YAOI 河蟹腐地帶

故事简介：
怀抱鸿志，赴京赶考的李士衡于大雨中避入那深幽庭院，
重重华艳牡丹如梦似幻，客居的魏紫，犹似牡丹高雅难攀。
然即便相知相交，满怀抱负的他亦不能懂那超然物外的冷然，
直到，那答案随着分离而揭露。
庄生晓梦迷蝴蝶……
梦似的逢遇、梦似的情境，
入世与超俗──
这相遇，当为恒久，抑仅是如梦一般？

第一章

　　携觞邀客绕朱阑，肠断残春送牡丹。
　　风雨数来留不得，离披将谢忍重看。
　　氛氲兰麝香初减，零落云霞色渐干。
　　借问少年能几许，不许推酒厌杯盘。

　　　　　　　　　　　——《晚春送牡丹》李建勋

　　风沙沸沸，一头顶方巾，身袭白衫灰袍的李士衡仰头看向炙热如焰的天际，原是暮春三月，此时的阳光怎地毒辣的吓人？
　　初入城门，突地一阵大风吹来，扑得人满身尘沙，兜得一头灰。
　　他撇撇嘴，吐出口里的沙士，有些嫌恶地皱着眉，望向熙往人来的街市，繁华似锦，热闹非凡，贩子走是的吆喝声、街头卖艺的锣鼓响……个个精采的叫卖、绝活皆是令他啧啧称奇。
　　想他乃一介乡野书生，自苏州至洛阳，少说亦有千里之遥，若不是为了参加都城的试举，势必走不上这一遭。
　　李士衡睁大眼，像个野人村夫，好奇地朝四处浚巡，背着竹架书册走走停停，自城东到城西，不甚远的路程，却费了两个时辰。
　　见天色已晚，他拿出布囊秤了怦，这袋中的盘缠算算也不过才十两钱。
　　不如往外寻去，反正就他一个穷书生，一副落魄样，没钱没财的，还怕什么大盗强匪，随意找个寺院庙宇落脚便好，这等银两还是留待真有急需再使吧！
　　如此一想，便打消了打尖留宿的念头，他抿抿唇，想是买上两颗馒头充充饥，这才同店家小二讨买个吃食，不料一间之下，竟少不得要五文钱。
　　正踌躇间，小二已拿出用油纸包裹好的馒头，待在一旁用种莫名的目光瞧着他。
　　眼见没法，李士衡只有再多掏出两文钱放在摊开的大掌，牵起嘴角，一把抓起油包拥在胸前，毫不停留，拔起腿便急急地走了。
　　越走越急，他满头大汗地加紧脚步，俄后，竟不顾一切拔腿狂奔，跑了不知有多远，只觉胸口闷燥难过，一口气哽塞其中，咽不落喉，吐也吐不得。
　　脸色通红，汗水涔涔，他大力喘着气，双肩一颤一颤的，顿觉自个儿窝囊极了！
　　方才一双双疑猜鄙视目光教人难受，穷又如何？英雄不怕出身低，君王起于草莽间，好歹他也是个举人，虽称不上功名，可比起那些座落其间的锦衣学子，他腹中的才墨不见得少，到时戴着高红帽顶光耀门楣的神气，也不见得少了他。
　　似愤似怨，正恨骂不绝，低头胡走，竟不知觉来到一处荒郊处，他恍一怔，抬眼细看，四周没屋没人的，就一条羊肠小径直通而去，前方到头又是条东西岔口。
　　可叹的是，日落西山，无灯无火，他仅能靠着未落尽的余晖勉强识物，加上一早光想赶路进城，粒米未进，如今却又没个安身之所，饥肠碌碌不说，全身像是泄了气似的，手软脚软，满眼昏花，竟是一步都走不得了。
　　没法，无奈下，李士衡睁大眼，频把周遭给打量个透，背起沉重的书架，举步维艰往前蹒跚迈进。
　　岂料屋漏偏逢连夜雨，只怪时运不济，一阵大风陡然迎面扑来，强劲的风儿宛如利刃刮的他面庞发疼，俄后轰隆一声巨响，不过半刻，竟哗啦啦的下起滂泊大雨来。
　　「哎呀！」他惊呼一声，连忙抬袖避雨。
　　豆大的雨撒在脸上、身上，有如针扎般刺疼。李士衡拱起背脊，手拢肩绳，顾不得发软的腿膀，大步奔走，像只无头苍蝇四处乱窜，破庙也好、草棚也罢，只望先暂且寻个避雨之所。
　　不知走了多久，更不明白来到何方，等到李士衡惊觉，人已站在一处破屋前。
　　「叨扰了……有人么？」他拿手敲了敲残破的门板，朝屋内轻喊，竖耳倾听，只闻萧萧风声吹过，好半晌，仍无任何人迹动静。
　　他再问了次，依不见半点声响，便移步走进，轻悄的将屋内给巡了一回。
　　怪异的是，此屋外面残破不堪，显是间荒废的屋子，内里桌、椅器具，就连厨灶的锅碗瓢盆却是样样俱全，虽旧了些，可看似强稳坚固，想来都是好的。
　　如此一见，他更是越发疑惑了，若说是没人居住，不该是这般整齐才是，若然有人，瞧了半天，他却没见着一衣一物。歪着头，闲步走逛，猛抬头，荒凉的院落前竟开了簇簇茂盛的牡丹花。
　　只见园中，朵朵嫣红嫩绿，美不胜收，迎风摇曳宛如盈弱不堪，滴滴雨打瓣叶。
　　然，举凡丛丛花海，尤以一处娇艳非常，层层瓣儿，细瞧来，似有千数之多，最为奇特的是，其心蕊红艳如雷，向外淡去，渐成肉红，微风拂来，竟异紫纷呈，和其余牡丹比肩而论，含幽送媚，无情亦动人。
　　想着、瞧着，李士衡竟不知不觉的痴了，心神全被眼前的美景给吸引了过去。走上前，几乎是情不自禁，他抬手覆于红紫斑大的牡丹，唯恐无情风雨折煞其娇。
　　蓦地，一道略显低沉又特为清脆的嗓音自后方传出，温和日暖，如水拂面。
　　「甭忙，就是这么遮去，也不中用。」
　　闻声，李士衡唬了一跳，忙回首过去，便见身袭紫衫衣袍的人儿，手执紫竹伞，睁起一双亮如晨星的眸子，眉唇含笑，款款地朝他走来。
　　天阴的厉害，雨更是浙浙沥沥的下个不停，渐黄渐黑，魏紫默然无声地经过他旁，觑眼仔细打量了回，即把目光投回他覆手遮雨的紫牡丹上，淡笑道：「风雨残至，乃天之道、地之理，君何以多情遮挡？」
　　听得此话，李士衡不觉红了脸，一时间答不上话来，仅瞅向掌下的牡丹，却迟迟不肯收回那遮风避雨的手，仍伫立原地，任由大雨淋身。
　　瞧他这般，魏紫微睨了眼，淡淡眉峰似春拢地蹙起，心想他倒是个爱花、惜花的痴儿，拿自个儿的身，甘愿浸雨护花。
　　他装作不见的打阖了伞，似是说与他人，又似自语呢喃：「袅袅如风扶嫩柳，瞧这绿叶、瓣儿宽遭风雨摧残至此，可悲、可叹哪！」话语方落，他便弯身拾起落于土上的残花，将其堆成一处，自腰间的锦囊掏出一粒籽儿，就埋在残花底下。
　　李士衡不解，只管睁大眼，侧首觑看，这才瞧清来人的模样，心底不由大惊，真真是位翩翩佳公子。
　　仅见他身袭一件淡紫圆领袍衫，肤如白雪、肌似凝脂，两道柳眉似蹙非蹙，桃花样的脸蛋镶着一双杏眼儿，宜嗔又宜笑，顶上不以幞头系，反是随盘髻，任那头如瀑青丝流浪垂落，脚踏皂底麻鞋，横栏上不显眼处绣上朵朵暗紫牡丹，随风摇摆，波波花浪，和跟前牡丹一并瞧看，当真误为花中仙。
　　虽是宜男宜女像，可眼前的「花中仙」，偏是位铁铮铮的男儿郎。
　　没来由的，他竟感到有些失落，如此难画难描的美人儿怎料是个男儿身。
　　恍一怔，忽觉香气袭人，他努鼻袖闻，抬眼一看，不知何时已雨过天晴，受雨过后的牡丹个个散出浓郁馨香，充塞整座后院。
　　一时间，黄蜂、蝶儿飞来，盘旋不去，全围在花儿瓣上，显得特为喧腾热闹。
　　李士衡从未见过这般的「狂蜂浪蝶」，倒觉新奇，弯身低拾，竟学起他方才拾花堆埋的动作。
　　抿唇一笑，魏紫把袖一拂，天际霎时撒下片片落花，有红、有黄、有紫，宛如一道七彩，天雨过后，留下的是幽淡余香。
　　张嘴开合，李士衡很是诧异地揪着掌心里的片片花瓣，神情显出满满的疑惑，微侧首，想开口，可酌磨了半天，连串的话仍闷在喉中，吐出，彷佛火烧的烫口。
　　知晓他想问什么，魏紫仅浅笑了下，拿起紫竹伞，带着尽湿的衣衫，一拧身，旋及隐身入屋，始终无话。
　　留恋于娓娓隐没的身影，直过片刻，李士衡宛如南柯一梦醒，收回目光，睁睁的望着手里的花瓣，香气不去。
　　把拳一握，脸面发烫，他有些讪讪的，不觉抚上自个儿的胸口。
　　噗通……噗通……
　　一颗心震荡的厉害，那儿，似乎有些不同了。

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　　夜凉如水，李士衡打叠好衣装包袱，收起桌案铺满的书册，把脖一伸，秀长凤目觑探内院。
　　见无人，他不由低声叹息，摇摇头，唇边温蔼的微笑透出几许失落。
　　扛起沉重的书架子，撩袍跨步，尚未通过门槛，心念神思的身影倏地立在眼前，手捧烛火，正一脸诧异地瞅着他。
　　「夜深了，公子赶路？」魏紫举起烛火来，向他脸上照一照，大包小包的，什么东西都揽在自个儿身上，再往内一探，瞧他带走的全是自己的东西，就是一草一花，半点儿不拾。
　　「嗯……嗯，对不住，我原以为这儿是个无主屋，这才闯了进来想暂歇几日，不知公子在此，真是叨扰了。」活像做坏事被人逮个正着的孩子，李士衡面露赧色地搔搔头，方才后院一面，猜道应是此屋的主人，可自个儿竟没招呼声就进来了，说什么，这礼上皆是过不去。
　　「说得上什么叨扰？」他轻笑着，径自入内把各处的烛火都给点亮，顿时灯火通明。他昂首环视一周，随将目光投在那张憨直的脸上，眨眼笑道：「公子说的不错，这儿的确是间无主屋。」
　　真是无主么？……李士衡有些迷惘、有些疑裁，偏头再把屋内的桌案、床铺全都打量了遍，简陋的陈设、器具看的出年久失修，可却又少了那么一点萧条之感。
　　似是看穿他，魏紫把眉一挑，笑凝结，清清冷冷：「就是有主，亦当如何？」
　　「若然有主，应当不可久留，此乃他人之处，岂可鸠占鹊巢？！」
　　他说的振振有词，面上十足认真，清朗的眉目纯朴、刚正，他不禁噗哧一声，忍不住轻笑起来。
　　「你这人倒有趣。」他极微小声地说着，冷凝的面容再次展露笑颜，抬眼与李士衡的眼神一触，莞尔道：「真要细论，举凡天地万物，其主为己，岂是他人能『当家作主』的？」他刻意留句话尾，以笑作结。
　　迅速打了记回马枪，李士衡这一下，倒真被他问住，哑口无言了。
　　诸子百家、经史策论，他皆细细回想了遍，没一会儿，旋及明白他话里的意思。
　　释然一笑，他深深作了个长揖。「小弟受教了。」
　　魏紫「瞎」的一声，连忙跟著作揖，打趣道：「嗳嗳，快别这样，真是折煞我了。难准小弟合该我才是，怎么就被公子你给抢白去了。」
　　四目交接，两人相视一笑。
　　开了话头，彼此也就熟稔起来，便用最为世俗的方式，开始交换身份、家世……族繁不及备载等等。认识，全由这儿起先。
　　他，姓李名士衡，字勋，苏州人氏，今年二十有三，家居清贫，父母早逝，无兄无弟，姊妹远嫁，家中仅单剩他一人，无功无名，更无家室——连串的话，叨叨絮絮，这是他的坦诚，亦是魏紫对他的认识。
　　他，姓魏，单名紫，无字，洛阳人氏——仅仅如此，这是魏紫只愿吐露的，其余，他仅以笑付之。
　　「魏紫……」李士衡细细咀嚼，轻唤了声，再见他一身紫袍长衫，此名确实恰如其份。真心诚意，他有些腼腆地道：「真是个好名。」
　　「是么？」魏紫闻言只淡然一笑，不置可否。
　　然而他清楚的知道，「魏紫」这名，仅是人们擅取而来，无论喜欢与否，姓和名只是个方便叫唤的标记，但如现刻，他倒乐于接受。由他唤来，确实好听。
　　一时，寂静无声，两人就此对视，魏紫始终嗤着淡笑，温和如煦，仿是个无欲无求的淡泊之人。
　　那厢处之泰然，相较下，李士衡倒显得无措。他坐立难安，眼神浮动，有些不敢对视，尤其瞥见那抹似娇似媚却又清幽的微笑，他慌了，更痴了。
　　深吸一口长气，他鼓起勇气，启口唤：「魏兄……」突地一杯香气扑鼻热腾腾的茶递在他的眼前，只瞧魏紫仍是一贯的笑，说道：「夜冷，喝杯热茶去寒。我这儿也没什么好茶，就请李兄将就一下。」
　　「嗯……多谢。」胡里胡涂地接过茶碗，李士衡呆望杯内浮沉的朵朵嫩叶，细啜一口，双眼登时晶亮起来。
　　清香不涩，同甘生津，这分明是上好的茶，其中还带点淡淡的香气，似是花香，可要说是什么茶，他一时半刻也想不上来，只道味儿特别，不似一般茶种。
　　「好茶！不知这茶名为何？」
　　「有茶无名。」淡然一笑。
　　「不知……魏兄哪得来的？」
　　「天赐。」魏紫朝上指了指，补充道：「这是我捡拾园中残花落叶，混杂而成，一梗一叶，皆为大地所赐，亦是『无主』。」
　　怔愣了下，李士衡即会意过来，遂伏桌朗声大笑，口里频喊：「妙哉、妙哉！」
　　岂知那木桌一时支持不住，他又不曾留心提防，「碰」的一声巨响，落了个空，人就这样硬生生扑倒地面，胸口直直碰撞，猛遭重击，疼得他龇心裂肺，痛不堪言。
　　唉呀！这下倒真是乐极生悲了。
　　魏紫见状，赶忙上前搀扶挣扎爬起的李士衡，不想一双细长纤白的藕臂竟能扶起一大个人，带笑的面容霎时敛了下来，换上一脸担忧。
　　「怎不仔细留心些，摔疼了没有？」话里有着责骂，但不减的是，深切的关心。
　　这番关切的实心话听入李士衡的耳里，身体的疼似乎也消了大半。
　　小心异异地移个位置，接过他递来的茶水小啜一口，扑鼻的清香，不意让他忘却了疼痛。
　　「真谢你了，我还想，才正正经经的和你话长，就出了这么大的糗，怕你心里笑话我呢！」
　　「什么笑话？原来你心里想的我竟是这样的一个人？」
　　「不是不是，魏兄你千万则误会，我原是想，所谓『百无一用是书生』，就连说个话、喝个水都能成这副模样，难得碰上像你这样的知心人，只怕仅说上了几句话，你日后便不肯理睬我了。」
　　「怎么说？」眉头紧皱，这下，倒换成魏紫不解他语里的意思了。
　　「说实在的，除了四书五经有法外，其它的，我倒真都没能。」垂下眉睫，他轻叹一声，微微苦笑道：「这世道，我见多了，像我这样的无用之人，是个麻烦。」
　　「像李兄这样有什么不好？要我说，总比那些花面逢迎、假仁假意的要强，你又苦妄自菲薄？」数百年来，他阅人无数，尤其是常来到此居处的过路学子，不是心比天高、刚复自用，就是嘴里花巧之人，人心百态，他见过的可不比他少。
　　闻言一听，心底确是舒坦几分。奇异的是。什么话自他口中说来，如一道暖流，总能抚平心里的荆刺。
　　明明，他俩才初相识啊！而他吐出的宽慰，竟比从自个儿肺腑掏出的还肯切。
　　思及此，李士衡越发感慨，心想自己是何等有幸，穷途潦倒之际，还能碰上这样一个体己人，要是女子，必是位知心的解语花。
　　小觑那张如花儿般娇艳的脸蛋儿，有那么一瞬，他几乎动心了。
　　「李兄怎么净瞅着我瞧？」以为是沾上了东西，魏紫拿手摸摸自个儿的脸庞，含笑正经的问道。
　　「啊——」猛然回神，李士衡是又羞又愧，一番心底话怎好拿出来说，只有拣些没紧要的，有些不知所云地道：「我、我是瞧你发上沾了几片瓣儿，像簪了朵花似的，倒也好看。只魏兄是为男子，我却说这样的话，一般人听了，肯定以为我将个男儿郎认作女娇娥，非生顿气不可——我口浑嘴拙，一些话没细想也就出口了，望魏兄多多海涵……」说到后，他已是满脸飞红，话声越显细微。
　　「我明白，李兄不是个会说漂亮话的人，吐出的话，必是实心的。」魏紫自然知晓话有隐瞒，可无伤大雅，也知那意思真要道出口，除是登徒浪子，像他这般尚富羞耻之人，是太过为难了。故他亦不以为意，仍拿手替他斟满杯尽的茶。
　　热烟袅袅，芳香四溢，处在殷勤的招呼相待，反倒是李士衡心有不安。
　　讪讪地，他沉吟了下，伸手接过，眼神飘乎不定，有些心虚。
　　其实，真正的话，更难以启口。他咬咬牙，喟叹一声，轻言道：「魏兄你实把我想得太好了，真话，我实是羞愧难言，这才拿些没紧要的充数于你……但是怎样的话，我也望你甭问了，否则我只怕要羞愤至死才使得。」
　　倒底是个老实人呵，也就如此，他才愿现身一会。魏紫摇头失笑，抬眼瞧他，缓缓地道：「那里这般严重，你不愿说，我不问就是了，也省得你寻死觅活的。」
　　「唉，是我失言了，就是你要捏着我的错儿，我也无话。」他把手拢进袖中，惭愧汗下，头垂得甚低，迟迟疑疑，一句话也说不全。
　　「这就是了，李兄又何必频拉拔着这错处，就此云淡风轻，不也好。」
　　一席话，说得李士衡更加垂首，无声无语，只管捧着斟满的热茶，一滴未沾。
　　「怎么？」微瞥眼，见他如此，魏紫刻意冷言冷语：「我不恼，你倒恼了？！」
　　「啊？不——」饶是误会，李士衡匆忙抬头，回避的双眸因而碰上炯炯目光。
　　「唬你的，瞧你认真。」魏紫嗔怪地睨了眼，媚眼如丝，在勾得他的注目后，反是正经言笑：「凡事放宽心，眼界自然开，老战战兢兢着，惟害无益。」
　　唉，这也是他的错处了。李士衡暗叹了口气，把忧愁写在眉宇间。
　　望定他忽显惆怅的面容，似苦似涩，魏紫略一思索，越性不开口，仅是睁着一双含娇带媚的水眸，把他的喜怒哀乐，紧紧纠结。
　　窗外枝叶，影影绰绰……
　　顷俄，眼波流转，目光最终投落渐燃渐尽的火红蜡烛。
　　什么都不提，魏紫勾起足以倾城的笑，同先前一般的温煦，缓缓地，柔声道：
　　「夜已深沉，李兄合该歇息了。」
　　闻者愕然，抬眼的同时，那抹如娇花般屡弱不堪一握的身影，已飘渺无踪。
　　何时离去，似风一般消散，无声无息，他全然不知。
　　留下的，仅是满室余香……和，遍地拾不全的花瓣。
　　终至，一宿无话。

第二章

　　「昔者庄周梦为胡蝶……自喻适志与！不知周也。俄然觉……不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？……」
　　不知周之梦为胡蝶与……胡蝶之劳为周与……手捧书卷，喃喃，李士衡仰首瞧看窗外翩翩飞舞于花心上的彩蝶，嘴里不停咀嚼着这两句话，念来似乎特为别有深意。
　　得了韵味，略一沉思，他遂罢下手中的书卷，抬起袖摆，取来一只白毫当场挥洒，斑斑墨迹，行文如流水，一笔一画即刻成句。
　　然而渲染的末途，仅有独蝶飞舞，孤寂却也凄美。
　　「这蝶儿真美，只可惜了无红花绿叶。」冷不防地，背后传来一道不低不亢的嗓音，十分舒服悦耳。
　　依然执着毫笔，李士衡赶忙回身，只见魏紫已不知何时来到身旁，淡然却浓郁不去的幽香环伺其间，他带着旧有的笑容，目光飘向窗外的纷蝶繁花，喃语自问：「究是蝶恋花，抑是花留蝶？」
　　他的话，清脆单纯，隐隐的，掺杂几丝妩媚。
　　听得一愣，李士衡瞧着那仿是缥纱迷蒙的侧脸，高雅清俊，一身的紫衫衣袍更称得他宛如那株特为显眼遗世而独立的紫牡丹。
　　恍然间，他竟错了眼。牡丹似他，他似牡丹。
　　可花和人，怎同一般？
　　心底打个突，如同满地落花，他，当真是魂魄不全。
　　不敢言语，这等的话儿，他问不出口，只怕是笑话！
　　撇去满脑的胡想，李士衡将心思投放于适才的话上。
　　百般思索，终得一句，他笑了。
　　「究是蝶恋花、花留蝶，紧要硬？亦如庄周梦蝶，也未可分清哪！」
　　眼底清澈，一片澄然，无底的深沉，魏紫看得见那实心的真。
　　闻言，他也笑了。轻轻一晒，黑溜的眸，闪出意会明白。
　　「李兄说的是。另就孤蝶，恐怕是独寂，花儿好、蝶儿好，始终相伴，李兄何不多添上一笔？」
　　「有形之物，难描难画。」将窗外美景尽纳眼底，他调回目光，只把笔管搁。「现下群蝶蜂涌，繁花摇曳，形于前，我这毫末，是怎么也挥不下，就怕亵渎了生成的美。画里的形身，是无神魂的。」
　　「既是『分不清』，已无芥蒂，李兄又何需介怀？」轻声一笑，魏紫径自抬袖研墨，水砚厮磨，没一会儿，染得一片黑晕。
　　一声一句，无心的话，竟激得李士衡面红耳赤，那身太过悠然高超的气度、姿态，显得刺眼难挡。
　　甚至，令他难堪。
　　握紧拳，他硬咬牙，不肯好好瞧上一眼，胸口的郁气无处发，只有全神灌注毫笔上，大力挥洒。
　　什么芥蒂、介怀，他要，他便给！
　　带着赌气，李士衡添上一株盛开繁茂的紫牡丹，含笑迎风。
　　满腔激愤一发，似有所感，他瞥眼回望了立在身后的魏紫，原该罢手的笔锋，倒生起一股劲力，潇潇洒洒的多添了两字。
　　凑近一看，瞧似随意的笔画，竟把紫牡丹勾勒的如此神似，道是栩栩如生亦不足已。魏紫不由勾起唇角，眼底有着激赏，浅淡笑道：「有形有神，李兄才气溢发，适才的话未免显得过谦了。」恍见斑大的花儿旁，落了个刚健有力的墨迹，他只当是画，自不明白此为何物，方伸指比了比，不解地问道：「我瞧窗外的牡丹下，可没见着这东西？敢问李兄这画的是什么？」
　　「非画，是字。」有些惊异他目不识丁，李士衡难掩愕然地瞪大眼，没来由地，心底竟微微感到欣喜，可仅一瞬，随即暗斥自个儿这般无谓的想法。
　　识不识字，有何重要？若然有了见地，那他又与之前的那些贩夫走卒有何分别？不过也是假清高，最为可厌的。
　　瞧他眼带迷惑，仿是满腔疑问无处发似地频瞅着落上的「魏紫」两字看去，李士衡不觉好笑，拿起摆放一旁的毫笔，又另寻他处当场挥落。
　　这回，他特意写得忒大，直摆中央，一笔一画依着墨晕凝成一气。
　　「仔细点儿瞧，这是你的名哪！」他扬声招呼，眸中射出光采，换上的笑颜隐隐含着得意。
　　名？原来，他的名落于上头，是生成这副模样。魏紫移步走来，轻声自唤那题上的字，得了欢喜，遂接过字状，细细咀嚼，眉目弯成一轮明月。
　　笔锋浑厚有劲，虽他不识懵懂，却也能看清粗浅，定睛瞧来，倒真好看。
　　于此，自肺腑掏出的诚心，他不吝惜地赞赏道：「李兄果真非池中物。」
　　李士衡听了，不觉红了脸，暗暗审度魏紫声色，却不期然瞅入一双明眸如含糖似地笑，柔细温煦，面薄的双颊，是越发红润了。
　　这般毫不保留的称许，是满足了属于士人的傲气。
　　然，自得尽散，急涌而来的是羞赧的腼腆。李士衡搔搔头，有些无措地道：「魏兄谬赞了，要说开来，我也仅有此等的骄傲……」接而，他长嘘一叹，摆上个苦脸，便又开始自怨自艾起来。
　　并非矫揉造作，完全是士人的自谦自疚。深知这一点，魏紫很是清楚明白，只弄不懂人的百转心思，任何到了极致，似乎是可怕的。
　　就连得意，也禁不起一时半刻的停留，终要成了苦楚，才是它的归处。
　　单纯的喜、怒、哀、乐，彷佛是苛求。
　　因此，这才显得有趣。
　　矛盾交错，短短的数十年便在烦恼中度过，如轻舟摇摆，似水年华流去不归，免去寂寥，倒也成就一桩美事。
　　要细论，他是羡慕的，庸碌一生、不着边际的日子，他心所向往。
　　瞅着那俊逸却不悦凡俗的面容，魏紫勾起幽然的笑，贴近他，拿着一双真切的眸，直直映入黑不见影的深潭。他想见的，是他奔乱的心思。
　　忽地凑近，香气袭人，李士衡当真是大大地唬了一跳，心乱如麻，流转百样的纷扰，充份展现于惊魂未定的脸面。
　　一点一滴的，红润蔓延而上，他竟不抵不抗，任由纤细的指尖，顺着眼儿、鼻头、人中、薄唇……任凭游走。他气喘的厉害，心，更是乱无章序。
　　他要的，便是想瞧瞧这动人的七情六欲。眸光一亮，魏紫更加倾身望定，灼热的气息拂面，眨眨眼儿，不意成了另一番的柔媚。
　　慌了、痴了，李士衡受尽不经意的魅惑，那无心的举止，越发迷醉动人。
　　似如翩翩彩蝶，飞舞花间，为其迷醉。
　　他，甘醉于此。
　　忽缓忽急，轻微的呼气越发浓重不稳，李士衡起了眼，自营心猿意马起来，反手一抑，使力扶上纤弱如柳的腰间，紧紧的，把他搂住。
　　倾头靠于肩窝上，他静静的想，静静地感受怀里的温热，香气充塞鼻间，带着诱人的爱欲。
　　察觉迷乱的唐突，他却无法收手。
　　一切无以回头。
　　心思纠结，心比絮乱，明知克己复体的道理，仁者该是非礼勿动，可他仍是抵不住自个儿的「情不自禁」，现下所念所想，仅有怀理的知已。
　　他悄声一吁，紧抿薄唇溢出满足难言的叹息，昏昏然，淡淡的幽香渐为浓郁，他更加不舍放手。
　　「紫儿……」
　　恍然间，他迷茫地吐露自肺腑涌上来的名儿，听得魏紫一怔，连忙抬眼瞧他，脸上淹不住愕异。
　　紫儿？是在唤他么？何时他的「魏紫」竟简简单单的成了「紫儿」，这轻声的呼唤，是包含着多少的万缕情意、多少的情绻纠缠？
　　他想不真切，亦是猜不透，那双眸子仅明白映出迷惘困惑的娇颜。
　　原来，在他的眸中，他是生得此种模样啊……
　　心念一动，平静无波的思弦，渐渐动荡。
　　瞅视刚毅的脸庞，透进眸底的纯然，魏紫不由微勾唇角，静静地，不动。
　　「紫儿……」李士衡再次轻唤，气息舒缓却显得张惶，脸面泛起了连他自个儿也不知晓的浮云，拥搂的双手，不再那般紧了。
　　「嗯？」不明白地答应，魏紫好生疑惑，张起始终澄明的眸，眉唇含笑。
　　李士衡嗫嚅多时，如同先前一般，口里的话到了喉头，吐不出，惟有硬主咽下。他仍拿着一双眸，热切且激奋，澎湃的难以自抑。
　　七情六欲，万般不减。褪去纯然，魏紫见到的，是他的不安，也是期待。
　　有些惆怅，蓦地此刻，李士衡竟惴惴地不敢直视。
　　「紫儿……我、我可这么唤你么？」他说得战战兢兢，深怕一个矢言，就再也不见那抹如花笑靥。
　　费神臆测的模样令他憨气逼人，魏紫回以淡笑，不语，只用眼神示之。
　　四目交接，仅一瞬，情焰骤燃。
　　他瞧他的目光，不再一样了。
　　紧紧的，李士衡紧紧地揣住他的手，轻吻掌心，百般厮磨着，像是呈捧难求难得的珍宝，唇瓣颤颤，带得甜腻与暧昧频唤：「紫儿、紫儿……」
　　听得他的软语呢喃，魏紫突地变了脸色，目光深沉而悠远，静静地瞧那垂眼的侧脸，多情且平凡。
　　人类最为原始的情欲，他见着了。
　　浅浅的，魏紫露出一抹饶有深意的淡笑，就在那温热吐吶的气息直扑脸上的同时，侧首瞧向桌案上那碗从不让人在意的碗碟。
　　并非刻意，他轻启檀口，幽幽地道：「粥凉了……」转眼瞧神魂不全的男人，书生，直直映入昏醉的眸，「趁尚还温热时快喝了吧！冷凉入口，可是伤身哪。」
　　此话，迅速打乱迷茫沉醉的情怀，仿如一颗石子头入波心，散去满腔的柔情绵意，心魂终此得以拾全。
　　惊愕，他叹，他悲，他愁，无限凄沧辗转绯侧，心中泛起难以言喻的苦涩，就连入眼底的盈盈笑颜，亦是惆怅。
　　千回百转，唯有幽幽一叹。李士衡有些怨怼投入他的眸，面对这样一个悠然超脱的笑容，心底激泛的万丈柔情，似是多余了。
　　更是，一种亵渎的痴缠。
　　可他非神仙，更非佛门僧侣——但僧，也同他一般，是为人哪！
　　如何称得上亵渎？
　　他不解自个儿怎会有这般的感觉，仅知晓，对魏紫而言，他的情似乎仅是无谓的拉扯纠缠。
　　就如现刻，他的目光只在身后。
　　他对他，那开不了口的话，他是否意会明白？
　　「粥冷了。」魏紫瞥眼瞅向桌上那碗早已凉透的粥，多了些许的耽搁，不得不再出声提点。
　　李士衡怔愣愣的，跟着回头一瞧，不过五步之遥的木桌上，当真摆着一碗一碟。
　　何时摆上的？他全然无印像，跟前桌案，仍是一处的散乱。
　　轻轻松开，放去手里的温暖，李士衡依他所言的走了过去，捧起冷透的粥水，和着面上浮瓣，一一咕噜吞咽，涓滴不剩。
　　这样总行了吧？这样，他总肯瞧他了吧？
　　摆下吃尽的碗碟，李士衡负气地偏过头，得来的却是一抹灿烂的笑颜。
　　眉儿弯弯，眼儿弯弯，水光盈盈，璨璨晶亮。魏紫起杏桃似的水眸，洒了满脸勾魂摄魄的媚。
　　「好吃么？」
　　「这粥虽清淡有余，倒也芳香可口，真难为你替我做了上来，我却……」轻瞎一声，他便止住话，不再说了。
　　「李兄吃得惯便好，我原是想粥得趁热吃才好，温心暖胃不伤身，偏生拖了这段时辰，就是凉我也没法热着，还望李兄涵受。」
　　「屋内可还有吃食没有？」
　　魏紫默然不语，只装憨佯笑。
　　这样瞧来，是没有了。闪过一抹了然的眼神，李士衡沉吟了会儿，突地把拳一掌，咧嘴笑道：「我这儿还有几两银子，若是拣些米粮杂叶的买，倒还过得去。」抬眼轻笑，他唤的自然顺当，「紫儿，早膳用过了么？」
　　他食的是天地精华，渴饮日初露珠，凡间的一切五谷杂粮皆不沾取，这样……算是用过了么？魏紫微微点头，直笑答：「用过了。」
　　闻言一听，李士衡挑起了眉，紧紧揪结，偏使出个不悦的神色来，指了指吃尽的空碗，笑眼怒骂道：「什么空儿，竟拣在我不知的时候拿了东西吃，这碗端来的粥，不会正是那隔锅饭儿吧？！」
　　「李兄以为呢？」
　　隔锅饭好，冷粥也罢，他执着在意的是那猜不透的心底，可有他的容身之处？
　　半晌不应，李士衡仅拿着一双眼瞅着，好一会儿，摸摸娑娑的自怀里掏出个囊袋来，掂了掂，听得碰撞之声，不禁笑逐颜开。
　　「待我买回了，咱们晚膳得凑在一处吃，多少应个景，可不能自个儿约下了闷头吃尽，有人作陪总是热闹，就是些粗茶淡饭，也比往常更胜几分，可好？」口内虽是这么说，可心底却已是暗暗下了决定。
　　「都好。」虽他不吃人间膳食烟火，只一回「舍命陪君子」，倒也无妨。魏紫颔首淡笑，并无异议，诚如他所言，当真应景而已。
　　听得这话，李士衡仿是放下担忧地吁了一口长气，扎着沾满墨迹的双手，把掂在掌心的布囊小心异异地拢入袖中收好，心满意足地笑道：「如此，咱们可说定了。趁午时未过，我得赶着进城一趟，打点些东西，我想那隔锅饭应是没了，就是有，你先吃了罢，等回程我再买些饽饽来分着吃，就怕你吃不惯这些粗食。」
　　「哪有吃不吃得惯的道理，但凡李兄能吃的，我便能吃，你这样说岂不把我当作那只挑『玉食』的少爷公子了？」眨眨眼，他浅笑道：「你也甭忙，尽管拣你喜欢的，早先的东西还撑着，只多几捏子，也就完事了。」
　　「依君所言。那末，我就动身去了。」语毕，李士衡便打叠齐尽空的碗碟，顺势一并带了出去。

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　　独身一人来到洛阳大街，李士衡手捏着几枚铜币，游来落去，瞧了许多吃食，个个香味噗鼻令人垂涎，可就不知魏紫爱吃些什么？
　　一想及那温润如玉的面容，那身宛如修道人的气度，仿是不食人间之物，就是如此，买什么都难以挑拣。
　　搔搔头，他仰长脖梗，左右顾盼，终是买了些饽饽之类的通俗吃食，顺带了一盅水酒走上回程路。
　　刚出城门，李士衡只顾垂眼看着怀里，一个不留心竟和往来的人撞个正着。
　　「啊！」
　　周身华服的男子惊叫一声，恶狠狠地转过而来怒瞪一眼，见是个粗布穷酸的书生，便抡着拳，气呼呼朝他走来，颇有兴师问罪之势。
　　「你这眼睛是生到地上去了不成？要是撞伤了本少爷，你拿什么赔？！」
　　「对不住、对不住，确是在下错，望您大人大量，在下就此和您赔个不是。」
　　「赔？就一句话就想了事，天下间哪有这么便宜的事！」
　　「那……不知兄台有何高见，要怎么赔才作数？」他依旧好声好气的拱手示问。
　　「得！我瞧你也仅是个穷酸，只要你从我跨下钻过，趴在地上给本少爷磕个头，正正经经地赔罪便成了。」
　　这李士衡也不是个软脚，冷笑在心，斜着眼，欲洗耳恭听究竟还有什么后话。
　　「怎么？不愿？」轻蔑地睨了他一眼，赵卓不禁嘲哼道：「就是韩信吞得了跨下之辱，偏你不行？哼！不过是个穷书生，心比天高有什么用，一身的高风傲气是便给谁看？！要我是你，知晓自个儿没本事与人争，也甭在这儿作着异想天开的学，识时务者为俊杰，正经点同人下个气，这事也就完了。」
　　「是呀是呀……」众人点头称是，颇为赞同赵卓的意见，再瞧一身青衣皂靴的李士衡，眼神纷纷投以厌恶。
　　听得这样的话，真今李士衡为之气短，心底郁闷无处发，不由得垂下了头，浑身频频发颤，四面急涌而来的鄙睨宛如万针，直直扎入心扉。
　　果真是世风日下，一方水土养一方人，这不分是非的事儿竟颠倒黑白成如此！李士衡见这般的情景，心中不住发恨，又碍着士人气度，只得咬牙隐忍。
　　「此等自取其辱的事儿，请恕在下做不来，若有不服，咱们大可上官府去，青天大老爷自有公断。」
　　「呦，想闹到官府去？你当你是哪根葱蒜？甭怪本少爷没提点，凭这样一桩芝麻绿豆般大小的事儿，怕是进不了门，未见到老太爷的面，早给人轰出来了。」赵卓把脸一扬，仍是施惠恩泽地好言劝道：「做人就该识相些，如此才得长命百岁。」
　　「君子不做违己事，若是苟且偷生，就是寿与天齐也仅是生不如死。」
　　此番言语等同于拐着弯暗骂他为小人。赵卓气得「呸」了一声，恨骂道：「你好大爷的！什么君子不君子，我就偏当你是食古不化的书呆，如今给你脸面你不要，我便只给你个厉害瞧瞧！」
　　话音方落，赵卓朝旁使了记眼色，三、四位粗壮汉子倏地自身后站了出来，个个摩拳擦掌，一脸凶煞，直把李士衡圈成一处。
　　见到如此阵仗，有再大的态心豹子胆也免不了让人起了阵哆嗦，他知晓自个儿是没法逃了，再者若就此畏惧退却，方才的义正辞严不就成了自掌嘴巴。李士衡又是恨，又是愧，一面暗悔话说得过满，一面咬牙强撑，凭着天生的一股傲气，硬是不甘示弱。
　　眼瞧他青白交错的脸面，赵卓把唇一扬，轻摇绢扇，很是得意地道：「这原是没什么大事，何苦闹得至此？本少爷也不是个无理之人
就教发善心再给你个机会挑拣，你依是不依？」
　　只见李士衡哼的一声，别过头去，瞧也不瞧。
　　看这情形，果真是天生的牛心古怪——强拗着！既然是他甘愿挨打，那也没啥好多说的了。赵卓冷冷一笑，把扇子给阖上，大汉们了然会意，便握起拳，使了三分力，直直落在李士衡身上。
　　手无缚鸡之力的书生哪经得了这番毒打，阵阵拳浪袭来，李士衡唯有屈身抱头，打在紧要处上，也仅不住闷哼几声，就算是疼痛难忍，强着一身傲骨，他亦不愿作声。
　　胡乱打了三四十下，似是够了，大伙儿纷纷停下手。以为已完事，他不禁睁开眼来看，却见赵卓走到跟前，一把提发仰头，不多言即挥掌落下。
　　倏地，只听霹啪几声，左右开弓，李士衡的脸上登时「开了果子铺」，一片烧红热烫，灼痛难当。
　　瞧他面目肿破，奋力要挣坐起来，赵卓大声朗笑，哪里肯让？遂又提脚往他不稳的腿膀重踹，直往烃骨处使劲，好来个落井下石，硬是把人给踏在泥水里。
　　气喘不停，经过这番折腾，李士衡早已没了气力，只有摊着如烂泥似的身子任凭加诸上来的苦痛，就连双眼，也睁开不得了。
　　「求不求饶？看你还嘴硬到什么时候！」赵卓说着，用脚尖往他腹部狠狠踹去，疼得李士衡面目扭曲，抱腹打滚，纵是如此，仍当真一句不吭。
　　「好样的！」赵卓呸了口唾沫，心中余气未散，却也不能再打，万一要是闹出了人命可不是件好玩的事儿。收回抬起的腿膀，斜睨着眼，往他上上下下打量一遭，哼笑道：「今儿仅是丁点儿的教训，要有下回，若本少爷饶不饶得了你！」说完，便领着人大摇大摆的走了，围观看戏的众人亦作鸟兽散，独留奄奄一息的李士衡。
　　面侧泥地，衣衫零碎，买来的饽饽散落四处，打来的酒盅早已破碎洒满遍地，硬咬着泅血的唇瓣，他微微使力意欲挣挫，无奈遍身伤痕紫印，没一处完好，身里内外皆是疼痛难禁。
　　含着模糊不清的闷哼，眼前的景色再也瞧不真切，他努力撑开昏茫的双眸，忽地眼前一黑，竟昏厥了过去。

第三章

　　天阴的厉害，不消半刻，便浙浙沥沥的下起雨来。
　　萧萧风飒，更漏残声。
　　李士衡幽幽转醒，张眼望着顶上木梁，一时心神乍合，魂魄不定，竟不知自个儿现身处何处？
　　只见一抹纤细悠然的人影在眼前回荡，他伸手探去，截住了如梦似幻的紫衣，惊得那人猛然回身。
　　「醒了？如何，身子还疼么？」缓步走来，魏紫连往拿着烛火往他身上照看了回，脸上依旧是惯然的笑，却仍掩不住眼底的关切。
　　李士衡自然是认得那温煦的嗓音，心念一动，挣挫的想起身，才抬手，牵了伤处，已是疼得他气喘不停，冷汗直冒，竟连一声疼也喊不得。
　　魏紫见状，忙的上前搀扶，先让他坐起，再把覆于额上消热的白巾过过冷水，往他脸上四处皆擦拭了一遍，遇到乌肯受伤的黑晕，即放松力道，一点也没有触及伤口手里忙着，嘴里也不忘问道：「该是饿了吧？想吃些什么，我待会儿替你弄来。」
　　「对不住，倒累了你，不想打点些吃食的，没想……唉……」东西没买成，洒了一地，平白丢失了那些银子不说，倒惹得一身伤回来。
　　「说些什么白话，幸好都是些皮肉伤，静心休养几日便会好了。」再将他浑身的伤势细看一遭，魏紫若照实说，少不得要撤出更多的谎言来，只得斟酌地把话圆。「那大夫人好，给了一些家传的铁打损伤药，虽仅是外伤，可有的也开了口、破了皮，想来结痂时，最是痒得难受，等吃完了药，你脱下衣来，我替你擦擦去。」
　　一听要给他脱衣抹药，李士衡竟一时讪红了脸，猛一阵，险险撞翻搁在身旁的热粥。
　　「不、不用了，既是皮肉伤，就让它顺其自然吧！」双手紧抓着微敞的衣襟，双眉打成八字结，他发窘地笑拒。
　　「哪里使得，擦些药，好的快，也少受点罪，只怕你一时禁不住，拿手给抓得厉害。」
　　没细想他的心思，魏紫仅专心一意在那看似严重的伤处，不由拿手碰了碰成块鼓胀的青紫，心口一颤，没来由地揪结起来。
　　伤成这样，哪里只是皮肉痛？就怕内处瘀血未散，留下病根。他摇了摇头，把一旁剩余的粥食让他喝尽，也不理会他的窘态，只管自柜子中拿出一小瓶子。
　　「紫儿，你、你就别忙了，我这伤真的是不打紧……不然，就这么着吧！你先把药搁着，等会儿我自个儿来便成了。」
　　「成么？」
　　「成！当然成，总不能每件事都劳烦你，这一点小事，我还做得来。」李士衡点头如捣蒜，笑得很是勉强。
　　「可这伤处……」魏紫拿手轻轻碰了下他发肿的背部，抬眼瞧着他紧皱的脸，很是疑惑地问道：「这儿，你擦的来么？」
　　真真该死的疼！李士衡痛得整个身子直发颤，偏是咬牙硬忍住险些溢出的呻吟，可仍强撑一脸笑，口里依是执拗地说：「没……没打紧，那一点伤算不得什么，就是没抹这玩艺儿，终归会好的。」
　　魏紫凝视着他扭曲强捱的脸面，暗暗地叹了口气，探出手去，覆在他揪紧衣襟的掌背上，淡笑道：「又不是个女儿家，害臊什么？！」说着，便要使力敞开他的前襟，谁料那手更是揪得死紧，抬眼瞧去，李士衡的脸上已是一片潮红。
　　一句无心的狭促，真教李士衡羞得无地自容，想自个儿是位铁铮铮的男儿郎，本不该介意此等事，可魏紫就在眼前，这袒诚是怎么也不能相见啊！
　　臊红着脸，李士衡颇难以为情地偷觑注视着自己的魏紫，瞧他仍是一脸平常的浅笑，反倒是他放不开。
　　这情丝勾缠，怕是宜结不宜解了。
　　唉……悄声一叹，没奈何，李士衡也只有动手宽衣，解下染弥血迹泥沙污渍的内衬，露出略微白皙的膀肩，后头却显出一大片怵目惊心的瘀伤、血痕。
　　乍见满布于背面的累累伤痕，魏紫何曾见过这般，不禁倒抽了口凉气，秀眉微蹙，把手轻覆于上，抬起眼，语带不忍地问道：「还疼么？」
　　灵动的水眸投注在眼底，万分恳切，一句句的柔声问语，浮浮沉沉，宛如飘流于州河的一叶扁舟，可李士衡没听真，只把那担忧的面容，深刻地印在心版上。
　　四目交接，情焰骤燃。
　　视线纠结，和那情丝一般缠成一块儿，越扯越发紧密，难以克制的欲望，蠢蠢萌发的命李士衡难以克制，闻着环伺周身的清香，他的心，几乎再也承载不住满溢的情感。
　　蓦地，一抹如花的笑靥在他面前绽放，似牡丹的娇艳，亦有清莲的高雅脱俗。
　　「李兄？」
　　「啊……嗯……」他恍一怔，细了眼问道：「你唤我什么？」
　　「李……」此话换得魏紫一愣，还未说全，便惹来李士衡一个嗔怒的眼色。
　　他刻意扳起脸面，佯怒似地道：「咱们初识相敬如宾，倒还没话说，可今儿我唤了你紫儿，你却一般的生份，这就太不该了。」
　　「士衡，可以把衣襞给披上了。」魏紫唤得自然顺畅，一如往常，神色丝毫未变。他仰首望了望狂风吹打的窗外，眉头一阵紧缩，随即又舒放开来，转回关切的注目，浅浅笑道：「要是招了风，可不好。」
　　李士衡怔愣了下，环顾自个儿全身上下，当真洒了一身的粉，难掩讶异的瞪大眼，一边依言坡上单薄的外衣，一面瞧着他背身收纳药瓶的身影。
　　原来，心神恍惚间，魏紫已不知不觉地把药全给上好了，而他，只流连沉溺于合该是见惯的笑颜。
　　双颊窜起一股热气，他低垂着头，慢条斯理地拉拢前襟，心口怦怦直跳，似要蹦出胸膛似地，除了屋外的风萧雨打，周身寂静非常，宛如只剩下跳得厉害的怦动声。
　　整顿间，他一个没注意，大力抬起臂膀，以为惊动了伤口，正皱眉等着锥心刺骨的剧痛袭来，谁想过了好一会子，他竟感受不到一丝疼痛。
　　奇，真是奇呀！李士衡难以置信地略动了下手臂，后越性使劲活络脖梗，痛觉全无，简直是完好如初。
　　他难掩兴奋把脸一昂，不及问出口，魏紫似明白他的心思，已先一步笑着解白道：「那大夫说了，这是瓶难得的金创药，效果奇快，专治瘀血未散，抹了上去，身子自然感到股热气流窜，大夫说这是药气，不打紧。只要通血顺气，伤自然不疼了。」
　　「你这出外一趟，到底是如何惹得一身的伤？幸得仅是皮肉，没伤及筋骨，否则就算是天仙妙药，也难以一试见效。」
　　提到这事，满腔无处可泄的怒气直直涌上，李士衡立即变了脸色，哼的一声，不住愤骂道：「那些撩鬼儿，尽是干些欺负人的勾当！」
　　一开了头，便上不住嘴，他滔滔不绝地把事情的前因后果、来龙去脉，包括赵卓等人如何的仗势欺人、围观的众人又是如何的不明是非，把他给辱没了、践踏了……全给说得清楚明白。
　　魏紫始终微笑以对，在旁安安静静地聆听他宣泄不满和感慨，并无二话。
　　末了，愤怒成了积郁，李士衡不禁长声叹道：「如今世风日下，净是花面逢迎者，天下何以为归？」
　　「天下之事，自天下人担当，你何必瞎操这个心？」相对于他的激愤，魏紫反是无谓的笑了笑，不甚明白凡人的百转心思。
　　「倘若人人自扫门前雪，这天下事岂是一人担当得起？今儿走了这一遭，我才是真正地明白了。」
　　「读圣贤书，所为何事？」唇畔泛出一丝幽幽苦笑：「想我十年寒窗，千恩万想的，无非期盼金榜题名，好光宗耀祖，说到底，汲汲求取的不过是名和利，比起俗人庸材，有什么不同，仅在于自命清高罢了，是最教真名士可厌的。」
　　「人之欲，本无不可。就如腥膻大吃大嚼，回味的仍是锦锈妙口，是好是坏，全仗一颗心。争名夺利，不过是凡事，心若虚谷，何须在意这些。」
　　他说得不错，也有几分道理，可自己仍难以释怀，回想过往，便心有所愧。
　　眉宇深陷成沟，李士衡吁叹了几回，将披上的外衣揭下，径自走到书案前，拿起读了不下数遍的书册，凝望着，许久又是一声叹息。
　　「真风流名士愁的是天下苍生，忧的是黎民百姓啊！而我，忧是的是哪桩，愁的又是哪桩？」
　　摊开书本，眼见句句字字仁义道德，言天下大治，越瞧，他越发虚汗，心中无限惆怅辗转不定。
　　突地，「啪」的一声，李士衡若有所悟地把书一阖，转面向他，慷慨激昂地道：「求取功名，非在名利，而是功在国家，利于社稷！」
　　如此，又有甚么意义呢？
　　「功又如何？名又如何？」不能苟同的神色浮上如花般的面容，魏紫把眉一皱，仅拿着眼瞧他，轻轻地摇了摇头，用着世间最为平和却也不带着一丝情感的清冷言道：「金榜题名，当真如此重要？若然没了功名，就无利于国家社稷？你既有这般远大的抱负，尽管禀着信念放手，何必局限于科考功名？」
　　平淡的话语如针，刺疼了李士衡，彷如当头棒喝，脸面血色尽褪。
　　寒窗十年，日夜苦读长久弃守的信念即是考取功名，如今让魏紫给一语道破了，迷思不在，一时半刻间，教他是如何承担得住？
　　心底翻起前所未有的波涛，一阵阵，他乱了、他慌了。被逼急的狗也只有跳墙。
　　「你明白些什么？！」李士衡发狂似地大吼，重重地放下书册，发出极大的声响，面目狰狞地看着眼前宛似清高，一尘不惊的容颜，体认出相较而比的浅薄庸俗更加深了他的愤怒。拿手一指，他冲口而出：「不过就是个目不识丁的乡村野夫，你又懂得多少？」
　　话一脱口，李士衡随即意觉自个儿错了嘴，说重了话，可一切覆水难收。无意冲动的言语，最是伤人。
　　他惨白着脸，急急促促的，眼底涌出满满的不安，一会儿飘东，一会儿往西，就是不敢直视，心亦如眸，飘乎惊虚。
　　羞愧齐发，或许是心虚的缘故，他汗如雨下，滴落在漫无止尽的沉静里。
　　「紫儿，我……我……」嗫嚅半天，终不成一句，这无心之错，他更难以启齿。
　　笑容微敛，魏紫睁眼望定，对上李士衡的羞惭，脉脉无语，唇边隐含着浅淡、不自然的笑。
　　是呀，他是不懂，不明白，世间之物、人之情欲，要如何让不为花草的他了解？
　　草木本是无情物啊……
　　目光停驻在低垂的俊颜，窥得他的眼，探得命中依归，想着他的执着。
　　魏紫叹息。——不觉可笑，只为凡尘打滚的众生感到怜惜。
　　数百年来，看尽过往帆影，多少的文人骚客、士人学子，哪个不是胸怀大志，极欲一展身手。
　　成也，败也，人灭魂散，枯骨荒草留，终是过往云烟消，转眼回首空。
　　人活一世，草木一秋，生命苦短渺小，无法承载得了满腔如烈日似的抱负。
　　他等亦是众生，为何人往往看不透这样简单的道理？
　　兴许，聪明反被聪明误，越是自许，反扑归真却成了难事。
　　思前想后，魏紫正踌躇着该不该将此般自然的理同他道尽，可转念一想，悠悠忽忽的心，堵了口。
　　能说什么呢？他的心已去，留也留不住，再多的千言万语，都成了阻碍的绊石，这苦口的良药，他是怎么也咽不下。
　　如此，丢弃了，倒也一乾二净。
　　只是这心底，盈满着一种说不出的感受，甜的、苦的、酸的，涩的，全搅在一块儿，分也分不清。
　　啊，这心，非是平静无波，再也不安于室了。
　　魏紫不自觉得抚上胸口，彷佛感觉得到深处跳动的澎湃。
　　怦怦……怦怦……唉，到底是他的过错。
　　归于寂然的僵局，还得有人打破。见魏紫半晌不吭声，李士衡不禁发急，鼓起勇气抬眼定在那光采暗敛的容颜，忖夺于心。
　　「紫儿……」忍不住焦急，他轻唤。「是我的错，我真不该……」神色凝重，掩不住惊慌失措。
　　「你说得不错，我的确不明白。」一句话未完，魏紫浅浅一笑，强把话头给接了过去。眸底显得迷茫缥缈，他仅站起身来，回首再次把他的神色气度仔细观瞧，静默了好一会子，这才缓缓开口：「可我仅想和你说一句趸话，『命里有时终须有，命里无时莫强求』」话音甫落，垂下眉睫，遂径自离开。
　　留下的，仅是独自怔仲的李士衡。
　　窗外的雨，依旧下着……

＝＝．＝＝　　＝＝．＝＝　　＝＝．＝＝

　　自此之后，接连几日却不见魏紫的踪影。
　　晨起，一碗微源的粥便搁在桌上，入夜，总有一只火烛相伴。
　　他没离开，仅是避不见面。
　　考期将近，李士衡是镇日册不离手，卷不离身地埋首苦读，已几日沾不得床，累了，也仅伏在桌案小憩养神。
　　可往往当他醒来，烛火已灭，背上总是覆着一件披衣，窗棂关得紧密，桌案上，砚里注水研墨……魏紫皆打理的有条不紊，万分整齐。
　　这份心意，他怎会不明白，自是感念，与其这般，他更希望魏紫能现身一会。
　　罢下手里的书册，李士衡走到桌旁，若着碗里的粥食，徒生许多感慨，先前那番不经意的话，确实是伤害了他。
　　说出口的话，如洒出去的水，也似这碗里的粥食，生米成粥，又如何挽回的了？
　　时候到了——
　　过了今夜，明日望别，不知相见是何年……
　　一年、五年、十年、二十年……人一生有多少个二十年可拿来等待，望眼欲穿，若是魏紫就这么一辈子不愿原谅，他于心何安？
　　毕竟，这过错是自个儿一手铸成的，他恼、他怨、他恨，亦是情有可原。
　　桌上的粥，凉透了。
　　他没吃，只把它搁着，拿起书本，又开始苦念。满脑子的花靥倩影，一句一句全成了他的模样。
　　鼻间，香气未散。
　　猛然一惊，李士衡倏地回头，便见魏紫手执一只紫竹伞，身袭紫衫长袍，眉目皆泛着慈祥温煦的笑意，动也不动地立于门外，一切犹似初识那般。
　　「紫儿！」李士衡心喜若狂的迎上前去，他却浅浅一笑，反身走至后院花台，于细雨绵绵弯身拿起一盆硕大的牡丹，款款地朝他步近。
　　笑靥轻浅，魏紫把花递与他，眉目弯成一轮新月，轻轻地，吐出世间最为柔和清亮的嗓音：「你可知这株牡丹唤作什么？」
　　李士衡随着他的目光，移至胸前绽放灿烂斑大的紫红牡丹，乍看之下，红艳如火，仔细瞧来，瓣末翻折，呈现异紫之色。
　　略微思索，他摇了摇头，却又喃喃：「魏紫……」抬眼瞧他，却被那双翦水明媚的杏眸给吸了心魂，印入心版。
　　「花儿本是浑然天成，原不该将之栽于这盆子里，可我想，你应当是喜欢的。」瞥见堆在一旁打叠好的包袱，魏紫不住问道：「明日，就要起程了？」
　　「嗳——」他轻吁一声，脸上满是无奈和紧张。
　　无奈的、慌的又是什么？媚眼一扫，魏紫自然明白他内心所想。他不愿走。
　　人有了羁绊，走不走都成了问题。可最终，他仍是要挑拣。
　　「再过一个月，便是京城会试，这几日已是担搁，再不走就迟了。想我日夜书册为伴，为的也就是这一天，我不愿抱憾终身，若这样没脸的回乡，倒不是怕父老们笑话……而是，我不能这么没头脸的苟且一生。」说到了后，颓丧的眼换得炯炯有神，「无论如何，我总得试上一试。」
　　说到底，不就为了那金榜的虚名。既然是他挑拣的，还能有甚么话说。
　　如此，他也不拦了。
　　「士衡，你既心意已决，就去吧！只这路途追远，你得好生看顾自己。」魏紫叨叨絮絮地提点，忽地想起什么，垂下眉睫来，唇边漾出一抹明媚灿烂的笑容，「你也晓得，我识不得几个大字，没法学那文人苦思拈来一则诗句赠与你，惟这株牡丹，当作是饯别。你若有心，每晨注入少许清水，也就罢了。」
　　听他提得「不识字」三字时，李士衡不免为之一凛，可觑眼瞧他神色自若如常，似非责难，亦非嘲弄，反倒殷殷切切地瞅着他怀里的紫牡丹，几句叮咛隐含无限的心意，均是一片真诚。
　　见花如见人，他懂了。
　　李士衡点点头，更加小心翼翼的护在怀中，因他的在乎而成了不可忽略的重视。
　　如此辗转反侧一夜，不得眠，费思量。
　　翌日清早，天还未亮，李士衡背起早已打叠好的行装，捧着牡丹，步出围篱，走走停停，亦步亦趋，频频回首再三顾盼，紧锁的眉宇直至眸中现出一只飘忽的身影。
　　不知是否他错眼，仅过一夜，那如花般明媚的容颜竟有些憔悴。
　　原来，昨夜浪得安宁的，不只他独身一人。思及此，心下略微窃喜，可见他面无光采，仿似失了生气的花儿，不再光采夺目，却另有惹人心怜的风姿。
　　一时间，李士衡不禁猛力扯住魏紫，十指交缠，双眸互视，织就一张情网。
　　欲别离，有点依依。
　　腹中满载千言万语，李士衡惟轻唤：「紫儿……」踌躇半晌，他抬起头迎向亮如晨星的水眸，细语道：「这些日子，多亏有你，若然我高中了，必来寻你。」
　　望定他坚决的面容，魏紫忽而笑了。他摇头道：「你若高中，还来寻我作甚么？」这种誓言，他不需耍——只因他的「失去」，便是他的「得到」。
　　「你别不信……要不，我给你起誓——」
　　「别，你就是起誓，又与我何干？真有心你便来寻我，倘若有缘，定会相见。」
　　「若是无缘呢？」情急下，他傻愣愣地反问道。
　　「这缘呢，是奇巧的，你我皆是红尘打滚的众生俗物，岂猜得来？有缘无缘，就让一切交由上天吧！」魏紫把目光调向他怀里的紫牡丹，随又瞅着他道：「天已大亮，你该走了。」
　　他催促着，满脸的笑容看不出离别的凄沧，反倒李士衡迟迟疑疑，眷恋不舍。
　　心底挣扎得紧，走？抑或不走？
　　想起科考、想起金榜、想起他的鸿图大志。
　　就算不愿，又有何奈？——叹息一声，挑起行囊，他还是走了。
　　只是心魂徘徊不去，十步一回眸，留恋再三。直至不见了那抹紫衫人影、不见了残屋深院、不见了令他魂牵梦萦的种种……他只好加快步伐，真正地别了。
　　只这一去，当真有再相见的一日？
　　他不晓得，兴许有，兴许……没有。低首瞅着怀里的紫牡丹，随风摇曳生姿，送来阵阵扑鼻清香。
　　唇角泛出浅淡的笑意。至少，他还有个依归。

第四章

　　起程后，一路上出乎意料的顺利，平日所需一个月的脚程，不过十来天，人便已到了京城。
　　会试着期，例定是三月初三。李士衡因来得有些早，便在城外一处寺院借居研读，过了十日，贡院大开，这才提着考篮，将平日所需的笔管、砚墨一一打点放进，甚至也将那盆紫牡丹给一并带在身旁，一同带入闱场。
　　一入三月，大地回春，百花齐放，可贡院闱场的号舍却是热气冲天，加上人多，熏得人头昏脑胀，幸得李士衡是苦惯的，尚还支持得住，两旁周围的公子哥儿们早是倒的倒，瘫的瘫，还未开考，已是两眼一翻让人给抬了出去。
　　此次贡举，分为一场三试，晋考进士者，则多加一试，共为三日四试。
　　李士衡亦择了士人所趋的进士应考，凝定心神，轻轻松松的过了第一、二试的帖经和墨义，接着而来的策问和诗赋才是及第的关键，若写得好，便取中有望，要是分了心神，只怕真「无颜见江东父老」。
　　是以，当试纸一下，他立刻用冷水洗了把脸，小啜了口茶，冥神静思一会儿，去除杂念后，这才翻过试题开始构思推敲，为怕有误，他又另行在卷后附有的草稿纸写份草稿，反复检点，大致无误后遂誊在试帖纸上，再仔细检点一回，即大功告成。
　　三日里全窝在那窄小的号舍，吃住拉撒全在卖场中，到了最后一场诗赋后，李士衡已然有点吃不消了，可仍得打起精神，誊补试卷，把那诗句再三于心暗诵，直至上堂交卷，待时辰到了，考官们一并放场出闱。
　　打叠好考篮，李士衡捧着紫牡丹刚步出号舍，跟前便围了一群同赴试的学子，其中一身穿皂色长衫的学子，一见着他，便欢欢喜喜地迎了上来。
　　「这位兄台，请留步。」一到跟前，他拱手作揖道：「在下元邵，远从安化前来应考，不知兄台尊姓大名？」
　　一听是同乡，似乎也不那么生份，李士衡半惊半喜的拱手回道：「敝姓李，名为士衡二字，亦是从苏杭特来应考。」
　　「唉呀！我果然没看错，果真是同乡兄弟，其实老早一入试场，我便瞧着你眼熟，再听你说话的口音，心料应是同乡兄弟才是，他乡遇知故，也是一种难得的缘份哪！」话锋一转，他笑问道：「出场后，不知李兄可有打毡杂之约？」
　　「李某乃独身一人赴京应考，在这儿，哪儿会有什么赴会。」
　　「这么说，是没有了？」见他不好意思地点头，元邵大不以为意地笑道：「那正好，咱们这儿一群人，全是我的拜把交好，想赶试辛苦，出场后一同挑个酒楼馆子大吃大嚼，这帐呢，就先记着，待揭榜后谁榜上有名了，便让他付去，也算是一桩科考趣事。既李兄尚无约定，那么就卖我个面子，随咱们一道去，如何？」
　　既然都已开口相邀，若说不去，岂不是人不识抬举，又瞧他笑脸迎人，可见其一片真诚。略沉吟，李士衡遂欣然答应：「那李某则却之不恭了。」
　　吃吃喝喝一大顿，大伙儿谈笑风生，说天道地，好不快活逍遥。
　　酒过三巡后，已是掌灯时分，众人们在茶馆各自分道离去。李士衡含着几分醉意，跌跌撞撞地回到所暂居的寺院，天却蒙蒙亮了，还来不及宽衣，累得倒头就睡，也就忘了替紫牡丹浇上少许清水。
　　昏沉睡下，他张口一呼噜地，一觉醒来不知觉一日已过。

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　　半个月后，黄榜一揭，全城无不哗然。
　　唐代科举，取士偏重明经、进士二科，尤以进士为最，因其及第难，通是百中取一，故士人间常有一句谚语「三十老明经，五十少进士」，而今李士衡竟以年少之姿，拔得头筹，为黄榜第一人，不得不让朝野上的百官们为之震惊。
　　一时间，李士衡的身价水涨船高，所经之处，恭贺声不断，更有高官爵爷纷纷主动交好，莫说其貌俊逸，白皙斯艾，浑身上下就是一股名士潇洒风范，惹得闺阁千金们心恋情迷。
　　这回，他可说是替自个儿争了一口气！
　　「恭喜、恭喜呀！李兄，这下你可是飞黄腾达，得以一展长才了。」同为榜上有名的元邵身袭深青袍衫，头顶一梁冠，拱着手，朝他同声道贺。
　　「好说，元兄亦是，黄榜居二，年少有才，难得呀！」
　　「嗳，咱们也甭互道来互道去的，一同贺喜呵！」元邵神秘兮兮地凑近，附耳问道：「对了，听大伙儿说，皇上有意将十三公主许给你，这下不仅是新科状元，还成了驸马都尉了，此消息可真？」
　　「唉——朝中耳语，岂可当真？李某亦尚无娶妻成家的打算。」
　　「这话可不是这么说，男女居处，乃人之大伦，又传那十三公主貌似天仙，清雅脱俗，如此才子佳人，当为天造地设的一对。」越说，越发为真了。元邵高兴地大力拍着他的肩，笑道：「总之，你这杯喜酒我是喝定了，到时可别忘了发帖，同乡兄弟大喜，我定备是重金万两前去道贺。」
　　「元兄，你、你就别再笑话我了，这事还末可知呢！怕是言之过早了。」双颊酣热，李士衡频频挥手，可心底却是雀喜愉悦的。
　　他怎会不知元邵口中的十三公主有多貌美如花，只因这公主，他是见过的。在一回偶然下，于宫里的御花园，便见一位粉衫紫纱的女子游于牡丹花海，那神情、那样貌，皆与魏紫相似，一瞬间，他还以为是同一人。
　　正想出声叫唤，便听得一旁的宫女侍婢朝她行礼，口里唤着「公主」，那回眸一笑，行知拂柳之姿，在在吸引他的日光，本失望沉落的心，尤如火旺油炽。
　　再听席间流云，众人皆道此位十三公主不仅人美，脾性也好，可就是倔了些，生来即为天之骄女，难免眼高过顶、鄙睨于下，只要是她瞧不对眼的，休得再叙，这也是为何都已二八年华尚未婚配的缘故。
　　虽比起其它众千金，年龄是大了些，可配起他来，亦不是「齐大非偶」……不过这么想着，即听得太监高喊「上朝」，故暂罢心思，随众文武百官一同入殿。
　　果不期然，当真被元邵给料中了，这下子大小登科一并来，可真谓是双喜临门。
　　退朝后，容不得同侪们此起彼落的恭贺，李士衡许是被欢喜给冲昏了头，只觉脑胀昏沉，茫茫然地回到暂居的府邸，只一人闷头独坐房中。
　　想一个半月前，他还是个身无分文，教人看不起的穷酸书生，揭榜一过，他不仅一举中第，成了人人逢迎的对象，飞黄腾达，加官晋爵不说，又幸遇皇恩，得一貌美娇妻。
　　如此际遇，夫复何求啊！
　　这心情，可真是天上地下，云泥之别。思及此，他不由得升起一股感叹，心底像打翻工五味瓶，错综复杂，难以言喻。
　　是苦？是乐？他自个儿也算不得准。
　　只知此刻的他，飘飘然的，如游于云端，却忽上忽下，没个安生。
　　溢出一声轻叹，李士衡收拾思绪，调回目光，不意瞥见摆于桌案上的紫牡丹，心头不由为之一震。
　　是了！他怎能忘了？见花如见人啊！
　　一见那株牡丹垂萎的模样，李士衡不住一阵心慌，也不待着人打水，自管起身出房舀些清水注入干涸已久的土壤。
　　滴滴水珠沾附瓣叶，日射偏西，紫红牡丹似是恢复生气，显的娇艳明媚，微风拂来，似嗔含笑，彷佛魏紫就在他跟前笑着。
　　想起那如花般的容颜、总是浮于唇边的笑花，种种一切，皆是不能不令他动心的回忆。入非太上，孰能忘情？
　　可叹的是，他和魏紫皆为男子，怎能共谱鸳鸯佳话？
　　如今皇上赐婚，将最疼爱的十三公主许配于他，圣命难违，又岂是可推辞的了？
　　唉，兴计魏紫说得不错，他俩人的缘份，怕是在别离的那一日，便断了。
　　纵使情厚真意，可缘薄天定，亦只有嗟呼上天造化弄人。
　　如此一想，他也就宽了心，将割舍不下的情，长埋于底。
　　心神鼎定，他打叠起精神，反手把花盆随意搁放在窗棂旁，双目闭上，细细地反复重温方才立于大殿那受人推崇的滋味。
　　悄悄地，唇色隐含有笑。

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　　「一拜天地……夫妻交拜……礼成！」
　　一声高喊后，新娘让喜娘搀扶送进了洞房，而新郎倌正是笑得合不拢嘴的李士衡，拿着酒撙，一一向前来的宾客道谢。
　　由于是皇家大喜，自有许多文武高官前来祝贺，个个身穿简便的官服，其中官拜六品的元邵当真送来允诺的厚礼，一马当先地拦住李士衡，朗声大笑：「你瞧，我料的可没错，这驸马都尉除你之外，再无二人啦！」
　　「真谢元兄的金玉良言。」
　　「谢什么？！这是命中注定，岂是强求得来的，你若真要谢，就该谢天。」元邵曲指比了比上天，露出饶富兴味的笑。
　　「元兄所言极是！」说罢，李士衡立刻往外走出，当真昂首朝天拱手磕头重重地拜了三回。
　　「嗳嗳，不过是玩笑话，你怎么就当真了？」元邵见他拜起天地来了，不觉好笑，「好了！今儿是你大喜之日，兄弟我呢也闲话少说，你赶紧把这手里的水酒竭尽，春宵一刻值千金，莫蹉跎啊！」
　　一听这话，李士衡不免愣住了，细瞧他一脸热切的模样，倒不像是玩笑。
　　「可这儿……」
　　「甭操这心，有我呢！」话音未终，元邵仅拍了拍他的肩，便走向前来参宴的宾客招呼寒喧，宛如自家兄弟似的。
　　如此，李士衡哪里还有推却之理，只好依言笑笑地退出花厅，径自漫步在小堂回廊上。
　　穿过拱门，不知怎地，他竟信步走至后院来。
　　夜深深，声悄悄，万籁寂静的后院花坛，百花依旧绽放。
　　此情此景，登时令他想起那洛阳城外，深幽庭院中，亦有相类相似的遍布繁花。
　　重重华艳牡丹如梦似幻，梦似的逢遇、梦似的情境……还有那最教人忘却不了、割舍不下的淡紫身影……
　　那日，似乎亦是同样的夜——
　　「若然我高中了，必来寻你。」
　　一声声，信誓旦旦的话不绝于耳，而今，他的承诺成了背誓。
　　一举中第时，他没差人报喜；飞黄腾达时，他亦没着人寻他。欢喜之际，他是彻底地拋之脑后，把他给遗忘了。
　　不该，不该啊——
　　仰首望月，他不由溢出一声心底所念所思的轻唤：
　　「紫儿……」

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　　高居二品的闲差职，纵观历朝，哪一位驸马都没有像他这般享有如此的高官厚禄。
　　得此荣恩，他是应该自得意满的。金榜题名、富贵权倾，所有的想望全都应允实现了。
　　可他老觉得，似乎有件重要的事儿，直在脑中打转着。
　　他百般思索，仍没个头绪，想不通，惟有皱眉，心神飘荡远方……飞向那遥不可及、深不可知的彼处，仿入无人之境。
　　目空一切后，李士衡的心底依旧杂乱无章。
　　一个念头没转完，便闻阵阵熏香扑鼻，门扉被人拉了开，打扮娇艳的十三公主进了房来。
　　「驸马，怎么了？瞧你唉声叹气的，究竟有什么大事惹得你这样烦心，你倒说出来，我听着呢！说不准还能给你出点主意。」
　　「没什么，兴许是我想多了。」
　　「想甚么呢？这样专注。」
　　「公主，您想，我到底是不个有福之人？」浮浮沉沉，没个安生，他索性把话给兜着问。
　　「当然！」她回答的极为肯定，娇艳如花的脸庞露出疑裁，似是不以为然地道：「你想想，功名、官位、妻妾、荣华，世人所想所要的名和利你全有了，凡事顺心顺意，怎不能说是有福之人？！」
　　就因太过顺遂，这才始终让他感到不对劲。
　　又是一声叹息。公主闻声，转头过来，唇角溅出轻蔑：「怎么？难不成你还不知足？」见他不语，她饶有深意地浅笑道：「那好，你倒说说想要什么？就凭你是本宫的驸马，哪有不能得的。」
　　李士衡自顾自地坐在那儿沉思，也不答应，公主只拿眼在他身上给打量了回，拥着披肩薄纱，款款地走近。
　　「驸马，你我是夫妻，有什么话是不能说的？」笑靥如花，她忽然自袖里拿出一只鹅黄布包，摊开呈现于前，俯在他的耳畔软语：「就不知这东西，是否你心底所想要的？」
　　睁眼细看，瞧清楚跟前的东西后，李士衡大惊失色，顾不得什么礼称，大喝道：「妳疯了！」他急忙用布巾包好，拿袖遮遮掩掩的，慌问：「这玉玺哪得来的？」
　　「你慌什么……」她娇嗔地睨了他一眼，「你细瞧瞧，这是假的。」不过就是个泥塑的小玩艺儿罢了！
　　「假的更不成！公主，您可晓得，此举等同于密谋造反啊！」
　　听得这话，公主哪里会想到这一层去，只当是好玩。不由得也慌了，不禁忙问：「那里做得这样的瞎猜，就是说咱们造反，总也要个证据才服人哪！」
　　「这就是证据了。」他指了指手里的烫手山竽，冷言道：「现刻朝廷上下人心惶惶，屡传荆王伙同李民宗族密谋造反，若无证据之际，您这锭玉玺即是证据啊！」
　　「可、可这是假的……」见事态严重，眼眶一红，她急得就快哭了出来。
　　「即便是假，亦作成真。有心人见了，哪论是真是假，凭这东西就是以陷人入罪，胡乱扣个乱党谋反！」心底猛然涌起一股不甚好的预感，李士衡苍白着脸，颤声问：「这究竟是哪拿得来的？」
　　「是元大人……」
　　——谁知这股恶寒，竟成真了。公主的一句话未完，忽闻门外传来如轰雷一般的拍门声，一阵阵急促的脚步声急急逼近，接踵而来的是尖叫、求救，刀剑互砍厮杀不断。
　　门外，喧闹吵杂。李士衡把心一横，往门缝看去，只见一个个身着铠甲的朝廷禁军，那手持的刀剑逢人即毫不留情地挥落，所经之处，血流成河，而那带领众军将领为首的人，最是教他意想不到——元邵，曾以为是八拜之交，相知相惜的好兄弟。
　　哪来的痛心，甚至连思想的时间也没有。李士衡忙掩上窗门，强自屏息，仔细听着外头的动静，除了坐以待毙外，别无他法。
　　「驸马，咱们该怎么办？」躲在一旁打着哆嗦的公主早已哭花了脸，泪流满面地哀泣，大眼露出满满的恐惧。面对这样的生死关头，是人都会害怕。
　　还能怎么办？他摇摇头，自嘲地一笑。
　　听着公主在旁自语自喃地说着要如何辩驳脱罪，像疯了似地又哭又笑，李士衡的脸上反倒苍凉安静，几分落寞，几分惆怅，或许还在渺茫中挣扎，可当大门被人撞开的同时，这一刻的希望又灭了。
　　真正地，烟、消、雾、散——
　　一闯进房，元邵立刻把往四周都给巡了一遭，弯身拿起跌落在李士衡脚边的假玉玺，装腔作态，用着一种悲悯的目光瞧他，轻轻地，如往常的和善语气说道：「李兄，罪证确凿，这回我可保不了你。」忽而，嘴角扬起一抹得意，他回头朝外大喊：「来人啊！将这两个叛国罪人拿下！」
　　纷乱的身影在眼前闪烁，李士衡自知无从抵抗，仅茫茫然地坐着，动也不动。耳边，似乎传来了公主哭喊绝望的咆哮。
　　吵杂片刻，伴随着一声微如抽丝的长吟，白帛染上点点瓣儿似的朱红，一切终归于平静。
　　他非是不能言语，只他不愿去细想，不愿睁开他的眼去目睹这已崩毁的世界。
　　是梦么？
　　不，不是梦，这身上的绳索扎得他发疼。那自骨子里透出的疼，是真非假。
　　恍一回神，他已遭人五花大绑，跪坐在候刑台上，满满人海围观。
　　「李士衡，行刑前，你可还有话说？」惊堂木一拍，元邵的脸面瞬忽变得严峻，双目闪着血腥狠绝的蓝光，再也不似往日的和善。
　　惟今之计，除了笑，还能如何？
　　是故，李士衡缓缓地抬起头来，笑的猖狂、笑的凄沧，笑到后竟成了嚎啕大哭，众人皆被他的无常给惊呆了，面面相觑，全都静默不语。
　　端坐堂上，元邵执笔一挥，即下了生死状，几乎是无迟疑地，双目盯着狂笑狂哭的人犯。
　　不加思索，把木板执落，「啪」地撞击地面，铿锵有声！
　　此令一下，已无可挽回。
　　「咚咚咚……」擂鼓响起，震破天际，激起全场澎湃沸腾。
　　忽地，李士衡朝天吼出一声爆喝：「老天爷——您瞧瞧，您瞧瞧我啊！我李士衡一生为官清廉，是您让我金榜题名，是您让我得享高官厚禄，从不做些没脸的事儿，是您给了我这一切，是您哪！我不服——」
　　声嘶力竭。铡刀，应声落下。
　　一生的戏，唱完了。
　　后来……
　　后来呢？——
　　「别在这挡路！」旁人动手使劲推了一把，直把他唤醒。
　　离魂乍合，一切种种如梦似幻。当真是梦境么？
　　李士衡眨眨眼，朝四周望走了回，大伙儿挑着扁担个个往城里走去，天色大亮，人潮渐渐地多了起来。
　　这里是……洛阳城外。
　　幸好是梦！——他轻叹，彷佛历劫归来，心有余悸。
　　和缓了青白脸色，李士衡忽觉有些不对，把头低垂，怀中的牡丹不知何时已泛枯萎，丛绿的大叶呈现一片褐黄，宛似蚕食鲸吞，就要直逼斑大灿烂的娇艳紫红。
　　定睛一看，可不得了。李士衡急的发慌，脸上滚下斗大的汗珠，忙止住脚步，反身拔腿就跑。
　　喘息声不断，可他没敢停歇，只怕略一担搁，这株紫牡丹当真就谢了。
　　急急复急急，微妙的紫红落人白云，形成一道彩霞，汗水挥洒，更做点点绵雨。
　　他明白了。一切的一切，他全明白了。
　　什么金榜题名、功成名就，黄土一坏，全都给湮灭了。虚虚实实，皆是红尘打滚俗事。
　　奔至荒屋前，似乎比离去前更为残破、萧条，可仍是一处废宅。
　　「紫儿，你在哪儿？」
　　眼看怀中的牡丹花瓣一一飘落，李士衡惊骇的把屋前屋后都给寻了遍，如无头苍蝇四处乱窜，直往那死胡同钻去。
　　「紫儿、紫儿……紫儿——」
　　一声、二声，频频叫唤，惊惧的脸慢慢转成迷惘，染上了灰败的苦涩——他，遍寻不获。
　　飞花满天，最后一瓣，落了。
　　伫立后院，本是丛丛花海，如今只剩凋零枯残，如梦似幻的情景，再也不得见。
　　他愣了，呆了。忽地狂风一卷，扬起阵阵沙尘，把一幅画轴吹覆残花荒土。
　　昔者庄周梦为胡蝶……自喻适志与！不知周也。俄然觉……不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之劳为周与？……
　　「不知周之梦为胡蝶与……胡蝶之梦为周与……」细语喃喃，李士衡不觉抚上画中牡丹，蝶儿翩翩环伺其间。蝶恋花，亦是花留蝶。
　　一瞬间，他了悟了。牡丹一谢，等同心魂飘散，听不见笑语呢喃，见不着如花容颜，这世上便再也没有「魏紫」的存在。
　　「不！」得此体认，宛如雷击，李士衡双脚一软，颓然地瘫跪在地，面容再无血色，和满地枯黄的落花一般，心亦随之凋零。
　　原来过往种种，是魏紫的心魂，成就他的海市蜃楼。
　　「你说的不错，功又如何、名又如何？繁华不过如梦；得又何欢、失又何愁？仅恰似南柯一梦……这道理，我该是清楚明白的不是？可这一场幻梦竟是你舍身换得……值得么……为了同我一般的伪君子……真是值得么——呵……呵呵……哈哈……哈哈哈——」
　　痴了、傻了、狂了，李士衡扑向枯荒的泥地拿手奋力挖出深凹，捡拾遍地散落的瓣儿，一点一滴地，堆成花冢，用以泪水施浇浸润。
　　日复一日，年复一年，李士衡始终不愿离去，作起了无数花坟，将一切种种，悄悄埋藏。
　　昼夜守候，痴痴恋恋。
　　人说，他疯，洛阳城外的一处探幽废宅，有个痴儿只把枯花种，不问流年度。
　　人笑，不问原由，只道如梦一般，冷眼旁观下，混成了茶余闲谈。
　　孰不知——花谢，梦灭……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完

后记

　　《魏紫》一文，所想表达的感觉类似于黄粱一梦，花谢，梦醒了，才知一切仅是虚幻。魏紫之名，是牡丹花种的品名，为牡丹花后，其型态模样大致就如文中所述，因此，才把他设定成宛如神人般高雅脱俗，可相较下，这书生就显得平庸凡俗许多，真不是个讨喜的角色。
　　基本上，我是对魏紫偏心的，越写，越觉得书生是个十足的伪君子！或许大家会觉得整篇故事不够「有情」，只因我的出发点在于传奇色彩，日思夜想的就是怎样将故事写出传奇的味道来，把那乡野奇谭溶入故事中。倘若大家阅读后，有此感觉，那么我的想望便是达成了。虽是如此，情的因子仍不可忽略，一切仅为「道是无情却有情」。
　　说实在的，写到这里，我的脑子已成一片浆糊，故请大家原谅浆糊人的不知所云。
　　在此，感谢瓜姐的容忍，忍受我拖了这么长的时间（虽然差点被劈）；感谢希晨临危受命，在百忙之中抽空替我校稿、讨论；感谢老大在我有任何不懂不明白的地方，一一指导、提点我；感谢王子替我画了如此绝美的魏紫，当真把心目中所想的一一具体呈现。
　　当然，最感谢的是两极体的大家和购买这套书的朋友。再次说声——谢谢。