法生存，会随着气血运行逐渐溶解，转化为一种抗毒物质。若是常人经受这段过程，将受益非浅，然而——天骄身上的筠萝异香恰恰与此物性质冲突，使得毒素沉积，发于颜表，因此……你的面相才会稍显怪异。"
辛翌岚这番话牵三扯四、内容玄乎，好在我尚能听懂其中要旨，不禁愕然，"依辛大哥所言，我身上岂不是寄生着那些……那些赎魂虫？"
辛翌岚微微一笑，"天骄不必谈虫色变，赎魂虫乃是世间奇珍，尽管带一个'虫'字，却不可与蝼蚁蚊蚋之类相提并论，佛语曰：'佛观一钵水，三万六千虫'，正是此意。"
我暗吁口气，略一沉吟，"辛大哥打算通过化解我身上的香气，来恢复我的容貌？"
辛翌岚颔首道："此法按理可行，能不能成功还有待结果。"
我皱起眉头，"这事辛大哥为什么不先征询一下我的意见，就算成功也……"
说到这儿，腹中疼痛突然加剧，一惊之下，后半截话便咽了回去。
少顷，又觉周身酸胀发热，好似置身于蒸柜当中，禁不住倚椅坐下，连连喘息。
辛翌岚见状连忙上前，"断肠草的药力正在发作，毒性虽猛，但有筠萝异香冲和，天骄勿须担心，我扶你到榻上休息一会儿。"
我浑身乏力，也不敢逞强，由他扶着躺好。
静卧下来，腹中刺痛虽然还未停止，幸好程度却算平常，又过了约莫一盏茶的功夫，疼痛渐歇，肉体的酸胀发热却愈发明显。感觉上，自己整个人仿佛被药力煲成了一团粘糊糊的肉泥，而视觉与光感也开始失调，眼前的景物变得模糊扭曲，宛如湖水中摇曳的倒影。
"此时不宜见光，天骄不妨闭上眼养养神。"
辛翌岚柔声说道，跟着熄去了案上灯烛。
这一回尽管身子软绵绵的，但神志却极为清明。
躺了半刻左右，丝丝凉气游走四肢百骸，全身每寸肌肤清凉舒爽，那感觉就如当年在瑶池驻月湖里浴水行功后一般。
神清气爽之下，我的目力随即慢慢复原。室内漆黑一片，只能隐隐绰绰看见辛翌岚坐在榻边静静守候。
便在沉寂之中，忽听得门外"喳"的一响。
这声音极轻极微，若不是四周毫无杂音，加之自己心神宁定，决计无法听到，而且这分明是有人脚步正巧踏在落叶上的声响。
当下心念一闪，立知情况有异：天枢神域上下人等均对影子长老尊敬无比，绝不可能在他寝房四周鬼鬼祟祟的行动，门外之人显然形迹可疑！
未等我再作反应，又听得"镗"的一响，此次声音清晰可闻，乍一入耳，几乎让我一颗心蹦出胸膛。
——这"镗"的一响，极像"暴雨梨花针"一类暗器发动时，针筒里机簧产生的扣击声！
一念甫毕，登感数十道尖利细小的劲气朝我二人疾射而来。
这些暗器射速既快，数目又多，纵是武林高手，身处暗室之中，在毫无察觉的情况下也甚难招架，何况西栎使内力全失，如何闪避得开？
我情急生智，猛地抄起榻上薄被，运力舞开，挡在了我俩面前，在间不容缓之际，使得数十枚针状暗器尽数钉入被面。
我暗叫一声侥幸，假若方才动作慢了半拍，不仅辛翌岚命殒当场，连我本人在失去筠萝异香的保护后，也难逃噩运。
不容我多想，一条人影自门外飞扑而至，紧接着眼前寒芒闪烁，兵刃破空之气迎面袭到，与此同进，鼻中嗅到一股淡淡的腥臭，看来兵刃上喂有剧毒。
我心中大骇，左手反掌将辛翌岚推开数尺，右手薄被挥出，缠上对方兵刃，双方同时奋力一夺，二物一齐脱手抛落远处。
敌方兵刃即失，立刻伸手抓向我面门，此人出手迅捷，一霎之间，指风离我鼻尖已不逾方寸。我急忙侧头避过，扬指朝敌方脉门划去，孰料此人变招奇快，缩肘转打我咽喉。
黑暗中彼此连面目都瞧不清，更不必说看明对方招数，只能运用听风辨位之术，作近身互搏。
双方呼吸可闻，曲臂发掌都不过尺许距离，敌方出手既快且狠，每招每式俱为残体致命的毒着，若我应对稍有差池，难免死得惨酷无比。
但我唯恐自己一退，此人便去趁机加害辛翌岚，只得以快打快、寸步不让。
交手数合，我已试出敌方的内力比自己略逊一筹，如此算来，我的胜机便先占了七成——因为单讲招式精妙，祀月教的武功广集天下、博采众家，除了本门绝学之外，还能以"明镜拓影"为根基，将江湖上各门各派的武功悉数"复写鉴印"，见招使招，变幻无穷，旁人怎能企及？
再者，交手之地为我方本部，时间拖得越久，于自己越是有利。
想透以上几点，我的心情逐渐笃定，出招更显得心应手。耳听敌方使出"双龙抢珠"插我眼窝，当即料敌于先，提手虚抓，一把拿住敌方两根指头，运力向上急拗，只听此人痛哼一声，两指已被拗断。
我得势不让，双手探出，搭上此人前臂，"喀喇"、"喀喇"两响，扭断了此人腕骨，跟着一记"截脉手"戳在此人颈肩之交的"缺盆穴"上。
敌方连受我三下重击，再也支持不住，仆身倒地。
制住对手，我轻唤道："辛大哥？"
"我没事……"暗处传来辛翌岚的声音，"天骄你伤着没有？"
"应该没有……"我一边回答，一边退到香案旁，摸索着点燃了灯盏。
灯光亮起后，我展眼一扫，只见辛翌岚贴墙站立，而偷袭之人则蜷伏于他脚前五步。回思适才黑暗中这番交手，不禁越想越惊，当年与徐沧海那场旷古绝今的大战，历时甚久，但其凶险之处，尚不如此次摸黑恶斗。
我长长舒了口气，有心瞧一瞧敌方乃何许人物——就着灯光看去，趴在地上的是一个黑衣短装的男子，约莫二十七、八岁年纪，刚入眼时好像挺英俊，然而细一打量，此人脸上全是深浅不一的刀疤。
我望着他，他也瞪着我，对视片刻，但见这男子脸上神情数变，由冷漠而惊讶，由惊讶而迷惘，最后竟显出莫名的局促。

三十三、月出
辛翌岚踱到我身畔，凛然注视这位黑衣男子，"你是什么人？为何来行刺？"
那黑衣男子抬头瞟了他一眼，又将目光投向我，凝眸不语。
"你现在不开口，以后总有机会开口的。"辛翌岚冷冷说罢，跟着喝道，"来人！"
影子长老在魔门中向来威行令重，但传话之后，却不见其下属现身。当下他微微一怔，跟着又提高嗓子唤了一声。
习武者的耳目本较常人聪敏，夜阑人静之时，声音更可及远，小院各处理应闻知，然而时过片刻，仍未有任何人应召前来。
辛翌岚面上变色，"天骄你在屋里守着此人，我出去查探查探。"
"慢着！"我早已瞧出情形不对，连忙伸手拦在他面前，"此时我俩不宜分开，要去就一块去。"
言毕，当先走向门外，辛翌岚见是如此，只好提步跟上。
步出室外，但见月隐星黯，夜色凄迷，四面庭院寂寂，几处灯影昏黄，房舍回廊间皆不见人影、不闻人声，远方街坊隐约传来几声狗吠，更显出一片静谧中的诡秘气息。
——院中其他人究竟出了什么事？
此时此刻，我不禁联想起初遇傅寒山那会儿的情景：当时芷瑛、百合悄然消失，也曾让自己甚为惶恐。能使二女一招束手，全赖亢龙诀那般盖世神功；而能暗中制伏这么大一票人的，又该是何种手段、何等强敌？
正自思量，忽闻西首屋顶上传来一阵娇笑，"蓝长老，你是不是知道故人秉夜来访，所以特地出门相迎啊？老妹子可不敢当，可不敢当。"
——这声音柔腻宛转、甜媚动人，竟似十八好女在和密友笑言问候。
我心头微震，抬头朝声源处望去，夜影迷朦，看不真切，转头瞥向西栎使，只见他面色阴郁，若有所思。
但听那声音又道："怎么蓝长老看见老妹子后，没一点欢喜劲儿，莫非不欢迎奴家到访？"
辛翌岚脸上肌肉轻轻一动，沉声道："来者可是'九子龙母'？"
那声音格格一笑，"总算你还有些良心，没忘了故人。"
辛翌岚深吸口气，"不知龙母此行意欲何为？"
那声音道："嗳哟哟，长老怎么问得如此见外？老妹子自和你上次一别，每日里好生想念，常常记挂你身子都还安好？凡事都还顺遂？只是咱俩有约在先，奴家不便贸然探望，好在如今限期已过，做妹妹的自然巴心巴肝地赶来啦。"
这番话说得又恭顺、又缠绵，好像闺中新妇在娇嗔远行未归的征夫，然而她字字句句又似纯系出于自然，并非有意的狐媚。
辛翌岚嘴角泛起一丝苦笑，"今霄子时一过，确实离当初定约之日整十年了……哎，龙母守时守得真可谓掐丝严缝，一刻也没有耽搁。"
那声音道："那是当然，奴家身为女流，对信誉二字却也看得极重。昨晚蓝长老率领属下和血衣教大打出手之际，老妹子正巧看在眼里，尽管满心想助你们一臂之力，但又碍于誓言所缚，不敢出头，唯有在旁边干着急。幸好蓝长老终是技高一筹，大获全胜。"
辛翌岚闻言一凛，"你……你当时就在附近？"
那声音幽幽道："这些年来，奴家可没少为你费神，一直想方设法打听有关你的各种消息，眼见限期将满，自然更加留意你的一举一动。老妹子这番苦心，蓝长老总该体会得罢？"
从二人对话之中，我已听出些端倪：这位"九子龙母"虽然嘴上叫得亲热，却无疑是西栎使昔日结下的一个大对头，眼下多半为报怨而来。
——值得庆幸的是，两人当初定下的什么"十年之约"刚好到期，而且九子龙母也算刻守信诺之辈，假若她昨晚掺上一合，情况就不堪设想了。
便在此刻，天上一轮明月破云而出，皎洁的月光顿时洒满庭院。
我正欲借月光看准九子龙母的身形方位，突然眼前一花，一个粉色人影翌遮在了辛翌岚面前。
我吃了一惊，只见这人乃是一位身穿粉色长袍的女郎，凤眼生春，长眉入鬓，嘴角浅浅含笑，相貌极为美艳，但年纪却无法确定，说二十不嫌少，说四十也不嫌多。
她俏立庭中，冲辛翌岚娇声道："想不到一别十年，蓝长老的风采依旧如昔，老妹子这厢有礼啦。"
说罢，朝他盈盈一福。
辛翌岚神色陡变，身子晃了两晃，蹭蹭蹭连退三步，才勉强站定。
九子龙母"咦"了一声，随即笑道："怪不得你的下属们又端汤又送药的，原来你果真练功岔了气啊，早知道这样，奴家就用不着试你的功力了，蓝长老不会责怪老妹子出手太重吧？"
辛翌岚手按肚腹，皱眉不答。
九子龙母伸手理了理发鬓，娇滴滴的道："老妹子虽然恨不能早早与蓝长老相会，但一来情怯害羞，二来面君也需小作梳妆，所以特意派遣我家五郎先和长老打个招呼，不知我那五郎孩儿礼数可否周全？"
我闻言心念一动，已明白她指的是那个向我俩突施暗袭的黑衣男子。明明是杀人夺命的勾当，在她嘴里偏偏说得风月无边。
当下接口道："五郎正留在蓝长老房里喝茶，夫人不必担心。"
"有什么好担心的……"九子龙母目光斜睇，倏地容颜一整，正眼对我凝神端详，那明媚的秋波似乎直穿到我骨子里。
好一会儿，她才似有若无地叹口气，"绝世的美男子，阁下当真可称为绝世的美男子，莫说世间儿女，就连奴家瞧见阁下这般仙姿也有些痴醉。"
我闻言一愣，这才想起药效发散后，自己刚调整好状态，便突逢暗袭，以至于还未来得及顾上别的。现在听对方语气，难道自己容貌已恢复如初？
——不过眼下强敌当前，可不是揽镜自怜的时候。
"萧萧肃肃，爽朗清举，如松下风，高而徐引……"九子龙母眼波愈发温柔，"樵者惊仙之言，诚不欺我矣……"
此语乃是引用古人赞美嵇叔夜的句子，嵇叔夜为魏末名士，龙章凤姿，天质自然，传闻某次他去森林里采药，竟被樵夫误以为仙人下凡，其风姿可窥一斑。她借此典故转誉于我，算是极高的评价。
我淡淡一笑，"多谢夫人谬赞。"
九子龙母双目微阖，似乎不愿正视我的笑容，缓缓吟道："月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。月出皓兮，佼人懰兮。舒忧受兮，劳心慅兮。月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮。"
吟罢仰首望月，恍然出神。
我虽不知她因何事感怀，但觉此女外表娇媚，行事诡异，照她方才使用无影神拳击伤了辛翌岚的手法来看，武功着实厉害，因而自己不敢有丝毫大意，暗中蓄势戒备。
良久，九子龙母目光投回我身上，腻声道："小兄弟，你姓啥叫啥啊？"
我正考虑着有无告诉对方姓名的必要，她已转头冲辛翌岚笑道："他不会是你的公子罢？啧啧啧，这等人品样貌，亏你生得出来。"
辛翌岚面寒如水，"他与我并无关系。"
"哟，蓝长老莫非怕老妹子抢了你的宝贝？这点你大可放心，璧人如厮，又有谁忍心伤他……"九子龙母语声一顿，秀眉微颦，"可是话说回来，这些年也没听说过你曾娶妻生子啊，或许……奴家的消息不够灵通……又或许……他……他和你……"
她没有再说下去，目光在我与辛翌岚之间来回瞟视，笑容甚是暧昧。
我对九子龙母那些叽哩咕噜的臆测并不在意，只是算盘该如何应付当前处境，尔今明眼处就她一人，但暗中隐伏的敌手却不知有多少，院中其余人等的状况也是一大疑问。既然这女人喜欢闲聊，何不套套她的口风？
刚起了这个念头，蓦地眼前粉影闪动，九子龙母跃身挥掌击来。
她说手便动手，事先竟无半点征兆。我见对方一掌轻飘飘的拍来，即刻左掌朝她掌心按去，右掌跟着往她肩头斩落。
九子龙母格格一笑，"小兄弟的身手不弱嘛。"缩掌托向我右腕，化开了我的攻击，随后双掌带风，直劈我面门。
我吃亏在内力不足，不敢与她肉掌接实，只得采取截脉打穴的技法，以巧劲缠斗，同时身形盘旋飞舞，近身游走。
祀月教的身法讲究轻灵飘逸，冷若御风，单论姿势曼妙，潇洒美观，别派的轻功俱是忘尘莫及。九子龙母见我身形飘忽如意，总能举重若轻地避开她的各路攻击，脸上反添了三分喜色。
"轻功不错，再试试拳脚如何？"
随着这声娇叱，她身子凌空飞起，闪电般拍出三掌。
我只觉一股劲气扑面而来，忙将身子滴溜溜地一转，绕到她身后。
我快，九子龙母更快，她长袖拂作两团红云，一双手仿佛忽然化成七、八十只，将我全身卷入袖风掌影之中。
在这种狂飚般的攻势下，我的身形无法再提纵飞跃，只能脚踩碎步，在三尺方圆之地展转腾挪，双手运拒如风，紧守门户。
九子龙母一边掌势不歇，一边留神观察我的招式，嘴上犹自喃喃赞叹，"小兄弟的武功是谁教的呀？高明得紧啊……想不到小小年纪便学会许多绝技，瞧得奴家眼都花了——'五行般若掌'、'伏虎拳'、'摘星爪'……嗳哟，还会使'天山拂云手'……啧啧啧，能把'飘花剑'溶入指法中运用就更了不起啦……"
双方激斗之际，她尚能好整以暇地对我的武功逐一点评，而且似乎我武功越高、招数越精，她越是欢喜。
少顷，我与九子龙母交手已过百招，随着体内本就积攒不多的内力一分分消耗，真气便渐渐接济不上，额头微微见汗，出招也愈来愈软弱。
我情知如此下去必败无疑，猛地兵行险着，使出祀月教独门绝学"霓裳天女咒"中一招"天女投梭"，左手绕划圆圈，引开对方掌力，右手凝指成剑，从圈中直刺对方咽喉。
九子龙母玉面一沉，纵身疾退，同时皓腕轻抬，冲我虚点一指。
我只觉右肘上"小海穴"一麻，手臂软软垂下。而九子龙母左耳的吊坠也被我指风切断，"叮叮"两声掉在地上。
九子龙母退开后并未再度抢攻，她略略瞟了一眼地上的耳坠，笑嘻嘻的道："佩服，佩服。"
我力不胜支，暂时无法接口，唯顾得慢慢调顺内息。
一旁的辛翌岚脸显忧虑，方欲迈步过来，却被我以眼色制止。
我心里明白，适才交手时九子龙母恐怕只用了不到三成的功力。早在三十三年前，西栎使的武功便与我在伯仲之间，这些年来尽管我棺中沉睡不知岁月，但西栎使的修为不可能寸功未进，而九子龙母敢于上门寻衅，可见她应该自持有胜过辛翌岚的把握。由此推算，即便自己内力复原如初，与她比试的结果仍是败多胜少。
如今辛翌岚的功力尽失，更不用指望他出手御敌了。
我只盼两人之间纵然结有梁子，还不至于是生死大仇。然而仔细一想，能叫九子龙母时过十载仍旧念念不忘的，岂会是寻常过节？并且那个"五郎"暗袭我俩时，何曾留有余地？对方之所以有闲心与我们嬉笑戏闹，可能是一来有持无恐，二来更有猫戏老鼠的乐趣。
思忖间，但见九子龙母右手叉腰，身子软绵绵的似乎弱不胜衣，"蓝长老，老妹子与这位小兄弟过招之后，手也软了，腿也乏了，请奴家到你房里去歇歇好不好？"
辛翌岚眼珠一转，"有请龙母玉趾移驾。"

三十四、约定（上）
眼见九子龙母莲步轻移，弱柳扶风般地随辛翌岚款款而行，我心念略转，亦跟着二人一起走入东厢精舍。
刚进门，那黑衣男子蜷伏于地的情景便映入眼帘。
九子龙母见状"喔哟"一声，"你当主人的怎能如此小气，客人累了连椅子也不借一张坐坐，却叫人家睡在地上。"
辛翌岚道："确实是鄙处的下人们疏于礼仪，不懂待客之道，以后我一定会严加管教。"
九子龙母娇嗔道："蓝长老这么大个人了，做事怎么没一点担当？你手下那群小兵小卒早被老妹子调理得服服帖帖，哪有空闲来欺负我家五郎孩儿。尽把责任推到下人头上，也不害臊——"
辛翌岚面色一凝，"他们……他们全在龙母手里？"
"没错啊。"九子龙母嫣然道，"这十年来，老妹子一直期盼着能和蓝长老再度相聚，今儿好容易才等到这个机会。倘若咱俩互诉衷肠之时，那些闲杂人等在一旁呱呱噪噪，岂不扫兴，所以只好委屈他们一下。"
辛翌岚听了这话，眼角跳动，一时沉默无语。
九子龙母也不理会他的反应，慢摇摇地踱到那黑衣男子跟前，"五郎哎，你这个筋头可栽得不小——吓，连手臂都跌断呢，真叫人心疼。"
早在她进屋之时，那黑衣男子便显得惶惶不安，如今听她温言相慰，更是绷紧了面皮，脸上每条刀疤都仿佛忽然加深了数分。
他脑袋低垂，目光停留在九子龙母脚尖上，"五郎无能，愿受责罚。"
"罚？怎样罚？"九子龙母手抚秀发，悠悠说道："算上这次，我已经给过你三次机会，是不是？"
五郎身子一震，敛声道："是。"
九子龙母道："可你还是失败了……"
五郎的头垂得更低，"是。"
九子龙母道："而且你败得很惨，不仅没有取走目标的性命，还反被对方生擒活捉。"
五郎双唇微颤，勉强吐出一个字，"是……"
九子龙母幽幽一叹，"为什么你总要令我失望？"
五郎伏首及地，不敢答腔。
九子龙母道："既然你无话可说，我也懒得再听了。地上太凉，累了就上床去好好休息罢。"言毕长袖一拂，五郎身子飞起，砰的一声，远远摔在屋角软榻之上。
我与导辛翌岚见她突施辣手，俱是一惊，转眼瞥去，五郎倒在榻上声息全无、一动不动，也不知是死是活。
但见九子龙母面不改色，又冲辛翌岚笑吟吟的道："老妹子这五郎孩儿忒不顶用，请蓝长老莫要见笑。"
辛翌岚轻轻吁了口气，"'龙潭'计价杀人，向来轻贱人命，没想到龙母对自家人也是'一视同仁'。"
"哟，好像蓝长老对老妹子的作法挺有意见啊。"九子龙母笑道，"天枢神域黑道称雄多年，死在你们手上的冤魂何止千百，现在怎么反倒编排起奴家的不是来啦。"
辛翌岚道："不知龙母派遣此人前来，真实用意用在？"
九子龙母嗔了他一眼，"你这话问得好生奇怪。"
"龙母真打算让他取走我的性命？"辛翌岚皱眉道，"五郎的武功虽然不弱，但与我相比，终究差了一大截，你派他来行刺，成功的机率极小。"
"蓝长老此言差矣，杀人这种买卖，可不同吃柿子，只能拣皮软的挑，何况——"九子龙母吃吃娇笑，"老妹子听到你那些属下闲言碎语，说你练功岔气，需要静养，正好要个人来探探虚实。"
她接着道："这五郎孩儿最近老不争气，做事接连失手。老妹子这次之所以叫他先来拜会长老，只不过想借此恢复他的信心，可惜……"
讲到这儿，凝眉婉叹，似乎深怨五郎辜负了她一番苦心。
闻得九子龙母真有杀害辛翌岚的打算，我甚感焦虑，侧首向辛翌岚望去，然见他脸色平和，毫不惊惧，不禁又是佩服又是愧疚。
西栎使半生纵横江湖，神威凛然，若非为拔除我体内蜃气，而失去毕生修为，他的处境何以至此！
——于情于理，自己都应竭尽全力，替他化解此劫。
辛翌岚道："难道龙母不想亲手了结十年前那桩宿怨？"
九子龙母笑道："又不是捕剿盗匪，用得着明火执仗地杀上门来么？能让对方不明不白一命呜呼，岂不省心许多。"
辛翌岚一怔，微微苦笑，"做糊涂鬼的滋味确实难受。"
"若不是那位小兄弟撑着，这糊涂鬼你可就做定啦。"九子龙母盈盈秋波朝我睇来，面上又显出些许痴醉之色，"硕人俣俣，岩岩若孤松之独立，巍峨若玉山之将崩……这般天姿神采，足以颠倒众生。难怪，难怪……"
我听她连说两句"难怪"，忍不住问："难怪什么？"
九子龙母含笑道："难怪五郎宁可被你活捉，也没有动用他那雷磷鬼焰的绝技，他是不忍心致你于死地啊。"
我微微一愕，"雷磷鬼焰？"
九子龙母道："龙潭九子，各怀一手追魂绝技，雷磷鬼焰便是五郎的独门杀着，此焰沾身即燃，水浇沙扑均不会熄灭，直至将对方烧成枯炭，才会随风化去。"
我知她所言非虚——依稀记得，瑶池昆陵宫所藏典籍中，便记载有这种毒火的提淬之法，只是因为原料采集太过麻烦，制作程序太过繁杂，所以也未认真读阅。
按理说，追魂绝技属于龙潭隐密，彼此身处敌对，原不该直言相告。此女是一时忘形，还是对我等早存灭口之意？
一念至此，我心头一跳，又听九子龙母道："五郎心志不坚，惑于美色，导致此行失手，本应重罚，不过——瞧着小兄弟的面子，奴家可以饶了他这一遭。"
我瞅了瞅榻上的黑衣男子，"你没取他性命？"
九子龙母掩口娇笑："这回没有，下回可就难说，呵呵——"
笑声甫歇，她一双妙目突然转到辛翌岚身上，"蓝长老，咱俩是不是该清算一下旧帐啦？"
辛翌岚道："不知龙母准备如何清算？"
九子龙母幽幽道："六条人命，八万两黄金，再加上老妹子十年的损失，这笔帐蓝长老打算怎样还呢？"
辛翌岚淡淡回答："江湖规距，自然是杀人偿命，欠债还钱了。"
九子龙母横了他一眼，"哟，看你那满不在乎的模样，好像认定老妹子心慈手软，不会动手似的？"
辛翌岚神色泰然，"龙母若要动手，尽管请便。"
九子龙母凝神瞧了他片刻，轻笑道："那可对不住啦。"蓦地闪身近前，右手纤纤玉指，径直点向他胸口膻中要穴。
他俩提及"旧帐"之初，我已感不妙，一直留神注意二人举动，眼见九子龙母香肩略动，即知她要出手，急忙跃步抢上，挥掌拦阻。
我心知对方武功高出自己甚多，唯恐直接拦阻无效，所以采用的是"围魏救赵"的招数，双掌奋力击向她背心。
九子龙母头也不回，左袖反手拂出，一股强劲的袖风登时将我震退数尺，而右手出指丝毫不缓。
我情知辛翌岚命在俄顷，再也救援不及，刹那之间，只觉一颗心猛地提到了嗓子眼，不由得失声惊呼，"辛大哥！"
便在这当儿，九子龙母落指的方位陡变，春葱滑移，改点在他腰间"软麻穴"上，辛翌岚后退两步，瘫倒在身后一张凉椅上。
我见对方未施杀着，惊魂稍定，方舒口气，忽然眼前粉影一晃，右腕已被九子龙母捉住。
"小兄弟，陪奴家到外面谈谈心好么？"
说着手臂一抬，带着我纵身跃起，掠出门外。
转瞬间，九子龙母带我来到院落回廊，停身驻步，冲我嫣然一笑，"好啦，咱俩就在这儿聊聊罢。"
室外月光如水，映着她冰肌玉颜，更添了几分娇媚。
我虽然猜不透对方打的什么主意，但目前敌强我弱，动口不动手乃是明智之举，"不知夫人想聊些什么？"
九子龙母轻轻松开手掌，媚笑道："如此明月，如此良霄，能和你这样一位绝世的美男子月下谈心，岂非人生一大乐事……"
我淡淡一笑，"如此明月，如此良霄，能和夫人这样的绝色佳丽月下谈心，也是在下的荣幸。"
"嗳哟哟，小兄弟不仅人美如玉，连说的话儿也是这般甜蜜动人。"九子龙母眼波流动，"将来还不知有多少红尘男女，会为君痴狂，为君心碎。"
我微笑道："夫人过誉了。"
九子龙母螓首略偏，似羞还嗔地瞟了我一眼，"你不要老冲奴家笑好不好，你笑一笑，奴家的心就要跳上几跳。"
我闻言心中一动，暗忖此女天生媚骨，尽管武功卓绝，但是禅心定性方面的修为却不见得高明。若是这样，自己的天狐惑心术便有可趁之机？
然而转念一想，天枢神域的心魔大法同样具有摄魂之效，九子龙母此次寻仇而来，应该早就考虑过此节，她既然不惧心魔大法，天狐惑心术恐怕也难以奏效。眼下还是谨慎些为好。
"其实，你的样子笑时有笑时的好看，不笑时有不笑时的好看。"九子龙母腻声道，"奴家姓宁，贱名彩依，小兄弟你呢？"
我略一沉吟，"在下韩昱溟，昱日之昱，北溟之溟。"
九子龙母点点头，"好雅致的名字啊。公子姓韩，蓝长老姓蓝，你俩总不会是亲戚罢？"
"虽非至亲……但我是他……表弟。"
"表弟？"九子龙母眼波在我身上一溜，含笑道，"那好，姑且就当你是他表弟罢——不知韩公子想不想救你表哥呢？"

三十五、约定（下）
此话入耳，我不由得心头一紧，"多谢夫人适才对蓝大哥手下留情。"
九子龙母道："实话跟韩公子说吧，奴家此次是来寻蓝长老晦气的。"
我眼珠一转，柔声道："冤家宜解不宜结，夫人与我大哥均是武林中出类拔萃的人物，倘若双方能够尽释前嫌，化敌为友，岂不甚好。"
九子龙母淡然笑了笑，"韩公子可知我俩如何结下仇怨？"
见我摇头否定，她又问："那韩公子知不知道奴家的来历？"
我还是摇了摇头，"在下初出茅庐，与蓝大哥也只是前日相遇。"
"这就是了……韩公子有兴趣听奴家聊聊旧事么？"
我点头一笑，"固所愿也，不敢请尔。"
"难得韩公子有此雅量，奴家自当如实相告……"九子龙母娓娓说道，"韩公子既不清楚奴家的来历，多半以前也未听过'龙潭'之名了。龙潭乃是武林中一个秘密组织的称号，该组织专以杀人为务，自创建之初历时三十余载，在江湖上亦算攒了些薄名……"
"奴家不才，身任龙潭第二代首领。依龙潭规距，奴家座下共配有九大杀手，各以神龙九子为名，大郎囚牛，二郎睚眦，三郎嘲风，四郎蒲牢，五郎狻猊，六郎霸下，七郎狴犴，八郎负质，九郎螭吻。奴家'九子龙母'之号，也是由此而来。关于这些组织中的内务之事，其余的也不便向韩公子多提……"
"至于奴家与蓝长老之间的过节，起因并不复杂……大约十年以前，有位客主通过接头人，向龙潭提出一桩买卖，愿以四万两黄金为酬礼，要我们暗杀天枢神域的门主岳无忌。"
我动容道："四万两黄金可不是小数，价值好几十万贯，谁开得出这么
大的手笔？"
"这个问题，就请韩公子恕奴家不能作答啦——替客主的保密，乃是龙潭的行规。何况……"九子龙母歉然一笑，"买卖双方一般都是暗箱操作，倘若客主不想透露身份，我们也不会去刨根究底。"
我"哦"了一声，又听她继续说道："天枢神域雄霸武林，高手如云，要暗杀魔门门主绝非易事，但那位客主开出的酬金极为优厚，奴家衡量再三，终究还是接下了这笔生意……"
"按那位客主要求，交货时限为三个月，这就表示，龙潭必须在三个月之内取走岳无忌的性命。奴家深知完成这个任务的难度，所以将三郎、四郎和七郎一起派出，并预先制定了周密的计划，让三人分工协作、相互配合，务必保证行动成功……"
"并非奴家夸口，龙潭九子个个智勇双全、身怀绝技。放眼天下，尽管武功比他们高强的人不占少数，但能躲过他们暗杀的人却是寥寥无几。起初，奴家对三人此行颇具信心，然而事实证明，奴家还是低估了对手的实力……"
我轻声问道："行动没有成功？"
"可以这么说……"九子龙母的语音不觉略显黯然，"三郎、四郎在行动中双双毕命，只有七郎负伤逃了回来，不过……他不是凭自己的能耐逃回来的，而是天枢神域为查清刺客的底细，有意放他回来的。"
"七郎一回龙潭据点，尾随其后的蓝长老，就带领秘杀组人员跟着冲了进来。当时据点内除了奴家以外，还有五郎、八郎和九郎，他们先后都死在了秘杀组的围剿之下……"
"这七郎孩儿，平时人最机灵，偏偏在关键时刻犯下这样一个不可饶恕的错误。奴家急怒之下，一剑刺死了他……"
我心中一懔，但见九子龙母面上忽然闪过一丝凄苦之色，"直到后来，奴家才知道，七郎是中了天枢神域的心魔大法，思维混乱，举止失常……由于他濒临死亡，施加在他身上的术法自然解除，所以七郎断气之前神志恢复正常，并告诉了奴家一条重要消息……"
"他们三人此次行动，虽然未能当场干掉魔门门主，但也不是完全无功——在暗杀过程中，四郎临死一击，用自己的追魂绝技'飞樱吹雪'击伤了岳无忌。对龙潭九子的本事，奴家是再清楚不过，凡被四郎'飞樱吹雪'击中者，即为不治之伤，决计活不过半年……"
我忍不住道："如此说来，你们岂不是得手了？"
九子龙母摇摇头，"那时再过两日，便是客主所定时限的期尾，三月交货的协议是无法完成了。而且，后来不知蓝长老用了什么法子，居然让岳无忌又拖了近三年才死……当然，这些都是后话……"
辛翌岚对我讲述他自身经历时，也曾简略提过岳无忌壮年早逝一节，如今拿它与九子龙母的言语相互应证，我已大概得知其中的前因后果。
九子龙母接着道："总言之，龙潭的那次行动以惨败而告终，龙潭九子痛失六子，但魔门方面也没有讨到多少便宜——门主蒙难不算，参加围剿的秘杀组人员亦是死伤甚众……"
"之后，奴家一人杀出重围，蓝长老只身追击，奴家与他奔行数里，又在一处断崖上展开恶斗，交手百余回合，奴家中了他一枚黑鳞神针，他中了奴家一枚龙牙梭，最后，我俩双双坠入了断崖下的滚滚急流中……"
"待我俩被急流冲到山脚下的浅地时，俱已筋疲力尽，同时身上毒伤发作，转眼便要一齐丧命。我俩权衡利害，只得暂时罢战，取药互治，调养精神，也就是那时候，奴家与蓝长老订下了十年之约……"
"我俩击掌盟誓，约定十年之内，双方均不得找对方寻仇滋事，如违此誓，天人共弃！并且奴家还附带答应了蓝长老一个条件：就是岳无忌身受不治之伤一事，绝不外泄！"
话至此处，九子龙母幽幽叹了口气，"奴家与蓝长老的恩恩怨怨，尽已告之。韩公子，你说这仇该怎么个报法？"
我一时不知如何作答，有意改言其它，"在下好像听夫人对蓝大哥提的是八万两黄金，怎么变成四万两了？"
九子龙母微微一笑，"龙潭行规，接下的生意若不能按期完成，双倍赔付。"
我听得暗暗啧舌，心想八万两黄金，亏她能赔得出来，此女真可谓手握巨资！而且由此可见，她确实是个守信重诺之人。
九子龙母道："其实钱财还属小事，只可怜当年龙潭六子，惨遭屠戮。奴家这十年来又花了无数心血，才重新凑齐九子之数。这笔血债，总不能揭过不算罢？"
我皱起眉头，"夫人这话未免有些强词夺理。是彼方先动杀局，怎能反怪受害方出手还击！俗话说：'杀人者人亦杀之。'身为杀手，应该早有被杀的觉悟。夫人只顾追讨他们的血债，那他们亲手欠下的血债，又该向谁讨去？"
九子龙母眼珠一转，笑道："韩公子所言甚是。像我们这种刀头舔血的营生，原不该计较过多。可是……凭韩公子三言两语，就把奴家打发了，岂不嫌太过随便？"
我度其语意，只觉她话中颇有余地，不由得眼前一亮，"那依夫人之见，又当如何？"
九子龙母嫣然一笑，"这就要看韩公子有没有诚意了。"
我忙问："此话何解？"
九子龙母瞅着我笑吟吟的道："只要韩公子答允替奴家做三件事，奴家与蓝长老之间的旧帐，就此一笔勾销。"
我闻言一愕，"要在下替夫人做三件事？"
"不错。"九子龙母含笑点头。
"关于这三件事的内容，夫人能否预先告之一二……"
"韩公子放心，奴家要你替我做的这三件事，虽然办理起来不太容易，却不至于强人所难……直说罢，就是想请韩公子替奴家杀一个人，取一样器物，再助奴家达成一桩心愿。"
我又是一愕，"夫人可不可以再说得明白一些，要在下杀什么人？取什么物？达成什么心愿？"
九子龙母笑道："这可对不住啦，事关机密，奴家不便多作透露。"
我目光闪动，"如果在下不明详情，纵是现在贸然答允，将来却因力不遂心，未能替夫人办到，岂不是……"
九子龙母格格一笑，截口道："韩公子此言足显君子坦荡，关于这点，公子大可宽心，奴家自认眼光不差——办理这三件事的最佳人选，非韩公子莫属。"
她见我尚自犹豫，又笑道："倘若韩公子不肯，那也由得公子，奴家只好另作安排了。"
我心中一懔，生怕她再行"报仇"之举，忙道："好，在下答允便是。"
九子龙母脸现喜色，展颜道："既然韩公子肯为奴家出力，龙潭与天枢神域从此化敌为友，咱俩今后也亲如一家……"接着话锋一转，"不过……
口说无凭，奴家还希望公子答应奴家一个小小的要求，以作保证。"
我闻言略感不快，暗忖她当年与辛翌岚定下十年之约时，一样是口头应承，难道还有文书保人不成？此女分明是有意跟我加码。
当下说道："夫人请讲。"
"并非奴家信不过韩公子金口一诺，只是兹事体大，奴家不得不小心些。"九子龙母柔声道，"奴家自配有一种药酒，名叫'龙涎酥'，其味清洌芬醇，举世罕有，愿献与公子品尝。"
我眼皮一抬，"毒药就毒药罢，偏生取这么风雅的名字。"
九子龙母媚笑道："韩公子说笑了，龙涎酥安神养心、强腰壮骨，对人体大有补益，只不过喝过一次之后，若次年重阳那日不再喝此酒，便会患上软骨之症，药石无救。"
我冷冷一笑，"那次年喝过之后，后年也必须喝了？"
九子龙母笑道："正是如此。"
我沉声道："年复一年，何日了结？"
九子龙母笑意不减，"奴家自有解法，韩公子不必担忧。"
我叹了口气，"夫人之意，要等在下办完那三件事后，才会奉上解药？"
九子龙母幽然叹息，"情非得己，望公子见谅。"
我懒得理会她的惺惺作态，将手一伸，"既是如此，就请夫人赐酒吧！"

三十六、结伴（上）
"韩公子果然是个爽快人。"
九子龙母笑靥如花，随即朗声唤道："九郎何在——"
余音未绝，一条人影已自对面墙头飘然而至，驻足于回廊阶下，躬身问候，"九郎在此，龙母有何吩咐？"
侧眼打量，这九郎眉目如画、相貌俊秀，年纪不过二十出头，穿的也是一身黑衣。
九子龙母道："我交由你保管的药匣，这一路打打杀杀，没被弄丢罢？"
九郎垂首回禀："孩儿不敢，一直贴身好好收着。"
九子龙母"哦"了一声，"那就呈上来呗。"
九郎应声"是"，从腰间解下褡裢，扯去外布，露出一个方形的紫檀木匣，双手捧到她身前。
九子龙母伸手接了，揭开匣盒，拎出一个八棱形的小瓷瓶，递到我面前轻轻晃了晃，"以韩公子的酒量，喝这点不成问题吧？"
我目光往瓷瓶上一扫，"这就是夫人调制的龙涎酥？"
九子龙母含笑点头，"要不要奴家亲手把盏，敬韩公子一杯？"
"不用了。"我从她手中拿过瓷瓶，拧开蜡封的瓶盖，登时嗅到一股刺鼻的辛辣之气，不禁微皱眉头，看了她一眼。
九子龙母会意，忙笑道："此酒就是这个气味，韩公子不必多虑。"
我冷冷一笑，"但愿夫人不要错拿成辣椒酱了，不然若要在下重喝一次，在下可不答应。"说罢，将瓶口凑到唇间，仰头直灌下去。
九子龙母见我大口喝完，笑意更浓，"哟，韩公子好气魄——这龙涎酥的味道如何？"
其实，我虽未细品酒味，但浆液入口，即觉其味苦中带涩、涩中带酸，一份酒味里药味先占了九分，决非什么"清洌芬醇"的美酒。
当下把瓷瓶递还与她，"酒味好不好，那是各人见仁见智了——对夫人而言，只要能让别人乖乖就范的酒，即使味道再怪，自然也是佳酿。"
"韩公子真风趣啊。"九子龙母一面笑着，一面收起药匣，转手交给了九郎。
我轻舒口气，"现在酒入肚肠，夫人应该没什么可担心的了罢？我们是不是该谈谈正事了？"
"韩公子言重啦，奴家本来就对你放心得很……"九子龙母伸手理了理鬓丝，"至于请韩公子帮忙做的那三件事嘛——奴家心中早有谋划，只不过那些事儿原打算叫八郎和九郎去办的，如今换了韩公子你这位更合适的人选，奴家也相应的要变动一些布置……"
她甜甜一笑，"所以，公子可以先放松几天，待奴家准备完毕，自当再作知会，然后依计行事。"
我怔了怔，"夫人是要在下静候消息？"
"奴家都不着急，韩公子等些时日又有何妨。"
"在下只想尽快履行对夫人的承诺。"
"欲速则不达，这三件事若是容易办完，也不敢劳驾韩公子出马了。"九子龙母笑道，"以后咱们可能会有一段相当漫长的合作期。"
我暗暗心焦，问道："照夫人预计，在下几时能完成夫人所托？"
九子龙母略作沉吟，"快则半年，慢则……几年罢。"
我闻言眉头大皱，"要这么久？"
九子龙母吃吃笑道："奴家也希望韩公子所花的时间越少越好，以公子这般绝世奇才，说不定数月之内便诸事告成。"
她这话一听就知道只是空头安慰，不过我既有承诺在先，又饮了对方的药酒，也容不得自己推诿，无奈地耸耸肩，"那就借夫人的吉言了。"
九子龙母眼波在我脸上转了转，柔声道："韩公子天仙化人、潇洒不凡，奴家若再年轻几十岁，可挡不住公子一笑一颦……"
我顿起好奇，"不知夫人……夫人……"
九子龙母微微一笑，"韩公子可是想问奴家的年龄？"
见我笑笑不答，她幽幽叹了口气，"像奴家这种年龄的女人，实在不愿意和别人谈起自己的年龄了……"
我避过话题，"在下还想问问，夫人此次前来，施的什么妙法，于悄然之间，将天枢神域一干人等悉数制伏的？"
九子龙母浅浅笑道："公子相询，奴家岂敢隐瞒……"目光一瞥侍立在侧的九郎，"九郎，就由你来告诉韩公子罢。"
我将目光随之转向九郎，但见他乍然一愣，略显慌乱的道："哦……孩儿遵命……"
"遵命？遵什么命？"九子龙母柳眉一竖，"在我座前候令之时，你居然心不在焉？"
九郎登时失色，垂头不敢接言。
九子龙母冷哼一声，横了我一眼，忽然展颜笑了，"龙潭九子之中，除了大郎以外，就属九郎定力最好，可惜一当君面，也是这般失魂落魄的模样，真让人又好笑又好气……刚才奴家就发现这小子不太规距，两只眼睛一直偷来瞟去……"
说到这儿，又冲九郎道："你想看，索性让你看个够，今后你就留在韩公子身边吧。"
九郎身子一震，惶然道："九郎知错，请龙母降罪。"
九子龙母冷眼瞅了他片刻，浅笑道："莫非我平素待你们太过严苛，以至于好好一句话，听在你耳里就会变了味儿——既然你不愿意留在韩公子身边，那我就叫别人去罢。"
我听她说得认真，忍不住插口，"夫人想派人跟着我？"
"这有什么好奇怪的……"九子龙母悠然回答，"为今后行事方便，奴家总要在韩公子身边安排一个人，负责联络、接应一类的事宜。倘若公子有兴，不妨让他做个牵马执鞭的仆从；倘若公子嫌闲人碍眼，不妨让他做个影子保镖，呼之则来，挥之则去。"
她这话原本有理，我不好拒绝，只得点头同意。
九子龙母见我未在这些细节上与她争执，甚是高兴，"龙潭九子，俱可堪称当世奇才，还配作韩公子使唤——这次随奴家来的共有三郎、五郎、六郎和九郎四人，韩公子就在他们之中选一个吧。"
我心念一动，"那……让五郎留下吧。"
九子龙母怔了怔，"五郎？"
"是啊。"我目注九子龙母略显诧异的表情，顿了顿问道，"夫人觉得有什么不妥之处么？"
"啊……这倒不是。"九子龙母笑道，"奴家只是感到奇怪，韩公子为何会选上他？"
我淡淡答道："也没什么特别的原因，只不过在下对交过手的人心里更有数一些。"
"龙潭九子，武功各有所长……"九子龙母嫣然道，"相信无论韩公子选上谁，都会得到一个不错的助手。"
我缓缓道："那也要归功于夫人调教有方。"
九子龙母银铃般娇笑起来，玉颜生春，极尽媚态。
她侧身吩咐九郎，"你先通知三郎和六郎，叫他们做好撤离的准备。"接着又冲我回眸一笑，"走罢，咱俩也该去瞧瞧……你那位表哥了。"
回到东厢精舍，但见灯影分明、人物依旧。
九子龙母先我一步跨进门槛，立即上前将辛翌岚的穴道解了，笑意盈盈的道："蓝长老，刚才老妹子只想和你开个玩笑，请你切莫放在心上。"
辛翌岚扫了我一眼，淡然道："龙母有话就请直说。"
九子龙母笑道："实不相瞒，经韩公子一番劝解，奴家终于领悟到了'冤冤相报何时了'的道理，所以决定平息仇怨，从此以后，天枢神域与龙潭两家捐弃前嫌，化干戈为玉帛。"
辛翌岚闻言，面上却无多少喜色，稍作沉吟，"龙母如此表态，想必是要我方投桃报李了？"
九子龙母格格笑道，"历来好人难做，彼此拿出点诚意，也是理所当然。好啦，蓝长老若对老妹子的话尚存疑虑，就和韩公子再作详谈罢。"
她转头冲我腻声道："韩公子，奴家还要交待五郎一些事情，你俩先慢慢聊着，咱们后会有期。"
说罢，粉影来回晃了两晃，香风过处，倩影顿杳。而一直昏睡于软榻上五郎，也随之消失无踪。
外人一走，辛翌岚便将两道目光直视着我，沉声道："天骄，你是不是答应了她什么？"
我听他一开口就问到点子上，苦笑着点了点头，"辛大哥猜得可真准。"
当下把此事的经过始未，原原本本叙述了一遍。
辛翌岚一言不发的听着，面色渐渐凝重，待我讲完，长长叹了口气，"天骄，是辛大哥连累了你……"
"我俩之间，还说什么谁连累了谁的。"我哂然一笑，"辛大哥为治好天骄的身子，失去了毕生修为，而天骄为搭救辛大哥，只须替别人跑腿做三件事，算来算去，都是天骄占了便宜。"
辛翌岚脸上不禁闪过一丝笑容，随即皱眉道："今晚我与九子龙母照面之后，见她迟迟未下杀手，便隐隐感觉她可能另有所图。只是没有猜到，她居然打的是你的主意。"
他接着道："至于她要你替她做的那三件事，虽然不知具体内容，却肯定非同寻常——按理说，尽管天枢神域目前困境未脱，但是本门所具有的人力、物力、财力仍然不可小视，倘若她直接要挟于我，将这些力量调动起来替她办事，再加上龙潭自身实力，纵是天大的难题也容易应付。然而……她只单单针对你，这其中又有什么玄机？"
我淡淡一笑，"或许那三件事的成功关键，并不在于辛大哥看重的那几个方面；又或许九子龙母已经看出我俩关系非浅，真到了天骄需要帮忙的时候，辛大哥是绝对不会袖手旁观的。"
辛翌岚颔首道："这也有理。"
"其实天骄所担心的，倒不是那三件事容易不容易办到。"我靠近辛翌岚身边，压低嗓子道，"辛大哥能不能想个法子，把断肠草的药性消了？"
辛翌岚目光一闪，也放低了声音："你……你可是想还原筠萝异香？"
我轻轻点头，"天骄正是此意，筠萝异香驱邪避毒，这龙涎酥多半也能被异香化解——虽然我答允九子龙母的事不会反悔，但也不愿意处处受她钳制。"
辛翌岚微微一笑，"你舍得又变回那副黑皮花斑的样貌？"
我瞪了他一眼，"辛大哥真当天骄要脸不要命么？"

三十七、结伴（中）
辛翌岚眼含笑意，"好像九子龙母之所以选定天骄替她办事，就是相中天骄的绝世姿容，如果檀郎色衰，她的计划岂不是全盘落空？"
"世事多变，孰能预知？"我冷冷道，"定约之时，她可没要求我必须保全容颜无损，倘若因此不能成事，责不在我！"
辛翌岚凑近我几分，低声道："实际上，用不着清除断肠草的药性，筠萝异香也能还原。"
"噢？"我眼珠一转，"辛大哥另有妙法？"
"天骄且听辛大哥把话说完。尽管断肠草能化解筠萝异香，但这香气由你胎来带来，呼吸之间便能潜滋暗长，源源不绝，而药汁的效力不久即过，今天这杯断肠草汁顶多可以压制体香三十六个时辰！——大约三天过后，断肠草的药效即失，你身上的异香将会重新散发，只是……赎魂虫附带的征状也会随之复现……"
我听完他这番解释，七分惊喜中亦含三分忧虑，"如此说来，断肠草只能起到一时之用……并无长久之效？"
"不错。"辛翌岚颔首道，"以后天骄若有恢复容貌的需要，便可施用此法，抑制体内的筠萝异香，从而还显本色，断肠草用量愈多，药效持续的时间愈长。不过，香气一消，你就不再是百毒不浸之身。至于二者之间如何取舍，全凭你本人的意愿了。"
"能自主选择，固然很好……"我微皱眉头，"但我总不能一辈子都这样变来换去吧！"
"无妨，无妨。"辛翌岚轻轻拍了拍我的后背，"赎魂虫遗留的特质，也属于外来之物，在筠萝异香冲克之下，最多三年，即会消磨迨尽。到那时候，天骄便是一位影过留香、风华绝代的翩翩美少侠啦。"
我听他最后一句语带调侃，不禁莞尔，随即喃喃道："三年……希望这三年的时光，不要太难熬……"
辛翌岚看了我一眼，"天骄，辛大哥还想和你说个事。"
"何事？"
"先前辛大哥托你照看姚烨之事……就此作罢。"
"哦！辛大哥是否认为天骄自身难保，已经没能力再照看别人了？"
辛翌岚叹了口气，"以你目前的境况，确实不宜再受拖累。"
我含笑问道："难不成在辛大哥眼里，天骄竟是如此无用？"
"天骄，你明明知道辛大哥不是这个意思……"
我截口道："既然辛大哥别无它意，那此事就按原先说好的办吧。"
辛翌岚默然注视我片刻，缓缓点了点头。
我对他报以温馨一笑，接着道："辛大哥，我准备天亮之后动身上路，翌日一别，我俩又不知何时方能再见啦……"
辛翌岚愣了愣，"为何这般急？"
"不算急啦。"我淡淡一笑，"俗话说：'宁可人赶事，莫教事赶人。'反正你我是注定当不了闲客的，不如抢早谋划。"
"既是实情如此，大哥也不虚留。"辛翌岚喟然道，"不过，辛大哥还可以利用剩下的半晚时间，和你促膝长谈。"
我笑应道："天骄求之不得。"
便在此时，身后传来步履声响。转头望去，只见五郎肃立门口，欠身作揖，"小人见过韩公子。"
"阁下勿须多礼。"我又打量了他一眼，"贵上呢？"
五郎恭声道："不敢当，公子称呼小人'五郎'即可。启禀公子，敝上业已带领从者离开此地。"
听闻九子龙母竟然就此离去，我不禁微微一怔，"贵上临行之前，想必已把某些事情，对你详细交待过了吧？"
五郎道："是。敝上特命小人留侍公子身侧，以供驱策。"
辛翌岚上前两步，"那现在本门弟子的情况如何？"
五郎道："敝上诚心和解，自然会保证长老属下人等秋毫无伤，若是长老放心不下，小人可以带长老前往探视。"
辛翌岚脸色一沉，"他们还无法自由行动？"
五郎道："由于贵方人多口杂，敝上担心倘若一时解释不清，双方极有可能发生冲突，为免节外生枝，所以没有解开他们的穴道。"
辛翌岚面无表情，拂袖道："请阁下带路。"
五郎口中应"是"，却不挪动脚步，只将目光向我瞟来，意存请示。
我冲辛翌岚道："蓝大哥，你和他去罢，我想歇一会儿。"
辛翌岚点点头，"那好，我去去就回。"
五郎见我发话，欠身道："请蓝长老移步。"然后，引着辛翌岚出门去了。
眼见独处无事，我盘膝坐在榻上练气调息。
约莫打坐了半个更次，但觉精神渐长，疲劳渐消，而体内真气回转，一分分内力缓缓储入气海，只是功力累积到一定数额之后，便不再增长。
我心知这是自身内功受徐沧海"归元聚冥"的影响，也不见怪，又将真气运行一个小周天后，吐气收功。
起身下得榻来，环顾室内，当目光落到香案上那面圆镜时，忽然心中一动：迄今为止，我还未见过自己恢复容貌后的模样，现在正好照照镜子！
一念甫毕，我上前拿起了圆镜，走到光亮处，对着镜子先正面端详了数眼，接着调整角度，左右俯仰各照了几照。
过得片刻，我深深叹了口气，一回头，只见辛翌岚静静站在身后——自己照镜子时太过专注，竟然没有察觉他是何时来的。
"辛大哥回来了。"
辛翌岚含笑点头，跟着道，"刚回来就看见你对着镜子叹气，莫非天骄发现自己样子变了？"
"没有啊……还不是和从前一个样子。"我轻轻捋起鬓畔一缕发丝，"呵，连满头的白发也都乌黑如新了。"
"那你为何叹气？"
"我所感叹的是，自己曾经那样强烈的期盼着能够恢复容貌，但这一刻真正来临之后，又觉得好像没什么大不了的。"
辛翌岚笑道："佛祖曾曰，人生七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。说到如何把握好得与未得之间的心态，就凭各人的感悟了。"
我搁下镜子，转问道："其他人都还好罢？"
"全都安然无恙。"辛翌岚顿了顿，"本来梦羽想来找你的，被我拦下了。"
我"嗯"了一声，"那个五郎呢？"
"他知道你我今晚还有些话要说，所以暂且避开，估计天亮时分会再来与你碰头。"
"他倒识趣。"我剔亮灯芯，"辛大哥，咱俩坐下慢慢聊吧……"
…………
话尽道别之时，不觉东方破晓。
推开门，五郎已候在滴水檐下，冲我躬身作揖，然后缓步跟在我身侧。
辛翌岚陪我二人来到药铺外，只见一辆篷车停于街边，而车旁站着的一男一女竟是岳梦羽与百合。
我略略一怔，随即微笑迎上，"少门主，百合姑娘，劳烦两位相送。"
两人视线触及我面容的一刹那，双双愣住，呆望半晌，百合方细声细气的道："你……你是……韩先生？"
我淡然一笑，"如假包换。"
百合粉颈轻垂，"原来……原来这才是先生的本貌……婢子……婢子……"她语音越说越低，说到一半，哑然而止。
"姑娘猜错啦。"我轻轻摇头，"现在这张脸，是我易容后的样子。"
百合闻言一震，又抬头仔细瞧了瞧，神色惊疑不定。
我转身对辛翌岚道："蓝大哥，这车马可是你为我准备的？"
辛翌岚缓缓点头，"江湖多风雨，希望大哥这点心意，能够在你将来的行程当中，起到些许作用。"
我伸手挑起车前的湘妃竹帘，展眼一看，车内物什包裹着实不少，然而最显眼的，还属斜靠在横座上的一个活人。
——此人不是别人，正是姚烨！但见他神情木然，坐姿僵硬，无疑是被封了穴道。
我放下车帘，回首笑道："看来蓝大哥把东西都预备齐全了。"跟着踏上车辕，"蓝大哥，少门主，百合姑娘，咱们就此别过，后会有期。"
辛翌岚又点了点头，"一路顺风，恕不远送。"
在我们说话之际，五郎早已坐上驾手的位置。我冲他一扬下鄂，"你去车里歇着，我来赶车。"
五郎忙道："这如何使得，小人奉命作公子长随，像这些鞍前马后的工作，乃是小人份内之事。
我笑了笑，说道："你双腕初愈未久，纵有妙手接骨、灵药治伤，月余之内也不宜沾使力的活儿，先休养几日再说吧。"
五郎面色一震，低声道："多谢公子，赶车花不了多少气力，还是让小人来好些。"
我还未回答，忽听岳梦羽插口道："二位不必谦让，这车夫先由我来当罢。"
此言一出，众人的目光俱都转到了这位魔门少主身上。只见他神色淡定，朝辛翌岚敛首道："师父，梦羽想再送韩公子一程。"
——以前听他"昱溟"、"昱溟"叫惯了，这还是他头一次称呼我为"韩公子"。
辛翌岚略一沉默，轻轻叹了口气，"你去吧——"
岳梦羽听罢，径直跨上车来，一手拎起马鞭，"二位都到车里歇着吧，就让不才聊尽待客之礼。"
我瞧他态度冷肃从容，心里反觉得怪异，又不好拂其心意，道了句"有劳"，打帘进了车厢。
五郎淡淡瞥了岳梦羽一眼，将缰绳转递到他手上，也退入厢内。
我不知道岳梦羽以前有没有赶过马车，不过他技术还算上佳，腕不扬，肘不抬，一条马鞭甩得笔直、伸缩如电，颇显内家功夫。
自驾车开始，岳梦羽就只问过一次话，短短两个字——"上哪？"
而我除了答了声"往南走"以外，也没有说过其它言语。五郎则一直默然坐在车厢一角，半眯着眼睛养神。
车马奔行良久，亦不见岳梦羽有返回的意图，我不知他送行究竟要送出多远，于是决定和车上另一位同乘者打打交道。
姚烨就坐在我对面，虽然他口不能言，身不动动，但一双眼睛却没闲着，将我和五郎上上下下看了好几十遍，并且对我观察尤其仔细，从他那不断变化的眼神里，可以看出，他对我容貌上的改变极为惊诧。
与别人不同的是，他双眸中还隐隐流露出一种淡淡的落寞之情，就如同一个登山者费尽力气攀上峰顶之时，却发现前面还有一座更高的山峰。
说实话，迷离的眼波配上秀美的容貌，使他显得十分娇艳动人，若说九子龙母的媚态是天性所成，那他的媚态便是专业展现，尽管他是男儿之身，却绝对有充当"红颜祸水"的资格。
——要把这样一个"尤物"带着身边，我就该琢磨琢磨如何管教了。

三十八、结伴（下）
心里计较停当，我出手解开了姚烨的哑穴，凝声道："咱俩又见面了。"
姚烨清了清嗓子，"你是……韩昱溟？"
见我略略点头，他抽了口气，"你的脸……"
"易容术而已。"我淡淡接口，"据说你是这方面的能手，用不着我再多费口舌了吧。"
姚烨定定看着我，摇了摇头，"不对，这不是易容术！这应该是你的本来面目……"他的眼里忽然闪动起异样的光彩，"你原来那副相貌，才是易容后的样子！"
我双眉一轩，视线冷冷向他扫去。
姚烨见我目光中冷意慑人，呐呐住口。
过了半晌，我缓缓道："希望你以后记住——最好莫要反驳我说的话！"
姚烨微微一怔，"你不想让别人知道？"
我冷冷一笑，继续道："而且你还要记住——未经我的允许，不得妄发一言，不得妄行一步，不得妄做一事！"
姚烨一时还没弄懂我意图，神色既有些惊讶，又有些茫然，"为什么？"
我略略昂首，一字字道："因为从今天开始——你要学会遵守一个奴隶应守的本份。"
"奴隶？"姚烨面色一变，"谁是谁的奴隶？"
"你就是我的奴隶！"我冷冷道，"这样说够明白了吧！"
姚烨闻言愣住，"你……你凭什么？"
我淡淡瞟了他一眼，"凭我高兴。"
姚烨面上终于泛起怒容，"韩昱溟，你究竟什么意思！"
"一个奴隶，怎么对自己主人说话这样没规距！"我面色一寒，"念你初犯，我可以原谅你一次，但也只原谅你这一次，下次你若再敢直呼自己主人的姓名，再敢出言无状，我就给你点厉害尝尝。"
姚烨脸色发青，"你脑子是不是有毛病……"
他话未说完，"啪"的一声脆响，颊上早重重吃了我一记耳光，一张雪白的脸蛋登时显出几条淡红的指痕。
姚烨惊怒交集，嘶声道："你这混——"
可惜他"混"字刚一出口，"啪啪"两声响过，脸上又被我左右开弓的掴了两个耳括子。
姚烨眼中似要喷出火来，但嘴唇紧咬，不敢吱声了。
"你恨我，我就怕了？"我冷哼道，"劝你莫在我面前摆出这副苦大仇深的样儿，惹得我心里不痛快，说不定挖了你的眼珠子。"
姚烨深深吸了口气，随后慢慢呼出，"我如今落在你手里，要杀要剐，悉随尊便，可像你等折辱人的手段，不是英雄好汉所为。"
"好啊，你倒给我讲起江湖道义来了。"我眼皮一抬，"首先，我没打算当什么英雄好汉，你也并非什么正统出身，少跟我提那些侠客义士的条条框框；其次，从今往后你的事大到生老病死、小到吃饭睡觉，一切都由我说了算，如果你胆子够大，不妨试试忤逆我的意愿会有怎样的后果。"
姚烨咬牙道："你……你真要我……当你的仆从？"
"当仆从你还不够资格——你只是我的奴隶。"我顺手朝旁边的五郎一指，"看见没有？他才是我的仆从，以后，我的话你固然要遵领，倘若他有所差谴，你也得一五一十的照办。"
姚烨胸口起伏，似在极力压制怒气，"你……你……"
我瞪着他道，"怎么还没学乖，一直'你'啊'你'的像话吗？"
姚烨被我拿眼一瞪，不由得脖子向后一缩。
我板着脸道："你应该尊称我为'主人'，懂了么？"
姚烨颓然点了点头。
我沉声道："只点头不算，要说话。"
姚烨嘴唇哆嗦，"是，主人。"
"这还差不多……"我眼睛向五郎一睇，"那他呢？"
姚烨道："他……他……"
我知他说不出个名堂，截口道："你可以叫他五哥。"
"五哥……"姚烨眼圈儿不禁红了，几乎便要流下泪来。
从一开始，五郎就背靠厢壁坐在车内一角，任由我俩对话打骂，不闻不问，连姿势都未曾变过。直到姚烨叫了他一声"五哥"，方侧首向我望来，待我对他使了个"勿须理睬"的眼色后，又安坐如初。
"身为男子汉大丈夫，长得像个大姑娘也就算了，怎么性格也像个女人，遇上丁点挫折，就一哭二闹三上吊的。别以为你仗着生有几分姿色，又练了点媚惑人心的功夫，就有多么了不起，若不是瞧在你死去的姐姐和蓝长老的面子上，我才懒得管你呢。"
姚烨忍泪道："我……我身份低贱、才智平庸……实在……实在不堪主人驱策……"
"你就直说不想当我的奴隶得啦。"我不屑地笑了笑，"可惜这事由不得你愿意不愿意，你也不必觉得自己受了天大的委屈，我这个当主人的虽然脾气不太好，规距比较严，但是一不会叫你去杀人放火，二不会叫你去出卖色相，三不会叫你去做猪做狗，并且管吃管穿，管用管住，若有谁对你不利，还要替你消灾挡难，你又哪点吃亏了？"
姚烨低着头道："主人厚爱，恐怕……恐怕小的福命太薄，消受不起……"
"受得起你要受，受不起你也要受。"我冷冷说道，"除了跟着我，你以为还有别的出路？经过前晚之事，你已夹在天枢神域和血衣教中间，两边不是人了。天下最难缠的两大邪派，都把你视为祸害，欲除之而后快！你与其一辈子躲躲藏藏，还不如安安份份当我的奴隶。"
我话中不乏夸张之处，然而姚烨只道实情如此，面色更是惨淡。
"你……"他刚说出个"你"字，忽见我眉尖一挑，急忙改口，"主人……也未必对付得了他们……"
"或许罢。"我漫不经意的道，"你也不要对我抱太大的希望，尽管咱俩亦算稍微沾点亲、带点故，可我一向天性凉薄，旁人的死活，顾得上时便顾，顾不上时便不顾。"
姚烨听了这番话，神情反倒放松了些，"我一切都依主人便是了。"
"你明白就好。"我似笑非笑的道，"想必你已经清楚，我惩罚起人来可是不留情面的——对非常人物就要采取非常手段，谁叫你天生一副祸国殃民的容貌，若你不知自律，这一路上铁定招蜂引蝶、麻烦不断。"
姚烨目光下垂，小声嘟囔，"长相祸国殃民的，又不止我一个……"
他语音虽轻，却没能混过我的耳力，我脸一沉，"你说什么？"
便在此时，拉车的健马突然一声长嘶，紧接着，车身猛地一震，马车停了下来。
车内三人俱是一惊，我隔着湘妃竹帘向前面一瞧，岳梦羽已从驾手的位置上凌空掠起，半空中转了个小圈，稳稳落在车前。
但见他举起右手，亮出食中二指夹住一枚铜钱，沉声喝道："阻路的是哪一路的朋友？"
略顿了顿，他抬首望向道旁的一株大树，"朋友有胆子出手，却没胆子露面么？既是如此，原物奉还——"
话音刚落，一扬腕，铜钱直射入树冠枝叶之中。
姚烨在车厢里无法挪动身子，留神听见外面的动静后，喃喃道："天下真是一年不如一年太平了，这些拦路打劫的青天白日里跑出来揽活，不过遇上我们，也算他们时运不济，这生意恐怕今天就干到头啦。"
我冷冷瞥了他一眼，"我定的规距，你全当耳边风，是不是？"
姚烨面色一凝，赶紧闭上了嘴。
再瞧外头，只见一个白衣人从树上飘身落下，站在岳梦羽前方丈许处，朗声道："在下并无歹意，只是今早无意瞅见少门主驾车出行，因在下有一事相询，故冒昧拦驾。"
"原来是你。"岳梦羽冷笑道，"手下败将，胆子倒不小。"
那白衣人道："少门主神技绝世，在下自愧不如，又承前番之义，实不该再来叼扰，无奈事关师门遗命，在下只得厚颜求教。"
岳梦羽冷哼一声，"你表面恭维我'神技绝世'，实际上是讽刺我用旁门左道之术取胜，对不对？你也不必承我的情，若不是他一力斡旋，你们几个早见阎王爷去了。"
那白衣人声音略显急迫，"那少门主能否告之他的下落？"
岳梦羽道："阁下上次栽在本门七大绝技之下，一定挺不服气罢。那好，现在你我就凭真功夫再比试比试，若你胜过得我，区区自当奉告。"
语声未歇，人已纵身扑上，和白衣人打作一团。
我早由对方掷发铜钱的功力猜出，拦路之人绝非劫匪一流，待见闻来者音容，不由得心口一跳。
——这人不仅岳梦羽认识，与我更有些渊源，他便是徐沧海座下弟子之一的宇文辰锋！没料到分别三日后，仍被他寻着了。
五郎将身子向我挪近了些，低声道："公子，周围可能伏有来者同堂，让小人出去查看查看。"
"不必啦。"我吁了口气，"拦路的是我熟人。"
五郎目光中闪过一丝讶然，却未多问。
我望着车外，皱眉道："少门主出手还真卖力啊，再打下去，双方恐怕非得性命相搏不可。"
当下掀起竹帘，下车喊道："二位请住手——"
宇文辰锋听到我的喊声，偏头朝我这方一顾，跟着微微一怔。岳梦羽趁他分神之际身法略滞，斜掌劈向他面门，力道竟是极强。
宇文辰锋侧身错步，险险避开，正欲说话，岳梦羽却不待他开口，纵身抢上，右掌如刀斩向他胸肋，左拳如锤击向他下腹。宇文辰锋见对方出招凶狠，不愿与他硬拼，闪身后跃。但岳梦羽不依不挠，随身跟进，双手上下交错，急攻而至。
我眼见岳梦羽缠斗不休，并且招招不离宇文辰锋的要害，于是疾掠上前，插在二人之间，瞅准岳梦羽一掌来势，伸指在他肘底一拂。
岳梦羽轻哼一声，飞身退出两丈之外，瞪着我冷冷道："你宁肯帮他，也不愿助我？"

三十九、重逢
我瞧他面沉如水，神色似怒还怨，心知他动性有因，和颜答道："我只是想让你俩住手。"
岳梦羽愤愤道："想让我们住手，你为何偏要针对我出招？"
我淡淡道："因为不肯住手的是你，而不是他。"
岳梦羽冷然一笑，"莫非你怕他伤在我手里？"
我注视着这位魔门少主，沉声道："我知道少门主的武功不错，但少门主若要找人动手，就应该分清时间、场合，更应该选准对象。"
"选准对象？"岳梦羽瞥了宇文辰锋一眼，"我不能找他动手？"
我没有答话，仍旧凝视着他——有时沉默本生就是一种回答。
岳梦羽已明其意，厉声道："为什么不能？"
我缓缓道："因你曾经立过魔誓，若寻回血如意，就绝不加害韩昱溟、宇文辰锋、凌慕河、沈珏、杜长青、易杰这六个人。"
岳梦羽闻言一愕，脸色变了数变，终于渐渐放松了肢体，他身上那股逼人的气势也随之一分分褪去。
稳住了岳梦羽，我侧身面向宇文辰锋，"小锋……"
小锋屏息看了我半晌，"韩……韩先生。"
"许久不见，你好像清减了些。"我微微一笑，"想必这些日子，你为我的事费了不少心吧？"
小锋敛首道："小锋无能，未能护得先生周全，实感惭愧。"
"可别这么说，害你白白担心一场，真是过意不去。"我转头望了望岳梦羽，"当日分别之后，少门主便邀我到他府上作客，几天相处下来，我二人不仅冰释前嫌，而且已结为好友……"
小锋一愣，神情将信将疑。
我笑了笑，"如今主人肃客，亲自驾车送行，没料到又会在途中碰上你——对啦，你那两位师兄弟呢？"
小锋道："云师兄放心不下杜兄和易家三少爷，三日前动身跟去易家庄了；珏师弟……珏师弟这会儿大概还在东边一带……"
"咦？——他没回沈家庄？"
"珏师弟十分担心先生的安危，所以这几天一直四处奔走，联络了此地附近几位沈家故交，请他们出力帮忙打探先生的下落。昨日收到消息，听闻东边一带出现……魔门中人的行踪，便即刻赶了过去。"
小锋虽然只说沈珏如何如何，但我瞧他面色憔悴、双目布满血丝，显然是为找寻我，连日来都未好好休息，心里不禁有些感动。
"那劳烦你回去给他报一声平安，并代我向他致谢。"我顿了顿，又道，"就说二位的高义，韩某自当铭记于心，日后若有机缘，必会图报。"
小锋听出我话里的弦外之音，轻轻呼了口气，"恐怕小锋无法当面转达先生的谢意了。"
我微笑道："难道你有什么不便之处？"
小锋道："因为小锋不敢违背先师的遗命。"
"你……"我微微拧起眉头，"你又要来那一套？"
小锋恭声道："不离座前，不违天道是小锋在先师临终时许下的诺言，请先生不要……"
"不要让你为难，是不是？"我不耐烦地打断了他的话，"你翻来覆去就会说这几句——但你知不知道你这样做，却让我很为难？"
"先生因何为难？"
"我独来独往惯了……"刚起个了头，忽然想起自己已收了一个"仆从"、一个"奴隶"，这个理由实在不妥，即刻住口。
低头寻思：自己之所以不情愿小锋跟在身边，固然与自身性格有关，然而主要原因却是因为他是徐沧海的徒弟。
——尽管实际上，徐老头对我的所作所为还算不上"丧尽天良"，但要我体会、谅解他的"良苦用心"是完全不可能的。对于他临死前硬塞给我的这个徒儿，我既存戒备之心，又有迁恨之意。
客观地说，小锋是个很不错的男儿。人品、武功、才智、学识无一不是上上之选，只不过这小子心有城府、本意难测，不得不防。
可转念想来，九子龙母派给我的五郎，辛翌岚托给我的姚烨，均不是什么良善之辈，即使再加上这个跟班，情况也坏不到哪儿去。无论他们各人居心如何，既然送上门来，不妨借机让他们为己出力。
当下含笑道，"你口口声声'不离座前，不违天道'，当年你师父也曾和我三年论道，单依他的观点，天道引申下来便是仁义道德、伦理纲常那些东西。我这会儿也不想和你辩解什么'地法天，天法道，道法自然'、或者什么'天道暇，人道迩'，我只问你，倘若我欲行有违天道之事，你将如何？倘若我命你去做有违天道之事，你又将如何？"
小锋见我忽展笑颜，瞧得呆了一呆，"这……我……"
"这些问题难道你以前根本没有考虑过？——那你现在考虑还来得及，我给你一柱香的时间，等你想清楚以后，再决定要不要跟随我罢。"
小锋怔了怔，嘴唇微启，我忙拦住了他的话头，"你用不着立即回答我，等你把所有事情思虑周全后，再说不迟。"
小锋缓缓点了点头，双睑轻垂，默然沉思。
我转身走到岳梦羽面前，"少门主，送君千里，终须一别……"
岳梦羽冷冷接道："有这么多人护卫你，自然不需要岳某多事了。"
我淡然一笑，"他们可不能与少门主相提并论……"
见岳梦羽绷紧了面皮，我接着说道："我把他们当作跟班，而把少门主当作朋友。"
岳梦羽闻言怔住，冷冰冰的面孔犹如春风解冻，眼眸中也泛起一阵暖意，"昱溟……对不起……"
我微笑道："离别之际，少门主怎么不说点'一路顺风'、'愿君平安'之类的话儿？"
"我……我有很多话想和你说……"
他的胳膊刚抬起半尺，便缩了回去，似乎想拉起我的手，却又不敢。
"正好我也有话想和你说，咱俩去那边谈谈吧。"
听到我这句话，岳梦羽眼睛一亮，连忙随我走到不远处的一株大树下。
我停住脚步，"少门主，你我虽然相识不过数日，但也算历经生死、患难与共，能与你这样的当世俊杰结为好友，实在是我的荣幸。"
"不，不——"岳梦羽歉然道，"是我行事卤莽，把你无端牵扯入本门的恩怨纠葛之中，以致你迭遇凶险，昱溟……你不会怪我吧？"
我轻轻摇头，"天有不测风云，人有旦夕祸福，世事本难料，又怪得到谁的头上？"略略停顿，继续道，"况且，若没有这段机缘，我就不会这么快与蓝大哥相遇，也就无人来替我化解心结、治愈恶疾……总的来说，我更应该感激你才是……"
"对了，昱溟你……你的容貌……"
我展颜一笑，"我的容貌是不是变得光妍些了？"
"何止光妍……"岳梦羽感到眩目般地阖上眼帘，复又睁开，"绝世独卓，倾国倾城！"
我忍不住"噗嗤"一笑，"这词可是形容女子的。"
"我……我没有轻贱你的意思。"岳梦羽呐呐道，"我只是觉得……任何人都无法抗拒你那种非凡的魅力……"
"那倒未必。"我横了他一眼，"人上一百，形形色色，有的贪杯好酒、有的嗜赌如命，有的见钱眼开，有的渴求权势，各人心里各有所愿，并不见得每个人都喜欢美女的，更何况男色。同理，古往今来的君王们，真正宁舍江山不舍美人者，又有几人？"
"话可不能这么说，君王年年有，倾国倾城的美人却是好几百年才出一两个，大多数皇帝们想用江山换美人还捞不到机会呢。"
"少门主的歪理还真不少。"我笑了笑，"别把话题扯远了，如果你对我容貌的改变感到好奇——这事解释起来可费劲得很，将来有机会，你还是请蓝长老为你解答吧。"
岳梦羽略显失望地"嗯"了一声。
我话锋一转，"少门主，我希望你能答应我一件事。"
岳梦羽道："好！"
我微微一笑，"怎么我还未说明是什么事，你就一口答应了？"
岳梦羽道："只要是昱溟所求，我无不应允。"
"你倒信得过我不会漫天要价。"我暗自苦笑，正色道："我对你别无所求，只是希望以后你一定要好好地侍奉蓝长老。"
岳梦羽概然道："这是自然之事，蓝长老乃本门砥柱，并且是梦羽的授业恩师，我定当尽心竭力侍奉他老人家。"
我叹了口气，"那你可知道，蓝长老已经失去内力了？"
"失去内力？"岳梦羽矍然一惊，"他老人家……"
"蓝长老为了治好我的内伤，耗尽了他的毕生修为。"我脸色一黯，"这事就发生在昨天下午，当时他对你们说法是练功岔气……"跟着，简略叙述了一遍大致的经过。
岳梦羽面色凝重，沉默片刻，缓缓道："你放心，我知道该怎么做了……"他深吸口气，一字字道："就算我舍弃性命，也会护他万全！"
"那我就把蓝大哥拜托给你了。"说罢，长揖到地。
岳梦羽急忙伸手相扶，但他指头刚触及我臂肘，我潜运内力，臂上暗劲倏发，登时将他手掌弹开，直至礼全，才站直腰身。
——虽然辛翌岚曾提醒过自己，非到必要之时，不可随意行功导气，但此礼是为辛翌岚而施，我必须尽到心意。
"昱溟你功力充沛、收发由心，看来蓝长老已经彻底治好你的内伤了。"岳梦羽言笑晏晏，但笑容中隐隐透出一丝苦涩，"如果为你治伤的人是我，我也会毫不犹豫地用毕生修为换得你身体康复……"
我轻轻点头，望着他那英俊的面容，诚朴的表情，眼眶竟有些发热。
——为什么最近自己感动的次数越来越多？这是好事，还是坏事？
"昱溟，我……"岳梦羽欲言又止，幽幽叹了口气，"此次本门因你而逃过大劫——这份恩德，天枢神域上上下下将铭感五内。"
我淡淡一笑，正欲开口，岳梦羽已抢着道："虽说大恩不言谢，但此乃我肺腑之言，请韩公子受我一拜。"
说着，撩起衣衫下摆，叩首而拜。
我急忙还礼，只见他站起身来，喟然道："昱溟，我走之后，你要多多保重了。"
我柔声道："也请少门主多多保重。"
岳梦羽深深看了我一眼，"假若日后有缘——"说到一半，似有若无的叹息了一声，冲我一拱手，展开轻功纵身而去。
我目光在他白影消失之处停留了好一会儿，喃喃续道："假若日后有缘，你我自会重逢……"

四十、同行
慢步走回马车旁，只见五郎已下车相候。我冲他略略颔首，示意无事。这时小锋迎上前来，"先生。"
我轻侧过脸，"考虑清楚了？"小锋躬身作揖，"晚辈决定随侍先生身侧。"
"是么……"他这回答倒在我意料之中，"方才我所提的那几个问题，想必你也思索出答案了？"
"是。""那就把你的想法说出来听听——"
小锋深吸口气，"只要晚辈在先生身边一日，定会全力阻止先生做出有违天道之事！"
"噢？"我微剔双眉，"你确信自己有这个本事？"小锋凝声道："事在人为！"我沉下脸来，"看来你不安心只作个随从，还打算当个监察了？"
小锋神色不变，"不敢，晚辈只是遵从师命。"
我朝他冷冷瞪视良久，忽的悠然一笑，"虽然宇文少侠的话不怎么中听，但所讲的总归是实话——对说实话的人，我素来十分欣赏——好吧，既然你心意已决，以后就好好跟随我罢。"
小锋怔了怔，面上不禁露出诧异之色，似乎没料到我的态度会突然来了个大转弯。
趁他愣神之际，我转身踏上马车，回眸笑道："还傻站在那儿干嘛，没看见这里正缺一个车夫么？"小锋忙应了一声，待我和五郎跨进车厢后，迅速坐到了驾手的位置上，"请问先生欲往何处？"
"你有什么法子可以联络到沈珏？"
"珏师弟么……我原本和他约好，今日下午回金鼎镖局会合。"
"金鼎镖局？"
"嗯。金鼎镖局是营州府最大的镖局，该镖局的赵总镖头与沈家、以及河师兄的叔父——即太平镖局的总当家，都有些交情。赵总镖头也是这次应珏师弟所求，出力打探先生下落的帮忙者之一。"
"金鼎镖局可是开在营州城内？""是。""营州城离此地还有多远？""顺着官道，南行六十里便是营州城。"
"那我们先去一趟金鼎镖局吧。"
"先生打算……"
"于情于礼，我总该去跟你那位珏师弟当面道声谢。"我叹了口气，"反正营州也是咱们必经之路。"晌午时分，马车驶入了营州城。
营州乃是关东通往中原的要道，商货集散之地，人烟稠密，市肆繁盛。
我暗忖自己一行人个个打眼，还是尽量避免与江湖人士碰头为好，于是吩咐小锋将马车驾到城里离金鼎镖局较近的一家客栈，暂作安顿。马车刚停在客栈门口，迎客的夥计早满脸堆笑的跑上前来，"呦，客官路上辛苦了，请问客官是打尖还是住店？"小锋收起马鞭，"先给我们准备一桌饭菜，再安排四间上房。"
那夥计一面笑呵呵的应了，一面招呼杂役将马车牵到后院。
待我、姚烨、五郎陆续从车里出来时，那夥计标准式的职业笑容便有些走样，眼神也有些发直。不过他发怵归发怵，倒没忘记自己的本份工作，点头哈腰地领着我们登上二楼，选了一张靠窗的位置，又问客官要什么酒、要什么菜。
正问着，一个店小二提着茶壶快步走了过来，"小张娃儿，别在这儿瞎搅和，还不到门口照应着。"支开那夥计，店小二手脚伶俐地为我们倒水沏茶，笑道："爷们爱吃甚么？小店虽然不是大酒楼，师傅的手艺却很了得，各地风味的菜品都会烧几道。"
小锋点了几道当地名菜，那店小二忙不迭地报菜去了。我扫了小锋、姚烨、五郎一眼，此刻同桌而坐，三个跟班才算正式照面。大概他们均属性格内敛之人，尽管彼此好奇，却无人出言相询，而且表面上都维持着安然随和的神态。
我端起茶怀呷了一口，"你们三个光用眼睛你瞄我、我瞄你，是瞄不出对方底细的。为今后相处方便，我来给大伙相互引见一下——"
"坐在我对面这位，姓宇文，名辰锋，是沧海居士的二徒弟。"
小锋应声站起，向五郎、姚烨拱手一揖。
"坐在我左方这位，叫五郎，是龙潭九子之一。"五郎也离座向其余二人施礼致意。的"坐在我右方这位，姓姚名烨，以前是血衣教的血衣使者，现在已脱离血衣教——为防不测，大家以后叫他阿姚就成。"
姚烨听我点到他，款款起身，忽然脚跟一软，歪身便倒。
小锋眼明手快，一把将他扶住。
姚烨身子软洋洋靠在小锋臂膀上，"对不起……我穴道被封得太久了，气血有些凝缓，突然站起来就……"他咬了咬嘴唇，"多谢宇文公子。"
"不客气。"小锋柔柔一笑，扶他重新坐好。
我瞥了姚烨一眼，似笑非笑，"你的身子骨不要紧吧？"
姚烨不敢与我目光相接，"我没事，多谢主人关心。"
"有事就直说，可不要逞强——"我从怀内掏出一个小瓶，拔开瓶塞倒出一颗棕色药丸，托在掌心里送到他面前，"我这里恰好有颗补身益神的药丸，送给你服下罢。"
姚烨望着我手中的药丸，眼中闪过一丝惧色，"不……不用了。"
我直视他道："你的气色这么差，不吃一颗补补元气怎么行？"
姚烨勉强笑道："真的……不用了，我真的没有事。"
我板起面孔，"你敢拒绝我的好意？"
姚烨笑容的已在发苦，"我……只是……"
我冷冷接道："只是害怕药丸有毒，对吧？"
姚烨面颊发白，长吁了一口气，接着伸手拿起我掌中药丸，投入口中。
我满意地笑了笑，"这才是听话好奴隶。"
姚烨低眉顺眼的道："谢主人赐药。"
我淡淡道："主人对你种种恩德，但愿你好生记着。"
我故意把话说得模棱两可，相信姚烨亦明白其中的警告之意。
转眼看向在座的另外两位：五郎神情平静如常，仿佛根本没把刚才这事看在眼里、放在心上；而小锋的脸上却微带不豫之色。
"你们既然已经相互认识了，以后大伙在一起就要好好相处。三位来历都不简单，而且均算跑惯江湖的人了，外头人前人后的，哪些话讲得，哪些话讲不得，应该用不着我再行嘱咐了吧。"
"还有一点需要提醒二位……"我瞅着小锋、五郎幽幽说道，"你俩最好少和阿姚亲近些——销魂功的滋味，可不是每个人都尝得起的。"
下一会，菜品逐一送上桌来，这店里厨师的手艺还算过得去，所烧之菜果然别具风味。
正值中午用餐的时段，二楼上食客骤增不少，而食客们无一例外对我们这桌"青眼有加"，或明观、或暗窥，视线总是有意无意地扫向这边。
众人瞪视之下，大伙渐渐感觉不太自在，后来五郎唤来店小二，叫他把两侧的折叠围屏拉开，才将左右邻桌的目光遮挡去大半，至于对面那头，横竖隔着七八丈的井阑，距离太远影响有限。
安定下来，我暗自寻思：如此引入注目实非好事，小锋和五郎还罢了，自己和姚烨却需改扮一下外貌，至少拿个斗笠什么的稍作遮掩也好。
吃完饭，我吩咐小锋，"你这会儿去金鼎镖局看看，沈珏回到镖局没有——若人在，请他来客栈相见，若人不在，你就在镖局里等他回来，然后再和他一起过来。"
见小锋尚有些迟疑，我直言道："叫你去，只是因为我不想和外人过多接触。我既然答应让你留在身边，就不会食言，难道你还怕我趁机溜了不成？"
小锋连忙应承，起身去了。
我又招店小二过来，命他收拾碗筷，另沏了一壶好茶来，自己靠在窗边漫不经心地观望街头，姚烨与五郎仍在座上陪着。
闲坐多时，忽听楼下吵嚷起来，而且越吵越凶，跟着传出叱骂厮打之声。楼上不少食客涌到井阑边上，探头朝楼下张望。
我现在没有看热闹的心情，只希望这场风波快点平息，莫再打扰这里的清静。可惜偏偏事与愿违，不一会儿，桌椅翻倒声，碗碟摔破声，怒吼声，尖叫声响作一团，并且楼梯上人头攒动，斗殴之人竟打到二楼来了。楼上食客们唯恐避祸不及，纷纷躲让。其中有人走得急了，"哐铛"一声碰倒了左侧那扇围屏。
先前围屏挡着，我还看不见那边的情形如何，围屏一倒，打斗场景立即映入眼帘。
只见七八个彪形大汉正将两人堵在楼上一角，被围者是两个少年男子，一人口中大声喝骂，右手拎着一根木棍，作势来回挥动，阻击大汉们近身，另一人被他左手搂住，战战兢兢地依在他怀里。
大汉们一面威吓不止，一面侍机出击，但那持棍少年十分机警，时刻留意着对方一举一动，先后有三个汉子扑上前去，都被他挥棍打退，其中一个虬髯大汉腮邦上吃了一棍，疼得杀猪般的大叫起来，叫声虽高，语音却甚为含糊，也不知是不是被打掉了牙齿。
我瞧了两眼，已从那持棍少年挥棍的手法上，看出他练过点粗浅功夫，而那些大汉则完全是庄丁护院之流的把式，单打独斗俱不是那持棍少年的对手，然而他力单势薄，左手又搂着一个人，迟早免不了落败。少顷，又有三个大汉同时从三方抢上，意图要那持棍少年几面不能皆顾。孰知那持棍少年手中木棍横扫，竟使出一招"铁锁横江"，招式虽不纯熟，但攻势凶猛，三个大汉中有两人退慢了一步，结果一中胸口，一中胁下，连声呼痛叫骂。如此一来，大汉们既不敢贸然抢攻，那两名少年也无法逃脱，双方形成对峙的局面。
大汉中一位马脸汉子道："崔家小子，你到底交不交人？"
那持棍少年大声道："不交！我绝不会把弟弟交给你们。"
马脸汉子道："我们怕令弟有所损伤，因此一直没抄家伙，你若再不识相，可别怪我们无情。"
那持棍少年道："我这个当哥哥，断不能眼睁睁看着自己的亲生弟弟掉进火坑。你们要他一个良家子弟，去干那等陪酒卖笑的勾当，良心何安？公理何在？"
"公理？"马脸汉子冷哼道，"你老爹欠我们坊主六百贯的赌债，无力偿还，所以才将你弟弟卖身与我们偿债，如今你弟弟的卖身契就在我们手里，上面还有你老爹的亲笔画押，就算你告到官府，结果也是一样！"那持棍少年道："忘忧坊勾结官府、欺压百姓，营州城里何人不知，何人不晓，纵使官差发文捕拿，也休想吓得住我。"
马脸汉子怒道："崔家小子，就凭你这点斤两，护得了你弟弟么？实话告诉你，我已派人通知了花二爷，他不久即到，花二爷一来，有你小子的好果子吃。"
我旁听了几句，对姚烨、五郎道："这儿闹腾得很，咱们走吧。""主人的意思是……""回房休息。"
"啊？"姚烨微微一怔，朝那边瞟了一眼，"可是……""有什么好看的，不就是逼良为娼的老把戏么。"我淡淡说道，"出门在外，莫要多管闲事！"

四十一、破财
二楼虽然只设了一处楼梯，但梯步由大堂至中段承台后，雁形展开，分为两道。
通往离我们位置较近的左边梯口的楼面已被那些大汉占据，除了少数胆大之人还站在楼上安全地带看热闹外，很多食客都从右边梯口溜下楼去。
我略作观望，说道："嗯，我们也绕道走那边吧。"
姚烨又是一怔，仿佛对我这种迂尊降贵的作法十分不解。
我瞅了一眼那群虎视眈眈的大汉，忽然笑了笑，"如果被困的不是两兄弟，而是两姐妹，我倒可以考虑帮帮她俩。"
姚烨忍不住问："为什么？"
我轻轻勾起唇角，"如今我们这队人里，主子有了，奴隶有了，仆从有了，连管家也有了，唯独缺少一个丫鬟——倘若我们出手相救，你说她俩会不会感恩图报，甘愿为婢呢？唉，男人就算了。"
这番话直把姚烨听得瞠目结舌，我微微一笑，方欲移步，突然看见两个人正沿着楼梯走了上来，再一打量，这两人竟是小锋和沈珏。
——他们与我相隔一段距离，单瞧身形，要一眼认出沈珏还有些困难，但师兄弟俩走在一块儿，辨识起来就容易得多了。
我慢慢回到原来的位置，慢慢归坐。
姚烨跟到我身边，"主人……"
我点点头，"不用走了，我们再坐一会儿。"
姚烨弄不懂我为何又改了主意，"主人是想——"
"谁叫那两位少侠早不回来，晚不回来，偏偏这个时候回来。"我叹了口气，"他们遇上这档子事，肯定要路见不平、拔刀相助了。"
果不其然，沈珏上楼后带头挺身而出，喝问众人"究竟发生了什么事？"
那持棍少年眼见来了两个"貌似救星"的人物，立即声情并茂地痛陈忘忧坊如何伤天害理，如何作恶一方，现在又如何强抢良家子弟云云，然后"但求两位英雄替我们作主！"
他口齿伶俐，皆之所述属实，直说得那群大汉无言反驳，那张卖身契非但没有起到任何"占理"的作用，反而被对方例为"持强凌弱的血证"。沈珏越听越怒，似乎即刻就要动手"替天行道"，却被小锋拉住了。
小锋向那群大汉道："各位大哥，在下及师弟在这里向各位讨个情，请你们放了崔家兄弟如何？"
大概大汉们也瞧出眼前这两人均是扎手货色，所以一直不敢造次，但是他们也绝不会轻易放了崔家兄弟。其中那马脸汉子道："我们一伙弟兄只是听差办事的下人，这事可作不了主。"
"各位大哥放心，在下也不会空口白舌就要你们放人……"小锋道，"既然崔家是因欠了你们坊主六百贯的赌债，才签的卖身契，那在下替崔家偿清这笔赌债，贵坊理应不再留难他兄弟俩了吧？"
"这个……这个……"马脸汉子面带难色，"崔家签的乃是死契，少侠虽有此意，但我们坊主未必会同意……"
沈珏听到此处，再也按捺不住，厉喝道："不要敬酒不吃，吃罚酒！再在这里罗罗嗦嗦，小爷的剑可是不长眼睛的！"
话音刚落，一把拔出肩头的红樱绿柳剑，剑光如匹练般一闪之后，又插回了鞘中。
而他身旁的一张木桌，却砰咚几声跨倒在地，整整齐齐裂成了六瓣。
马脸汉子见沈珏亮了这手功夫，登时面无血色，哪里还敢再说半个"不"字。
小锋解决问题采用的手段温和得多，既无须动武，又兼顾了对方的利益和面子，而他这种尽可能少树敌人的作法，也很符合老江湖们的处事原则。只是……若他处处如此"仗义疏财"，恐怕用不了多久，他这个少侠便要囊空如洗了。
虽然六百贯钱不算很多，但也绝不算少，这个数目已足够一户普通家庭好吃好穿地生活两三年。
昔年昆仑瑶池的金银珠宝堆积如山，然而在日常生活中，那些钱财却体现不出多少作用，那里的吃穿用度绝大部份是瑶池中人自行打理，就连我这个未来月君，也要亲手做些种药、浣衣、抄书、洒扫等等杂活，照大伺空、少伺空的观点，一来磨练心性，二来锻炼能力。
记得他们先后两次携我下山游历红尘时，二人为了给我树立"经济意识"，刻意在钱财方面多作刁难：曾经要求我在不许偷、不许抢、不许用武功的情况下，一月之内凭劳力赚两千文钱：还曾经要求我在不许赌、不许嫖、又不许白白送人的情况下，三天之内把百两黄金花光。
诸如此类的"试炼"，的确让我明白了许多关于钱的道理。
——钱财得之不易，纵是家财万贯，也不能挥霍浪费一两一文！
——不能随便花钱，却要懂得该如何花钱！
——懂得花钱不算本事，懂得挣钱才算本事！
——省钱、花钱、挣钱都是一门学问！
不过现在我却无法判断小锋这六百贯钱花得值不值得。
正思忖间，忽见小锋拨开众人，举步朝这边走来。
他径直来到我身前，略一作揖，"先生，小锋有一事相请。"
我目光一转，"你要我帮你做什么？"
小锋道："崔氏兄弟，现逢急难，需要六百贯钱赎身，小锋请求先生顾念他俩身世可怜、弱小无依，救救这两位少年。"
我闻言白了小锋一眼，这小子自己出头行侠仗义，却把花钱的事推到我头上来了，还真会慷他人之慨啊。
——小锋的家底我不清楚，不过太原沈家乃是武林世族，家资颇为丰厚，怎么沈珏身上也拿不出六百贯？
尽管我不太情愿，可对小锋这请求却不好拒绝。
先前自己袖手旁观，还摊不上什么不是，然而眼下被小锋这么一搅和，倘若自己再不理会，岂不成了吝啬小人？就当"行善积德"罢。
好在辛翌岚为我准备了五百两黄金，如今也只是破费十之一二。
当下，我吩咐五郎取出随身带的散金，约莫五十来两，交与小锋。小锋称谢接了，又去与那些大汉们协谈替崔家少年赎身的具体事宜，向他们索要卖身契时，马脸汉子却声称契约在坊主那儿。商量过后，决定沈珏和崔家兄弟留在此处，小锋拿着黄金随他们到忘忧坊提取契约。
那崔氏兄弟免不了千恩万谢一番，小锋、沈珏又免不了好言宽慰一阵，然后一个跟着大汉们下楼去了，一个领着那两位少年向我走来。
适才我在旁边冷眼旁观许久，已知道崔家兄弟大的叫崔山，小的叫崔武，乍入耳时，还把兄弟俩的姓名听成"崔三"、"崔五"，后来才弄清字眼。
——不过说实话，"崔山"、"崔武"这两个名字和"崔三"、"崔五"比起来也高明不了多少。
两人被沈珏带到我跟前，伏地便拜，口中喊着"多谢公子相助"。
我淡淡说了句"不必谢我"，叫沈珏扶他俩起身，却见沈珏目光怔怔地在我、姚烨和五郎身上打转，浑然没有留意到我说了什么。
直到我又唤了他一声"沈少侠"，沈珏方回过神来，面带喜色地施礼道："晚辈见过韩先生。"
"沈少侠不必多礼。"我请沈珏坐下，"听闻少侠心念韩某安危，连日来奔波劳苦，实在让韩某好生过意不去，因此专程来向少侠道谢。"
沈珏忙称"不敢"，又直愣愣地瞅了我半晌，"韩先生，原来你……你长得这般好看。呵——我就猜到你从前准是易过容的。"
我微微一笑，将话题叉了开去，先介绍姚烨、五郎与他认识，然后又简略说了下别后的际遇，所述经过自然是该"简"的简，该"略"的略。
沈珏听得兴味盎然，不过我怀疑他并非是对话中内容多感兴趣，而是纯粹出于对我本人的关切，他听我说话时流露出的那种眼神，更像是在欣赏一首天籁妙曲。
谈话略告一段落，我将视线投向静静站在一旁的崔氏兄弟，"沈少侠，咱们只顾着自己说话，都把两位小兄弟晾在一边了。"
沈珏拍了拍脑袋，笑道："是我疏忽了。"接着侧身对两人道："这里的事你们不用担心了，现在就回家去吧。"
崔武望了望哥哥，崔山却摇了摇头，随即拉着弟弟一起跪下，恭恭敬敬地朝我们磕了三个头，说道："诸位恩公的相救之德，我兄弟二人没齿难忘，如今小子尚有一个不情之请，乞望恩公恩准。"
沈珏怔了怔，"你俩先起来再说。"
崔山却不起身，哀声道："请恩公将舍弟收为奴仆，以报恩公恩德。"
沈珏笑了笑，"行侠仗义，助弱解困，乃吾辈分所当为，我们出手相助，可不是图你们报答。"
崔山道："小子深知诸位恩公义薄云天，但此事关系舍弟终生，名为报恩，实则保全舍弟将来，还望恩公成全。"
沈珏皱眉道："你们害怕那些坏人再度作恶？"
崔山道："忘忧坊积恶如山，舍弟既已被他们挂上了心，恐怕往后也将不得安宁，况且……"他顿了一顿，垂下头来，"况且我们爹爹终日沉迷赌博，嗜赌成性，他……他能忍心把小儿子卖了还债，就难保不会再卖第二次、第三次……"
沈珏听他说得凄然，亦动了恻隐之心，长叹口气，"既是如此，那……"
我忽然插口道："难道你们没有其它可以投奔的亲戚？"
崔山摇了摇头，"没有。"
"听你说话，好像是读过几天书的人，而且你还会些武功，这些本事你又是跟谁学的？"
崔山道："都是我娘教的。"
我微微一怔，"你娘？"
崔山点点头，"嗯。"
我目光一转，"似你娘这般文武双全的女子，可属罕见——她怎么不辖制辖制你爹？"
"我娘已经过世了……"提起娘亲，崔山不禁神色黯然，"假若我娘仍然在世，爹爹也不会如此消沉。"
趁着和他说话的当儿，我仔细打量了崔氏兄弟一番。
崔山大约有十七、八岁的样子，方方脸膛、身材结实；崔武的年纪要稍小一两岁，不知是因为刚才受了惊吓，还是天生体质单薄，他的面色显得有些苍白，论长相嘛，顶多算个清秀，倒是那童稚未脱、楚楚可怜的情态，能激发某些人的"保护欲"。

四十二、忘忧（上)
我本来还想问问他俩生母是何处人氏，如何习得武功？但又想到崔氏兄弟只不过是途中偶遇的匆匆过客，自己何必去探听人家的私事。
当下移开目光，自顾自地喝起茶来。
沈珏稍稍等了一会儿，见我仍不言语，问道："韩先生，你看这事……"
我轻轻摆手，"沈少侠不必征询我的意见，请自己掂量着办吧。"
沈珏略略一愣，"我？"
"对啊。如果沈少侠觉得沈家庄缺个小厮什么的，或者自己身边缺个僮儿什么的，就正好收了这孩子；如果沈少侠觉得不妥，就明明白白给人家解释清楚，叫他们从哪儿来，仍旧回哪儿去罢。"
沈珏道："先生不打算收留他？"
我摇了摇头。
沈珏道："那六百贯的赎金，是先生替他们付的……"
"那有什么关系。"我淡然道，"倘若沈少侠因赎金之事，不便作主，将来找机会把钱还给我就成。"
沈珏讪讪地笑了笑，转头对崔氏兄弟道："你俩起来吧。"
崔山眼睛一亮，"恩公同意了？"
沈珏颔首道："救人救到底，我总不能眼睁睁地看着你弟弟才脱虎口，又陷狼窝……"
他话未说完，我忽然截口道："沈少侠，崔山虽然身为崔武的兄长，但事关终生，你是不是该问一问他本人的意见？"
沈珏一怔，崔山忙道："恩公若能收留舍弟，乃是崔家天大的福份，怎会不愿意！"
我哂然道："你为使令弟免堕风尘受苦，不惜拼命相护，兄弟情深可见一斑。但我希望你明白，为人奴仆并非是什么'天大的福份'——自身的生死荣辱全掌握在主子手里，这种日子不见得人人乐意罢？"
崔山道："我相信恩公一定会善待舍弟的。"
"是么？"我幽幽道，"世事难料，人心难测，凡事不要太过绝对。"
沈珏苦笑着接过话头，"韩先生，你干嘛把我形容成一个奸人似的？"
我微微一笑，"我可没这么说。"
这时候，一直闷不吭声的崔武开了口，"我——"
他瞧见众人的目光都转向自己，神情更是腼腆，"我……我听哥哥的，愿意……愿意侍奉恩公……望恩公恩准。"说罢，稽首而拜。
崔山也跟着拜倒，"望恩公恩准。"
沈珏叹了口气，"好吧，我答应你们就是。"
崔山闻言大喜，"多谢恩公成全。"又让崔武对沈珏磕了三个响头。
沈珏忙扶他俩起身，笑道："以后不要再恩公长、恩公短的称呼了。"
崔山道："是。舍弟以后应该改叫您'公子'了。"
崔武看了沈珏一眼，依言叫了声，"公子。"
我暗吁口气：这事能如此解决，亦算圆满。反正几人未来的福祸际遇，自己是不用操心了。
沈珏又问了几句崔家的情况，崔山一一答了。细度沈珏的语气，似是看中崔山说话行事聪明干练，便有了一并收留的念头。我不由得心中好笑，这位少侠还真是"得陇望蜀"，不嫌麻烦。
崔山似乎也领会到了沈珏的意图，却以"家父需人照料"为由婉言拒绝。如此一来，我也不禁对这位其貌不扬的少年，心生几分好感。
便在此时，楼梯那边突然传来一阵急促的步履之声。
转头看去，只见两个青衣汉子登上二楼，接着分站在了梯口两侧。然后梯口上来一个身穿蓝衫、头戴方巾的中年文士，径直走到我们身前面前，含笑作揖，"诸位英雄请了。"
崔山一见此人，神情大变，"你……你……"
沈珏双手抱拳，意欲还礼，见状就此打住，冲崔山道："你认得他？"
崔山脸色发白，"他——他就是忘忧坊……"
那中年文士含笑接口，"区区叶建春，忘忧坊即是区区名下的产业。"
在营州地盘，忘忧坊可谓颇具权势，但我等何许人也，岂会把一个恶霸头子放在眼里。听他自报身份后，我便失去了搭理此人的兴趣，姚烨、五郎亦不约而同地摆出了一副冷淡面孔。
"原来尊驾就是忘忧坊主。"沈珏沉下脸来，"坊主亲自前来，莫非是为了崔家之事？"
叶建春带笑答道："非也。关于那崔家些许小事，既由诸位英雄作主了结，区区自当遵从。"
沈珏冷哼一声，"听说忘忧坊乃营州一霸，鱼肉百姓、作恶多端，在你们眼中，掠人抵债，逼得人家骨肉离散，自然算小事喽？"
叶建春陪笑道："区区手下们都是卤莽粗汉，平素行事的确霸道了些，倘若有开罪之处，还望诸位英雄念在他们浅薄无知，莫要计较。"
沈珏踏上一步，厉声道："若非你怙恶不悛、恣意纵容，你的手下岂会猖狂如此——诛恶当诛恶首，既然你今日来了，小爷正好替天行道！"
面对沈珏咄咄逼人的气势，叶建春居然笑意不减，"沈少侠教训得是，忘忧坊之所以恶迹累累，区区难辞其咎，这里先给诸位赔罪。"说着，长揖到地，久久不起。
有道是"伸手不打笑脸人"，本来沈珏对忘忧坊主深感厌憎，但见他言语恭谨、态度谦卑，火气不由得降了三分，冷冷说道："你以为现在赔礼认罪，我便会饶了你么？"
叶建春道："还望沈少侠给区区一个改过自新的机会。"目光一瞥崔氏兄弟，"区区已将韩少侠替崔武赎身所付的六百贯，加上区区自筹的六百贯，一并送去崔家，权作赔与崔家的压惊费用。至于诸位英雄，皆是义气为先的侠士，区区不敢妄以金银俗物献赠，但听少侠示下。"
待他说完这段话，沈珏再也发作不出。崔氏兄弟一左一右挨在沈珏身边，崔山神色惊疑不定，崔武则大有畏惧之态。
我将视线重新投到叶建春身上，"叶坊主——"
叶建春欠欠身，"区区在，韩少侠有何吩咐？"
"坊主知道在下姓韩？"我目光向沈珏一扫，"也知道他姓沈？"
叶建春陪笑道："是，区区听宇文少侠提过二位大名。"
"你已经和宇文少侠会过面了？"
"是。"
"那他还告诉了你些什么？"
"宇文少侠和区区一见如故，相谈甚是投机，得知今日诸位英雄大驾到了营州城，区区仰慕诸位仁侠高义、英雄了得，所以特意前来，诚心邀请诸位英雄赴寒舍一叙，以表钦敬之忱？"
此言一出，我、沈珏、姚烨、五郎俱是一愣。
我早就在纳闷，这忘忧坊主又没毛病，为何巴巴儿跑来受沈珏教训？开始自己还以为他因崔家之事被我等横插一手，心生忿恨，打算找回场子，后来见他在我们面前一直低声下气、赔尽小心，便猜测此人必定有所企图，只是没料到他竟会邀请我等上门作客。更奇怪的是，依小锋的品性为人，又怎么与他"一见如故、相谈甚是投机"？
我眼波一转，"叶坊主，宇文少侠现今人在何处？"
叶建春笑道："宇文少侠这会儿还在寒舍小憩，正等着区区请诸位英雄回去一同相会呢。"
沈珏与我对望了一眼，说道："我等尚有要事要办，不便去府上叨扰。"
叶建春道："难得诸位英雄路过敝地，万望赏区区一点薄面。"
沈珏眼皮一抬，"叶坊主，我等去或不去，还轮不到你来安排！你莫要以为请我们回去当次客人，我便会碍于情面，不再与你为难么？"
叶建春连忙陪笑道："沈少侠多虑了，区区只不过想聊尽地主之宜。"
沈珏冷冷道："坊主的好意，我们心领了。"
叶建春道："可是……宇文少侠还等着诸位……"
沈珏道："那就劳烦坊主回去给他传个话，叫他马上到这儿来！"
叶建春不敢再说，团团一揖，转身带着两个青衣汉子下楼去了。
待叶建春离去，崔山拉着沈珏衣袖道："恩公，你要小心那个忘忧坊主，尽管他表面上一向和和气气的，心肠却歹毒得很。"
沈珏拍了拍他肩头，"我晓得。"跟着坐到我对面，"韩先生，你看这姓叶的打的是什么主意？"
我轻轻摇头，"不清楚。"
"我看他多半没安什么好心……"沈珏眼珠一转，"韩先生，你说我锋师兄是咋回事？难道真如那姓叶的所言，和他套上交情了？"
我反问道："依沈少侠之见呢？"
"应该不会吧。"沈珏皱了皱眉头，又道："在我们师兄弟三人当中，锋师兄行事最为稳重，但是……但是仔细琢磨刚才那姓叶的说的话，此事也不像是他在无中生有啊？"
"这事是有些蹊跷。"我淡淡说道，"等你锋师兄回来之后，你当面好好问一问他吧。"
出人意料的是，我们等了将近两个时辰，也不见小锋回来。
沈珏开始还乐呵呵主动引我闲聊，后来久候小锋不到，便渐渐焦燥起来，不住叼念，"这人是怎么回事"，"该不会在城里迷路了吧"，"莫非又遇上什么事情耽搁了"。原本我并未在意：心想以小锋的智计身手，总不会被人坑了拐了。然而，眼见窗外红日西斜，天色已入黄昏，依然不见小锋的踪影，不禁暗暗忧心。
沈珏傍着窗口张望了一阵，说道："我出去找他。"
我问道："你准备上哪儿去找？"
"我打算先到忘忧坊去看看。"沈珏皱起眉头，"我怀疑是那个姓叶的暗中捣鬼，锋师兄有可能被他给扣下了，虽然那姓叶的看起来还没这能耐……不过……唉，也难说……"
我略作沉吟，"你的猜想不无道理，既然要去，就多几个人去罢。"
沈珏道："对付小小一个忘忧坊，犯不着劳师动众，我一人足矣。"
"找人可不同于打架。"我离座起身，"再说，假如真是那位叶坊主扣下了小锋，咱们就得重新掂掂他的份量了。"

四十三、忘忧（中）
由于此行带着崔山、崔武多有不便，又怕他俩与我等分散后为恶人所趁，所以沈珏先去了趟金鼎镖局，将崔氏兄弟安顿在那里。
其实我也曾想过，托金鼎镖局出面协助此事，但考虑到一则事态未明，不宜大张旗鼓；二则金鼎镖局与忘忧坊同城相安，不说"互通声气"，恐怕多少还是打过些交道，未必完全靠得住；再加上沈珏年轻气傲，耻于二度求人。因此这念头只在内心转了转，便作罢了。
在街上找人问明了路径，我等一行四人向忘忧坊行进。
转过三道街口，再顺着一条深巷行了百余步，就见到了一座的深宅大院，正门大开，照壁上写着"忘忧仙乡"四个大字。
沈珏大踏步走进门内，绕过照壁，只见里面庭园开阔，重楼叠宇，各处人来人往，隐传笑语喧哗。
我等已从崔山口中得知，忘忧坊乃是一个集酒楼、赌馆、妓院、宝斋于一体的销金窟，如今单看此处的规模气派，果然非同凡响。
一个侍者模样的男子迎上前来，满脸堆笑地打躬，"几位公子好啊，不知几位公子今日来想玩些什么？要不要小的替几位公子引介一二。"
沈珏道："你们坊主在哪里？"
那侍者道："公子要见我们坊主么？"
沈珏道："不错！我等正是来找他的！"
那待者道："不知几位公子找我们坊主何事？"
沈珏冷冷道："我等找他自然有事，你只管通报就行了。"
那侍者听他语气不善，凝神瞅了我们几眼，"几位可曾预约？"
沈珏道："不曾。"
那侍者又问："几位可有拜贴？"
沈珏横了他一眼，"没有！"
那侍者眼珠子一转，"几位公子，你们一未预约，二无拜贴，这事可有些难办了……"
"怎么个难办法？"沈珏双眉一轩，"因为我们一未预约，二无拜贴，你就不肯通报了是不是？"
那侍者陪笑道："请公子见谅，小的只是一个迎宾奉客的下人，按坊里的规定，严禁进入内院，哪有机会上达尊听。"
沈珏冷哼一声，"照你这么说，你们坊主就在内院了？"
那侍者道："这个……小的也不太清楚，我们坊主平日既要照看外面的生意，又要应酬那些达官显贵、武林大豪，三五天不归家也是常有之事。"
他说到"应酬那些达官显贵、武林大豪"一句时，刻意加重了语调，显然是借此暗示他们结交广阔，后台强硬。
沈珏听他言语敷衍，并且隐含警告之意，脸上不由得泛起怒容，冷笑道："历来阎王好见，小鬼难缠。好！这可是你自找的——我就试试揍扁你这个小鬼之后，阎王会不会出面！"
我见沈珏五指握紧，紧接着便要一拳击出，抢先伸手按住他的肩头，"沈少侠，稍安勿燥。"又转头对那侍者浅浅一笑，"我这位朋友是个急脾气，请兄台切莫见怪。"
那侍者呆了一呆，"小的不敢当……"
我微笑道："你们坊主和我们也算故交，我们此次前来只不过想找他叙旧而已。既然兄台不方便传话，那兄台能不能够帮我们找一个可以传话的人来？"
那侍者避开我的目光，支支吾吾答道："这个……这个……小的……小的也不知道谁可以帮公子传话……"说到后来，声音细不可闻，瞧他神情，竟似因为在我面前口不对心，而自感羞愧一般。
"既是如此，那便算啦——"我淡淡说道，"不过我们这次也不能白走一遭，主人不在，咱们就自行找找乐子。这位兄台，劳烦你带咱们去贵坊的赌馆逛逛。"
那侍者见我不再相强，大喜过望，忙不迭地哈腰相请，当先引路，十分殷情中更添了三分激动，"好好好，请几位公子随小的来。"
我等四人跟在他身后，沈珏与我并肩而行，低声问道："韩先生，你叫他带咱们去赌馆，是不是另有目的？"
我点点头，心想这沈家小子虽然性子冲动了些，但是脑筋却转得快，口上说道："与其咱们去求人家、找人家，不如让人家主动来找咱们、求咱们。"
沈珏奇道："让人家主动来找咱们、求咱们？"
"不错。"我饶有深意地笑了笑，"假若某人一下子损失了好几万贯钱财，你说他还忍得住不出头么？"
沈珏失声道："先生想去砸那姓叶的场子？"
我轻声叹道："何必事事动粗？咱们不会凭本事赢么？"
沈珏若有所悟的"噢"了一声。这时姚烨赶上几步，凑近我道："其实咱们要见那姓叶的，也用不着绕这么大个圈子。"
我瞥了姚烨一眼，"你有好主意？"
姚烨缩了缩脖子，小心翼翼的道："那个迎客的侍者，好像对主人……不不，是完全被主人绝世风华所慑，只要主人再和他……周旋周旋，包管他俯首贴耳，问一句答一句，叫干啥就干啥。"
我冷冷道："果然是个好主意——"话音刚落，右手倏地挥出，抽了他一个耳光。姚烨猝不及防，被掴后捂着脸发愣，幸好我出掌虽快，落在他颊上的力道却甚轻。
"教训你，并非因为你出言不敬——"我驻步瞅着他道，"而是因为你舍本逐末，不明大局。"
我转头对沈珏道："赌馆里玩意，沈少侠精于哪样？"
沈珏摇摇头，"沈家家规严格，沈家子弟一律不许沾赌。"
"原来沈少侠是个老实人啊。"我转向姚烨、五郎，"你们呢？"
姚烨咬唇不语，五郎道："略通一二。"
我心知五郎轻不发言，言发必中，他说"略通一二"，肯定是在这方面具有极高的水平，微微一笑，"那就看你的啦。"
赌馆开设在忘忧坊内西首，名为"如意馆"，只是不清楚取这个名号是为了如老板的意，还是如赌客的意。
如意馆的场面要比普通赌馆大些，装饰布置要比普通赌馆考究些，在里面聚赌的赌客，也好像比普通赌馆的赌客有身份地位些。然而，天下的赌馆、赌徒全都大同小异，这地方一样呼雉喝芦，人声鼎沸，到处弥漫着烟气、酒气、香粉气、汗臭气……
此刻，华灯初上。放眼瞧去，赌徒们也不知是热的还是激动的，个个油面红光，不过，有人垂头丧气，有人神情镇定，有人紧张万分，有人笑逐颜开——赌徒只会关心赌桌上的情况，所以我们的到来，并没有引起多少人注目。
那侍者带着我等进了内堂，这里的规格档次似乎又比外堂高出一截，而且相对来说，人比较少，环境比较安静。大厅和二楼厢阁的赌桌旁，坐的大都是些脑满肠肥的富豪大贾。
大厅中央安放了三张大赌桌，一张推牌九，一张掷骰子押单双，一张掷骰子押大小。我等四人见掷骰子押大小那桌还有空位，五郎便坐了下来。
开宝的宝官咧嘴一笑，"这位爷想玩两手？请坐请坐。"
他目光一扫站在五郎身后的我、沈珏、姚烨，登时露出惊艳之色，"三位……三位公子是跟这位爷一起的么？"
见我点点头，他一脸歉然的道："唉哟——真对不住三位公子，这桌实在没空位啦。要不，让小的再想想办法？"
我略一摇头，"不必。我们只是看看，站着就成。"
那宝官陪笑着告了罪，又让几个满头珠翠的少女捧上香茗，这才摇动骰盅，坐庄开宝。
俗话说"十赌九骗"，往往赌场越大，鬼花样越多。尽管我不精赌道，不过一些惯用的作弊手法还是知晓的，当下留神观察那骰盅，又仔细聆听骰子滚动的声响，查究盅内可有暗格，骰中是否灌了铅或水银，听看一阵，却没发现赌具有什么花巧。
由于骰子每面点数不同，落下时的声响会有细微差异，因此内功精深、耳力极佳之人，可据此听出骰子向天一面是什么点数。
我的听风辩位之术已达到炉火纯青的境界，纵使黑暗中有暗器袭来，一听声音，即知来势方位、种类大小、劲力强弱——若袭来的是七枚天枢神域的黑鳞神针，绝不会错听成六枚崆峒派的丧魂钉。"听骰"这种小技俩，自然不在话下。
可是，要想完全发挥听风辩位之术的作用，就得意守玉枕、功聚耳脉，虽然所消耗的功力比起动手过招来，少之又少，但是我牢记辛翌岚的提醒，绝不平白浪费一丝一毫的内力——如今一切都交给五郎处理罢。
五郎落座后，并未急于下注，待那宝官开了四五把后，才推出二十两黄金押小，揭盅一看，三粒骰子共是九点，于是赢了庄家二十两黄金。
下一把五郎将四十两黄金押大，又赢了庄家四十两黄金。
再下一把，五郎将八十两黄金押大，结果又押中了。
如此接连八把，庄家已赔了两千一百六十两黄金。那宝官开始还夸赞五郎手气好，到后来满头大汗，再也笑不出了。
待到第九把，五郎将两千一百六十两黄金全部押大时，那宝官脸色惨白，迟迟不敢揭盅。内堂其它的赌客早已罢手不赌，团团围着这桌观看，这些富豪大贾毕竟与市井赌徒不同，平时见惯了金银财宝，所以眼睛盯着桌上金子的人少，眼睛盯着我们几个的人多。
四周不少人在窃窃私议，细听去，有的惊叹我等貌美盖世，有的猜测我等是何来路，更有一两个招子不亮的，见色起意，语涉淫邪，旁听者看出我等绝非泛泛之辈，不敢搭腔，反而劝之噤声。
沈珏冲那宝官喝道："开啊，还磨蹭什么？"
那宝官额头汗水涔涔而下，挨不过沈珏再次催促，只得颤抖着双手揭天宝盅，只见两个六点一个五点，果然开出来是大。
五郎不动声色，示意那宝官赔注。
那宝官不停擦汗，神情又是惶恐又是狼狈。好半天，他手指五郎道："你……你出千……"
大厅里几个腰束朱红腰带的青衣大汉，一听那宝官说出"出千"二字，立即气势汹汹地逼了过来。
沈珏剑眉一挑，"忘忧坊输不起想撒赖么？"伸掌在桌沿上一切，桌子边儿应手而断，接着抡起那片断木往桌上一桩，半截插入了桌面以下。
他露了这手功夫，那些大汉哪里还敢耍横？
姚烨眼波闪动，冲那宝官展颜一笑，"我说这位大哥，你可不要冤枉好人啊。"
他忽现媚态，不仅那宝官眼睛发直，凡四周目睹之人心都跳了几跳。
姚烨凝眸瞧着那宝官，柔声道："你凭良心说，我们出千没有？"
那宝官呆呆摇头，"没有……没有……"
姚烨笑道："那你快赔注啊，我们还等着押下一把呢。"
那宝官面红耳赤，嗫嗫嚅嚅说不出话来。
忽听一人叫道："是哪几位朋友光临如意馆，不可未曾远迎，还望恕罪啊。"

四十四、忘忧（下）
语音未歇，围观人群中立即起了一阵小小的骚动，同时自动让出一个缺口。
顺眼瞧去，只见一个身穿葱绿色缎子长衫的男子缓步走来，这人三十多岁年纪，头发梳得很光亮，胡子也修剪得很整齐，看起来就像一个养尊处优的富家员外。
他一边走着，一边对两侧的熟客们含笑点头。那宝官早垂手站到一旁，战战兢兢地打躬请安，"花二爷。"
我只觉"花二爷"这名字有些耳熟，略一回想，原来午后客栈里，忘忧坊的那些大汉追捕崔氏兄弟时，曾经提过一次，当初听他们口气，这人似乎是个管事的角色。
花二爷来到赌桌前，向我等一揖，"请教诸位贵姓大名？"
我心想这人并非正主儿，不妨对他态度傲慢些，"咱们一不攀亲、二不道故，询姓问名那一套就免了罢，何况我等俱是无名小辈，即使说与花二爷听，你也不会知道。"
花二爷道："尊兄太谦虚了。诸位风采照人、气宇不凡，乃天下少见的少年英杰，再说——能和沈家铁剑公子论交的，岂会是无名之辈？"
沈珏脸色微变，"阁下认得我？"
花二爷笑道："武林三姝、四英之名威震江湖，在下以前虽然从未有幸得睹少侠真颜，但沈家的红缨绿柳剑还是认得的。"他顿了顿，又道，"素闻铁剑公子侠肝义胆、人中龙凤，今日一见，果然名不虚传。"
——没料到花二爷倒有些眼力，居然从沈珏的佩剑上识出了他的身份。另一方面，关于沈珏这"铁剑公子"的绰号，我还属首次耳闻。
沈珏神色显得不大自在，"阁下过奖了。"
花二爷笑道："难得沈少侠驾临敝坊，当真是蓬荜生辉。请沈少侠及几位朋友，到雅室喝一杯水酒。"
沈珏颦眉不答，我知他身份被对方点穿后，本人就随之被套上了"武林世家子弟"和"铁剑公子"这两块无形的牌子，凡事皆要顾及沈家声誉，不便轻易表态。
于是自己接过话头，"咱们还未玩得尽兴，喝酒的事缓一缓再说——对啦，庄家欠咱们的两千一百六十两黄金呢？"
花二爷眼珠一转，对那宝官道："把几位爷所赢赌金如数取来。"
那宝官诚惶诚恐地应了，不一会儿，两名青衣大汉捧出两大包黄金来，摞在了我方桌前。
花二爷坐上宝官的位置，"就让在下陪诸位玩几手如何？"
我向五郎使了个眼色，五郎会意，轻轻点了点头，我略一沉吟，跟着也冲五郎轻轻点了点头。
五郎伸手一比，"请摇盅。"
花二爷慢条斯理地将三粒骰子一粒粒放入骰盅内，然后举起骰盅随便晃了几下，接着"砰"的一声压在赌桌上。
五郎把身前黄金尽数往赌桌中心一推，"黄金四千三百二十两，押小。"
厅内赌客们虽然均是富豪之家，但以几千两金子下注的情况却甚难一见，人人不由得屏声静气，全神贯注地盯着赌桌。
花二爷微微一笑，"这里还有哪位要跟注么？"
见围观的赌客中无一人答腔，他又对五郎道："这位兄台下定注了？"
五郎淡然道："阁下开宝吧。"
他话音刚落，突听一人悠悠道："且慢。待在下跟一手。"
这声音虽从别处传来，可入耳字字清晰异常，尤如说话之人就在身畔一般。众人一怔之际，但见一物自上方慢慢坠下，轻轻落于桌面上，竟是一块系着朱红丝穗的玉佩。
这玉佩造型古朴，雕饰为螭龙之形，玉质光泽和正、毫无暇疵，实属罕见的珍品。更令人惊异的是，刚才这块玉佩自上方坠下时，其速度比起一根飘落的鹅毛也快不了多少，显然是掷玉之人以深厚功力操控所至。
我、五郎、沈珏、姚烨，不约而同抬眼向楼上东厢第三间望去——我等俱已察觉，那说话之人就在该处，而玉佩也是由该处掷出。
这间雅室的外栏垂着软纱橱帘，只能影影绰绰的看见，里面两个人影临栏相对而坐。尽管两人衣着面容瞧不清楚，但从那说话之人的声音推断，至少其中一人是位年轻男子。
围观者顺着我等目光纷纷望向雅室，人群中又响起一阵嘤嘤嗡嗡的议论声。花二爷眼珠子转了转，含笑朝两人所坐方位拱手道："原来是韦公子。韦公子也有兴趣押一把？"
那韦公子答道："不错。"
花二爷道："这块玉佩……"
那韦公子道："就算黄金三百两，押大！"
在场的不少均是识货之人，这块玉佩少说也值黄金千两，只押三百两，那是大大的贱价了。
花二爷瞄了一眼赌桌上玉佩，"韦公子真要用它来作赌注？"
那韦公子道："金子一锭锭数起来太麻烦，又沉甸甸的不趁手，用它代替自然更方便些——莫非如意馆定有只收真金实银的规距？"
"那倒没有。"花二爷道，"只不过……这块螭龙白玉佩乃是先秦古物，其价不可细估。韦公子只押三百两黄金，岂不吃亏？"
那韦公子道："我本人都不在乎，你又何必操心？就押这个数，开宝吧。"
花二爷应声"好"，伸手缓缓揭起骰盅。
场中几十双眼睛齐刷刷地盯着他那只手，待宝盅一开，围观者中登时响起一片"啊"、"唷"、"哦"的低呼，声音中又是惊奇、又是艳羡。
只见三粒骰子一粒两点、两粒三点，合起来便是七点"小"。
此时花二爷表情僵硬，直愣愣地瞪着那三粒骰子，似乎不相信自己摇出的是这么个点数。
五郎仍是不动声色，淡淡道："阁下赔注吧。"
花二爷勉强挤出一丝笑容，"兄台手气真顺啊。"
五郎道："一般而已。"
我接口道："花二爷这把虽然输了四千三百二十两黄金，但同时赢回一块价值连城的先秦古玉，也挺划算嘛。"
花二爷仰头望着楼上那间雅室，讪讪笑道："韦公子，这块玉佩……"
那韦公子道："既然我没押中，你拿去便是。"
花二爷迟疑片刻，收起了玉佩。瞧他神情，既有些高兴，又有些紧张，还有些惮忌，似乎担心此举会引起那韦公子的不快。
我之所以故意提及那块玉佩，就是想试探对方会作何反应——从那韦公子传音、掷玉显露的功夫看，他的武学修为已达相当高明的境界，而且听他说话，语音中自带一股尊贵之气，由此可见，此人不太可能是忘忧坊蓄养的打手。却不知他这么横插一手有何用意？
尽管我对雅室里那两人颇感好奇，但不愿旁生枝节，说道："好啦，咱们今天也赌够了，方才那一把赢的四千多两黄，就当送给叶坊主的拜礼。花二爷，贵坊不会嫌咱们礼薄吧？"
花二爷闻言一愣，脸上旋即发了光，"诸位认识叶坊主？"
我微微一笑，"怎么不认识，上次咱们没答应到贵坊作客，叶坊主还为此唉声叹气了好久，今儿咱们主动上门来了，就是想给他一个惊喜。"
花二爷眉花眼笑，"是是是，叶坊主素来交游广阔，能认识诸位这样的少年英雄，实在是敝坊的荣幸。"
我又道："咱们来得唐突，也不知叶坊主今日是否有空见客？"
花二爷忙道："有的，有的。请诸位先随在下到里间小坐，在下即刻遣人通知坊主过来，再与诸位把酒言欢。"
说着，一面相请我等入内，一面吩咐侍者替我等点收所赢的黄金。
我等正欲移步，忽听一人叫道："等一下。"
话音刚落，二楼那间雅室的软纱橱帘一掀，一人翻过外栏凌空跃下。
楼上至地面约莫三丈高低，这种高度普通人跳下来十有八九都会受伤，对于练过轻功之人来说却是小菜一碟。这人大概也练过轻功，但练得实在不怎么高明，不仅坠空的姿势显得笨拙呆板，而且落地时下盘虚浮，连晃了两三步才站稳脚跟。
只见这人二十余岁年纪，高高胖胖，肥头大耳，皮粗肉厚，还腆着一个大肚子，偏生又穿着一件红绸长衫，右手握着一把折扇，简直就像一个俗不可耐的大财主。他全身上下唯一可取的，只有那双清澈明亮、湛然有神的眸子，配着那张宽大的脸盆，便如猪肉上嵌了两颗明珠。
这胖子视线逐一扫过沈珏、五郎和姚烨，最后定格于我身上，旋即毫不掩饰地露出一副沉醉的表情。
我从未遇见过看人有他这种看法——这胖子盯着我的眼神不仅痴迷，而且蕴含着无限炙热的颠狂，仿佛我就是他几生几世的梦中情人一般。我实在抵不过他那火辣辣的目光，不自觉的偏过头去。
沈珏恼他无礼，刚要出言斥责。这胖子已收起狂态，喜孜孜地朝我等拱拱手，"小弟见过诸位少侠。"
沈珏见他彬彬有礼，便还了一揖，"请问兄台有何见教？"
胖子笑眯眯的道："小弟见诸位赌得好玩，也想来凑个热闹。"
我等闻言微微一愕，花二爷赶忙陪笑道："请韦大少稍待片刻，在下安置好贵客就回来。"
——这胖子也姓韦，但并非那位传音、掷玉的"韦公子"，应该是坐在韦公子对首之人。我斜眼向雅室一瞟，果然右座人影已空。
韦大少摇头道："我想找的人不是你。"
花二爷干笑道："那在下就让小的们陪韦大少玩两手。"
韦大少又摇摇头，"我也不想找他们赌。"说罢，又拿眼睛瞅着我等四人，其意图自是不言而喻。
花二爷眼见搪塞不过，索性闭上了嘴。
沈珏眉毛一挑，"兄台可是想找咱们赌？"
韦大少笑嘻嘻地点点头，"正是，正是。"
沈珏缓缓道："可惜咱们没这个雅兴，恐怕有负兄台盛意。"
韦大少嘟起腮邦，"莫非你怕输？"
沈珏眼角轻轻一动，冷冷道："在下只是不屑为之。"
"既然你不屑为之，那跑到如意馆来干嘛？"韦大少瞥了五郎一眼，接着道，"你是不是又要辩解，自己只不过陪朋友来玩，并未亲手下注？
嘻嘻，我跟你说，只要进了赌馆，上了赌桌，那便算参赌了。就好比你逛窑子，不论你是去喝酒，还是去搂着姐儿睡觉，都算嫖过妓了。"
沈珏听他言语粗鄙，不禁怒形于色，"你嘴巴放干净点！"
韦大少道："我举个例子而已，你乱发什么火？"
沈珏冷哼一声，扭头对我们道："咱们走吧，何必理会这种俗汉。"

四十五、诱赌
韦大少嚷道："想不到堂堂沈家男儿，武林四英之一的铁剑公子，却是一个畏首畏尾、欺软怕硬之徒！"
沈珏听他出言辱及自身声誉，不禁大怒，手按剑柄厉喝："你说什么？有胆子再说一遍！"
韦大少脸露怯色，"你……你想动手砍人不成？"
沈珏面罩寒霜，"请问韦兄家居何处？师承何派？"
我心知沈珏此等问法，乃是动了真怒——他欲下重手惩戒这胖子，又恐对方是沈家故交的门下子弟，因此先问明韦大少的身份，再行出手。
韦大少眼珠骨碌一转，"我师父是江湖上大名鼎鼎的高人，说出来只怕吓坏你们。如果他老人家知道有人欺负我，一定会替他徒儿出气。"
此话明显带着心虚的意味，听得我等暗暗好笑——倘若这胖子的师父真是"江湖上大名鼎鼎的高人"，怎会教出这种丢脸的徒弟？
沈珏再问："尊师是谁？"韦大少却顾左右而言其它，就是不肯报出自己师父的名号。
我见韦大少老在这儿纠缠不清，当下对五郎递了个眼色。五郎微微颔首，也不见他扬腕抬肘，指尖飞出一缕肉眼难辨的银丝，直射向韦大少外胯，霎时已钉入他衣衫下的肥肉中。
按常理推断，韦大少被银针射中"环跳穴"，将会摔倒在地，半天爬不起来，可出乎我意料的是，他不仅没有下跌，反而像屁股上被人猛踹了一脚似的，一蹦三尺来高，同时"哎呀"大叫。
我与五郎俱是一愕，但见韦大少反手拔出了钉在肉里银针，跟着高举起手，亮出银针大嚷道："大伙儿快看啊，沈家铁剑公子，居然用暗器偷袭我，好不要脸啊——"
沈珏叱道："你胡说八道些什么？"伸手朝他当胸一推。
韦公子不待沈珏手掌沾身，蹭蹭蹭连退三步，手抚心口，"你……你趁我中针，又用沈家碎玉掌打我，想杀人灭口么？"
沈珏气得脸色发青，右手一翻，将红樱绿柳剑拔出，斩向他肩头。
韦大少惊呼："杀人啦——"慌忙仰身后退。由于他动作太急，脚下退的步子太大，竟撞上身后一名奉茶的侍婢。那侍婢纤弱苗条，哪经得起身形壮硕的韦大少猛力一撞，立刻双双翻倒在地，那侍婢半截玉腿被韦大少肥躯压住，吓得花容失色，连声尖叫。
沈珏见韦大少如此脓包，满脸鄙夷之色，提剑喝道："像你这种不入流的角色，也好意思出来丢人现眼？"
韦大少狼狈不堪地从地上爬起身来，叫道："你尽使些偷袭暗算的技俩，又算哪门子英雄好汉？"
沈珏怒火填膺，挺剑疾刺。这一招快速异常，只见青光一闪，剑尖已抵在韦大少的咽喉上，"你再出言不逊，小爷就割了你的舌头！"
韦大少惊恐万状，尤自嘴硬，"你……你公然行凶，眼里……眼里还有没有王法？"瞅见沈珏面沉如水，又补上一句，"如果你伤了我，就是……就是滥杀无辜，必为武林同道所不齿。"
先前五郎银针失手，我还疑心韦大少可能暗地里有两刷子，所以沈珏拔剑相向，也未出言喝止，有心试一试他的身手。
可他这番表现，实在不像一个"扮猪吃虎"的高人：须知无论哪个练家子，都不敢把自身要害送到对方兵刃口上——这胖子要么就是只懂点三脚猫的功夫，要么就是吃准沈珏不会伤人，装疯卖傻。
我瞥了眼二楼那间雅室：任韦大少与我等胡搅蛮缠，那位与他同姓共桌的"韦公子"依旧端坐原位。却不知这位隐匿于软纱垂帘之后的男子，是个怎样的人儿？为何一直袖手旁观，未动声色？
当下对沈珏道："你点了他的穴道便是，不必和他多说。"
沈珏应声"好。"手腕轻振，剑尖晃动，在韦大少肩井、双胁各点了两下，然后顺手向后一挥，已将长剑插回了背上的剑鞘。他内功了得，剑术精纯，以剑代指，内力透剑而出，封住韦大少的穴道，而手劲使得恰当好处，并未划破对方衣衫皮肤。
韦大少僵立当场，动弹不得，直着脖子叫道："喂，喂——你们来真的啊，快把我的穴道解开，不然——不然我可要骂人啦。"
我撇了撇嘴角，"怎么没将他的哑穴一起点了？"
韦大少见沈珏跟着就要动手封自己哑穴，登时发急，"慢着，慢着——我认输，我认输便是。"
沈珏蔑然相视，"想不到武林中竟有你这等没出息的货色。"
韦大少道："铁剑公子名动江湖，论武功我自然不是你的对手，当面认输又有什么不对？难道非要我不自量力与你动手比划，再被你打个流花流水，才算有出息吗？"
江湖人士讲的是"输人不输阵"，即使明知不敌，也不能堕了名头，失了面子。尽管韦大少所言成理，但从未有人如他这般，居然把自己示弱求饶的行径说得振振有词。
沈珏冷哼道："胆小如鼠，真是枉为江湖男儿。"
韦大少道："既然沈少侠自认胆大，又为何不敢与小弟相赌？"
"赌？"沈珏眼皮一抬，"你折腾了半天，还想和我赌？"
韦大少道："不错！"
沈珏双眉一剔，"莫名其妙，我凭什么要和你赌？"
"那沈少侠凭什么要对小弟出剑？"韦大少道，"沈少侠能对小弟出剑，为何不能与小弟相赌？"
沈珏一愣，"那是因为——"
韦大少抢着大声道："是不是因为沈少侠觉得小弟武功低微，出剑必能获胜！而与小弟相赌则殊无把握，所以不敢应诺？"他一字字道，"莫非铁剑公子只肯以自已占明显优势的方式与别人较量？但你这种行为不叫较量，而叫持强凌弱！"
沈珏闻言怔住。
一瞧沈珏那神情，我便知道他已被对方言辞所动。这类激将法虽然老套，对于某些人却尤其管用。
果不其然，沈珏问道："你想和我怎么个赌法？"
韦大少眼珠子一转，"那肯定要挑一个双方都认为合理的方式，你先解开我的穴道，我再仔细讲给你听。"
沈珏冷哼一声，挥手拍活了韦大少穴道，"说吧。"
韦大少长吁口气，稍稍活动了一下手脚，说道："沈少侠的武功远在小弟之上，但在押宝推牌方面，沈少侠与小弟相比尚属新手，为公平起见，咱俩就纯粹赌一赌运气如何？"
沈珏沉声道："赌运气又是赌啥？"
"很简单——"韦大少道，"咱俩就赌掷骰子。"
我起初听韦大少口气，本以为他会提出一个多么奇特的赌法，没料到他所选的居然是这种最原始、最平常的方式。
沈珏似乎也有些意外，"掷骰子？"
韦大少道："对啊，这法子又方便、又快捷，而且人人适用。至于赌注嘛——"伸手从怀里摸出一块玉佩，"假如小弟输了，此物便归沈兄。"
但见这玉佩无论色泽、品质均与韦公子那块"螭龙白玉佩"十分相似，只不过外形稍异，雕琢为一只足踏火球的狻猊，显然也是名贵之物。
沈珏道："你想用它押多少黄金？"
韦大少笑道："小弟与沈兄相赌，一为心慕英雄，二为怡情取乐，并非借此图财发利，所以……嘿嘿。"
沈珏微一皱眉，"那你究竟想押什么？有话就直说，不要拐弯抹角。"
"这个嘛——"韦大少目光向我等一瞟，"假如小弟侥幸赢了，就请沈兄及三位朋友回答小弟几个问题。"
沈珏一愣，"要我们回答你几个问题？"
"不错。"韦大少道："倘若沈兄一时输了手气，你们只须回答小弟几个问题即可——不知沈兄意下如何？"
没等沈珏回话，我淡淡插口："这赌法不公平。"
韦大少只道我不肯占他便宜，笑眯眯地冲我道："无妨，无妨。小弟约沈兄赌，本就有些强人所难，为使诸位心甘情愿，少不得补偿一二。"
我暗忖这胖子倒还有些自知之明，说道："你以为我在说这赌法对你不公平么？那可错了，我说的是这赌法对咱们不公平。"
此言一出，不仅韦大少神色愕然，连四周围观之人也感到迷惑不解：他们实在想不通，我怎么会说这样的赌法对自己一方不公平？
韦大少赔笑道："请问兄台觉得小弟的赌法哪里不公平？"
我徐徐道："对一个精于赌术的赌场老手来说，眼力、手法加记忆才是取胜的关键，运气反倒是其次——掷骰子恰恰最考手上技巧，你也说过沈少侠在这方面与你相比尚属新手，他岂不是大大吃亏？"
"兄台言之有理。"韦大少笑言应和，"不过掷骰子的赌法也有许多种，而小弟这种法子，却是真真正正的输赢全凭运气。"
我"哦"了一声，"愿闻其详。"
韦大少道："一般的赌法是先掷骰子，再比点数大小。如今我们就先定单双，再掷骰子，而且双方同掷，最后以所有骰子累加的点数计算是单是双，输赢立判——如此赌法，兄台认为是否公平、是否合理？"
这种掷骰子的赌法确实新奇古怪、闻所未闻，实行起来，也确无作弊之机、取巧之嫌。就算有人可以凭技巧随意控制骰子点数，但无法控制对方骰子的点数：假设他押的是双，自己掷出一个八点，对方掷出一个九点，总计十七点，结果便变成了单；假设他押的单，自己掷出一个七点，对方也掷出一个七点，结果又变成了双。一切全无定数，只凭造化！
我颔首道，"如此赌法，的确公平合理。"
韦大少道："那你们同意了？"
我闭口不答，虽然这赌法挑不出什么毛病，在赌注上更是大占便宜，但这种"瞎猫逮耗子"完全讲运气的作法，正是自己不愿轻易沾惹的原因。
忽听沈珏道："好！我和你赌了。"

四十六、扳局
"沈兄够豪气！"韦大少笑道，"小弟能和沈兄这样的人物一赌，实在是甚感荣焉。"
"少在这儿溜须拍马。"沈珏冷哼一声，"假如你输了，我也不稀罕那块劳什子玉佩，只要你对适才疯言乱语的行为赔礼认错。"
"小弟只不过开个小小的玩笑，沈兄何必当真。"韦大少赔笑道，"倘若沈兄耿耿于怀，小弟现在就可为此道歉。"
沈珏沉着脸道："用不着，待你我分了输赢再说。"
他不肯无故接受韦大少的道歉，便是不肯与对方套上任何交情，亦表示他虽然接受赌局，却只视彼此为对手关系。
韦大少也不以为忤，让花二爷叫人抬来一个四尺见方的大白瓷盘安放于赌桌上，先将三粒骰子搁在沈珏面前，然后自己拈起三粒骰子，"请问沈兄押单还是押双？"
沈珏抄起骰子，"双！"
"既然沈兄押的是双，那小弟只有押单了。"韦大少笑道，"若沈兄已准备妥当，请知会小弟一声。"
沈珏道："有什么好准备的？要掷便掷。"
韦大少道："那等小弟从一数到三，咱俩就同时掷出骰子。"
沈珏不耐烦地挥挥手，"快数。"
韦大少应声"好"，开始报数。他语音清亮，数得不快不慢，待"三"字出口，两人一起将手中的骰子掷入了大白瓷盘里。
六粒骰子在瓷盘内滚动撞击，发出了一阵清脆的"叮当"之声。很快地，其中五粒骰子定格下来，只剩一粒还在螺陀般的旋转。
那五粒骰子一粒两点，两粒三点，两粒五点，共计是十八点，围观众人目光都瞬也不瞬盯着那粒尤自旋转的骰子，大厅里一时鸦雀无声，连花二爷、沈珏、五郎和姚烨也睁大了眼睛。
少顷，第六粒骰子转速放慢，颤抖着缓缓停顿，只见红艳艳的一点，衬着白色的瓷盘，宛如一滴鲜血。
——总数累计为十九点，单！
结果出来后，大厅里发出一阵骚动。
韦大少笑嘻嘻地冲沈珏拱拱手，"承让了。"
沈珏面色惨白，嘎声道："我没押中。"
韦大少瞅着我等笑道："既是小弟侥幸赢了，那小弟就依约请诸位回答小弟几个问题，诸位不会有异议吧？"
尽管沈珏心有不甘，但事实俱在，也无计可施。好在回答对方几个问题，又不会短了什么，所以神色间忿懑居多，倒无紧张之情。
沈珏气哼哼的道："你想问什么？"
围观众人见韦大少不惜以宝玉作注，交换我等几句答话，均对他欲问之事起了好奇之心，纷纷竖起耳朵。
韦大少含笑道："小弟的第一个问题是……"
我突然插口道："等一等，你先别忙着问。"
韦大少倏然住口，顿了顿，冲我笑道："不知兄台有何指教？"
我说道："指教不敢，只是有点意见。"
"什么意见？"
"阁下虽然赢了，在下却不太服气。"
韦大少微皱眉头，"莫非兄台想……反悔？"
"这点请阁下放心，在下虽不是什么名满江湖的大人物，但公然抵赖这种事还做不出来。"我淡淡一笑，"俗话说：'有赌不为输'，按规距，赢家也该给输家一个翻本的机会，你说对不对？"
韦大少呆呆瞧着我，"兄台的意思是——"
我接口道："在下和阁下按刚才的法子再赌一次，倘若在下赢了，咱们四人便勿须回答阁下的问题；倘若在下输了——"我伸手朝赌桌上的金袋一指，"这四千三百二十两黄金便是阁下的。"
韦大少想了想，说道："兄台之言，好像也有些道理，这赌赛本是小弟出的题目，兄台的要求也无可厚——好吧，如果兄台能答应小弟附加的两个条件，小弟就和兄台再赌一局。"
我凝声道："请讲。"
韦大少道："第一，此局无论谁输谁赢，均为最后一博，双方不得再行约赌，并且待输赢分晓后，赌注即刻兑现，不得拖延。"
"好！"我点点头，"第二个条件呢？"
"第二个条件嘛——"韦大少道，"这局赌赛得加点利物。"
我问道："阁下想加什么？"
韦大少将玉佩往赌桌上一放，"除了兄台所定的赌注外，再加上这块玉佩，倘若小弟输了，此物归君所有，倘若小弟碰巧又押中了——"说到这儿，一双精亮的眸子定定地注视着我，"小弟便要讨兄台身上一件东西。"
我只觉他双眼中闪动着狡黠、揶揄的光彩，缓缓道："在下身无长物，恐怕拿不出与玉佩等价的东西，不知阁下所讨何物？"
韦大少眯着眼笑道："小弟就要兄台身穿的外衣。"
这句话说出，大厅中又是一阵骚动。
众人或惊诧，或愕然，或偷笑，或兴奋，或交头接耳、嘤嘤嗡嗡，或大感有趣、拭目以待。
夏衫单薄，我石青色的缎衫下，只穿了贴身小衣。依韦大少的意思，假如我此局输了，便要于大庭广众之下自解外衫、赤身露体——这个大丑可是任何人也丢不起的，他显然是存心刁难！
沈珏按捺不住，怒道："你脑子有毛病么？订些啥狗屁条件？"
韦大少嘿嘿笑了两声，"闲赌无趣，小弟只是想添点乐子。沈兄若觉不妥，不赌就是了。"
"添乐子？"沈珏气得一拍桌子，"只有你这种卑鄙无耻的死胖子，才会打这些卑鄙无耻的鬼主意。你没见过男人么？你自己不算男人么？你不会自己脱光了照镜子么？凭什么戏侮别人？"
尽管沈珏骂得刻薄，韦大少却笑意不减，"小弟当然是男人，而且也见过男人——无论是自己还是别人，无论是穿戴整齐的还是脱光了的，都见过不少。不过——"他色迷迷盯着我道，"说实话，像兄台这样的男人，小弟还是头一遭遇到。"
沈珏见这胖子恬不知耻，反倒愣住，"你……"
只听韦大少接着叹道："兄台天姿卓然，风华绝代，颦笑顾盼、举手投足间无不带着勾魂摄魄的魔力。难怪孟子有云：'不知子都之姣者，无目者也。'但兄台的容颜气质，已不能用'美'或'完美'一类的词来形容，因为这些词都不符合你给人的感觉。"
他抻手一指姚烨，"单论面目姣好，此君在男子中已属卓绝，然而此君与兄台相比，便显黯然失色——他纵使生得冶艳无双，其美貌也未超脱常理的范畴，可兄台……可兄台却美得近乎妖异，不像真人。"
沈珏怒道："你这种狗嘴里吐不出象牙的家伙才不像真人！"
韦大少笑了笑，说道："沈兄不妨仔细瞧瞧，他的肌肤不仅脂滑如玉、毫无瑕疵，连毛孔也见不着一个，而且皮肤呈现出一种半透明的柔润色泽；你再仔细瞧瞧他的头发，漆黑闪亮，但发色本身却是一种极深的紫色；还有，他那双同样近乎漆黑的深紫色瞳仁，他的语音神态……综上所述，你觉得他像一个真实的活人呢，还是更像一个巧夺天工、完美无瑕的人偶？"
我闻言心中一凛：祀月教历代月君从出生到成长，都是教中人士穷竭群力、孕育培养的结果，所以从某种意义上说，我确实可能性算作半个人偶，并且天生身具异征，只是征象细微，常人不易察觉，没料到这胖子眼神犀利，居然被他瞧了出来，还当众点评了一通。
围观的男男女女听了韦大少的"点评"，纷纷朝我注目而视，看众人神色，赞叹之余，似乎颇为认同他的观点。
"闲话休提。"我慢步踱到赌桌边，"第二个条件我也答应，你作好掷骰的准备吧。"
韦大少反倒一愕，"你当真要和我赌这一局？"
我沉声道："不错。"
沈珏急道："韩先生，你怎可同意这种无赖的赌法？"
"原来兄台姓韩。"韦大少哈哈一笑，"韩兄啊，你可知道小弟刚才第一个问题是什么？——我想问的便是韩兄等人的尊姓大名。"
他不顾旁人诧异的神情，继续道："其实小弟那几个问题都很容易回答，韩兄犯不着再冒险与小弟相赌。"度其语意，竟劝我就此罢手。
我淡淡道："容易回答，不等于咱们便愿意回答。假如阁下仍要咱们回答你的问题，那就只好赌桌上见真章了。"
韦大少呐呐不语，姚烨迟疑了一阵，凑到我耳边低声道："主人，咱们可以回答他的问题，但不一定说实话嘛。"
我摇摇头——对于某些问题，撒谎并不见得管用。
一侧头，正遇上五郎关注的目光，我冲他轻轻点了点头，示意无妨。五郎口齿启动，欲语还休，眉宇间不觉浮上一抹忧色。
我对韦大少道："阁下准备好了没有？"
韦大少苦笑，"韩兄好像并不担心自己会输。"
我将三粒骰子拣在手里，"有赌不为输，何况你我赢面各占一半。这次让阁下先选，押单还是押双？"
韦大少见我"赌志甚坚"，只得抓起骰子，"小弟还是押单吧。"
"那在下就顺理成章押双。"我凝目蓄势，"请报数。"
韦大少数道："一——"
他一面尾音拖得老长，一面偷瞟我的神色，等他数出"二——"时，大厅中人人屏息静气，沈珏的鼻尖上更是泌出了汗星。
韦大少换了口气，"三！"
话音刚落，我俩同时把骰子掷入大白瓷盘中。
掷骰之际，我手上早已灌注内力、留了暗劲，三粒骰子落入盘中后，不仅飞速旋转，并且如弹丸一般在圆盘内迂回冲撞。而韦大少的三粒骰子只是随手掷出，翻滚几下眼看就要定格，却被我的骰子先后撞得飞起，一粒滚入桌下，一粒划出一道弧线，远远掉在大厅一角，还有一粒直弹向五郎面门，被他伸指轻轻夹住。
霎时间，瓷盘中只剩我的三粒骰子尚在蝴蝶穿花似的乱绕圈子，半晌之后力竭而止，竟是整整齐齐三个六点！
直至此刻，围观众人再也忍不住惊呼出声来。
我缓缓道："十八点，双！"
韦大少目瞪口呆，"这……这也算数？"
我冷冷道，"怎么不算？阁下的骰子跳出盘外，自然作废。"
韦大少道："但是……但是……"
我眉梢一扬，"你想赖？"
韦大少略作沉吟，突然大笑道："韩兄的法子虽然难免有投机取巧之嫌，但手上这份功夫的确高明至极，小弟万不能及，不认输也不行啦。"
我微微一笑，拿起桌上的玉佩，"既然阁下认输，那彩头可归咱们了？"
韦大少陪笑道；"应该应该，韩兄尽管收下。"
我转手将玉佩朝五郎一抛，"这物什配你最合适。"
五郎伸手接住，"配我？"
"是啊。"我淡淡一笑，"玉佩上面不是雕着火球狻猊么？"
——他在龙潭九子中排名第五，而传说中五龙子正是外形如狮，喜火好坐，时常吞烟吐雾的狻猊。
我转身对花二爷道，"此间事务已了，还请二爷带路。"
花二爷连称"不敢当"，领着我等向厅后走去，韦大少没再生事，站在原处笑容可掬地拱手相送。斜眼一瞥，二楼那位韦公子似乎始终未曾离开过座位。
我暗自纳罕，当下去了。

四十七、高人
步出厅外，花二爷从侍者手中提过灯笼，当先引路，连穿了几个天井，到了一座大花园中。
园中山石嶙峋，花木郁郁葱葱，顺着青石板道，步入园内一处水榭，屋里红烛高烧，桌上已摆好清茶糕点，几张矮几上还设了驱蚊的香鼎。窗外水塘种满了莲花，月色下花影朦胧、碧叶绰绰，夜风轻拂，送来一阵清芬幽雅的香气，令人精神为之一爽。
花二爷请我等入座，又请我等随意取用桌上的茶点。我乃是识毒辨毒的大行家，五郎与姚烨在这方面的本事也不差，细看杯碟、茶水、各色点心均无异状，便放怀饮食。
过了片刻，沈珏等得有些不耐烦，"花二爷，贵坊主几时会来？"
花二爷陪笑回答："在下已经差人禀报，坊主稍后即到。"
我心中一动，向花二爷询问起韦公子、韦大少二人的身份来历。
花二爷声称二人于三日前来到忘忧坊，拜会叶坊主时，曾面呈一封柬贴，坊主过目之后，便殷情备至，奉二人如上宾。这三日里，二人就在坊内各处玩乐，坊中上下人等受坊主嘱咐，自是对二人好生款待，加意伺候，至于二人的身份来历，以及那封柬贴所写的内容，却唯有叶坊主一人得知。
谈话刚告一段落，一人自门口走了进来，正是忘忧坊主叶建春。
他一身华服，一照面话未出口，笑音先闻，"原来是诸位英雄大架光临，区区未曾远迎，失敬失敬。"
花二爷起身肃立，恭恭敬敬的道："坊主。"
叶建春点点头，在花二爷让出来的位置上坐了，又对他道："快叫膳房准备一席精致酒筵，让我好生款待贵客。"
花二爷应声"是"，退到门口，招来侍者低声吩咐了一番，然后仍旧回到叶建春身后站着。
我微微一笑，"冒昧打扰，贤主人勿怪是幸。"
叶建春陪笑道："哪里哪里，贵客光降，寒舍蓬荜生辉。"
我端起茶怀呷了一小口，漫不经意地问："先到贵坊的那位宇文兄呢，他知不知道咱们来了？"
"宇文少侠么？"叶建春道，"他……他还在客房休息。"
我眼波一转，"坊主为何不通知宇主兄一声，让他来作个陪。"
叶建春道："好的，好的。"嘴上答应，却不传话。
我等尽管疑心小锋久出不归之事是此人动了手脚，但还不敢妄下断论，如今以言语试探，他神色可疑、闪烁其词，显然当中大有文章。
沈珏霍地站起身来，喝道："姓叶的，你从实招来，究竟使了什么手段扣下我师兄？他现在人在哪儿？怎么样了？"
叶建春勉强笑了笑，"区区岂敢对宇文少侠不敬，只因宇文少侠一时不得空闲，待迟些时候，自会出来与诸位相见。"
"什么不得空闲？"沈珏大声道，"你再这般推三阻四的敷衍咱们，就休怪小爷无礼了！"
叶建春赔笑道："沈少侠息怒，且听区区解释。"跟着侧头对花二爷道，"你们统统退下，我有要事与几位英雄相商。"
花二爷略一迟疑，应了声，"是。"转身去了，随即外间一阵细碎的脚步声响，陪侍之人鱼贯而出。
我见叶建春屏退左右，孤身作陪，不禁疑云大起：他如此有持无恐，莫非已安排好什么奇谋诡计对付咱们？但他与我等相距仅有尺许，我方任何一人举手便可将其制伏，命悬我手，还能玩出什么花样？
——难道这位容貌平庸的忘忧坊主竟是一位身怀绝技的高人？
一念至此，我不由得又联想起旧事，不知自己的运气是太好或是太差，像徐沧海、傅寒山、九子龙母等人可谓当世顶尖儿的高手，普通人一辈子要遇上其中一个也难，自己却先先后后均与之碰过面、动过手，并且次次落于下风、险象环生，实在令人气闷。
而这位忘忧坊主神采不扬、目不露华，若身怀绝世武功，已达到由实返虚、自真归朴的"无相"境界，其修为深不可测……
正自思忖，突见叶建春翻身拜倒，叩首道："求诸位英雄救区区一命！"
我等四人面面相觑，没料到对方居然跪地求救。
一愕之下，我想到刚才自己怀弓蛇影的臆测，不禁哑然失笑，难怪常言道"江湖越老，胆子越小"，看来自己有时行事还真是谨慎过头了。
沈珏皱眉道："你——你这是干什么？"
叶建春伏地惶声道："区区身逢大祸，无计可施，才迫不得已出此下策，恳求诸位英雄海涵。"
沈珏道："说些什么乱七八糟的，我只问你宇文师兄情况如何？"
叶建春道："宇文少侠人确实在敝坊，不过并无……并无大碍。"
"并无大碍？"沈珏叫道，"好哇，你把他怎样了？"
叶建春忙道："宇文少侠和诸位都是敝房的贵客，区区自当以礼相待。"
沈珏道："那他人呢，你带出来让咱们瞧瞧。"
叶建春道："这个……这个……有些不方便。"
"不方便？"沈珏探手抓住叶建春的衣襟，将他从地上一把抓起，"究竟是怎么回事，快说！"
我开口道："沈少侠，咱们是客，别对主人失了礼数。"
沈珏恨恨道："跟这种恶贼有什么礼数可言。"嘴上虽骂，却依言松开了手。
叶建春整了整衣衫，再次跪倒，"区区大难临头，万望诸位英雄援手相助，搭救区区贱命。"
我不紧不慢的道："叶坊主，你有什么话，坐下慢慢说罢。你要咱们帮忙，光跪着喊救命是没用的，还是好好生生把事情一五一十说清楚，倘若错过了机会，咱们可没那么多闲心来听阁下的私事。"
叶建春连忙起身，曲膝坐了，小心翼翼的道："诸位英雄都是武林人士，应该知道天枢神域吧？"问罢，留神观察我等反应
我微微一怔，轻轻点了点头。
沈珏双眉一轩，"知是知道，但你和魔门又怎么扯上了干系？"
"这个……"叶建春略作犹豫，一咬牙，"实不相瞒，忘忧坊乃是天枢神域开设在营州的基业，最近神域……内部有变，玄武令主勾结外敌、意图不轨，其阴谋败露后，已于前日伏诛。神域总坛方面接下来要做的，便是肃清玄武坛各处的残存势力……"深深吸了口气，接着道，"区区身任忘忧坊的坊主，虽然隶属玄武坛的管辖，与令主的亲信也有点私交，但向来循规蹈矩，只负责经营产业，按时纳账，对门中事务一概不理、一概不知，实不该受株连之累，然而……然而本门刑规严苛，执法一贯奉行'宁枉勿纵'的原则，区区的性命，恐怕是保不住了！而且……而且为以敬效尤，说不定会让区区死得惨不堪言。"
说到这儿，神色又是凄恻又是恐惧，眼中几乎垂下泪来。
我等对望数眼，均感诧异。关于魔门这场变故，咱们四人或多或少知晓一点，而我则对内情了解最为详尽。
——天枢神域清除内敌一事，算来不过发生在三四日之前，如今消息通传神域各处，看来玄武坛的残存势力已不足为惧，辛翌岚他们准备大张旗鼓的"斩草除根"了。
"连这类隐密消息，叶坊主也肯对咱们坦诚相告，难得，难得。"我缓缓道，"话虽听明白了，但咱们好像没什么帮得上忙的地方。"
叶建春赶紧跪下，以首顿地，"只求韩少侠慈悲，好歹救区区一命。"
我淡然道："咱们本事有限，只怕是无能为力了。"
叶建春见我推诿，连连磕头，大声哀求。
我暗忖此人既然口口声声求自己相救，不会是临时起意，必定有些缘故，"叶坊主，我且问你，你真能肯定咱们救得了你？"
叶建春忙道："区区曾得高人指点，若想保住区区身家性命，非得请韩少侠帮忙不可。"
"哦？"我讶然道，"竟有此事？那人是谁？"
叶建春答道："指点区区的高人，是一位江湖奇士，自称'忏心老人'，不知诸侠英雄是否听过他的名号？"
我目光逐一朝沈珏、五郎、姚烨望去，意存询问，但三人均是摇头。
我又冲叶建春道："那位忏心老人长得什么样子？"
叶建春道："他老人家，身材干瘦，白须白发，腊黄色的脸上布满皱纹……"当下把忏心老人的外貌、衣着、特征、神态一一描述。
我记忆中全无此人印象，略一沉呤，"你把遇见他的经过详细说说。"
叶建春道："忏心老人来忘忧坊那天大约是半月之前，他在宝斋里拿出一小张写了字的绢绸，声称要押一千两黄金。宝斋的伙计见他这块绢绸质地普通，上面的字迹也不是什么古代名家的墨宝，只当这老者是来诈钱的，要轰他出去。"
"谁知这老者武功极高，转眼便将动粗的二十多个伙计、护院撂倒了。后来区区接到传报，心知对方是位武林高手，于是出面调停，言明想与他结交朋友，并愿以黄金千两作为赠仪。"
"孰料这老者冷哼一声，'你以为老夫是因手里短了钱财，到这儿来打秋风的么？老夫只是见你时逢大凶，命悬一线，想为你指条明路而已。'至于肯不肯出这买命钱，就随你了。"

四十八、神卜
"那段时间，区区虽未插手神域内务，但也从种种迹象中，对玄武令主的图谋多多少少瞧出一些苗头，由于事关重大，区区既不敢声张、亦不敢查问，只能闷在心里，常常为恐受池鱼之殃而忧虑。当时这老者之言正好触动了区区的心结，于是区区将他请入内堂奉茶，陪坐之际问起名号，他自称'忏心老人'，是一个云游四方的占命师，因卜得我身逢大难，故来化解，同时补齐他自己一段缘法。"
"先将对方恫吓一番，再抛出'化灾解难'的噱头，乃是江湖术士们骗取钱财的常用手段，尽管区区平生见多识广、阅人无数，却压根儿没有对这位忏心老人产生过半点怀疑，只觉他全身上下似乎散发着一股神秘的魔力，让人不由得地信服敬畏。"
"后来，他将那张写了字的绢绸交给了区区，言明依绢上所述，找到命中贵人，便可逢凶化吉、遇难呈祥。区区感激拜谢，刚抬头，就不见了忏心老人的身影，而那一千两黄金仍然好端端地堆在原处，并未取去。"
我听罢心念一动，"你把那张绢绸拿给我看看。"
叶建春应声"是"，忙从怀里掏出一块折叠整齐的黄绢，毕恭毕敬地递到我面前。我展开一瞧，只见这张杏黄色的绢绸半新不旧、尺许大小，材质不过是市面上常见的织料，上面题着工笔小楷：
"贵人南行，义胆侠心。孤星报晓，尔须留宾。遂引寒月，还复千金。"
又注："遇星则困，遇剑则退，遇龙则破，遇月则明。"
两段文字诗不像诗，偈不像偈，句意更是晦涩难辩，沈珏和姚烨凑过头来瞅了一阵，均感茫然。
我怔怔不语，心海思潮起伏。半晌，幽幽叹了口气，"那位忏心老人还向你交待了些什么？"
叶建春摇头道："其它的就没有了。"
我又瞥了一眼手里的黄绢，"那这上面的批语，你是自行参悟的了？"
叶建春道："事关身家性命，区区自然要详细揣摩，只是其中玄机深奥，区区才智有限，冥思苦想了十余日，依然不得要领。直到……直到宇文少侠来敝坊替崔武赎身，区区才悟出了几分。"
"贵人南行，义胆侠心二句，正合诸位英雄出手相助崔氏兄弟一节；孤星报晓，尔须留宾二句，正合宇文少侠来访一节，'报晓'二字，并非指宇文少侠来的时辰，而是指区区前景初露曙光；遂引寒月，还复千金二句，是要区区'留星引月'——韩少侠的尊姓正与'寒月'相合，那能救区区的贵人必是韩少侠无疑；既然'星'、'月'各指一人，那么由此类推，注语中的'剑'代指沈少侠，'龙'代指……"
他瞟了瞟五郎与姚烨，似乎不知道该指定哪一个，顿了顿，继续道："至于'还复千金'四字，指的多半是诸位英雄在如意馆的经过。如此一来，批语所述已全部明了。"
沈珏、姚烨、五郎听了叶建春这番解析，脸上俱露出惊奇之色。
"能从字面上联想到这些，也真难为你了。"我轻轻颔首，"遇星则困——宇文少侠应该是被叶坊主扣下了吧？"
叶建春举袖拭了拭汗珠，"区区只是按批语所示照方抓药，还望韩少侠能够体谅区区的苦处。"
我"嗯"了一声，不冷不热的道，"或许叶坊主还有以宇文少侠为人质，要挟咱们答应帮忙的打算？"
叶建春跪着的身躯猛地一震，俯首道："区区万万不敢存此歹念。"
"那就好。"我淡淡道，"接下来该怎么做，叶坊主自己掂量着办吧。"
叶建春是个聪明人，闻言达意，忙说亲去"请"宇文少侠。
沈珏尤不放心，怕叶建春再使什么花招，意欲随他同往。结果我等四人索性一起去了。
我心里一直有点奇怪，依小锋的身手机智，为何会着了忘忧坊主的道儿？趁同行之机，我先不着痕迹地套了叶建春几句口风，再亲眼见到小锋被困之地，才解开了这个疑团。
——叶建春之所以能困住小锋，凭的既不是刀剑拳脚，也不是迷香毒药，而是一间富丽堂皇的客室。
这间客室位于后院迎宾堂内，外观上与毗邻的屋舍并无区别，但此室四壁皆用厚达两尺青石砌成，室顶亦是厚石盖板，墙上不设窗户，只须铁门一关，便是一间严严实实的囚牢。任你有多大本事，也无法逃脱。
这种机关虽然谈不上巧妙，却委实管用。我见识之后微生懔意，待叶建春拨动机括打开铁门，即于门口停步，姚烨与五郎亦不肯贸进。
沈珏倒不在乎，抢步入内，"师兄，可见着你人了。"
从门口看去，室内情形一目了然，只见里面铺设华丽，小锋正坐在藤椅上，身旁还站着两名俏美的丫鬟，一人捧着果盘，一人打着摇扇。
"师弟。"小锋面露喜色，忙迎上前与沈珏双手相握，接着视线越过他的肩头，冲我们三人展颜一笑。
沈珏拉着小锋问起他被困的经过，小锋三言两语地说了：他来忘忧坊面见叶坊主后，即阐明来意，对方表面上客客气气地应诺，实际里却暗使技俩，将他引入这间石室困住。
叶建春唯恐我等见怪，当即跪地向小锋请罪，反复解释他这么做只是"事出无奈"、"情非得已"。
既然小锋毫发未损，对方又卑躬屈膝地赔尽好话，此事也犯不着过多计较。叶建春复请我等回到荷塘水榭，享用晚膳。
他刻意讨好，不但菜肴安排得极为丰盛，而且亲自在席间添酒布菜。尽管这位主人满怀诚意，但饭桌上的气氛却多少显得有些沉闷。叶建春似有察觉，知趣地将那些劝酒劝菜的言语一概省了，只管小心伺候。
不一会儿，用饭完毕。叶建春捧来香茶盂盆，服侍我等漱洗，又呈给每人一条雪白的面巾净手。
瞧着他忙前忙后的身影，不禁让我想起"礼下于人，必有所求"那句老话，问道："叶坊主，贵坊平日与天枢神域的联络，由何人负责？"
叶建春见我终于谈起"正题"，脸上不由自主地表露出喜悦之情，"是区区亲自负责，若区区临时不便，由花二爷代管。"
"依坊主推测，如果天枢神域要处治你，会采用什么手段？"
"其实上头要处治区区，根本不必另使什么手段。"叶建春哭丧着脸道，"本门对下属监管极严，像区区这类主持外业的远座门徒，都必须服下一种奇毒，此毒毒性每隔三月发作一次，毒发之时若无解药，便会筋断骨折、全身溃烂而死。按规距，解药由上头派人定期发放。屈指算来，再过四五天，就到发药的日期……"
他惨然叹了口气，"这次上头大概也会派人来，只不过——所派之人并非来送药的，而是……而是来接任区区职位的。"
我略一沉吟，"你替我准备笔墨纸砚。"
叶建春略愣了愣，随即忙不迭答应，不消片刻，便备好文房四宝。
我提毫着墨，伏案疾书。叶建春在一旁眼巴巴地望着，却不敢凑近细看。我满满写完几页，把纸笺折好套入信封，用火漆封牢，交给了叶建春，"倘若你有法子在三日之内，将这信送到神域少门主手上，就能保你平安无事。"顿了顿，又从腰间革囊里取出一枚三寸长短、镂满花纹的乌金小箭，"为免节外生枝，叫传信之人把这东西带上。"
叶建春视线一接触那枚乌金小箭，目光陡然一亮——他自然认得这是天枢神域门主近系人员的令符，虽然此物在魔门中尚不如有至高象征意义的血如意，但它一样可以代表总坛的权威。而这枚乌金小箭，正是辛翌岚在临别之前秉烛夜谈时赠与我的。
叶建春大喜过望，托着书信和乌金小箭的双手微微发抖。他感激涕零地向我道了谢，然后告罪失陪，匆匆去了。
沈珏道："韩先生，你真要帮这姓叶的？"
我点点头，"助人为善，佐雍得尝，何乐而不为。"
沈珏瞥了我一眼，似乎我的回答令他颇为诧异。
我淡淡问道："莫非沈少侠对这话不太赞同？"
沈珏稍稍犹豫，直言相答："话是没错，不过……不过这话出自先生之口，就有点奇怪了。"
"是么？"我微微一笑，转身观赏起窗外荷塘月色。
沈珏还欲接口，却被小锋引转话题，向他问起叶建春"寻觅贵人、消灾解难"的缘由，沈珏便把整件事的来龙去脉讲述了一遍。
约莫过了顿饭功夫，叶建春又风风火火地赶了回来，脸上笑逐颜开，对我等逐一拜谢，并指天发誓为报大恩，今后凡有差遣，纵使上刀山、下油锅也绝不退缩半步。
我随口应付了几句，又道："叶坊主，咱们恐怕会在贵坊盘桓两日，还得劳烦你打点打点。"
叶建春忙应道："少侠救区区脱却大难，恩大如山，区区苦于投报无门，原就想请诸位英雄再留些时日，好让区区微尽心意。如今诸位英雄有兴屈驾，正是求之不得。"
当下传来忘忧坊各部管事，吩咐了一番，先拨出内院一座作为我等的居所，再分派了十个丫鬟、十个僮儿专门服侍我等饮食起居，又告知众人须对我等尽心款待，并且账房钱银可由我等任意调取。而我等先前寄放在客栈的车马行李，也叫人前去搬取。
待一切安排妥当，叶建春道："区区见识浅薄，若有什么考虑不周的地方，恳请诸位英雄提出来，区区立即补办。"
"不必啦。"我轻轻摇了摇头，"坊主如此厚意，已嫌过之。"
叶建春口中谦逊，又道："此时入睡尚早，诸位英雄不妨先在敝坊略作游玩，再回园里休息。坊中几处妙境，本在夜间方显其章华。"
我淡然道："今晚就算了吧，一整天劳累奔波，人也乏了。"
叶建春陪笑道："若沈少侠感觉疲惫，恰好有一个绝佳的去处，最能消困解乏、增长精神。"
我听他说得奇妙，问道："什么去处？"
叶建春道："涤花苑。"

四十九、涤花
涤花苑位于忘忧坊内院的东北角，只对内院宾客开放。此苑分为前后两部份：前苑由数个园林式的客馆组成，我们的居所也在其中之一；后苑是一片背倚山岗的建筑，亭台楼阁间凿溪辟池，水波荡漾，经叶建春介绍，才知此处竟是一个占地广袤的浴场。
同为天枢神域产业的聚宝楼也有个浴场，与忘忧坊的涤花苑相比，前者是依天然汤泉的便利而设，后者则是全系人力所建，前者只是讲究些的公众澡堂，后者则是专供贵宾休憩行乐的旖旎之乡，更有许多平民百姓见也没见过、想也想不到的名堂。
能在一个舒服享受的地方舒服享受地洗个澡，我自然不会拒绝这样的安排。小锋等人见我甚有兴致，也就跟随其后。
叶建春并未陪同入内，只是吩咐涤花苑的管事好生伺候我等，便告罪而去。那管事引着我们五人来到一堵门户模样的山石前，门楣上刻着"瑶池仙境"八个篆体大字。
——我不觉好笑，一个浴场竟然堂而皇之地打出"瑶池仙境"的名号，那昆仑山的落琼谷又算什么？
进入石门，是一间布置得珠光宝气的轩室。早有七八个绮年玉貌的少女迎上前来，嗲声嗲气地向我等请安问福。这些少女上身仅穿抹胸，下身仅穿短裙，外披着薄如蝉翼的轻纱，酥胸半掩，玉腿尽露，莺环燕绕间春光尽泄、妖娆撩人。
身陷脂粉肉阵，我和五郎、姚烨倒是泰然处之，小锋略觉尴尬，来个视而不见，沈珏则满脸涨得通红，视线不敢与少女们肤光莹莹的胴体接触。
一个梳着宫髻的少女娇滴滴的道："奴婢们服侍诸位公子宽衣。"
沈珏忙道："咱们几个不用你们服待，别在这里多事。"
那宫髻少女微微一怔，"诸位公子想在兰陵池沐浴，还是素女池沐浴？"
沈珏顾名揣意，唯恐少女们纠缠，"当然是兰陵池！"
通过一道倾斜的石阶，眼前赫然出现一个广大的石洞，似乎半由天然半由人工造成，绚丽的珠光映着五彩钟乳，香雾缭绕、水气弥漫。
石阶尽头是一个极大的浴池，周围还辟有几个小池，有的池水还冒着热腾腾的白烟。大小浴池旁，是一张张锦榻软床，每张床榻配有矮几，矮几上摆着玉盏金樽。十余位身穿透明浴袍的英俊少年，跪坐在矮几之前，见我等到来，一起伏身施礼。
——这兰陵池虽无美婢陪浴，选用的却是俊童！
沈珏的脸刷地一下又红了，进也不是，退也不是。我含笑对他说了句"既来之、则安之"，然后走到石屏之后，由两位少年服侍自己宽衣解带，更换浴袍，径直步入大池之中。
我落落大方的带了头，五郎、姚烨、小锋、沈珏亦先后效行，只是他们不谋而合地选择了周围那几个小池，若有避忌的不敢与我同池而浴。
我独占大池，乐得清闲，吩咐几位陪浴少年勿要打扰之后，索性沉入池底，依照祀月教的法门浴水行功。约莫过了半个时辰，我真气归元聚冥完毕，破水浮出，只觉全身轻飘飘、暖洋洋，说不出的舒服受用。
展眼四顾，小锋等人已坐在池畔锦榻上休息，正朝我注目而视，几人脸上或多或少露出讶然之色，似对我潜水的本事颇感震惊，而那些陪浴少年们，则屏声敛气地在角落里干着一些无关紧要的杂事——瞧那光景，多半是不招这四位贵客待见。
我从池中长身而起，转入石屏后抹干水迹，换穿上一套崭新柔软的丝袍，背枕凉垫靠在铺着锦褥的石榻上。一位少年手托朱漆竹盘跪呈我面前，竹盘上一盅冰糖燕窝、一盅冰镇酸梅汤——时值炎夏，冰块想必是取自冰窖所藏，忘忧坊的服务真可谓细致周到。
我随意喝了两口，那少年低眉顺眼的道："小仆精擅推拿按摩之术，最能消除疲劳、醒脑提神，就让小仆为公子按摩如何？"
我淡淡答了句，"不用。"向那些陪浴少年一瞥，忽又起了兴头，"你们之中可有会弹琴唱曲的？"
那少年忙应声"有"，随即召来三位唇红齿白的少年，一人拿着横笛，一人捧着琵琶，还有一人手执云板，上前一起冲我叩首施礼，"请问公子想听什么曲子？"
我略略颔首，"你们就拣几首平日拿手的唱来听听。"
三位少年应了，各自按宫引商、拨弦打板，唱道：
"阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闺阁，杨花飘荡入南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。春来秋去双燕子，愿衔杨花入窠里。"
歌声清亮，悠扬而不失缠绵之意。
——三人所唱乃是《杨白华歌辞》，关于此曲，还有一段香艳的典故：
传杨白华为北魏名将之子，年少英武，容貌雄伟。当时掌控朝权的北魏胡太后看中此人，逼与之通。杨白华不从，率领其部属投降了南边的梁朝。杨白华南逃后，胡太后追思不已，遂作了这首《杨白华歌辞》，令宫人昼夜连臂蹋足歌之，情甚凄惋。
未曾想，这些涤花苑的歌伎尽管沦落风尘，还有几分雅骨，并非以市井淫秽小调取悦客人的庸俗之辈。
我轻声赞好，那手执云板的少年道："我们再为公子唱两首香山居士的杨柳词可好？"
得我首肯，三人唱道：
"依依袅袅复青青，句引春风无限情。白雪花繁空扑地，绿丝条弱不胜莺。""苏州杨柳任君夸，更有钱塘胜馆娃。若解多情寻小小，绿杨深处是苏家。"
曲调宛扬，歌韵佳妙，甚是动听。我转眼瞅了瞅小锋等人，只见他们几个神情拘束，好像各有所讳，俱放不开。
我让五郎赏了少年们两锭金子，三人谢赏退下。又感枯坐无趣，有意找个谈资，歪在榻上冲沈珏道："沈少侠，我想问你一件事？"
沈珏道："先生请讲。"
"你在江湖上是不是有个'铁剑公子'的名号啊？"
"噢，那是江湖中人给我取的绰号，不值一哂。"
"我少于在外面走动，江湖见闻都生疏得很，听说武林中有三姝、四英的提法，而铁剑公子就是武林四英之一，对吧？"
"这个么？江湖上是有这种提法，代指这一辈武林中较出色的几位年轻人，女的三位合称为三姝，男的四位合称为四英——我有幸名列武林四英之一，全是承蒙江湖上的朋友们抬爱。"
我听他言辞虽然谦逊，目光中却略显骄傲之色，微微一笑，"常言道：'名无幸至。'沈少侠自有卓然超群之处，才能榜上挂名。不知武林四英中其余三人又是谁啊？"
沈珏道："还有蜀中唐门的'七巧金童'唐昊，东海潜蛟岛的'玉箫郎君'叶知秋，江南奇侠凌霄子的徒弟'银扇书生'韦青鸿。也有人根据武林四英的绰号以及平素使用的兵刃，把我们四人简称为'金鞭'、'银扇'、'玉箫'、'铁剑'。"
我瞟了眼小锋，暗忖他与凌慕河的武功才识尤在沈珏之上，二人之所以未入四英之列，恐怕一是因为他俩不大在江湖上显迹扬名，二是因为沈珏身为武林世家的子弟，更易惹人注目。
当下把其余三英的名字默记了一遍，忽然心中一动，"你以前见过他们三人没有？"
沈珏答道："我只与七巧金童唐昊有过数面之缘；玉箫郎君叶知秋是东海潜蛟岛的门人，一向行踪飘忽，况且师门的规距又古怪，就算相逢亦无法相识——当初我还误以为先生即是那叶知秋改办的呢；至于银扇书生韦青鸿，虽然常闻此人在江湖上的形迹，却未曾当面会过。"
我"哦"了一声，"银扇书生姓韦，那你看……咱们今天在如意馆碰上的那位'韦公子'会不会就是他？"
沈珏俯首想了想，摇摇头，"这个……不太清楚。"
小锋插口道："关于韦公子和韦大少的身份，接待他俩的那位叶坊主应该知晓一二，咱们不妨直接向他查问。"
我轻轻点点头，"正是如此。"接着问沈珏道："经你介绍，武林四英我已略有了解，那武林三姝呢，又是哪三位女侠？"
沈珏正欲回答，忽见一人顺着洞口石阶走了下来——真叫说曹操，曹操到，来者竟是那位身材肥壮的韦大少。
韦大少笑逐颜开地与我们主动招呼，一双色迷迷的眼睛尽在我脸上身上溜来溜去。
虽然古有晏子劝齐景公"拒欲不道，恶爱不祥"的事例，但我绝无让这胖子"将使抱背"的雅量，只觉此人轻挑下流，讨人厌憎。
我不悦之情已溢于颜表，韦大少却偏不识相，凑上来含笑作揖，"今夜在下因感暑气难消，所以特来涤花苑冲凉，想不到韩少侠也在此处，真是幸会，幸会啊。"
我大刺刺的靠在榻上不动，也不还礼，"好说。"
韦大少道："听说韩少侠一行准备在坊里小住两日？"
我皱了皱眉头，隔了半晌，才轻"嗯"了一声，算作回答。
韦大少对我冷淡之态毫不介怀，眉花眼笑的道："在下的居所也在前苑，咱们以后可是邻居了，待会儿请几位公子到舍下坐坐如何？"一面说，一面伸手来拉我手。
我面色一沉，倏地扬腕弹出两缕指风，射中他胁下要穴。
韦大少身子一僵，仰天跌倒在地，痛呼道："韩少侠，有话好说，你怎么无缘无故地封了在下穴道。"
我起身下榻，"人贵自知，你连这点道理都不懂？"
韦大少强打笑颜，"是，是。韩少侠教训得是，少侠大人有大量，就替在下把穴道解开吧。"
我冷冷道："像你这种人，活该受点教训——就好好躺在这儿反省反省。"跟着对小锋等人道，"咱们走吧。"
早在韦大少进来之际，那位涤花苑的管事便在洞口张望动静，此时瞧见果然闹出事来，赶忙过来打圆场，赔笑道："这位韦大少是坊主的贵客，少侠能不能看在坊主的薄面上，把他放了？"
沈珏冷笑两声，"凭他贵客的身份就压住咱们？问问你家坊主去！"
那管事不敢再度讨情，只得讪讪地跟在我们身后。
出了洞口，我冲那管事淡淡一笑，"放心吧，我下手不重，半个时辰之后，韦大少身上封闭的穴道便会自行解开。如果你实在不放心，就去把他那位武功高强的朋友请来照应照应。"

五十、无题（上）
忘忧坊主拨给我们的居所名叫"翠云园"，园内遍值修竹，婷婷萧萧，竹林中掩映着三栋画楼，互以悬廊相联。夜风过时，竹影摇曳，画楼檐角下的吊铃叮叮轻响，更添了几分幽雅的景致。
大伙儿先到主楼正厅休息，刚刚坐下，叶建春便匆匆而至，又向我等着实殷情了一番，说了些诸如"倘若屋里缺少了什么东西，或有别的什么需要，尽管开口"之言，并叮嘱一干丫鬟、僮儿小心伺候，凡我等要求，必须尽量满足。
待叶建春问起我等在涤花苑玩得是否满意时，沈珏忍不住道："那地方不提也罢，咱们正想问你，那两个姓韦的究竟是什么来头？"
叶建春怔了怔，"哪两个姓韦的？"
"还装什么糊涂。"沈珏冷哼一声，"忘忧坊本不是什么清白场所，你身为坊主，坊中各处自然遍布你的耳报神了——当着咱们的面，如意馆和涤花苑的事你也甭推说不知道。"
"喔。"叶建春拍了拍额头，哂然道："原来沈少侠指的是韦公子和韦大少。"
"不错。"沈珏道，"花二爷曾说当初他俩是持柬来访，那柬贴就你一人看过，那他俩的底细，坊主应该清楚吧。"
"关于这个嘛……区区的确知晓一些，本来依敝坊规距，不该随意透露客卿的身份……"沈珏闻言脸色一变，眼见就要发作，叶建春急忙接口，"不过既是少侠垂询，区区又怎敢隐瞒，自当把所知情况详尽告之。"
沈珏叱道："绕什么弯子，快讲。"
叶建春应声"是"，说道："忘忧坊虽是天枢神域的产业，但事关隐秘，本门的力量只能在暗中助益，况且生意归生意，不同于江湖上的打拼搏命，许多经营之道还得区区自己想办法。要干好我们这一行，人缘最是关键，所以多年来区区不仅广交江湖朋友，还攀结达官显贵，到如今，在全国各州府的仕宦豪门中都搭了些人脉。"
我略略点头，"能做到这一点，已经很了不起啦。"
"韩少侠谬赞，区区愧不敢当。"叶建春垂首道，"区区有位朋友，在渤海国担任要职，那封柬贴，便是由他所发，书言二人乃世交之子，因有事务办理，会在营州城逗留一段时间，请我代为照拂，并在柬贴附带的私人信函里，写明了二人的真实身份——"
他干咳一声，面色转凝，"那位韦公子的来历大不简单，他出身于京兆名门望族，剑南西川节度使韦皋便是他的亲叔……"
小锋等人闻得此言，神色俱是一震，又听叶建春继续道："而他的长姐，早年嫁与渤海郡王族弟为妃，二人前番去了渤海上京龙泉府，恭贺王妃三十华诞，现今正在归程途中。"
我瞥了眼愈显惊愕的几人，"那个韦大少又是什么人？"
叶建春道："韦大少的身份，我朋友在信中也没有交待明确，只说韦大少是韦公子的结拜兄弟，依区区设想，能当韦公子结拜兄弟之人，大概也是一位身家显赫的王孙贵胄吧。"
王孙贵胄？我不屑地撇了撇嘴角，哪家豪门贵族真出了这么一个人品猥亵、不学无术的草包，才叫祖上德薄。而那位身手不弱的韦公子尽管家世显赫，却肯和这类角色结交，看来也不咋样。
叶建春瞅了瞅我的脸色，叹道："关于诸位与他俩之间发生的一点小磨擦，区区亦有所耳闻。这些纨绔子弟仗着家门权势，行事确实骄横无礼，不过……诸位英雄都是超凡脱俗的少年俊彦，不必与他们一般见识。"
我眼皮一抬，"叶坊主是想提醒咱们'贫不与富斗、民不与官争'吧？"
"不，不。"叶建春双手乱摇，"区区没有这个意思。"
我淡然一笑，"是与不是，都无关紧要，咱们原本就没打算去招谁惹谁。你那位在渤海国当官的朋友，信中所写内容，靠得住么？"
叶建春道："区区虽然无法派人查证，但应该不会有假。"
"坊主可知道他俩此次来营州是为办理什么事？"
"这个……因为信上对此一笔带过，所以区区也不清楚。他俩三天前来忘忧坊后，只是各处闲逛，既未带有侍卫，也未专门会晤外人，区区猜测，说不定二人是在家里憋闷久了，好容易得了此次机会，就打着办事幌子，一路游山玩水。我那位朋友可能揣摩到了二人的意图，刻意逢迎，就趁机介绍到区区这里来了。"
我点了点头，"知道了，劳烦坊主费心相告。"
叶建春又说了两三句客套话，便起身告辞。
沈珏道："这姓叶的，好像是故意来给咱们透讯儿的。他不敢明说要咱们让那韦公子、韦大少三分，就来个旁敲侧击。"
说着，转头冲我道："韩先生，你有什么对策？"
"又不是行军打仗，还商议啥对策。"我淡淡答道，"既然人家后台硬，让就让罢。"
沈珏道："要是对方得寸进尺、步步进逼，咱们又怎么办？"
我浑不在意的道，"该怎么办就怎么办？"
沈珏面带疑惑，"可是——"
我接口道："可是有一点要特别提醒沈少侠注意，我和你锋师兄、五郎、阿姚都是闲云野鹤，假如遇上麻烦，顶多不过一走了之，而沈家家大业大，跑得了和尚跑不了庙，所以有些事，你还是避开为好。"
沈珏傲然道："人不犯我，我不犯人，万事皆抬不过一个理字。纵使对方有天大的来头，沈家儿孙也不能任由他欺辱。"
"那毕竟是下下之计……"我略一沉吟，"这样罢，明儿一早，你就离开这里，回太原沈家庄去。"
沈珏一愣，"先生要我走？"
我颔首道："不错。"不等他答腔，接着说道："你若离开此地，一来不会拖累沈家；二来万一发生什么变故，我们也可以放手应付。"
沈珏道："那怎么行？我岂能扔下你们不管。"
我缓缓道："天下本无不散的宴席，即使未碰上这档子事，也该到咱们分别的时候了。不知小锋告诉过你没有，我等四人之所以联袂江湖，实因要务在身，先前大家顺道同行倒也无妨，然而照如今的情形看，我等会在忘忧坊耽搁一段时间，少则两三天、多则七八日，如果沈少侠再陪咱们耗在这儿，恐怕彼此不便。"
我每说一句，沈珏的神色便黯淡一分，待我说完，他怔仲良久，幽幽道："先生真希望我离开么？"
听他问话的腔调，仿佛是我诚心撵他走似的，真是枉费自己说了那么一大堆理由，我假装未解其意，"沈少侠不必替我们担心，待此处事了，我们定会去沈家庄拜访，共叙旧谊。夜深了，大家都去休息吧。"
画楼的房间不少，但供贵客居住的卧室却只有三间。我略作分派，小锋和沈珏到左边那栋小楼安歇，姚烨到右边那栋小楼安歇，自己和五郎则留在主楼安歇。
临睡前，我又将五郎召入自己房内，向他询问起有关剑南西川节度使韦皋，以及渤海国王族的近况。
——棺中沉睡三十载，我对许多事情已欠缺了解。而像龙潭这样的顶级杀手组织，必定网罗收集有各方各面的情报。
当下五郎便一一道来："韦皋是京兆人，传说他出生满月摆酒时，曾有一胡僧说他是诸葛武侯的转世，以后要庇护蜀地。建中初期，宰相张镒调任凤翊陇右节度使，韦皋当了营田判官，得殿中侍御史，权知陇州行营留后事。没过多久，发生奉天之难。韦皋坐镇陇上，仿周瑜临江会，斩杀叛臣泾原节度使姚令言部将牛云光，苏玉。并派了使者联络吐蕃，稳定局势，迎奉天子还都。"
"由此，韦皋被升为左金吾卫将军，迁大将军，又在贞元初，替代张延赏为剑南西川节度使。到任以后，整饬吏制，安抚黎民，又与南诏国修好。贞元五年，韦皋派遣大将王有道率两千精兵和东蛮联手，破吐蕃于台登，杀青海大酋乞臧遮遮、腊城酋悉多杨朱及论东柴等，论功升为检校吏部尚书。贞元六年，蜀地东蛮鬼主梦冲反叛，复投吐蕃，韦皋遣别将苏峞召之，诘其叛，斩于琵琶川，立次鬼主样弃，蛮部震服。"
"渤海国番王大钦茂，宝应元年受朝庭渤海郡王封号，并任命其为忽汗州都督府都督，纳岁贡。韦氏为番王族弟大元义妃。"
我听罢点了点头，"原来那个韦公子有两位这么了不得亲戚。打狗也得看主人，希望他和他那位结拜兄弟别再来给咱们添麻烦。"
五郎凝声道："先生要在忘忧坊盘桓数日，是不是另有目的？"
我微微一笑，"莫非你想暗示我离开此地，避免无谓风波？"
"五郎明白先生与江湖上那些俗辈不同，才敢斗胆进言。"
他如此回答，即是间接承认了。
"古人云：'君子不立危墙之下，不涉险地，避祸趋吉'。其实为躲避是非而离开此地，也谈不上什么丢失颜面、输人输阵。我留在这儿，的确是另有原因——"我语音略顿，缓缓接道："我要等一封信，一封回信。"
五郎目光闪动，"先生等的可是天枢神域的回信？"
"不错。"我稍稍瞑目，复又睁开，"或许天枢神域的影子长老，能帮我确认那个人的身份。"
五郎道："先生指的是谁？"
我凝眸望着身畔跳动的烛火，轻声道："忏心老人……"
五郎微微一怔，"难道先生与他有些渊源？"
"在查清他身份之前，一切还是未知之数……"我喟然一叹，转移了话题，"对了，龙母那边有没有传来什么消息？"
五郎道："暂时还没有。"
我"哦"了一声，视线轻轻滑过他的脸庞，忽然心中一动，"我素来不愿理会别人的私务，可有件事仍想问你一问？"
五郎道："先生但问无妨。"
我将语调放得柔和些，"你脸上的伤痕是……"
虽然我话未问全，但五郎已晓其意，"这些伤痕是我在执行一次任务时留下的。"他回答得甚为笼统，并且语音淡漠，面无表情，瞧不出是喜是怒、是忧是乐。
我又仔细地打量了五郎一眼：只见他脸上的疤痕细细密密，似乎是被人用利刃刻意划破，能恢复成现在这模样，已算庆幸，"你脸上那些伤痕，也许我能帮你彻底治好。"
孰料五郎的反应却出奇的冷淡，"多谢先生好意，不过用不着再治了……"他眼神中不由自主地流露出萧索之意，"就让它作为一个印记，时刻提醒自己吧。"
一听这话，我即知其中必有隐情，也不便追问，各自回房休息。

五十一、无题（下）
次日清晨，大家聚在主楼早膳时，却未看见沈珏的身影。
小锋道："珏师弟已于昨晚动身离开，并托我转告大家一声，因行程匆忙，所以未能当面辞行，失礼之处，尚请先生勿要见怪。"
——这小子就是个直肠子，自认受了冷落，居然连夜就赌气跑了。
我冲小锋道："令师弟孤身夜行，终究不妥，你怎么不劝他留下？"
"留与不留，结果还不是一样……"小锋的语气里似乎含着一缕叹息。
我缓缓点了点头，"走了也好。"
这一整天，我等俱足不出户地待在翠云园内，喝喝茶、下下棋、听听曲、打打坐，其间叶建春上门问候了两次，时间一晃即过，别无它话。
到了第三日上，事情接踵而至：
一早醒来，我忽然发现自已又变回了"原形"，肌肤黑如焦炭，并且头脸全身东一块、西一条地显现出暗红墨绿交织的纹络，与以往稍有不同的是，头发的颜色由雪白转为枯黄。
屈指一算，今天正好是断肠草药性消失的时限，一切早在预料之中，因此我对自己这次容貌变化毫不在意，嗅到重新从体内散发而出的筠萝异香，我更是大感欣慰——九子龙母的龙涎酥，可奈何不了自己啦。
真正吃惊的是小锋、姚烨、五郎三人。待我以"前番易容改扮、如今恢复真身"的理由搪塞之后，三人一副犹不置信的神情，只是未开口多问。
午饭过后，叶建春呈来了天枢神域的封函，即辛翌岚的亲笔回信。这位忘忧坊主一见我面，登时目瞪口呆，经我略作解释，立即知趣地避口不提。他今日看起来气色极佳，言词极尽感恩戴德之情——不必说，准是收到了大好消息。
展信细阅，辛翌岚果然宣发了叶建春的赦令——一个经营产业的远座弟子，本就无足轻重，杀之只为以警效尤，赦之亦是顺水推舟。而对我真正关心的"忏心老人"一事，信中也作了陈述，但言"素未闻名，门中亦无与此人相关的任何情报……依卜语所示，甚合太邱手笔，然其据不足定论，容日后留意查访，再作筹谋……"又言"往事已矣，须惜眼前……"
读完信，我怔怔地出了一会儿神，回房拿起一本《太史公书》，靠在床头随手翻阅。
傍晚时分，五郎到我房中禀告，九子龙母方面已传来讯息。
我心中一凛，该来的终究是来了：九子龙母要我替她做的那三件事，决计不会简单，不知她首次交办的是什么内容？
五郎呈递给我一张暗花小笺，上面只有短短五个字："七宝虹霓屏。"
当初定约之时，九子龙母曾简述三事为"替她杀一个人，取一样器物，再助她达成一桩心愿"，由此看来，那样器物便是七宝虹霓屏了——要完成此事，还果真不容易。
这七宝虹霓屏乃是隋文帝所造，屏上雕刻前代美人形像，面目如生，所有服玩衣饰，都用众宝嵌成，以水晶为底，玳瑁水犀为押，珍珠为缨络，巧夺天工，价值连城。文帝当时将此屏赐给了和番公主，贞观初太宗灭北胡之后，与隋炀帝的萧后一同回归中土，称得上天下最珍奇的宝物。
开元未年，玄宗将此屏赐与宠妃杨玉环，杨妃奏曰："陛下宝屏赐妾，屏上雕刻前代美人容貌，以妾对之，自觉形秽。今请转赐妾兄国忠何如？"玄宗准奏，即以此屏转赐杨国忠。
杨国忠得宝之后，将七宝虹霓屏安放在内宅楼上。一日独坐楼上，赏屏间众美人，因困倦就榻偃卧，刚伏枕，忽见屏上众美人，个个摇头动目，走下屏来，顿长几尺，宛如生人，直至卧榻前，一一自报名号，遂连袂歌舞。舞罢，复归屏上。
杨国忠方才如梦忽醒，吓得冷汗浑身，急奔下楼。自此，每当风清月白之夜，即闻楼中隐隐有美人歌舞之声。后来杨国忠入宫，将此事密奏玄宗，玄宗当即召来银青光禄大夫，赐号通玄先生的方士张果询问。张果答曰："妖由人兴。此必杨相看中了屏上娇容，妄生邪念，故妖孽应念而作。今后观此屏者，勿得玩亵。每逢朔望，用香花供奉，自然无患。"
这些传说，更为七宝虹霓屏增添了一层神秘的色彩。然而安史之乱后，宝屏便不知所踪，据说被分拆八扇，流散各处。
如今九子龙母要我寻取七宝虹霓屏，恐怕花个十年八年也难有结果。
我眉心打结，"贵上还真会折腾人，这不是叫咱们大海里捞针去。"
"也不尽然。"五郎道，"此事敝上已经查出一些眉目，咱们按图索骥即可。"
"噢？"我愁眉稍展，"贵上查出些什么？"
五郎道："宝屏屡历战乱，被分拆八扇，各以屏上美人为名，是为'虞姬'、'西子'、'绿珠'、'王嫱'、'文君'、'丽华'、'飞燕'、'貂蝉'，其中西子屏、王嫱屏、丽华屏、貂蝉屏曾落入肃宗皇帝时宰相元载府里，元载被先帝代宗诛杀后，四屏展转到了敝上手中。"
我听罢又惊又喜，"这么说，贵上已经得到一半宝屏了？"
五郎点头称"是"，接着道："至于其余四屏，也大致有了下落。虞姬屏藏于溢王府中，绿珠屏藏于南宫世家，文君屏藏于南诏王宫……"
"南诏王宫？"我忍不住插口，"那岂不是要寻到异国番邦去了？"
"的确如此。"五郎见我面色郁郁，便道，"尽管寻取以上三屏可能颇费周折，但眼下咱们可以先从飞燕屏着手。"
我无奈地叹口气，"飞燕屏又藏于何处？"
五郎道："就在营州城。"
我闻言一怔，反问："就在营州城？"
"不错。"五郎道，"敝上传来了确切的消息，这飞燕屏原藏于新任营州刺史府中，乃父辈所传，但这位新任营州刺史自感官微人轻，恐持此珍宝会为家门招来祸患，所以近日将飞燕屏重金转卖给了一位江南富豪。而这位江南富豪已委托营州的金鼎镖局，护送此屏返乡。"
我展颜道："倘若真的如此，这飞燕屏可成咱们囊中之物了——"话锋一转，"不过万事还是小心些为妙，贵上那边应该提供有关于金鼎镖局的详细情报吧？
"是的。这金鼎镖局为营州最大的镖局，镖局里称得上高手的镖师大概有六人，其中以总镖头赵鹏举武功最佳，副总镖头杨世杰、宋奎次之。那江南富豪保的是暗镖，议定镖银黄金两千两，指定由赵鹏举、杨世杰、宋奎三人保镖，起镖时间定在明日辰时三刻。"
——保镖有"明镖"、"暗镖"之分，明镖是把货物当面交给镖局管事之人，看货议价而定镖银，例规通常是"逢百抽十"；暗镖则是客主不透露所保货物，一般来说，暗镖保的都是奇珍异宝一类的红货，密封在盒匣里，根据客主愿出的镖银而定货价，例规通常是"以一赔十"，以此推算，假若飞燕屏途中被劫，镖局就要赔出两万金黄金。
我嘴角勾起一丝笑纹，"这金鼎镖局总共的家当加起来，恐怕也值不到两万两黄金，这次一旦失镖，岂不是要赔个精光！唉，利令知昏，他们可比那个营州刺史差远了，人家都明白'匹夫无罪，怀壁其罪'的道理……"
正说着，突然想到九子龙母如此尽力竭力地寻取七宝虹霓屏，不知又是因为何种缘故——她有收集珍玩的嗜好？想坐拥宝屏待价而沽？
略一沉吟，我把心中的疑问抛给了五郎。
原想五郎可能不会回答这个问题，或者推说"不知上意"，然而他却据实禀道："敝上在几年前，偶然得知了一个关于七宝虹霓屏的秘闻，据说隋文帝为子孙基业，曾秘密埋藏了一处巨大的宝藏，而藏宝地点便隐藏于七宝虹霓屏中……"
我一听这话，不禁甚感失望——又是宝藏传说！千百年来，这类寻找宝藏的故事多不胜数，虽然大部份属于子虚乌有，但偏能引起一些好财之徒的贪念，搞得你争我夺，腥风血雨。没料到九子龙母这般聪明的角色，居然不顾前车之鉴，也来步其后尘。
当下懒得再理会"宝藏"细节，转问："那赵总镖头的武功咋样？"
五郎道："赵鹏举师承海鹰派，鹰爪功和开碑手也颇为了得。"
"海鹰派调教出来的弟子，再厉害也有限……"我顿了顿，"他的能耐比你如何？"
"这个……倒不好评判。"五郎道，"赵鹏举练的是克敌制胜的武功，而我们龙潭九子，专修杀人取命的技法……"
"倘若你俩堂堂正正的交手，会是个怎样的结果？"
"在不使用追魂绝技的情况下，如果我无法在五招之内把他击败，那么恐怕就要五十招内才能将其制伏，如果他撑到了五十招以上，我就只能谋求退路了。"
我点点头，作为一个杀手刺客，出手讲求"快、准、狠"，须尽量在短时间内至对方于死地，他们所习技艺便具有"锐而速"的特点。
五郎又道："关于此次行动，敝上还为咱们临时安排了一个助手。"
"谁？"
"三郎嘲风。"
"贵上对七宝虹霓屏还真是志在必得啊。"我淡淡一笑，"据闻你们龙潭九子各有所长，三郎又精于哪方面的本事？"
五郎道："在我们龙潭九子当中，三郎轻功第一，并且易容之术出神入化。两天前，他就改扮身份潜入金鼎镖局，刚才所说的那些情报，大部份都是由他探查提供的。"
"既有内应，事情就更好办了。"我语气轻松的道，"那咱们就再合计合计，这趟镖该怎么个劫法。"

五十二、劫镖
许多表面上看起来比较容易做的事情，一旦进入实施阶段，往往就会变得麻烦。
就拿这次劫镖的事来说，尚在预谋之中，便冒出了数个难题：
首先，行动的具体方案有待推敲。营州与江南相隔千里，行程所用时间少说也得月余左右——我们劫镖应该选在什么时间、什么地点下手？又应该采用什么手段？
其次，我方的战斗实力不容乐观。金鼎镖局那边几个正、副总镖头，即使称不上武林中一等一的高手，至少是二等一的水准。再把我们这边的人员挨个衡量：五郎腕伤未愈，不便搏斗；姚烨尽管俊美无俦，身具销魂媚毒，武功方面却并不见长；小锋的身手倒有两刷子，可惜抢劫这种作法大悖他的行为准则，何况金鼎镖局和他还有点交情，叫他出力肯定不太现实；真正能够顶用的人，严格算起来就只有我和那个三郎了。
再者，隐密工作还得内外兼顾。对内，在劫镖得手之前，为防节外生枝，此事最好莫让小锋参与其中；对外，此事要做得干净利落，绝不能留下任何蛛丝马迹——对方乃是阅历丰富的老江湖，只要给他们抓到了一丁点线索，便会死咬不放的追查下去。
综上所述，要想圆满完成这次任务，还得花些心思。
晚饭过后，叶建春又来到翠云园，除了向我们问安致礼之外，他还特意透露了一个消息：韦公子和韦大少已于下午离开了忘忧坊。
自从前晚在兰陵池不期而遇之后，我等就未与二人再碰过面。原以为韦大少在我手里吃了个亏，肯定不会善罢干休，然而这两天里，我们几人安居园内，他和那位同伴也不曾来上门滋事，没料到二人竟然就这么走了。
我当下亦未十分在意，又将我等准备明日一早启程之事对叶建春说了。
叶建春不免殷情挽留一番，见我去意已定，便遣人替我等打点行装。
忘忧坊乃日进斗金之地，这位蒙受大恩的忘忧坊主，自然把程仪置办得极为丰厚。我回绝了他"临行前夜尽兴一乐"的邀请，接着打发众人各自回房"早些安歇"去了。
三更时分，我与五郎趁着夜色，悄然来到金鼎镖局附近的那家客栈。初到营州之时，我等曾在此处落脚，如今重访旧地，却是为了密会三郎。
我与五郎施展轻功，掠上屋顶，略作观望，从窗户掠进了后院的一间客房。
屋里一灯如豆，一位紫色面膛、衣着简朴的中年人静静地坐在床沿上，待我俩跃入室内，霍然站起，低声道："你们来啦。"
——在屋里等候我俩的，便是龙潭九子中的三郎嘲风，只不过眼前这副相貌，乃是他乔装改扮后的模样。
"来了。"五郎答应一声，视线在我和三郎之间来回一转，刚要开口引介，三郎已率先冲我躬身施礼，"三郎见过韩先生。敝上有令，让三郎听由先生差遣。"
"此事能得三龙子相助，成功在望。"我略略客应了一句，立即切入正题，"那边可探听到了什么新情况？"
三郎道："金鼎镖局对这趟镖极度重视，总镖头赵鹏举，副总镖头杨世杰、宋奎三人亲自押镖，又加派了两位得力镖师，镖队里的护旗手、趟子手、马夫、车夫也都是选定的熟手。我假扮之人在镖局里是个不起眼的角色，所以未被甄选入队。"
我淡然道："能在金鼎镖局里潜伏这么久，已经很难得了。"
三郎继续道："从金鼎镖局的各项部署看，这次他们是打旗亮号，威武走镖，路线大概由陆路至幽州后，改行水路，经永济渠、通济渠、江南运河直达杭州。"
我点点头，"他们拟定的这条路线，倒在我意料之中……此行千里迢迢，费时累月，谅来劫镖的机会不少，但事不宜迟，迟则生变，再加上咱们也没那么多功夫和他们磨烦，所以最好尽快动手。"
三郎道："先生言之有理，但请示下。"
"依我之见，这飞燕屏不宜明抢，只宜暗劫，不宜强夺，只宜巧取。咱们可以如此如此、这般这般……"于是我将早先与五郎商议好的计策详述了一遍。三郎听完，即刻表示赞同，并略微补充了几点意见。
少时，劫镖之事已计议停当，三人相约分头行事。
临别之际，三郎瞅了瞅的我面容，说道："请恕三郎多嘴，先生的易容之术尽管精妙逼真，但雕饰痕迹过重，失了天然之韵。倘若先生是为避免引人注目，而刻意把外貌扮得怪异，只怕会适得其反。"
"三龙子切莫误会。"我淡淡一笑，"我并没有易容，你现在看见的，就是我的本来面目。"
说罢，也未去理会三郎惊愕的反应，飘身掠出了窗外。
天近黄昏，火辣辣的太阳好容易收敛了几分热度。
官道上，轮声辘辘，马蹄得得，四辆镖车正纵列而行。
当先一辆，棕色车篷，车上高插着一面蓝色大旗，旗上用金线绣着一只四足方鼎，靠近旗杆的一侧用银线绣了四个字："金鼎镖局"。
两个背插雁翎刀的精壮汉子，各跨一匹健马，走在车队前面开道。车队后面，又有两匹健马追随，单看那一身打扮，就知是内外兼修的会家子。除此之外，另有七八个挂着腰刀的趟子手，分前、中、后三组护在车队两侧。夕阳余威尚存，只晒得一个个脸上见汗。
前方，五柳县的城廓已遥遥在望。
我伫立在城楼上，眺望着渐渐驶进的镖队，心跳不自得开始加快。
——无论何人，首次尝试某件事时，或多或少会感到紧张和兴奋。
——五柳城北门，便是我们劫镖的预定地点。
镖队进城那一刻，护镖的镖师们通常都会放松警惕：因为郡县乃官府治所，城门口更有官兵驻守，强盗山贼绝不敢在此撒野，城市往往会给人带来一种安全的错觉。
我之所以选中这地方下手，就是利用了他们这种错觉。城楼和官兵或许能镇慑普通的强盗山贼，然而在武林高手眼里却只是一种摆设。并且，在我等劫宝得手后，可以遁入城内，以建筑和人群为掩护，轻松脱身。
参与此次劫镖的，只有我和三郎嘲风、五郎狻猊。
我们三人当然俱已易容改妆。当初辛翌岚赠送给我的几大包东西里，就有几张人皮面具和几瓶易容药物，由于天气炎热，我嫌这些物什贴在脸上粘腻腻的不舒服，所以一直搁着没戴，如今算是派上用场了，而且我特意佩戴了一个香味极浓的麝脑，以掩盖自己身上那股竹枝异香。
小锋和姚烨早被我使计支开，为求稳妥，我还对小锋采取了非常手段——自己既通医道、又懂使毒，想让一个毫无防备的人"突染重病、卧床不起"不费吹灰之力。小锋的内功颇有根基，相信多年来他还是头一遭"重病卧床"，至于他能否猜到自己蹊跷的病因，倒无关紧要，反正他拿我无可奈何。我把他安置在路上一个小镇养病，又命姚烨留在他身旁看护，自己和五郎则星夜兼程地赶在镖队之前，到达五柳县城，作好了准备。
不多时，镖队已行至城门。
五柳县离营州府不过两日路程，守城小尉似乎与金鼎镖局的几位镖师十分熟稔，笑颜寒喧了几句，便放行进城。
——他们自然不知道，守门官兵其中一人便是三郎所扮。
我眼见镖队里第二辆篷车缓缓驶入城门洞口，即刻将扣在手里的数枚小球朝城楼下掷去。
蓦地，几股紫色的烟雾平地涌地，眨眼间便凝成一片，再一瞬间，整个城门都被紫雾弥漫，仿佛裹入了一朵浓得化不开的紫云中。
城楼下登时惊呼四起、乱作一团，
只听得一人大声呼喝："大家紧护镖车，莫要妄动！"
这人必定是位老练的镖师，临变不惊，直指要点，不给劫镖者任何可趁之机。可惜，这紫雾不同于一般的障眼之术，它含有一种极强的迷药，在雾里稍呆片刻，便会昏迷倒地。
我俯视下方那紫茫茫的一片混沌，随着时间一秒秒逝去，心弦亦一秒秒绷紧：三郎怎么还未传讯示意，难道他没把握住刚才下手的机会？
正感焦急，城下突然传来一声长啸，紧接着，一条人影穿破紫雾，直冲而上。
我心中一喜：三郎得手了！
三郎轻功极佳，提身一纵，竟有三丈来高。我一瞥之下，果见他腋下挟着一块四长见方的锦盒，当下看准他的身形，甩出一条白练。三郎眼明手快，一把接住我甩出的白练，跟着使劲一拉，欲借这一拉之力跃上城楼。
就在此刻，城下倏地飞起一根黑绳，缠住了三郎的足踝。三郎身子一晃，随即往下急坠。
我大吃一惊，连忙手腕一抖，白练斜舞，卷住了三郎的腰身，然后双手交替扯动，想把他卷上楼来。
白练黑绳一个上拉一个下拽，二力互使，三郎竟被悬吊在半空，他反应倒也机敏，立即拔出腰刀，朝黑绳斩去。
然而他的动作还是慢了半步，那手执黑绳之人已顺势掠起，挥掌直击他下盘。

五十三、意外
三郎来不及斩断缠在足踝上的黑绳，抡刀朝那人当头砍下。但对方早有防备，左手轻扬，黑绳忽地绕了两个圈子，套住了三郎的右腕，随即右手变掌为爪，抓向三郎小腹。
三郎身悬半空，无处闪躲，一臂一足又被黑绳束缚，要避开这一抓，唯有丢开锦盒，腾出左手接招，可是这样一来，刚劫到手的飞燕屏就会被对方夺回！
我眼见情势危急，握紧手中白练奋力一扯，三郎的身子被猛地拉高丈余，离自己已不到三尺，跟着探身伸手，搭他上了城楼。
三郎的脚跟还未沾到城楼地面，那人突然拽着黑绳一荡，身子凌空飞跃，宛如巨鹰直扑而至，同时劈空击出一掌。我只觉一股劲风迎面袭来，暗想此人内功了得，急忙回掌挡格。
双掌相交，"啪"的一响，我略略退后一步，那人借助反震之力，身子在空中飞车般的打个转，第二掌又临空击下。我举掌接招，又被逼退了一步，而那人身子再次借力弹起，紧接着盘旋俯冲而下，挟势击出第三掌。
这一掌的力道极为强劲，我不敢大意，运掌相抵时已用上七成功力，饶是如此，也震得手臂酸麻，胸口隐隐作痛。不过，对方这一次也没有占到便宜，交掌后身法明显一滞，滑落在了八步之外。
刚才数合兔起鹘落，我无瑕瞧清对方面目，这当儿定睛一看，但见那人是位面如冠玉、身形魁伟的青年男子，清俊儒雅的外表却掩不住一股英武剽悍之气，而他站立的方位，正好背衬着西天灿烂的云霞，在霞光镀映之下，仿佛就是天界玉面星官的化身。
——想不到镖队里竟有这样一号人物！
趁我和此人交手之际，三郎已除去了缠住手足的黑绳。我冲他轻喝，"快走！"三郎张口吐出含在嘴里的药丸——那是事先准备的紫雾解药，应道："好。"飞身向城内掠去。
那人剑眉一轩，"哪里走！"身随声动，纵上追击。我抬腕射出一枚暗青子，"啵"的一响，在他面前散开，化作一团桔黄色的烟雾。
那人叱道："旁门左道，也敢逞凶！"毫不停留地穿过烟雾，运掌成风，呼呼两掌向我打来。
我与敌对阵素来只计胜败，不择手段，哪管什么旁门左道，还是名门正道？为求速战速决，暗器、毒药、行骗、使诈一概可用，自忖对方武功非同泛泛，短时间无法将其击败，于是一上手就使出阴招。
与紫色烟雾相比，这桔色烟雾虽无障眼之效，毒性却强了数倍，即便内功深厚之人，只要吸入一点，也会立刻昏倒。此人适才开口说话，吸入的份量绝对不轻，却依然若无其事，看来他是持有避毒秘术。
我眼见对方双掌齐推，不愿再与他硬拼功力，舞开手中白练，自左而右的横扫过去。那人不容白练卷引到近前，身影一闪，飞快地绕到我背后，又是一掌拍出。我也不回头，不等他掌力运足，反手弹出一缕指风，直刺他面门，所用的正是抢攻代守之法。
那人急忙使个"铁板桥"，身子后仰，指风从他脸畔数寸急速擦过。便在他身子后仰之时，我双足一点，身子腾空而起，跃上了城内离门楼最近的一处屋顶，接着在四周屋顶上几个起落，越跃越远。
突听身后"咯喇"一响，我侧首一瞥，却见那人尾随追赶而来，方才他纵起时足下力道重了，蹬破了一块房瓦。
我心中微微一懔——这小子的轻功也不弱啊。心念一动，一跃下地，专拣曲折小巷跑去，在里面东钻西窜、大兜圈子，偶尔碰见一两个路人，便从他们身旁疾风般一掠而过，只余下的后者怵在原地发愣。
我本意是想借地形之便，易于脱身。可那人甚是乖觉，并非死跟在我身后一昧穷追，而是料敌于先、抢抄近路，无论自己如何蹿高伏低，左右迂回，均未甩掉这个"尾巴"，竟有两次差点被他截住。
奔行一阵，我渐感不耐，决定给这家伙来点狠的。当即将他引入一个僻静的死胡同，纵身翻越前方高墙时，假装内力不济，跃至半空，"哎呀"一声，身子摇晃坠下，落地后又故意跄踉几步。
对方果然上当，飞步抢上，伸手抓向我肩头，"看你还往哪儿逃？"
我早已算好七八招厉害的后着，单等他靠近自己五步之内，再出手突袭，叫他避无可避。眼看对方就要中计，突然身前青光闪耀，那人登时警觉，倏地跃开，几十枚细微的钢针擦着他的身体疾射而过，嗤嗤嗤的钉入了对面墙壁里。
我暗叫可惜，朝钢针射来的方向瞧去，只见五郎伏在右侧墙头，手持一管机簧针筒——原来他恰巧赶到，误以为我失手遇险，因此即刻发射暗器相助。
这蓬钢针又细又密、射速极快，那人虽在间不容发之际险险避开，但长衫下摆中了数枚，生死也只一线之差。他似已被这歹毒暗器激起了怒意，伸手往腰带上一按，"喳"的一声抖出一把晶光闪闪的软剑，跟着身如离弦之箭，剑化长虹直取墙头上的五郎。
人剑合一！！
我一惊非同小可，这小子年纪轻轻，竟练成玄宗剑道！五郎只怕接不住他这一剑，而玄宗剑道凌厉无比，若不能挡其锋锐，非死即伤。
眼下来不及多想，双足力蹬，飞身跟上，一拳猛捣那人后心——这一拳我运足了内力，倘若他不收剑自救，五郎固然难于幸免，他自己也得筋断骨折、内腑破碎而亡。
那人当然不愿干一命换一命的傻事，反剑疾削我手臂。
玄宗剑道的要旨是凝精聚神，心无杂念，他中途撤招，人剑合一之势便不攻自破，附在那柄软剑上的剑芒、剑气亦随之消散，剑招威力大减，已不足为惧。当下我侧身闪开，带着五郎落回地面。
我与五郎足尖刚一沾地，那人又折身跃下，刷地一剑迎面刺来，剑尖颤动，似实似虚，浑不知要刺向何处。他剑招精妙是精妙，但落在我眼里反而显了形迹，这分明是灵凤仙子的独门绝学"灵凤十三剑"中第四招第七式"九凤朝阳"。
此人既然会使灵凤十三剑，那么肯定和灵凤仙子有点关系，但不知是她徒弟？还是她的儿孙？三十多年前，灵凤仙子是武林中一位大大有名的美女，不少江湖上的英雄豪侠拜倒在她石榴裙下，只是这灵凤仙子艳若桃李、冷若冰霜，对男人从来不假辞色——瞧这青年长相十分英俊，恐怕后者的可能性居多。
我心中动念，手上还招却毫不迟缓。我对"灵凤十三剑"不说烂熟于胸，也算摸透路数，应付起来自是游刃有余，待他软剑圆转，又使出一式"丹凤回翔"，我趁剑身弯成弧形，尚未回刺，右手食中二指蓄劲在剑页一弹，荡开剑锋，接着左足疾飞，径踢他胯下。
那人剑招被破，只得以左掌格挡。哪知我那腿下使的乃是虚招，跟着右手轻探，将他左臂抓个正着。那人脸色一变，急忙运力猛挣。
一旁观战的五郎瞅准时机，抬手"嗖、嗖"就是两支袖箭。
虽然我所扣部位并非脉门，还不能将对方就此制住，却可乘势扭断对方手腕。然而我抬眼瞟见他明眸中那丝一闪即逝的惊慌，以及眉宇间那倔强而坚毅的神气，心中一软，手上劲道略松，任由他大力挣脱。
他甫一脱险，五郎发射的两支袖箭转瞬即至，其势已不容闪避，他仓促间挽剑回防，总算躲过了毒箭入肉之祸。
那人面寒如水，陡地软剑反撩，由一个意想不到的角度向五郎刺去。
此时五郎离他有六七步远，本在软剑攻击范围之外，但软剑上突然激荡起一道凌厉的剑气，直袭五郎胸口。
五郎急忙闪身，终究迟了一着。只听得"哧"的一响，剑气划破了他前胸衣衫，碎布翻卷，露出胸腹间大片肌肤，幸好未伤皮肉，他内袋里所放的东西，也一古脑儿撒落在地。
那人一击不中，当即身形一晃，横剑齐胸，倚墙而立。
我见他脸上略失血色，呼吸加重，便知他因为催发剑气，真力耗损甚大，以至内息一时不畅，所以稳守门户，不敢再度抢攻。
我正迟疑着需不需要再上前动手，忽见那人垂头盯着脚下某处，面带异色。顺着他的视线望去，但见一块莹白之物正摆在他足尖前，我心头一跳——此物乃是我与韦大少打赌时，赢得的那块狻猊白玉佩，当初顺手赠给了五郎，刚才五郎的衣衫被剑气划破，这玉佩因此掉在了地上。
便在这时，一人跑入巷口，大声喊道："二哥，小弟来啦——"
一瞥来者，我心头又是猛地一跳：此君高高胖胖、肥头大耳，身穿红衫，身握折扇，正是那个惹人讨厌的韦大少！
韦大少这一声"二哥"，再加上那人盯着狻猊白玉佩的表情，我登时恍然大悟：眼前的年轻男子，必是当日在忘忧坊如意馆内，只闻其声、未见其人的那位韦公子无疑！
他俩怎么混到金鼎镖局的镖队里去了？这个问题在我脑海里一打转，马上意识到一个更为严峻的现实：韦公子和韦大少身为玉佩原主，定然认得此物，并且二人也知道此物在我们手中，那么，二人理所当然能够由此猜出我们几个劫镖者的身份……
我心中霎时闪过无数念头：要不要抢回物证？玉佩既已露相，抢不抢回结果亦是一样；或者一不做、二不休，干脆把这两个家伙一起杀了灭口？但我犯得着为此冒险杀人么？况且二人乃王侯人家的贵公子，倘若身遭横死，岂同等闲！
当下一拉五郎，一起纵身轻飘飘的从墙头飞了过去，临去回眸，只见那韦公子若有所思的站在原地，并未追来。

五十四、传信
夜幕轻垂，飞鸟返巢。
城效树林中，等候在那里的三郎见到我与五郎双双而至，欣然迎上，"韩先生，大家总算都平安脱身了……"目光一溜五郎几乎裂成两半的上衣，面容一震，"你——你受了伤？"
五郎摇摇头，"没有，只是交手时被对方划破了衣服。"
"没事就好。"三郎轻舒了口气，"这次点子扎手，能够成功取得飞燕屏，全靠韩先生出谋划策、亲身退敌，要不然后果难测。"
"点子扎手？"我沉声道，"我正要问你，当初你在报告金鼎镖局的人手安排时，为什么对那两个姓韦的只字未提？"
三郎一愣，"哪两个姓韦的？"
"怎么，你连人家名儿都不晓得？"我冷冷道，"一个就是在城门口用绳子套你那人，你对他印象想必不浅吧？他姓韦，人称韦公子，另外一个是他的结拜兄弟，也姓韦，人称韦大少，身材高大肥壮，辩认起来十分容易——你在金鼎镖局卧底时，难道没有打探到有关他俩的消息？"
三郎见我脸带愠色，忙肃然应道："关于这二人之事，三郎也是此刻方知。由于三郎的疏忽，以至此次料敌不足，缺乏准备，使得行动险些功败垂成——三郎办事不力，愿听先生责罚。"
我默然不语，内心暗忖：从时间上推算，韦公子和韦大少应该是起镖前日下午去的金鼎镖局，那时三郎已准备抽身离开，彼此错过也在情理之中。
"事已至此，责罚你又顶什么用？"我叹了口气，"你说的什么'料敌不足，缺乏准备'均属小事，反正飞燕屏终究还是被咱们取到手了——真正可虑的，是咱们劫镖时露了相。"
三郎一怔，视线在我和五郎脸上一扫，"莫非有人以前便认得你们，并且瞧穿了你们的易容术？"
我喟然道："尽管他俩和咱们以前照过面，但还不至于由此瞧穿咱们的易容术，糟糕的是，咱们有一件物证不小心落入了他俩手里，他俩可以凭此物证推断出咱们便是劫镖之人。"
三郎道："先生话中'他俩'指的可是韦公子和韦大少么？"
我点点头，"正是二人。"
三郎眼珠一转，"除了他俩之处，还有谁知道那件物证与先生有关？"
我说道："只要他俩不说，恐怕没人知道了。"
"既然如此——那就别给他俩说的机会。"三郎眼眸寒芒一闪，"此事就交由三郎办理如何，也好让我将功折罪。"
我当然明白他话里的弦外之音，轻轻摇头，"谈何容易。"
"莫非先生担心三郎不是他俩的对手？"三郎眉梢微微一扬，"请先生放心，他俩的武功或许很高，但杀人却是另外一门学问，武功高的人并不一定懂得如何杀人，也并不一定懂得如何提防自己被杀……"
——他这话亦为实情，便如一个腰缠万贯的富翁，未必懂得怎样花钱；又如一个饱读诗书的学子，未必懂得怎样应试。
见我沉吟不决，三郎接着道："自我十五岁首次出道起，十年来共接受了二十八次任务，无一失败。那些命丧我手之人，七成皆是武林中响当当的角色，其中五成的人武功在我之上，还有两个称得上顶尖高手……"他淡淡一笑，"那韦公子和韦大少即使再厉害，总不会强过这些人去。"
我缓缓道："你可知道他俩是什么人？"
三郎道："难道他俩的身份很特殊？"
"的确有些特殊。"我凝声道，"撇开韦大少不算，那韦公子便是个大有来头的人物，他出身于京兆韦家，叔父是剑南西川节度使韦皋，长姐是渤海国裕亲王王妃，光看他这两位嫡亲，家门之尊贵显赫已勿须多提。"
三郎闻言略显惊讶，随即神色如常，"他身为侯门子弟，竟然有一身高明武功，倒是件稀罕事——哼，江湖不比官场，哪怕他是王孙贵胄，咱们一样可以取他性命，刺杀公侯巨卿的任务，龙潭又不是没做过……"说到这儿，眼睛不自觉地朝五郎一瞟，打住了话头。
侧眼瞧去，五郎面无表情站在那里，漠然望着某处。
我心念一转，冲三郎道："兹事体大，切不可造次。此间过失，我自会想办法描补，眼下你把飞燕屏早日送回龙潭才是正经。"
三郎听我语气严正，不容违逆，垂手道："是。"
我略略颔首，"还有，你向贵上复命时，请她替我查一查韦家的资料，以及灵凤仙子现在的下落。事不宜迟，你即刻上路吧。"
"先生之言，三郎必会转达。"三郎躬身一礼，"三郎就此告辞。"
说罢，手挟锦盒，转身疾掠而去。
目送三郎背影远杳，五郎走到我身前，敛容道："五郎无能，给先生添麻烦了。"
我悠悠叹口气，"这事也不能怪你。"
"先生可想到什么应付之策？"
"如今之计，咱们静观其变罢。"
"先生的意思，是先看看对方的反应，再作打算？"
我"嗯"了一声，"虽说是静观其变，咱们也用不着固守此地，仍旧按预定的步骤，稍后便回镇上与小锋、阿姚会合。"
五郎一愕，"直接回去？"
"不错。"我负手展了展背脊，朗然道，"尽管咱们因为那块玉佩泄露了底细，可也谈不上什么弥天大祸。俗话说：'捉贼拿赃，捉奸拿双。'，单凭一块玉佩，亦不能一口咬定就是咱们干的，反正飞燕屏已安全送走，咱们给他来个死赖到底、决不认帐便是——回去以后，咱们也不必刻意躲着藏着，那样反而显得做贼心虚，依然照常赶路，只是行止尽量放低调些，料想江湖广阔，真要找到咱们头上也没那么容易。"
五郎道："既然如此，此事就得向宇文辰锋和阿姚交个底儿，不能够再瞒着两人了。"
我点点头，又道："咱们这般安排，只为亡羊补牢、免动干戈，倘若对方不依不饶，逼得咱们难以两全，那——咱们可得换种做法了！"
当我和五郎赶回小镇的时候，已是次日黄昏，我俩来到当初安置小锋、姚烨的那间客栈，行至二人所住的房间，径直推门而入，竟发现室内空无一人，床铺被褥叠放得整整齐齐，地板打扫得干干净净，那些洗漱、饮用的生活用具全都规整有序的摆放着，却不见二人的随身包裹。
我与五郎俱是一愣，随即面上不约而同地露出了诧异之色：瞧这光景，二人竟是外出未归，并且时日绝对不短。
当初我曾交待二人留在此地安心休养，自己与五郎有事要办，数日便归，再加上他俩一个病怏怏的无法下床行动，一个服过我的药不敢恣意妄为，没理由会不告而别。
我隐感不妙，正欲召人询问，客栈里的夥计已主动跑到了我俩跟前，"请问两位客官，是来找在几天前入住小店那两位朋友的吗？"
我看了那夥计一眼，颔首道："不错。你可知道他俩上哪儿去了？"
那夥计道："客官那两位朋友被一位老先生接走啦。"
"他俩被人接走了？"我闻言一震，"什么时候的事？"
那夥计道："大约两日前的上午。"
——那个时候我与五郎正在前往五柳城的路上，想不到我俩前脚一走，这里后脚就发生了变故！当下深吸口气，"你快把事情的经过详细告诉我。"
那夥计道："这个……小的也不是十分清楚，只是看见那老先生领着客官的两位朋友从屋里出来，那老先生走在前面，客官的两位朋友跟在他后头，其中一位好像身子有病，被另一位搀扶着走——至于这位老先生是啥时候来的小店，啥时候进的客房，大伙儿都没瞧见。他们下楼结帐后，便收拾车马行李上路了。"
我问道："那位老先生长得是何模样？"
那夥计道："那位老先生干干瘦瘦，满头白发，留着长长的白胡须，脸色腊黄，脸上皱纹很深，至少有七十多岁了吧，瞧模样慈眉善目的。"
我皱起眉头，"你可曾留意观察他们的神态举止，我那两位朋友是自愿跟他走的，还是被他胁持，不得已跟他走的？"
"胁持？"那夥计吃了一惊，"不——不会吧——那位老先生临走前还给客官你留了张便笺，要小人等你回来后当面转交。"一边说，一边从衣袋里掏出一张折好的纸条，双手递上。
我与五郎交换了一下眼色，伸手接过了纸条。纸是上好的花帘笺，展开一看，只见排头写着两行工整的正楷："桃源荒草蔽长天，白首一梦三十年。"后面又写有两行小字："碣石山下，碣阳湖畔，清音小筑，静候大驾。"末尾落款为："忏心老人。"
我将笺上字迹反复默读了数遍，稍一转念，顷刻省悟，霎时间只觉柔肠百转，心里说不出是惊，是喜，是忧，是叹。
五郎见我站在原地怔怔出神，拿起花笺从头到尾看了看，讶然道："原来是他。他劫走宇文辰锋和阿姚，就是为了引咱们到碣阳湖去么？"
我缓缓点了点头，心神惚恍之下，五郎接着说的几句话便充耳不闻，又怔仲良久，才幽幽开口："咱们动身吧……"
五郎道："先生打算依约赴会？"
"此行不必多虑。"我淡淡道，"对方并无恶意。"

五十五、忏心
"横障水含烟，山色镜中看。碧波涤尘心，闲意半悟禅。"
立秋。拂晓。石门湖。
相传此处正是秦始东临碣石求仙，刻辞记功的地方，也是北魏文成帝大宴群臣的地方。然而，眼前这片湖光山色，并未因为前代帝王的临幸，沾染丝毫皇威霸气，只呈现出一派温婉迷人的景像。
此时，轻纱般的晨雾笼罩在湖面上，朝霞的光辉倾入湖中，水绿如碧，霞红如胭，仿佛翡翠流丹，明艳不可方物。
一叶扁舟自湖面碧波上飘来，船头站着一位须发皆白的老者，扶橹轻摇，看样子没使多少力气，但小舟疾速前行，少顷便驶到岸边。
那老者收橹停舟，打量了我与五郎两眼，目光又在我身上多停留了一会儿，然后嗡声嗡气的道："二位请上船吧。"
但观其貌，即知其人，我微微昂首，"阁下可是忏心老人？"
那老者点点头，"正是老夫。"
我凛然盯着那老者，眼波明锐如冰锋利剑，直欲剖开他的躯体，穿透他的灵魂。在我逼视之下，那老者的神色仍旧平寂而坦然，仿佛一堵坚实厚重、历经沧桑的巨岩，不会再为风霜雨雪所动。
半晌，我移开了视线，侧目示意五郎，一起跃上小舟。
那老者一拨橹桨，小舟轻巧地调个头，向湖心驶去。
舟行湖上，我等三人均未开口说话，只听得一下又一下的摇橹声和划水声。清凉的微风柔柔拂动我额前几缕发丝，我的心也似湖水一般荡漾起层层纷乱的涟漪。
不多时，舟近彼岸，遥遥望见远处绿荫丛中，显出一角飞檐。那老者停泊靠岸，系好船缆，当先引路，走上一条碎石小道，经过一段斜坡，来到林木掩映间的三五间房舍前，回头冲我和五郎说了声，"二位请。"接着轻轻推开木门走了进去。
到得厅上，分宾主就座，一位仆妇奉上香茗——客有两位，茶却只有一碗。我端起茶碗，也不饮用，只是怔怔看着从盖缝处升起的丝丝白气，良久，徐徐开口，"请问阁下为何会取'忏心老人'这个名号。"
那老者长长一叹，"既名忏心人，自有忏心事。"
我缓缓道："敢问阁下是因何事心存忏悔？"
那老者喟然道："那是很久很久以前的事了——"
我依然凝注着眼前的丝丝白气，"有多久？"
那老者道："三十三年了……"
我沉默片刻，将手中的茶碗递向邻座的五郎，"请喝茶。"
五郎一怔，"先生……"
我托住茶碗的手平平伸出，纹丝不动，温言道："喝吧。"
五郎不再言语，接过茶碗一饮而尽。少时，他眼角肌肉开始轻轻抽动，面颊上泛起一种异样的淡青色，跟着身子软软倒在了座椅上。
我淡淡瞥了眼昏睡过去的五郎，转头定定地望着那老者。
那老者干咳一声，离座起身，走到我面前缓缓伏拜在地："月君……"
眼见对方匍匐在自己脚下，我骤然一惊，站起身来。
当我在忘忧坊主叶建春那儿，首次得知"忏心老人"的消息时，就从那张题字绢帕上，大致猜到"他"的真实身份，前番在小镇客栈里见了"他"的留言信笺后，我更加肯定自己的判断，今朝与"他"会面的所见所闻，让我心中再无半点怀疑。
我已能断定，忏心老人即是瑶池太邱使的化身！
——和我有很深的渊源……对三十三年前的往事内疚忏悔……拥有卜天测地、预知福祸之能……符合这些条件的，当世仅此一人！
然而直至此刻，我才发觉自己竟然猜错了！
——尽管依照祀月教教规，包括护教五使在内的祀月教众，正式觐见月君时，须行伏拜之礼，但太邱使却是一个特例——因为，太邱使乃是我的亲生母亲！
我心念电转，很快恢复了镇定，沉声问道："你是谁？"
那老者还未回答，忽听一人接口道："昔别多年，你连他也认不出了么？"
这语音无比的温柔，无比的优雅，娇若春莺，清若幽泉。我心头一震，
只见一个婀娜的人影，轻卷珠帘，从内屋缓缓走了出来。
她无疑是位绝代佳人，她的美貌几乎接近所有男人的梦想。那一袭浅绿色的轻纱，更让她显得飘渺如仙，室内无风，但她似欲随时御风而去。
她的容颜与身材毫无瑕疵，每一分每一寸的轮廓和线条，仿佛都是精心雕琢而成。她玉脂般肌肤呈现出一种半透明的柔润光泽，秀发黑亮照人，细看却是一种极深的墨绿色，她那双同样颜色的眼眸虽然秀美，看起来却那么凄迷、空洞，少了灵动之气。
——如此倾国倾城的美人，竟然是个瞎子：是天妒红颜，不容世间出现一位完美无缺的女子？还是天意莫测，不忍她目睹红尘俗流的丑恶？
我呆呆望着眼前的丽人，身子不禁轻轻颤抖，霍地快步迎上，攥紧那
丽人一双纤纤柔荑，哽声道："姐姐……"
那丽人抬起手，轻抚着我的脸颊，"天骄，我们姐弟俩分离三十余载，总算又相聚了……"
一股淡淡的青莲香气，从她身上飘散而出。我嗅着这熟悉的香气，看着这熟悉的容颜，只觉亦真亦幻，如坠梦中。
姐姐……芷瑛姐姐……我一母同胞的姐姐……
为得圣主，祀月教皆以灵脉蕴胎之法孕诞历代月君。芷姻姐姐即是以此瑶池秘术孕诞而生。可叹的是，由于某种不明原因，她出生后不仅双目失明，而且患有先天不足之症，莫说修习武功、博学百艺，就连干些诸如打水、织布之类的平常活儿，也会因为体力不支而晕厥。
芷瑛姐姐孱弱的体质自然无法胜任月君一职，所以她后来才添了我这个弟弟。芷瑛平素贞静娴雅、高洁出尘，常常给人凛然不可侵犯之感，可作为我的长姐，她一直对我这个幼弟倾注了全部的亲情和慈爱。
当年昆仑瑶池一场浩劫，我便与她骨肉离散，如今久别重逢，我情难自抑，不觉热泪盈眶，"姐姐……我也没想到，能在这儿见到你……"
芷瑛柔声道："天骄，这些年来，你过得可好？"
"唔，还好……姐姐你呢？你这些年过得好吗？"
"我很好……"芷瑛的脸上浮起一抹甜蜜而温柔的笑意，"自从离开落琼谷后，天崴就一直跟在我身边……照顾我。"
我微微一怔，"天崴？"
"是啊。"芷瑛嫣然一笑，"你还未认出他么？"
我将目光转向了一旁的老者，迟疑道："你……你是……"
那老者躬身道："瑶池东昭使，参见月君。"
"天崴！原来你是天崴！"我惊喜交集，一把拉起那老者，"真是太好了——"说到后来，忍不住滚下泪珠。
东昭使齐天崴，南华使齐天阳，这两兄弟是我当年最要好的朋友。那些同玩乐，共成长，一起年少轻狂的回忆，历久弥新，永难忘却。
天崴热爱音乐，天阳精通文墨，齐家兄弟不仅外形气质宛如魏晋风流雅士，连性格中也带着诗人骚客的浪漫情怀，会为春残花落而感伤，会为雪飘月缺而惆怅，每当此时，他俩便会吹奏优美的曲子，写出感人的诗篇。
我一手握着芷瑛，一手握着天崴，展颜笑道，"姐姐，天崴，你们约我相见，直截了当明说便是，哪用得着搞得这般神神秘秘的，还起个'忏心老人'的名号，我还以为……还以为……"
齐天崴笑了笑，笑容却有些黯然，"其实，这'忏心老人'另有其人，我只是借用她的名义，请你前来而已。"
"噢？"我略感意外，"倒真有这么个人？"
齐天崴点点头，"她自号'忏心老人'，的确是对多年前犯下的过错以示忏悔，而且……而且此人与你关系非同一般……"
我闻言一凛，心中当即了然，笑意顿敛，闭口不语。
齐天崴察言观色，已明白我的心思，叹道："旧梦如轻尘，风过不留痕。不论怎样，你去见见她吧。"
我身子一颤，咬紧嘴唇，"她……她也在这儿？"
齐天崴又点了点头，伸手轻轻搭在我肩头，"走吧，天下没有不是的父母。你这次来，原本不就是准备与她相见的么？何况现在她人已……唉——"
我还未答话，芷瑛挽住了我的胳膊，"天骄，跟我来。"
我木然由二人拉着自己朝屋后走去，心中一时千头万绪，茫然不知所以。
"吱呀"一声，齐天崴推开了里屋最末一间的房门。
室内狭窄幽暗，阳光自檐下风洞踏入一只方方的脚，细细的尘埃在苍白的光柱里舞动。一抬眼，便瞧见素幔低垂的香案上，端立着的那块灵牌。
霎时间，我心头剧震，只觉脑中"嗡"的一声，僵在了原地。
她竟然就这样走了，忏心老人……瑶池太邱使……母亲……
往事一幕幕滑过我的脑海：母亲端庄的面容……母亲温暖的怀抱……母亲占坛上神圣的风采……母亲日渐冷厉的眼神……倒塌的昆陵宫……死尸遍地的落琼谷……被血水染红的驻月湖……最后是那块漆黑冰冷的灵牌——盘结心底的种种爱恨情仇又充涌澎胀，憋得胸口阵阵发疼。
良久良久，我强抑内心凄楚，低声道："娘是什么时候过世的？"
芷瑛黯然道："娘已经过世十二年了……"
我面色沉重，慢慢跪倒在香案前的蒲团上。

五十六、命运
阳光很明媚，风儿很轻柔，顺着窗口望去，屋外葱茏的枝叶绿得刺眼。
齐天崴坐在我对面，远山般的眼眸还是那么遥远、那么萧索，目光中透射出天生多愁善感的淡淡忧郁，但他看着我的时候，脸庞上已复现出一种温暖而熟悉的气息。
经过刚才一番促膝长谈，我俩彼此倾述这些年来各自的遭遇，相比我祸起峨眉山、失擒徐沧海、沉睡玄冰棺、巧逢辛翌岚的种种曲折磨难，齐天崴的经历显得既简单、又平凡。
自当年瑶池惊变之后，他就带着芷瑛姐姐来到石门湖的清音小筑，隐逸于山水之间，长陪姐姐身侧，极少涉足江湖。
依天崴的才能，他大可在外面的世界做出一番轰轰烈烈的事业，即使不愿开山立派、裂土封侯，至少也是潇洒红尘、游戏人间。然而他为了芷瑛姐姐，却甘愿过这种平淡如水的日子。
——或许守在自己心爱之人的身边，本生就是一种莫大的幸福和满足。
我当然知道，天崴对芷瑛姐姐的爱恋之情，早在许多年前就在他心里深深的扎下了根，他为她实在付出了太多太多：姐姐天生体质孱弱，身患奇症，七经横生、八脉倒长，气血极亏，她这病连医术妙绝无双的北朔使也束手无策，只能凭借瑶池灵泉维系性命。
自古以来，中华神洲便是九龙呈瑞的圣地，昆仑山为紫金龙脊，落琼谷为龙脉根苗所在，瑶池灵泉便有千年石乳、万载青空之效。自从落琼谷山崩泉涸之后，姐姐随之失去了生命的依托，本来她的生命也即将走到尽头，这几十年来，全仗天崴以残烛引月之术，不断输以自身真元替她续命。
天崴那皓雪般的须发、那刀刻般的皱纹，并非易容后的扮相，而是他真实的容颜！天崴只比我大一岁，五十三岁的年纪对一个自幼于瑶池长大的人来说，根本不足以留下任何的岁月痕迹——很难想像，昔日丰神俊逸的翩翩美少年，会变得如此苍老憔悴！
当天崴察觉到我眼中那难以掩映的惊讶和痛心时，他淡淡一笑，反倒安慰起我来，"天骄，你用不着为我伤心，只要能守在芷瑛身边照顾她、怜惜她，不论让我做什么，我都心甘情愿。"
我幽幽叹了口气，"这些年来，你受苦了……谢谢你……"
"其实，这些年来我一直过得很快活。"天崴嘴角挂着一丝幸福的微笑，"假如换作天阳对你，他肯定也会这么做的。"
我心中一动，"你可知道天阳近来的情况？"
天崴道："当年瑶池一别，我们两兄弟就各赴西东，我全心全意陪着芷瑛，天阳则奔走四方，苦苦寻访你的下落。这一寻访，就是整整十五年，直到十七年前，他来石门湖与我见了一面，说起十五年里他踏遍了天南地北、万里神州，始终没有探听到关于你的半点讯息，准备再出关去看看能否查到你的踪迹。又说你从前最向往江南美景，倘若此行仍然未有结果，就长居江南，盼望有朝一日能与你偶遇在山温水软之乡……如今天骄你重返红尘，天阳这番心愿总算得尝有日了。"
我轻垂眼睑，不觉鼻梁有些发涩，"你放心，我一定会去找他的。"
"真希望你俩能够早日重逢……"天崴顿了顿，话锋一转，"关于你母亲的事……"他只起了个头，便住口不语，观察我的反应。
我低声道："说吧，我听着。"
天崴道："十三年前，你母亲突然造访清音小筑，我和你姐姐都很意外——当年瑶池那场惨变，太邱使难辞其咎，尽管芷瑛知晓此事，可她天性善良，何况血浓于水，骨肉相连，时隔多年，对母亲已无怨责之心；而我……虽然我依旧耿耿于怀，但是碍于芷瑛，也不便……不便深究。"
"芷瑛与母亲重聚自然十分欢喜，热情挽留你母亲住下，出乎我意料的是，你母亲居然同意了——后来，我才明白你母亲之所以来找我们，是因为她自知大限将至、时日无多，准备向我们交待一些身后之事，她在这里住了大约三个月后，就瞌然辞世。"
我咬着嘴唇，一言不发，只听天崴继续道："和你母亲相处的那段日子，我看得出她的确怀着忏悔之心，可惜大错铸成，已无法挽回，她只能竭尽所能地来弥补自己的过失——这'忏心老人'的名号，便是她为忏悔自己当年的所作所为而起的。"
"你母亲对你尤其感到愧疚，她临终之前，特意嘱托我和芷瑛在日后缘法圆满之际，打探出你的行踪，并把她的遗物务必转交于你。"
我目光闪动，"母亲可是将'水月宝鉴'之位传给了姐姐？"
天崴点点头，"是。"
——祀月教有一秘传上古神术，名曰"水月鉴星大法"，能测知逆顺之变，避忌讳之殃，顺时运之应，法五神之常，仰天承顺，改变命数。祀月教亦是凭此术夺天地造化，溯乾坤源法，因此独占天机、冠绝天下。
——而通晓水月鉴星大法之人便称之为"水月宝鉴"，教中代代相传，仅止一位，初代水月宝鉴是皆任第二代月君的诸葛昱溟，正是这位教中先贤凭此术测得昆仑山的灵脉，从而开创了落琼谷这块瑶池福祉，在我出生的这一代，时任水月宝鉴之人乃是大伺空，在我十六岁那年，大伺空寿终正寝之后，水月宝鉴之位即传给了太邱使，也就是我的母亲，而今，母亲又将此位传给了姐姐。
天崴又道："你母亲曾用占术卜测过你的行踪，得知的结果却是你将三十年不见天日，若要与你相会，必须集齐一正一邪一道一儒四段缘法。你母亲故去之去，我和你姐姐便依其行事，广集缘法。然而人世茫茫，所谓机缘，可遇而不可求，我们也只有随波逐流、随遇而安，还好天命眷顾，拖了七年八载，四段缘法均已集齐——那忘忧坊主一事便是最后一段属邪的缘法。如今占语应验，也算功夫不负有心人了。"
我长长呼了口气，"母亲留了什么遗物给我？"
"那件东西由你姐姐收着……"天崴轻轻拍了拍我的手背，"走吧天骄，现在是把它交给你的时候了。"
正房不大，却显得干净整洁、温馨舒适，看得出屋主人在布置上花了很多心思，也体现出屋主人对"家"的眷恋的爱护。
天崴和我肃立在侧，目注芷瑛摸索着打开妆匣，取出一卷绢帛，双手呈到我面前，"天骄，这是娘留给你的遗物。"
我伸手小心地接过，徐徐展开，只见微微发黄的卷面上题写着一行行工整的字迹，逐行细阅：
"桃源荒草蔽长天，白首一梦三十年……"
——开头这两句，分明是在小镇客栈见过的那张留笺上的字句！
我微微一凛，接着往下看去：
"桃源荒草蔽长天，
白首一梦三十年。
饮马江湖黄昏后，
惊艳一曲王孙前。
青山篱外燕衔泥，
枞金伐鼓斗兵稀。
伤仇离恨须纵歌，
三军男儿泪如雨。
曾将残酒污黄袍，
玉璧沽得布衣轻。
绝域苍茫风沙暗，
寒月皎皎映七星。
弹剑只求良人笑，
情肠亦断魂亦消。
□□□□□□□，
□□□□□□□。"
——最后一段，似乎缺了两句。
我手捧绢帛，讶然道："这——这是——"
"你应当知道，水月鉴星大法的占算结果，都是以批语的行式表达的。"芷瑛道，"这上面所写的，便是娘为你占算出的命运批语。"
我心头一震，"这是……我的命运批语？"
"不错。"芷瑛轻点螓首，"大伺空在世时，曾有箴言，倘若你离了昆仑瑶池，即会失却荫佑、一生坎坷。娘就是对此放心不下，才耗尽心智，启用水月鉴星大法推算出你一生的命数。她希望你可以依照批语所示趋吉避凶、化灾解难，平安渡过将来的岁月。"
——数百年来，祀月教水月宝鉴的预言从未出现过差错，眼见自己的命运就潜藏在手上这薄薄一卷绢帛中，我不由得心头阵阵发紧。
"将来的岁月……"我喃喃低语，"她还关心我的将来？"
芷瑛柔声道："世上没有哪个母亲不关心自己的儿子的……"
"是么？"我冷冷一笑，愤然道，"那为何她当年——"说到这儿，忽又住口，化作一声长长的叹息。
芷瑛幽幽道："天骄，那些已经是过去的事了……"
我黯然附合，"是啊，那些的确是过去的事了……"
芷瑛上前两步，拉起我的手，"天骄，娘临终前，还交待了我一件事。这篇批语并不完整，未尾所缺那两句，需要被占者的亲身配合，才能测出结果。娘让我在寻到你之后，替你补齐全篇。"
我微微一怔，"姐姐，你……你要启用秘法？"
芷瑛握住我的紧了紧，"这也是姐姐唯一能替你做的了……"
月亮穿过云雾，把清辉静静地泻在湖面上。
天崴远远站在岸上观望，我和芷瑛姐姐四手相握，伫立于齐腰深的湖水里，鳞鳞细波在我俩身畔轻轻荡漾，撒开浮动不定的光，好像无数的银鱼儿在四周跳动。
"天骄，瞑目舍意。"芷瑛轻声吩咐。
我依言闭上双眼，心息相连，陡觉身子一震，一点真灵仿佛电驰而去，顷刻间，进入了一个意念秘境。只见头顶是一片静谧的汪洋，脚下是厚厚的云海，天地乾坤仿佛被奇异的力量倒转过来，汪洋云海博大无垠，极远处只能看到海天相接的分界线。
忽然，前方的云海潮水般向两旁退去。退开的云层中显出一座巨大的星盘来，星盘上铭刻着无数个体庞大的符咒，数不清的亮斑在盘面上忽明忽暗的闪烁。星盘缓缓升起，取代了我们脚下的云海，立足其上，那些疏密有致、纵横交错的刻线就像千百条阡陌小路一样布满大地。
我已完全被眼前的情景震惊，但见七彩光虹在星盘上不住流淌，并缓缓凝聚成数十点光晕，光晕中已隐见文字雏形。
正当我想要看清这些字迹时，七彩光虹突然逝去，天地乾坤尤如被忽然泼了一大桶墨汁，顿时浸染成浑浊一团。紧接着，眼前的景像开始扭曲变形，挤压成无数碎片……
我"啊"的一声轻呼，瞬间拉回了意识。才发现不知何时，自己已躺在室内一张小床上，天崴正坐在床头守候。
我定定神，冲天崴道："姐姐呢？"
天崴亲切的笑了笑，"她有些累，早早睡下了。"
我"哦"了一声，视线随即落在了他手里的那张花笺上。
天崴观色知意，顺势把花笺递了上来，"适才芷瑛已让我把结果写了出来，你看看吧。"
展开一瞧，笺上补续的两句是：
"滴水终得涌泉报，
红尘逝水一梦遥。"
…………
车磷磷，马萧萧，轻风斜阳黄土道。
我一手提缰，一手执鞭，赶着马车不紧不慢地行进着。
车厢内，小锋、姚烨、五郎犹在好梦正酣——从石门湖的清音小筑把三人带出来时，他们就都是这幅模样。"三日醉"的效力能持续三天，前后算下来，小锋和姚烨快到清醒之期，五郎恐怕还得再睡一日。而小锋的内力较姚烨为高，他应该清醒得更快些。
车厢内传出一两声轻微的呻吟，我收缰停车，撩起车帘一看，最先醒过来的，果然是小锋。
他睁着半醉迷蒙的眼睛，英俊的脸庞上睡意还未褪尽，抬眼望了我一会儿，待神志略清，"先生？"
"你醒啦。"我微微一笑，"几天没吃东西，饿不饿？"
"不饿。"小锋展眼打量四周，"先生，我们这是……做什么？"
我含笑道："赶路啊。"
"赶路？"小锋眨了眨眼睛，"上哪儿？"
我悠然道："江南。"
"江南？"小锋剑眉轻剔，脸上的神色似懂非懂。
我淡淡一笑，"你还是再睡一会吧。"
说罢，放下车帘，继续扬鞭策马，驱车前行。
路，蜿蜒伸向远方，直伸入天边那片灿烂的云霞……
——全文完——

啊哈哈哈哈，总算把文章写完了，虽然慢了点，发觉自己的速度还不是个写书的料,
不是很多大大说文章没主线吗，其实，主角的成长经历就是主线，难道传统意义的主线就是报仇、恋爱、统一天下什么的？嘿嘿，
大家见过本章这首长诗了么？其实这诗就是这个故事的总纲，聪明的读者一定可以凭诗猜个八九不离十，不过写诗是我的弱项，这首诗也是请朋友蜘蛛起草，再由我略略改动，如果大家认为写得好，就表扬我，觉得写得不好就去怪他。
啊，总算可以轻轻松松的过年了。祝大家新年快乐，再加一句老话：谢谢大家一直以来的支持。