YAOI 河蟹腐地帶

第 1 章
既然要断袖，就要断得彻底，就要断得无懈可击。当上面那个，还不如找个姑娘相亲相爱。唯有当下面那个，才能享尽断袖余桃之乐。
这话是个王八羔子说的。那个王八羔子，用一句话形容就是狂简斐然吟咏足。
季斐然，单字贤。礼部尚书。只要有人提到他，皆纷纷感叹：聪明，聪明啊。想了想，又会摇头摆手补充一句：造孽，造孽啊。
　季斐然是个断袖。举国上下，无人不知，无人不晓。断袖不是罪，连当今天子都有那么三四个男宠。可在人们眼里，季斐然断得忒没品，忒造孽。参照他那句座右铭——他没有兴趣压别人，只喜欢给别人压。
天子多纵欲。前几年的番邦一战过后，礼部尚书齐大人碰巧告老还乡，季斐然代替了他老人家的位置。连蹦几级，许多人都认为是季斐然投皇上所好，以房中术为进身之阶。于是时人讥之为"洗屌尚书"。
任谁都知道，这不是个好名儿。几个月后这话传到了季斐然的耳朵里。折扇一撑，无限风情："不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，洗屌，又何妨。"
此言一出，大惊朝廷百官。
皇上为此停了一次早朝，拖季斐然去御书房促膝长谈几个时辰，言下之意大抵就是叫他说话注意点，免得别人把明君当昏君，贤相当奸臣。季斐然拱手一笑："微臣下次定会注意说辞，以情至上，不强调床第之事，微臣告退。"
皇上被气得肺病发作，颤抖着手指指向他，估计那动作里头的意思和"还我清白"没什么差别。龙颜大怒，险些就当场结果了他。在皇上万般无奈的情况下，季斐然安全退出。出去后，几个大臣问他皇上和他说了什么，他神秘地拉了拉衣领，扭了扭脖子，留下一个英姿翩翩的背影。
谣言越传越离谱。季斐然的爹也就是后来的户部尚书连忙上书，请求皇上允许禁足季斐然两个月，以免铸成大错。一向苛刻的皇上毫不犹豫在呈本上挥了个"准"字。
原本光宗耀祖备受瞩目的季斐然一夜间变成了老爹口中的败家子。季夫人一激动，褒了满满一锅燕窝鱼翅汤放在桌上，倚闾望切。一见宝贝儿子回来了，感动得老泪纵横，扯了一张小帕就开始抹脸："山楂还在房里等你呢。以后我们娘俩儿，还有山楂，好好过日子。"
季斐然兴高采烈地走进了房间。
红木桌上，一个华美的鸟笼。半秃的画眉正躺在里面抽搐。
季斐然的手一抖，脸都吓白了："娘，山楂何故连鸟毛都没了？"转过头去，季夫人早就不见踪影。季天策站在房门前，脸色铁青，也伸了颤抖的手指向他："孽障~~孽障啊！你现在立刻把你的破鸟给我扔了，面壁思过去！"
季斐然道："爹，孩儿回来再思。常大人请客，孩儿不能不去。"
这下季天策也无语了。常大人就是常及，常及就是常中堂。中堂请的客，谁敢不去。季天策摆了摆手，欲语还休。季斐然体贴地补充一句："爹，常大人比您还大了，您尽管放心，我顶多看上他的小儿子。儿子先行告退。"
刚退出房门，一个砚台就擦着他的耳朵飞了出来。
季斐然在大街上走，处处都听到"游信"二字。找人打听了，才知道此人是个才子，在是乡士会试都拿了第一，全城百姓都料想他将连中三元。四月初，春闱刚过，礼部从各省的举人及国子监监生中录取了三百名贡士，可是礼部尚书季大人连会元的名字都不知道。

老远就看到了常及，还穿着一身黑色的一品官服。常及走过来，色咪咪的眼睛都成了一条缝。季斐然用扇柄敲了敲脑袋："常大人啊~斐然又被皇上抛弃了。"皇上竟然不让他监考会试，当真是遗弃他了。以他的经验来看，参加会试落第的男子起码有二成是美人，入殿试的，没法看。
常及拍拍他的肩膀，语重心长地说："没事，皇上只是暂时生气，过段时间还会继续宠幸你的啊。咱们赶快进去才是。"
才下朝就急色，季斐然无奈。季斐然一脸疲倦："常大人，告诉皇上，斐然身体不适，没法陪他选状元了。"见常及点头了，脸上又发出了太阳的光芒："走走走，近来欲睡兼难睡，今宵有酒今宵醉。"打开折扇，一边摇着一边进了面前的楼宇。
楼上挂一牌匾，上题两个金粉大字：妓院。
第 2 章
京师青楼数百家，若论至红者，非妓院莫属。飘香怡红丽春牡丹等名字看多了，这家店的名倒是使人精神抖擞。光看这家店的名，既知鸨母是个热血泼皮妇。而且她还是个很有经济头脑的女人，为了满足大众需求，妓院里男女皆有。
一见季斐然和常及进门，鸨母没来，一群姑娘相公们就先将大门堵了个水泄不通，大伙儿的精神也养得好，个个面如满月目若青莲。常及捋了捋胡子，看着周围的姑娘点头微笑："甚好，甚好。"季斐然摇了摇扇子，看着周围的相公点头微笑："甚好~~甚好~~"
鸨母看到了季斐然，又看到了常及，甩着手帕走到常及面前道："常大人，季大人，好久不见啊。"常及道："近日忙于公事，没时间来，芷兰在没？"鸨母道："听说大人要……大人一来芷兰就有空，真是天赐良缘啊。"季斐然道："常大人昨天来的时候没见她么。"
常及的手卡在了胡子上。鸨母用手帕捂着嘴咳两声，朝里面唤道："芷兰，芷兰啊，快来接待常大人了。"
不过多时，珠花帘子挑开，探出一张眉目如画的鹅蛋脸，身段窈窕的女子从里面走了出来。常及的黑眼球笑不见了："美人儿，越生越好看了。"芷兰扫了一眼季斐然，对着常及抿嘴一笑："大人。"常及揽了她的腰就进了房。季斐然咂咂嘴："有了媳妇忘了娘。"
嚓的一声，老鸨手中的帕子撕成两半。
季斐然合上扇子，用扇柄挑起了一个相公的下巴："这公子生得好生标致，是新来的么。"那相公水汪汪的大眼睛朝季斐然一瞅，小白脸立刻红得跟小辣椒似的："禀大人，秋意是新来的。"
"秋意如水，雨轻风熟，名如美人面。秋意，好名。"折扇收回，在手心轻轻一敲，转过头，一双媚眼瞥向了老鸨。老鸨揉了揉手中的两半帕子："季大人果真是聪明人，这名儿确实不是我取的。"季斐然笑道："莫不成为了取名，嬷嬷还请了贡生？"老鸨笑得鼻孔朝天："何止是贡生，很可能是状元郎啊。"
季斐然恍然道："游信？"
老鸨道："呵呵呵呵，嬷嬷我不识字，只知道取什么花儿啊什么蝶儿的，游公子取的名字我听不懂，但是就觉得不一样。他的文采，仅次于季大人了罢。"季斐然若有所思地点点头："有空会会他。"
老鸨还没来得及接话，身旁发出"砰"的一声，地震山摇："老鸨！芷兰明明在的，方才你为何要说她不在！"
季斐然顺着看过去，风风火火来了个魁梧男子，身后跟着一个绝色。老鸨脖子一缩，转过头去谄笑："常~~常~~"那男子吼道："长你的芭乐！给我把她叫出来，否则今天没你们好过！"
季斐然眼睛一弯，俩眼扫了扫那男子身后的绝色，身材高挑。往下看，纤腰窄臀。衣衫贴身，笔直双腿。往上看，眉毛微扬，不长不短不浓不淡，眼睛亮到会发光，清秀鼻口，黄金比例。再瞅一眼秋意，叹。一比下来，简直是月亮和乌龟。
老鸨藏了这等美男子竟然不说出来，定是想留着自个儿用。季斐然敲着扇子，嘴角渐渐露出看似迷人的笑容："芷兰被我朋友预定了，这位公子先别动怒。"话是对那魁梧男子说的，眼睛长在了绝色身上。魁梧男子道："不就是个婊子，还要预定？！"
季斐然摇了摇扇柄："公子此言差矣。女子生来娇贵，本应受到保护。不同的是，普通女子受一名男子的保护，青楼女子则受所有男子的保护。"
魁梧男子道："我不听你胡扯。我爹可是天子面前的红人，你要再和我争，我告诉我爹，叫他禀报圣上将你家满门抄斩！"季斐然眨了眨眼："敢问是哪家公子？"魁梧男子冷笑道："区区光禄寺卿，不足挂齿。"
光禄寺卿，三品官，还是从的。果然不足挂齿。
老鸨在旁边抹冷汗，那绝色就站在寺卿的儿子身后，含笑不语。季斐然道："原来是寺卿公子，真是对不住。公子不妨进去找我朋友好好谈谈，兴许他会答应你的。"一边说，眼睛一边往绝色身上瞄。寺卿公子摆摆手道："罢了，说两句好听的我就放了你。"

季斐然道："俊爽清秀，慷慨雄豪。千年王气，横霸古今。"寺卿公子面露喜色："没你说得那么夸张，哈哈。"季斐然指了指寺卿公子袖口的鸾鸟图纹："我说的是你这里刺绣的小鸡。"寺卿公子低头一看，愣了。
脸渐渐由白变红，由红变白，最后还是红了："你~~你~~"
寺卿公子身后的人却噗嗤一声笑了出来。季斐然走到他面前，欠身拱手："人生适意无南北，相逢何必曾相识。这位公子，可有兴趣与在下小酌一壶罗浮春？"那公子微笑道："好。"寺卿公子的脸红得更透彻了："你~~你~~"
季斐然对老鸨眨了眨眼，悄声道："嬷嬷，真有你的。下次有美人记得与我分享。"老鸨道："就在这里吃酒么？"季斐然道："要了这里的人，自然是在这里吃。"老鸨沮丧道："你不是约了游公子么，还把我们秋意放在眼里？"季斐然的折扇差点真折了："你说什么？"
那公子脸上仍挂着笑容："在下游信，字子望。"

第 3 章
季斐然缓缓点了点头，眼睛闪闪发亮："原来是游会元，久仰久仰。在下季贤。"又把他从头到尾仔细瞧了个遍，眼睛更亮了些，指着一个靠窗的位置示意游信坐下。游信道："季公子先请。"
季斐然随意靠在椅背上，游信正襟危坐。季斐然摇了摇扇子："早就听闻游公子才华横溢，参加科举可是为了博取功名？"游信道："家父曾在朝廷当官，后解甲归田，仍希望子嗣能世世代代为皇上效力。"
季斐然道："令尊一定是位清廉正直的大人。"游信道："家父说，做官要清如水，明如镜。且九种人不宜当官。"季斐然道："哪九种？"
"无酒量，无人缘，无金银。才华横溢，疾恶如仇，正宗学历过高，胆小，多话……"
游信说话时语速较慢，到这，不由自主笑了笑，"不擅房事之人。"季斐然也忍不住笑了："前九种我明白，最后一种还望游公子指点指点。"
游信摆了摆手："此话不宜多说。"季斐然啪地收住折扇，凑近了些，朝游信轻轻一瞥："洗屌尚书。"游信微微一怔，随即笑道："季公子真是个豁达人士。隔几日便是殿试之日，事后再与公子畅谈。"起身准备离开。
季斐然倒下一杯罗浮春，递给了游信："这么快就要走了，真是遗憾。先敬游公子一杯，预祝公子金榜题名。"游信道："叫我子望即可。再会。"说完头也不回地走了。老鸨挥舞着小手帕欢送。
季斐然走过去，对老鸨低声道："待会常大人出来了，你给他说，叫他务必要转告皇上，季斐然一定会遵守旨意，等他允许再上朝。"老鸨点头："季大人要走了？"季斐然对身后羞答答的秋意回眸一笑："秋意，陪我到里间喝两杯。"
翌日清晨下了朝，季天策带回来一个"喜讯"：皇上让季斐然停了他的休假。
听到这个消息的时候季斐然正在房间里逗山楂，冲刚长出点毛的山楂吹了个口哨："小楂，娘怎么对你你都要好好吃东西，不要任性知道么。"抖了抖拿来垫鸟笼的仙鹤补服，放在了床旁。
然后季大人就继续回去卖力了。
四月中旬。皇上策问会试中选贡士，特地叫上和硕亲王封尧、大学士刘虔材及礼部的几位大人陪同。皇上精神焕发，季斐然脸拉得老长。封尧探了个头过去问："季大人，身体不舒服么。"季斐然有气无力道："为了皇上，死也值了。"皇上道："老九，别管他。"
老远就看见奉天殿里密密麻麻全是人头。皇上迈着大步，坐到龙椅上，季斐然，封尧，刘虔材和礼部侍郎归衡启站其身后。
封尧挪到季斐然身边，小声道："小贤，还在生皇上的气？"季斐然瞄了一眼皇上，偷偷说："我要不表现得很难受，他就知道我想来了。"封尧道："你不是说贡生都挺丑的么。"季斐然笑道："凡事总有个例外。"
刘虔材清了清嗓子："公堂之上，保持肃静。"

　　原本宁静的大堂更加宁静了，封尧和季斐然也闭了嘴。站在前排左数第三个，从皇上进来起，头发丝到脚跟子没一个地方不在抖，因此很荣幸地被皇上第一个看中："你叫什么名字。"那贡生左看右看，最后指了指自己的脸。刘虔材道："皇上说的就是你。"

那贡生道："我~~我叫~~我叫张~~张舍兑。"刘虔材呵斥道："放肆！什么我啊我的！"
张舍兑愣了半晌，扑通一下跪在了地上："草民知错~~草民罪~~该万死。"皇上挥了挥手："罢了罢了，起来，朕给你出个对联你来对。"
张舍兑站起身，视线几乎要在地上灼个洞。皇上道："龙不吟，虎不啸，鱼不跃，蟾不跳，笑煞落头刘海。"张舍兑又抖了几抖，想了许久，结结巴巴道："凤~~凤不唱，狮不~~不嚎，鸟不叫，蛙不~~闹，哭死和尚光头。"
整个大殿，彻底肃静了。
刘虔材老骨头差点一下散架，封尧眼睛睁得老大，皇上蓦然抬头看着张舍兑："你真是的考进来的？"张舍兑的脸刷拉一下变成了白纸："回皇上，是~~是的。"皇上靠在了椅子靠背上，揉了揉太阳穴，长叹一声。的ba
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大殿内忽然响起了掌声。众人目光一转，原来是季斐然在鼓掌。皇上也疑惑了："爱卿这是什么意思。"季斐然笑道："张贡生的对联接得何其工整，不过不够文雅。"凑到皇上耳边道："皇上，这是头一个，别吓着后面的了。"
皇上凝神点点头："嗯，爱卿言之有礼。来人，带他下去领点银子。"打发了一个，季斐然后退一步，眼睛直往人群里扫。刘虔材小声道："那皇上，这人如何处理。"皇上翻开了名册："落第落第。"
接下来问了几个人同一个对联，每个人多少都有些紧张，比张舍兑强一些，却也没个出众的。季斐然埋下头打了个呵欠，再抬头，眼睛又一亮。皇上道："你是凌秉主？还是接那个对联。"
那个被唤作凌秉主的贡生生了一双吊梢眼，脸颊偏瘦，白白净净的，小样儿是越看越邪气。他想了一会儿，接道："车无轮，马无鞍，象无牙，炮无火，活捉寨内将军。"

原来鲜花还需绿叶配。连皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道："江山万年固。"凌秉主想了想，又道："天地一家春。"皇上道："出交天下士。"凌秉主道："人读古人书。"
季斐然捅了捅封尧的胳膊："鼎甲三名里肯定有他。"封尧道："能不能拿状元，要看游信表现如何了。"季斐然道："连你都知道游信？"封尧点点头，还未说话皇上就唤道："下一个，游信。"
皇上又唤道："游子望。"还是没人回答。皇上道："游信没有来？"刘虔材连忙欠身道："微臣不知。"皇上蹙眉道："竟连殿试都会迟到。"用毛笔蘸了点墨，在名册上划了一个叉。季斐然在人群里又扫了几眼，确实没看到游信的身影。
殿试到了黄昏十分方且结束，后来的贡生表现都不错，却没人能像凌秉主那样出彩。最后一个人考完后，皇上疲惫地拿着名册，用红笔在凌秉主名字上划了个圈："状元就他了。"
就在这时，一个人匆匆忙忙赶了进来。季斐然还没来得及看人，那人已跪在了皇上面前："草民罪该万死，耽搁了时辰，请皇上允许草民补考。"
　这才看清那张精致的脸，正是游信。

第 4 章

游信用袖子擦了擦自己的额头，把头埋了下去。皇上道："游信，你来得可真早呢。"游信道："请皇上责罚。"皇上用手撑着自己的额头："朕疲了，刘虔材，你来考。"
刘虔材欠身道："微臣不敢。"皇上砰地一拍桌："叫你考你就考！"刘虔材道："是是。"走下台阶，站在了游信的面前："游会元请先起。"待他起来后，刘虔材又道："请用从一至十这十个数字作一上联。"
游信不紧不慢道："一叶孤舟，坐了二三个骚客，启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟。"话音刚落，所有人都不约而同点了点头，琢磨着他的上联。左侍郎归衡启低声道："好工~整！"皇上回头看了看他，最后一个字立刻变了音。

皇上坐直了身子，端起桌上的茶杯，用杯盖拨了拨茶水："原来是因为路上颠簸才会误考。那你再倒过来用十到一作个下联。"

"皇上龙恩浩荡。"游信拱手，几乎没有经过思虑便脱口而出，"十年寒窗，进了九八家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番二次，今天一定要中。"
这下不止是归衡启一个人在说了，连刘虔材和封尧都连连称妙。茶没喝进多少，皇上就把杯子放回了桌面："啧，这该如何是好。"封尧道："皇兄是不是觉得凌秉主也不错？"皇上点点头："你的意思呢？"封尧道："私以为游信要强上一筹。"
皇上喝上一口茶，叹了一声："尚书大人，你觉得呢。"游信猛然抬头看去，下巴差点掉在地上。季斐然眼睛弯了起来："微臣也觉得游信好。"皇上挑了挑眉："什么叫你也觉得？理由呢。"季斐然委屈道："皇上都没问九王爷理由。"

皇上又砰地拍了桌："他是王爷，你是大臣！"
季斐然道："游信应变能力要强些。回答速度也比凌……凌……"皇上道："凌秉主。"季斐然清了清嗓子："也比凌秉主快。而且，他把读书应考的苦衷和迟到缘由都交代清楚了，令人感动。最重要的是，他不作态，亦不紧张，表现从容自然，成竹在胸，是个当官的料。"
皇上道："不错。你也就这种时候有点能耐。"季斐然微笑着点点头。
游信却突然跪下来："草民来迟已铸成大错，万不可误了遵守考场纪律的学者。"皇上道："待朕回去好生想想。"顿了顿，又道："游子望，朕很看好你。不要令朕失望。"游信喜道："是，谢皇上恩典！"
　皇上叫上刘虔材和封尧离开了。封尧临行前对季斐然道："小贤，待会来我府上好么。"季斐然朝游信努了努嘴："想和他玩玩，改天罢。"封尧瞅了游信一眼："看上了？"

　　 季斐然一张捉了小鸡的老鹰脸："够虚伪，够做作，我喜欢。"
封尧一怔，笑了："也好。"语毕随皇上出去了。
季斐然转过头，刚好看到站起身的游信。游信掸掸衣角，谦逊有礼地给季斐然行了个礼："季大人。"季斐然朝他走了两步，微微一笑："前几日游公子还与我在某楼吃酒，才过几天，就启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，真是辛苦游公子了。"

游信稍愣了片刻，面不改色地说："多谢大人抬爱。"

季斐然摆手，一脸真诚："恭喜游公子博得皇上青睐，令尊传授的九种方法游公子倒是发挥得淋漓尽致。"

以退为进，弃头衔如敝屐，看似清廉耿介之士，实则思虑长远。
游信微笑道："不敢不敢。"
季斐然把玩着一块玉佩，抛上抛下，绕到了游信的身边，轻声道："那……最后一种可有学好？"游信的笑容快要挂不住了："不才不明白大人的意思，大人监考一整天一定累了。"
"不累~~不累。"季斐然拎着玉佩的绳子甩了几圈，凑到游信的耳边悄声说，"'洗屌'之事我最擅长，游公子若是不会，我可以教你。"

游信直退到了奉天殿大门口，拱手道："子望有事先退下了，季大人，告辞。"
季斐然将玉佩在手中紧紧一握，笑得别有深意。
与此同时，御花园。皇上抖了抖黄褂子，漫不经心道："老九，你就没点收敛。"封尧沉声道："皇兄明察秋毫。"随行的刘虔材也冷不丁冒出一句："九王爷，皇上是为了你好。想想振威将军——"封尧打断道："多谢刘大人提醒。"
皇上摇摇头，长喟一声："季贤啊季贤，倘若他短命，定是因为得了花柳病。"

第 5 章
洞旁花烛夜，金榜题名时。
民间所说人生两大幸事，金榜题名即为其一。文进士之榜挂左门外，武进士之榜挂右门外，供百姓观看。揭晓名次的布告由皇帝点定，黄纸书贴在城墙上，鼎甲三人的名字尤为显眼：
第一甲赐进士及第。第一名，凌秉主，河南河内县人；第二名，游信，浙江钱塘人；第三名，王志忠，四川锦城人。

　老百姓们都围在皇榜旁指指点点，议论纷纷。已经有人在谣传"游子望谦让状元"的故事，且越传越离谱。季斐然看着金榜，摇头笑了。

　朝廷中有这么个说法：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。

传胪后，第一名钦点状元，授翰林院修撰，官拜正五品，第二名榜眼，第三名探花，授翰林院编修，官拜正五品。其余进士经过朝考合格者，入翰林院当庶吉士。庶吉士的人升迁很快，更别说是编修了。
游信果然很绝。编修和修攒官职同级，即便非鼎元也不吃亏。给足了皇上台阶下，又收买人心。倘若那状元郎凌秉主是个白痴，也会觉得他游信是个好人。

放榜后数日，皇城内喜气洋洋。皇上定下时间，于四月末在琼林苑赐宴新文进士，既然来者都是读书人，自然得叫上礼部的诸位大人。

申时三刻开宴，归衡启未时正刻就杀到尚书府。季天策把人都放进去了，季斐然还在屋子里逗山楂。归衡启道："季大人，我们几时出发啊？"

"衡启啊，你看看小楂变了么。"季斐然没抬头，手指蘸了点小米粥，伸到鸟笼里去，山楂弯了嘴就去啄。归衡启看着山楂，憋了半晌才憋出一句："看上去还挺精神，就~~就是鸟毛少了点。"

　　 季斐然叹了一声，站起来，手在归衡启的锦鸡补服上蹭了几下，走到一副仕女画面前。画上的仕女手持羽扇，半遮玉面。季斐然拿起折扇，打开，摆了一个与画中女子一样的动作，眨了眨眼，微笑道："像么。"归衡启颤声道："像~~像~~~"
愣是磨到了申时正刻季斐然才慢吞吞出发。

　申时二刻，琼苑。皇上尚未驾到，不少新进士已在苑内等候。归衡启大松一口气，搬了板凳坐在苑内，用袖子擦着自己额头上的虚汗。季斐然穿着便服拿着折扇，一摇一晃地走进来，笑眯眯地说："皇上要准时来就不是皇上了。"

归衡启说不出话，只一个劲朝他鞠躬。
季斐然在苑内转了几圈，新进士们多数都在玩文字游戏，只有两个人在下棋，身旁围了一圈人。老远看去两张漂漂亮亮的小脸，正是状元郎和榜眼郎。
凌秉主身体微微前倾，眉头紧锁，一颗白子夹在食指中指间，久久不肯落下。游信单只手背托着下巴，手放在黑子盒里拨弄着，脸上挂着一丝清淡的笑容。

掂掇了许久，凌秉主才落了子，两条眉毛依然拧在一块。游信拾起一颗黑子，落在了白子正上方。凌秉主又想了一会，嘴角渐渐露出笑容，迅速拿过一颗白子道："你输了。"话音刚落，季斐然就轻笑了一声。

一群人都将目光转移到了季斐然身上。游信抬起头，一双清澈的眸子闪亮闪亮的。凌秉主蹙眉道："你笑甚么。"季斐然道："为你高兴啊，你赢了。"凌秉主嘁了一声，落了子。季斐然弯下身对游信说："就是不明白你为何要故意让子。"

声音不大，刚好可以让凌秉主和游信都听到。游信笑道："我不知道你在说什么。" 凌秉主脸上已有愠色，猛然站起来："你是什么人，在这里胡说八道。"

季斐然拱手道："哦，忘了自我介绍。在下季斐然，单字贤。"凌秉主先是一怔，又不屑道："季斐然乃是朝廷礼部尚书，会生得你这副模样？"季斐然眨眨眼，动作小却迅速地摇了几下扇子："我不好看么。"
游信依然坐在椅子上，看着季斐然微笑。

"朝廷第一美男子就是季斐然季大人了，凌状元不相信也是情有可原的。"洪亮的声音响起，所有人还未反应过来，季斐然就已经先蹿了出去："斐然原以为自己已年老色衰，没法伺候皇上了，可皇上今天竟说出这样的话，皇上~~斐然跟定您了。"

众人这才纷纷下跪，连喊皇上万岁。

皇上脸上挂着微笑，额头上蹦出了一根青筋："平身~~平身。"

然后皇上就带着诸位进士上了宴席，抛下季斐然孤零零站在原地。一道残风吹过，落叶飞舞，季斐然用袖子抹了抹眼角，垂头丧气走了两步，停下来，继续抹眼。归衡启走过来小声道："季大人，别难过了。"
季斐然转过头，用手把右眼俩眼皮绷开："刚刮风，我眼睛进沙了，快给我吹吹。"归衡启的嘴角抽搐了一下，鼓起一口气，用力朝他眼中吹去。
众人入座后，专请名师奏古乐伴宴，上了几百道名菜：道口烧鸡，抓炒鱼片，填烤鸭，锦绣薏米羹，罐焖鱼唇，一品豆腐，三仙丸子等等。进士多数都出生贫寒，加之饿了一个下午，看着面前的御膳，眼珠子掉了一大片。

　皇上允许动箸后，没人讲话，就筷子和碗乒乒乓乓，几张桌子开了锅。唯独游信一人舀了些荷叶膳粥细嚼慢咽。皇上看到了，用筷子指了指桌上的菜："爱卿为何不吃点别的？"

　　 皇上一开口，众人都停手。
游信还是一副天塌了都压不死他的模样："待大家吃完了再吃也不迟。"皇上点点头，笑道："朕不过是问问，不用那么拘谨，继续吃罢。"然后对身旁的季斐然小声道："游信若表现好的话，提他做翰林院侍读。"季斐然道："遵旨。"

　 视线刚好和对面的游信撞在一块，对他抛了个媚眼。游信微笑着点点头，埋头喝汤不再看他。皇上用手指关节敲了敲桌子："好生吃饭！"

第 6 章

不过多时，常及来到了琼苑，说是过一段时间番子要来长安给皇上送礼，问皇上是否要派人去迎接。皇上说："让季斐然去罢。"季斐然叹了一口气："臣遵旨。"常及道："说到番邦，再隔段时间便是齐大将军的忌日了。"

皇上回头看了一眼季斐然。季斐然正端着酒壶，将状元红倒入了归衡启的酒杯中。皇上若有所思地点点头："朕知道。"归衡启推了推季斐然："季~~季大人，酒都满出来了。"

　 季斐然一怔，将酒壶轻轻放在桌子上："尊中酒满身强健，喝！"

皇上咂嘴道："他们从哪个门进来？"常及道："回皇上，从北门进来。"季斐然的胳膊一歪，玉雕酒壶在桌子上绕了几个圈，最后还是打倒了，酒水汩汩流出。

皇上蹙眉道："叫他们改从别的门进。"
常及也朝季斐然扫了一眼，凑过去小声道："看样子今儿个季大人又要闹出事了，微臣担心皇上受惊，还是先回去罢。"皇上迟疑了片刻，起驾回宫。随后新进士们也跟着离开了。

　　 季斐然喝得烂醉，伏在石桌上，死撑着不肯闭上眼。归衡启坐在季斐然身边，拉了拉他的衣角，季斐然抓起扇子就朝他手上打去。归衡启揉着自己被扇红的手："季大人，天黑了，该回家了。"
季斐然坐起来，两眼慢慢闭上。许久，又迅速睁开。又慢慢闭上……重复了好几次，才蹦出俩字："弹开。"归衡启原本还准备说话，季斐然的扇柄又落在了他的头上。万不得已的情况下，只好幽怨地说："我走了，你明天不要又说我不管你啊。"
我说了你能奈我何如！"在他脑袋上又敲了一下，终于把人给敲走了。季斐然自顾自地趴在桌上，小指头勾住酒壶，往喉咙中直接倒酒。被呛了，丢了瓶子干咳几声，又趴在了桌子上。明亮的双眼蒙上了一层薄雾：
"大地春如海，男儿国是家。龙灯花鼓夜，长剑走天涯。"
　翻了个身，仰头微笑了许久，抓了一颗花生米，往天上一抛，张嘴接住。一个人在宁静的琼苑里玩了半个时辰，突然抓了一把花生米朝一颗大树扔去："贴着树这么久也不累，啄木鸟么。"
树后走出一个人，一身简单飘逸的衣服。
"原来季大人一直知道我在。"被人发现了，游信反倒一副镇定自若的模样。季斐然朝他勾了勾手指头："来来来，坐，喝酒。"游信慢慢走过来坐下，斟了一杯酒，小酌一口："季大人为何不想去北门接人？"
季斐然对着壶嘴喝了一会，端着酒壶，双眼朝游信一瞥，嘴角扬了起来。游信亦但笑不语。季斐然慢慢靠过去，打了个酒嗝儿，冲着游信呵了一口气："闻到没有，状~~元~~红~~"
游信还是一脸淡淡的笑容："闻到了。"
季斐然笑了一会，用手撑着自己的后脑勺："子望啊，知不知道方才皇上跟我说了什么？"游信摇摇头。季斐然扬头笑了一下："他说，你要表现得好，就把你提升成翰林院侍读。"游信道："皇上和季大人的大恩大德，不才无以回报。"
季斐然撑开折扇，摇了几下："不会，想要回报很简单，只要你愿意。"游信道："季大人请讲。"季斐然用食指关节刮了刮游信尖尖的下巴："以身相许。"

游信一脸云淡风清："子望见了男人就没反应，真是对不住季大人了。"季斐然丝毫未感惊愕，带着一丝醉意的眼一弯，脸往前靠了些："我会让你有反应的。"
语毕，举起扇子盖住了两个人的脸，在游信的唇上轻轻啄了一下。
游信愣了一下，用手指按住了自己的唇。稍待片刻，脸上又露出了微笑。季斐然挑衅地瞅了他一眼，把挽起的袖子放下，站起来抖抖衣服，摇着扇子回尚书府了。
次日，游信的职官升迁为翰林院侍读，官拜正四品。

第 7 章 季斐然被贬了。而且被贬得心甘情愿，被贬得舒畅适意。确切说，是他和归衡启的位置交换了，贬成了礼部侍郎。归衡启悬着一颗心当了尚书。

被贬的理由很简单——玩忽职守，随意调动下属官员。游信被提拔后天，翰林院上书的折子里就有了他的一份。皇上看了奏折后以后差点又犯肺病，连面都没见就叫人去摘了季斐然的红宝石冠。

季斐然兴高采烈地冲回家告诉爹娘这个喜讯，不幸的是季老夫妇正在用膳，一听儿子说完话，季天策抬头，半只鸡翅挂在嘴巴上晃来晃去。
下一刻，那半只鸡翅就直飞向了季斐然的锦鸡补服。季天策拽着另半根鸡翅指着他："你~~你这个小兔崽子，老夫说了多少次，不要把心思放在男色上！你还嫌你在朝廷在民间的名声不够臭是不是？给我滚出这个家门！我季天策没你这个儿子！"

　　季斐然被扫地出门，拍掉了身上的鸡翅，走出尚书府，碰上了正欲前来拜访的封尧。封尧担心地看着他说："小贤，我听说你的事了。我去找皇兄求情好么。"季斐然摆摆手："不用不用，小归不敢欺负我的。"封尧道："可是你——"
"行了行了，不就少二十五两岁俸么，没有关系。"季斐然一脸老爷子似的超脱，"也难得你专程来看我，哪天我们一起去吃花酒。"说完就要走。封尧突然拉住他的手腕，把他扯了回来："小贤，最近你怎么总是逃避我？"

　　季斐然甩了甩手，无用，只有任凭他拉着："何故九王爷最近心思跟女人一样细腻敏感脆弱神经质？我逃避你的话还会同你讲话么。"封尧支吾了半晌都没说出话，神情却在抬头的一瞬凝固了："小贤……小贤。"
季斐然道："我的手都给你捏红了。"封尧做了个"嘘"的动作，拉他到了一个没有人的地方，指了指对面的茶楼。季斐然闻声看去，也是一惊："宰相和状元郎也有一腿儿？"

　 茶楼上，常及和凌秉主正对坐着，两人挨得很近，常及正对着凌秉主的耳朵小声说话，凌秉主掂着茶杯盖，神情凝重，时不时地点点头。
封尧道："你认为他们这样是在谈情说爱？"季斐然蹙了蹙眉，又笑道："都快贴一块去了，不是谈情说爱是什么？常大人真是色性不改，啧啧啧啧，可怜的凌鼎元。"见封尧一直盯着他们，推了他一把："小心长针眼。"
封尧的脸色黯了下来："小贤，你现在怎么会变成这样。"

季斐然一怔，很快就笑了："我现在不好看了？"封尧的手轻轻抚过他的脸颊，叹了一口气，忽然搂住他的肩膀，将他抱入怀中。

"如果齐祚不死……我是不是永远都没有机会？"

怀中的人很明显地颤抖了一下。也只是轻微的一下。季斐然抱住他的腰，头靠在他的颈间，声音放得很轻："刚好我爹把我丢出来了，今天晚上我就来你府上。"封尧猛然将他推开，扶住他的双肩："我不是那个意思。"
季斐然笑道："得了，我不会和你争位置的。我说了，我永远是下面那个。"
封尧慌得手都开始发抖了："我……我以后再也不提他的名字了，我也不勉强你了。你不要这样。"季斐然打了个呵欠："你不收算了，我去青楼睡。"说完用力把他的手甩开，快速走开。

　　 封尧追了两步，还是停了下来，看着瘦削的身影渐渐消失在人群中。

季斐然没去青楼，倒回了礼部。一个员外郎来告诉他，归衡启有事告假了，临行前叫他小心点，因为朝中又有人谣传他游信的关系不正常。季斐然拍了拍那员外的肩膀，意味深长地说："你去告诉他们，我提拔游信是因为我相中他了。"

那员外郎点了点头，又点了点头，再点了点头。

东青龙，南朱雀，西白虎，北玄武。长安的四个大门用的是四圣兽的名字。其中，玄武门直通番邦之地，故此门鲜少有人来往。站在城内往外眺望远方，一片辽阔的草原。空旷的城门下，阴冷乌黑。僻静到走路都会发出回声。
任谁走过这里，都不会想到这里曾密密麻麻地站着半个城的老百姓。他们踮脚仰望着城门外，目睹军队走过，为他们的英雄欢呼万岁。
季斐然一个人走在城门下宽阔的大道，看着遥远的草原，突然停下了脚步。这一刻，玄武城门显得异常高大，城下的人，渺小而单薄。

季斐然半侧着脸长叹一声："游大人，您老人家就没哪次肯正常现身的。"

第 8 章 话音刚路，游信走出来，笑吟吟地看着他："不才参见季大人。"季斐然回过头来，下颌微微扬起："这天色不大好，灰蒙蒙的。"游信道："承蒙大人提拔，子望专程来道谢的。"季斐然笑道："在礼部道谢不就得了？跟这么长一段路，不累么。"

游信道："未料到皇上会降季大人的官职，否则子望定不会上书奏折。"
季斐然没有看他："过河拆桥这样的事又不止你一个人会做，没必要故作内疚。"说到这，转头笑道："你要不是这样的人，我还不会'相中'你。"
游信眯着眼看了看天空，道："看样子要下雨了，找个地方避一避？"季斐然点点头，抖了抖补服，往城内走去。游信跟着他走去。

　　不过多时，长安上空已是乌云密布，几道闪电擦过，劈得浊浪灰亮灰亮的。小贩收摊，行人渐少。一条玉河横垮过京师，水面圈圈点点。

　　岸旁数只斛舟，岸上一个小棚。

　　游信走到了小棚下，拨掉了棚上半垂的几根稻草，朝季斐然挥挥手："季大人，暂时在这委屈了。"季斐然摇头，朝岸边的一个船家说了一句话，丢了几粒碎银在他手中，船家伸个懒腰，桨架在了船沿。季斐然轻松地跳上去。

　　游信跟着跳了上去，也给了那船家一些银子。

　　船篷中冒出个姑娘的头，两条弯弯的却月眉，一双杏眼，目光飞速在季斐然的脸上扫过，冲船家喊了一声："爹，有客人么。"船家应了一声。季斐然拱手道："可方便让我等小憩片刻？"那姑娘迅速点头，拉开了挂在船篷上的草席。

　　两人一起进去坐下，空气略潮。中有一个小桌，桌上一个盛了酒的缺口碗，桌脚一坛醪糟酒。那姑娘把碗往旁边挪了挪："是我爹喝的。"季斐然翘起二郎腿，理了理衣角："姑娘不会饮酒？"姑娘想了想，道："只会一点。"

　　游信看了一眼季斐然，又往外面看去。

　　外面果然下起了大雨，篷顶被雨水砸得劈啪作响。推开小窗，河面上已泛起阵阵涟漪，滚滚波纹。船外清新，船内燠热。

　　季斐然道："那真遗憾，我还说邀请姑娘拼酒呢。"姑娘的脸微微发红："些许还是没问题的。"季斐然笑了笑，见她斟了一碗，接到手中，一饮而尽。姑娘端着碗，瞥了一眼季斐然，慢慢将酒喝下去。

　　直到酒坛子喝空了，两人才停下来。碰巧雨也小了许多。季斐然用袖子蹭蹭嘴角，畅笑道："不醇不辣，却别有一番滋味。还未见过这么能喝的女子，姑娘厉害。"

　　那姑娘的双颊一直浮着酡红，经他这么一说，连脑袋都跟着埋下去了："船上还有许多，公子若是喜欢，可以带几壶回去。"

　　季斐然摇摇头："美酒配良辰，过犹不及。"

　　姑娘似懂非懂地点点头。季斐然挑开帘子从后面出去，微凉细雨落在发间，裤子慢慢被浸湿。玄武城门早已消失在江雾中，两岸琼花满目。

　　醉中自笑，酒醒还愁。

　　天渐渐黑了，船尾上水痕未干，膝盖彻头彻尾的冰凉。季斐然微微蹙了眉，走过去坐下，双手捂着关节。不过多时，连手都凉了。

　　"季大人，没有星星没月亮，坐在这里吹冷风看楼房么。"

　　季斐然收回按着关节的手，转头调侃道："少年见青春，万物皆妩媚。有美景不欣赏，窝在篷子里等生霉么。"游信扫了他的膝盖一眼，摇摇脑袋，又回了船篷。

　　季斐然的手又搭了上去。

　　片刻过后，游信又出来了，手中拿着一团白毛巾，上面还冒着雾气。季斐然笑道："游大人也有心情赏景了？"游信叹了一声，在他身边蹲下，卷起了他的裤腿。季斐然收了收脚："看美景，不是看美腿。"

　　游信噗嗤一笑："淋雨加风湿。季大人明天还想上朝么。"季斐然呆了许久，才一字一句道："游榜眼好能耐，连老夫有风湿都可以'看'得出来。"游信把裤子卷到了他的膝盖上，用食指关节敲了两下："红了。"将热毛巾敷上了季斐然的关节。

　　季斐然惨叫一声，想收腿，却被游信按住了。腿上的疼痛感越来越轻，毛巾的温度似乎传到了骨子里，心窝里。季斐然笑道："子望厉害，着实舒服。"

游信用毛巾把他的腿裹了起来，轻声道："我娘就得过这种病。"季斐然道："所以你看到别人患风湿，孝心大发，还专门贡献了一块毛巾。"游信淡淡地说："早就逝世了。"季斐然傻眼了。游信的眉微皱了一下，又抬头温言道："季大人，多多爱惜自己身子。"

　　季斐然挂在脸上的笑容渐渐褪去，然后又笑了。

第 9 章

翰林院官员授职后，每隔几年再进行考试，称为大考。考后按成绩分为四等，一等特加重用，二等升阶；三、四等分别予以处分。

　　几个月后，大考结束。这回翰林院出了两个奇迹。一是榜眼郎游信考了个一等而状元郎凌秉主只拿了二等。二是虽然游信成绩好些，连升三级的人却是凌秉主。

　　御花园。皇上坐在黄椅子上，季斐然规矩站在一旁。宫女拿了黄马褂，皇上一边伸手穿一边说："斐然哪，这次考试确实没水分么。"季斐然笑道："杨大人是掌院学士，皇上倒问起斐然了。"皇上手指着他抖："你啊~~你啊。"季斐然依然只是笑。

　　皇上想了想又道："你是不是还怪朕贬了你的官？"

　　季斐然摇摇头："斐然不在意那些东西，请皇上不要多心。"皇上看了他一眼，笑道："你这么老实，朕还有些不习惯。"

　　此时走来个太监："皇上，游大人到了。"皇上道："传。"太监出去了。没一会儿，游信就挂着满脸的笑意走了进来。季斐然留心到皇上没注意自己，冲他眨了眨眼。游信依旧只是微笑点头，叩拜皇上。

　　赐了坐，一见游信如此表情，转过头去一看，果真是季斐然在挤眉弄眼。皇上斥道："斐然，你给朕老实点！"季斐然扁扁嘴："是皇上说斐然太老实不习惯的。"

　　皇上提了一口气，憋了半晌才道："要不是齐祚死了，你哪能变成这样。"话一说出口，连皇上自个儿都发现出问题了。季斐然只笑着鞠躬道："那微臣先行退下了。"

　　皇上欲语还休，只得挥挥手让他退下了。

　　季斐然擦着游信身边走过去，乍眼儿看去眼眶竟已通红。游信还当眼花，晃了晃脑袋，季斐然已经走远了。

　　皇上看着季斐然的背影摇摇头，叹了口气，对游信道："过几天番子要来，我打算叫斐然去接待他们，你也跟着去罢。"

番子来的那一天，白虎门前站了礼部的几位大人，翰林院侍读、侍读学士，以及蒙古堂的侍读学士。季斐然问游信蒙古堂的人是不是皇上叫的，游信只笑着摇头。季斐然又问是谁，游信走近一步放低了声音说："是常大人叫来当翻译的。"季斐然道："那他人呢。"

　　游信道："病了，在家修养。"说完后退一步。

　　归衡启见他们聊得欢，也凑过来插一嘴："游大人往这门口这么一站，可当真迷倒不少姑娘家。也好煞煞蛮子们的威风。"游信指了指归衡启的补服："论衣服，姑娘家喜欢仙鹤。论气质，还是不要太拘谨的好。"又若有所指地对季斐然笑了笑。

　　季斐然扯开衣领，用手扇扇风："我说子望，一条扁担两头挑，不累么。"

　　游信脸上的笑意更浓了些，五轮八光左右两点瞳人弯了起来，没再说话。归衡启仔细打量了自己衣服上的仙鹤，两只眼睛也跟着弯了，抖两抖，站得笔直。

　　不一会儿，橐橐马蹄声夹着号角声响起。

　　城里不少人都出来了，叽叽喳喳议论个不停，统统被护卫们赶到了道旁。蒙古使者带了几十车的进贡宝贝，骑着马儿风风火火地杀进城门，差点就把门口的大臣给撂一边了。

　　蒙古使者下了马，带头的是个大胡子。走到几人面前，先是豪爽一笑，然后冲着几人竖起了大拇指，说了一堆蒙古语。蒙古堂的侍读学士道："他说他的名字叫答失蛮哈只卜，问我们皇帝在何处。"

　　游信道："万岁爷要明儿个才抽得出时间，今天咱们接待他。"

　　侍读学士译了话，又把答失蛮哈只卜的话转过来："他说他们只见皇上，其他人不见。"季斐然一听这话，挑起一只眉毛："给他说，咱们万岁爷只接蒙古王。"

　　侍读学士正待说话，却被游信阻止了："给他说，想见皇上那就请等到明日。"转过头对季斐然道："季大人连面子帐都不会使了么。"季斐然盯着他看了好一会儿才笑了："成，子望厉害，怎么说都成。"

　　游信凝神看了他许久，头一次没露出他的标志性笑容。

　　在侍读学士与答失蛮哈只卜交流的时候，游信又问："御厨给使者备了什么菜？"季斐然扫了他一眼，打了个呵欠。归衡启道："这我倒没问，无非就是鸡鸭鱼肉山珍海味。"

　　游信道："麻烦归大人转告御厨，勿备虾蟹鱼等海味，蒙古族忌食这些。另外，他们很讨厌黑色，千万别从他们的衣帽上跨过，别用东西指他们的脑袋。"凑过去小声道："蛮子牛脾气，不好惹。"

　　那几个使者还在和侍读学士说话，侍读学士转过头看了看游信。

　　归衡启惊道："游大人好生厉害，不愧是榜眼出身。"游信摆摆手："子望哪来这么多时间去学习番邦的东西，这些都是临时查的。"

　　过了片刻，几人一起送答失蛮哈只卜等人入城，游信和随他同来的翰林院侍读说要出恭，随后才到。待他回来的时候，就剩季斐然一个人还在白虎门前。游信加快脚步走过来："季大人为何不跟着一起去了？"季斐然道："那侍读呢？"

　　游信笑道："估计是上大号罢。"

第 10 章

游信去邀请几个蒙古使者共进晚餐，也不知用了什么法子，竟把他们说服了。既然是外交，肯定少不了季斐然的事儿。当初皇上让他当礼部尚书有两个原因，其一即是其谈吐不俗，与他交流过一次的人往往在数年后还对其记忆犹新。

　　可是这一次季斐然却失常了。整顿饭除了吃就是喝，也不正眼儿看蒙古使者一眼。好在游信说的话都挺中听，否则那几个彪形大汉定会患上和万岁爷一样的病。

　　果然没过多久，一个公公高声呼唤："皇上传礼部侍郎晋见。"

　　季斐然一直在喝酒，一听到这公鸭嗓，眼皮一翻，在宴席上就跳了起来："给皇上说，斐然马上去陪他~~睡~~~"归衡启的手一抖，筷子落餐桌上。蒙古使者听不懂他说的什么，立刻去问那侍读学士。

　　游信使了个颜色，侍读学士立刻会意地点点头，对蒙古使者叽里呱啦说了一堆话。游信眉头微蹙，匆匆扫了一眼侍读学士，顿了顿，站起来握住季斐然的手："斐然，回去先歇着。"说完，朝几个使者点点头，搀着季斐然走到了门口。

　　此言此行愣是把在场的所有人都吓落了筷子。

　　归衡启早没了筷子，只好脸部抽搐。

　　走到门口的时候，半侧着身子，让季斐然靠在自己肩膀上。屋里的人都直了身子往外看。季斐然跟无骨鸡似地倒在游信身上。那公公小声道："万岁爷只说叫季大人撤离，不用去找他。"游信叹了一口气："你进去给归大人说，我送季大人回去，一会再来。"

　　游信脱了两人的补服，反着穿上，扶着季斐然往尚书府赶。没想到季斐然看去瘦瘦一条，实际挺沉。一路上两人没少被人议论，也只能硬着头皮走。

　　"王八蛋。"走到尚书府附近时，季斐然突然冒出这么一句。声音还挺大，好在周围没什么人。游信放慢脚步，抿了抿唇，小声道："谁是王八蛋？"

　　季斐然用力去推他，醉醺醺地说："就是你~~这王八蛋。"游信轻轻一笑："为何我就是王八蛋了？"季斐然胸脯挺起，似乎想呕，浓浓的酒味飘出来："因为你说要回来，可是你没有，所以~~你就是王八蛋！"游信沉声道："我是谁？"

　　季斐然翻了翻眼皮，最后还是闭上了，走得摇摇晃晃："齐祚你这小兔崽子，连自己名字都忘了，小兔崽子！"的1fc2 保护版权！尊重作者！反对盗版

　　游信身体一僵，停下了脚步，把季斐然推在墙上。季斐然头一歪，倒在了他的手臂上，身体往下滑去。游信连忙接住，才发现他已经睡着了，动了动眉毛，咂了咂嘴。

　　游信凝神看着他许久，推了他一下："季大人，醒醒，到家了。"季斐然皱眉，把头别了过去。游信把他的头拧过来，轻拍了两下："季大人，季大人。"

　　季斐然已经完全睡死过去。

　　游信没再叫他，锁眉盯着他的脸看。又过了好一会儿，才小心翼翼地捧住他的头。犹疑了一下，还是垂下头去吻了他。

　　季斐然还是没有任何反应。

　　游信的呼吸开始有些急促，抱住季斐然腰的手微微发颤。用舌轻轻挑开他的唇瓣，有些羞涩地往里深入，却被季斐然的哼声打断了。

　　倏然将季斐然推开，迅速晃晃脑袋，深呼吸几次。待平静下来以后，扶着季斐然走到尚书府门前，用力扣了几下门环。

　　将季斐然送回家，游信又赶回去接待蒙古使者。一桌子的人见他进来，咽唾沫的咽唾沫我，干咳的干咳，反正没一个反应正常的。游信微笑着坐下，颇有礼貌地问道："各位谈到哪儿了？"没人回答。

　　隔了一会，归衡启才道："谈到蒙古王送的宝贝了。"

　　游信脸上的笑意更浓了些："哦？就是他们来的时候带的那几十口箱子？"归衡启道："嗯，他们说明天要一件件展示给皇上看。"游信点点头，转头对侍读学士道："你给他们说一下，皇上准备让穆兰公主与蒙古王和亲。"

　　此话一出，又是掉了满桌子的眼珠子。

　　穆兰公主是皇上最宠爱的女儿，刚满十六，容貌自可倾城，名满天下。

　　那几个蒙古使者听后，都惊得手忙脚乱，连连点头，说了一大串话。侍读学士道："他们说，遇到这么重要的事，要先通知蒙古王。"游信笑道："你们派个信使去罢。皇上以及微臣在这里静候佳音。"

折腾了两三个时辰，蒙古使者离开了。游信神情凝重地坐着，俩眼直盯着一个地方看，纹丝不动。归衡启瞧了他一眼，试探道："游大人，在想和亲的事么。"

　　游信眨眨眼，迅速抬起头来："是。"末了又补充一句："在想穆兰公主和亲的事。"

　　归衡启夹了一块羊肉塞到嘴里："我也是后来才反应过来的，游大人真是'为国捐躯'哪。"游信道："什么为国捐躯？"

　　"真看不出来，游榜眼也有反应不过来的时候。方才季大人又做了傻事，要不是游大人出来混淆视听，估计皇上的清誉就这么给毁灭喽。"说完还禁不住轻笑了几声，"哎，我跟了季大人这么几年，他的脾气我还没能彻底摸透。但是有一点是肯定的，凡事只要与振威将军沾了点儿边，他定会反常。每次我都会给他吓得魂不守舍的，呵呵。"

　　游信点点头，又陷入了沉思。归衡启一边嚼着肉，一边喃喃道："这羊肉还挺耐吃。蛮子的口味也算凑合。"

　　翌日，季斐然很不幸地误了早朝。季老爹火气冲冲地跑到他的屋子，把他从床上拽了下来："我真想把你给丢出去算了！你昨天晚上又给我闹出什么洋相了？！"

　　季斐然没弄清个所以然，就被季天策提了鸡毛掸子狂抽一顿。

　　原来早朝上公布了几条比较震惊的消息。首先，皇上与蒙古使者会了面，且初次定下蒙古王和穆兰公主的和亲；其次，礼部侍郎季斐然因前日之事被贬，调到内阁当学士，官拜从二品；再次，翰林院侍读学士游信因立大功升迁，调到内阁担任大学士一职，官拜正一品。

第 11 章

季天策把早朝发生的事全告诉了儿子。原本季斐然出了这么大的糗就已触怒龙颜，外加不上早朝，皇上差点就罢了他的官。游信说，皇上，蒙古人原本是听不懂季大人的话的。

　　皇上思虑了许久，最后降了季斐然的级，斩了蒙古堂的侍读学士。

　　季斐然道："那侍读学士犯了什么错，竟要处以极刑？还有，子~~游大人又是从何而知是侍读学士说的？"季天策叹了一口气："游子望绝非池中之物。你以后和他相处要小心了，看他样子也就二十来岁，我还未见过如此能忍的年轻人。"

　　季斐然丈二和尚了："他忍什么了？"

　　"他精通十来种少数民族的语言，并且对这些民族的风俗习惯了若指掌，包括蒙古族。可是你看人家说出来过么？哪像你这杀才，懂点芝麻尖儿大小的东西就巴不得所有人都知道，成不了大器！"季天策手里还拿着鸡毛掸子，又在季斐然身上捅了一下。

　　再经季天策一说，季斐然才明白了，皇上前几日召见游信是有目的的。

　　与番邦停战后，社稷安宁，五谷丰登，人物康阜。可近几年，蒙古那边又开始蠢蠢欲动，皇上为此头疼了许久，问游信有何想法。游信提议实行怀柔政策。皇上没做答复，只叫游信也去接待蒙古使者。

　　后来游信从翰林院挑了一个侍读陪他一起前行，听到番邦使者与那侍读学士的对话后，立即叫侍读送了蜡丸帛书给皇上。皇上看了以后大惊，最终还是把女儿给卖了。

　　季斐然道："蒙古使者说了什么话？"

　　季天策道："这事就我和刘虔材他们几个老头子知道，你可不要乱说。据说他们谈话的时候提到了进贡的宝物，压轴的箱子里装的是十来把兵器。"

　　季斐然愕然道："那几个番子真是肥胆了。"

　　季天策道："是啊，否则皇上大概不会这么急就定了和亲。要除掉那几个番子容易，可是这样一来，朝廷里的和国界外的一起翻脸，就不那么简单了。那蒙古堂的侍读学士到死都没肯说一句话，不过估计皇上心里也该有底。"

　　季斐然想起了游信在白虎门前对他说的话，突然觉得背上凉飕飕的，给人刮了骨似的。许久才喃喃道："爹，游信哪有什么城府，我看他也是个胆肥的。"

　　季天策又在他头上敲了一记："你有资格说别人么？人家不到一年就从个小小五品官跳到了正一品，你呢？不但没进步，还给贬了！"

　　季斐然不说话了，只替游信捏把冷汗。游信居然把侍读学士的主儿都告诉他了，这算哪门子的城府。倘若他现在去找常及谈一会儿，再笼络几个大臣，游信百分百升天当神仙。这年头，谁的胆子都肥了。常及坐不住了，番子耐不住了。

游信也疯了，居然敢去踩常及那个老狐狸。

　　季天策想了想又道："话说回来，朝廷里有人说游信和你关系不简单，是靠着你爬上去的，又说利用你以后就翻脸不认人。我听了差点给气死。"

　　季斐然摸了摸下巴："嗯，游大人确实颇有几份姿色，我不是没想过。"

　　话没说完就被季天策给打叫出来。季天策怒道："你与他才见过几次面，若不是你平时行为不检点，人家会怀疑到你身上么，给我好生反省反省了！！"季斐然笑道："我和皇上都有那么一腿儿，多个游大学士又何如？"

　　下午，尚书府派人买了一捆鸡毛掸子。

　　晚上季斐然去拜访游信。开门的是管家，学士府上热热闹闹的，季斐然问去的是什么人，管家说都是朝廷上的官员。季斐然道："常大人在么。"管家道："主子和大人们聊天时提到常大人，说他还在病假中。"

　　季斐然点点头："你给你们主子说一下，季斐然找他有事。"管家点头，季斐然又道："慢着，只给他一个人说。"管家应声进屋。

　　没多久游信就出来了。见了季斐然，把手往里面一摊："原来是季大人，快请进来坐。"季斐然迟疑了一下，垮入门槛。

　　一进大厅，所有官员都呆掉了。季斐然拱手道："各位大人好，斐然也来混口酒喝了。"众大人们的目光先是停在季斐然身上，再看看游信，又看季斐然。最后都笑着欢迎他。忽然人群中一个清脆的声音响起："要不咱们先走罢，人家两口子要好好庆祝呢。"

　　说话的人竟是凌秉主。凌秉主双颊微红，一双吊梢眼已蒙上醉意，看着季斐然痴痴地笑："咯，游大人相貌好，人缘好，脑袋好，酒量好~~榜眼郎变内阁首辅，天子面前的红人儿~~~但是，季大人，您没有虎落平阳的感觉么。"

　　季斐然怔了片刻，用折扇挑起游信的下巴，也笑了："这是何其精致的一张脸，总比找个老人家好点罢。"凌秉主脸色一变，砰地一拍桌："季斐然你玩人丧德！"

　　气氛瞬间变了。几位大人纷纷开始劝说凌秉主，游信撇开季斐然的手，往前走了一步："玩笑归玩笑，莫要认真。"凌秉主打着酒嗝道："谁和你们开玩笑，咯，你们两个男人，咯……"

　　季斐然摇了摇扇柄："凌鼎元此言差矣。斐然非无斩钉截铁刚方气，都只为惹草沾花放荡情。不过，游大人好看是好看，就是性格太温和了，我还是喜欢泼辣点的……"说到这，别有用心地盯着凌秉主看。

　　所有人都看向凌秉主，脸色煞白。凌秉主正待发作，游信却道："早在民间听说过季大人为人洒脱不羁，没想到大人还如此风趣。"

　　季斐然顿了顿，拱手道："彼此彼此。"

　　散席时已近子时。官员们东倒西歪地走出学士府，游信转过身对季斐然道："季大人准备在寒舍留宿么。"季斐然道："不了，斐然原本就是来恭喜游大人升迁的，顺便提示大人，有的事一定要藏好，以免招来横祸。"

　　游信道："多谢季大人提醒，还有事么。"

　　季斐然笑道："皇上若是没点能耐，就不是皇上了。功高过主，是会掉脑袋的。"说到这，转过身看看门外："天晚了，告辞。"游信道："我送你。"季斐然摆手道："花好月圆，还是一个人赏景来得舒坦。"扇子在手中摇了摇，走出门去。

　　游信看着他消失在门外，叹了一口气。

第 12 章

　　游信当了大学士后，成天跟着刘虔材俩人常伴皇帝的左右，充当顾问，且为皇帝办理公文，草拟谕旨；议政事，宣布纶音，忙得不可开交。倒是季斐然，说是让他调到内阁当学士，实质仍在礼部兼任侍郎，也就面子上过不去。

　　两个人讲过一次话，也就是下了早朝，正巧碰上了，打了个招呼行了个礼，封尧又拉着季斐然去府上用膳，客套话还没说完，就迫不得已离开了。

　　一个过得匆匆忙忙，一个过得优哉游哉，转眼又过了半个月。

　　等来了蒙古王的答复后几日，番子们终于决定要回去，顺便扯上了国色天香的穆兰公主。公主和公主的娘乐妃都哭花了脸，皇上直叹气。

　　临行的前一日，皇上把季斐然招到了御花园。

　　季斐然恭恭敬敬地行了礼，笑吟吟地望着皇上："皇上，您可终于把微臣记住了。"皇上微恼道："这段时间没和你说话，你怎么还这副德行。"季斐然道："源清流洁，本盛末荣。"皇上看着他摇摇头，长叹一口气，随即指了指季斐然身后的椅子。

　　季斐然坐下，立即就有宫女为他上茶。皇上道："这龙湫茶是从雁荡山运来的，朕品了，觉得不错。"季斐然道："浙江雁荡山？子望的老家么。"又端起茶杯，拨了拨里面的茶叶，浅尝一口："香而不腻，苦而不涩。上品。"

　　皇上道："你和游信很熟？"季斐然笑道："不过点头之交。"说完又品了一口茶。皇上故作惊愕地说："真难得你也会和别人撇清关系，我还道你只会抹黑呢。"季斐然道："对了，皇上叫斐然来有什么事么。"

　　皇上沉思了片刻，道："我是叫你护送穆兰去蒙古的。"

　　季斐然拨弄茶盖的手停了下来。将茶杯放在了身旁的小方桌上，略有些茶水溅在手背："皇上定了哪一日？"皇上道："明天。"

　　季斐然怔了片刻，最后缓缓笑了："臣遵旨。"

　　下了早朝，赶去内阁寻找游信。才知道游信前几日就请好了长假，说是有人捎信给他，说他母亲逝世十年，已经在朱雀门备马，准备回钱塘替母亲祭奠扫墓。

　　急急忙忙地赶到朱雀门，果然看到游信和几个小厮正在整理长缨。见季斐然来了，手上的动作立刻停了下来，略显错愕地说："真巧，在这里都能碰到季大人。"季斐然摇了摇扇子，微笑道："我是专程来送你的。"

　　游信也笑了："季大人想多了，子望回老家待上几日就会往回赶。"

　　季斐然收住折扇，轻轻握住："子望莫不成是不欢迎在下？"游信立即摆手："绝非如此。"将长缨搭在马背上，对身后的几个小厮说："你们牵好马，随后来，我和季大人先走一段。"然后做了个手势，示意季斐然先走。

　　城外灵山，桥头玉水，满目新寒舞黄落。

　　两人走了一段，却一直沉默，最后还是游信先开口："未想到季大人如此念情，子望委实受宠若惊。"季斐然在手中把玩着扇柄："子望说话太客气了。"然后两人又陷入了沉默。隔了一会，又一起开口。游信笑道："季大人先请。"

　　季斐然道："子望若还把季斐然当朋友，就不必再叫大人了，我这人性子直，听不得别人跟我玩客套的。"游信一怔，许久才轻声道："斐然。可好？"季斐然眼睛一弯，道："甚好。"游信微笑不语。

　　又走了一段，季斐然将折扇在手中一敲，道："一会还要去见皇上，就先送你到这了。"游信点点头，拱手道："再会。"季斐然愣了一下，立刻笑得无比舒坦："待君归来时，共饮长生酒，再会。"亦拱手回礼，转身离去。一边走，一边盈盈微笑。

　　请君试问东流水，别意与之谁短长。

　　次日，护送穆兰公主的车马以及蒙古使者都已停在玄武门。老远就看到一个悠哉的身影，穆兰公主立刻下了马车跑过去："季大哥！"季斐然笑道："这么快小穆兰要嫁人了，季大哥都一把老骨头了还没人要，真是羡慕~~羡慕啊。"

　　穆兰公主的眼睛都还微微发肿，这会儿又湿了眼眶："穆兰说过，穆兰什么人也不想嫁，就想待在季大哥身边。就是当个小丫鬟，也比嫁去番邦好！"

季斐然拍了拍她的肩膀："你现在嫁到了番邦，尽管自己不乐意，但是全天下的老百姓因你而活得幸福安乐，人们将会把你的名字世世代代传下去，你将名垂青史。换个角度想想，这样也很不错，是不是？"

　　穆兰公主又哭了："我不想名垂青史，人都死了，他们再是歌颂我，我又能知道什么。我只想这一辈子都过得简单平凡，不想当什么公主，不想嫁给蒙古王！"季斐然道："季大哥又如何不是与你一样的想法。但事实难料，人生无定。我们能做的，也只有逆来顺受。"

　　穆兰公主已经哭出声音来了："你以前不是这么教我的。"季斐然笑道："那时季大哥也跟你一样是个孩子，不懂事。后来经历了一些事，觉得什么都看开了。"

　　说罢看了看远处，青山连绵的地方。那里有一望无际的草原，有成群而行的牛羊，有苍翠满丛的大青沟，有美丽清澈的哈纳斯湖，还有杂草丛生的塞外战场。

　　梦里数行灯火，皇州依旧繁华

第 13 章

钱塘。一片天机云锦，凌波碧翠，照日胭脂，正是西湖晴抹雨妆时。游信回家后为母亲扫墓上坟后，便到西湖旁去找父亲。游父名迭行，是朝廷的前太师。自从辞官后就一直待在西湖边钓鱼，一钓就是好几年。

　　游迭行戴了个草帽，两只脚赤着放在椅子下。游信到了以后，恭敬地给他行了个礼："爹，您为何不去看娘？"游迭行咂了咂嘴，抖抖鱼竿，又咂了咂嘴："今天运气不好，一条鱼都没上钩。"游信想了想道："可能是天气不好。"

　　游迭行道："儿子啊，你说我派人把这西湖的水车干了再捞鱼，如何？"

　　游信一怔，轻声道："爹，儿子不明白你的意思。"游迭行收回鱼竿，两只老花眼朝他眯了一下："我儿子这么聪明，这会儿犯糊涂了。"游信垂头道："儿子知错。"

　　游迭行慢条斯理地把线挽上："一会儿就耐不住了，钓鱼像我这么钓是不行的。眼里容不得半粒沙，当官像我这么当也是不行的。"游信点点头，没有说话。

　　"当官像你这么当，更是不行的。"游迭行将鱼竿放在一旁，看了看空空如也的篓子，咂了一下嘴，又道，"你是眼里容不了沙，还死赖在朝廷中不走，这么快就锋芒毕露，你以为常及是你的下饭菜？"游信道："儿子以为兵部的几个人还要难对付些。"

　　"常及成天吃花酒，逛妓院，笑得不伦不类的，老糊涂了，是不是？"见游信犹疑着点头，游迭行大笑几声，"而且他还是个病壳子，三天两头请病假，是不是？"

　　游信道："我知道他的病假是假的。"游迭行道："傻儿子啊，朝中谁不知道他的病是假的？可是有人敢说么。他想请假，皇上都拿他没辙。前几年的什么'三少将军'，哪个不是骁勇善战，光辉灿烂，不都给他弄死了么。"游信疑道："三少将军？"

　　游迭行道："振威将军齐祚，武显将军封帛，武显将军龙回昂。"游信立刻抬头想问话，游迭行却道："对了，儿子，皇上在琼林苑赐宴的时候，有没有叫上武进士？"游信道："只有文进士。爹为何故有此一问？"

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　　游迭行哈哈一笑，用力拍了拍自己的腿："一年被蛇咬，十年怕井绳呐。皇上年纪也不轻了，倘若文武状元再来一次轰轰烈烈的情爱，估计他也受不住。"游信猛然抬头道："爹，您的话是什么意思？"游迭行重重在他背上一击："傻儿子，说话语速给我放慢一点儿。"

　　游信点点头，表情有些不自然。游迭行又眯着眼扫了他一眼，清了清喉咙，道："权且当做讲故事，振威将军和翰林院修攥的故事。"游信道："翰林院编修？"

　　游迭行笑道："当时他还是个修攥。后来就被调到礼部当尚书去了。我也给你说过，他的外号叫'洗屌尚书'。"游信微愕道："季斐然？"

　　游迭行瞅着游信的脸好一会儿，愣是把他的脸瞧红了才点了点头。

　　南文北武自始传，新科状元亦如此。

　　但那一年考试非常出奇，文状元季斐然是北方人，武状元齐祚是南方人。

江苏金陵给人都是一个感觉：桥洞观月，十里秦淮莫愁湖，江南丝竹，青山绿水两岸浓。不论男女说话皆吴侬软语，吟风弄月，酸秀才随地一把抓。

　　金陵常常出状元。但武状元，齐祚还是头一个。齐祚说话不能算轻软，但绝不勇猛。外貌上更是没一点儿武官该有的特征，干干净净的一张脸，就两条斜飞入鬓的长眉还带了点英气。皇上初见他时都还指了指季斐然那一堆人，说那边才是文进士，弄得他好不尴尬。

　　齐祚和季斐然就是在琼林苑认识的。

　　季斐然不胜酒力，齐祚也不怎么在行。身旁的人又偏偏热情得紧，两人愣是给灌了个烂醉。最后不知怎么的，扛上了。似乎是齐祚提到了在家乡有个未婚妻，这状元一考上，就没法再和她见面了。季斐然没答理他，自己顾着乐去了。

　　齐祚又去缠着季斐然，问他有没有喜欢的姑娘。季斐然说没有。齐祚就说男儿本该以事业为重，死活要季斐然陪他喝酒。季斐然想摆脱他，说其实自己有心上人。齐祚就说阁下果然非负心薄幸之人，又要为此和他干杯。

　　最后季斐然真的烦躁到了极点，酒气一冲，不该说的话随口而出："我是个断袖，你不想被骚扰就离我远点。"原以为齐祚会被吓跑的，没想到齐祚砰地一拍桌，爽朗笑道："敢爱人之所不敢爱，品味与众不同，齐祚我佩服你，喝！"

　　季斐然的声音不大，齐祚的声音不小。

　　从此以后，季斐然的名声就这么臭掉了。是人见到他，都会对身旁的人偷偷摸摸说一句："瞧，他就是那个断袖。"就连他被分配到了翰林院都还有不少人在乱传谣言。季斐然为此感到郁闷，发誓等自己升了官，一定要把齐祚给弄下去。

　　可是没想到在他自己名声越来越臭的同时，齐祚的名声是越来越好。废重租，除积弊，为民办实事，文武官员称颂其德，皆翘起大拇指说：此人相当厚道。

　　后来番邦攻打入关，齐祚，封帛与龙回昂主动申请应战，皇上听了感动得老泪纵横，立刻批了他们前去。感动归感动，皇上还是叫人准备好了后援军，待他们撑不住的时候再补上去。

　　结果出乎意料。未损一兵一卒，番子就被击回了边疆。齐祚首立战功，皇上激动得亲自前往玄武门迎接他们凯旋归来。回去以后，齐祚被提拔为武功将军，另两名升为昭武都尉。三人年纪尚轻，故人们称之为"三少将军"。

　　有人还和九门提督开玩笑说，让你选三少将军中其一作为部下，你会选谁。九门提督笑着说哪一个都可以，就不要齐祚。问其故。九门提督说："齐祚？不不，我坚决不要比我帅的部下。"

　　那一年，少年英雄，意气风发，不待功成固已雄。

第 14 章

　　三少将军的庆功会上，季斐然又一次喝得酩酊大醉，出了洋相。齐祚也又一次"好心"地去找他搭话，一如既往地碰了钉子。后来实在被缠得不行了，季斐然终于冒出一句："和你站一块儿，我季斐然就是壁花。不要再吵我了！"

　　齐祚一怔："碧花？我最近买了一对画眉，其中一只就叫碧花。"季斐然醉醺醺地说："你还养鸟儿，一个武将养鸟？说出去给人笑话死。"齐祚也未生气，只笑道："你也喜欢？要不，明天我带来给你看？"

　　季斐然当时头晕，昏昏沉沉地点点头，也没多话就睡过去了。

　　结果第二日，齐祚真的来了，手中还拎了两个鸟笼。季斐然开门的时候俩眼瞪得老大，懵懵懂懂地把他请进去了。

　　两人在后院坐了一会，季斐然坐下来看着那两只画眉。棕褐色的毛，灰白色的腹，黑褐色斑纹，白色的眼圈。眼睛骨碌碌地转，喜欢得紧，对那鸟儿吹了个口哨。齐祚是学武的，说取了一只就不知另一只该叫什么了，叫季斐然帮他想。

　　季斐然翘了个二郎腿，指尖轻轻往鸟笼上一弹："山童负担卖红果，村女缘篱采碧花。一只叫碧花，另一只就叫红果好了。"齐祚对那画眉笑道："红果，好，你就叫红果了。"

　　季斐然看他一副不亦乐乎的模样，玩心大起，微笑道："红果好是好，俗气了些。红果又名山楂，不如改作'山楂'，齐将军你说如何？"

　　齐祚一怔，鼓掌道："山楂，好名~~好名！就叫这个了！"

　　这下季斐然是哭笑不得。他这么说其实是想整一下齐祚。乜斜那鸟一眼，叹了口气，真是委屈它了。齐祚说雄画眉好斗，他买的两只都是雄的。他素来喜好斗鸟，若与别人分享更人间一大乐事。于是想叫季斐然帮他养一只，以后比比看谁养的强。

　　于是，山楂就顺理成章变成季斐然的了。

　　季斐然曾经想给山楂改名。碧丝，满溪，醉花，烟雨，蕊珠，袅竹……无论再诗情画意的名，都被齐祚一句话硬生生地打退回来："还是山楂好听。"季斐然就纳闷，齐祚平时为人真是风吹两边倒，但一到改鸟名的时候，立场比石比金坚。

　　山楂自此还变成了齐祚骚扰季斐然的理由。

　　从那以后，齐祚是三天两头往尚书府跑，去了也不做别的事，就斗鸟，斗了鸟就走人。季斐然给爹娘抱怨齐祚太无礼，季天策也跟着翘了大拇指道："此乃达人，潇洒出尘。厚道~~厚道。斐然哪，这才是真正的男人，少冒些酸气，跟人家学学。"

　　季斐然被塞得无话，只好作罢。有了脾气，统统往齐祚身上发。齐祚似乎也不介意。久而久之气消了，觉得这人还是可以看。

　　后来有一次两人去山上放鸟，走得累了，坐石头上歇着。春寒料峭，季斐然冷得受不住，遂站起来踱步。齐祚见状，拦了他，脱掉外套披在他身上，对他笑了笑又继续坐下去玩鸟。

　　季斐然裹着衣服，坐下来随口念道："除却当时画眉鸟，风情许知一佳人。"其实没有多想，只是打诨罢了。且料想齐祚一个学武的，也听不懂诗句的意思。

　　可他话音刚落，齐祚便接道："不是风情佳人，是画眉张敞。"

　　季斐然吓得身上一抖，差点把鸟笼都给踢翻。回过头去脸色发白地看着齐祚。齐祚像没说过话一般，逗着碧花，笑得极是舒畅。季斐然盯了他好一会，脸红得彻彻底底，最后甩掉了他的衣服，逃命似地赶回了家，连山楂都忘了拿。

　　后来接连几日齐祚都没有再去拜访他。到了朝中一问，才知道番子又打到了边境，齐祚是统率前锋部队交战去了。

然后季斐然就一直在打听战况。据说齐祚腹内藏经史，胸中隐甲兵，即是主帅又是军事，迫使敌兵主力回师，复败复起，拖住敌军主力，终于将敌军压回番邦，功劳甚著，回来后定将被大力提拔。可是就在听到胜利凯歌的后一日，一个噩耗传来——齐大将军战死沙场。

　　季斐然一个人回到两人最后见面的地方，大哭了三天。

精疲力竭回到家，家中的丫鬟说，武显将军来找他。正纳闷自己没认识什么武显将军，季斐然来到了后花园。

小小的石桌上，两只鸟笼。坐在石桌旁的人脖子上绑着厚厚的绷带，一只手还因骨折用白布半吊着。见季斐然来了，抬头对他爽朗一笑："你连山楂都忘拿回来了。"

　　季斐然一时头昏，冲过去就在齐祚的头上狠狠一敲。齐祚倒是不紧不慢地推开他，假怒道："有你这样对伤员的么，我差点就一命呜呼了。"
季斐然根本没听他的话，抱住他的头，纵情吻了下去。

年少轻狂，做任何事总是轰轰烈烈。没过多久，朝中的人都知道了两人的关系。季天策原本极是反对的，无奈也清楚儿子的性格，最后也就由着他们了。

　　自从齐祚将番子击退以后，番邦一直状况不利，皇上说要趁胜追击，派齐祚带兵主动攻打过去，并授以符节，统帅十二万大军。

　　出兵那一日，齐祚穿着披风战袍，在玄武门处与季斐然道别。季斐然笑道："你这一去，不要给我短命在那就行了。"齐祚道："就是只剩一条腿，我都要爬回来。"两人又相视一笑，聊了几句便分开了。

　　临行前，齐祚翻身上马，对着周围欢送他们的老百姓，对着季斐然高声吟诵了一首诗。那首诗是季斐然教他的，他念出来的时候却比季斐然更具威严和气魄。

　　四个月后，齐祚大军以万夫不挡之勇攻破敌军，番邦一战大获全胜。
长安的老百姓们争先恐后地赶到了玄武门，翘首迎接他们的英雄凯旋归来。长龙般的队伍缓缓而至，老远的，看到的却是一片雪白的丧服。

整个大军的人都红了眼眶，在进入城门的那一刻失声痛哭。

季斐然费力地挤出人群，听说副帅封帛身受重伤仍昏迷不醒。还没来得及问齐祚的消息，一口漆黑冰冷的棺木跟着军队运入了城门。

奉天承运，皇帝诏曰：追封齐祚为一品振威将军，谥忠烈。
赵总管在齐家宣读这个圣旨的那一日，礼部尚书齐表以旧疾复发为由辞官告老还乡，皇上将齐祚安葬在皇家陵墓，并提拔季斐然为礼部尚书。

也是同一日，季斐然按着自己微微生疼的关节，靠在玄武门的城门下，醉得不省人事。百姓早已散去，四周空旷无声。临行前的那首诗却一直在玄武门内回荡——

大地春如海，男儿国是家。龙灯花鼓夜，长剑走天涯。

第 15 章 故事是游迭行说的，可许多细节游迭行也不知道。大体听了个过程，游信微微蹙眉道："怕这事不是那么简单罢。"游迭行伸了个懒腰，笑道："儿子你觉得呢。"脑中迅速闪过季斐然劝戒时说的话，游信轻声道："怕是兔死狗烹。"

游迭行又打了个呵欠："宁要十条狗，不养半条狼。是个皇上，就该懂这一点。"

　　 游信道："可是爹，您不是说蓄谋害死齐祚的人是常及么。"游迭行道："没错。番邦还没拿下来，常及就急着想要弄死齐祚，原因你已经知道了。皇上原本是想挑拨常及和齐祚互斗，没想到齐祚只会带兵打仗，不会勾心斗角。"的
游信默默点了点头。游迭行又道："再怎么说齐祚也是个功臣，与其让他在朝廷里被常及密谋害死，不如干脆让他死的风光些。"游信道："那齐祚有没有谋反的意图？"

游迭行呵呵一笑："谁知道呢。有没有意图都不重要，人总是会变的。"游信抬头看了他一眼，又点点头，微笑了一下。

游迭行拍了拍游信的肩膀："儿子啊，倘若以后在你已经功高盖主的情况下，皇上莫名其妙给你立奇功的机会，例如叫你当什么军师或是护送公主出塞什么的，千万别去。干脆丢了乌纱帽直接逃回老家，否则壮士一去不复返哪。"
游信试探道："爹，季大人后来如何了？"

游迭行甩甩发麻的腿："还能怎样。季贤根本不是个当官的料，天天混日子呗。皇上多少对他对振威将军有点顾忌，但能忍多久？就他那性格，我估计他现在至少被贬了这么多级。"说完，伸出三根指头。

　　游信微愕道："确实如此。说话口无遮拦，又不会保护自己。"游迭行两只老眼一眯，手又在游信肩膀上重重一拍："子望啊，你不会跟齐祚一样罢。"游信果决地摇头："不可能。"
想了想，又补充道："他……太笨了。"

　　游迭行哈哈大笑起来："行，行。反正老爹不管你的事。爹倒是希望你回来陪我钓鱼。不过你还年轻，多在外面闯闯。记住，对付某些老头子，真得驴皮煮胶慢慢熬。"游信微笑着点头。游迭行道："回去罢，不要浪费时间了。"

　　游信刚走两步，身后的游迭行突然冒出一句："嘿嘿，季贤那小伙子倒是适合钓鱼。"

　　几日后，游信赶回京师，连家都没回就直接去了尚书府。

　　开门的人是个丫鬟，问她季斐然是否在家，丫鬟只说少爷出了远门。一时心生疑惑，又问她季斐然去了哪里。丫鬟道："少爷没有交代，只是临行前把他养的鸟放生了。"

　　游信的脸色徒然变得苍白。招呼都忘打就离开了，飞速朝户部赶去。

　　到的时候额头已全被汗水打湿。经过他身边的人都给他行了礼，他一反常态地没有搭理别人。最后终于在捐纳房找到了季天策，匆忙问了季斐然去了何处。季天策一见是游信，多少有些提防："游大人不知道么。"游信摇头："我前几日回了老家。"

　　季天策顿了顿，道："皇上派他护送公主出塞了。"

　　此话一出口，仿佛一块巨石落下，砸得游信满脑子空白，什么都听不见了。

第 16 章

季天策狐疑地看着他："游大人找他有什么事吗？"游信笑得极不自然："没多大的事，从老家回来了，想请他去吃酒。"季天策点点头，目光依然不经意扫过游信的脸。

　　游信拱手告辞，赶到了皇宫，正巧碰上了归衡启。

　　归衡启的脸色也不大好看，一见到游信，心虚地看了他一眼，匆匆忙忙从游信身旁走过。游信走过去拦住他："归大人，万岁爷现在在何处？"归衡启扯着袖子在额头上来擦拭，眼神忽悠，跟做了贼似的："御书房御书房。"

　　游信盯了他片刻，最后慢慢点头，朝里面走去。

　　归衡启在后面唤道："游大人！"游信转过身。归衡启的嘴扁到可以挂油瓶了："游大人~~皇上下了圣旨，咱们也只得照办，你~~你还是不要秤砣碰铁蛋了，九门~~九门提督韦大人已经在玄武门等候多时了。"

　　游信握紧了拳，脸上挂着清淡的笑容："我这就准备去叩见皇上呢。"归衡启哭丧着脸道："我也舍不得季大人，可是~~可是~~我这会儿给您说了，都是背着棺材走路。"游信笑道："我找皇上谈别的事，与归大人没有关系。"

　　归衡启又扁了扁嘴，脚步不稳地冲下台阶。

　　御书房。皇上允了游信晋见。刚进去就看到一个人跪在皇上面前，皇上在他面前走来走去，腰间的玉佩撞得劈啪响。

　　游信禅整衣上前，官拜一躬："微臣参见皇上。"才看清那人竟是封尧。皇上皱眉叫游信平身，游信又对封尧道："王爷千岁。"封尧纹丝不动，连眼睛也不眨。

　　游信欠身道："皇上，和亲的事可进行得顺利？"皇上似乎没听进去，停在封尧面前，指了指他的腿道："老九，你自己回去好生斟酌着，为了一个小学士弄成这样，成何体统！"游信轻吸一口气，忍住没有说话。

　　封尧垂头道："皇兄不放人，臣弟也只好长跪不起。"

　　皇上拂袖道："那你就长跪罢！"又来回走了几步，对游信说："子望，你来这里做什么。"游信看了封尧一眼，背上冷汗直冒，想了想道："皇上，最近朝中烦琐事颇多，也不过是小喽罗，万不可为打耗子伤玉瓶。"

　　皇上转过头，眯眼看着游信："又一个帮季斐然说话的！"

　　游信连忙跪下："微臣不敢。微臣虽与季斐然有来往，但一心只向着皇上。除季斐然易，除潘仁美难。请皇上三思。"皇上道："季斐然这人太不知好歹，叫他上坡，他偏下河。本只想革了他的职，可他知道的太多。"

　　游信道："季斐然官小，影响却不小。现在除了他弊多于利。微臣以性命担保，以后一定尽职处理内阁的事，不会让他再闹出什么岔子。"

　　皇上瞥了他一眼，沉声道："你俩倒是惺惺相惜啊。"

　　游信道："微臣相当钦佩季大人的才华，但这与江山社稷比起来，不足挂齿。平内乱后，皇上若还觉得有必要赐他一死，微臣绝对连眉头都不会皱一下。"

　　皇上看了一眼封尧，又看了看游信，叹了一口气："朕姑且相信你一次。"

　　游信带着一个侍郎，拿着密旨离开皇宫，失了心一般冲到了玄武门。

　　几辆马车飞奔入城。游信一整颗心都提到了嗓子眼，跑到城门外，看到一辆马车被一群士兵包围。车帘掀开，里面走出一个瘦瘦高高的男子，正是季斐然。

　　九门提督拿出一个黄色的手卷，扔入他手中。季斐然打开手卷，迅速扫了几眼，将它卷好，又还给了九门提督。靠在马车上，轻轻点了点头，嘴边一抹清浅的笑意。

　　游信身边的侍郎大喊道："圣旨到——"

　　所有人都朝游信这里看来。季斐然一看到游信，不可置信地眨了眨眼。与他对视了片刻，两只明眸渐渐弯了起来。

　　侍读宣读圣旨，所有人都撤离了。

　　季斐然站直了身子，冲游信挥挥手。游信却怎么也放松不下来，慢慢走到季斐然的面前，一动不动地凝视着他。

　　季斐然吹了个口哨，轻声道："我这辈子还没被这么多官兵包围过呢，真是有点受宠若惊了。"游信依旧看着他不说话。季斐然拍了拍他的肩："我都忘记要谢谢子望了，是你向皇上求情的罢。"

游信抓住他的手，将他扯到自己的怀中，用力吻住了他。

　　季斐然错愕地看着那张近在咫尺的脸，许久才反应过来。游信把他的手扣在车门上，十指交叉，紧搂住他的腰，似乎已经完全失去了理智。

　　季斐然没有挣扎，亦没有回应。

第 17 章

学士府。游信坐在画案旁，手中掂着茶杯盖子抛上抛下。管家刚送走了客人，进来汇报一声，游信道："老曹，你在长安待多了，可有想过回家？"管家怔道："没没没，没敢想家。"

　　游信停下了手中的动作，看着管家微笑道："我不是想撵你走。只是想问问，你在家乡有没有什么特别想念的人？"管家松了一口气，随后叹气一声："每年都会想想我家老太婆呐。"游信道："你和你夫人关系还好罢。"

　　管家道："我要待家里，两把老骨头还天天打着吵着，一离开了，想得紧喽。"游信把盖子扣好，指了指身边的位置："你和她成亲的时候肯定很开心吧。"管家坐下，不由自主笑了笑："当时她逃掉了家里安排的亲事，和我一个穷小子混，日子不好过，但两个人都乐意。"

　　游信迟疑了片刻道："那你们可曾觉得后悔过？"管家大笑道："一吵架就后悔，一和好就后悔自己当初为什么要后悔。"游信也跟着笑了："没想到老曹说话还挺风趣。"

　　管家又笑了一会儿，突然停住："主子怎么想到问这个了？莫非是有了心上人？"游信的眉微微一紧，又微笑着摆摆手："我的事就不提了。"

　　管家瞥了他一眼，小声道："说真的，府里的仆人都说希望咱们主子娶个美艳娇妻回来。"想了想又补充一句："当然，有几个丫鬟例外。"游信道："我对情爱之事还真是擀面杖吹火一窍不通，现在谈婚论嫁，委实过早。"

　　"早？别的男子在您这么大的时候都妻妾成群儿孙满堂了。不去试试，怎么知道懂不懂呢？"管家笑得很是殷勤，"主子不如告诉小的，您是看上了哪位漂亮姑娘，老曹虽然不识几个字，但做媒还是没问题的。"

　　游信忍了许久，还是叹气道："他不是漂亮姑娘。"

　　管家道："不漂亮也无所谓，咱们主子是红顶子，又生得俊，刚好和她互补了。"游信一怔："不是那个意思，他……哎，按道理我们不可能的，可我做了冒犯他的事。可能是当时头昏了。"管家肩膀一抖，倒抽一口气："您您您~~您把她给~~~那她是不是要寻死觅活了？"

　　游信哭笑不得："没有，其实我没……"管家眼睛闪闪发亮，两手一拍，啪的一声："那不就行了！她定欢喜得紧，姑娘矜持么，不反抗也就是默认了，这事儿不是成了？"

　　游信给他闹得头晕，用手撑着额头道："我现在都没弄清自己在想什么。反正他和你想象的绝对不一样。"管家顿了顿道："主子，莫不成喜欢谁还要由别人告诉您？"

　　游信松了手，僵呆地看着他，失神地点点头。

　　次日，常及在早朝上向皇上提出了给番邦增添赏赐的请求。

　　皇上蹙眉道："近日国库紧缺，这是还是放一段时间罢。"常及道："请皇上三思。"皇上沉思片刻，问道："朕想问问诸位爱卿的意见。"

　　兵部尚书舒大人道："微臣以为常大人言之有理。"凌秉主也跟着说："微臣亦赞同常大人的话。"这两人一带了头，下面许多大臣也纷纷迎合。每多一个人，刘虔材的脸色就会白一些。到最后，全然一张纸片儿脸。

　　皇上板着脸道："归衡启，你怎么不答话了？"

　　归衡启原本就缩在人群中，给皇上这么一叫，立刻打了个激灵，左看看右看看，细声道："微臣觉得皇上和~~~和常大人的话都有理~~~"皇上哼了一声，又问季天策。

　　季天策干咳道："皇上，咳咳，老臣昨夜旧病复发，咳咳……"话未说完，已咳得双眼通红喉咙沙哑，身边的大臣忙扶着他。皇上冷冷道："季大人重病还来上朝，精神实在令人感动。来人，送季大人回府。"

　　季天策刚被送到门口，一个与前几人对比明显的年轻嗓音响起："皇上所言极是，我朝国力强大，完全不必害怕一个小小的番邦。我们嫁了公主过去，理应番邦送礼，何故常大人偏要反着来？"

众大臣都往那人看去。果然敢说出这种话的人只有季斐然。

　　皇上抬起头，狐疑地看着他。站在门口的季天策回头扫了一眼季斐然，一碰上常及的目光，又咳嗽几声，随着几个侍从出去了。

　　凌秉主冷笑道："季大人未免太抬举了自己，皇上有问你意见么。"常及清了清嗓子。季斐然笑道："皇上问的是诸位爱卿。既然凌大人可以发言，那在下也可以发言。"凌秉主斜吊的眼一眯，别过头去不再说话。

　　游信站出来一步，拱手道："皇上，微臣亦觉得中堂大人的意见不无道理。"

　　朝中一片唏嘘。凌秉主眼中毫不掩饰地露出了惊讶之色，片刻过后便微笑起来，又看了看季斐然。常及看了游信一眼，沉思了许久。季斐然猛然回过头去看着他，眉间微微一动，却没有说话。皇上表情无甚起伏："游大人请说。"

　　游信道："穆兰公主刚嫁过去时日不多，对番邦添赏，于公促进双方交谊，于私对公主也算一种慰藉。"

　　季斐然淡然道："赏赐公主和赏赐番邦是两回事。"游信迟疑了一下，又微笑道："公主已嫁与蒙古王。以后便是一家子人，为何季大人会认为是两件事呢。"季斐然也跟着笑了："游大人怎么知道跟番邦和亲的人只有公主一个？"

　　游信眼底闪过一丝诧异之色，藏在补服里的手紧紧握成拳。

　　凌秉主一脸嘲讽："季大人，您这是在特指谁呢。"季斐然笑道："我不过随便说说，凌大人不用紧张。"游信抢先道："季大人，这事我看还是请皇上定夺罢。"

　　"黄金千两，白银万两，珍珠玛瑙绸缎玉帛各十箱，明儿个就送出去罢。"皇上的脸色微微发白，揉了揉太阳穴道，"游信你待会来御书房，朕要和你谈谈。退朝！"

　　众大臣都退下，游信趁着乱子在大殿门口拦下了季斐然。

　　季斐然刚解开了朝服领口扇风，见了游信，理了理衣摆微笑道："游大人，皇上不是要和你谈话么，你倒跑来找我了。"游信停滞了片刻，道："你等我一会可以么，我去见了皇上就来。"季斐然靠在门上，环抱双臂："你瞧这天黑的，一会下了雨就不好回去了。"

　　游信道："斐然，你是不是生气了？"季斐然笑道："在朝中办事，有实力者即获褒奖。季斐然不是这么小气的人，游大人不要想多了。"游信道："其实我今天帮常及是因为——"季斐然打断他："游大人说话不是一向跟走半夜独木桥似的么。"

　　游信凝视他许久，最后只有勉强一笑。

第 18 章

见过皇上以后，游信回到学士府，管家说有客人来访，进门一看，竟是凌秉主。见着游信，凌秉主拱手，笑得人头皮发麻："游大人好。"游信回之一笑，指了指房内："凌大人请进。"凌秉主摆手道："下官只是来转告一句话的。"

　　游信表示理解地点头。凌秉主道："中堂大人说，既然大家都是一个马鞍上的人，就不必再提防什么了。"游信微笑，并未多话。凌秉主思考了一会，道："九月初是常大人的六十大寿。"游信道："子望会派人送上薄礼。"

　　"果然被常大人说准了，游大人不会去的。不过朝廷内人多口杂，易生风，常大人也能理解。"凌秉主凑到游信耳边低声道，"游大人果然是明智之人，没选错人。"游信笑道："多谢凌大人赞赏。"

　　凌秉主走了以后，游信回到客厅坐下，沉思许久。管家走过来道："主子，我以为朝中除了您以外就没好看的人了，没想到凌大人也十分俊俏，就是性子高傲了些。"游信似乎没有听进去，端了茶喝上一口。

　　管家笑眯眯地说："不过，最好看的，还是来恭喜您升迁但是老站在门口不进来的那位。"游信这才回过神来，抬头看着他："你是说季斐然？"管家连连点头："对对，就是季大人。"

　　游信用盖子拨了拨杯中的茶叶，不由自主露出了微笑："斐然是很好看。"

　　管家一呆，偷偷瞥了游信一眼，见他老没看见自己，就大大方方地盯着他看。游信只顾着摆弄茶杯，根本没留意到管家的目光。隔了许久才站起身，脱下了朝服："老曹，叫小静给我拿一套衣服，我要出去。"说到这里，看到管家阴森森的笑容，愣了。

管家清了清嗓子，转身吩咐了丫鬟，又规规矩矩站在游信身边，把手背着。

　　游信想了想，试探道："老曹，你身子不舒服？"管家的笑容颇有深意："主子，季大人是个什么官？"游信道："内阁学士。"想问什么，又没继续说下去。管家恍然大悟："哦。主子是要去内阁。"游信微愕道："从何得知？"

　　管家摆摆手："没没，主子快去，别让季大人等急了。"游信怔忪许久："老曹，我想你可能误会……"管家笑道："主子今儿个真反常，开始关心奴才们的想法了。"游信有些急了："不是，我和季大人没……"管家往天上看："主子想着斐然，主子脸红了。"游信俨然道："老曹！"

　　管家扭了扭脖子，脚踏西瓜皮，溜之乎也。

　　游信进退两难站在原地，好不尴尬。接过小静递来的便服，心不在焉地换上，犹疑了一下，还是出去了。

　　典籍厅气氛很不对劲，所有人的头上都跟顶了乌云似的。只有季斐然坐于案旁，春风满面。游信一只脚刚跨进过槛，就有一个典籍冲杀到他面前，怒气冲冲地说："游大人，下官实在无法忍受季斐然了，下官申请调往户部！"

　　游信看了看季斐然，季斐然笑吟吟地朝他吹了个口哨，继续翻弄手中的奏章。游信把那典籍叫出房门，问清了事情经过。

　　前几日，内阁学士陈大人发现朝中有官吏奢侈贪污，造成库藏空虚，民业凋敝，于是上疏皇上进行揭发。皇上批阅了奏疏，军机大臣常及提议派陈大人到各地普查府库亏空，结果查无亏空，陈大人被劾以妄言而降为主事。

　　内阁的大臣们都心知肚明，在陈大人普查的时候，常及同时另派心腹跟随监视。陈大人每到一处，那心腹总是千方百计阻挠他马上查库，等到库藏挪移满数，才让他查对。

　　陈大人是冤枉的，季大人却说，该的。

　　听那典籍说完，游信跟着他进去，屋里还是一片阴云。季斐然翘着二郎腿靠在椅子上，手中的奏章还是方才那一本。

　　游信对那典籍道："我会尽量在皇上面前替陈大人说话。你也别走了，季大人是在为陈大人不值。"所有人都怀疑地看了季斐然一眼，又看了游信一眼。那典籍道："游大人可是在帮着季斐然？"

　　"说什么呢，我和游大人没说过几次话。"季斐然啪地将奏折一合，起身走出门去。游信闻言，微蹙眉头，转瞬便对那典籍笑道："刘大人不在么。"那典籍道："刘大人还在皇上那里。"游信点点头："多谢。"说完也离开了。

　　游信加快脚步追到了季斐然，问道："陈大人揭发的人可是凌秉主？"季斐然皮笑肉不笑："游大人真聪明。要没游大人的帮忙，陈大人哪能被贬呢。"游信道："凌秉主不会不敬东家散伙计。"季斐然道："因为凌秉主的主子就是你的主子。"

　　游信道："给番邦送礼的消息已经传过去了，那边的人都知道是常大人提的意见，也都知道皇上答应了。"季斐然道："我不会笨到连这个都不知道。"说完又往前面走。游信拦在他面前："你还在生气。"季斐然没接话，一脸无所谓。

　　游信道："实际那些宝贝没一件送出去。"

　　季斐然慢慢将目光移到他的脸上："皇上叫你去，就是和你说这个事？"游信笑道："不，不过先斩后奏罢了。"季斐然一时语塞，完全没想到他会玩这一招。

　　游信忽然拉住他的手："我不会做对你不利的事。"季斐然只觉得自己的手指冰凉，笑得很吃力："游大人真是好心肠。"游信揽过他的肩，往自己身上靠去。感应到怀中的人身体僵硬，轻轻抚摸着他的背脊："斐然，如果我说我可以保护你，你信么？"

　　季斐然的脸色越来越苍白，最后连笑都笑不出来了。

第 19 章

游信似乎也看出端倪，刚想说话，季斐然就微笑道："这黄圈儿就是个大染缸，白的进去了，要不淹死在里面，要不黑的爬出来。游大人这是稻草人救火，还是想把斐然也跟着染了？"游信的手松落："不是已经解释过了么。"

　　季斐然干脆挪了几步，离他远些："我还有事，不多说了，告辞。"

　　游信也不好留他，任他走了，自己走回典籍厅翻看奏折，好容易才集中精神批了几本，脑袋里又想些有的没的。最后实在给弄得心烦，放下奏章，交代清楚了下官的工作，匆匆赶回府邸了。

　　中秋节将至，这几日朝中人人红光满面，精神焕发。季斐然连续请了几日的病假，似乎病得不轻，不知道的人没几个，慰问的人也没几个。游信还是一脸标准迷人笑容，而且笑的次数和时间都比以往长，浑然一副不电死人誓不罢的嘴脸。

　　于是朝中的流言又出了一个新的版本：上次当着天子的面，游子望不给季贤台阶下，愣是把皇上拉到了自己这边，下来后，直接水桶断了箍，各走各的。但是季贤念旧，寻之握手言合，游子望愣是个吞秤砣的老鳖，无情拒之于门外。贤遂患重疾，一蹶不振。

　　归衡启来给游信说这事儿的时候，游信已经听人复述很多次了，但还是挤出了个"子望式杀手笑容"："倘若这事是真的，子望旁连做梦都笑醒了。"转过身，笑容瞬间消失，离开。归衡启没听明白，只低声道："游大人，说句不中听的话，您这真的做得太绝了。"

　　游信哭笑不得，只得点点头。

　　"九王爷喜欢季大人，整个朝廷都知道。可是季大人自从知道他喜欢自己以后，就对九王爷退避三舍了。"归衡启小心翼翼地说，"季大人看去行为不检点，但心肠真的挺不错。哎~~哎~~游大人，你是不知道他和齐大将军……"

　　游信打断他："齐祚子望有所耳闻，只是今日身体不适，改日再叙。"归衡启错愕道："连游大人都病了？我还以为只有季大人呢。"

　　游信笑得没有一丝温度："季大人身体坏得可真是时候。"

　　归衡启叹道："也不能怪他，齐大将军捐生后，季大人天天借酒消愁，大雨天的还死守着玄武门，衣服未干透就又开始喝，弄得浑身都是病。上回我去看他，他还在睡，那脸色差得跟白纸似的，骇死人了。"

　　游信的双眼忽然睁大："你说什么？他……真病了？"

　　归衡启道："难道这还有假？季老夫人说他是老毛病犯了，又跑去喝酒。这几天本来就在换季，半夜三更的，受了凉，中了风寒，又犯风湿，不卧床恐怕都难。"

　　后面说了些什么，游信记不清了。算算时间，次日碰巧是中秋节，回家以后，换了套衣服，带着些月饼，飞速赶到了尚书府。

　　抵达时天色已黑。大学士登门拜访，弄得季老夫妇受宠若惊。客套了几句，游信依他们的话，到后院找季斐然。

　　新酒熟，菊花香。一轮端圆冰月，小院新凉。石桌上一道鲈鱼脍，一盘湖蟹，一碟月饼，一壶黄酒。季斐然坐定，披挂外套，趿拉短靴，虚左以待。

　　游信走过去，拱手道："季大人。"

　　季斐然怔了怔，回头笑道："游大人请坐。"说罢指了指左边的空位，一张脸确是苍白无血色，精神倒不差。游信理了理衣角，颇有礼数地坐下："前几日便听说季大人身患贵恙，因朝内事物繁重未来拜望，即请卫安，多多包涵。"

　　季斐然饮了一口酒，杯子仍未放下就笑了："我这不是好端端的么。"游信道："品花赏月，把酒持螯，季大人这厢过得可好了。"季斐然把几欲滑落的衣服提起，掰了块蟹黄给游信："味道不错，黄多膏肥。来一块？"游信微笑摆手。

　　季斐然耸耸肩，将蟹黄丢到了口中。咀嚼了一会，又喝了一口酒，坐姿越发随便。游信瞥了一眼鲈鱼脍，却被季斐然看在眼里，一边倒酒一边笑道："人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？不如挂冠归去。"

　　游信一动不动地看着他，一双黑眼清澈透亮："只思人，未思乡。"

壶嘴处流出的酒漏了些在桌上。季斐然将酒壶移开，漫不经心地喝了一口酒，似乎连喉咙都被酒水堵塞了。低声清了嗓子，又道："子，不，游大人竟是重情之人，斐然拜服。"游信道："季大人应该明白，躲过初一，躲不过十五。"

　　季斐然牛头不对马嘴地接道："没错没错，在朝廷办事，说一千，道一万，还得往前干。我这天天闷家里的日子也过腻了。"游信将凳子往前挪了一步，凑近些看着他："似乎在下与季大人说的并非同一件事。"

　　季斐然突然觉得心慌，骨节酸痛。兴许是风湿加重了。游信见他面色难看，以为他又想躲开，便握住他的手，轻声道："斐然，你知道我不是在说这个。"

　　季斐然的心跳越来越快，头上冒出了细汗，心情一烦躁，声音也变得冰冷："那你到底想做什么？"游信一愣，收回自己的手，沉声道："失礼了，抱歉。"季斐然冷笑道："游大人若是想让下官陪宿，下官定不会推辞。"

　　游信猛然抬头看着他，微恼道："别说这种话。"

　　季斐然自顾自地喝着酒，目光清冽如冰，却没看游信："想要的话就直说，我不介意的。"说完双手勾住游信的脖子，眼中蒙上了一层醉意："任君采撷。"话音刚落，手腕被抓住，酒杯劈啪落在地上，碎了满地，溅了一身。身子就被人一下拽了起来，往房内拖去。

　　还未来得及说话，房门就被关上了。屋里黢黑一片，月光从缝隙中透漏，在游信脸上洒下一条白痕，隐约看得到晶亮的瞳孔。

　　游信的声音压得很低："你别想用对付封尧那一套对付我。"季斐然察觉不对，还没来得及回话，游信就眯着眼睛说："让我采撷是么？这是你说的，不要后悔。"根本不顾季斐然的反抗，将他用力箍在怀中，双唇重重落在他的唇上。

　　一边吻着一边将季斐然压在床上，拉了床帐，自己也跟着翻上去。

　　心里明白行此事应当温柔，但游信毕竟是第一次，到关键时刻如何也温柔不下来。激动过头，几次差点失控，弄得他相当郁闷。更郁闷的是，季斐然的病情又加重了。最郁闷的是，从那以后，季斐然连话都不和他说了。

　　但是游信一直无法理解，何故季斐然的后面全无开发过的痕迹？

第 20 章

中秋节的清早，游大学士就被扫地出门。

　　游信还穿着亵服，几个丫鬟一路过，羞红了脸跑掉。游信扣门，里面一片死寂。垂头看了看自己身上干涸的污渍，游信拉了拉衣服："斐然，开门，我还没穿衣服。"季斐然面不改色地翻身，舒服地伸了个懒腰，继续睡觉。

　　没过多久，房门就被人踹开了。季斐然没有回头："游大人真是有礼了，不请自来。"身后的人冷冷道："我的确不请自来，但是我不姓游。"季斐然呆住了，还没来得及说话，那人就又接了一句："起来，我~~我抽死你这孽障！"

　　季斐然吞了口唾液，湿润的手心在被褥上擦拭，慢慢坐起来，心虚地扫了床前一眼，果然是季天策。手中还拿着一个鸡毛掸子，面露凶光。

　　季天策身后笔直站着个人，那才是天杀的游子望。

　　季斐然顿时大悟，立刻扯了被子盖住行了房事后的床单，又扯了一下自己半敞着的衣裳，清了清嗓子："游大人，今日舍间杀气过重，不宜久留。"

　　游信看了一眼季斐然半裸的身体，有些尴尬地别过头去。

　　季天策冲过去就扯住季斐然的耳朵，用鸡毛掸子敲他的脑袋："你小子什么样子我没见过？遮什么遮？这事儿你今天不交代清楚，别给我去上朝了！"季斐然笑道："那麻烦您帮孩儿请个假了，谢谢爹。"季天策终于爆发了："先给游大人道歉！我一会再收拾你！"

　　此话一出，游信和季斐然同时呆住。季斐然道："为何是我道歉？"季天策操起掸子就在他身上乱捅："你这不检点的孽障！"季斐然委屈道："爹，是他强要孩儿的。"一边说一边扯住被子往脸上揩，活脱脱一副小媳妇儿样。

　　游信目瞪口呆。季天策习以为常："就你这样还会有人强要，除非日落东山水倒流！给游大人道歉，否则今天我就在这里打死你这二流子打鼓的小杀才！"

游信不自然地说："季大人，一个巴掌拍不响。若真要怪罪，子望也该承担一份责任。"季天策哑然。季斐然皮笑肉不笑。游信又看了他一眼，微笑道："在下想与令郎谈谈，请季大人给一个机会。"

　　季天策刚出去，季斐然就倒下来假寐。

　　游信坐回床旁，比方才还要窘上十倍。季斐然面壁，便看不清其表情。游信喊他的名字，他也不理。伏在他身上，又不敢用力，手往被子里摸索，探到了季斐然的手，轻轻握住："斐然，还疼不疼？"

　　季斐然的脸上红一阵白一阵，游信自然没有看到。

　　别人在一夜温存后都是如胶似漆地黏一块，季斐然倒好，拉长了个脸，跟别人欠他几千两银子似的。早朝时间将至，喊了许久都不见他有反应，游信只有放弃。弓过身子去吻了他一下，替他掖好被子，又道："我给你请假，你好生歇着，下了朝我再来看你。"

　　季斐然哼了一句话，似乎是"不要来了"。游信当作没听到，举步跨出房门。

等他离开以后，季斐然慢慢坐起来，伸手在自己后面按了一下，惨叫一声。掀开被子看了看，脸就像泼了猪血，刷拉胀得通红。小心地将腿从床上挪下来，痛得龇牙咧嘴。最后只好放弃，蜷在床上装尸体，一装竟装睡着了。

　　直到黄昏时分，季斐然才醒过来，唤了个丫鬟，叫她替自己换了床单，又顺便打听打听下朝后父亲去了何处，归大人去了何处，游大人去了何处。问丫鬟，丫鬟自然是不知道的，于是游信成了急水滩头的鸭子。

　　晚上，季天策回来了，带来一个消息，立刻传得整个尚书府上上下下都知道了：皇上赐婚游信，对象是缃公主。

　　季斐然正窝在院子里吃东西，听到这个消息后，晴天响霹雳，砸了他一头的雹子。大脑麻木片刻，夹了些菜，送入口中，食不知味。最后实无胃口，放下碗筷，一个人回到房里闷头睡觉。后来隐约听到有人说游大人来了，季斐然摆摆手，继续睡。

　　接下来的几日，季斐然仍以旧疾复发为由请假。游信每日造访，逐之。

　　季天策与季夫人两个一起商榷儿子的事，季夫人双手一合，叹道："儿子终于有救了！"季天策问其故。季夫人感慨万千："虽然对不起齐大将军，可儿子的幸福最重要。游大人是个好人选，有了他，咱们斐然就不怕被人欺负了！"

　　季天策嗤笑道："朝廷里有人敢招惹他么。"季夫人骄傲地说："那倒也是，咱们儿子厉害，没人敢欺负他。"季天策颤声道："算了，他~~他就是这点像你才会招人厌！"

　　数日之后，季斐然才知道，自己根本就是笼中鸟，网中鱼。

　　躲了十来日，终于在妓院被游信逮到了。

　　是时季斐然正满心欢喜地逗弄一个小倌，身后就有人轻唤"斐然"。季斐然打了个哆嗦，发现周围的人都看着他俩，遂四处乱抛媚眼，把别人都弄得不敢再看了，才回过头，摇了摇扇子："游大人精神不错，最近过得可好了？"

　　游信凝神看着他："不大好。"

　　季斐然理了理衣服，翘腿坐下。游信随之坐下，端正优雅。季斐然把扇子一合，顶住下巴："游大人最近是阳春三月的桃花，应该觉得开心才是。"游信道："子望愚昧。"

　　季斐然避了他的目光，望着窗外："事业有成，娇妻入门，人生追求的不就这些东西么。"游信笑道："你不是说，人活得自在胜于一切么。"

　　季斐然道："你出生的时候，你哭着，周围的人笑着；你逝去的时候，你笑着，周围的人哭着。出生时哭是因为孤单，逝去时笑是因为不再孤单，人生若逢知己，浮名自可抛诸脑后。斐然如此想法，自与游大人不同。"

　　游信道："你又如何知道我与你不同？"

　　季斐然似落了水的石头，只看着别处微笑。隔了一会，又问："游大人最近心情可好？"游信道："挺好。"季斐然道："游大人说话真有意思。今日三，明日四。"游信道："同样的问了两遍，不就是想子望给个不一样的答案么。"

　　季斐然道："游大人最近吃起竹竿了，还有些不大习惯。"游信道："斐然。"季斐然回过神来看着他。游信往前靠了些，微笑道："婚约取消了。"季斐然握紧了扇柄，心情是白糖拌苦瓜，语气降了几个调："那真是遗憾，不过与我无关。"

游信笑意更浓了："皇上扣了我四个月的俸禄，你说我心情如何好得起来。"

第 21 章

　　时值秋季，黄河流域发生特大水灾，洪水横流，滔滔不息，房屋倒塌，田地被淹，五谷不收，人民死亡。京都的邻村刘村洪水泛滥，百姓纷纷逃到山上去躲避。

　　前些时日皇帝曾派工部尚书姒大人到发洪灾的地方治水，姒大人沿用了过去传统的水来土挡的办法治水，即填土筑堤，堵塞漏洞。洪水来时，不断加高加厚土层，结果弄得堤毁墙塌，劳民伤财，一事无成。皇帝发现此事不可草率而为，便在早朝与文武百官一同商讨。

　　季斐然小声对身旁的大臣说："姒大人还真是好玩，当堆泥人呢。"身旁的人正想悄悄回一句话，扫了一眼皇帝，飞速把头埋了下去。季斐然还用肘关节碰了碰他："不要害羞。"

　　皇上清了清喉咙："季大人，不如大声说出来让大家都听到。"

　　季天策抬头正欲说话，立刻又闭了嘴，回头看自己的儿子。季斐然冲他眨眼，看了一眼皇上，嘴型在说"爹，皇上叫您呢"。

　　皇上敲敲龙椅："季斐然，朕是在叫你。"

　　众大臣皆垂首忍笑。季斐然恍然点头："皇上，您在叫我哪？"皇上气极，差点扔出二字"屁话"，忍了许久才道："正是。"

　　季斐然道："微臣的意思是，像姒大人那样做，只是涸泽而渔，焚林而猎，肯定无法制止洪灾。"站第一排的游信飞速回过头，狐疑地看着季斐然。皇上道："哦？爱卿可有万全之策？"

　　季斐然道："寻根拔树方可治本。"

　　与季斐然同排的凌秉主低哼一句："口说无凭。"

　　皇上点头道："凌爱卿说的没有错，季大人总要给点具体方案才是。"凌秉主面露惊愕之色，不过多时便将脸埋下。游信眉头渐渐收紧，直盯着季斐然。

　　季斐然微笑道："朝中有几位大人精通《水经注》。皇上不妨安排他们前往洪灾源头进行治水。"游信的脸板得更难看了。皇上挑眉道："爱卿这是在毛遂自荐么。"

　　季斐然道："不然。微臣对《水经注》只略懂皮毛。"皇上道："那好，你说说，还有什么人。"季斐然看了一眼归衡启："归大人虽属礼部，却攻过这方面学术知识，想来一定适合。"归衡启哆哆嗦嗦看了他一眼，叹气。

　　皇上缓缓点头："嗯，还有呢。"

　　季斐然道："若微臣没记错，工部左侍郎王大人中举之时的文章曾大量引用《水经注》上的句子。"皇上疑道："有这等事？"

　　王大人恨恨地瞪了一眼季斐然。

　　季斐然道："还有一人……"话未说完，圣上不提名便金口难开的常中堂竟然发话了："没错，还有一人便是游大人。莫说是精读，就是叫他把《水经注》倒着写一遍也没有问题。"季斐然笑道："没错，微臣想说的也是游大人。"

　　意料之中。游信干脆不看季斐然，转过头一个人生闷气。

　　皇上迟疑道："这……"常及道："游大人的才情与学识令人佩服，经史子集四书五经皆倒背如流。在建功立业以前坚决不成亲的信念更令人佩服，真正万花丛中过，片叶不沾身。"皇上看了一眼游信，面有愠色，但很快平静下来："说得没错。"

　　游信淡然道："自胜者雄。若有美色诱惑，子望怕是无法全心投入于国事。常大人此言实在是抬举子望了。"说完又不经意瞥了一眼季斐然，见那人笑得得意洋洋，轻轻吐了一口气，忍。常及道："游大学士的话真是发人深省，催人自醒。"

　　"皇上，微臣还有一个提议。"季斐然道，"最好再派上一个武将一起前去，比较权威的，能使百姓服从的。"皇上笑得别有深意："你这不明摆着要封尧去么。"这下封尧也跟着回头怒视季斐然了。季斐然道："微臣不过就事论事。"

　　游信上前一步，躬身道："下官只会些许防洪之术，不懂治水。请皇上三思。"皇上笑道："游大人一直都是如此谦逊，精神可嘉。"游信语塞，只得又退回去。

　　"季爱卿虽有私心，不过说的确实有理。"皇上击桌道，"好，就这么定罢。先派几人去刘村安抚村民，再往洛阳那边寻源治水。不过……游信，封尧，归衡启，王雁，人数太多，且都是重臣，还是减一个吧。"

　　归衡启的目光闪闪发亮，王雁的眼中又燃起了曙光，游信无甚反应，封尧直叹气，季斐然双手合十乞福上苍……不，是皇上把游信和封尧弄走。

　　"王雁，你还是留在长安。"皇上一语定江山。王雁差点跪下来谢恩，归衡启跟着封尧一起叹气，季斐然的两只眼睛直弯了起来。游信还是平平淡淡地看着他。

　　皇上想了想道："既然这个建议是季爱卿提出来的……"季斐然还没来得及接话，皇上就断然道："那季爱卿，你也跟着他们一起去罢！"

　　游信回首一笑。

　　季斐然的下巴咔嚓一声，脱臼了。

第 22 章

　　季斐然就这么莫名其妙地被弄去刘村，还当了别人的油瓶。以他自己的话说，自己便是那三人上眼皮的瘤子。刘村在京畿，说来无甚，去了才知道和京都一比，叫踩着凳子够月亮。

　　村外，朽木黄树。村内，废铜烂铁。偏偏还发了水，淹得四处腐臭。总结下来俩字：破烂。四字：何其破烂。季斐然站在村口，学着季天策的口吻道："狼心狗行之辈，滚滚当道，奴颜婢膝之徒，纷纷秉政。以致社稷丘墟，苍生涂炭。看看这水发得，哎，苍生涂炭。"

　　随从们都耐不住捂上鼻口。季斐然用扇柄指着他们："啧啧啧啧，你们呐，娇生惯养多来。"归衡启小声道："季大人受什么刺激了？"游信勾着食指，压到唇上轻咳一声："他不想来，但圣旨难违。"封尧走过来，皱了皱眉："这的环境真恶劣。"

　　季斐然摇摇扇柄，扇纸拍得连珠炮似的响："舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。"封尧脸色一变，低声道："小贤，说话当心。"季斐然叹道："哎，苍生涂炭。"

　　随从哑然，季斐然还在韶刀，左口一个这不对，右口一个那不对。游信忍笑走过来，语气跟哄襁褓婴儿似的："村长还等着呢。"季斐然调笑道："哟，游大人，风吹蒲公英喽。"游信轻轻朝他腰际推了一把："斐然，进村了。"季斐然连退一步，撑着扇子大摇大摆走进刘村。

　　刘村的村长名叫刘二胡，还是个解元，算是个穷酸饿醋。他哥名叫刘大胡，是个杀猪的。这会发了大水，猪淹死的淹死，病死的病死，大胡无所事事，在二胡家里糊口度日。

　　第一个跨进村长家大门的人是封尧。大胡激动兴奋，如同见了一头活生生的猪，险些磨刀去宰了他。封尧也给那彪形大汉给吓得抽了筋，武将的身手霎时消失，站在原地随他拉扯。

　　还是二胡为人厚道，立即杀出来阻止，呵斥一声，大胡羞答答地退去了。二胡瘦瘦高高一根杆，一身青褂子，一抹黑胡子，颇浓的书生气。

　　季斐然等人一同进门，出巡皆身着便服，二胡一时懵了，不知该给哪个行礼。目光从季斐然扫到了游信，又从游信扫到归衡启，在归衡启身上停了一下，挪到封尧身上，最后抖了抖袍子，给归衡启跪下："刘二胡参见游大人。"同时，家中的所有婢女童子奶妈等一起跪下。

　　归衡启脸色一变，指着游信道："这位才是游大人。"刘二胡的头还埋在地上，脖子僵了似的抬不起来。封尧不知长短，开口便问："刘村长，何故你会将归大人认成游大人？"

　　这下刘二胡颤抖了，季斐然嗤笑了。刘二胡道："刘某该……"死字还未说出口，游信便微微一笑："人家是见归大人有官威。"刘二胡大松一口气。归衡启丑八怪戴花，飘飘然乎。

　　游信依次介绍了封尧，归衡启，季斐然，待刘二胡一一跪拜。刘二胡正准备再拜大学士，游信便笑道："刘村长不必多礼。"季斐然看看游信，咂咂嘴："游大人呐，不容易呐。"游信并不作答，抿唇微笑，随着刘二胡进了客房。

　　季斐然用扇子指了指游信，对归衡启道："这孩子，真没礼貌。"归衡启贼眉鼠眼瞥了季斐然，斗了胆子道："游大人彬彬有礼，蛮不错啊。"封尧插嘴道："瞧瞧，连掉下树叶怕打破脑壳的归大人都有如此一说，可见游大人性子确实不错。"季斐然扁扁嘴，不多话了。

　　封尧若有所思地看了季斐然一眼："小贤，怎么总觉得你不大喜欢游大人？"季斐然道："从何而知？"封尧道："游大人说一句，你要顶三句。"季斐然豁朗一笑，拍拍他的肩："王爷想多了，斐然这是和游大人关系好么。"封尧怔了怔，欲言又止。

　　归衡启道："其实，游大人挺讨人喜欢的。"季斐然笑道："嗯，确实很讨人喜欢。尤其是那张漂亮的小瓜子脸儿。"归衡启不由自主打了个哆嗦，缩缩脖子，跟着游信跑了。

　黑夜天寒，碎打星芒。秋季昼夜温差较大，晚上往屋外一站，皮都得冻落一层。四人与刘二胡一家子吃了一顿饭，便各自坐到一旁歇息。归衡启与刘二胡聊得起劲，季斐然蜷在炉灶旁烤火，封尧在一旁替他加衣服，像极了照看小鸡的老母鸡。季斐然一个劲点头道谢。

游信从村长家找了些旧书，搭在腿上，一页一页翻着看，时不时瞥上季斐然一眼，再看看封尧，又垂头继续看书。一混一个时辰就过去了，终于耐不住性子，走到季斐然身边坐下。季斐然转过身道："归大人，替我叫一下小吴子。"

　　封尧道："有什么事么。"季斐然道："天太凉，弄盆热水，暖暖身子。"封尧道："我去招呼好了。"语毕很自觉地出去。游信看了一眼封尧，若无其事道："我刚问过刘村长，这里数百年都未发过洪灾，所以满村人心惶惶。"季斐然道："没准儿明天水就退了。"

　　游信道："这也不是办法，我们不能在这里待太久，得早日往洛阳赶。"季斐然笑道："朝中不少人在传说你不甩皇上的面子，愣不娶公主，为了避免流言四散才把你放出来，你倒真是瞎子跳加官，一心只想着防洪。"游信道："不，我估计是老贼子要出山了。"

　　季斐然搓搓手心，打了个呵欠："胡扯。他要真出山了，皇上会把你给弄出来？"游信道："鱼钩抛在河中心，钓起来的，自然是大鱼。"季斐然道："你就自圆其说罢。"

　　游信轻声一笑，从旁边的水果篮里拿出个苹果，在他面前挥了挥："要不要，我削一个给你。"季斐然懒洋洋道："成，片儿小点。"

　　游信冲他笑了笑，细心削起苹果，苹果皮削得极薄，一条一条在空中打着转儿，手法熟练之极。不过多时，圆滚滚的果肉便露出来。尖锐刀尖在果肉上剜了个小洞，汁液浸出，挑上一块果肉，放在季斐然嘴边。

　　季斐然往后缩了缩："别用那刀对着我。"游信将果肉取下来，放在他嘴边。季斐然垂头看了看他的手，皮肤细腻，竟比果肉还要白嫩。

　　游信注意到他的视线，便笑道："手洗过的。"季斐然道："游大人不生成姑娘，委实可惜。"游信一怔，正欲问其故，季斐然已一口咬下他手中的苹果。这一下把他的手指也含进去，游信被电打般，猛地抽回手，苹果落在地上，骨碌骨碌打了几个滚。

　　季斐然古怪地看他一眼："做什么？"游信摇摇头，看了一眼苹果，含笑道："没，我再给你削一个。"这时，封尧走过来道："小贤，水弄好了。"季斐然应了一声，对游信道："多谢游大人，我还是先沐浴罢。"游信点点头，神色不定。

　　季斐然一走，封尧也入寝了。游信坐回椅子上看书，手却握成拳，动也不动。约莫过了半个时辰，发现自己不过翻了两页，且一个字也未看进去，直接收了书准备回房休息。在路过季斐然房门的时候，见灯还亮着，便过去敲门。

　　"男的进来，女的免进。"季斐然的声音飘出来。游信推门进去，正琢磨着要与他说什么，却愣在门口。房内雾气缭绕，蒙蒙胧胧。

　　季斐然半个身子泡在木桶里，头发散在水中，双臂伏在木桶边缘，头靠在臂弯中："游大人，什么事？"半个时辰，他竟然还没洗完。游信平静道："见你这灯亮着，便过来看看，没什么事。先走了。"季斐然迷人一笑："晚安。"

　　游信微笑退出去，将门关上，站在原地呆了许久。月微明，天凉景物清。游信的脸上却渐渐发热，深呼吸数次，匆匆忙忙赶回房。

　　次日，封尧精神抖擞地向季斐然道早，归衡启也随之出来。季斐然忽然想起游信，便问住在他隔壁的归衡启。归衡启道："让游大人多歇会。他昨晚起夜好几次，鸡鸣时还起来冲了一桶冷水澡，真是匪夷所思。"

　　季斐然叹道："年纪轻轻的，竟然会因为认床失眠，啧啧。"封尧冷哼一声："我看他就是因为年纪轻，才会失眠。"归衡启颤声道："老了，年轻人的话~~我~~我听不懂~~"

第 23 章

　　季斐然等人还打算出去安抚民心，结果往门外一站，鞋子底湿得彻彻底底，水里还飘着些白菜萝卜头，烂树根，昆虫尸体，好在未冲泥土，还能看得到底。

　　封尧眉变川字，数冬瓜道茄子，怨天怨地。季斐然卷了裤腿脱了鞋袜，踩入水洼。封尧忙捉住他的手："小贤，别出去，这水又脏又臭，我怕你犯风湿。"季斐然甩甩手，大包大揽道："王爷身子娇贵，回去歇着，劳烦归大人随我一起来。"

归衡启点头道是，收拾收拾，也跟着下去。封尧拉也不成跟也不成，站原地如寺庙里的菩萨。季斐然与归衡启方下去没多久，刘大胡便壮气吞牛杀过来，问他们要去何处。

　　村里泰半人都在家里未出来，从窗口见了他们，皆窃窃私议。季斐然正琢磨着要如何说话，归衡启却突然问道："大胡，发了水日子不好过吧？"刘大胡将裤腿卷起来些："俺是杀猪的，不发水杀不了猪，手也痒痒了，造孽呢。"

　　季斐然道："大胡，杀猪可是世袭的？"刘大胡道："俺爹俺娘俺弟都是读书人，就俺牵狗玩猴弄猢狲。"归衡启深表惋惜。季斐然道："没有杀猪的，我们哪来肉吃？"

　　刘大胡嘿嘿一笑："季大人说话真有意思。俺家穷，小时去偷地主家玉米棒子吃，被那崽子发现了，放一头老猪来追俺，俺没命地跑，结果掉到小河里，但也保了命。从那以后，俺看到猪就想宰，碰巧村子里没个杀猪的，俺就干上这行了。"

　　季斐然道："别人是一年被蛇咬，十年怕井绳。大胡被蛇咬，不但不怕绳，还扒蛇皮，拆蛇鳞，吃蛇肉，炖蛇羹。"刘大胡道："是啊，所以每次说到万恶地主对俺们压迫时，俺都要跟群众说起这段故事。让他们跟俺一起喊：一切地主官僚都是肉猪——砍！"

　　归衡启打了个激灵，背上直冒冷汗："地主是地主，官僚是官僚，地主比官僚，就似和孙猴子比翻跟斗。"季斐然笑道："大胡所言极是。"

　　刘大胡也察觉自己急不择言，尴尬道："托我弟的福，当官的我见了不少，嘿，还真没哪一个像季大人这样当官的。季大人归大人都不像那些泼皮地主，不摆架子，待人好。"

　　不过多时，村民们大抵都听说了门外站的是什么人，一个个出来，热情迎接。季斐然还未和大伙儿说上几句，身后便有人道："斐然。"季斐然心中一紧，抱鸡婆扯媚眼，回首微微一笑："什么事啊游大人。"的

　　游信道："三分治病七分养。你回去，这里交给我。"干净清爽的一张脸，不像睡眠不足，还神采奕奕。裤腿也没卷，鞋也没脱，换了套白褂子，这下全是污点。季斐然摇了摇脑袋，却道："行，我回去。"归衡启飞速回头，扫了一眼季斐然，再一次把话吞到肚子里去。

　　游信走过去，不过多时便阔步高谈，议论风发，吸引了一大票妇女姑娘，归衡启在旁边应和，刘大胡被他叫成"刘大伯"，心里那叫一个乐。

　　季斐然回到村长家，冲了冲身上，躺床上睡觉了。再次醒来，天已黑尽，出房门却见丫鬟在收拾碗筷。见他来了，便问他想不想吃饭喝酒。

　　季斐然要了酒，自个儿到房里坐着。浅酌一口，并非烈酒，于是乎大喝特喝。果然没过多久，潜伏的事儿妈就来了。游信换了套干净衣服，下午睡上一觉，精神抖擞，坐下来道："肚子里没垫东西就猛灌，想喝醉不成？"季斐然道："这酒不辣，喝不醉。"

　　游信从桌上拿了个杯子："我陪你喝。"季斐然点点头，给他倒了一杯。游信不紧不慢喝下去，不像饮酒，倒像品酒。季斐然笑道："若非听说游大人酒量惊人，我定会以为你不胜酒力。"兀自喝下一杯，道："酒还是要烈的才好。"

　　游信道："子望以为，酒够香够醇即可。"季斐然道："烈酒最香，毒花最美。辣得你喉咙越痛，你越记得住它，哪怕只是小一口呢。"游信沉默片刻，又道："状元红不错，不烈，却味美。"季斐然道："状元红哪里不烈了？那是游大人海量。"

　　游信但笑不语。季斐然道："若论酒中至烈，定数军酒。"游信道："军酒？家父曾品过，说暴烈程度让人吃惊，仅一小口，便腾云驾雾。早上饮下一斤，太阳落山的时候酒劲都还未过去，患心疾之人根本无法消受。"

　　季斐然道："军酒是草原汉子起的名字，名儿倒挺古朴苍凉。牧人也好，军垦汉子也好，但凡视酒如命之人，把酒坛子埋在树底下，用刀子刻上记号，几十年上百年保存着。喜欢喝这玩意的人，要不是上年纪的，就是当兵的。"游信安静听他说，手指渐渐蜷缩。

"尤其是在军营中，这么暴烈的酒一坛坛送到各个支队，每人一壶，用酒囊装，当场喝上，颇为豪气。"季斐然饮了一口酒，全不知味，"从中原来的，从外夷来的，不管多么暴烈，他们一口气要喝下去半斤多。然后在大草原上欢歌畅谈，行酒令，吹牛角号……"

　　游信道："看样子，斐然对军中的豪情还很向往。"声音不冷不热，也听不出个调儿。季斐然苦笑道："不是向往，是希觊。"游信顿了半晌，终于忍不住道："饮酒若为解愁，怕是酒醒更残，愁来依旧。"季斐然嗤笑道："小小季斐然，有甚么愁可言。"

　　一点残月入房，季斐然一张脸衬得白白净净，眼虽沉迷，却无醉意。游信这会如马陷淤泥，开口甚难。季斐然回头看看他，调笑道："人生一世，草木一秋。天下美人何其多，究竟该选哪一个？这便是我现在最大的愁。"语毕又继续灌酒。

　　游信竟有些气恼，扳住他的手不让他喝。季斐然瞥了他一眼，又看看他的手。游信收回手，见他喝下去，抿唇道："失礼了。"季斐然饮完酒，把酒杯放在案上："睡都睡过了，还有甚么失礼不失礼的。"游信一怔，垂头不语。

　　季斐然站起来，脱掉自己的外套，扔在床头："你若还想睡，绝无问题。"游信猛地抬头，手指握成拳，又松开，慢慢站起来，侧头去吻了他一下。

　　季斐然下意识地蹙眉，下一刻却抱住他的脖子想要深吻。舌还未进入游信口中，游信便推开他，轻轻呼吸几次，道："我想要的不是你这身子。"说完，头一回不打招呼，直接离开。

第 24 章

一行人歇息了一天，便开始往洛阳赶路，越往洪灾源头走，洪水越汹涌。雇的马车行不了，唯有骑马。封尧是武将出身，再是暴烈的马，都被他驯服过，自然不在话下。季斐然与游信水平凑合，普通马匹可以摆平。

　　最乌龙的是归衡启，年纪不小，骑个马哆哆嗦嗦，还要下属一边看护着。一路上只听扈从如下发言："归大人当心""归大人，莫要夹马肚""归大人天啊"……

　　好容易过了几个城，归衡启大汗流得像瀑布，脸白得像米粥，还自我安慰道："要得会，天天累；要得精，用命拼。"封尧无奈地摇头，一直道他是屁股瓣儿拴石头。游信颇耐心地给他解释，季斐然眨巴着眼睛瞧乐。

　　后来发大水，马从黄泥中过，更是一大灾难。归尚书几次坐不稳，摔入水中，出来后浑一个泥人，异味逼人，马都嫌他臭。叫天天不应，叫地地不灵，痛苦之余，也只有感慨皇上的差事不好办。季斐然劝他干脆在路上等着，办好事再带他回去。归衡启宁死不屈。

　　季斐然不多劝，封尧便附和了他，说什么也要归衡启留下。游信帮着归衡启，说皇上知道会动怒。季斐然道："皇上要的是结果，有游大人在，还怕水治不好？"游信面无表情，冷静得让人想抽："忠荩第一。"

　　封尧道："游大人平时对小贤谦让，怎的此事就如此固执？"季斐然还未说话，游信便抖了抖缰绳道："那也要看是什么事了。"季斐然道："让什么让呢。游大学士是先行官，听他的没错。"封尧略有愠色，骑着马走前头去了。

　　游信策马到季斐然身边，小声道："斐然，怎么说话如此生分？"季斐然道："我这不是为了说服九王爷么。"游信微笑道："你没生我的气就……"话未说完，季斐然便用食指挑起他的下巴，笑得不伦不类："这张脸真好看，啧啧。"

　　游信一怔，抓紧的缰绳微松，马匹往前面奔了一段，连忙拉住。刚停下来，季斐然就已超过他往前赶去。游信刚想追他，归衡启就驾着马从他身边飞奔过去，被马匹震得颤抖的声音回荡于空际："我什么都没有~~看到~~"

　　身后一群扈从跟着跑去，大声喊道："归大人当心，莫要夹马肚！"

　　过了一程子，几人终于折腾到了九朝古都洛阳，最寒碜的人莫过于归大人。已至初冬，未见退洪的趋势，知县安排别院给他们住下，亦步亦趋跟着介绍洛阳名景。

　　好容易把人打发走了，几人坐在房里小桌上歇息。归衡启擦一把汗，叹道："要让别人相信咱们是清官，还真是打着灯笼没处找。"季斐然道："人家会如此反应再正常不过，废物里不可能做出黄金。"封尧全当未听到。游信忍了许久才未开口。

　　季斐然道："宦海无常。是个人都不靠政绩提升自己，精力都用在权术享乐上，打击异己，吃喝玩乐，哪还有精力干正事？"归衡启装聋子，封尧点头称是。游信从果盘里拿了颗糖，在季斐然面前晃了晃："斐然，吃一颗？"

　　季斐然笑道："事儿妈游大人，要吃你自己吃。"

　　不过多时，游信回房歇息。归衡启剥了一颗糖含在口中，模糊道："我看你对游大人意见真的蛮大。"季斐然伸了个懒腰，伏在桌子上："我就是喜欢他那股虚伪劲儿，不讽刺一下心头憋得慌。"封尧道："喜欢还讽刺。你这是个什么心理？"季斐然不答理他。

　　归衡启道："说实话，我觉得你待他防备太松。"季斐然迟疑道："从何说起？"归衡启道："说话看势头，办事看风头。他是皇上的心腹，你说了那么多不该说的话，他若想害你，你~~你恐怕会~~"季斐然一怔，很快轻笑道："这命不值钱，害就害罢。"

　　封尧也剥了一颗糖，吃了两口便吐了："小贤，他要害你，我帮着你。"

　　季斐然不以为然地笑笑。归衡启道："季大人啊，我才知道游大人的爹是游迭行。游迭行可是老狐狸，他儿子更不是下饭的菜，你这是在玩火哪。"的

　　季斐然打了个呵欠，说自己累了，便也回了房。封尧一副心事重重的样子，换了一颗糖，连带糖纸都吃下去。归衡启摇头道："跟季大人这么多年，还真怕他出事。现在我在作最坏的打算。"封尧回头看着他："什么意思？"

　　归衡启耸耸肩："怎么看怎么觉得季大人动情了。"封尧又将糖纸吐出来："那不可能。小贤喜欢齐祚，满朝大臣都知道。"归衡启道："希望如此。南无阿弥陀佛。"

25

次日清晨，外面洪水虽消，却仍有蓄发之势。

　　季斐然去找知府大人，叫他带人去考察水流状况。知府只知道游信与封尧，对季斐然与归衡启并不了解，加之刚从床上爬起，眼都肿成一双泡儿，有些不耐烦，只道："天下兴亡，匹夫有责。何故只叫我一人去？"

　　季斐然道："大人，你这话倒说得奇了。一人之天下，独裁者之天下，兴就兴吧，亡且亡矣，百姓何责之有？"知府道："说不过你。睡回笼觉去，有事待本官起来再说。"

　　季斐然把扇柄往门缝处一撂："官就是像你这么当的？不如回家卖红薯。"知府压住火气道："回去请示了你们主子再来找我。"语毕门一摔，不见人影。

　　季斐然无语，回头却见了游信。游信精神颇好，含笑道："斐然这么早就起了？"季斐然指着门框道："劳烦游大人，我奈何不了他。"游信尚未说话，门就又一次打开，那知府立刻跪下行礼："拜~~拜见游大人！"

　　游信像是没见着他，只对季斐然道："不必。我瞧他做官也做累了，回去直接禀报皇上，摘了他的乌纱。"那知府心头顿时长了草，声音打抖："游大人，小人冤枉~~"季斐然道："怎么这些个人解释起来都是喊冤枉？"游信道："冤枉？看你表现了。"

　　那知府连连磕头，游信拉着季斐然的手就往外走。刚回过头，季斐然便道："游大人，您真是菩萨心肠。"游信道："哪的话，回去就贬了他。"季斐然道："你骗他呢？"游信笑道："鸡慌上房，狗急跳墙。咱们住这的时候还是小心着点。"

　　季斐然顿时哑然，半晌才看他牵着自己的手。游信亦垂头瞅了一眼，又回头看看季斐然，并不松手，继续往前走。季斐然清了清嗓子，干咳两声，眼睛一个劲往两人的手上瞟。游信停下来，又看了他片刻，微微一笑，不但不松手，还握得更紧了些。

　　刚走两步，发现拉不动人，季斐然正似断线的木偶，眼睛直长在了手上，还不时抬抬下巴，示意他放开。游信也停下脚步，跟他对峙而立。

　　最后季斐然耐不住性子道："游大人请高抬贵手。"游信道："昨儿个归大人来和我谈天，他说你——"到这便没了话。季斐然眨眨眼，调侃道："看来游大人和归大人聊了一宿，连说话方式都被他传染了，有一句没一句的。"

　　游信举起季斐然的手，掰出一根食指，放在唇边，轻轻抿了一下。季斐然立刻僵硬，想要抽手回去，却又被游信抓得紧紧的。游信单手抱住他的脖子，在他耳朵上咬了一下。季斐然又僵硬了一次，已然忘记反抗。

　　游信这才松开他，微笑道："子望冒昧。过会子我与王爷带人去考察，你有风湿，就别去沾水。若真去，今天十有八九回不来，自个儿看好身子。"季斐然点点头，晃晃脑袋，又点了点头，这才舒坦过来，拱手道："没问题，游大人当心，别被洪水淹了去。"

　　游信道："多谢季大人提醒。"忽然，竟笑得有些邪气，小声道："若归大人说的是真的，我就不会再忍了。"还未等季斐然说话，兀自跨出门槛。

　　季斐然吁了一口气，仰头看看天空，眼睛眯起，最后摇摇头，轻笑出声。这个时候，一个声音传来出来，黄鼠狼抽筋似的："我~~~~我什么都没有说~~"回首一看，果然是归衡启。

第 25 章

老皇历念不得，老道道走不得。汲取姒大人的失败经验，游信行事要认真的多。与封尧出城，在谯楼上探勘一阵子，回去探讨。数个时辰后，游信敲定与归衡启、封尧出去，死活不带季斐然。季斐然挣扎许久，最后被游信一句"我是先行官"给打退回去。

　　于是游信等人出洛阳成，带领随从和官兵跋山涉水，把水流源头及上下游考察一遍，并堆石或伐木作记号，便于治水时作参考。不知不觉，数日过去。

　　季斐然在洛阳城里待着，可谓日长似岁。后悔未涎皮赖脸与他们一路，无可奈何，只得与那马屁精知府闲聊，可惜知府大人和他愣是八字不合，若不是谈他歪派了自己，便是家长里短。谈到当地名花，季斐然刚想大赞洛阳牡丹，知府便挥手说，百姓都拿那行子当柴烧。

终于确定和他沟通失败，季斐然只好出门溜达。且说那知府知道季斐然的本名后，一直拍马不断，竟也跟着出来，还一路絮絮叨叨，闹得他头皮发麻。近些日子水势愈发微弱，街上的百姓多了，也热闹起来。

　　街头一家小茶铺，季斐然走累了，坐在那里吃茶。知府刚坐下来，茶铺的小二便认出来，连连逢迎。季斐然叹了一口气，自顾自地喝茶。

　　不过多时，知府和小二便开始聊天，从洪灾聊到百姓，从百姓聊到朝廷，从朝廷聊到科举，又从科举聊到洛阳的十一个进士。方知上一回出进士最多的地方就是洛阳，难怪那猢狲知府骑了山羊到处蹿，拽得二八万。的

　　又闻小二谈论有一位秦进士，十一岁就可以自己作诗。季斐然听了，不以为然地笑笑："我有个朋友，七岁便可。"那小二乜斜他一眼，道："你当是曹植，还会七步作诗呢。咱们洛阳的刘进士，十二岁熟读《论语》，十四岁熟读《尚书》《中庸》。"

　　季斐然啜了一口茶，笑道："我那朋友，七岁精通《春秋》《论语》，八岁精通《易》《诗》，十二岁时。十五岁读书破万卷，经史子集统统不在话下。"

　　那小二冷冷道："骗子！哪有这种人？这么博学，状元郎都休要与他比了。"季斐然道："状元郎自然比不过他。"就连知府都禁不住看着季斐然。那小二道："怕是你胡羼。这等奇才皇上会挑不中他？"季斐然玩味笑道："不是皇上挑不中他，是他殿试迟到。"

　　知府恍然道："原来是游大人。"小二大惊："你说的人是游信游大人？"季斐然道："你也知道？"小二道："游大人以才学闻名，我要不知道他，我还是个人么。你怎么会认得他？"

　　季斐然摆摆手，忽然就笑不出来了。旁边人讲了什么，也未听进去。只知道端茶喝，眉头渐蹙，觉得自己的行为委实古怪。他自己的才学都不曾卖弄，竟开始赞赏游信。待他再留心那小二说话的时候，却猛地听到断袖二字。

　　"可惜游大人给个断袖之宠毁喽。"小二一边擦桌子，一边叹道，"知府大人，还有这位客观，您可知道洗屌尚书季斐然？听说他和游大人，咳咳。"语毕，两个大拇指对着一勾，嘴巴一撇，耸耸肩，一副无奈状。的db
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　　那知府一个劲给小二使颜色，汗水就要落下，小二浑然不知，还继续感叹："听说他们坐则腿叠腿，立则肩并肩，饮则交杯，食则同器。游大人一连十日不上朝，与季斐然朝夕饮宴，连皇帝老子也拿他无法。"知府已是一副认命相。的

　　季斐然点点头，含笑道："啧啧，真是俊女嫁痴汉，可惜，可惜。"

　　此言方出，那两人都给他吓得直了眼。身后一人忽道："这位公子所言极是。"然后传来鼓掌声。季斐然身上一僵，头都不敢回。直到游信坐到他身边，他才翘腿笑道："游，不，子望，这么快就回来了？"的

　　"嗯，我回来了。"游信回首看着他，一双星瞳晶亮晶亮，一看即知绝非善类。季斐然抖了抖衣裳，站起来道："小二，结帐。"小二未来，游信就抬手道："慢。待在下也饮茶一杯。"季斐然硬着头皮坐下来。小二递上茶后，游信又道："小二哥，继续说。"

　　知府大人抱着膝盖，头完全没入双臂，无颜再见父老乡亲。小二还在碟子里扎猛子，一口白雾呵出来，搓搓手心，坐在炉火旁继续道："传闻季斐然啊，长得那叫祸害，可惜是个男的。游大人其实开始并非断袖，是被季斐然那狐狸精媚惑了，才会误入歧途。"

　　季斐然眼睛一横，摆手道："不使得，不使得。小二你听哪儿说的来？是游大人长得祸害，季斐然调戏游大人，游大人才……"骨鲠，适时想了半晌，未接下去。

　　游信满意点头，盈盈微笑："接下来呢？"

　　小二揉了揉冻红的鼻子，表情忽然严肃："我表哥在皇宫当差。他听来的消息，没准儿就是真的。他说，季斐然曾经的心上人是个大将军，几年前就死了。季斐然心中受了重创，一直需要人安慰。游大人刚入朝的时候，官儿没那么大，与季斐然苟合，爬上去，便得鱼丢钩……哎，其实小的一直很钦佩游大人，真不希望这是事实。"

那三人顿时锥子扎不出一声儿来的，各想各的。最后季斐然先笑道："行，子望，你也喝够了，咱们回去。"游信点点头，看了他一眼，令知府付了帐，默然尾随季斐然。

　　季斐然方走两步，便转身道："游大人，这天凉飕飕的，赶紧回去洗洗身子，睡上一觉，不必跟着我。"游信道："你穿得单薄，不如随我一同回去。"走到他身边，欲握住他的手。季斐然退了一步，想拒绝，抬头却发现他瘦了一圈，心中一紧，便点了点头。

　　两人并肩走了一段。街上人潮翻涌，一名鬻马人站在巷子口，嘴皮冻得发紫，却颇有精神，四处叫卖，并声称那是上好的纯血马。季斐然走过去，又开始狗拿耗子："纯血马有十五到十七掌，你这马撑死也就十三掌，怕就是普通的中原马。"

　　那鬻马人小声道："这位公子，我这马难驯，只让牵不让骑。不这么叫，如何卖得出去？你瞧瞧我这手，都冻成这样了。"说完伸出一双乌紫的手。季斐然瞅了那马一眼，笑道："你没学过训马吧？这马看去不难驯服。"鬻马人有些不好意思地点头。

　　季斐然道："马儿外表温顺，实际上，好强到了骨子里。其实在战争中，许多马儿并不是倒在枪林弹雨中，而是奔跑过度剧烈，累死于战场。"鬻马人还未说话，游信便微愕道："当真如此？"季斐然笑道："原来博学多才的游公子也不知道呢。"游信哑然。

　　季斐然道："这马叫什么名儿？"鬻马人道："追风。"

　　季斐然从容不迫地走到马左侧，慢慢伸出手，接近马的鼻孔，轻轻呼唤道："追风。追风。"那马立刻凑过鼻子嗅闻他的气味，季斐然对它微微一笑，顺势抚摸马的面颊，讨好地给它搔搔痒，马儿耳朵随意转动。季斐然接过缰绳，认镫扳鞍，纵身一跃，人已在马背上。

　　同时，鬻马者急道："别，别……"季斐然骑在马上，安然无恙。又两脚轻磕马腹，抖着缰绳道："追风，走。"追风缓步走起来，左手一拉丝缰，它便左转，右拉右转。走了一圈回来，两手轻轻一拉说一声"停"，它便停住。

　　不少人开始围观。季斐然从马上跃下，又摸了摸马儿的鬃毛，轻声道："马儿最通人性，你若对它友善，它定会对你忠诚。"鬻马者连连点头。游信若有所思地看着季斐然，却未将问题说出口。若要季斐然说出这么感性的话，怕比登天还难。

　　季斐然确是在借花献佛。同样一句话，出自不同人的口。一句数年前，一句数年后。只是，那人活在少年英姿勃发的年代，季斐然一样未曾离开。

　　犹记当时，玄武门前，人在马上，登高望远。叱咤风云，笑傲千春。

　　围观的人越来越多，已有人开始考虑买这匹马。季斐然苦笑许久，松开缰绳，抬头正欲叫游信离开，却发现游信正蹙眉看着他，竟像是要哭出来。

第 26 章

季斐然未见过他这般眉角，作殷浩书空，不敢拿他玩笑。游信却微笑道："如何，这马你可要买下来？"季斐然微微一怔，随即辞拒。游信未多扯劝，唤之一同回去。

　　归衡启和封尧在炕上，鸡毛打鼓似的，辄一壶水烧得骨碌碌响。归衡启不知从哪里拖到件一口钟，又破又旧，围在罩甲外，拥抱而卧。缩成一团，还颤多梭，乍见方以为是一只孵蛋的老母鸡。封尧一见季斐然，搤腕而立，则差未扑过去揽持呜砸。

　　游信抖抖褂子，坐在那两人身边，呵一口气，开始博议洪灾一事。季斐然缀坐，假马无事瞅了他一眼，见那脸美如冠玉，吹个口溜子，丢眉弄色。游信起眼，目如悬珠，横波一笑。唬得归衡启眼珠子提溜秃卢，埋头装睡。封尧瞑然瞧着季斐然，久几无话。

　　默了一会子，游信倒先说起治水方案：破岩层，通河床。且为具言。复问另三人。归衡启赞同，封尧无话，季斐然说还得开凿渠道。游信当下成头道："斐然言之得理。"算讨论完毕，投袂而起。

　　归衡启又裹了层被子，叹道："哎哎哎，季大人哪，一句话让人笑，一句话让人跳。"

　　季斐然隶之而去，到了游信房门口，敖弄道："小脸一板起来，可不波俏了。"游信正坐在桌旁，见了他，便起身拱手道："屡承道诲，不胜感激。"

　　难得跟人走一遭，却碰了满鼻子锅底灰，季斐然不想吃这个亏，也吃不得这个亏，便笑道："子望老家可是山西？"游信道："不才家在浙江，钱塘人士。"

　　季斐然拍拍袖子，倚门而立，一副二流大挂的模子："子望，山西人最爱吃什么？"游信顿时成了木雕泥塑。季斐然逐句逐字道："拈酸泼醋。"游信霎时坐腊，抿了抿唇。季斐然本想再说几句，却忍着走了。游信道："行短才高，恣荡卑鄙。"

　　这话倒把季斐然给震住了。回过头，季斐然道："游大人说得没错，季贤就一骚托托的主儿。"游信略有动容，却冷笑道："想你还有自知之明。"季斐然挑衅道："相比桑雍一般的游大人，还是差了那么一丁点。"

　　游信冷冷道："迷摄他人，还要拖几个落水？"季斐然惊仡看着他，又匆促垂首，死命儿盯着地面道："篱牢犬不入。莫不成游大人心里有鬼了？"游信声音阴冷："你说呢。"

　　季斐然攥紧衣摆，强笑道："在朝廷以淫乱出名，每天只知道想下作之事，与季斐然这样的人，有甚么情可谈呢。"游信正欲说话，季斐然又叹道："何况，游大人与我不过逢场作戏。这一点你知我知，何必叫我摊开了说。"

　　游信奄忽将他拉入怀中，强吻上去。季斐然如僵木一般站在原地，任他亲了良久。在挑开唇瓣的瞬间，季斐然抱住他的脖子，与他粗暴吸吮。游信推他上床，压在他身上，方解开季斐然的衣带，见眉如初月，眸似点漆，却无半点神采。缓缓停了手。

　　季斐然勾住他的颈项，侧头轻吻他的脸颊唇角，却被他推开。游信坐起来，闭上眼，轻轻摇头："罢了。我怕了你。"季斐然半晌无语，系好衣服下床，讥笑道："你还真是以禁欲为乐。你不愿意总有人愿意。"游信下去，挡在他面前："哪都不许去，睡我这里。"

　　季斐然笑之以鼻："你还想管着我不成？"游信只得道："我正一品，你从二品。"季斐然万万没料到他会使这招，嗤笑片刻，倒在他的床上，展开四肢，半点空隙也不给游信留。

　　游信搬了椅子坐在他身边，咂咂嘴，沉思默想。约莫过了半盏茶功夫，忽然轻握住季斐然的手，细细端详。五指洁白晶莹，柔静多姿，仿佛雪莲花瓣。

　　游信轻轻说道："方才是我的错，不要气了。"季斐然紧闭双眼，蹙眉哼一声，抽手转身，似已入睡。游信轻声叹息，替他掖好被子："你睡着了？"季斐然未回话。游信柔声道："斐然，我一直觉得你是最好的。"语毕，在他脸上吻了一下，坐到窗边读书去了。

　　季斐然睁眼看着床幔，眨了几下眼睛，将头埋入被褥。

接下来的日子，两人外亲内疏，白水煮豆腐似的混着过。游信天天策划治水一事，季斐然偶尔跟过去插一脚，但都给游信打发回来，季斐然只得耸膊成山，指着游信说那是头疯骆驼。瞥眼间，春季到来。

因黄河水系分主支流，若将主流加深加宽，疏通支流并与之相接，培修高处，疏浚低地，自然形成湖泽陆地，将所有支流连结，洪水便畅通无阻，流向大海。

游信对各地水情都做过分析，制定方案：一方面加固修筑堤坝；另一方面，改堵塞为疏导，根治水患。洛阳南郊有一座高山，挡住洪水。因此发洪之时，高山中段缺口处，有一个很大的漩涡。但及夏季，洪水奔腾，岌岌可危。要实施方案，只得开山挖河。

　　这可不是一项小工程，需要大量银子和人力，必须先上书朝廷。叫人捎信回京，皇上那边的答案是考察后再议，指明要游信亲自去。因怕夏季洪灾加剧，游信二话不说，带了几件衣服与封尧前去。归衡启和季斐然以"文官拖尾巴"为由，留在城内。

　　季斐然与归衡启待在宅中，百无聊赖。

　　又过了数日，封尧回来，说游信还有事未处理完，会在夏季前赶回。

　　春末时节，理应发灾率极低。但这一年分外古怪，天降惊雷，一夜洪霖，划破城内寂静。季斐然原本展转难眠，好容易有了睡思，曈昽中，却做了魇梦。梦中游信脸色卡白，在水中奋荡，朝他伸出手，他刚想去拉，人却被洪水冲走。

　　轰雷落下，蜂虿作于怀袖，季斐然飞速坐起，大惊失色。风号雨泣，飒飒敲窗。季斐然衣服也未披上一件，便破门而出，直冲入游信的房间。

　　房内罄然无人，桌上一书卷，雨透窗落，宕涤字墨，四处流溢。季斐然看着空床，被单整齐，床帐高挽，眼前一片昏花，往后连退几步。狂风袭来，房门砰然关闭。

　　季斐然顿时罔知所措，看着黑压压的后花园，拾起路边的竹伞，冲出大堂。朱灯熄灭，视线薄暗。漆夜无月，崩云快雨。季斐然将伞撑开，暴风吹得伞檐乱摆。将之拧回头顶，冲出宅门。哪知刚走出去一步，等时浑身湿透。

　　街上空寂，歪歪斜斜顶着伞走一段，速度如何也快不起来，雨水斜打在身上，冰凉刺痛。握着伞骨的手亦失去温度，干脆直接将伞丢在路旁，伞檐顺路，接连翻了几个筋斗。雨冲得人舍不开眼，季斐然握紧冻僵的双手，四处寻找那个人的身影。

　　暴洪复发，堤坝横制颓波，洪潦只能徘徊在城外。南郊山峰断续坍塌，泥石流滚滚落下。季斐然看着那远处的山，目光呆涩，阒然无声。

　　雨越下越大，头皮被雨打得发麻，关节的疼痛移到心窝。力气似乎在一点一点散去，最后季斐然双腿一软，跪在地上。脸埋入双臂，滂沱大雨落地，擦着他的鼻尖流过。

　　有人自雨中奔跑而来。季斐然猛地抬头，却无力起身。那人将他搀扶起来，还未说话，他已带着哭腔道："子望！！"抱住那人的头，倏然吻住。

　　不过多时，天微明，雨且停。街上寂若死灰，水渍未干。

　　封尧背着昏迷的季斐然，一步步往回走去。

第 27 章

　　封尧背着季斐然回去，便见大厅坐了个人，正端坐品茗。眉如长松，项似琼玉，发如云鬓，手似春笋。举止闲雅秀媚，双眼却一直往外瞅，跟大闺女盼情郎似的。眼前无战火，身后无追兵，轻松一身，正是游大学士。

　　见了封尧，游信即速放下茶盅，快步走来，眼角一弯，喜道："昨儿原想回来，但你们这睡得早，我就住了客栈。斐然还说着我要被洪水冲，怕是不能称他心意了。"封尧冷冰冰地看他一眼。游信这才看到他背上的季斐然，笑容慢慢挂不住："怎么回事？"

　　封尧招呼人请大夫，一路背着季斐然进屋道："昨夜他溜出去冲雨，估计会中风寒。"游信从之入房，正欲搭茬，封尧便接道："我在南门前不远处找到他。"

　　游信先是一愣，当口变成不食咸鱼的猫，手掌在衣角处搓了搓，帮衬着理锦衾。封尧手拦到一半，则未加户止。游信坐在床旁，嘴角已盖不住笑意，欲把季斐然的手腕，瞥一眼封尧，手又收回去，见季斐然面容憔悴，言下钝颜。只得眼撑撑对着封尧，盼他出去。

　　封尧将云母帐放下，若无其事道："方才他亲过我。"游信竦首，不以为然笑道："斐然长忆一人，这么快就变了心？"封尧苦笑道："他自是眼拙，把我认成了齐将军。"

　　游信相仍笑不唧儿："圣人忘情，最下不及于情，然则情之所钟，正在我辈。斐然一顺专情，令人钦羡。"封尧坐在游信身边道："齐将军尚未长忽时，小贤本故不是这种性子。估计受将军影响，素喜抑强扶弱，打抱不平，怀揣火炉似的，看得人心窝都暖着。"

　　游信瞧着季斐然，默默点头。封尧手板支颐道："又且这男子与男子之间的情事，也分个上下。整个朝廷都知道，小贤在齐将军上头。我十二弟封帛告诉我，齐将军的体质不适合在下，却不告诉小贤，每次行事都会痛苦。直到他去了，小贤才听说这事，遂发誓再不在上。"

　　游信的目光凝在一处，仍不答话，付之一哂。

　　封尧浅笑道："现在小贤言行不类，始终相悖，憎恨越是憎恶那人的品行，则越要说自己喜欢。齐将军豁达坦诚，厚道热心，小贤偏偏讨厌与他相反的人，故朝中之人几乎都被他讨厌。当着阎王告判官的事，也就小贤能做得出来。"

　　游信笑容逌然，颇为醉心："嗯。"

　　这时，大夫到来，把脉诊疗，开方子，折腾了约莫半个时辰离去。封尧道："我看这大夫是个水货，我们得赶紧回京。"游信心不在焉地应声。

　　封尧不经意看他一眼，伸个懒腰，作揖打招。游信行礼送他离去，又坐回季斐然身边，春山吊眉微蹙，凝视他许久，回房收拾行李

黄昏过后，碰巧游信出去，季斐然醒来，屋内无一人。刚走出房门，便看到归衡启猴子似的，烫了屁股发了疯，汲汲忙忙左蹿右蹿。季斐然头尚有些疼，走两步一摇，站定后对归衡启道："归大人这在瞎忙忽什么呢。"归衡启惊叹道："祖宗~~回去歇着~~~"

　　季斐然如堕五里雾中，傻眼看他。归衡启擦把汗道："王爷和游大人，一个也惹不起。"季斐然一副似懂非懂的模样："原来如此。王爷去了何处？"归衡启道："方才还出来过。现在不知道。"季斐然坐在桌旁，倒了一壶热茶，动作慢得像乌龟爬沙："这茶不错。"归衡启点头哈腰。

　　季斐然品一口茶，将杯捧在手心，咂咂嘴道："若论茶中极品，雁荡山之龙湫茶当之无愧。在皇上那讨过一杯，入口难忘呐。"归衡启就像怀里揣着兔子："不错~~不错~~还是休息吧~~"季斐然道："对了，游大人呢？"归衡启大松一口气："早该问了。"

　　季斐然僵了片刻，置杯子于桌面，却迟迟未抬头："我做了两个梦。头一个里，游大人被水淹了。再一个，他回来。现在分不清哪个才是梦。"归衡启道："自然是头一个了。"季斐然当下起身道："我找他聊一会子。"

　　归衡启道："别啊。今儿王爷和游大人明是两盆火，暗是两把刀。不想给烧了砍了，还是待房里罢。"季斐然笑道："瞧你说的。明人不做暗事，王爷光明磊落得紧。要狡诈，也只是一个人。"语毕潇洒拂袖，跨出门外。

刚走到游信房门前，季斐然却卡悬崖边似的，迈不出半步。良久，摇摇脑袋转身。背后却传来开门声。回头一看，游信方开了门，面容恬美："来者是客。少憩片刻可好？"季斐然豁然一笑，擦过游信，大步进房，却未正眼看游信一下。

　　屋内荧光闪烁，灯心如豆。季斐然靠着椅子坐下，十指蜷缩。游信方关上门，他飞速将手搭上桌台。游信从之端坐，含笑道："斐然可大好了？"季斐然抬眉："好了好了。"游信道："明天赶路，你身子承受得住么？"季斐然道："使得使得。"

　　游信瞥一眼窗外，又瞥一眼季斐然，掂起季斐然的衣角试厚薄。季斐然下意识往后缩一下，动作极小未被游信看到。游信走到床旁，取下自己的褂子，披在他身上："你睡觉总是不安生，风湿不犯都难。"季斐然道："那是那是。"

　　游信替他裹紧衣裳："你的病不能再加重了。我睡得轻。"季斐然道："厉害厉害。"游信直视他，平淡道："如何？"季斐然点头。游信微微一笑，走到床边："我去铺被子。"季斐然道："什么？"游信若无其事道："睡我这里吧，我容易醒，可以照顾你。"

　　季斐然一惊，猛地站起来，椅子险些砸地："睡这里？"游信正欲拉被子下来，却停了动作："不方便？"季斐然立即摇头："要睡。"游信怔忪看他良久，朝他走两步，解衣服，揽他上床。

　　方躺下，季斐然便往里面缩了缩。游信笑道："以前我和你待一起，你不常常张牙舞爪么。怎的今天如此胆小？"季斐然拍拍身边的空位："我是给你留位子。"

　　游信但笑不语，随之躺下。季斐然一直以面朝上。伸手按住胸口，乱成一团。半晌，以为游信睡已入睡，侧身对着他，却正碰上他的视线。两人之间仅隔寸余距离，呼吸清晰可闻。季斐然作贼似的翻身，背对他。过了一会，又回过头，悄悄看一眼游信。

　　游信正弯着眼对他笑，却仍未说话。季斐然干脆豁出去，一不作二不休，又翻回去，倏地抱住游信的脖子。游信眼中笑意更浓了，回抱住他的腰。季斐然轻吸一口气，表情却很是玩味："子望，有个问题要问你。"游信轻声道："嗯。"

　　季斐然道："下雨时，我出去做的事，不是梦，对不对？"游信道："嗯。"季斐然长吁一声，闭眼又睁开，小心问："我做了一些奇怪的事……你怎么看？"刚说完，他便开始怀疑脑子给雨瀑布冲坏了。但心里很清楚，自己极有可能会在游信回答以后吻他。

　　游信淡淡一笑，声音很平静："我希望你能忘了它。"

　　季斐然硬挤出笑容："是么。"游信道："不过，你看似负心薄幸，实际挺死心眼儿。我知道你不可能忘，不过可以慢慢来。"季斐然努力在逼自己笑，却如何也笑不出来。整个人变成了木雕，连眼都不眨一下。游信顿觉说错话，想要搂住他，却被他推开。

　　季斐然一吱溜坐起来，闪电般翻身下床。游信连忙坐起来道："生气了？"季斐然未回话，只埋头穿衣服。游信又道："斐然，当我没说，好不好？别恼我了。"仍未得到回音。游信一时惆怅，竟忍不住道："过都过去了，你为何还要时时想着？"

　　季斐然脸色煞白，几次欲开口，都说不出话。游信见他这般，还道他是思念齐祚，心里也憋了口气："再说，是你先惹我的。"季斐然已气到嘴唇发抖："是，是下官的错。游大人，下官在这里赔不是，以后再不会做越礼之事。"说罢行了礼，推开门冲出去。

　　"斐然！"游信唤了一声，赶紧跟去，方出房门，便不见季斐然的身影。心道他在气头上，还是等大家都冷静了再去和解，回屋歇着，一宿未眠。

　　其实，季斐然躲在门背后，待他回去才出来。揉揉眼睛，硬打个呵欠，悠哉走回房间。

第 28 章

谷要自长，人要自强。游信心下知晓，季斐然不会给他好果子吃，次日主动去他房前负荆请罪。季斐然开门，长伸一个懒腰，鸭子摆似的摇回床上，眼皮压铅般合上，端的一副无所谓的模样。

游信守他面前，犹疑半晌才道："斐然，东西可收拾好了？"季斐然扯被子盖住脑袋，嗯了几声。游信往屋内扫了一圈，轻吁一口气，开始收拾他的行李。

一切准备就绪，游信到大厅等待，归衡启刚去半盏茶功夫，季斐然则随之而来。

　　断断续续砸暴雨，总算挂上大太阳。归衡启翻了皇历，知府送客，一行人备马回京。随从牵马出门，季斐然折扇一撑，走在几人前头，一路左瞧瞧右看看，浑然一副罽袍哥儿相。

　　洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。正值牡丹盛开时节，满城姚黄魏紫，二乔豆绿，红白粉黛，美不胜收。季斐然一路摇扇一路赏花，仰首闭眼，轻吸花香，怡然自如。

　　另外三人并肩而行，游信盯着季斐然，封尧盯着游信。正所谓四人行，必有剩余。归大人这会子是和尚之梳，不知自丑，眼睛一弯，还乐得清闲。

　　走了一段，季斐然停在一朵魏紫面前，俯身去嗅花香。归衡启屁颠跟去道："这花还真是天下一绝。"封尧道："可惜花无百日红，过不了几日便谢了。"季斐然端详花蕊，微笑道："花无百日红，尚有重开日。人有数载命，却无再少年。"

　　游信离他两步远，垂下眼帘，转身欲走远些，却又听季斐然道："何况，是个人都知道，一壶难装两样酒，一树难开两样花。"游信顿成木头鸡。季斐然道："游大人，我说的话对不对？"游信未加理会，跃上马背，驾了一声，马儿疾驰出去。

　　归衡启眼珠子骨碌一转，刚转到季斐然身上，又转了回去，若无其事地玩花。做人难，做季斐然身边的人，更难。不吱一下，图的是安全。季斐然弹了弹花骨朵，却听到小贩扯着嗓子喊道："卖鸟喽，斗鸟画眉！"

　　季斐然侧身上马，拉了拉缰绳，见那小贩打点四五个笼子，几乎只只都在斗着。他手中倒提了个不一样的：绿纱罩子，金漆黄铜钩，哥窑水食罐，盛着个无比赛的画眉。小贩道："公子，这畜生只除天上有，果系世间无，将它各处去斗，俱斗它不过，成百十贯赢得。买了回去玩玩罢。"

　　季斐然拽紧绳子，冲那小贩摆摆扇子柄，对归衡启道："真拿子望没法子，这不对那不是，孩子脾气。我这就追他去。"语毕策马奔驰。

　　归衡启唤道："季大人，你骑的是我的马啊~~"季斐然耳聋似的跑了一段，停下来，半侧脸。顿了半晌，重重在马臀上扬了一鞭子。归衡启又喊了数次，不过多时，却没了影儿。可怜巴巴地看着封尧，封尧马脸一拉，上马，头也不回，杀出重围。

　　由于季斐然闲散，归衡启闹腾，天将黑时，一行人俱未赶多少路。过了个小林子翻了座山，在州镇里落脚。踏进镇口，仰头便见一破牌匾，四个龙飞凤舞的瘦金字：没有客栈。

　　季斐然下了马，扇柄在手心里咚咚敲："就这家了。"手一挥，缰绳甩入扈从手中，大步流星杀入客栈。

　　订房掏盘缠付账下住，一气呵成。见几人衣着光鲜，店内伙计小二则拉了桌子，大摆客栈的特色菜，一看馔食名字，众人纷纷掉眼珠子：没有凤爪，没有肉丸，没有热肠，没有辣子鸡。季斐然将腿一翘，满眼喜色："真不错。"

　　封尧道："觉得不错，就多吃点罢。"游信微笑道："拙中见巧，倒也别具一格。"

　　季斐然跟着干笑，几道"没有"下肚，也饱了八九分。回房歇息前，偏偏又瞅着桌脚的酒坛子，拎起，二话不说上楼。游信欲言又止，封尧倒替他说了话："小贤，少喝点。"季斐然挥挥爪子，稀泥抹墙，甩了门自个儿享受。

　　散了席，看书的看书，舞剑的舞剑，玩花的玩花，喝酒的喝酒。一个时辰后，看书的看不下去，光临隔壁房门。

　　刚推开门，游信便看见季斐然躺在椅子旁，手中还抱着酒坛子。游信惊得立刻蹲下扶他，却见季斐然抬眼凝视自己，眸中一半水雾，一半醉意。片刻，季斐然伸开双臂，抱住椅子脚，哼了一声，靠在椅背后睡着了。

　　游信勾住他的腋下，抱他起了寸许，他奋然挣扎，便不敢再动。季斐然晃晃脑袋，四处摸索，抓起酒坛子继续灌酒。游信按住他的手道："斐然，不要再喝了。会着凉的，我扶你上床。"

　　季斐然奄忽搂住他的脖子。游信一愣，似大虫搂着自己搬，僵如雕塑。季斐然已无力气，倒在游信身上，踢翻了身边的酒坛子。一小股酒水流出来后，坛子便空了。

　　季斐然吸了吸鼻子，轻声道："齐祚……"

　　这会子游信更似不能动了，完全滞在原地。季斐然将头埋在他的肩窝，一个劲蹭来蹭去，眼皮子都给蹭红，声音依旧未变："齐祚。"游信将他抱起，安置在床上。季斐然还在不断唤着那个名字。

　　游信在他身边坐下。季斐然闭着眼，眉角已冒出细汗，双手乱抓。游信将手放在他的手心，垂头平静地看着他。季斐然握住他的手，打了个酒嗝，坦然微笑。想说些什么，却嘴皮一抖，唇角扁下来："齐祚……"

　　游信咽了口唾沫，抽出手，看了季斐然许久，走出门去。季斐然抱住被褥，咳嗽两声道，支吾了一句话，却模糊不清。

　　次日清晨，游信路过马棚时，发现少了一匹。问过店小二，方知天还未亮，季斐然已骑马离开。

29

牡丹花开动京城，城里花开城外香。季斐然回京时，满城花开，百怪千奇，美得一塌糊涂。扑鼻花粉味带回家，打头一个见了娘。季母泪如金波，涕泗滂沲，左一句儿瘦了，右一句儿累了，七十三八十四，倒弄了半个时辰，总算安静。
屏当，沐浴，更衣，用膳，进茶，动罔不吉。舒适躺了，睡上个好觉，安安心心去上朝，不想听到一个爆料：朝廷内即将举行一场颇盛大颇隆重的婚礼，女方还是湘公主，主壻名叫凌秉主。
湘公主虽不是皇上最爱的女儿，却是皇后的独女，娶了她，凌秉主还真成了地地道道的黄门驸马。据说湘公主貌不惊人，会的东西倒不少。
数年前，皇上曾想指湘公主给龙回昂，独怜龙将军一个不小心，被常及常老头折腾归西，所幸婚礼尚未举行，公主躲过孀居之劫。然始即是指给游信，不料游信生来油嘴呱嗒舌，顺利过关。皇上既然给了他这个台阶下，就定会给得充实。于人道，游大人公而忘私，国而忘家，令人感动；于公道，违抗圣旨，罪不可赦，打几十棍子停俸禄，一切权当未发生过。
游大人向来爱撑门面，赶子不会把自己被抽的事说出口。
这等责罚，对当事人来说，那叫死了一回；对受害人湘公主来说，那叫鸡毛一根。嫁了三回才嫁出去，面子何在，矜贞何在！乱丝难理，怨妇难治。要她不记仇，太阳打西边出来。且湘公主要嫁的人不偏不倚，又是乌眼鸡凌大人。
季斐然站在白玉墀上望天。别人看着和平时没两样，在他看去就黑不溜秋，多了十分的悲凉凄惨。游大人呐游大人，你走背字，完事大吉，洗洗脖子等入棺。
"季大人。"一个声音传来，扎得季斐然脖子直痒痒。回头，见皇上的乘龙快婿笑吟吟地瞅着他。从头到脚的喜气，从脚到头的桃花，头顶一颗红鸾星，闪闪发亮。两只眼睛斜飞，比平时多了几分热情，初见时激愤青年的形象一扫而空，颇有几分洒脱之气。
季斐然点点头，颇喜庆地笑道："凌大人。"凌秉主道："季大人定是应了先前说的话，战胜洪灾，凯旋而归了。"季斐然心中喟叹，口气温柔了不少，话里还是带着锐刺钢针。于是道："哪里哪里，全托游大人了。"
凌秉主道："季大人去乡下待了一圈，少了几分俊逸，多了几分淳朴呢。"敢情在讽刺他成了乡瓜子。季斐然道："那是那是，没有乡下泥腿，饿死城里油嘴。"
凌秉主未像他所想那般暴怒，竟收敛了许多："季大人真是尽忠竭节，体恤百姓。朝中有我季大人，国定安邦，如日中天。"季斐然道："不敢。斐然读书不多，偏偏喜欢孔夫子，故以为止戈兴仁，方是治国之道。"凌秉主搭浆几句，拱手入殿。
从面皮上倒看不出个所以然，小伙子在这一年定吃了不少苦，毋奈对头是游信，若无身后的常老贼子，他就一只糠萝卜。凌帅小伙儿死板归死板，刻薄归刻薄，心眼应该不坏，方才说的话估计会让他憋屈一番，毕竟窝里反了，必先暴内。
季斐然浅笑掸掸衣袖，跨进大殿，昏昏沉沉地听早朝。皇上问洪灾一事，季斐然大体上报，把责任一箩筐倒在游信身上。皇上无心过问此事，看看常中堂的位置，一如既往，空的。
近些日子朝中发生了什么事，季斐然全无头绪，下朝后问过姒大人，姒大人交代了一个闷雷般的事实：国库亏空，已近崩溃。季斐然问其缘故。姒大人只含糊说：填充兵粮。
确是晴天霹雳。季斐然猛地想到离开京师前发生的事。他原以为，当初陈大人被贬谪，是凌秉主贪污，常老头包庇他。原来不是他所想那么简单。不是常及一拨三转，也不是皇上棒打不回，更不是游信睁眼瞎。
狐狸号叫狗偷盗，常及蹲在茅厕里，摇旗造反夺乾坤。
皇上这回玩联姻，实非明智之举，却也是弦箭之举。老贼鼓秋的小贼怎可能反之，反了常及，凌秉主便是丧家之犬。退一万步说，且当姓凌的肠子真软了，他是个什么道儿，常及若听他的，癞蛤蟆都得长毛。再说常及是军机大臣，手握兵权，部队里全是精英，不似皇上养的，膘肥肉厚，怕路都忘掉如何走，现在暗躲起来，光明正大扩充兵粮，竟无一人敢持反对意见。恐怕大臣们俱放弃挣扎，等着舆图换稿。
真是屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风。
上完早朝，季斐然走出大殿，又一次望天。这天看在别人眼里依然与平时无两样，他看去却比乌鸦毛还黑，比秋风还悲壮。季斐然长叹一声，某公公乌鸦般的嗓子，却让他想悲壮到一半卡住了："季大人，皇上叫您哪。"还好声音不大，不然隔他这么近，准耳聋。
皇上依然在御花园，面如黄土目呆滞，一年内老了十来岁，见了季斐然，并未与他谈国事，只强笑着嘘寒问暖。季斐然忽然觉得心里不自在，应付几句就想闪人。可万岁爷死活不放人，愣拉着他聊天，聊登基亲政，聊册封王妃，聊人间百态，聊人生朝露。
皇上七岁登基，与所有人保持距离，连为人当作孩童抱起的机会都无。站在高台上，看着被车裂的尸体，他知道，一切俱是为了天下。只是闭上眼，那些死去的人们总会对他狰狞地笑；伸开手，便觉之永为鲜血污浊。
皇上瞧上的第一个姑娘，那是他偷偷上街时遇上的。为了她，他向太后哭闹数次，太后非但不同意，还派人杀了她。他不是痴情种，不会爱一个女子一生一世。后来看上数个，顺利讨回来。难产，投井，吞药，意外，什么死法皆有，到最后，已不知自己心在何方。
儿时他曾问过太后，为何要当皇帝。
太后说，帝王一生富贵荣华享之不尽，天由你来撑，地由你来踏。
一向爱发表感想的季斐然，这一日成了哑子。皇上令他退下时，天真黑了。季斐然走出宫门，看着满目京华繁景，想起自己中举时的情景。
区区一个五品官小修撰，则已乐得澎湃忘我。还十分崇拜常大人带病上朝，精忠报国，四处宣扬常及该当众臣楷模。与齐祚成为挚友后，更是被他的血性感染，两人曾站在高山上，对着千里金城，大好山河盟誓，定要干出一番大事业，成为名垂青史的忠臣良将，为国家为皇上抛头颅，洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。
如今看来，尽是浮云。
季斐然逐步没入人群，疏忽间，不知该去何处。

第 30 章

季斐然的生活里，没有时间观念。这一点是大槐树上挂的肥灯笼，无人不知，无人不晓。数日未打听朝廷内的消息，外面的更别提。满朝文武大臣，连带万岁爷，包括季老爹直接放弃之，无视之。唯季母还把他当宝贝疙瘩，天天给他弄燕窝补身子，则差未补出鼻血来。

混了一些日子，归大人和九王爷凯旋奔回朝廷，风风火火，精神奕奕。

季斐然看来看去，总算发现点端兆，问过洪灾的事，也不究细儿，大抵知道点情况：皇上同意了游信的计划，使之按屯洛阳，摆平洪水再回来。

然后季斐然又开始混日子。世间甲子须臾事，常老头子的新一次寿筵又将到来，宴会完了以后，还是宴会。不过是常老头子养的小王八成亲，满朝大臣都得去的。

常及面子海，摆了几十大桌子，几百小椅子，请的官员还都是三台八座。季斐然一进了中堂府，成了一群肥大象身上的跳蚤，巴巴儿的跳出府邸，回家睡懒觉。

　　常府看去也没什么银子，摆了一堆人，则似要吃空之。宅子主人笑脸常开，在季斐然眼里，是仁慈中带着些狡诈，狡诈中带着些奸诈。常及的哈巴狗凌鼎元凌驸马凌王八端庄傲然，整一个释迦牟尼。

人来人往，再冷的天都给弄得像个活炉子。季斐然摇着扇子，举目望星空，忽然觉得夜色特别孤寂，特别深沉，于是学别人叹了一口气，颇伤感地吟了一首诗：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。诗未吟完，已有人将手按在他的脑门上。

　　朝廷里，除了颤抖王，没人敢这么招惹季斐然。季斐然又叹一声："我瞧这月色，真是断人肠哪。"归衡启道："我瞧这季大人，风湿犯了。"季斐然道："你就没点正经，我正在惆怅呢。"归衡启搬了板凳过来坐着，学季斐然翘了小腿儿，人五人六地说："惆怅就好，我就怕你不惆怅，一脑袋扎进去，拔也甭想拔出来。"季斐然道："归大人想多了。"

常及和小王八到处敬酒，常及的脸白生生干巴巴，老说自己醉了。小王八的脸红通通粉嫩嫩，老说自己没醉。后院似个棺材，乒乓叮咚直打锣，闹得像炸开了锅。

归衡启偏偏给季斐然传染了，在最不深沉的环境里，摆了个最深沉的造型，只手撑着额头道："斐然哪，归叔叔年纪也不小了，有些话，不得不说。两一样重的碗水，左加点歪了，右加点还是歪了，可你非得加它，想要端平，比摘星还难。想想吧，还是齐小祚最好。"

季斐然手中扇子停了停，俨然道："这人世间，无人能顶戴齐祚。"归衡启道："这么正南巴北地和人讲话，季大人这是第几回呢。"季斐然笑道："我是打掌子的西瓜皮，严肃不来，严肃不来。"归衡启道："季大人总算不为齐将军伤神，也是件好事。"

　　季斐然摆摆手，竟不知如何接口。归衡启道："你说的没错，这人世间，无人能顶戴齐祚。却有人能超越齐祚。而那可能超越齐祚的人，偏又是你要不起的。"季斐然道："归大人最近说话的调调，和子望还真是像极，一根棍子决计通不到底。"

　　归衡启叹道："我是怕你接受不了么。齐将军离世太久，你若还天天想着念着，老归我都得送你看大夫。你要来第二春，我举双手赞同。可你偏生选上游子望，心寒~~心寒呐~~"

季斐然盯着愣神儿，半晌才摇摇扇子："不能与之结厚，这一点斐然明白。不过子望待我不薄，且与他接触频繁，确是因为他十分健谈。"归衡启道："那就好~~那就好~~我还担心你想了一些不该想的，那是真的呜呼哀哉。"

　　季斐然弄白相道："子望欠归大人几锭银子，怎的当他大虫了？"归衡启道："大虫一掌劈死也就罢了。我才从朝廷里听来，这一年里，游信和皇上根本未断过搭咕。"季斐然表情有些僵硬："如此甚好，窝里贼想反也反不了。"

　　归衡启道："难道你就不曾想过，以前游信把常及造反一事都告诉了你，何故这件事他就不肯说？"季斐然合上扇子，伸了个懒腰："有些事别想太多，咱们喝酒去。"

归衡启眼巴巴看着他站起来，不敢越雷池一步。

同时，一只手搭上季斐然的肩膀。季斐然微微一怔，回头看见九王爷。封尧把他按下来坐好："小贤，避坑落井这种事，相信你不会做。早些面对现实，也算对得住自己，对得住齐将军。"季斐然道："我知道我知道，不就是个小子望么，不说话便是。"

　　封尧小声道："没几人知道，对皇兄威胁最大的人不止常及。"季斐然笑道："行了，你能不能直接点？"封尧道："游子望的父亲游迭行，就是皇兄与常及战争的牺牲品。被赶出朝廷，他一直心有不甘，借机卷土重来，无奈年老力衰，只得寄搭于独子。"

季斐然道："嗯。"封尧道："倘或游信想要篡位，不无可能。"季斐然道："嗯。"封尧道："游信开始踩着你往上爬，你不计较，那就算了。后来，他又借与你的传闻作障眼法，把常及那帮人都给唬住。常及还真当自己坐镇朝廷，将得天下。"

　　季斐然别过头，漠然道："嗯。你继续说。"封尧道："趁水和泥，捣虚敌随，游子望做得出神入化。可你不能把他的能力与感情混为一谈。成功的政治家，无一不冷血。"季斐然冷笑道："这一点还不必劳烦王爷来提醒。还有别的话要说么？"

　　"有。游信还未回来，朝中几位大臣都知道你们在洛阳的事。这一点不用我多说，常及曾派过无数眼线监视我们。游子望声东击西，天天与你亲热，就是想让奸细以为我们没干正经事。"封尧抓住他的手臂，一字一句道，"他所走的每一步，都是经过精心策划的。提防这个人，知道吗？"季斐然垂下脑袋，声音放得极轻极低："我知道。"

封尧未想他如此温顺，一时语塞。常及等人不知去了何处，庭院里官员们醉的醉睡的睡，季斐然推了封尧一下，仍未抬头。封尧不知所以然，归衡启拉了拉他衣角，总算带着他离开。

　　　　季斐然扬头，木板上的钉子般，眯起了眼。黑漆漆的一片天，月朗星稀。眼眶发热，眼内滚烫。景色开始重叠，开始模糊。季斐然睁大眼，不敢再闭上。

良久。季斐然勾起一壶女儿红，咕噜咕噜喝了几口，用袖子擦擦嘴角，又晃了几下扇子，畅快一笑，想起那人曾经说过的话："小贤，人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？"

　　　　季斐然趴在桌旁，沾了一身的酒水："没错，没错。齐将军，厚道，真厚道。"面前的漆黑中，有一双眼睛望着他，晶亮流盼，狡黠敏锐。那人嘴角扬起一个特虚伪的笑："只思人，未思乡。"

　　　　季斐然举杯，将酒泼往前方，粗着嗓子吼道："神棍王八家生哨！下辈子都别出现在季少爷眼前！撒谎吧你，阎王夹你舌头！骗，咳咳……骗，咳咳……骗子！"

第 31 章

半个时辰后，季斐然发现自己昏睡在桌子脚。风刮过膝盖，似要剜下骨头，疼得透彻。季斐然站起来，耸耸肩，抖抖腿，摁住关节，发现周围的人都没了踪影。

季斐然心正责备那二人未叫醒自己，又垂首看看那桌子脚，确实不容易察觉，也就作罢。摇摇晃晃想回家，路过一个房前，内灯火通明，里面有人窃窃私语。季斐然斗了胆，挪到房前偷听。不听则已，一听则面如死灰，寒栗子直竖。

季斐然先是不以为然嗤笑，老狐狸刚在那里装醉比真的还像，这会子堆头一窝人搞峰会，没准儿在搓磨着翻天。不过，想是一回事，真格的听到，又是另一回事。

里面约莫坐了七八个人，说话却不紧不慢，骎有灭此朝食之势。声音不大不小，刚好可以让他听个囊括无遗。才听没到两句，便有俩字蹦到他窗笼里：攻城。

季斐然平日的潇洒劲儿没了，摇扇子充哥儿的情趣也没了。这群老妖怪要知道他在这里，十有八九劫杀人而埋之，当下只想拔腿就跑，却猛的给下一个声音震住。

　　　　那些个人里，带头说话的是军机大臣常及，还有的，便是兵部的几个头目，巡抚，五王爷等等，都在季斐然算计之内。可是，说话的人声音他天天都有听到，还常常暗想那人是条老忠狗，就是皇上被几万个人踩得稀巴烂，他都会拼好来当佛爷贡着。

　　内阁首辅，刘虔材。

　　季斐然摇摇脑袋，努力保持清醒，忽然听刘虔材道："那玩意你可放好了？"常及压低声音道："放好了，在陈列室里。"刘虔材道："可别让别人找着了，咱们想要推倒上头的，还要点时间。"常及冷哼一声："朝廷的实力不及我等三分之一，安需俟机？"刘虔材道："小不忍则乱大谋，这么多年你都等过了，这会子多等等，又有何妨？"

　　房内传出焦急的踱步声，唏嘘登时为之掩盖。半晌常及应了一声，保持缄默。

　　脚步声渐近。季斐然站在门口，给蜜蜂蛰了似的火里火发，又不敢挪动一下，一颗心挂在喉间，扑通扑通的自己都能听到。好在那人停在门口便站住，再说话，又是常及的声音："刘虔材，我有一事想要问你。"刘虔材说着话，听去就像口称三昧的老和尚："常中堂请说。"常及没回话，默了许久才道："无事，我们继续讨论。"刘虔材继续扮演他的鬼乐官，波澜不惊。

　　一行子人七嘴八舌讨论开，季斐然提起裤腿，踮足走几步，大步走开。正欲溜到常府门前，却猛地想起陈列室。晃晃脑袋，往常府门前又走几步，还是忍不住倒回去。来常家次数不多，但陈列室离正厅只几米远。所谓最危险的地方，便是最安全的地方，大抵便是如此。

　　季斐然摸索到陈列室，瓶瓶罐罐，风雅字画，瓦棺篆鼎，色色俱全。常及是个波斯眼，什么玩意的古玩都收藏得有一些，季斐然常说他是李斯狗枷。陈列室大得惊人，却填满到无回声。

　　还未开始寻找，季斐然就已经放弃。朝廷重要，小命更重要。匆匆扫过一眼，倏忽发现古玩都是按照朝代顺序排列的。从商朝彝器，到秦朝的青铜器，皆无可非议。可在秦朝金玦与西汉琉璃珠中间，摆了一个铅釉陶器，以绿赭蓝三色混合。季斐然凑过去一看，心中暗骂常及个棺材楦子客作儿，傻也不能傻到这种境界。

　　唐三彩，这道儿绝对是个唐三彩！

　　搬起唐三彩，底下一个洞。月光下，里头白生生的，掏起来看，竟是个手卷。手卷打开一看，吓得两眼圆瞪，舌桥不下，直怀疑自己是黄汤喝多做梦了——起兵计划书。

　　天降闷雷一劈，劈得季斐然连来人都不知。的

　　直到门外有人叹息一声，季斐然才回过神。那人说话很直接，直接到使季斐然不敢相信那是老狐狸："季大人，你与老夫阳关道独木桥，各走各的，何必僭越界限？"

　　季斐然未回头，只拿着起兵计划书看了又看："周全~~真周全~~"常及道："方才我知道你在门口，给你个几端，让你充瞎子。你非但不躲，还真探到屋子里来。皇上前些日子欲拿你性命，老夫还劝过他来着，现在看来，老夫也得替皇上办事了。"

　　连缓和的机会都不给他留，脑子保不住了。季斐然微微一笑，光芒万丈："既然常大人都这么说，斐然又怎敢不照做？打个商量，起落你定，路子我选，也不枉斐然曾陪你吃过那么多花酒，当过那么多年朋友。"

　　常及摸摸胡子，仁慈得像活佛："老夫一向宽待年轻人。"

　　匕首，白绫，枯井，绞架，虎头斩，鹤顶红。怎么听都是最后一个最顺耳。季斐然清了清喉咙，悠闲地往门外一站："鹤顶红。"常老头也一副清淡德性，击了击掌，几个小厮便蹦达出来。

　　常及一句令下，不过多时，一个小瓶子便扔在季斐然手中。

　　季斐然看看那瓶子，虽无砍脑袋坚决，还得受一段时间折磨，可死相不错。且非重臣皇族，无权享之。生前活得憋屈，死后怎么也得高贵一次。上一回在玄武门外，便已和九门提督商量好，喝这玩意儿归去，可游信那傻小子半路杀来，无能消受。这次无人阻挠，必可喝个痛快。

　　心中念诸多，手上没动静。借着月光，季斐然看着瓶上自己的倒影，却发现自己再潇洒不起来。以前那种拿着毒药当水看，仰头，一杯到底的释然，没了。早死早遇齐小祚的信念，也没了。

　　想死好些年的季斐然，突然不想死了。

　　皇天无亲，唯德是辅。季斐然多年来自命正义，果是有了好报。就在常及准备催促他早些归西的时候，门前扑哧一声，烟雾四起。季斐然脑子一嗡，便已有人拖着他的手腕，往外拉去。

　　一路狂奔，冲出常府，才看清面前的人。宽阔肩膀，高挑身材，一双手磨了些剑茧，强劲有力，竟是封尧。季斐然正感古怪，封尧却像给包子塞馅儿似的，把他塞入马车。

　狂奔后是颠簸，季斐然被抖得骨头散架，说话声都在上上下下："九王爷，不是回去了么，竟抽出空子来救我了？"很是挑衅，却掩不住明显的喜悦。封尧回头看他，忽然柔声道："我很久没见你笑了。"季斐然成了丈八罗汉，笑道："我何时不笑了？"

　　封尧未回答，掀开帘子，看看窗外："我说过叫你别去拨草寻蛇，这回没法子，你只能逃出京师，越远越好。我这就送你出城，等一切平定下来再说。"季斐然一怔，径自看着窗外发呆。

　　黎明降临，马车在驿道上辘辘奔驰，季斐然和封尧坐在车中，食不言，寝不语。好容易走了一半，却见人提着灯笼满大街跑，一边跑一边吼叫。原未留意，却听到了熟悉的名字，季斐然整个人都僵住。那人在喊："齐大将军回来了！！"

　　不止季斐然，封尧也变成了泥胎。两人面面相觑许久，季斐然突然站起来："停车。"

　　马车停住，季斐然慢慢踩下地面。封尧抓住季斐然的手腕道："小贤，你知道这是假的。"街上的人提着的灯笼青焰孤寒，莹如云母。季斐然抬头看着封尧，眼睛眨也不眨。街上的人还在四处奔跑，路过季斐然身边时，稍停一下，放大声音吼道："齐大将军回来了！齐祚大将军回来了！！"

　季斐然眉头微绞，一脚蹬上车，坐回座位："走。"

　　至城门的路上，车中更是鸦雀无声。

　　白虎门前，两个守卫东倒西歪地站着，满面倦容。封尧的马车到时，他们只用长枪象征性地拦截。封尧露出头，两人立刻精神抖擞，跪下请安："王爷千岁千岁千千岁。"

　　封尧道："你们怎么这么早就起了？"其中一人道："游大人回来，奴才们给他开门，便再睡不着，直接出来站岗。"封尧还未说话，季斐然便率先问道："游大人回来了？何时回来的？去了何处？"封尧在车中握了握季斐然的手。

　　那守卫道："回季大人，游大人一盏茶前回来，听他与随从说的，直接去早朝了。"季斐然眼中一亮，回头对封尧道："我们回去。"封尧道："小贤，不要急，极可能是常及在玩名堂，刚才在城中说齐祚回来的人，八成是他的眼线。别轻易进了他的网。"

　　季斐然道："这次一定是真的，快回去。"封尧道："游信回来又如何？你还是逃命要紧。"季斐然干脆不答理他，跳下马车，加快脚步赶回皇宫。

　　宫殿朱红，天灰蒙，门紧锁。门前站了两个人，一随从，一主子。一管家方从车上下来，正给主子换朝服。主子仰头看看宫殿，朝尚书府的方向看一眼。待衣服穿理完毕，顿了顿，迈上白玉墀，却似有感应一般，停下脚步，回头。

　　管家瞅一眼季斐然，又瞅一眼游信，突然拉住随从，开溜。

　　季斐然慢慢朝游信走去，顿时把前夜听到的事，全丢脑子后。直到走到他面前，才停下，含笑。游信拱手，回之一笑："季大人，好久不见。"

　　季斐然又朝他迈了一步，双手扶住游信的肩，两人的距离顿时仅剩拳头般大。游信低头看了看季斐然的手，又抬头看着他的脸，睁大眼，不知所措。手慢慢游移到游信的脖子上，十指紧扣住细嫩皮肤，季斐然微笑道："子望。"

　　游信生平第一次语吃气阻："你，有什么事？"

　　季斐然笑得眼睛都弯了起来，千种风情，万分酥骨："子望。"

　　游信的脸微红，头别过去，手背盖住双颊，试图消温。季斐然捉住他的手，按在自己胸前，另一只手扭过他的头，脸慢慢靠近，一个吻覆在游信唇上。

　　游公子游大人这辈子最嫉恨的事，则是失控，这一回同样不例外。原本一个温柔细雨的亲吻，一经失控，辙成了狂风暴雨的狂嚼。火燃起来，偏生在皇宫前，想灭也灭不掉。憋了一肚子的火，还得强忍着，坚持着，维持一整个早朝。

　　本等约着季斐然早朝后于宫前会面，可到了时间，哪有季斐然的踪影。

第 32 章

　　情生智隔，这绝对是条亘古不变的真理。断袖迷煞人，却也害煞人。古有董贤，今有季贤。董贤是红颜，季贤是汤圆。董贤是鲜花，季贤是王八。

　　一事本将大成，却给这厮搅了局。凌秉主如是说。

隔日，凌秉主大婚，帖子早就下过，满朝大臣都挺给面子，仅差二人未到：封尧，季斐然。凌秉主喝酒容易上脸，一会子脸就红了，拖着新娘子到处敬酒，笑得傻兮兮。游信心情大好，在凌秉主家的草园子里观花赏月，诗酒作伴。只有归衡启越瞧游信越不对劲儿，恁的不看书不陪客，跑去学季斐然玩风情。心里想是这么想，却还是在旁边打着摆子吃东西。

转眼间，大半个晚上过去，后院里头，又是一群烂醉泥巴人。几个苟延残喘的，还在继续划拳玩色子。常及还是和以往一样，顶着白生生的脸，大喊我醉了我醉了，然后倒在旁边睡觉。

游信心思早给雷劈飞，根本不理睬凌秉主那边发生的事。以往喝酒，凌秉主没几口就会挂掉，还会发颠。这一晚脸红得快，却醉得极慢，也不大说话，只靠在旁边，逼着刘虔材听自己说话："其实京城也没啥好玩的，刚来时觉得新鲜，时间长了，还是想着回家。可这贼船跳了，我还能下去么我？"刘虔材横他一眼，不动声色。

凌秉主醉醺醺道："其实交了损友，无妨，陈酒味醇，老友情深么~~而且，我来这里，也成个状元，给爹撑够老脸了不是？哎，若无遇到那家伙，我可能真是雷打不动，一路冲到底。"两条斜飞的眉拧成一团儿，声音也越来越低。刘虔材的耳朵可不是背的："什么，什么人？"

凌秉主随口道："问这么多，你想则撒？六儿！"

刘虔材眼睛瞪得铜铃般大，看了一眼常及，额上冒出汗珠，却擦都不敢擦，只清了清喉咙，倒在一旁睡觉。凌秉主道："哦嘿嘿，你瞧我这德性，太想家，连家乡话都来了。说到我的家乡啊，那怎是一个美字了得！白居易不是有首诗么~嗝~~'乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄'，美啊，美啊，美得一塌糊涂。"

刘虔材的汗水已湿了头发，站起来就想开溜，却给凌秉主抓住衣摆："刘大人，你说他要死了，我怎么办~~我怕我那损友害死他，我怕得紧~~~"刘虔材道："凌大人，你醉了。"

常及打了个呵欠，翻身继续睡。刘虔材匆忙起身，在凌秉主衣包里一摸，离去了。

凌秉主靠在桌旁，自言自语道："我从未想过要赔这么大的，可是他那么恨他，我不赔上这么多，真该拖出去斩了。可让男的睡就算了，还是个糟~~糟老头子~~"趴在桌上，咳嗽起来，"今天我成亲。真想见他，想见得紧，他要出现在我面前，叫我去撞门板都使得~~"

不过多时，一个随从过来，搀扶凌秉主离开。洞房，恐怕不够体力。

游信已在凌府外等候。刘虔材从怀中摸出手卷，放入他手中："今儿来的时候，凌大人说拿了个东西，一会子要给你，大抵说的就是这个。"游信打开一看，竟是季斐然偷到的起兵计划书，一颗心顿时凉了半截，连声音都有些不稳："他现在在常及手中？"

刘虔材点头，想说什么，总算还是忍住。

游信捏紧那手卷，平淡道："我知道那里发生了什么事，不必多说。要狠不下心，就干脆别进这紫禁城，我清楚得很。国事情事若不能两不误，我会断了后头那个。"

刘虔材道："你能这么想就好。我怕你倒时见着他，又受不住。"

游信沉默片刻，微笑道："不会的。"

常府，地下牢房。刘虔材下去时，还要捏着鼻子。里头乱得一塌糊涂，脏得人仰马翻。几间小房，只有一间有人。衣服单薄破烂，白皑皑，湿嗒嗒，染了红斑。那人披散着头发，脚趾，膝盖，手臂，手腕，颈项，包括脸颊，鞭痕交错。他靠在墙头，理了理裂开的衣服，盖住伤口。见刘虔材来了，眼中一亮，一个打挺儿站起来，却因头昏退了两步。

刘虔材看了他一眼，咂咂嘴，尽量当什么都未看见："季大人。"

季斐然站定身子，抓住牢笼的杆子："你把东西给他了吗？"刘虔材点头不语。季斐然喜道："那就成。"想了想又道："嗯，那，他怎么说的？"刘虔材压低了头，微微抬起老眼瞅着他，迟疑许久，才打了幌子："他说，叫你好好注意身子，等着他救你出来。"

季斐然松手，拍了拍衣角，十分得意："子望做事，我一向放一百二十颗心。我在这里守着，叫他动作快些。我要不小心给常老头干掉，定会化了厉鬼去缠他。"

刘虔材逼着自己不去看他的伤，可眼珠子偏生不受控制，几乎长在季斐然身上。以前多少听过点消息，季斐然大病没有，小病到处都是，尤其是那年轻人都不会得的风湿，实在令人头疼。这会子给人抽了又抽，打了又打，晕了还用水泼，也不知身子还耐得住否。刘虔材忍不住摇头，也不知是自己老了，还是年轻人都太冷血，反正他再看不下去。

季斐然见他这格样，还当他在多心，便拍胸脯保证道："我可没把子望的事说出去，再说，他的事儿我知道的就那三两样。我要说出去，立刻就天打五雷轰了。"语毕，还举起手作盟誓状。刘虔材强笑道："你今儿怎的这么兴奋？猴儿精。"

季斐然一时哑巴，却给刘虔材捉了手道："你这手怎么回事？"季斐然收手，藏住裂缝流血的指甲盖："行了，斐然不是花姑娘，这点小伤，出去调养调养就好。"

一口三舌嘘寒问暖过后，刘虔材离开。季斐然坐在地上，疼得脸都拧了，数次看向牢房，真连个被子也无，只得扯点稻草盖在身上。

两三个时辰过去，又来了个人。那人方进来，季斐然便打个呵欠躺下。那人打开牢房，替他加了一床被子。季斐然似碰到脏物般，一下拨开。那人低声道："小贤，别这么睡，会中风寒。"季斐然道："你只要别出现在我面前，我就不会中风寒。"

那人叹一口气，走出门去道："就丢这里。"

接着，真有个人被扔了进来，扑倒在季斐然身边。季斐然回首一看，大惊，只有一个感慨：是非颠倒，绝对的是非颠倒！面前的人，不是凌秉主是谁？

凌秉主坐直身子，横季斐然一眼，嘴里还喷了些酒气："看什么看，若不是季大人，我还在怀拥美娇娘呢。"季斐然笑道："凌大人说话真有意思，洞房都得扯上我。"

凌秉主瞥瞥嘴角，一双眼睛扬起，一副奸相，怎么看怎么像缺心眼儿的，却和游信搭了同一条船。季斐然道："凌大人怎么也住这里？莫不成是惹了主子，被罚了？"

凌秉主抱着腿，靠在墙上，讲了个小故事，比他人还傻。

主角有三个：小甲，小乙，棉花糖。配角有两个：丙爷，某某。

西湖湖畔，有一对小朋友，一名小甲，一名小乙。两人自小鸡黍深盟，还歃血拜把子，羡煞邻居小朋友。小甲的老爹是个当官的，还是个给朝廷逼到归田的官，暂称他为甲爹。话说甲爹虽被一脚蹬了，却在短期内拜托苦恼，终于明白如下道理：蜚鸟尽，良弓藏，讨饭三年懒做官。红尘客梦之后，觉睡踏实了，日子过得还蛮滋润。

小甲自幼失娘，常常与老爹挑灯夜谈，某一日听了老爹的官场生活，大感兴趣，于是乎天天追问。甲爹原是摆龙门，却不料某一日，小甲提出一个惊天动地的要求：我也要混冠盖场，我要替爹报仇，灭掉那些个某某。甲爹自然不允。小甲一哭二闹三上吊，说什么也得让甲爹传授官道。甲爹招架不住，终于答应。本等觉得这孩子单纯，学不出名堂，未料这孩子是个当官的料，同一件事，可以考虑得比自己还深远。

有其父必有其子，老爹奸诈，儿子更诈。后浪刮得猛烈，眼看儿子愈发奸诈，愈发变态，甲爹再次招架不住，令他考取功名，早日迎接宦海风波，祸害朝廷。

是个人落了水，都习惯扒拉一个跟着，更别说是落了水的狐狸。在小甲三寸不烂之舌的淫威下，小乙动了心，对功名有了期翼。再听过甲爹的事，心中那股儿正义之气，砰，爆发。

奋斗数年，两人一同参加院试，相当顺利成了生员，再是乡试，会试，统统是小甲夺得桂冠。终于在殿试之前，小甲拖着小乙说了说自己的想法，意为我和你反着干，某某一定会抢你走，然后我顶刀枪你卧底。这等便宜，如何能不占？

文采横溢的小甲，自不能与小乙竞争，来个殿试迟到，勉强当个榜眼。于是日子如水般哗啦啦流过，一起钻狗洞，一起指日高升，一切进行顺利，偷情似的令人兴奋。

但是，小乙渐渐发现一件事：小甲危险了。小甲给人盯上了。

那人不是明枪，不是暗箭，而是一块棉花糖，软的，还加了砒霜。棉花糖黏上小甲，自个儿后头，还有块棉花糖，叫做丙爷。丙爷温柔，体贴，服从，多情，无奈棉花糖不喜欢。棉花糖依旧贴着小甲，像只壁虎。小乙叫小甲别动情，小甲说你脑袋冲水，我又不是断袖。

刚说这话没多久，小乙就听小甲说，原来棉花糖早有心上人，不过升天当了神仙，棉花糖黏小甲，是在找慰藉。小乙替小甲松口气，小甲却憋了口气说，棉花糖黏得紧，甩不掉了。

于是小甲和棉花糖黏上了，这其间，究竟谁黏谁，谁又突然不想黏谁，就他们自己知道。日子还是哗啦啦地流，终于流到某某要翻天的时刻。原本一切都打好模子，铺好路子，理应顺利得不得了，可是出了两个岔子：一，原来卧底并不只是小乙，丙爷是某某的爪吻。二，小乙醉酒露馅，一个不小心，在某某面前，把钱塘话和钱塘诗给抖出来。

小乙在中举时，一直报自己是河南河内人。

其他几个不用说，丙爷是封尧。

季斐然恍然大悟，问了许多问题，却没问凌秉主，为何会在这么关键的时刻喝醉。

只要是个人，讲到自己故事时，多少都会有些隐瞒，更别说是在这等乡壤。任你官清如水，难逃吏滑如油。在外人眼中，小乙是个状元耶。在朝廷里，去，小乙才是个状元。想靠文才纵横朝野，做梦。且文才越高越易招妒，难怪小甲不肯坐这位置。小乙发现，为时已晚。

宰相家奴，胜过七品县官。某某定不能得罪，所以要窜屏，就要窜得彻底，于是乎，小乙一长水灵灵的狐媚相，给人弄了也是该的。他心里清楚，不因损友，而因棉花糖。

小乙早就见过棉花糖。

那一年，才是真正的葱花年华。小乙随着乙爹来长安做买卖，刘姥姥进大观园似的，这没看过，那没看过，丢尽了乙爹的脸。当时小乙土得掉渣，京师人对他来说，都是神仙。可是，长得像神仙的人，他只见了一个。神仙和另一人，笑得极其张扬，极其傻冒。人群自动让开条道儿，两人一边道谢，一边骑马，轰隆隆杀进城，真正潇洒倜傥。

因为当时，神仙抱住那人的腰，黏得像块棉花糖，故小乙叫他神仙棉花糖。

虽与棉花糖仅有一面之缘，再次见面时，却还是一眼认出。不过这时，棉花糖长高许多，好看许多，却再笑不出以前的神仙模样。把甲爹的故事和棉花糖一联想，得了个开头结果，小乙的小心肝被鞭子抽了似的疼。心中的正义之火，砰，又一次爆发。

小乙指天发誓，要让棉花糖再神仙一次。虽然他们见面总吵架。

凌秉主回首看看季斐然，鄙夷道："你这样，真像个捡破烂的。"季斐然一愣，垂首看了看自己的衣裳，笑道："撞着我，捡破烂也玉树临风。不过我没看出来，你居然是只白乌鸦。"凌秉主瞪了他一眼，回头抱腿，暗自发笑。其实某某人不错，实现了他的新婚愿望。

拿棉花糖威胁小孩，通常具有一定杀伤力。可小甲早已长大。

33 次日清晨，季斐然被押出牢房，直奔皇宫。百官待漏，皆回首眼望之。季斐然靠在墙上，烂泥似的，也不尴尬。给人瞅了，还要瞪回去。总算给人踢了腿，方站直。
朝鼓响，朝烛明。百官鱼贯而入，却未见游信的影子。季斐然心中隐有不安，却只能坐以待毙。被人扣押进去，大臣们纷纷跪拜，摁倒葫芦瓢起来。皇上打头一个就是处理季斐然的事儿。季斐然被人按住双臂往前推，咬牙忍了身上的痛，昂头挺胸，大步笔直往前走，不像个囚犯，倒像个穿红缎子的新郎官，等着拜堂。周遭人的目光，全当是赞赏。
总算到了皇上面前，季斐然跪在地上，背脊挺得笔直。皇上坐得老高，看不清面目，大黄袍子亮晶晶，龙纹顾绣，精致得七倒八歪。常及站在他身边，平静得像个如来佛。
季斐然冲他微微一笑，小声道："常大人，听过一句话么：乳犊不怕虎。游大人可不省油，你弄倒了我，小油条还在呢。"常及冷哼一声，回首对皇上举起一卷折子："启禀皇上，犯人季斐然在此，老臣列了他的罪状，请皇上过目。"
季斐然耸耸肩，无奈。他季斐然能犯什么罪？直肠子，尖嘴子，厚皮子，还是断袖子？
皇上坐在龙椅上，季斐然从未觉得他这么高。皇上只嘴皮子动了动："游大人，你来念给朕听听。"话音刚落，游信从侧门中走出，似乎已等候多时。
季斐然眼前一亮，险些站起来，大喊子望。
游信一步步往前走，动作倒是平稳，却未正眼瞧过跪在地上的季斐然。季斐然一个劲儿朝他使眼色，就差没吼我在这里。可游信最后停下，站在离他不远处，目光还会聚在皇上那处。一直骄矜的季斐然，突然忍不住低下头，看着自己的身子。
破，确实破。还很脏，处处血迹。难怪游信不看他。
游信乌龟爬似的摊开折子，乌龟似的念道："启奏皇上，臣常及弹劾礼部侍郎季斐然，乃罪状七条：一，不思朝务，玩忽职守。二，妄行不法，迹近反叛。三，蔑祖辱亲，于事为甚。四，导欲宣淫，风气不正。五，贪赃纳贿，目无王法。六，屯结树党，欺君罔上。七，不咎肇渎，委过于人。臣以为，季斐然滔天之罪，绝不可赦，臣叩请皇上圣断。"
游信收了折子，季斐然大笑三声。
常及呵道："季斐然，公堂之上，岂容你放肆！"皇上道："季大人，你笑什么。"季斐然道："无事，常大人逗哏都可以弄到奏折上，当真情趣横生，别饶风致。这前四条就罢了，后三条，真是打石头缝子里钻了，都和我季斐然对上号。"
　常及面无表情道："季斐然，认罪，皇上兴许还会开恩。"季斐然道："我无罪，何来认罪之有？"顺便看了一眼游信，游信仍无反应。季斐然腹诽之，这游狐狸越来越沉得住气。
皇上道："常中堂，你弹劾季大人，证据何在？"常及瞥瞥嘴，说话毫不客气："老臣这就派人取证据。"言毕，回首传人。季斐然表情一僵，猛地抬头看他。
人早已准备妥当，立即就杀了进来。季斐然定睛一看，竟是自家的马管家，心下一紧，知道自己中了招，便只得冷笑。马管家扑通一下跪地，常及道："老夫问你，你们少爷这个月花了多少银子？"马管家颤栗道："启禀皇上，常，常大人，少爷这个月，花了九万两白银。"
整个朝廷顿时乱成一团，百官惊愕的惊愕，摇头的摇头。季斐然冷冷道："马管家，真是辛苦你了。"马管家飞速瞥了一眼季斐然，又把头埋下去，浑身发抖。
常及递了个本儿："皇上，这个月国库亏空，碰巧少了十三万两白银，其中九万已不知所踪，另外四万两，已在季府找到。"皇上命人拿了本子，翻了翻，合上，面色冷峻。
常及道："另外，还请九王爷出来说说话。"封尧走出来，也未看季斐然，抖抖袍子，首下尻高。皇上道免礼，封尧道："小，不，季大人确有结党之举。"季斐然怔了片刻，轻笑出声。
其实此事早已商量好，大事一成，各取所得，一人得人，一人得位。
皇上道："此话怎讲？"封尧道："启禀皇上，季大人曾邀臣弟饮酒，且于酒后妄欲以色事臣，劝臣与之结成私党，以图逆计。"皇上蹙眉道："照你这么说，你们的事，是成了？"封尧垂着脸，面有难色："臣一时色欲熏心，请皇上治罪。"皇上道："那你们可有串通同伙？"封尧连连摇头："臣弟若有二心，必遭天谴！季斐然还令臣嫁祸于常大人，臣，臣婉拒了。"
果是墙倒众人推。季斐然微微一笑，仍旧挺着身子板，直视游信："子望，你信么。"
游信总算正眼看他，微笑道："那是你的事，与我何干？"
季斐然呆楞住，只傻眼看着他。
皇上道："季斐然，你还有什么话好说？"季斐然半晌不语。皇上微怒道："季斐然，朕问你话，为何不答？"季斐然依旧沉默。常及道："皇上，此事已证据确凿，请以见事免季斐然官，杖刑一百，禁锢终身，辄下禁止，视事如故。"
此时，一个人唰地跪在地上，带着哭腔喊道："皇上，冤枉，冤枉啊！犬子生性懒散，但绝对不会做出欺君误国之事！请皇上明察！"众臣一起看去，见季天策正跪在地上，老泪挂满脸，好不狼狈。季斐然跪行过去，扶起父亲，淡淡一笑："爹，随便罢。"
季天策重重握住季斐然的手，哭道："儿子，你究竟招惹了什么人，怎会受此诬蔑！皇上请明察！"常及道："尚书大人，王子犯法，与庶民同罪，更别说是季斐然了。"
季天策扯了嗓子道："皇上，吾儿冤枉！请皇上看在老臣世世代代为朝廷效力的份上，替他讨回个公道！"接着爬到游信面前，磕头道："游大人，游大人！我儿子身子本来就不好，再打，小命就没了！救救他，救救他！"皇上压根不看季天策，只问道："游大人，这事你怎么看？"
游信沉默片刻，拱手道："微臣以为，季斐然罪不可赦，须当问斩。"
此言一出，百官皆静。季斐然一身狼狈，茫然，不知所措。眨了眨眼，抬起肮脏不堪的脸，浅笑道："子望，你说什么？"游信定定看着皇上，云淡风清。
季天策抓住游信的裤腿，嘶吼道："游信，你在说什么？！耕牛为主遭你这狗东西鞭杖！枉斐然待你一片真心，你为何要如此待他？！你这没良心的废物！你不得好死——！！"
皇上不耐烦地挥挥手："来人，把季天策带走。"
侍卫押着季天策往门外拖，季天策哭喊道："皇上！皇上！！吾儿冤枉！皇上————"
切平定之后，朝堂中沉寂得骇人。皇上揉了揉太阳穴，叹道："游大人，你与季斐然不是莫逆之交么。"其实这句话的言下之意，众人皆之，只心照不宣。游信道："皇上可曾记得，臣曾许诺，若季斐然再铸成大错，臣必亲自诛之。今季斐然所犯之罪，区区囚禁，何能惩戒？"
"季天策一生为朝廷赴死卖命，他的儿子，也给走得体面些。给季斐然换套好点的衣服。明天辰时正刻，菜市，"皇上叹息一声，挥挥手，"斩了吧。"
常及面露喜色，跪下，磕头："皇上圣明。"
皇上又一次长叹："下朝。"
万岁爷及文武百官陆续离开，季斐然才为人压住胳膊，目光呆滞，浑身失力，背再也直不起来，头再也抬不起来。方走了两步，则见一人立于玉墀上，正是刘虔材。
刘虔材说有话要与季斐然说，侍卫先松了手。季斐然抬起一张伤痕累累的脸，神色恍惚地看着他。刘虔材道："季大人，这件事我无能为力。"季斐然依旧不语。
刘虔材道："你没犯错，满朝大臣都知道。可是常及要你死，若不依着他，他就有借口起兵造反。希望你能理解游大人，他也是情非得以。用你的人头，可保天下数个月的太平，等除去内患后，皇上会将你厚葬，造福你的父母，将季斐然三字刻上皇家史册，让你名留千古，让人们世世代代歌颂你，悼念你。"
这话听去还真熟稔。当年由他告诉别人，现在，又由别人告诉他。季斐然轻笑一下："替我转达皇上及游大人，谢谢他们的厚爱。季斐然今后在九泉之下，也可瞑目。"
空旷的宫殿中，又一次只剩下一个人。季斐然走下玉墀，天上飘了些小雨，雨落如花，花烁如星。前方无边的道路，到底还是要一个人走。
一个人走到皇宫的涯涘，人生的尽头。
朱红宫阙，白马西风。江山如画剑如虹。豪情难谴，高唱江东。

34 夜已深。季斐然坐在牢狱前，原本想睡个舒服觉，明儿好上路。可看着几点星光，月色可爱，如何也无法入睡，干脆起来观月。人，就是容易竿木逢场，季斐然赏月没多久，身后就有人抽抽啜啜，悲痛起来。季斐然回头一看，见是看守牢房的侍卫。

季斐然淡淡一笑："这位兄弟，怎么动辄哭了。"那侍卫抹着眼泪，红着眼眶："一瞧着满月，我就想我娘。她一个人在山东，一定孤苦得紧。"季斐然道："为何不回去看看她？"
侍卫道："我娘说，一个好男儿，该像磐石一样，坚持自己的路，走到底了，方能回头。我现在在这里，不过是个小侍卫，哪有脸回去见她。"

季斐然一笑，确是如此。好男儿，该像磐石一样，贯彻始终，任凭风风雨雨，不屈不挠，目空一切，傲然挺立。就像齐将军。即便去了，也依然英姿飒爽，气吞河山。
一直这么认为，未曾改变。正因为齐祚是女子心中的梦，百姓心中的神，是窗外永远触碰不到的碧月，乱世，只会污了他。所以，他终是回到属于自己的地方。季斐然靠在墙壁上，看着被铁栏隔开的窗外，月如皎盘，水银泻下，黑发烁了森森的光，脉络分明。世情也不过如此。
月常圆，人常缺。那人没有齐祚的英姿，豪情，赳赳桓桓。一张秀气的脸，一颗鬼黠的心。举步投足间，处处酝酿着妍柔风雅。眉目间流转的，是竹枝般的婉约。没有人不喜欢他，也没有人能亲近他。到头来，又是人面桃花。

季斐然笑叹一声，摇首。错了。终究是错了。

侍卫瞅了季斐然片刻，突然道："季大人，朝廷里的大人都说你不好。可小的斗胆一句，我觉得你很好。"季斐然笑意甚浓，衣衫随意披敞："多谢抬举。"侍卫道："季大人，明儿您就要走了，好歹让小的替你更衣，送你一程。"季斐然摆摆手道："人生在世，一件也少不得，到结束时，一件也用不着。好衣服，给活人留着吧。"
侍卫开了门，进来道："季大人，这是圣旨，小的没法违抗。"
季斐然只得答应。换了套衣服，却盖不住脸上的伤。方换好，转身站在月色下，掂着衣料看，叹道："好料子~~好料子~~穿着砍了脑袋，沾了浑血，多可惜……"话未说完，脑后被人重物砸中，嗡的一响，眼前一黑，失去意识。
昏，是给人砸昏的。醒，是给人拍醒的。季斐然觉得憋屈，睁开眼，面前一道门。

推开门，身后的人扶着自己进去两步。一人正坐于案旁，案上放了一个小瓶子。那人轻锁着眉，细抿着嘴，盯着瓶子发呆。听到门声响动，猛地抬起头，一双黑亮的眼正对上季斐然。季斐然忽然心中一震，无法动弹。是子望。

游信呆了半晌，突然站起身，撞倒了凳子，桌上的瓶子。冲过去，看着他身上的伤，心疼得直发抖："斐然。"季斐然嘲道："大义凛然的游大人，这么大半夜的，找个死囚来，怕招了晦气。"游信红着眼道："怎么受了这么多伤？"季斐然再笑不出来："狗拿耗子。"

游信抚过他的脸，唇凑过去轻吻："疼吗？"季斐然道："子望，你真的很聪明。"游信呆住。季斐然微笑道："你让我完成了我与他共同的愿望。我们曾说，要为国家，为皇上，抛头颅，洒热血，成为名垂青史的忠臣良将。当年他做到了。如今，我也做到了。"|
游信嘴唇微抿，贝齿在唇上留下一排月牙。

人可以失去生命，但是不可以被打倒。纵使还有一口气在，也要维持最后一丝骄傲。底下再是翻江倒海，面子上也得继续撑下去。季斐然笑得相当惬意："这还要多谢游大人。"

情越多，礼越少。游信再无法自控，用力抱住他，双手箍住颈项，不顾他挣扎，强吻下去。季斐然使力往后退缩，无法摆脱。游信吸吮他的唇，极近野蛮。趁他一个不防，舌头卷进去，粗鲁地缠住他的舌，逼着他回应自己。季斐然口上还未结果，就被游信横抱起来，扔在床上。刚一坐起来，又被游信压了下去.

季斐然真像对待**一样抵抗，使了吃奶的力去推他。嚓的一声，新衣布帛在拉扯中粉碎。原本游信在力量上就强上一等，加之身上有伤，季斐然根本无法反抗，只得由着他抵入，进入，探入，深入，直到最后，被迫的，完全吞没他的身体。

吻强势，试探却温柔得令人不敢相信。游信握紧他的手，一次又一次吻着他，一次又一次矗入最深处，怕碰坏瑰宝似的，怜爱，呵护，珍惜，小心翼翼。

季斐然看似刺猬，到底还是个神仙棉花糖，一捏就软趴趴。要不了多久，便收起回身上的刺，反握住游信的手，黏住他的身体，张开了嘴，张开了腿。

痛与幸福永远并存，如同游信带给他的一切。季斐然星眸半张，双颊微红，过多的痛与幸福激得他浑身发颤，忍不住哼出声音。游信似受到了鼓励，频率愈高，力道愈大。
极乐让彼此觉得自己几乎死过一次。

游信压在季斐然的身上，固执地停留在他体内，赌气似的道："反正是最后一次，就是来强的，我也非要不可。"季斐然抚上他的脸，含笑看这依依挽手，细细画眉的美少年："你叫皇上杀我。"游信这才想起，自己什么都没解释就乱来，急道："不是，昨天我和刘虔材的话，都是说给常及听的。"还未等游信说话，季斐然便抱住他的颈项，下巴磕着他的肩，又重复了一遍："子望，你说，杀了我。"
游信又见他身上的伤，说话速度都快了几倍："你让我冷静冷静说，好不好？"一边说着，一边察觉不对。背后湿了。游信的心给刀刮了似的，拧成一团乱麻："皇上不杀你，常及就会动手。叫皇上下令，可以叫人把你偷换出来。若换不出来，"指着桌上的瓶子道，"我也死了！"

季斐然一双眼睛红通通，在他肩膀上狠咬了一口。

游信忍住痛，将他抱紧，紧得几乎窒息："明天一早，我就派人送你出城，你先在外面躲几个月。你可以回那人住的地方守着。"季斐然道："那人？"
游信苦笑道："就是你心心念念想着的那个人。"
季斐然怔了怔。一些话，终究是说不出口。

翌日，游信送季斐然到朱雀门，看着熟悉的形景，彼此会心一笑。季斐然上了马，坐得端端正正。游信拉了拉缰绳，扬头微笑："待君归来时，共饮长生酒。"季斐然傲然一笑，抖了抖缰绳，马儿掉过头，疾驰而去.

待君归来时，共饮长生酒。可是，季斐然没有回来。

完结章

四个月后，军机大臣常及谋反，朝廷派兵三十万，镇压之。奉天承运，皇帝诏曰：抄斩常及，与其同党者，流放边疆。游信，凌秉主，刘虔材等人计功受赏，加官进禄。
半年后，游信等人助天子，除去常及党羽，彻底平定反贼。

一年零六个月后，游信提出新的治水方案，并亲自下洛阳治水，成效显著。
两年后，西方恰逢霜旱为灾，米谷踊贵，一匹绢换一斗米，饥民东西逐食，国势危殆。恰在其时，蒙古人率军进犯长安，兵临长安城北之渭水，陈兵二十万，并遣使吓唬皇帝。皇帝临危不惧，扣押突厥使节，令游信亲率五名近侍骑马，至渭水南岸，隔河谈判。事定，事成，游信带了喜讯回来，二邦恢复平和。
三年半后，凌秉主提议兴办水利，垦荒屯田；游信提议整顿海防，训练义勇。皇上批准，派遣二人执行，是年国库充盈，余一余三。百姓乐业安居，足食丰衣。皇上微服出巡，下江南，听到民间有那么一句话：翔龙在上，游凌在下，安富尊荣，国运昌隆。
四年后，游信和凌秉主二人，总算得了皇上的长假，回到家乡钱塘，享尽衣锦之荣。

西湖西畔，空翠烟霏。经孤山绕道，重上白堤。一湾流水，半架石桥。游信与凌秉主并肩而站，凌秉主又问起那人。游信摇头。寻寻觅觅数年，走过杳杳金陵路，踏遍烟云京华街，却再找不到那人的踪迹。夕阳中，两人拱手，带走最后一度斜晖。
儿时生长的街，载满回忆的巷，听得三姑六婆闲聊，话题几乎都只关于游凌二人。替皇上办了点事儿，便被夸得天上有，地下无，游信禁不住莞尔。直到听见那个人的名字，心神再一次恍惚："季大人因常及的事被斩，碧血丹心，何不令人佩服！可怜了游大人……奴家依稀记得，好多年前，游大人与季大人曾相爱过。"
烟雨西湖，三潭印月，阮公墩，迷迷糊糊。绕过大街小巷，游信回到家中。游迭行数年未见儿子，乐得老眼弯弯，感慨连连。嘘寒问暖片刻，游迭行像照顾孩子似的，替游信盖上被子。游迭行游信终于忍不住道："爹，倘或孩儿不娶妻妾，您会反对吗？"

游迭行怔了怔，道："为何不娶？"游信直言不讳："孩儿爱的不是女子。"游迭行苦笑道："那是你自己的事，爹从不干涉。"游信微笑道："谢谢爹。"
当年，同一间屋子，那人倚在床头，面色苍白，吃力地按住胸口："游，游伯伯，不要告诉子望，我来，来过……他性子倔，定不能接受……咳……子望……"

游迭行走出房门，轻声叹了一口气："小季啊小季，老游果然老了，输给你喽！"

次日清晨，游信与游迭行二人，一同去替游夫人上坟，扫墓。游信给母亲磕了三个头，认真道："娘，孩儿好些年没来，这次一定多陪陪您。"游迭行笑道："这鬼灵精怪的小泼猴，说话真中听，你娘肯定乐歪了。"
游信方站起来，见游夫人坟旁多了一个新坟，上书：悠闲之墓。
游信道："悠闲？这是个什么名儿？"游迭行道："前些日子来西湖游玩的穷书生，中了风寒，不幸丧命。"游信点点头，给那人上了两柱香，欲离去。游迭行唤道："傻儿子，大家都是读书人，和人家说几句话呢。"游信狐疑道："爹不是说，事不关己，明哲保身么？怎的今天突然有此一举？"游迭行道："爹老了，没当年那般冷血，瞧这孩子英年早逝，心里就是个疙瘩。"

游信迟疑片刻，走到那坟前，拱手道："但见悠闲一名，想阁下生前，定是风流不羁，怡然自如。愿兄台九泉之下，幸福安乐，且保佑我早日寻得斐然，感激不尽。"

游迭行道："儿子哪，若这里躺的是你的心上人，你会不会哭？"游信道："不会。"游迭行呆住，未接话。游信平平淡淡道："若这里躺的人是他，我一头撞死在这，随他去了。"

当年，那人跪在游夫人坟前，烧香三柱，唇无血色，满脸病容，却笑得一清如水，云淡天高："游伯母，晚辈亦得了风湿，现在心坏了。游伯母泉下有知，保佑斐然能去得轻松，走得安心……哎哟，游伯伯莫打人，斐然再不敢说晦气话。"

游迭行苦涩一笑，带着儿子离开。
悠闲坟前，一柱檀香。轻烟袅袅，如一根颤动的心弦。

　西湖寒碧，飞絮蒙蒙。一叶孤舟，一壶清酒。船头，游迭行垂钓，游信品酒。游迭行听了季斐然的名儿，自忍不住打趣道："子望，倒也说说，你和季大人怎么认识的？"

　游信放下酒杯，含笑道："说来也可笑。儿子当时方认识了寺卿公子，他约我去勾栏吃花酒。有人对我一直挤眉弄眼。一时有些昏了。客人不及他好看，相公不及他风雅。"
当年，那人亦同样坐在这个位置，衣衫披敞，眉目如画。翘腿，侧身，轻摇折扇："游伯伯，当时见了子望，那小脸蛋，真是让我贼心大起。我还当是老鸨藏的私货呢。"

游迭行点点头，拨了拨鱼线："然后呢，说说你怎么看上他的。"

游信笑得有些腼腆："斐然开始总是主动搭讪来，其实儿子开始很不喜欢他，想借他之位，往上走。可是，他似乎不懂自保，我利用了他，他还是……不提也罢。"
当年，那人的表情和游信有几分相似，不过少了十分内敛，多了十分风情："我纳闷得紧。子望开始把我当什么，我还是有个谱的。可过了一些程子，我也变得二二糊糊。罢了罢了，想这么多，又有什么意思。等他回来，问清楚便是。"

游迭行扔了一件褂子过去，游信伸手接住。游迭行道："穿着吧，免得受凉。"游信喜道："谢谢爹！"于是把衣服穿上，裹得紧紧的。游迭行道："不必谢我。"

当年，那人脱下褂子，放在床头："这衣服穿着暖和，在湖上待着时间长会受凉。请游伯伯替我转交给子望。"一直伏在床旁，轻轻拈着褂子："子望，子望……子望……"

　游迭行背对着游信，用大拇指揩揩眼角："好好，我不多问，鱼可钓到了。"语毕，手上一用力，一条鱼在空中划了个半圈，落在船中。游信笑道："好大一条鱼。"

　直至夜。轻舟穿湖，两岸孤山葛岭，花红柳绿。舟中父子笑看山河环绕，瓜皮艇绿漆红篷。真是烟水源俄，神仙境界。舟行渐远，风光旖旎。山温水软，湖天一线。

那一年，同样的景，同样的夜。逢春，花好，月满，人圆。满目烟云繁景，喧嚣长街。两人坐在长安楼阁，叫上一壶好酒，要上一碟好菜，谈及官场，聊侃人生。

　　那人翘着二郎腿，手摇折扇，目似星辉，面如朗月："子望，你说说看，在这京城里生活，每日都睡不安宁，有何意义？依我看，与其车尘马足，高官厚禄，不如在良辰美景团圆夜，行扁舟，赏垂柳。笑看人生，一世风流。"

那时，所有事都还没发生，两人仍未开始。子望点头称是，敷衍过关。如今看来，确是如此。

与其车尘马足，高官厚禄，不如行扁舟，赏垂柳。笑看人生，一世风流。

　　（完）